Holonas -- zamechatel'nyj chelovek. -- Vpolne vozmozhno. -- I u nego ocharovatel'naya plemyannica,-- minutu podumav, dobavil Tinkar, chtoby posmotret' na ee reakciyu. Ona rashohotalas'. -- Muzhchiny vse odinakovy! Tebe uzhe malo ryzhej d'yavolicy? Tebe nado obhazhivat' zakutannyh v seren'kie balahony devic palomnikov? No boyus', Tinkar, chto tebe ne udastsya pozhivit'sya chem-nibud' sredi nih! U nih doistoricheskoe ponyatie o dobrodeteli. A chto kasaetsya Ana-eny, to, naprotiv, ne vizhu, chto moglo by tebya ostanovit'. Posle toj uslugi, kotoruyu ty ej okazal! -- Kakoj uslugi? Ona zakinula nogu za nogu i poudobnee ustroilas' v kresle. -- Ne pritvoryajsya durakom! Ty mog potrebovat', chtoby ee vykinuli v Prostranstvo za predatel'stvo, bud' ona dazhe tysyachu raz plemyannicej tehnora. YA ne ponimayu, pochemu ty etogo ne sdelal. Mozhet byt', ty sobiraesh'sya etim vospol'zovat'sya? On odnim pryzhkom pereprygnul komnatu i podnyal ee v vozduh kak mladenca. -- Ne oskorblyaj menya, Orena! -- Lapy proch', varvar! Esli schitaesh' sebya oskorblennym, park poblizosti! -- vizglivo kriknula ona. On rezko opustil ee na pol. -- Vy chto, vse vremya provodite v duelyah? - Ona uselas' na divan i ulybnulas'. -- Konechno net. I dokazatel'stvom etomu sluzhit to, chto ya ne brosayu tebe vyzov za grubost'. Ty mne nravish'sya, Tinkar. - Ty mne nravish'sya svoej strannost'yu, svoimi varvarskimi pristupami yarosti, svoej siloj i svoim umom. Esli budesh' terpeliv, moi soplemenniki primut tebya polnost'yu. Kto znaet, esli tebe udastsya najti horoshego povodyrya, mozhet byt', ty podnimesh'sya ochen' vysoko? Na eto budet interesno posmotret'. -- Kak merpiec Dhulu i brimarec Talila? -- Ty chital moyu knigu? -- ZHenshchina s neskryvaemym interesom posmotrela na nego. -- Segodnya v biblioteke. YA zastavil ryzhuyu d'yavolicu, kak ty ee nazyvaesh', dat' mne odin iz tvoih romanov. Zabavno bylo. No ob®yasni, pochemu ona tebya tak nenavidit? -- Fff! -- fyrknula Orena.-- YA -- avangardistka, a ona -- konservator! A krome togo, ty kogda-nibud' videl, chtoby odna krasivaya zhenshchina lyubila druguyu? -- Vryad li mne ponyat' eto. YA slishkom malo znayu zhenshchin. U muzhchin vse inache. My uvazhaem silu drug druga. Po krajnej mere, tak bylo v Gvardii.-- On vnimatel'no posmotrel ej v glaza.--YA mnogoe uznal o tebe, chitaya tvoi knigi. -- Vot kak? Posmotrite na etogo psihologa! Ne ochen'-to ver' vsemu etomu, Tinkar. Mne nado prodavat' knigi. Potomu ya vkladyvayu v nih to, chto zhelayut drugie. Ona ryvkom vskochila. -- Ty mne naskuchil! Ty stol' zhe boltliv, kak tehnor ili palomnik. Pojdu prigotovlyu obed. Orena ushla v kuhnyu. On sel na divan i zadumalsya. Orenu on ne lyubil, no byl priznatelen ej. Krome togo, ona byla zabavna i u nee bylo chudesnoe telo. Dostoinstva namnogo pereveshivali nedostatki. On ne znal, chto proizojdet dal'she, da eto ego i ne zabotilo. On eshche ne vyrabotal nikakogo okonchatel'nogo plana. O vozvrashchenii v Imperiyu poka mozhno bylo ne dumat', Tinkar dazhe ne znal, v kakom ugolke Vselennoj nahoditsya Zemlya. Sledovalo vyzhdat' bolee udobnogo momenta. Dni shli za dnyami, prevrashchalis' v nedeli, potom v mesyacy. On mnogo chital -- romany, istoricheskie knigi, nauchnye trudy. Po strannomu sovpadeniyu vse, chto otnosilos' k dvigatelyam "Til'zina", vsegda okazyvalos' "na rukah", skol'ko by on ni sprashival eti knigi, i v konce koncov on ostavil etu zateyu. Tinkar stal zavsegdataem kinozalov, smotrel vse fil'my podryad -- i igrovye, i dokumental'nye -- o planetah, gde pobyvali "Til'zin" i drugie goroda. Romanticheskaya kinoistoriya, proishodivshaya na Zemle, privela ego ko vtoroj dueli. Na etot raz vse zakonchilos' bystro. YUnyj durachok, brosivshij emu vyzov, uzhe cherez neskol'ko minut posle nachala boya lezhal na zemle s dvumya pulyami v tele. Kak i v sluchae s Pej, Tinkar otkazalsya prikonchit' ego. CHasto on zahodil na nablyudatel'nyj post i smotrel za mel'kaniem solnechnyh sistem, kogda "Til'zin" vyhodil v obychnoe Prostranstvo. Gorod nigde ne ostavalsya nadolgo, i koe-kto iz galaktian nachal roptat' na tehnora, ugrozhaya sozyvom Bol'shogo Soveta, kotoryj zastavit Tana sdelat' ostanovku. Pochti kazhdyj vecher Orena prihodila k nemu. Odnazhdy k nim zashel Pej. Tinkar ne videl kitajca s teh por, kak ego uvezla "skoraya pomoshch'". Togda hudozhnik byl na grani smerti. Tinkar znal, chto Pej vykarabkalsya i snova vyshel na rabotu. Uvidev kitajca, Orena ot neozhidannosti vzdrognula, a Tinkar vstal, gotovyas' k hudshemu. Ubijstva hotya i preziralis', no vse zhe inogda sluchalis' sredi Zvezdnogo plemeni. Kitaec ponyal, chem vyzvan strah, ulybnulsya i pokazal pustye ruki. -- YA prishel poblagodarit' vas, Tinkar, za zhizn', kotoruyu vy mne podarili. On govoril medlenno i s dostoinstvom. . -- Dolgoe vremya ya schital, chto vami dvigalo prezrenie ko mne. No kogda ya uznal, chto vy poshchadili Karatona, v ponyal, chto takova osobennost' vashej kul'tury ili vac lichnaya shchedrost'. V lyubom sluchae ya obyazan skazat' va spasibo i prinesti izvineniya. Dolzhen priznat', chto sred' planetyan vstrechayutsya lyudi, ni v chem ne ustupayushchie Zvezdnomu plemeni. -- U menya ne bylo nikakih prichin unichtozhat' cheloveka, kotorym ya voshishchayus',-- tiho otvetil zemlyanin.