Oreny. V magazine Tinkar vybral uzkuyu krovat', stol, dva stula, neskol'ko polok, samuyu neobhodimuyu utvar' dlya kuhni. Vse eto stoilo sto stellarov, no s nego vzyali lish' polovinu, ostal'noe on dolzhen byl vyplatit' v techenie chetyreh mesyacev. Emu besplatno vydali ustrojstvo vnutrennej svyazi, obyazatel'noe dlya kazhdoj kvartiry. Vse utro Tinkar zanimalsya privedeniem v poryadok novogo zhilishcha, a potom otpravilsya v restoran, gde nakanune vstretil Orenu. Oficiant za stojkoj uznal ego. -- CHto, planetyanin, snova k nam? Tebe povezlo, chto Orena ne potrebovala svoego prava! Ona metko strelyaet! -- YA tozhe. |to moya professiya,-- hmyknul zemlyanin. -- A ty znaesh', chto ona uzhe .ubila troih? Emu hotelos' skazat', chto na ego schetu neskol'ko desyatkov, no on sderzhalsya. Zachem? Tinkar vybral dva blyuda. -- Nu ladno, bolotnaya vosh', ne dujsya! Na bortu "Til'-zina" sobralis' ne takie uzh plohie parni. Polagayu, v tebe est' koe-chto osoboe, esli tehnor dal tebe kartochku A. CHelovek naklonilsya vpered, i ego kurnosoe lico rasplylos' v ulybke. -- Esli u tebya vozniknut zatrudneniya, zajdi ko mne. Byt' mozhet, ya sumeyu tebe pomoch'. Tinkar szhalsya, uslyshav takoe predlozhenie ot nizshego po rangu, no tut zhe zastavil sebya sbrosit' napryazhenie. V konce koncov, on ne znal istinnogo statusa etogo cheloveka. V stol' strannoj civilizacii on vpolne mog byt' vydayushchimsya grazhdaninom posle togo, kak zakanchival svoi obyazatel'nye dva chasa obshchestvennogo truda. -- Kuda prihodit'? -- utochnil on.-- Syuda? -- Konechno net! Dnem v laboratoriyu na palube sem', ulica dvenadcat', zal sto dvadcat' dva. Posle devyatnadca-ti chasov ko mne domoj, paluba dvadcat' dva, ulica shest', kvartira sto pyat'desyat sem'. I to, i drugoe raspolozheno v sektore tri. -- V laboratoriyu? -- udivlenno peresprosil gvardeec. -- YA himik. Sprosish' Polya Petersena. Tinkar zavtrakal^ prebyvaya v zadumchivosti. Tol'ko dvoe til'zincev zagovorili s nim, krome tehnora i devushki, provodivshej ego do banka. I oba byli nastroeny v obshchem-to druzheski. A s Orenoj u nego slozhilis' dazhe bolee chem druzheskie otnosheniya. Zakonchiv zavtrak, Tinkar reshil obsledovat' gorod. Sudya po planu, eto mozhno bylo sdelat' namnogo skoree, chem emu pokazalos' vnachale iz-za razmerov zvezdoleta, poskol'ku sektora vyglyadeli pochti simmetrichnymi. Ego vnimanie srazu privlekla odna osobennost': v kazhdom sektore i na treh palubah raspolagalis' ogromnye pomeshcheniya, oboznachennye kak mashinnye zaly. On napravilsya k blizhajshemu iz nih i, tol'ko odin raz sbivshis' s puti, okazalsya pered nuzhnymi dver'mi. Ego ozhidal nepriyatnyj syurpriz: na dveryah krasovalsya ogromnyj krasnyj perecherknutyj krug. "Vne moej dosyagaemosti. Sledovalo etogo ozhidat'. V konce koncov i na nashih krejserah dostup k dvigatelyam razreshen lish' mehanikam i oficeram". On filosofski pozhal plechami, vernulsya nazad i dolgo brodil po gorodu, poka ne ubedilsya v tom, chto vse, interesuyushchee ego, nahoditsya za dveryami s perecherknutym krasnym krugom. Emu ostalos' lish' otpravit'sya v biblioteku. Biblioteka universiteta raspolagalas' v centre goroda mezhdu dvumya parkami. Tinkar peresek pervyj park, tot kishel det'mi, kotorye s krikami nosilis' drug za drugom, sovsem kak na Zemle. On voshel v holl biblioteki i uvidel dve dveri. Na odnoj na mezhzvezdnom bylo napisano: "Abonement", na drugoj: "CHital'nyj zal". On voshel v poslednyuyu. Za dver'yu raspolagalas' nebol'shaya komnata so stolom, za kotorym sidela devushka. Tinkar ostanovilsya kak vkopannyj. Ryadom s nej ne tol'ko Orena kazalas' vul'garnoj, dazhe grafinya Iriya, kotoruyu molodye oficery narekli "nedosyagaemoj mechtoj", vyglyadela blekloj i lishenie vsyakogo ocharovaniya. Devushka byla ryzhej -- ee dlinn'; volosy otlivali chistoj med'yu. Ogromnye temno-zelen'. glaza, tonkij pryamoj nos, byt' mozhet, izlishne krupnyj rot... Bibliotekarsha s ulybkoj podnyalas' emu navstrechu. , -- CHto zhelaesh' pochitat', brat? On smutilsya i tozhe ulybnulsya. -- Mne hotelos' by pochitat' knigi po istorii. -- Proshche prostogo. Kakie? -- Ne znayu... -- S kakoj hochesh' nachat'? Telkar, YAkobson, Ribo, Hanihara? Mozhet, Salminen? -- Mne sovetovali prochest' Mokora. -- Mokor? -- udivilas' devushka.-- Obychno s nego ne nachinayut. On truden dlya ponimaniya. CHto budesh' chitat'? "Istoriyu Zvezdnogo plemeni"?.. "Velikuyu migraciyu"?.. "|sse o smysle galakticheskoj istorii"? -- A chto vy posovetuete? -- Pervuyu... Ty obratilsya ko mne na "vy"? K kakomu klanu ty otnosish'sya? "Nu nachalos'!" -- podumal on. -- Ni k kakomu! -- Planetyanin? Togda tvoe mesto ne zdes'.