Vozobnovim zanyatiya v dva chasa. • Soldaty otdali chest' i udalilis' v soprovozhdenii dvuh unter-oficerov. Tinkar smotrel im vsled, oshchushchaya odnovremenno i otvrashchenie, i simpatiyu. Oni byli plohimi rekrutami ne po svoej vine. Nel'zya sdelat' astronavta iz dvadcatiletnego parnya, vzyatogo bukval'no s ulicy. |ti parni byli gotovy uchit'sya, v nekotoryh dazhe chuvstvovalsya entuziazm, no u nih ne bylo elementarnoj bazy znanij po mehanike, a fizicheskaya podgotovka ostavlyala zhelat' luchshego. • On pozhal plechami. Po krajnej mere, pri Imperii vse eli dosyta. A svobody bylo ne bol'she. Byt' mozhet, u zemlyan byli dni schast'ya, dni nadezhdy v korotkij period pravleniya Karona. No stoili li eti nadezhdy milliardov, zhiznej? Oshibka zagovorshchikov krylas' v tom, chto oni neprelozhno verili -- svobody zhelayut vse, krome teh, kto preuspeval pri Imperii. No mnogim ne hotelos' potryasenij v obshchestve, prihoda naverh teh, kto byl vnizu, tem bolee chto oni byli stol' zhe neumely v delah upravleniya, kak i izgnannye parazity. No kakoe znachenie eto imelo dlya nego! Tinkar hotel vernut'sya na Zemlyu dlya togo, chtoby vosstanovit' svyazi s tem proshlym, kotoroe okonchatel'no ischezlo. V etom novom obshchestve on okazalsya iskopaemym chudovishchem, prishedshim iz geroicheskih vremen. Esli by Bel' Karon dobilsya uspeha... Tinkar byl gotov otdat' zhizn' za lyuboe beskorystnoe predpriyatie, no on ne smog by vyzhit' pri Imperii -- teper' on eto znal. Prebyvanie sredi galak-tian slishkom sil'no izmenilo ego, oprokinulo vse ego predstavleniya o poryadke cennostej. On stal lishnim, svoeobraznym gibridom, kotoryj eshche derzhalsya za obryvki ustarevshih kodeksov, meshavshih emu slit'sya s galakticheskim obshchestvom, a to, v svoyu ochered', uzhe ne moglo zamykat'sya v svoih sobstvennyh normah povedeniya, ne stavya pered soboj voprosa, imeet li pravo vlast' otdavat' prikazy, ne posovetovavshis' s drugimi. Nado bylo reshat'sya bystree. "Til'zin" dolzhen byl cherez desyat' dnej spryatat'sya pozadi Luny i zhdat' ego dvoe sutok. Potom, potom vse budet navsegda zakoncheno. Gorod uletit, unosya na bortu svoe strannoe plemya, i bol'she nikogda ne vernetsya. Uletyat vse -- Tan, Holonas, Peter-sen, Anaena, te, kogo on znal, ego vragi i druz'ya. Uneset on i pamyat' ob Iolii. -- I kartiny Pej,-- s usmeshkoj proiznes Tinkar vsluh. Uskol'znut' bylo trudno. |rikson emu pomozhet. Byt' mozhet, Malver, no vse oni byli podozrevaemymi licami i nahodilis' pod neusypnym nablyudeniem. Posle svoego vozvrashcheniya na Zemlyu emu udalos' sovershit' lish' korotkij polet na "Skorpione", i to ryadom s nim nahodilis' dva "gostya", ih forma zvezdnyh gvardejcev ploho skryvala zhestkuyu maneru povedeniya politicheskoj policii. Kater, na kotorom Tinkar priletel, nahodilsya v nerabochem sostoyanii, ego dvigateli snyali dlya izucheniya. K tomu zhe kater byl slishkom legok i nevooruzhen -- on ne proderzhalsya by i desyati sekund protiv lyubogo razvedchika, hotya i te prebyvali sejchas v zhalkom sostoyanii. Edinstvennoj nadezhdoj ostavalsya "Skorpion", no upravlyat' im mozhno bylo tol'ko vchetverom. Tinkar vyshel iz lagerya peshkom. Tol'ko |riksonu, kak admiralu flota, byl polozhen glisser. Emu nado bylo peresech' bednyackij kvartal, napolovinu razrushennyj bombardirovkami, chtoby dobrat'sya do restoranchika, gde on obedal, predpochitaya ego mrachnoj stolovoj i "shikarnym" zavedeniyam, kotorye poseshchali lyubimchiki novogo rezhima. Tolpa obtekala ego so vseh storon: muzhchiny v dranyh odezhdah, zhenshchiny, slishkom ustalye, chtoby byt' koketlivymi, molchalivye deti s golodnymi glazami. Ego forma inogda vyzyvala vzglyady nenavisti, no na bol'shinstve lic chitalos' ustaloe ravnodushie. Uzhas grazhdanskoj vojny eshche gluboko sidel v kazhdom, otchayanie, ostavsheesya v dushah posle neudavshejeya revolyucii, bylo slishkom veliko, chtoby v kom-to sohranilsya myatezhnyj duh. Tinkaru vspomnilis' pechal'nye slova |riksona: "Zemlyu okutyvayut sumerki. Konchatsya li oni kogda-nibud'?" CHto on delal zdes', v etom umirayushchem mire? I chto on sdelal s togo momenta, kak vzorvalsya ego zvezdolet, otpraviv ego umirat' v Prostranstvo? Predprinyal li on real'nuyu popytku zastavit' galaktian uvazhat' ego? Net, on nadulsya ot obidy, vstal v upryamuyu pozu po otnosheniyu k lyudyam s glupymi predrassudkami. Slovno sam ne byl napichkan tochno takimi zhe nelepymi predstavleniyami o mire! I etim neminuemo privel k smerti Ioliyu! Dazhe s tochki zreniya ego prezhnej etiki, etiki Gvardii, ego nel'zya bylo prostit'. Edinstvennymi momentami zhizni, kotorye on mog vspominat' bez boli, byli