-- V galaktike malo hudozhnikov, ravnyh vam. YA v etom uveren. Vashi kartiny stoili by na Zemle beshenyh deneg. Kitaec poklonilsya. -- Vy slishkom lyubezny. |ron s "Franka" i Rodriges s "Katalonii", moi uchitelya, namnogo menya prevoshodyat. Vy byli v nashem muzee? -- Net. YA dazhe ne podozreval o ego sushchestvovanii. Gde on? YA ne videl ego na plane. -- Park devyatnadcatyj. Hotite, ya zavtra v devyat' chasov svozhu vas tuda? -- Prekrasno. Kitaec povernulsya k Orene: -- Ty schastliva? I tut zhe sprosil Tinkara: -- Ona vse tak zhe horosho gotovit lamira s Sarnaka? I vyshel, hranya ulybku na ustah. -- Bednyaga Pej,-- vsluh protyanula Orena.-- On slishkom sil'no menya lyubit. No on anahronizm, kak i ty. On, ne mozhet prinyat', chto ya svobodnyj chelovek. -- Pochemu zhe...-- usmehnulsya gvardeec.-- YA prinyal eto uslovie. -- Ty menya ne lyubish', poka eshche. YA -- tvoj spasatel'nyj buj, ostrovok, na kotorom ty otdyhaesh' v burnom more.-- Ona tryahnula svoimi temnymi kudryami.-- Vprochem, mne vse ravno! -- Da net, Orena, ty mne ochen' nravish'sya,-- pospeshil uspokoit' ee zemlyanin. -- Razve ya skazala obratnoe? Kstati, tak dazhe luchshe. Esli ty stanesh' trebovat' isklyuchitel'nosti, kak Pej, ya broshu tebya. V muzee bylo sobrano mnozhestvo kartin, skul'ptur, risunkov galaktian s "Til'zina" i iz drugih gorodov. Imelsya zdes' i istoricheskij otdel, a etnograficheskie eksponaty prosto potryasli Tinkara. No i tut zemlyaninu ne povezlo: zal sovremennoj tehnologii okazalsya zakryt. V tot zhe den' ego vyzval k sebe tehnor. Tan prinyal Tinkara ne prosto po-druzheski, a kak-to osobenno teplo. -- Prezhde vsego dolzhen vas poblagodarit', hot' i s zapozdaniem, za Anaenu,-- teplo ulybnulsya on.-- Koe-kto iz galaktian ne preminul by vospol'zovat'sya sluchaem, chtoby nanesti udar po moim privyazannostyam. YA znayu svoyu plemyannicu i ponimayu, chto ona sama vryad li reshitsya vas poblagodarit'. No ya vyzval vas ne za etim. Mfifi nanesli tri ocherednyh udara: "Uta II" i "Provans II" ischezli, edva uspev otpravit' s torpedoj proshchal'noe poslanie, a "Bremenu" sluchajno udalos' spastis'. Zaklinayu vas, esli u vas v Gvardii est' sredstvo obnaruzhivat' zvezdolet v giperprostranstve, skazhite nam ob etom! -- Skol'ko raz mozhno povtoryat', chto u nas ego net? -- Tinkar s preuvelichennym spokojstviem smotrel na tehnora. ' -- A kak zhe vy vedete svoi vojny? Kak vam udaetsya zashchishchat' planety? Dlya chego nuzhna Gvardiya, kotoraya vsegda zapazdyvaet? -- My ne zashchishchaem svoih planet, my unichtozhaem planety protivnika,-- popravil sobesednika gvardeec. -- A protivniki ne napadayut na Zemlyu? Stranno. Kak hotite, Tinkar. YA ne uprekayu za neblagodarnost', no podumajte, byt' mozhet, v etot samyj moment nas presleduet korabl' mfifi, ved' togda vy pogibnete vmeste s nami. Tinkar pozhal plechami. -- Vy mogli by organizovat' oboronu dazhe bez etogo gipoteticheskogo lokatora. YA izuchil knigu Sorensena. Vy ne umeete izvlekat' vygodu iz svoego polozheniya. -- Vozmozhno,-- soglasilsya tehnor.-- V strategii my lyubiteli. My ezhednevno uchimsya, no est' li u nas vremya? Ob®yasnite mne vashu tochku zreniya. -- U vas est' pod rukoj kniga? Otlichno. Voz'mem srazhenie "Donca". Vot kak byla provedena oborona. A vot chto vy dolzhny byli sdelat'. On nabrosal na bumage plan srazheniya. Tehnor vnimatel'no slushal. -- Da, vizhu. My dejstvitel'no mogli organizovat' soprotivlenie. Bednyaga Malenik! U nas net professional'nyh soldat, Tinkar. Kak ya govoril, my uchimsya voevat', no cenoj ogromnogo kolichestva chelovecheskih zhiznej! YA hotel by sdelat' vas instruktorom. Vy soglasites'? - Net. -- Pochemu? -- YA vsego lish' planetnaya vosh'! - No chert poderi, kak by vy otneslis' k odnomu iz nas, popadi on v vashu dragocennuyu Imperiyu? -- Tan razdrazhenno posmotrel na zemlyanina.- Konechno, vy stalkivaetes' s predrassudkami! Konechno, v etom net nichego priyatnogo! No vy ne smozhete dobit'sya, chtoby vas prinyali, esli budete po-prezhnemu ryadit'sya v togu gordyni! Ili amurnichat' s Orenoj Valoh! YA znayu, koe-kakie avansy vam sdelal himik. No vy tak i ne shodili k nemu! A esli vy primete tot post, kotoryj ya vam predlagayu, nashim lyudyam pridetsya smirit'sya s tem, chto planetnaya vosh' mozhet byt' chelovekom! Vy soglasny? - Net. -- Ochen' grustno, Tinkar. Nadeyus', chto vy ob etom nikogda ne pozhaleeteG 2. ANA|NA Monotonnaya zhizn' zemlyanina ne izmenilas'. I vse zhe malo-pomalu nekotorye galaktiane stali zagovarivat' s nim v restorane i v koridorah. V biblioteke Anaena smirilas' s ego prisutstviem i bez lishnih slov vydavala knigi, kotorye on treboval. No Tinkar po-nastoyashchemu udivilsya, kogda ona zagovorila s nim: -- Vy uzhe pokonchili s proizvedeniyami Valoh! CHto teper' hotite pochitat' iz romanov? -- Ne znayu,-- otvetil on bezrazlichnym tonom.