-- Privetlivost' devushki mgnovenno isparilas'. -- Menya poslal tehnor. -- A! Ty i est' tot samyj planetyanin! Ne znayu, chto vzbredaet v golovu moemu dyadyushke v poslednee vremya! O, kosmos! U menya vpervye poprosili knigu deda, a prositelem okazalas' zemnaya vosh'! Ona s otvrashcheniem na lice protyanula emu anketu. -- Zapolni eto! Daj tvoyu kartochku. Tak ya i dumala! Kartochka A zemlyaninu! Voz'mi ee! Projdesh' cherez etu dver', najdesh' zal S i nishu chetyrnadcat'. Umeesh' pol'zovat'sya schityvatelem? Uzh ne dumaesh' li ty, chto tebe na ruki vydadut original? V sleduyushchij raz postarajsya ne prihodit' v te chasy, kogda ya na sluzhbe! Schityvatel' okazalsya proektorom mikrofil'mov, ho' i bolee usovershenstvovannym po sravneniyu s temi, k torymi on pol'zovalsya ranee. On uglubilsya v "Istori Zvezdnogo plemeni". Kniga byla napisana szhatymi frazami i ne davala nikakih poslablenij chitatelyu, sobstvenno, ona podtverzhdala to, chto skazala Orena, no soderzhala massu dragocennyh podrobnostej. Ego srazu porazilo raznoobrazie imen na "Til'zine". Odni byli yavno zemnogo proishozhdeniya, takie, kak Petersen, Valoh, Ribo, Hanihara. Privychnyj k kosmopolitizmu Gvardii, on s legkost'yu privyazal ih k mestu proishozhdeniya: byvshaya Skandinaviya, byvshaya Central'naya Evropa, byvshaya Franciya, byvshaya YAponiya. No drugie imena, vrode Tana |katora, Mokora ili teh, kotorye on videl na oblozhkah knig v biblioteke Oreny -- Oripsipor, Telmukinka,-- pokazalis' emu chuzhimi. Vo vremya velikoj migracii passazhiry zvezdoleta No 3 reshili razrushit' za soboj vse mosty, svyazyvayushchie ih s rodnoj planetoj, i proizveli kosmicheskoe kreshchenie, vybrav sebe iskusstvennye imena. Dazhe segodnya, dobavlyal Mokor, etimi imenami prodolzhali pol'zovat'sya. Sredi chlenov ekipazha korablya sushchestvovala nekaya- tendenciya k endogamii, ne nastol'ko ser'eznaya, chtoby ugrozhat' geneticheskomu naslediyu, no dostatochnaya dlya oshchutimogo vozdejstviya na potomkov. K etomu sledovalo dobavit' rezko antiplanetarnyj obraz myshleniya. Tinkar usmehnulsya: "Polagayu, moya nezhnaya bibliotekarsha dolzhna nosit' imya Ioretura Kal'kakubitatum!" On bystro proskochil tu chast' knigi, kotoraya otnosilas' k nachalu ery galaktian, reshiv, chto vernetsya k nej pozzhe i spokojno razberetsya vo vsem. Vremeni u nego hvatit. A vot to, chto otnosilos' k sovremennoj istorii, zhivo zainteresovalo ego. Dolgoe vremya Zvezdnoe plemya zhilo bez kakih-libo kontaktov s ostal'noj chast'yu chelovechestva, razvivalos', osvaivalo tu ili inuyu neobitaemuyu planetu, trizhdy vstretilos' s mirnymi negumanoidnymi rasami, postepenno rasshirilo territoriyu svoego skitaniya v kosmose. V etu epohu goroda uzhe otkazalis' ot giperprostranstvennogo ustrojstva Kursena ("Ot edinstvennogo, kotoroe my znaem",-- s gorech'yu podumal Tinkar) i pereshli na tot tin dvigatelej, kotoryj razrabotali nevedomye obitateli pokinutogo goroda. A vskore "Roma" vstupila v kontakt s pervymi doim-perskimi koloniyami lyudej. Kak raz pered nachalom kataklizmov ("Veroyatno, eto nazyvaetsya u nas ob®edinitel'noj vojnoj",-- skazal sebe Tinkar) neskol'ko grupp smel'chakov na infrasvetovyh korablyah otpravilis' zavoevyvat' galaktiku, ispol'zuya anabioz. Pochti vse oni uspeshno zavershili svoe otchayannoe predpriyatie (chto lishnij raz podtverzhdalo staruyu pogovorku Gvardii: chem otchayannee avantyura, tem bol'she shansov na uspeh). Otvazhnye kosmoprohodcy rasse-ilis' po miram i osnovali razlichnye civilizacii, otlichavshiesya ot civilizacii galaktian i zemlyan, no ogranichennye ramkami odnoj solnechnoj sistemy. Galaktiane ustanovili s etimi polubrat'yami kommercheskie otnosheniya, oni obychno igrali rol' posrednika mezhdu raznymi civilizaciyami, hotya i ne ispytyvali osoboj simpatii k drugim obshchestvam. Iz-za raznogo otnosheniya brodyachih galaktian k svoim osedlym soplemennikam obrazovalos' dve j partii: partiya konservatorov, kotorye schitali, chto takoe polozhenie veshchej vpolne udovletvoritel'no, i partiya avangardistov, predvidevshih den', kogda eti civilizacii vnov' vyjdut v kosmos i stanut konkurentami galaktian. Imenno poetomu avangardisty hoteli ustanovit' dlya etih planet karantin i sdelat' vse, chtoby pomeshat' im vnov' vyjti v mezhzvezdnoe prostranstvo. "Orena, esli ya pravil'no ponyal, otnositsya k partii avangardistov, a znachit, osobo sil'no nastroena protiv planetyan,-- podumal Tinkar.-- Navernoe, ya slishkom sil' no -razvlekayu ee... Tehnor nazyvaet sebya konservatorom, HI otnositsya k "chistym", k tem, kotorye rasstalis' so sta rymi zemnymi imenami. Stol' zhe slozhno, kak i pridvornye intrigi!" • On otkryl zaklyuchitel'nuyu glavu. Kniga zavershalas' \ na optimisticheskoj note: kakovo by ni bylo otnoshenie galaktian k etomu voprosu, ni odna iz partij ne sobiralas' brat' vlast' siloj i nikakoj ser'eznoj opasnosti v blizhajshem budushchem ne predstavlyala. "Mne stoit prochest' "|sse o smysle galakticheskoj istorii",-- reshil Tinkar i glyanul na chasy. Den' proletel ochen' bystro. On vyshel iz biblioteki. Ryzhej devushki nigde ne bylo, vmesto nee sidela moloden'kaya blondinka, kotoraya tozhe sobiralas' uhodit'. - ' -- V kakie chasy rabotaet biblioteka? -- Biblioteka otkryta vsegda, brat,-- ulybnulas' blon- ; dinka.