momenty, provedennye s Anaenoj na bezymyannoj planete. K tomu zhe Anaena lyubila ego. On tozhe lyubil ee, nedolgo, no strastno, poka ego ne pokorila nezhnost' Iolii. Kto znaet, navernoe, bez toj stychki v lagere palomnikov, bez oskorblenij Anaeny, kotorye zadeli ego gordost', on, byt' mozhet, i ne vzyal by Ioliyu v zheny. On ne sozhalel ob etom, poskol'ku byl schastliv vpervye v zhizni. No moglo li eto prodlit'sya? V glubine dushi on somnevalsya. Byt' mozhet, bylo luchshe, chto vse proizoshlo imenno tak, byt' mozhet, torpeda mfifi byla udarom miloserdiya? Ego otvlekli ot myslej pronzitel'nye kriki. Dva soldata v dveryah nebol'shoj taverny pytalis' vytashchit' na ulicu otbivayushchuyusya zhenshchinu. Dva drugih podtalkivali ee iznutri. Blednyj hozyain molcha smotrel na beschinstvo, ne-reshayas' vstupit'sya za zhertvu. Tinkar priblizilsya. -- CHto zdes' proishodit? Odin iz soldat vypryamilsya i s naglym vyrazheniem na lice vstal po stojke smirno. -- Da nichego, kapitan! Potaskuha otkazyvaetsya perespat' s nami vsemi. -- Otpustite ee! Sushchestvuet prikaz: nikakih besporyadkov v gorode. -- No, moj kapitan... -- Otpustite ee! I privedite formu v poryadok! -- ryavknul Tinkar. -- Slushayus', moj kapitan! ZHenshchina podnyalas', dvizheniem golovy otbrosila nazad tyazheluyu kopnu volos. Tinkar rasseyanno glyanul na nee. Molodaya, dovol'no krasivaya, hotya ee krasotu portila nezdorovaya krasnovataya kozha. Gde on ee videl? Navernoe, v kakom-nibud' bare. -- Kakaya chast'? -- strogim golosom sprosil on u soldata. -- Strelkovyj polk, moj kapitan. -- Ladno. Peredajte privet vashemu polkovniku i poprosite ego ot moego imeni vlepit' kazhdomu iz vas po nedele tyur'my. Vot zapiska. On bystro nacarapal neskol'ko slov na listke bumagi i protyanul ee soldatu. Tot otdal chest'. Tinkar razvernulsya i poshel dal'she. -- Holroj! Beregis'! On instinktivno nagnulsya, otprygnul v storonu. Uslyshal svist puli, molnienosno povernulsya i vystrelil v soldata, ch'e oruzhie eshche dymilos'. Tot ruhnul na trotuar, ostal'nye brosilis' vrassypnuyu. -- Kto menya predupredil? -- oglyanuvshis', sprosil on. -- YA,-- otvetila zhenshchina. -- Vam izvestno moe imya? -- Kto ne znaet pobeditelya zvezdnyh gonok? -- izmuchenno ulybnulas' ona. -- Poshli. - Kuda? ' -- Snachala ko mne, potom poobedat'. -- YA pevica, kapitan, a ne nechto drugoe,-- tverdo otvetila ona. On slegka pokrasnel. -- YA vovse ne proshu vas oplachivat' moi uslugi, mademuazel'. No esli u vas est' zerkalo, glyan'te na svoe lico, vam nado privesti sebya v poryadok. -- Prostite, kapitan, ya oshiblas'.-- ZHenshchina nemnogo uspokoilas'.-- No i v etom sluchae predpochitayu zanyat'sya tualetom v svoej sobstvennoj ubornoj. Vy podozhdete menya zdes' ili pojdete so mnoj, esli prodolzhaete nastaivat' na obede? On voshel vsled za nej v tavernu, peresek bol'shoj temnyj zal s nizkim potolkom. Hozyain, tolstyj pozhiloj chelovek, priblizilsya k nemu: -- Spasibo, kapitan, chto otbili |l'du u etih negodyaev. -- |to vasha doch'? -- Net, podruga docheri.-- Hozyain vzdohnul.-- Ona rabotaet u menya pevicej. Ona ochen' ser'eznaya devushka. Mogla by zarabatyvat' kuda bol'she deneg, esli by zahotela. Ved' syuda hodyat razvlekat'sya tolstosumy! Muzhchina zagovoril tishe: -- Esli vam kto-nibud' meshaet, moj kapitan, mogu najti cheloveka, kotoryj za nedorogo... -- Net, spasibo! -- rezko oborval ego Tinkar. -- K vashim uslugam! Devushka usadila ego v kreslo v nebol'shoj komnatke i udalilas' v ubornuyu, skazav: -- YA vernus' cherez desyat' minut. On zhdal ee, rassmatrivaya visyashchuyu na stene kartinu, na nej izobrazhalas' bitva pri Antarese III. -- A vot i ya! Tinkar obernulsya i zastyl ot udivleniya. ZHenshchina preobrazilas'. Kozha ee byla svetlo-zolotistoj, lico obramlyali rusye, s ryzhinkoj volosy. -- Grafinya Iriya! -- Vy ne vydadite menya, Holroj? Moe podlinnoe imya znaete tol'ko vy i etot slavnyj hozyain taverny.-- Grafinya voprositel'no posmotrela na gvardejca. -- Ne bojtes', grafinya. A on... -- YA v svoe vremya okazala ego docheri takuyu zhe uslugu, kakuyu vy tol'ko chto okazali mne,-- tiho otvetila ona.-- On etogo ne zabyl i gotov umeret', no ne progovorit'sya. -- Grafinya Iriya! -- vse eshche ne verya sobstvennym glazam, povtoril Tinkar. -- Da, "nedosyagaemaya mechta", kak nazyvali menya molodye oficery Gvardii, kak, navernoe, i vy nazyvali menya. Dosyagaemoj ya byla, no pod ugrozoj sily, v te proklyatye dni! ~ -- Vy ne boites', chto vas opoznayut, esli vy vyjdete na ulicu? -- YA vernula sebe svoj oblik vsego na neskol'ko mgnovenij, radi vas,-- ob®yasnila zhenshchina.