-- Mne vse ravno. -- Dat' vam sovet? -- Esli hotite. -- Prochtite "Veter Kormora" Polya Valenstajna. My schitaem etu knigu shedevrom nashej literatury. Valenstajn zhil v proshlom veke. -- Otkuda stol' vnezapnaya lyubeznost'? Ona nahmurilas' i, opustiv golovu, otvetila: -- Dopustim, ya v konce koncov ponyala, chto ya vasha dolzhnica. Tinkar posmotrel devushke v glaza. -- Vy mne nichego ne dolzhny, esli vy govorite o pervoj dueli. Vy pomogli mne bol'she, chem moemu neudachlivomu soperniku. -- O, ne stoit ispytyvat' ugryzenij sovesti.-- Ona mahnula rukoj.-- On vse ravno dolgo by ne protyanul, slishkom zadiristyj byl u nego harakter! A ya vse zhe narushila pravila igry. Moe povedenie bylo neprostitel'nym. -- Togda pochemu zhe vy eto sdelali? -- YA nenavidela vas. -- Moej viny v tom, chto ya okazalsya na "Til'zine", net. -- I moej viny -v tom, chto vashi predki izgnali s Zemli moih predkov,'-- tozhe! -- Ona glyanula na nego s neskryvaemoj yarost'yu. -- Neuzheli ya otvetstven za dela predkov? -- udivilsya Tinkar.-- Esli po pravde skazat', to ya ochen' somnevayus' v tom, chto moi hot' kak-to byli zameshany v etoj istorii! -- My -- produkt nashej sredy. My, galaktiane, nenavidim i preziraem vseh planetyan, a v osnovnom teh, kto popadaet k nam iz Imperii,-- otchekanila Anaena.-- Vy znaete, chto vy pervym iz nih stali zhitelem nashego goroda? I to tol'ko potomu, chto tehnorom yavlyaetsya Tan! A mozhete li vy chestno priznat'sya, chto nashi obychai ne kazhutsya vam smeshnymi? Mozhete li vy poklyast'sya, chto vashej edinstvennoj cel'yu ne yavlyaetsya begstvo i vozmozhnost' vernut'sya k svoim? -- Net, klyast'sya ya by ne stal,-- priznal on. -- Vy zhaluetes' na prezrenie po otnosheniyu k vam? A kakovo vashe otnoshenie k nam? Dumaete, my etogo ne zamechaem? On prerval ee rezkim vzmahom ruki. -- Da ne pitayu ya prezreniya k vashej civilizacii! YA voshishchayus' tem, chto ona postroila eti chudovishchnye po razmeram zvezdolety, no ya ee tolkom ne ponimayu. YA i vpryam' malo uvazhayu nekotorye iz vashih obychaev, kak, naprimer, eti durackie dueli, nedostojnye istinnogo cheloveka. Kakova ih cel'? Dokazat' svoyu hrabrost'? Mozhno najti sposoby i poluchshe! -- Vy dejstvitel'no ne ponimaete.-- Anaena prezritel'no pomorshchilas'.-- My lichno otvechaem za svoi postupki, i na etom pokoitsya nasha svoboda. YA mogu oskorbit' lyubogo, esli mne tak hochetsya, no i dolzhna byt' gotovoj zaplatit' polnuyu cenu za svoi slova! Kak reshayutsya u vas dela chesti? -- Inogda i duel'yu. Vo vsyakom sluchae sredi soldat. No • tol'ko posle prigovora, vynesennogo perami. Dlya naroda sushchestvuyut sudy. So znat'yu razbiraetsya sam Imperator. -- A ya predpochitayu nash sposob.-- Devushka zadorno tryahnula golovoj.-- Vasha kniga zhdet vas v nishe dvadcat' tri. Horoshego chteniya! Tijkar dolgo sprashival sebya, ne stanet li etot razgovor poslednim: dni shli za dnyami, a devushka obrashchalas' s nim kak i prezhde. I vse zhe koe-chto v ih otnosheniyah izmenilos'. Iz kolkostej Anaeny ischezla zloba, a odnazhdy on podmetil ten' ulybki na ee lice. V tot den' on pokinul biblioteku vmeste s nej. -- Poskol'ku vrazhdebnye dejstviya otkryla ya, to, pohozhe, mne i nado predlozhit' peremirie,-- veselo zayavila devushka.-- YA hotela by poprosit' vas rasskazat' mne q Zemle. Ne soglasites' otobedat' so mnoj? No chtoby ne vozniklo dvusmyslennogo polozheniya, preduprezhdayu, ya ne Orena! On na mgnovenie zakolebalsya. Predlozhenie vyglyadelo soblaznitel'nym, no chto za nim krylos'? Ona pochuvstvovala ego kolebaniya i dobavila: -- Ne zabluzhdajtes'! My eshche daleko ne druz'ya. YA proshu vas ob usluge, kotoruyu mogu oplatit' s lihvoj, naprimer, dav vam vozmozhnost' posetit' mashinnoe otdelenie... -- Oni dlya menya zakryty! -- nevol'no voskliknul zemlyanin. -- Esli tol'ko s vami ne budu ya s prikazom tehnora na rukah! -- Bud' po-vashemu. Gde my vstrechaemsya? -- U menya doma, ulica sto sorok chetyre, kvartira pyat'sot tridcat', paluba chetyre, sektor dva. V devyatnadcat' chasov. Uvidite, chto ya tozhe umeyu vkusno gotovit'! -- Anaena kivnula na proshchanie i skrylas' za dver'yu odnogo iz nebol'shih magazinchikov. On ostavil Orene zapisku: "Vernus' pozdno". Tinkar ne hotel priznavat'sya sebe v etom, i vse-taki on oshchushchal radost'. "Esli Anaena proyavit ko mne prostuyu chelovecheskuyu serdechnost', byt' mozhet, i ostal'nye zhiteli goroda primut menya kak ravnogo. YA obretu mesto v etom obshchestve, perestanu byt' parazitom-bezdel'nikom. Obuchu galaktian voinskomu iskusstvu, soberu lokator ili izlozhu im ego teoriyu.... Net, eto ne delo, mne ne sleduet srazu vykladyvat' svoj edinstvennyj kozyr'..." On vnezapno ochnulsya ot mechtanij. Tinkar stoyal posredi neznakomoj ulicy, pochti pustynnoj v etot chas dnya. Vo vse storony ot nego tyanulis' ryady pohozhih drug na druga dverej i metallicheskih pereborok. -- Gde ya, chert poderi? -- gromko sprosil on. Na perekrestke emu udalos' vyyasnit', chto on nahoditsya na palube 4, v sektore 2, na ulice 144. Tinkar posmotrel na chasy, do vstrechi ostavalos' eshche chas dvadcat'. "Kak zhe ya speshu!" -- s sozhaleniem podumal gvardeec. On minoval