-- Krome abonementa, on uzhe zakrylsya. Ty ved'. •; planetyanin? ', -- Vizhu, chto informaciya peredana po cepochke! Do zav- ^ t.ra! On pouzhinal v prostornom zale restorana pochti v polnom odinochestve. Petersena ne bylo, vmesto nego poyavilsya kakoj-to bryunet, kotoryj obsluzhil ego, ne proiznesya ni slova. Pouzhinav, Tinkar vernulsya k sebe, v pochti monasheskuyu obitel', i postaralsya privesti v poryadok svoi mysli i vpechatleniya. "Podvedem itogi. Moj zvezdolet vzorvalsya iz-za sabotazha. Menya podobral gorod-brodyaga, naselennyj potomkami uchenyh-predatelej, ubezhavshih iz Imperii pri Kilo-se III. |tot narod ispytyvaet sil'noe prezrenie k plane-tyanam, osobenno k tem, kto popal k nim iz Imperii. Mne eto postoyanno dayut pochuvstvovat'. Nekaya devushka oskorblyaet menya, ya teryayu hladnokrovie i sbivayu ee s nog udarom kulaka. I tut ona prevrashchaetsya v moego mentora, priglashaet na uzhin i dazhe bolee togo! Ona gidroponistka i pisatel'. Kazhdyj predstavitel' etogo strannogo naroda imeet dve professii, odnu obshchestvennuyu, ej on udelyaet dva chasa v sutki, druguyu -- svobodnuyu. Oficiant, oskorbivshij menya v pervyj raz, kogda ya poyavilsya v restorane, teper' predlagaet mne svoyu pomoshch'. On -- himik. Nekto Pej, inzhener svyazi, veroyatno, odin iz krupnejshih hudozhnikov galaktiki, esli ya mogu verno sudit' ob etom. Bez vsyakih somnenij, galaktiane ochen' civilizovannyj narod, a v nekotoryh oblastyah daleko nas prevoshodyat, no v to zhe vremya oni krajnie individualisty, i mne neponyatno, kak mozhet funkcionirovat' ih obshchestvo. Esli tol'ko oni ne skryvayut ot menya kakie-to fakty. Dobavim, chto ih nachal'nik vruchaet mne kartochku A, to est' kartochku obychnogo grazhdanina, hotya menya k nim zabrosil neschastnyj sluchaj. I eto nesmotrya na to chto ya otnoshus' k grazhdanam toj samoj Imperii, preziraemoj i nenavistnoj! I kazhdyj vidit v etom skrytyj smysl. YA nichego ne ponimayu! Nu i chert s nimi! YA ne sociolog i ne filosof. Plevat' mne na osnovy ih civilizacii. Glavnoe dlya menya -- vyznat', kak dobrat'sya do bazy i opravdat'sya". Baza... Kak ona byla daleka! Ego vdrug ohvatila sil'naya toska, toska po horosho vyverennoj zhizni. V toj zhizni emu ne prihodilos' chasto prinimat' resheniya, tam vse bylo predusmotreno ego nachal'nikami, i vremya teklo v rutine dnej, v rutine utrennih i vechernih sborov. Trudno prozhit' dvadcat' odin god v odnom i tom zhe ritme i ne privyknut' k nemu. Emu ne hvatalo druzej, molodyh lejtenantov, takih, kak i on sam, ego vosemnadcatimetrovogo torpedonosca i desyati parnej ekipazha, iz kotoryh on zhestokimi trenirovkami sozdal boevuyu edinicu, stol' zhe opasnuyu i bystruyu, kak kobra. Kto teper' komandoval "Skorpionom"? H'yug Brejn? Haukava? Ili malysh YAn Leprad, kotoryj, raz®yarivshis', chto nad ego hlipkoj figuroj postoyanno izdevalis', vyzval na duel' majora Torsena, dvuhmetrovogo gigantami ubil ego v sabel'nom boyu, postaviv na kon svoyu zhizn' i stav lejtenantom srazu iz michmanov? Tinkar nadeyalsya, chto komandirom stal imenno YAn. V ego rukah "Skorpion" eshche posrazhaetsya. Tinkar ponimal, chto v etot moment ego korabl' vedet boi, esli tol'ko ego uzhe ne razveyali metallicheskoj pyl'yu kosmicheskie vetry. V etu noch' on spal malo. V ego mozgu rozhdalis' samye nesuraznye proekty -- ot zahvata shlyupki s cel'yu begstva (paluba 1, koridor 6) do ubijstva tehnora i unichtozheniya goroda. , Razbudil ego zvonok vnutrennej svyazi. |kran ne zazhegsya, no bezlikij golos prikazal emu posle zavtraka yavit'sya k tehnoru. On soorudil zavtrak iz teh produktov, chto kupil nakanune, ne bez truda vklyuchiv slishkom uzh sovershennuyu plitu. Potom otpravilsya v biblioteku. Na etot raz dezhurila dovol'no pozhilaya temnovolosaya zhenshchina. Ona s grimasoj otvrashcheniya na lice napravila ego v nishu 17. On bystro zakonchil prosmotr knigi Mokora, vnimatel'no prochital glavu, posvyashchennuyu mfifi. . Mfifi ne byli rasoj lyudej, vpervye vstrecha s nimi proizoshla let tridcat' nazad. SHlyupka s "Suomi" prizemlilas' na odnoj iz bezymyannyh planet u zvezdy G1. Tam, na beregu ozera, galaktiane obnaruzhili sledy prebyvaniya razumnyh sushchestv: neskol'ko metallicheskih korobok, slomannoe oruzhie, vyzhzhennyj krug zemli i mogilu. Oruzhie yavno bylo sdelano ne chelovecheskimi rukami. Mogila okazalas' otkrytoj. Pochti razlozhivsheesya telo predstavitelya neizvestnoj rasy chem-to napominalo tela zemlyan. CHerez dva dnya proizoshla neozhidannaya vstrecha v kosmose -- iz niotkuda vynyrnul piramidal'nyj zvezdolet. On sdelal neskol'ko zalpov po gorodu i ischez. "Suomi" poteryal sto dvadcat' sem' chelovek, korpus ego byl probit v semnadcati mestah. Sleduyushchee sobytie proizoshlo nezadolgo do tradicionnoj bol'shoj vstrechi, kogda na nebe Avenira zazhigalas' eshche sotnya zvezd... Ozhidalos', chto v prazdnike primet uchastie sto odin gorod, no "Kanton" tak i ne pribyl. Proshlo eshche desyat' let. Novaya vstrecha s mfifi zavershilas' dlya galaktian tragediej. "Uta", kotoraya vynyrnula iz giperprostranstva v rajone Deneba, byla atakovana krupnym chuzhim gorodom -- vrag vorvalsya v koridory, srazhenie bylo zhestokim i korotkim: ono dlilos' vsego desyat' chasov! No, kak eto ni paradoksal'no, desyat' chasov boya prinesli izvestnuyu pol'zu. Odin inzhener sumel zapisat' vse proishodyashchee na plenku -- on