-- Nemnogo bystrodejstvuyushchej kraski na volosy, kosmetika, i ya vnov' stanu takoj, kakoj vy menya videli. Dostatochno krasivoj dlya pevicy zlachnogo bara, no nedostatochno krasivoj dlya togo, chtoby menya pohitili. -- A eti soldaty? -- Oshibki sluchayutsya.-- Ona pozhala plechami.-- |to byla by vtoraya oshibka. Pojdu prigotovlyus'. YA prosto hotela znat', pomnite li vy menya! -- Vy sovsem ne izmenilis'! -- Togda mne bylo dvadcat' let, teper' para soten! Hotite otvesti menya v restoran? Dyadyushka David mozhet nam prigotovit' velikolepnyj uzhin! -- Kak pozhelaete. Uzhin, podannyj v malen'koj komnate bez okon, okazalsya luchshim za poslednee vremya. Blyuda napomnili emu kuhnyu "Til'zina": sochnoe, horosho prigotovlennoe myaso, svezhie ovoshchi, otlichnye frukty. On porazilsya. -- V etom net nichego udivitel'nogo,-- ob®yasnila grafinya Iriya.-- Tavernu dyadyushki Davida poseshchayut odnovremenno i otbrosy obshchestva, i te, kto schitaet sebya elitoj, hotya vtorye ne luchshe pervyh. U nashej novoj znati est' den'gi. Dyadyushka David beret svoyu dolyu. -- Dyadyushka David? -- peresprosil Tinkar. -- YA ego tak zovu. YA ne znayu ego proshlogo, ne znayu nastoyashchego, no po otnosheniyu ko mne on vedet sebya bezuprechno. YA "spasla ego malyshku Tessu ot pozora", kak on povtoryaet. On prinyal menya posle togo... -- Dlya vas eto byl uzhasnyj udar,-- sochuvstvenno proiznes Tinkar. -- Da. Za neskol'ko mesyacev skatit'sya s vershiny do gamyh nizov, nablyudat'^ kak unichtozhayut tvoyu sem'yu, smirit'sya s gibel'yu i ischeznoveniem druzej...-- tiho otvetila zhenshchina. -- Kak takoe dopustil Karon? -- YA govoryu ne o pervoj revolyucii! V nej moya sem'ya poteryala vsego lish' peryshki, kak i.vse, no s etim mozhno bylo smirit'sya. Karon byl moim dvoyurodnym bratom i zashchishchal nas. Krome togo, nasha sem'ya byla odnoj iz teh redkih znatnyh semej, kotoruyu narod ne ochen' nenavidel. Vse proizoshlo potom. Posle zahvata vlasti etoj bandoj kanalij, kotoraya nami upravlyaet i kotoroj vy sluzhite! -- A chto mne ostaetsya delat'? -- Tinkar s udivleniem posmotrel na sobesednicu.-- Vosstanovit' Imperiyu, polagayas' tol'ko na sobstvennye sily? Kogda ya pochti polgoda nazad vernulsya s zadaniya, ya stolknulsya s toj situaciej, kotoraya sushchestvuet i nyne. YA nichego ne znal! Mne predlozhili post oficera-instruktora. Kak postupit'? Shvatit' blaster, kotorogo, kstati, u menya ne bylo, i pozvolit' ubit' sebya? Grafinya, ya ne sobirayus' sluzhit' etomu rezhimu do samoj smerti! -- Zabud'te ob etom titule, Tinkar.-- Grafinya vzdrognula.-- Teper' ya lish' |l'da, pevica. Konchu tem, chto s ustalosti vyjdu zamuzh za kakogo-nibud' ne slishkom gryaznogo prostolyudina i nachnu vospityvat' malen'kih rabov. A chto mne ostaetsya delat' v takoj situacii? Po ee shcheke medlenno popolzla sleza. -- Esli by ya mogla uehat', emigrirovat'! Navernoe, gde-to est' planety, zhizn' na kotoryh ne stol' otvratitel'na. No torgovyh zvezdoletov bolee ne sushchestvuet, a moya yahta "Diamant" pokoitsya v kakom-to portu s razvorochennym dnishchem. Mne bol'she nikogda ne ispytat' radosti pilotirovaniya, vse koncheno! Vam, po krajnej mere, inogda... -- Da,-- hmyknul Tinkar,-- s paroj policejskih nadziratelej! No ya sovsem zabyl, chto vy umeete pilotirovat'. -- YA dazhe vyigrala gonki Zemlya--Pluton i obratno v zhenskom klasse,-- mechtatel'no ulybnulas' grafinya.-- Konechno, u vas, gvardejcev, takoe ispytanie ravnoznachno detskim shalostyam! Kak vy inogda razdrazhaete svoim prevoshodstvom samcov! -- Znachit, vy umeete pilotirovat',-- vsluh protyanul Tinkar.-- Vy sumeete sledit' za gitronami? -- YA nikogda etogo ne delala, no... A pochemu vy zadaete mne takoj vopros? Govorite skoree! -- Ne pitajte izlishnih nadezhd,-- vzdohnul on.-- Prosto u menya est' odna bezumnaya ideya. Iriya vskochila, vcepilas' v ego ruku. -- Vy hotite uletet'! Ugnat' zvezdolet! Ne uletajte bez menya, Holroj! YA sdelayu vse, chto ugodno, ya gotova myt' palubu, ya... -- Vse eto lishnee! Edinstvennoe, chto mne nado znat', eto smozhete li vy sledit' za gitronami. "Skorpion" po-prezhnemu gotov k startu, no est' odna zagvozdka: s korablya snyali avtomaticheskij regulyator, on nahoditsya v rukah policii. Poetomu na bortu dolzhno byt' chetyre cheloveka: odin pilot, odin shturman, odin artillerist, a chetvertomu nado sledit' za gitronami, chtoby vruchnuyu kompensirovat' otkloneniya. Smozhete li vy sdelat' eto? -- Kak mne pomnitsya, v prezhnie vremena na etom postu vsegda nahodilsya mehanik. |to ne oche^' trudno, nado vsego lish' povorachivat' shturval, poka ne pogasnut krasnye lampochki trevogi...