dver' 530, doshel do konca ulicy, vernulsya, dolgo brodil po sosednim pereulkam, izredka posmatrivaya na chasy. Kogda on nazhal na zvonok vhodnoj dveri, on opazdyval na pyat' minut. Dver' totchas zhe raspahnulas'. Kvartira Anaeny ochen' otlichalas' ot zhilishcha Oreny: ona byla prostornee, steny prihozhej zakryvali polki so starinnymi knigami i kassetami s mikrofil'mami. Anaena ne poyavlyalas', i Tinkar zainteresovalsya nazvaniyami knig. V osnovnom zdes' nahodilis' trudy po fizike i drugim tochnym naukam. Dve polnye polki zanimali raboty o mfifi. I vdrug zanaves, otdelyavshij prihozhuyu ot kvartiry, bukval'no vzvilsya vverh, i pered zemlyaninom poyavilas' Anaena. On zastyl s raskrytym rtom. Devushka raspustila svoyu ryzhuyu shevelyuru, i teper' volosy ognennym kaskadom nispadali ej na plechi, obramlyaya zolotistoe lico, na kotorom siyali dva malahitovyh glaza. Svetlo-zelenoe plat'e struilos' pochti do pola i edva priotkryvalo zolotistye kozhanye sandalii s remeshkami. Ona ulybnulas'. -- Ostorozhno, Tinkar. |to ne priglashenie k dejstviyu! On nahohlilsya. -- Razve ya ne imeyu prava polyubovat'sya na krasotu, pochemu menya tut zhe podozrevayut v kakih-to postydnyh namereniyah? Ona snova ulybnulas'. -- Vhodite, i hvatit vrazhdebnosti. Segodnya my provedem vecher druz'yami, kak protivniki posle tyazhelogo srazheniya. Komnata Anaeny okazalas' uyutnoj, skromno obstavlennoj, v nej oshchushchalas' kakaya-to intimnost', nesmotrya na sil'nyj svet, ishodyashchij ot treh arhaicheskih torsherov. Tinkar byl schastliv. Odnim iz kamnej pretknoveniya v ih otnosheniyah s Orenoj bylo to, chto ona lyubila priglushennyj svet i ni za chto na svete ne soglashalas' kak sleduet osvetit' zhilishche. -- Raspolagajtes' poudobnej, voz'mite knigu, ya nenadolgo otluchus',-- lyubezno predlozhila Anaena. Tinkar osmotrelsya. I zdes' celaya stena byla zanyata nauchnymi trudami. Zemlyanin vzyal noven'kuyu knigu: "Ugroza mfifi". Vnachale on listal ee rasseyanno, potom zainteresovalsya, prinyalsya chitat' odnu iz glav. Pered nim byl szhatyj analiz vsego, chto bylo izvestno o vragah, no izlozhenie bylo bolee chetkim i yarkim, chem v klassicheskom trude Sorensena. Otryvok o zashchite goroda pokazalsya emu osobenno interesnym. Pochemu oni ne ispol'zovali eti principy? Anaena vernulas' v komnatu. -- Vam ponravilas' kniga? -- Ochen' interesnaya. Osobenno analiz nedostatkov vashej oborony. -- Ochen' rada,-- veselo kivnula ona. -- Pochemu vy ne sleduete etim sovetam? -- udivilsya Tinkar.-- Zdes' ochen' zdravo vse izlozheno! -- Potomu chto eta kniga vyshla pozavchera. On glyanul na datu izdaniya, potom na imya avtora: Anaena |kator! -- Tak vy... -- Da, za isklyucheniem toj glavy, kotoraya tak vas voshishchaet i avtorom kotoroj yavlyaetes' vy! -- zahohotala devushka. -- Kak eto ya? -- peresprosil gvardeec. -- Pomnite o poslednej besede s moim dyadej? Vse, chto vy skazali, bylo zapisano i ochen' mne pomoglo. CHestno govorya, vashe imya dolzhno bylo by stoyat' na oblozhke ryadom s moim! -- Znachit, vy zanimaetes' problemoj mfifi? Ona vypryamilas'. -- Predstavlyayu vam Anaenu |kator, rukovoditelya otdela bor'by s mfifi! -- A ya dumal... -- CHto ya prosto ryzhaya d'yavolica, kak vyrazhaetsya nash obshchij drug Orena? -- Devushka gromko zahohotala.-- Delo v tom, chto ya ksenolog, specialist po negumanoidnym rasam. Vne zavisimosti ot toj opasnosti, kotoruyu oni predstavlyayut, mfifi stali moej strast'yu, hotya i vnushayut mne opredelennyj strah. Nu ladno, pora za stol, a to moj obed ostynet! Obed, nesmotrya na nezamyslovatost' i otsutstvie masterski hitryh kulinarnyh vydumok Oreny, byl ochen' vkusnym. Tinkar vyrazil svoe voshishchenie. -- YA znayu svoi granicy i, vmesto togo chtoby sopernichat' s Orenoj v toj oblasti, v kotoroj ya zaranee obrechena na porazhenie, predpochitayu dovol'stvovat'sya malym,-- ob®yasnila devushka. -- Vy ochen' strannyj chelovek, Anaena. Skol'ko vam let? -- YA eshche dostatochno moloda, chtoby ne smushchat'sya svoego vozrasta. U vas v godu trista shest'desyat pyat' sutok po dvadcat' chetyre chasa, kak u nas? - Da. -- Togda mne dvadcat' dva s polovinoj goda. Vy udovletvoreny? A skol'ko vam? -- Dvadcat' chetyre. -- Pochti nikakoj raznicy,-- veselo voskliknula ona.-- A teper' ya gotova poluchit' Platu za svoe" gostepriimstvo, kak ya vas i preduprezhdala. Rasskazhite mne o svoej planete i ob Imperii. On nachal rasskaz. Vnachale so mnozhestvom tehnicheskih podrobnostej, slovno vystupal na konferencii, potom, malo-pomalu umelo napravlyaemyj Anaenoj, pereshel k svoim problemam, rasskazal o svoej zhizni, pozhalel, chto nadezhdy kogda-nibud' stat' vo glave flota i otpravit'sya k nevedomym miram teper' rastayali. -- Nu, nevedomyh mirov vy nasmotrites' s nami vdovol', stol'ko vy ne smogli by uvidet' v toj vashej zhizni,-- uverila ona ego. -- Kak passazhir? -- usmehnulsya on,-- YA nadeyalsya ne na eto! -- Kak odin iz nas, esli vy sumeete adaptirovat'sya, Tinkar! -- Vozmozhno li eto? Vy ni razu ne dali mne zabyt' o tom, chto ya chuzhak. -- Kto znaet? -- A teper' rasskazhite o sebe,-- poprosil on.