zasnyal napadavshih, ih oruzhie, ih metody bor'by, potom zagruzil zapis' v torpedu svyazi, ta doletela do Avenira, i ee nashli galaktiane vo vremya sleduyushchej tradicionnoj vstrechi. Vse eto i vse to, o chem lyudi uznali potom, bylo izlozheno v knige Triga Sorensena "Mfifi". S teh por Zvezdnoe plemya poteryalo eshche pyat' gorodov, tri goroda byli unichtozheny polnost'yu, dva -- chastichno: ih sluchajno obnaruzhili v poslednij moment podospevshie spasateli. Mokor ne privodil tehnicheskih podrobnostej: ochevidno, fakty, kasayushchiesya mfifi, byli izvestny vsem. A tot, kogo interesovali podrobnosti, mog pocherpnut' ih u Sorensena. Tinkar vernulsya v komnatu dlya obsluzhivaniya chitatelej. Pozhilaya zhenshchina uzhe ushla, i ee zamenila yunaya devushka. Na ee voprositel'nyj vzglyad gvardeec srazu zhe otvetil: -- Da, ya planetyanin s kartochkoj A! Vy mozhete mne dat' knigu Sorensena o mfifi? Devushka udivilas'. -- No u nas ee zdes' net! -- A gde ya mogu s nej poznakomit'sya? -- U sebya doma! Vy dolzhny ee imet'! -- Devushka rasteryanno ulybnulas'.-- Po nashim zakonam, s etoj knigoj dolzhen oznakomit'sya kazhdyj grazhdanin goroda, nachinaya s chetyrnadcati let! -- Mne ee ne dali.-- Tinkar obizhenno vzdohnul. -- Potrebujte v pervom zhe knizhnom magazine! -- Skol'ko ona stoit? -- Konechno niskol'ko! Ved' kazhdyj obyazan ee prochest'. -- Spasibo. Eshche odin vopros. Vy dejstvitel'no smenyaetes' cherez kazhdye dva chasa? Devushka udivlenno podnyala brovi. -- Konechno! -- Vse? Dazhe mehaniki? Dazhe piloty? Dazhe tehnor? -- Ne glupite. Mehaniki i piloty rabotayut po pyat' chasov, a tehnora nikto ne menyaet. Po krajnej mere, v period mezhdu vyborami! Dazhe planetyaninu dolzhno byt' eto yasno! -- Vy ne lyubite planetyan? -- A kto ih lyubit? -- Devushka vzdohnula i pozhala plechami.-- Oni vynudili nashih predkov bezhat' s rodnoj planety. |to, esli skazat' pravdu, obernulos' blagom, no blagom nevol'nym. -- Dlya naroda individualistov vy slishkom sil'no verite v kollektivnuyu otvetstvennost'! CHto obshchego ya imeyu s lyud'mi, zhivshimi chetyresta let nazad? -- Vy dejstvitel'no izmenilis' na Zemle? YA slyhala, chto Imperiya vse eshche cela. -- |to verno. A kak zovut ryzhuyu devushku, kotoraya rabotaet zdes' s chetyrnadcati chasov? Ego sobesednica rashohotalas'. -- Anaena? Plemyannica tehnora? Vy vlipli, krasavchik planetyanin! Ona ne pro vas! YA ne lyublyu zemnyh vshej. A ona... Devushka so znachitel'nym vidom glyanula na Tinkara i ne zakonchila frazy. U nego ostavalsya eshche chas do zavtraka. On provel ego na skamejke v parke, glyadya po storonam, razmyshlyaya, pytayas' proniknut'sya duhom etoj civilizacii, v kotoroj byl inorodnym telom. Detishki igrali v kakuyu-to bystruyu igru, kotoroj on ne znal. Oni pytalis' nogami zagnat' myach v setku mezhdu dvuh stolbov. Vdrug myach podprygnul i pokatilsya k nogam Tinkara. On podnyal ego i brosil detyam. Odin iz parnishek pojmal myach, ulybnulsya i hotel poblagodarit' neznakomogo muzhchinu. No drugoj ostanovil ego: -- |j, Igor', ne zaigryvaj s chervyami! Parnishka vzdrognul i tshchatel'no obter myach, slovno tot pobyval v gryazi. V restorane Petersen kivkom golovy posovetoval zemlyaninu hranit' molchanie. On poel v odinochestve i obratil vnimanie na to, chto galaktiane ne sadilis' dazhe za sosednie s nim stoly. Tinkar vyzhdal, kogda nastupit polden', i potom napravilsya k postu upravleniya tehnora. Tan |kator vstretil ego nasmeshlivoj ulybkoj. -- I chto vy dumaete o "Til'zine"? -- O korable ili lyudyah? -- reshil utochnit' privykshij k chetkosti voprosov gvardeec. -- I o tom, i o drugom. -- CHto kasaetsya tehniki, to ya ne videl togo, chto menya ._ interesuet. Po povodu lyudej mogu skazat', chto oni, za redkim isklyucheniem, proyavlyayut malo druzhelyubiya. -- Odno iz takih isklyuchenij, polagayu, zhenshchina? -- Tan |kator opyat' usmehnulsya. -- Otkuda vy znaete? -- nastorozhilsya Tinkar.-- Vy shpionite za mnoj? -- Vy dumaete, u menya est' vremya? Net, no tehnor znaet vse. My -- narod individuumov. A eto oznachaet, chto nikto ne imeet prava sovat' svoj nos v dela drugih, inache lyubopytstvo dorogo emu obojdetsya, no kazhdyj imeet pravo dumat' o drugih vse, chto zahochet, i yazyki nikto ne derzhit na privyazi. Planetyanin, u nas malen'kij gorodok! Vsego dvadcat' pyat' tysyach zhitelej. -- Znachit, ya i shagu ne mogu sdelat' tak, chtoby vam ob etom ne stalo totchas zhe izvestno? -- A kakoe eto imeet znachenie? Kstati, ne stoit preuvelichivat'. Krome vashego priklyucheniya s Orenoj, ya nichego ne znayu o vashem vremyapreprovozhdenii za poslednie dni. No esli vy sdelaete chto-to znachitel'noe, ya budu v kurse. Tinkar,-- tehnor obespokoenno posmotrel na zemlyanina,-- beregites' Oreny! -- Pochemu? -- udivilsya gvardeec.-- Ona stol' opasna? -- Vovse ne v tom smysle, v kakom vy eto ponimaete. Prosto... ona bol'she galaktianka, chem vse ostal'nye. Esli dopustite oploshnost' i privyazhetes' k nej, vam odnazhdy stanet yasno, o chem ya govoryu.