-- Grafinya, zadumavshis', smotrela na Tinkara. -- Konechno, eto netrudno,-- kivnul on,-- no trebuet hladnokroviya. Stoit tol'ko propustit' otklonenie do peresecheniya osej, i sami znaete, chto budet! -- YA gotova risknut'! -- Da, no gotovy li risknut' my? Mne nado bylo by proverit' vashi refleksy, zamerit' skorost' reakcii.-- On izvinyayushche ulybnulsya.-- No vas nevozmozhno provesti v lager', znachit, sdelat' etogo ya ne smogu. YA pogovoryu s ostal'nymi i peredam vam ih otvet. Do skorogo, Iriya. Vashemu "dyadyushke Davidu" mozhno doveryat'? On peredast vam moe soobshchenie? -- No vy zhe vernetes', chtoby pogovorit' so mnoj? -- Ona yavno zabespokoilas'. -- Net, bessmyslenno privlekat' vnimanie k etoj taverne,-- ob®yasnil zhenshchine Tinkar. -- A trup soldata ne privlechet ego? -- Net, nam ezhednevno prihoditsya ubivat' odnogo ili dvuh za ubijstvo, myatezh i prochie prostupki. Ona kivnula. -- Togda prosto peredajte dyadyushke Davidu, chto podtverzhdaete nashu vstrechu. -- Esli vse pojdet horosho, vy uvidite vo vremya svoego nomera, chto ya sizhu v zale, togda srazu posle ispolneniya pesni vyhodite cherez zadnyuyu dver'. YA budu vas tam zhdat'. Tinkar sklonilsya nad chelovekom, kotorogo tol'ko chto Prikonchil. Obychnoe lico neizvestnogo soldatika, kotorogo sud'ba postavila v opasnoe mesto v opasnyj moment. Dozhd' zalival astroport, okutyvaya tumanom redkie ogni. -- Poshli! -- On mahnul svoim sputnikam rukoj.-- Uhodim otsyuda! Oni ostavili trup i rinulis' pod liven', to i delo popadaya v luzhi vody, skopivshejsya v provalah betona. Na fone okruzhayushchego mraka prostupila eshche bolee temnaya ten'. Inogda etu ten' osveshchal luch vrashchayushchegosya mayaka, nahodyashchegosya v protivopolozhnom konce astroporta. -- Kto idet? -- prosheptali iz temnoty. -- Tinkar! -- Skoree! Oni izmenili vremya smeny postov. Malver tol'ko chto skazal mne ob etom. U nas est', mozhet byt', vsego chetvert' chasa. -- CHert! Poshli! Bystraya vspyshka fonarya vyhvatila lyuk v korpuse korablya, k nemu vela metallicheskaya lestnica. -- Vse na bort! Lyuk zahlopnulsya so stukom, im pokazalos', chto etot zvuk sposoben razbudit' ves' gorod. -- Syuda, Iriya, za mnoj. -- YA vpervye popala na voennyj korabl'.^ Grafinya s lyubopytstvom oziralas' po storonam. -- Vot vash post.-- Tinkar ukazal na nebol'shoe kreslo v uglu.-- Vidite etot ryad krasnyh lampochek? Oni poka ne goryat. Ih vosem', shest' dlya prostranstvennogo vyravnivaniya, dve -- dlya vremennogo. Oni ob®edineny v chetyre gruppy, kazhdaya imeet svoj shturval. Esli v gruppe zazhigaetsya pravaya lampa, vrashchaete shturval napravo. Esli zazhigaetsya levaya, vrashchaete ego vlevo, poka lampa ne pogasnet. Kogda zazhigaetsya lampa, podaetsya signal, on zvuchit pyat' sekund. Esli za pyat' sekund vam ne udastsya pogasit' lampochku, tyanite krasnyj rychag na sebya do predela: on otklyuchaet gitrony, esli vyravnivanie ne slishkom narusheno. Inache... -- A esli neskol'ko lamp zazhgutsya odnovremenno? -- Ne bolee dvuh srazu.-- Gvardeec strogo posmotrel na grafinyu.-- Postarajtes' vylozhit'sya. Ne bojtes', pyat' sekund -- eto dovol'no dolgo. K tomu zhe rassoglasovanie po dvum osyam sluchaetsya krajne redko. Kogda nachnut rabotat' gitrony, zagoritsya zelenaya lampochka. G etogo mgnoveniya ni pod kakim predlogom ne otryvajte glaz ot krasnyh lamp! Horosho pristegnites' v kresle, esli vam pridetsya vse otklyuchit', udar budet moshchnym. Ponyatno? Povtorite, chto ya skazal...-- Grafinya poslushno povtorila vse, tol'ko chto skazannoe Tinkarom.-- Horosho,-- kivnul on.-- Do skorogo, i udachi! -- Udachi nam vsem, Holroj! On voshel v komandnuyu rubku, otkuda tak chasto upravlyal "Skorpionom". |rikson uzhe byl na meste i sidel v kresle shturmana. Malver zakrylsya v kabine upravleniya ognem. -- Dumaesh', on vyderzhit? -- Moj "Skorpion"? Konechno. Vse gotovo? Startovyj kontrol'! Cep' pilotirovaniya? -- Gotova! -- Cep' nablyudeniya? -- Gotova! -- Cep' artillerii? -- Gotova! -- Gravitony? -- Zaryazhayutsya! -- Gitrony? -- Zaryazhayutsya. Nejtral'noe sostoyanie. Vyrovneny. -- Inertrony? Do nih doneslos' gudenie dvigatelya^Tinkar vklyuchil! ekran nochnogo videniya. V storonu ih korablya na polnoj i skorosti neslis' chetyre gruzovika, kakie-to lyudi bezhali | k krejseru -- oni byli sleva, metrah v sta. -- K chertu ostal'nuyu proverku; Vzletaj, Tmnkar! -- kriknul |rikson. -- Ne shodi s uma, u nas est' vremya.-- Tinkar sosredotochenno smotrel na pribory.-- Vnimanie, vzletaem! "Skorpion" medlenno otorvalsya ot zemli, nos ego ustremilsya v zatyanutoe oblakami nebo. Torpedonosec nabral vysotu. V tom meste, gde on tol'ko chto stoyal, vzorvalis' granaty. Tinkar do predela vyzhal ruchku moshchnosti. Uskorenie, edva skompensirovannoe poluispravnymi inertronami, vzhalo ih v kresla. V kabine poslyshalsya ston. -- Derzhites', Iriya! -- popytalsya priobodrit' zhenshchinu Tinkar.