-- Byt' mozhet, mne udastsya ponyat' vash narod, esli ya vniknu v mysli, zhelaniya i strahi odnogo iz samyh yarkih ego predstavitelej. -- O! Mne osobenno nechego rasskazyvat',-- zhivo otkliknulas' ona.-- V otlichie ot bol'shinstva galaktian, ya nikogda ne pokidala rodnogo goroda, esli ne schitat' vysadok na planety. YA vela samuyu obychnuyu zhizn' do pyatnadcati let, poka moj dyadya ne stal tehnorom. On sdelal menya svoim lichnym sekretarem, no ya prodolzhala uchebu; vybrala ksenologiyu svoej professiej, a vremya na obshchestvennyj trud reshila otdavat' biblioteke. Vot i vse. V nashej zhizni net romantiki, kak u vas, slavnyh voinov Imperskoj Gvardii! Tinkar glyanul na nee, nahmurivshis'. Golos ee byl spokoen i ne vyrazhal nikakih emocij. Nasmehalas' ona nad nim ili on dejstvitel'no ulovil notku zavisti? -- Vy skazali, chto v otlichie ot bol'shinstva nikogda ne pokidali goroda. |to normal'noe povedenie? -- Konechno! My lyubim izmeneniya, i v drugih obstoyatel'stvah ya tozhe smenila by gorod. No na "Til'zine" sosredotocheno vse, chto my znaem o nashih vragah mfifi, a potomu moe mesto zdes'. Inache... Za neskol'ko let uznaesh' vseh, ustaesh' ot togo, chto ezhednevno v odnih i teh zhe koridorah vidish' odni i te zhe lica. I ne ishchite inoj prichiny v povedenii Oreny. Vy chelovek novyj, i ee strast' k novomu okazalas' sil'nee obychnyh predrassudkov. No eti predrassudki est' i u nee, hotya i v men'shej stepeni, potomu chto ee otec byl planetyaninom. Bolee togo, dlya rasy obmen muzhchinami i zhenshchinami mezhdu gorodami krajne polezen, eto pomogaet izbezhat' opasnosti geneticheskih narushenij. My videli, chto sluchilos' s kolonistami Tirsisa: ih bylo ochen' malo, i zhili oni v izolyacii ot drugih,-- sluchilos' tak, chto ostrov, na kotoryj ruhnul ih zvezdolet, byl malen'kim i maloplodorodnym. Tol'ko teper' oni uzhe ne sovsem lyudi. Ne hotite poglyadet' koe-kakie fotografii? Ona sdvinula v storonu dvercu shkafa i dostala k bol'shoj proektor. Na stene, stavshej ekranom, poyavils lico. Lico vyglyadelo normal'nym, poka on ne priglyade sya k detalyam: slishkom krupnye glaza s zastyvshim vzglyadom, slishkom blednyj cvet kozhi, krohotnye ushi, dazhe ne ushi -- sledy byvshej ushnoj rakoviny, do strannosti udlinennyj lysyj cherep, na makushke puchok zheltyh myagkih volos. Na drugoj fotografii chelovek byl pokazan vo ves' rost. U nego byli hudye nogi golenastoj pticy, slishkom dlinnye ruki, uzen'kie i takie pokatye plechi, chto ruki, kazalos', rosli pryamo iz grudnoj kletki. -- I fizicheskij oblik pustyaki, Tinkar! Ih mentalitet izmenilsya nastol'ko, chto my ponimali ih edva li s ne men'shim trudom, chem mfifi! -- A fotografii mfifi u vas est'? -- zainteresovavshis', sprosil on. -- U menya est' dokumenty poluchshe. YA vam ih pokazhu, hotya eto budet ves'ma mrachnoe zavershenie stol' horosho nachavshegosya vechera. Kogda my popali na "Romu", my obnaruzhili neskol'ko ucelevshih kinokamer, a takzhe odin fil'm, snyatyj mfifi. Vse kopii nahodyatsya u menya, zdes'. Ona porylas' v shkafu, izvlekla kinoproektor i bo- -i biny s plenkoj. -- Snachala nashi dokumenty. Na ekrane poyavilas' chast' koridora, pohozhego na koridory "Til'zina". On byl zagromozhden telami i iskoverkannym oruzhiem. Zatem na stene poyavilas' ten', napominayushchaya chelovecheskuyu, i iz-za ugla vyshel mfifi. Tinkar instinktivno naklonilsya k ekranu, chtoby luchi videt'. Sushchestvo ne pokazalos' emu uzhasnym. Prost smotrya na nego, on oshchutil smutnoe razdrazhenie, slov( videl zlobnuyu karikaturu na cheloveka. Zelenovataya kozhi. usypannaya belymi shipami, kazalas' odnovremenno prochnoj i elastichnoj. Lico bez nosa i ushej pohodilo na zastyvshuyu nevyrazitel'nuyu masku, dva mutnyh glaza vnimatel'no razglyadyvali koridor. V rukah u gumanoida bylo dlinnoe slozhnoe oruzhie iz sinego metalla. Mfifi dvinulsya vpered, i vskore ego nepodvizhnoe lico zapolnilo ves' ekran. On povernul golovu, i Tinkar zametil, chto na chelyusti u inoplanetyanina nahoditsya podragivayushchee dyhatel'noe otverstie. Potom sushchestvo ischezlo. Drugie fragmenty zapechatleli sceny srazheniya, zainteresovavshie zemlyanina, zaklyuchitel'nye mgnoveniya soveta, kotoryj derzhali poslednie zashchitniki v komnate s povrezhdennymi stenami. Grohot blizkogo boya pochti polnost'yu perekryval ih golosa. -- A teper' ih fil'm. Poskol'ku zrenie inoplanetyan neskol'ko otlichaetsya ot nashego, plenka pokazhetsya vam ploho proyavlennoj,-- ob®yasnila Anaena.