-- Tehnor grustno ulybnulsya. -- YA poka bol'she ee ne videl. -- Vy mozhete vstretit'sya s neyu. U nee polno polozhitel'nyh kachestv, hotya ona i otnositsya k etim bezumcam-avangardistam. No ya vas pozval ne za etim...-- Tan |kator na mgnovenie zadumalsya.-- Otvet'te mne otkrovenno: v vashej Gvardii udalos' sozdat' ustrojstvo, kotoroe pozvolyaet proslezhivat' put' korablya v giperprostranstve? -- Neuzheli vy schitaete, chto ya vam otvechu? YA ne mogu predat' Imperiyu! Tehnor ustalo mahnul rukoj. -- YA ne trebuyu ot vas nikakogo predatel'stva, lejtenant! U menya prosto bolee shirokij vzglyad na veshchi. YA izuchal istoriyu, eto nasha semejnaya bolezn'. Moego otca zvali Mokor. -- Zvali? -- peresprosil Tinkar.-- On umer? YA dumal... -- On pogib desyat' mesyacev nazad na "Norzhe II". ZHertva mfifi. Oni nashi obshchie vragi. Vy prochli "|sse o smysle galakticheskoj istorii"? -- Net eshche. -- Prochtite. Mokor videl, kak vizhu i ya, v vashej Imperii i v nas, Zvezdnom plemeni, eshche nesovershennye zarodyshi budushchego galakticheskogo gosudarstva, kotoroe budet mirnoj konfederaciej vseh ras... -- Imperiya ne otlichaetsya mirolyubiem! -- hmyknul zemlyanin.-- Mirolyubivy lish' slabaki! -- Nu ladno, ladno, ostav'te etot popugajskij zhargon! Poistine mirolyubivymi byvayut lish' sil'nye, a slabye mirolyubivy tol'ko potomu, chto ne mogut postupit' inache. Vasha Imperiya predstavlyaet soboj nechto srednee: ona dostatochno sil'na i poetomu podderzhivaet mir na Zemle v techenie dvuh tysyacheletij, no i dostatochno slaba, a potomu podderzhivaet ego tol'ko siloj. Ee konec mozhno bylo predvidet', razval nachalsya primerno v .to vremya, kogda vy pokinuli planetu. Podozhdite neskol'ko let, i vy smozhete vernut'sya na Zemlyu. Tam nichego ne izmenitsya, krome imen vozhdej, ili vse budet vvergnuto v haos. No revolyucii malo chto menyayut. Kakaya raznica -- vybirayut vozhdya ili on vlastvuet po "bozhestvennomu pravu"? Ostatki svobody teplyatsya, esli vlastitel' horoshj-j chelovek. A esli vlastitel' chelovek plohoj, kak vashi imperatory za poslednie neskol'ko vekov, on podryvaet svoyu sobstvennuyu silu neumerennoj zhestokost'yu ili glupost'yu. Vy schitaete, chto begstvo soroka tysyach inzhenerov i uchenyh ukrepilo vashu planetu? -- Begstvo predatelej...-- upryamo ogryznulsya Tinkar. -- Da podumajte sami, a ne povtoryajte gluposti, kotorye vam vbili v golovu! -- Tehnor ustalo usmehnulsya.-- Kogo oni predali? Zemlyu, chelovecheskuyu rasu ili bezumnogo Imperatora? Predateli -- takie zhe Lyudi, kak vy, eto oni iz-za lenosti myshleniya prodolzhayut okazyvat' pomoshch' tiranam. Mne ne nuzhen vash otvet sejchas, ibo vashi istinnye vragi -- mfifi, a oni vladeyut sekretom slezheniya za nami v giperprostranstve i napadayut vnezapno. Vy dumaete, chto oni poshchadyat vashu planetu? Sprosite u teh, kto ostalsya v zhivyh na Terhoe III! - Terhoe III? -- Ah, da! |to sluchilos' sovsem nedavno, mesyac nazad, i eshche ne vsem ob etom izvestno. Esli by mimo nas na rasstoyanii dvuh svetovyh let ne proshel "Napoli", my by ne uznali o sluchivshemsya. Terhoe III byla koloniej Rapy, a ta v svoyu ochered' -- doimperskoj polinezijskoj koloniej. Na planete zhilo okolo pyati millionov chelovek. Kogda "Napoli" prishel im na pomoshch', ih ostalos' vsego shest'sot tysyach. Ostal'nyh ubili mfifi! -- I vy dumaete, chto nasha slaben'kaya zemnaya civilizaciya mozhet obladat' sekretom, kotorogo ne znaete vy! -- My razgadaem etu tajnu.-- Tehnor ustalo pozhal plechami.-- CHerez mesyac, cherez god, cherez desyat' let! Poka nam eto ne bylo nuzhno, i my ne zanimalis' issledovaniyami... -- No vot uzhe tridcat' let, kak mfifi atakuyut vashi goroda... -- Vnachale my dumali, chto im soputstvuet udacha. Napadeniya, v konce koncov, byli redkimi. Bylo poteryano vsego tri goroda. Mfifi dejstvitel'no moglo povezti. No osnovnye nashi poteri proizoshli za poslednie poltora goda! Vasha Imperiya, po-prezhnemu vedushchayachvojnu s koloniyami, mogla razrabotat' etot pribor... -- A pochemu ya dolzhen otkryvat' vam sekret, esli my im vladeem? Vy zhe uveryaete, chto vse ravno najdete otvet. -- Potomu chto, byt' mozhet, v etot samyj moment zvezdolet mfifi sleduet za nami v giperprostranstve, gotovyas' obrushit'sya na nas. I neskol'ko lishnih chasov, kotorye obespechit nam giperlokator, mogut reshit' ishod srazheniya. -- Tehnor, u nas net etogo sekreta,-- pokachal golovoj zemlyanin. -- Tem huzhe! YA nadeyalsya... Polagayu, vy skazali mne pravdu! -- A zachem mne lgat'? -- Kto mozhet razgadat' obraz myshleniya planetyanina? Podumajte, Tinkar, i esli obladaete etoj tajnoj, peredajte ee nam, ibo my, v konce koncov, odin iz luchshih redutov dlya vashej Zemli! A teper' otpravlyajtes' v pomeshchenie vosem'sot shest' na etoj ulice i poprosite polnoe izdanie Sorensena. YA hochu, chtoby vy znali vse o mfifi. Skazhite, chto poslal vas ya. Tinkar vyshel. Pohodka ego byla uprugoj, on likoval. Hot' v odnom on prevoshodil galaktian. Konechno, imperskie krejsera byli oborudovany lokatorami i mogli "sledit' za vrazheskimi sudami v giperprostranstve! I teorii lokatorov obuchalis' vse kadety, ved' apparat obladal ochen' kapriznoj konstrukciej i treboval postoyannoj