-- Kak tol'ko pokinem predely atmosfery, ya vklyuchu gitrony i peregruzka ischeznet! -- Vyderzhu! -- otkliknulas' ona. -- Rasschital pryzhok, |rikson? -- Dva AV. -- Dostatochno. Vysota? Moj al'timetr, pohozhe, razregulirovan. -- Sorok kilometrov. S Zemli vzletaet krejser! -- Malver, pal'ni po nemu himicheskoj torpedoj! Pokazhi, chto u "Skorpiona" ostalos' zhalo! Vysota? -- Pyat'desyat' -- Perejdu v giperprostranstvo na sta kilometrah! -- Opasno! -- Otstupat' slishkom pozdno! Torpeda! -- Tinkar sosredotochenno sledil za ekranami. Na zadnem ekrane vo t'me nochi raspustilsya ognennyj cvetok. -- |togo malo, chtoby pokonchit' s krejserom! No eto ih zaderzhit. Vysota? -- Devyanosto dva! -- Mne kazalos' bol'she. "Skorpion" uzhe ne tot, chto byl ran'she. Korpus raskalilsya do krasnoty, esli verit' termometram! Skazhi, kogda budet sto! - Est'! -- Vnimanie, Iriya! Vklyuchayu! Merzavec! Ty zablokiroval moj al'timetr, chtoby ya ne zametil, chto my uzhe na dvuhstah desyati! -- U nas est' vremya! -- |rikson popytalsya uspokoit' tovarishcha.-- Ne ochen'-to rekomenduetsya perehodit' v giperprostranstvo menee chem v dvuhstah kilometrah ot planety! -- Nu ladno! Sem' minut pryzhka. Vnimanie: tri, dva, odin, nol'! Oni oshchutili privychnuyu toshnotu. -- Nadeyus', chto s ih ekipazhem rekrutov oni ne sumeyut dognat' nas. -- YA segodnya provel proverku krejsera. Im budet dazhe trudno vklyuchit' lokator. Kakoj marshrut rasschitat', Tinkar? -- Dva AV. Sto vosem'desyat gradusov! -- Ty hochesh' vernut'sya na Zemlyu? Zachem? -- |rikson udivlenno posmotrel na druga.-- Luchshe srazu otpravit'sya v tot mir, gde ty byl! -- U menya vstrecha pozadi Luny,-- hohotnul Tinkar.-- Net nikakoj planety! Proshu proshcheniya za to, chto rasskazyval vam bredni, no, skazhi ya vam pravdu, vy by mne ne poverili. My vstretimsya s gorodom Zvezdnogo plemeni. Potom posmotrim. Esli ne zahotite s nimi ostavat'sya, vas vysadyat v lyubom mire po vashemu vyboru. -- Zvezdnoe plemya? -- peresprosil |rikson. -- Da, potomki uchenyh, sbezhavshih pri Kilose II. -- Ty shpionil dlya nih? -- Net. Im plevat' na nashu Zemlyu. Delo obstoit kuda slozhnee.-- On na sekundu zamolchal.-- Pozzhe ya vse vam rasskazhu. Pover'te, ya vas ne predaval! -- Tinkar! Ty vernulsya! -- Golos Anaeny sryvalsya ot schast'ya.-- Kto eti lyudi? -- Druz'ya, kotorye pomogli mne, dazhe ne podozrevaya o vashem sushchestvovanii. -- A ona tozhe drug? -- Zametiv Iriyu, Anaena. nastorozhilas' i zasverkala glazami. -- Utihomir'sya, Ana! -- Tinkar polozhil ruku ej na plecho.-- CHut' pozzhe ya vse ob®yasnyu. A poka u nas est' neotlozhnye dela. Tan, mozhesh' vzyat' na bort moj "Skorpion" vmesto katera? On nenamnogo bol'she. -- Poprobuem. Dumayu, smogu,-- otozvalsya tehnor. -- Mne hotelos' by ego sohranit'! Otlichnyj korabl' i mozhet okazat'sya poleznym. On horosho vooruzhen. -- Vot tak,-- zakonchil svoj rasskaz Tinkar.-- ZHit' na Zemle ya uzhe ne mogu, ne dumayu, chto smogu zhit' s vami. CHto mne ostaetsya? Byvshaya planeta Imperii ili vneshnij mir? Tam ya tozhe budu chuzhakom. Kogda ya zhil s vami, ya nadeyalsya vernut'sya domoj. YA znal, chto stolknus' s peremenami, no ne dumal, chto oni budut stol' radikal'ny! -- Ty bystree svyknesh'sya s zhizn'yu na "Til'zine" teper',.kogda v tebe umerli lozhnye nadezhdy,-- tiho skazal tehnor. -- Mozhet byt',-- kivnul gvardeec.-- No boyus', vy ne predstavlyaete sebe, kak mne budet trudno. Vy myslite sovershenno inache! Odin primer: dlya vas sovershenno normal'no menyat' gorod. Da, ya znayu, povsyudu vy stalkivaetes' s odnoj i toj zhe kul'turoj! |to vazhno. A dlya menya kazhdyj iz vashih gorodov byl by novym mirom s obychayami, otlichnymi ot teh, k kotorym ya uzhe privyk. Krome togo, u menya net toj obshchej yazykovoj bazy, ^kotoraya pozvolyaet vam legko prisposablivat'sya drug k drugu, nesmotrya na tonkuyu raznicu v dialektah, kotoruyu ya ne v silah pravil'no ocenit', hotya smysl skazannogo ya ponimayu. CHto vy imeete v vidu, kogda namekaete na skafandr Iony Velikogo? CHto oznachaet vyrazhenie "udar tehnora"? -- Ty neterpeliv, Tinkar,-- ulybnulas' Anaena.-- Ty prozhil s nami vsego neskol'ko mesyacev. Teper' vse peremenilos'. My ponyali, chto planetnye civilizacii imeyut mnozhestvo chert, kotorye nam neobhodimo usvoit'. Urok byl tyazhelym, no... O! Prosti! -- Ona rasterenno zamol-. chala.-- Dlya tebya urok okazalsya eshche bolee tyazhelym! -- YA eshche ne prishel v sebya.-- On poryvisto vzdohnul.