-- My nashli kameru pod trupom mfifi, ubitogo v tot moment, kogda podospela pomoshch'. V zhivyh posle etogo srazheniya ostalos' vsego vosem' zhenshchin i s polsotni detej, spryatavshihsya v tryume. Kogda mfifi zametili, chto prishla podmoga, oni skrylis' bez boya, i my ne mogli presledovat' ih, ne imeya lokatorov. Fil'm byl-snyat kak by pri yarkom oranzhevom svete, on menyal cvet rastenij i lic i pridaval real'nosti nepriyatnoe oshchushchenie vtorzheniya v chuzhoj mir. Fil'm pokazyval zahvat "Romy" chuzhakami, medlennoe prodvizhenie ot koridora k koridoru, ot parka k parku. Boj byl zhestokim, i mfifi dorogo zaplatili za pobedu. Dvazhdy izobrazhenie oprokidyvalos', slovno kamera padala iz ruk operatora, i ee podhvatyvala drugaya ruka, chtoby ona ne upala na pol. -- Teper' ya ponimayu, otkuda vashi znaniya ob ih taktike! Boj podhodil k koncu, mfifi perestali ostorozhnichat'. -- A teper', Tinkar, smotri vnimatel'no -- i pojmesh', pochemu my ih tak nenavidim,-- strannym gluhim golosom skazala Anaena. Na ekrane poyavilis' plenennye lyudi. V osnovnom eto byli zhenshchiny i deti. CHelovek pyat'desyat prizhimalis' k stene. Odin iz ucelevshih muzhchin vyshel vpered s podnyatymi rukami i zagovoril. Ego golos, iskazhennyj chuzhoj zapisyvayushchej apparaturoj, byl edva slyshen, no zhesty krasnorechivo ob®yasnili sut' skazannogo. On prosil milosti k zhalkim ostatkam ucelevshih lyudej. V pole zreniya poyavilsya mfifi, on podnyal oruzhie i energeticheskim luchom szheg stopy muzhchiny -- tot ruhnul na pol. Zatem medlenno, slovno poluchaya ot etogo udovol'stvie, hotya ego ploskoe lico ostalos' stol' zhe nevyrazitel'nym, mfifi szheg cheloveka po chastyam -- vnachale kisti, potom predplech'ya, nogi, a zatem i telo -- zalpom polnoj moshchnosti. V kadre poyavilis' novye mfifi -- oni shli vdol' cepochki, szhigaya odin za odnim muzhchin, zhenshchin, detej, pozvolyaya nekotorym otbezhat' na neskol'ko metrov, chtoby prikonchit' ih udarom lucha v spinu. Na ekrane ostalis' vsego tri zhenshchiny, i vdrug Anaena ostanovila proektor. Po ee shchekam katilis' krupnye slezy. -- Net, ya ne mogu smotret' konec! -- kriknula ona.-- Poslednej v etoj cepochke byla moya mat'. Ponimaesh', Tinkar, moya mat'! Ona otpravilas' na "Romu" s vczitom! My pribyli na neskol'ko chasov pozzhe i ne uspeli ih spasti! Esli'by my umeli otslezhivat' vraga v giperprostranstve, my by otyskali ih planetu ili imperiyu! U nas est' bomby, sposobnye unichtozhit' celyj mir, sorvat' planetu s orbity! My by ispol'zovali ih s ogromnoj radost'yu! Uvy! Nashi fiziki prodolzhayut rabotu po sozdaniyu giperprostranstvennogo lokatora, no poka bezuspeshno! "I bez osobyh shansov na uspeh,-- podumal Tinkar,-- ved' vy otkazalis' ot ustrojstva Kursena". Na Zemle lokator izobreli sluchajno, i vryad li eto otkrytie moglo povtorit'sya v blizhajshee vremya. Dolzhen li on byl raskryt' tajnu? Ukazat' pravil'nyj put'? On ne znal, chto delat'. -- Moj dyadya uveren, chto u vas est' lokatory! -- govorila tem vremenem Anaena.-- On schitaet, kak, vprochem, i ya, chto bez etogo vasha Imperiya prosto ne ustoyala by v svoih nyneshnih granicah i vy by ne mogli sledit' za vsemi planetami. Esli oni u vas est', podelites' sekretom! Vy sami videli, chto takoe mfifi! Poka oni eshche ne napadayut na sil'nye miry, no, byt' mozhet, odnazhdy oni eto sdelayut, i vasha Zemlya okazhetsya bezzashchitnoj! Imenno po etoj prichine dyadya spas vas, kogda vy okazalis' v Prostranstve v odnom skafandre... Tinkar ves' szhalsya. -- I veroyatno, po etoj zhe prichine snabdil menya kartochkoj A? Net, Anaena, kak ya uzhe neodnokratno govoril, etot sekret nam neizvesten. -- YA vam ne veryu! -- zapal'chivo kriknula devushka.-- Da, my byli ne pravy po otnosheniyu k vam, Tinkar. YA priznayu eto. Poskol'ku my vas podobrali, nam sledovalo prinyat' vas polnost'yu, no eto okazalos' nevozmozhnym. Mezhdu nami i Imperiej reki krovi, pust' eta krov' prolilas' mnogo vekov nazad. Pojmite eto! Moj dyadya smeetsya nad etimi starymi istoriyami, no ostal'nye eshche ne sozreli! Tan vsego lish' tehnor, Tinkar, a ne imperator! On obladaet chisto tehnicheskoj vlast'yu, i poluchil on ee iz ruk Bol'shogo Soveta. CHto zhe kasaetsya menya... -- Ne stoit i govorit', vy byli nastroeny ko mne otkrovenno nedruzhelyubno! YA ne v obide na vas dazhe za popytku prikonchit' menya chuzhimi rukami. |tot vecher pervyj, kogda galaktianin, ne schitaya Oreny, podaril mne nechto vrode druzhby. Vashe gostepriimstvo polnost'yu oplatilo vashi dolgi, esli takovye byli. YA nichego ne mogu vam obeshchat'. U nas net lokatorov, no za neskol'ko dnej do nachala bunta ya prisutstvoval na odnoj konferencii voennyh inzhenerov, gde govorilos' o vozmozhnosti ih sozdaniya. YA poroyus' v pamyati; k neschast'yu, v tot den' ya byl rasseyan, no esli chto-nibud' vspomnyu, otpravlyus' k vashim fizikam i rasskazhu vse, chto znayu. Proshchajte i spasibo. On vstal. Ona provodila ego do dveri. Emu vdrug zahotelos' pered rasstavaniem naklonit'sya i pocelovat' Anaenu, No on sderzhalsya i dazhe razozlilsya na sebya. Vozvrashchayas' domoj, on razdumyval nad razgovorom i prosmotrennymi fil'mami. Pochemu on sdelal takoe poluobeshchanie? K chemu eta polulozh'? Neuzheli on ustupit i prodast tajnu za krohu druzhby? Da i dejstvitel'no li Anaena ispytyvaet k nemu druzheskie chuvstva? Razve ona ne podcherknula, chto ee priglashenie ravnoznachno peremiriyu? Ba! Posmotrim zavtra. Orena zhdala ego, udobno ustroivshis' v kresle i chitaya knigu. Kogda on voshel, ona podnyala golovu: -- Horoshij vecher, Tinkar? Kak pozhivaet tvoya ryzhaya koshka? On smushchenno kivnul golovoj. -- Ty svoboden! -- Ona gnevno hlopnula po stolu tverdoj oblozhkoj. -- |to ne to, chto ty dumaesh'.