regulirovki. Na mgnovenie gvardejca ohvatilo iskushenie vernut'sya i predlozhit' tehnoru postroit' lokator. No Tinkar reshil, chto sdelaet eto pozzhe, kogda galaktiane izmenyat svoe otnoshenie k nemu. Na dveri 806 visela ogromnaya tablichka: "Centr istoricheskih issledovanij". On voshel. Ego vstretil molodoj chelovek. -- Mne hotelos' by poluchit' polnoe izdanie knigi Sorensena o,mfifi,-- ulybnulsya neznakomcu Tinkar. -- Ona eshche ne -postupila v prodazhu, brat. -- Menya prislal tehnor. -- Ah vot kak! Anaena! V dveryah poyavilas' ryzhaya devushka iz biblioteki. Ee peredernulo, kogda ona uvidela Tinkara. -- Opyat' vy? CHto vam nado? -- On hochet polnogo Sorensena. Ego poslal Tan! -- Menya poslal vash dyadya,-- podtverdil Tinkar. Ona shchelknula tumblerom. -- Allo! Tan! |to pravda, chto ty daesh' polnogo Sorensena etoj bolotnoj kryse?.. Horosho, ladno. Sledujte za mnoj! Ona provela ego v nebol'shoe pomeshchenie, steny kotorogo byli ustavleny polkami s knigami, zakryla dver' i obernulas' k nemu -- samo voploshchenie yarosti. -- Kto vam pozvolil interesovat'sya mnoyu? Kto vam skazal, chto tehnor -- moj dyadya? Planetyanin, eto vas ne kasaetsya! -- CHto oskorbitel'nogo v tom, chto ya znayu, chto Tan |kator -- vash dyadya? -- Tinkar razvel rukami ot udivleniya.-- Vy mne sami ob etom skazali, kogda vzyali moyu kartochku v pervyj raz! -- |to nepravda! Vy... vy interesuetes' mnoyu! -- Devushka serdito vstryahnula svoeyu l'vinoyu grivoj.-- CHto za naglost'! Vy dlya menya ne sushchestvuete i nikogda ne budete sushchestvovat'! -- Mne kazhetsya, vy zabluzhdaetes'! Moi interesy lezhat v inoj ploskosti: mne nezachem interesovat'sya ryzhej dikoj koshkoj! -- On serdito posmotrel ej v glaza. -- Vy! Vy i vasha Orena! CHertova avangardistka! -- chut' ne placha kriknula Anaena. -- A vam chto za delo? YA zhe ne sushchestvuyu dlya vas. Ona edva sovladala s soboj, vzyala s polki knigu i brosila emu. -- ' -- Derzhite, vot vash Sorensen! A teper' uhodite! Ulitka! On s izdevatel'skim vidom skrestil ruki na grudi i okinul ee vzglyadom. -- YA ne popadus' v vashi seti, malen'kaya furiya. I ne Udaryu vas, chtoby vy potom ne potrebovali prava ohotit'sya na menya s desyat'yu pulyami, kogda u menya budet vsego lish' odna! -- Vy eshche bolee otvratitel'ny, chem ya dumala! -- ne sdavalas' Anaena.-- Uhodite proch'! On napravilsya pryamo k sebe domoj, s udobstvom raspolozhilsya na myagkoj kushetke i prinyalsya za chtenie. Mfifi po obliku napominali gumanoidov, imeli dve nogi, dve shestipalye ruki. Kazhdyj ih palec sostoyal iz pyati sustavov i byl ochen' dlinnym. Golova s dvumya glazami, kak i u zemlyan, sidela na srednej dliny shee, no ushi i nos polnost'yu otsutstvovali. Mozg zashchishchal ochen' tverdyj kremnijorganicheskij cherep. Vzroslyj samec imel rost okolo dvuh metrov, vesil sto dvadcat' kilogrammov, ego zelenovataya kozha byla useyana krohotnymi kremnievymi shipami. Samki, kak i sledovalo ozhidat', byli pomen'she, postrojnee, ih krasno-korichnevaya kozha byla gladkoj. Dyshali oni obychnym vozduhom, no neskol'ko chasov mogli obhodit'sya bez atmosfery, prigodnoj dlya dyhaniya, konechno, pri uslovii polnoj nepodvizhnosti. Hranilishchem kisloroda u mfifi sluzhil osobyj organ, raspolozhennyj v oblasti serdca. Ih sila prevyshala silu srednego cheloveka, umstvennoe razvitie nahodilos' primerno na tom zhe urovne, a vot dvigalis' inoplanetyane gorazdo medlennee, chem lyudi. Ochen' malo bylo izvestno ob organizacii ih social'noj zhizni. Ih goroda, besprestanno kochuyushchie v prostorah kosmosa, prevyshali razmerom chelovecheskie, no byli, pohozhe, bolee naselennymi. Nikto ne mog nazvat' planety, s kotoroj yavilis' prishel'cy. Oni proyavili sebya opasnymi voinami, ravnodushnymi k smerti i boli. Mfifi pol'zovalis' effektivnym oruzhiem: nekim podobiem blastera dlya blizhnego boya i krivymi sablyami, kotorymi ochen' horosho vladeli. Byli u nih takzhe granaty i pistolety. V dal'nem boyu mfifi ispol'zovali ruzh'ya s razryvnymi pulyami, mortiry, pushki, rakety. Celi ih napadenij ostavalis' tajnoj. Dvazhdy ili trizhdy zahvachennye goroda pytalis' vstupit' v peregovory, no bezuspeshno. Naihudshim bylo to, schital Sorensen, chto mfifi, skoree vsego, yavlyalis' razvedchikami obshirnoj rasshiryayushchejsya imperii. Po odnoj iz teorij, oni byli ekstragalakticheskimi zahvatchikami, prishedshimi iz Tumannosti Andromedy. Kniga byla polnoj, v nej privodilos' mnozhestvo tehnicheskih harakteristik oruzhiya i taktika boya. |ti glavy zahvatili Tinkara bol'she vsego. Mfifi yavno byli opasnymi voinami, oni prekrasno znali strategiyu i otlichalis' umeniem v rukopashnoj shvatke. Dannye o vseh srg zheniyah byli sobrany i proanalizirovany. V kakoj-to moment Tinkar pododvinul k sebe pachku bumagi, karandash, razvernul plan goroda i pristupil k sobstvennomu voennomu analizu. Boj vsegda nachinalsya s vnezapnogo poyavleniya vrazheskogo goroda i obstrela protivnika razryvnymi snaryadami, zatem mfifi shli na abordazh. Tinkar rabotal dolgo, zahvachennyj lyubimym delom. V treh sluchayah iz pyati poslednih vtorzhenij galaktiane mogli