-- Ladno, ya chestno postarayus' adaptirovat'sya. A kak postupyat s moimi tovarishchami? -- Kak oni zahotyat.-- Tehnor proshelsya po kabinetu.-- Oni mogut ostat'sya zdes'; esli zhe im u nas ne ponravitsya, my vysadim ih na lyuboj planete po ih vyboru. No dlya tebya budet luchshe, esli oni ostanutsya. -- Vozmozhno. Mozhno mne ujti? -- YA provozhu tebya.-- Anaena podnyalas' s kresla. On ne uznal svoej kvartiry. Kartiny Pej byli vstavleny v ramy i viseli na stenah, v komnatah stoyala novaya mebel'. Na mgnovenie emu pokazalos', chto on na samom dele vernulsya domoj. -- YA znala, chto ty vernesh'sya, Tinkar! -- Anaena ozhivlenno oglyadelas' po storonam.-- YA byla gotova otpravit'sya za toboj na voennom katere, esli by ty ne sumel vyrvat'sya. Takaya obstanovka tebya ustraivaet? -- Da, spasibo, Ana,-- kivnul on.-- YA ne zasluzhivayu podobnoj milosti. YA byl, i est', i budu upryamym oslom, kotoryj prinosit neschast'ya ne tol'ko sebe, no i drugim! -- Nam v etom sopernichat' ne nado.-- Ona ozabochenno vzdohnula.-- Sdelaj usilie nad soboj, Tinkar! Uvidish', ya pomogu tebe. Na etot raz u tebya vse poluchitsya! -- Vse vokrug menya obrushilos', Ana! Imperiya, Gvardiya, samouvazhenie, samodoverie! Ne ceplyajsya za zhivoj trup. Samyj neznachitel'nyj iz til'zincev stoit bol'she, chem ya. -- YA ne veryu tebe.-- Ona sdvinula brovi.-- Pogovorim o drugo,m. My pomestili tvoih druzej v sosednie kvartiry. Kto oni? -- Muzhchiny? Tovarishchi po Gvardii. ZHenshchina? Aristokratka, kotoraya okazalas' ne takim nulem, kak ostal'nye. -- Ona ochen' krasiva. -- Da. Molodye oficery nazyvali ee "nedosyagaemoj mechtoj", i nikomu iz nas ne svetilo zhenit'sya na nej.-- Tinkar usmehnulsya.-- Ona ne byla plohoj, prosto zhila v pustote, hotya ej dostavalo muzhestva samoj pilotirovat' svoyu yahtu v kosmose. YA odnazhdy tanceval s nej... -- Ty ee ne lyubish'? On tiho rassmeyalsya. -- YA? YA bol'she nikogo ne lyublyu, dazhe sebya! -- Da, ya znayu.-- V ee golose proskvozila pechal'. -- No ya nadeyus', chto odnazhdy vse eto projdet. Spokojnoj nochi, Ana, i -- spasibo. 3. LICO V BEZDNE Na vseh ekranah lichnogo komandnogo punkta tehnora temnela holodnaya bezdna kosmosa. I vse zhe ona byla prekrasna. Tan sidel v nizkom ogromnom kresle so stakanom v ruke i slushal Tinkara, kotoryj rasskazyval, rashazhivaya po kayute. Anaena sidela tut zhe i slushala, opershis' rukami o stol. -- Stoit li prodolzhat' zhit', kogda vse vokrug tebya obrushilos'? Vozmozhno, moya zhizn', kotoruyu ya vel v Gvardii, byla pusta i pokoilas' na lzhi.-- Tinkar namerenno izmenil golos: -- "Hrabro srazhajsya, bud' loyalen po otnosheniyu k svoim nachal'nikam, pochitaj Imperatora, i vse dlya tebya budet horosho, kak v etom mire, tak i v lyubom drugom. A glavnoe -- ne zadavaj voprosov! Prinimaj zhizn' takoyu, kak ona est', ubivaj, grab', nasiluj, esli nado. Tysyacha prostolyudinov ne stoyat odnogo soldata, a tysyacha soldat ne stoyat odnogo zvezdnogo gvardejca. U tebya prekrasnye igrushki -- bystrye, moshchnye zvezdolety; kazhdyj iz nih sposoben unichtozhit' celuyu planetu. Razvlekajsya po prikazu Imperatora. Ostav' zaboty drugim, pust' tvoi komandiry razrabatyvayut plany vojny, poka ty ne stanesh' komandirom sam, esli tol'ko ne umresh' smert'yu hrabryh v kakom-nibud' boyu. Pust' svyashchenniki dumayut o konechnyh celyah. Razve net Imperatora, voploshcheniya Bozhestva, kotoryj vsegda prav?" Takim bylo moe sushchestvovanie. YA videl, chto ne ¨se horosho v luchshem iz mirov, no u menya ne bylo voli k peremenam. Potom nachalsya myatezh. Menya vybrosilo v kosmos: moj zvedolet vzorvalsya iz-za sabotazha. YA ne boyalsya smerti, i, navernoe, mne bylo by luchshe umeret'. Hrabro, kak podobaet gvardejcu! No vy podobrali menya. Vy nakormili menya, dali mne svobodu v predelah vashego brodyachego mirka. A potom vy menya unizili. Dlya vas ya byl vsego lish' planetnym psom, kotorogo mozhno, derzhat' pro zapas, potomu chto on vladeet vazhnoj tajnoj. YA vas ne osuzhdayu, vy ne mogli postupit' inache. Po pravde govorya, kogda ya oglyadyvayus' nazad, kogda vizhu, na kakih zhalkih osnovah pokoilis' moya zhizn' i moe povedenie, ya mogu priznat' vashu pravotu! YA zasluzhival tol'ko prezreniya, kotoroe pitaet civilizovannyj chelovek po otnosheniyu k varvaru. No etim vy pokazali, chto i vasha civilizaciya nespravedliva i stol' zhe zhestoka, kak i moe varvarstvo. Vam dazhe ne prishlo v golovu, chto esli ya i varvar, to ne po svoej vine! Vam ne prishlo v golovu, chto opasno unizhat' varvara, esli ne ubit' ego srazu zhe posle oskorbleniya. Vam ne prishlo v golovu, chto varvar mozhet stradat'! On podnyal ruku, presekaya vsyakie vozrazheniya. -- Znayu! CHerez nekotoroe vremya vy chastichno izmenili svoe mnenie. Koe-kto dazhe stal schitat' menya chelovekom. Pervoj byla Orena. Vnachale ya ee razvlekal, potom... Inogda menya ohvatyvayut sozhaleniya, kogda ya vspominayu o nej. YA pol'zovalsya eyu, kak obychnoj devicej iz naroda v Imperii. -- Ona luchshego i ne zasluzhivala,-- oborvala ego Anaena.