-- On protestuyushche podnyal ruki.-- Ona hotela razuznat' o Zemle, ob Imperii... -- Eshche by, nravy dikarej ee vsegda interesovali. Glavnym obrazom ih lyubovnye nravy. On vozmushchenno voskliknul: -- Ona dlya menya nichto! Vse, chto ona pytaetsya vyvedat' u menya, tak eto -- imeem my lokatory ili net! -- A oni u vas est'? -- Net! -- ryavknul on. -- Nu i ladno! Mne na eto naplevat'. Do svidaniya, Tinkar.-- Orena ryvkom podnyalas' iz kresla. -- Ty ne ostanesh'sya? -- Net, ne segodnya. YA ne pod®edayu za drugimi. On poblednel,, sderzhalsya i gluho otvetil: -- Ne vse imeyut takie nravy, kak ty! -- No ty zhe popalsya na moi chary! -- Pomolchi, Orena! -- On chuvstvoval, chto teryaet samoobladanie.-- Povtoryayu, eta devica dlya menya prosto vrag! Byt' mozhet, ya byl ne prav, igraya v puritanina. No ya ustal ot vas vseh. Vy dazhe ne v silah podobrat' v kosmose terpyashchego bedstvie cheloveka, ne imeya pri etom zadnih myslej! V vas ne bol'she chelovechnosti, chem v mfifi! -- CHto ty ob etom znaesh'? -- razdrazhenno fyrknula Orena. -- Anaena rasskazala mne vse! Tehnor spas menya, potomu chto ya gvardeec Imperii, a on dumaet, chto u nas est' lokatory! -- Merzavec,-- otkryto skazala Orena.-- Sam vidish', chego stoit semejstvo |katorov! -- Navernoe, ya postupil by tak zhe na ego meste:-- Tinkar ustalo opustilsya na divan.-- Do svidaniya. -- Net, ya ostayus'! -- Mne ne nado zhalosti! -- Ty schitaesh' menya sposobnoj na nee? -- sprosila ona, lenivo potyagivayas'. V sleduyushchie dni on chasto vstrechalsya s Anaenoj. Ona byla s nim vezhliva, no derzhala ego na rasstoyanii. |to okanchatel'no ubedilo Tinkara v tom, chto priglashenie bylo chast'yu provalivshegosya plana. Potom sobytiya prinyali novyj oborot, i odnazhdy, vstretiv ego na ulice, devushka ulybnulas': -- Zajdite ko mne, Tinkar. Mne nuzhny novye podrobnosti ob Imperii. -- Somnevayus', chto oni vas dejstvitel'no interesuyut,-- ogryznulsya on. -- Da ladno, ne zavodites'! YA bol'she i slova ne proiznesu ob etih lokatorah. Ne hotite podelit'sya sekretom -- vashe pravo svobodnogo cheloveka! -- Togda o chem my budem govorit'? -- Obo vsem i ni o chem, esli hotite. -- Otkuda etot novyj interes k moej persone? -- Vy menya boites'? -- Net! Kogda mne prijti? -- Zavtra vecherom. YA priglashu neskol'kih tolkovyh lyudej. -- CHtoby pokazat' im priruchennogo vami planetyani-na? -- Net, idiot! -- Anaena polunasmeshlivo posmotrela na nego,-- CHtoby popytat'sya razorvat' krug izolyacii, v kotorom vy b'etes'! Tinkaru prishlos' priznat', chto on provel vecher otlichno. Ih bylo shestero -- chetvero muzhchin i dve zhenshchiny. Podruga Anaeny okazalas' ochen' krasivoj bryunetkoj, a tri galaktianina otlichalis' zhivost'yu duha i umom. Oni vypili, speli, Tinkara pohvalili za golos, kogda on zatyanul "Balladu Geroya Gvardii". Zatem gosti ushli, i on ostalsya naedine s Anaenoj. -- YA lyubopytna i romantichna, kak vse zhenshchiny. Rasskazhite mne o vashem pervom srazhenii,-- poprosila ona. -- Pover'te, eto neinteresno. Vse vojny odinakovy. -- My na "Til'zine" po-nastoyashchemu nikogda ne srazhalis'. I srazheniya nashih tyazhelyh gorodov, bol'she pohozhih na kreposti, sovsem ne takie, kak boj bystryh krejserov... -- Ladno, esli nastaivaete,-- pozhal plechami Tinkar.-- YA byl eshche kadetom, tol'ko chto vyshedshim iz shkoly, kogda... -- Net, ne ob etom. Rasskazhite o vashem pervom boe, kogda vy komandovali krejserom. On polycenno ulybnulsya. -- Ne krejserom, Anaena! Prostym razvedchikom! SHest' chelovek komandy, vklyuchaya menya! -- Tem luchshe, eto eshche interesnee.-- Glaza Anaeny zablesteli veselo i zavorazhivayushche.-- No vam by vskore poruchili komandovat' krejserom? -- YA dobralsya lish' do torpedonosca, kogda razrazilsya myatezh. Nu raz vas interesuet eta istoriya, to skazhu, chto stal komandirom "Sapfira", kogda nachalis' myatezhi na Marse. Mars -- sosed Zemli v nashej Solnechnoj sisteme. |tot pohod skoree napominal policejskuyu operaciyu. Edinstvennoj trudnost'yu bylo to, chto tri krejsera, stoyavshih na Marse, vosstali i primknuli k myatezhnikam. Na podavlenie myatezha bylo otpravleno semnadcat' sudov -- desyat' krejserov i sem' razvedchikov. YA dolzhen byl ohranyat' levyj flang eskadry. My bombili Mars, poka myatezhniki ne sdalis'. Kogda ya govoryu "my", ya imeyu v vidu osnovnuyu chast' flota. Nash torpedonosec presledoval korabli vraga, kotorye uhodili v storonu Plutona. On byl bystree, i my nastigali myatezhnikov, kogda oni nyrnuli v giperprostranstvo. Vnachale menya ohvatila nereshitel'nost', potomu chto ya vpervye komandoval korablem. YA ne znal, chto mne delat'. Presledovat' ih, ozhidat' podkrepleniya? No, brosiv vzglyad na lok... On prikusil yazyk, potom vyrugalsya. -- Vy vyigrali, Anaena! -- Vyigrala? CHto? -- Ne strojte iz sebya samu nevinnost'! Teper' vy znaete, chto u nas est' lokatory! Vsya eta mizanscena byla special'no podgotovlena dlya togo, chtoby zastavit' menya progovorit'sya! |ta vnezapnaya druzhba dolzhna byla menya nastorozhit', no ya vlyapalsya v zapadnyu, kak poslednij kadet! On peredraznil ee: -- "Net, ne ob etom! Rasskazhite o vashem pervom boe, kogda vy komandovali krejserom"! Glupec! |tomu obuchayut novichkov v kazarmah! Nazovi starshinu "lejtenantom"! CHem ty riskuesh'? No sekreta u vas ne budet, dazhe esli mfifi sozhgut menya zhiv'em! -- Poslushajte, Tinkar,-- Anaena staralas' .govorit' spokojno,-- bud'te blagorazumnym! V tot den', kogda nam ponadobitsya vash sekret, my otpravim vas na psihoskop! Vy znaete, takaya ideya uzhe obsuzhdalas'. Hotite ver'te, hotite net, no ya vosprotivilas' etomu, kak i moj dyadya! -- CHto kasaetsya vashego dyadi, ya ohotno veryu.