proderzhat'sya do prihoda pomoshchi. Odnazhdy im dazhe udalos' vyigrat' srazhenie. On bystro opredelil nedostatki oborony: galaktiane, kak by smely oni ni byli, ne znali, kak podgotovit'sya k srazheniyu. I vse zhe bitvy oni proigryvali ne iz-za nedisciplinirovannosti, a iz-za medlitel'nosti v ispolnenii prikazov i iz-za slabyh strategicheskih koncepcij, namnogo ustupayushchih boevym koncepciyam mfifi. Lyudi ne umeli izvlech' preimushchestva iz znaniya sobstvennyh goro-" dov! "Esli ya ob etom skazhu tehnoru, on ne stanet menya slushat'! Zachem?" Tinkar otlozhil knigu i zadumalsya: poobedat' doma ili pojti v restoran? On obvel vzglyadom neuyutnuyu polupustuyu komnatu, ego peredernulo. Odinochestvo stalo emu nadoedat'! |to odinochestvo bylo ne pohozhe na to, kotoroe on znaval v Gvardii. On vspomnil o vrazhdebnosti, kotoruyu emu, nesomnenno, prodemonstriruyut mnogochislennye galaktiane, no vse zhe reshil otpravit'sya v restoran. 5. DU|LX Petersen byl v restorane, no na etot raz on ne stoyal za stojkoj, a sidel za stolikom. On ulybnulsya zemlyaninu, no, kogda Tinkar podoshel k nemu blizhe, vstal i skazal: -- Proshu proshcheniya, planetyanin, no bylo by luchshe, chtoby nas ne videli vmeste. Poka. -- Nichego strashnogo,-- kivnul Tinkar.-- YA uzhe nachinayu privykat'. On sel za otdel'nyj stolik i pristupil k ede, no tut zhe obernulsya, uslyshav: "Privet, Tinkar". V restoran voshla Orena v soprovozhdenii Pej i eshche odnogo muzhchiny, vysokogo i krepkogo, kotorogo on poka ni razu ne videl. Tinkar s udovol'stviem otvetil na privetstvie. Orena uselas' naprotiv nego i zhestom podozvala drugih. -- Nu net, Orena,-- protyanul neznakomec.-- Tol'ko ne s etoj planetnoj vosh'yu! -- YA svobodna, brat? -- ZHenshchina zadorno glyanula na svoego sputnika. -- Poslushaj, Orena,-- vstupil v razgovor kitaec,-- ne vystavlyaj sebya na posmeshishche. Ty uzhe sebe pozvolila fantaziyu... -- U nas s toboj, Pej, nikogda ne bylo postoyannoj svyazi,-- otrezala Orena.-- U tebya na menya ne bol'she prav, chem u menya na tebya! CHto zhe kasaetsya moej fantazii, kak ty izvolil vyrazit'sya, to ona obladaet dvumya rukami, dvumya nogami i sushchestvuet nezavisimo ot menya. Ili ty boish'sya, chto ya nachnu... sravnivat'? Kitaec poserel ot oskorbleniya. -- Esli ty schitaesh'... -- YA schitayu tak, kak mne nravitsya! -- Nu ladno,-- vmeshalsya v razgovor vtoroj muzhchina,-- ne stanete zhe vy ssorit'sya iz-za etoj zemnoj krysy! -- Vopros ne v etom, Henk! YA ne mogu dopustit', chtoby Pej schital menya svoej sobstvennost'yu,-- gromko zayavila Orena.-- Podobnye chuvstva otnosyatsya k doistorii, i imi nadeleny tol'ko planetyane! Hotya neizvestno, sushchestvuet li revnost' na Zemle. CHto skazhesh', Tinkar? Ona s ulybkoj naklonilas' k nemu. ; -- U menya malo opyta v etoj oblasti, no dumayu, ona sushchestvuet, po krajnej mere, v narode.-- On vzdohnul.-- Ne ssor'tes', Orena, so svoimi druz'yami iz-za menya. |to bespoleznoe delo. YA vsegda budu zdes' lish' planetnoj vosh'yu. -- Nu tak vot, vosh' ty ili net, a segodnya ya uzhinayu" s toboj. A eti tupicy pust' otpravlyayutsya podal'she! -- ZHenshchina voinstvenno posmotrela po storonam. -- Ladno, proshchaj, Orena. Poshli, Henk. Ostav' ee s; etim sutenerom. Takaya kompaniya ej podhodit.-- Kitaec podnyalsya iz-za stolika. Tinkar ne ponyal smysla etogo slova, no dogadalsya o; tyazhesti oskorbleniya po blednosti, vdrug razlivshejsya po licu sputnicy. On vskochil i shvatil zheltolicego za glotku. -- YA ne znayu, chto ty skazal, no ty nemedlenno zaberesh' svoi slova obratno! Kitaec lovko vyvernulsya, vskinul golovu i, glyadya Tinkaru v glaza, procedil: -- Sutener! I togda Tinkar udaril. Kompan'on Pej tut zhe brosilsya na nego szadi. Tinkar naklonilsya i sbrosil protivnika s sebya. Tot pereletel -cherez stol i ruhnul na pol. Bukval'no cherez sekundu sputniki Oreny vskochili na nogi, poblednev ot yarosti. -- My trebuem svoego prava! -- vmeste vykriknuli oni.-- Brat'ya, vy svideteli? -- Da, my svideteli,-- razdalsya spokojnyj golos Petersena.-- No my slyshali i oskorblenie! -- Ty zhe ne stanesh' ego zashchishchat'? -- sprosil zheltolicyj.-- Na "Til'zine" budet legche dyshat', kogda ego trup okazhetsya v Prostranstve! -- Net, ya ne vstayu na ego zashchitu,-- mirolyubivo otvetil himik.-- Ne dumayu, chto eto neobhodimo. V krajnem sluchae emu pomozhet Orena, ved' vy oskorbili ee bolee chem pozvolitel'no. Idite, poka ne oskorbili i menya, potomu chto togda ya tozhe potrebuyu svoego prava! On povernulsya k Tinkaru: -- Nu chto zh, planetyanin, ty ne ostanavlivaesh'sya na polputi! Srazu dvoe! Ty budesh' na ego storone, Orena? -- YA? Net.-- Molodaya zhenshchina ustalo pokachala golovoj.-- No esli oni ego ub'yut, to vospol'zuyus' svoim pravom. No ya spokojna, mne eto ne potrebuetsya! -- CHto vse eto znachit? -- perebil ih Tinkar. -- Ty ih udaril, a potomu tebe pridetsya srazhat'sya s nimi,-- ob®yasnil himik.- -- A chto mne ostavalos' delat'? Pozvolit' oskorblyat' sebya? -- Net, tebe sledovalo ih operedit' i potrebovat' dueli samomu. U tebya togda byl by odin protivnik, a ne dvoe. -- Nu ladno.