-- Ty znaesh', chto imenno ona vykrala tvoi chertezhi? -- Kak tak? -- Tinkar udivlenno posmotrel na devushku. -- S pomoshch'yu tvoih lokatorov i zapisej, ostavlennyh v laboratorii, my razrabotali giperprostranstvennye priemoperedatchiki. Kakovo zhe bylo nashe udivlenie, kogda, provodya ispytaniya, my svyazalis' s "Frankom", kotoryj tozhe obladal giperprostranstvennym radio! -- No pochemu ona tak postupila? -- Tinkar rasteryanno smotrel to na Anaenu, to na Tana. -- Panicheskij strah pered mfifi,-- ob®yasnila devushka.-- Ona reshila, chto ty nikogda ne otdash' nam chertezhej. Ona vzyala ih, chtoby imi moglo vospol'zovat'sya vse Zvezdnoe plemya, a zaodno ona nadeyalas' usilit' partiyu avangardistov. I, pohozhe, nadeyalas' vosstanovit' tebya protiv menya. |to ej udalos'! -- Znachit, ona vinovnica... Nu ladno,-- on primiryayushche mahnul rukoj,-- proshloe umerlo. Vy znaete, chto eta krazha okonchatel'no ubedila menya v tom, chto mezhdu nami net nichego obshchego. No eto bylo pustyakom. Vy postupili huzhe, vy razrushili moyu veru, moj obraz zhizni, no nichego ne dali vzamen. Net, nikto ne vel propagandy protiv Imperii. Vy prosto govorili, chto nenavidite ee, i v etom ya mogu vas ponyat'. No vashi knigi, vashi razgovory, dazhe vashe sushchestvovanie byli dlya menya opustoshayushchimi. Esli na svete sushchestvovala civilizaciya, stol' mogushchestvennaya, chto mogla razvivat'sya na principial'no inyh osnovah, znachit, Imperator vovse ne byl podobiem Boga! Potom ya vstretil Ioliyu. Ee narod byl dobree ko mne, chem vy, i k tomu zhe okazalsya kuda otkrovennee. Oni predlozhili mne svoyu religiyu, ponimaya, chto v moej dushe carit pustota. No oni predlozhili ee slishkom rano ili slishkom pozdno. Slishkom rano, poskol'ku ya eshche ne porval vnutrennih svyazej s Imperiej. Slishkom pozdno, poskol'ku vasha razrushayushchaya rabota uzhe okazala svoe dejstvie. YA tak vas nenavidel! Kak ya vas nenavidel! Dazhe tebya, Anaena. I vse zhe, kogda sluchaj sdelal nas kompan'onami po oruzhiyu na toj bezymyannoj planete, ya mog by tebya polyubit' i najti spasenie. No v glubine dushi, kak zmeya, tailas' uverennost', chto eto ty splanirovala krazhu moih chertezhej. Nespravedlivost' tvoego povedeniya po otnosheniyu k Iolii tozhe vozmutila menya. I ya zhenilsya na Iolii, na nezhnoj Iolii, nadeyas' najti ryadom s nej otdyh i zabvenie. Vy znaete, chto proizoshlo dal'she po moej i vashej vine! Teper' ya vernulsya, izgoj Zemli, gde iskal pristanishche, slovno nesmyshlenoe ditya. Vy, pohozhe, schastlivy videt' menya, ugovarivaete prisoedinit'sya k vam. YA tozhe, etogo hochu. CHto mne eshche ostaetsya delat'? No ne dumaete li vy, chto u menya budet bol'she shansov, esli ya vas pojmu? Vo chto vy verite? CHto zastavlyaet vas zhit'? -- My verim v cheloveka, Tinkar,-- tiho skazal teh-nor.-- Vernee, v razum, poskol'ku est' i negumanoidnye rasy, sovsem nepohozhie na nas po obliku, no oni yavlyayutsya takimi zhe lyud'mi v tom smysle, v kakom my ponimaem etot termin. My verim v cheloveka. No v tot tip cheloveka, kakim ty nikogda ne byl, nesmotrya na svoj moguchij um, silu i muzhestvo. Ty poka lish' rebenok. YA ne somnevayus' v tvoem muzhestve, no etogo malo. Nedostatochno umet' smotret' v lico smerti, nado umet' smotret' v lico samomu sebe! - Bol'shinstvo iz nas ne verit ni vo chto drugoe. My ne otricaem togo, chto mnogogo ne znaem. Vozmozhno, Bog est', no esli on est', on otlichen ot tvoego Boga, kotoryj otpravil na Zemlyu -- zhalkuyu planetu malen'koj zvezdy v srednego razmera galaktike -- neumnogo i daleko ne vechnogo imperatora! On otlichen ot Boga palomnikov, hotya i dal im obeshchanie. Esli hochesh', nazyvaj Bogom nevedomoe. Uspokoitel'no dumat', chto Vselennaya ne pusta, chto est' nechto, nadelyayushchee ee dushoj i sozdavshee ee. Lichno ya ne zabluzhdayus'. Bog ravnodushen k sud'be lyudej, slovno i ne sushchestvuet na samom dele. Na millionah planet, kak my znaem, zarodilas' zhizn'. V bolotnoj gryazi, v solenoj zhare pervobytnyh vod. No nigde ne najdeno dokazatel'stv tomu, chto ona voznikla po razrabotannomu planu, a ne poyavilas' sluchajno, kak neizbezhnyj rezul'tat fiziko-himicheskih processov. Ee kishenie v kosmose, nesmetnoe kolichestvo mirov, gde processy evolyucii zakonchilis' nichem, kazhetsya mne dokazatel'stvom otsutstviya celi sozdaniya, esli ne