-- Tinkar razdrazhenno posmotrel na devushku.-- Pohozhe, eto edinstvennyj dostojnyj chelovek na etom korable! A vy? Pochemu vy vstupilis' za menya? -- Potomu chto ya protiv nasiliya nad sovest'yu,-- s dostoinstvom otvetila ona.-- I potomu chto malo-pomalu ya nachala vami voshishchat'sya. -- Fi! Eshche odin manevr! -- YA galaktianka, Tinkar! Ne skroyu ot vas, chto my nahodimsya pod ugrozoj i chto ponemnogu, no bezvozvratno proigryvaem bitvu s mfifi. I ya prilozhu vse svoi sposobnosti, chtoby zapoluchit' u vas etot sekret, vse svoi sposobnosti! On nasmeshlivo glyanul na nee. -- Vse? Dejstvitel'no vse? Ona pokrasnela, potom poblednela ot gneva i styda. -- Da, vse! No potom ya vas ub'yu! On pozhal plechami. -- Mne nichego ne nado ot vas. V tot den', kogda ya reshu otdat' lokator, ya sdelayu eto, i sdelayu absolyutno bezvozmezdno! No mne hotelos' by zaruchit'sya vashej druzhboj. -- A razve vy ee ne imeete? Neuzheli vy dumaete, chto ya dvazhdy priglasila by vas, esli by... -- Vy tol'ko chto skazali, chto gotovy na vse, lish' by vyrvat' u menya chertezhi.-- On ustalo hmyknul. -- Da, skazala i ne otkazyvayus' ot svoih slov! -- Ona tverdo posmotrela v glaza zemlyaninu.-- Ponimayu! My popali v takuyu situaciyu, kogda vashe doverie ko mne ogranicheno! Tem huzhe. Mne hotelos' by pomoch' vam osvoit'sya. "Til'zinu" nuzhny takie lyudi, kak vy. -- CHto zhe vy ne zametili etogo ran'she? -- Vy vedete sebya kak rebenok, Tinkar! I lomaete igrushki, potomu chto vam srazu ne dayut togo, chego vy zhelaete. Kak vas s .rasprostertymi ob®yatiyami mozhet prinyat' obshchestvo, u kotorogo est' mnogo prichin nenavidet' i boyat'sya Imperii? Vnachale nam nuzhno bylo vas uznat'. A na eto trebuetsya vremya. -- Byt' mozhet, ya dejstvitel'no byl neterpeliv.-- On nevidyashchimi glazami posmotrel na odnu iz knizhnyh polok.-- Mogu li ya, Anaena, predlozhit' vam sdelku? -- Kakuyu? -- YA sdelayu chertezhi lokatora. A poka budu dumat'. Byt' mozhet, otdam chertezhi Tanu, byt' mozhet, net. No za eto ya proshu vashej druzhby. Tol'ko vashej druzhby. Ona protyanula emu ruku. -- Spasibo, Tinkar. Dayu slovo, chto, poka vy sami ne primete resheniya, ya bol'she i ne zaiknus' o lokatore. On vernulsya k sebe s legkim serdcem. Kvartira byla pusta. Orena ne prishla. On ulegsya, no zasnut' ne smog, vstal, vzyal list bumagi i prinyalsya pisat'. Utrom Tinkar kupil nebol'shoj sejf i nabor chertezhnyh instrumentov. Teper' on pokidal kvartiru tol'ko dlya togo, chtoby perekusit', otkazalsya ot dvuh priglashenij Oreny i otkliknulsya na tret'e lish' posle sceny revnosti i tradicionnogo: "Ty svoboden". Neskol'ko dnej on chuvstvoval sebya sovershenno schastlivym -- ego poglotila rabota, kotoraya emu nravilas', a krome togo, on vnov' oshchutil sebya chelovekom. Zadacha pered nim stoyala trudnaya. On znal teoriyu giperprostranstvennogo slezheniya, no mezhdu teoriej i samym prostym chertezhom lezhala ogromnaya propast'! Emu ne hvatalo spravochnoj literatury, potom on ponyal, chto obsluzhivanie i remont slozhnoj nejtrinnoj-apparatury -- odno, a povtornoe izobretenie -- sovsem drugoe. Inogda ego ohvatyvalo somnenie, a odnazhdy on sobral vse bumagi v papku, reshiv otpravit'sya k fizikam "Til'zina". No potom s novym rveniem vozobnovil rabotu. -- |to -- moe edinstvennoe spasenie, i ya ne imeyu prava tak prosto prenebregat' im,-- skazal on vsluh samomu sebe. Konechno, esli by on proanaliziroval svoe povedenie (chto vovse ne sootvetstvovalo ego temperamentu), on ponyal by, chto ne hochet priznavat' sebya pobezhdennym posle togo, kak poobeshchal Anaene podgotovit' vse chertezhi. Nakonec rabota byla zavershena, emu ostavalos' tol'ko sobrat' apparat i nastroit' ego. No u nego ne bylo instrumentov. On reshil, chto peredast chertezhi tehnoru dlya togo, chtoby zasluzhit' uvazhenie galaktian, no v osnovnom iz-za Anaeny. Tinkar do sih por ne mog sebe priznat'sya v tom, chto vlyubilsya v devushku. On privyk zhit' v obshchestve muzhchin (konechno, esli ne schitat' redkih chasov bezlikogo otdyha v centrah rasovogo sovershenstvovaniya) i byl vpolne dovolen tem, kak Orena udovletvoryala ego emocional'nye i fizicheskie nuzhdy. No emu nravilas' myslennaya igra v shahmaty s plemyannicej tehnora. Odnazhdy on priobrel preimushchestvo, ne vydav ee posle dueli. Ona vosstanovila situaciyu, dvazhdy priglasiv ego k sebe. Teper', delaya vid, chto ustupaet ej, on snova zastavlyal ee byt' obyazannoj emu. Ona budet obyazana emu i za sebya, i za narod. On ne znal, kakim budet p