-- Gvardeec neterpelivo posmotrel na sobesednikov.-- Kogda, gde i kak? -- Zavtra, posle poludnya. V parke dvenadcat'. Poskol'ku udary byli otvetom na oskorblenie, ty imeesh' pravo na vybor oruzhiya. Mozhesh' pol'zovat'sya chem ugodno, krome blastera, ot nego budet slishkom mnogo razrushenij. -- YA vladeyu lyubym oruzhiem ot kop'ya do pushki. |to -- moya professiya. No ya ne znayu mestnosti, a eto obstoyatel'stvo zdorovo oslozhnyaet delo. -- Togda osmotrim ee zavtra utrom,-- obodryayushche kivnul himik,-- Budu zhdat' tebya v devyat' chasov u dveri tri. -- Orena, vam luchshe bylo by so mnoj ne zagovarivat',-- skazal Tinkar, kogda Petersen udalilsya. -- Pochemu? Ty ispugalsya? Ot udivleniya on nevol'no obratilsya k nej na "ty": -- Neuzheli ty dumaesh', chto moya zhizn' na vashem korable nastol'ko priyatna, chto ya boyus' poteryat' ee? CHto oznachaet slovo "sutener"? -- Na mezhzvezdnom emu net ekvivalenta. -- I vse zhe? -- Predpochitayu ne perevodit' ego. Sprosi u Petersena, on tebe raz®yasnit, esli zahochet.-- ZHenshchina otvela glaza v storonu. -- Strannyj narod! Skazhi, a dueli u vas sluchayutsya chasto? -- Dovol'no chasto. U nas goryachaya krov'. U menya bylo tri. -- Pomnyu, mne govorili, chto ty ubila troih muzhchin.-- Tinkar s interesom posmotrel na sobesednicu. -- A pochemu by i net? -- No ty zhe zhenshchina. -- U tebya doma zhenshchiny ne srazhayutsya? -- Krajne redko. -- Strannyj narod! -- Orena hmyknula i vstala iz-za stola.-- CHto zhe oni delayut, kogda ih oskorblyayut? -- Ih zashchishchaet muzh ili otec. -- A, ponyatno. U vas zhenshchiny libo odinoki i bezzashchitny, libo nahodyatsya v postoyannoj svyazi? - Da. -- Mne by Zemlya ne ponravilas'! Ty idesh'? -- Ona neterpelivo tryahnula golovoj. - Kuda? -- Konechno ko mne! -- Net, segodnya noch'yu mne nado vyspat'sya. -- Horosho, otsypajsya. Zavtra utrom vstretish'sya s prevo po duelyam i vyberesh' oruzhie. Sovetuyu vzyat' karabin marki III. Poskol'ku ih budet dvoe, ty poluchish' desyat' pul'. K utru on horosho vyspalsya, s appetitom pozavtrakal i napravilsya k parku 12. Petersen uzhe zhdal ego. -- Ne volnuesh'sya? -- Ne osobenno. Riskovat' zhizn'yu -- moe delo. Prosto schitayu glupym drat'sya iz-za takih pustyakov. -- U tebya net gordosti! Sutener! -- hohotnul himik. -- A chto oznachaet eto slovo? Orena ne zahotela mne ego perevesti. -- Ponimayu, ono ne l'stit i ej. Udivlen, chto ty ego ne znaesh', eto staroe zemnoe slovo. Takogo oskorbleniya galaktianin ne proshchaet nikogda. On ob®yasnil emu smysl oskorbleniya i prinyalsya rasskazyvat' o predstoyashchej dueli. -- Vot ta tochka, na kotoruyu tebya postavit prevo. Tvoi protivniki budut nahodit'sya na protivopolozhnoj storone: odin sprava, drugoj sleva. Po signalu vy napravites' navstrechu drug drugu. S etogo momenta razresheno vse, krome ispol'zovaniya postoronnego oruzhiya. Iz etoj kabiny sverhu budut schitat' vashi vystrely. Lyuboj obman na dueli karaetsya smert'yu, obmanshchika vybrasyvayut v kosmos. -- Ty uzhe srazhalsya zdes'? -- Odin raz. Poshli, u tebya vsego tri chasa na izuchenie mestnosti. Tvoi protivniki horosho ee znayut, osobenno Henk. V polden' Tinkar yavilsya k prevo i vybral sebe oruzhie. On predpochel vzyat' korotkostvol'nyj karabin bol'shogo kalibra s ochen' vysokoj nachal'noj skorost'yu poleta puli. On ispytal karabin, i on napomnil emu privychnoe oruzhie imperskih strelkov. -- Vskore vse soberutsya v parke, chtoby posmotret' na tebya,-- ob®yasnil Petersen.-- YA tozhe pridu. -- A eto odnovremenno i spektakl'? -- Razvlecheniya zdes' redki, Tinkar! -- Himik izvinya-yushche ulybnulsya. "Znachit, vse narody odinakovy,-- podumal zemlyanin.-- Imperator organizuet cirkovye igry po obrazu i podobiyu igr doistoricheskih imperatorov, razgovory o kotoryh on slyshal kraem uha. Dazhe galaktiane, kotorye v etom ugolke kosmosa predstavlyayut soboj naibolee razvituyu civiliza-ciyu, padki do krovavyh igr... No vpervye, krome Oreny i tehnora, odin iz nih sejchas nazval menya po imeni, otbrosiv v storonu prezritel'nuyu klichku "planetyanin". Oni pozavtrakali vtroem. Tinkar el malo, pil tol'ko vodu, a ne pivo, kak obychno. -- Dumaesh', vyvernesh'sya? -- sprosil odin iz proho-divshih mimo muzhchin. . Tinkar ulybnulsya v otvet. -- Pochemu by i net? -- Potom posmotrel na svoyu sputnicu.-- Pochemu tak izmenilos' otnoshenie ko mne, Orena? -- Ty srazhaesh'sya srazu protiv dvoih! |to redkij sluchaj, i oni nadeyutsya, chto ty budesh' horosho zashchishchat'sya. -- Prekrasnyj spektakl'? -- Da, No ne tol'ko eto. My lyubim muzhestvennye postupki, dazhe esli oni i otdayut sumasshestviem. Da i Henk osoboj populyarnost'yu ne pol'zuetsya. -- YA vovse ne sumasshedshij, Orena! -- popytalsya opravdat'sya Tinkar.-- YA by nikogda ne sprovociroval srazu dvoih, esli by mog postupit' inache, no mne prihodilos' srazhat'sya i v kuda bolee hudshih usloviyah! -- Sledi za Henkom, on bolee opasen,-- posovetoval Petersen.-- Pej strelyaet ploho. -- Ne bespokojtes'. Dumayu, vremya prishlo. Kogda on poyavilsya v dveryah parka 12, ego uzhe zhdala prinaryazhennaya publika. On nevol'no prio