schitat' cel'yu samu zhizn'. U zhizni est' odna strannaya osobennost' -- prodolzhat'sya, otchayanno zashchishchat'sya ot rasprostranyayushchejsya entropii, razvivat'sya dazhe v samyh nevozmozhnyh usloviyah, kogda nadezhdy ne ostaetsya. Zatem, projdya nekij etap uslozhneniya, zhizn' obogashchaetsya soznaniem i, nakonec, razumom. Tem samym kosmos snabzhaet sebya svidetelem i sud'ej. Pustym svidetelem, bespomoshchnym sud'ej, ch'i resheniya nikogda ne budut vypolneny nikakim vneshnim i samym mogushchestvennym sushchestvom. No zhizn' nachala transformirovat' kosmos. Nash sled eshche edva zameten: neskol'ko planet, opustoshennyh vojnami, neskol'ko mirkov, kotorye prisoedinilis' k nam. No ved' zhizn' edva tol'ko nachalas'! Ona sushchestvuet vsego lish' kakoj-to milliard let v malen'kom ugolke kosmosa, po kotoromu na oshchup' bredut nashi issledovateli. Na nashej materi-planete razum prosnulsya tol'ko million let nazad. I vsego lish' sorok tysyach let nazad poyavilsya sovremennyj chelovek. Starshe nas lish' dve rasy iz teh, kogo my znaem. |to hrtulu, kotorye imeyut za soboj pyat'desyat tysyach let, i kiliti -- im shest'desyat tysyach. No oni zhili v takih zhestokih usloviyah, chto prakticheski ne imeyut nad nami preimushchestva. Kakie-to rasy ischezli, razdavlennye sudorogami chudovishcha po imeni Vselennaya: vzryv sverhnovoj ili lyubaya drugaya katastrofa, i ot razumnyh sushchestv ne ostanetsya i sleda. My uzhe pereshagnuli tot bar'er, za kotorym mogli pogibnut'. Tinkar, trudno sebe predstavit' kataklizm, kotoryj mog by porazit' vse v radiuse sotni tysyach svetovyh let. Eshche nemnogo, i my dostignem drugih galaktik: dva nashih goroda uzhe issleduyut Tumannost' Andromedy. No my vovse ne schitaem sebya pokoritelyami kosmosa. My vse eshche hrupkie nasekomye, i do sih por my mozhem ischeznut' iz-za rasovogo vyrozhdeniya. No esli u nas hvatit vremeni, my spravimsya i s etim vragom. My rasseemsya po Vselennoj, i'ne tol'ko my, no i vse rasy, kotorye stanut nashimi soyuznikami. S kakoj Cel'yu? Bez vsyakoj celi! Zato -- Po sobstvennoj vole. Kogda chelovechestvo obrelo razum, ono sdelalo reshayushchij shag. Razumnaya zhizn', u kotoroj net nikakoj celi v metafizicheskom smysle etogo slova, imeet osobennost' sama naznachat' sebe celi. My pokoryaem Vselennuyu potomu, chto my etogo hotim, ili potomu, chto nas eto razvlekaet. No vse eto, Tinkar, tol'ko odin aspekt istorii. Glavnoe ne v etom! Samoe vazhnoe -- eto pobeda nad sobstvennym razumom. CHem vyshe razum sushchestva, tem yasnee on vidit absurdnost' zla, tem celeustremlennee on s nim boretsya. Da, ya znayu, chto est' lyudi ili sushchestva -- k primeru, mfjfi, hotya etot fakt eshche i ne dokazan,-- kotorye vyglyadyat odnovremenno i razumnymi i zlostnymi, no oni libo bol'ny, libo glupy, nesmotrya na svoe material'noe procvetanie. Ibo nado byt' sumasshedshim ili glupcom dlya togo, chtoby ispol'zovat' svoi sposobnosti radi razrusheniya, a ne radi sozidaniya... a mozhet byt', dlya etogo'nado smutno ponimat', chto ty ne v silah byt' tvorcom. Lyuboj chelovek stavit pered soboj cel' -- kak mozhno shire razdvinut' granicy soznaniya. K tomu zhe on hochet oblagorodit' eto soznanie, sdelat' ego po vozmozhnosti tvorcheskim. Pervaya cel' dostigaetsya uzhe sejchas. Esli chelovek zemnoj ee ne realizuet, to eto sdelayut drugie. So vtoroj cel'yu my otstaem, ibo ona namnogo slozhnee. My, galaktiane, namnogo obognali vashu Imperiyu. No ty sam mog ubedit'sya zdes', na "Til'zine", chto nam predstoit eshche dolgij put'! CHto zastavlyaet cheloveka dvigat'sya v etom napravlenii? Ne znayu. Vse, chto mne vedomo, zaklyucheno v sleduyushchem -- sozidanie dostavlyaet normal'nomu zdravomu rassudku bol'she udovol'stviya, chem razrushenie. Tol'ko v sozidanii chelovek mozhet polnost'yu vyrazit' sebya i kak lichnost', i kak vid. Konechno, dovol'no tyazhelo dumat', chto zhizn' -- eto velikoe priklyuchenie -- est' priklyuchenie kollektivnoe, chto bessmertie vida ne rasprostranyaetsya na lichnost'. Buduchi zhivym sushchestvom, ya ponimayu eto stremlenie zhizni prodolzhat'sya. YA mogu vystroit' iz etogo zhelaniya veru v lichnoe bessmertie. No ne delayu etogo, ibo ne mogu ego dostich'. YA by byl nechesten po otnosheniyu k sebe. YA vovse ne prezirayu teh, kto sposoben eto sdelat' bez lzhi samomu sebe, kak, naprimer, palomniki. YA im zaviduyu. I tvoya varvarskaya vera, drevnee verovanie v nekuyu Val'hallu, "chertog ubityh", takzhe nedostojna prezreniya do teh por, poka ona istinna. Sejchas ty uzhe ne v silah podderzhivat' ee v sebe, ty okazalsya odin na odin s beskonechnoj Vselennoj, slepoj i gluhoj. I ponyatno, chto ty oshchushchaesh' strah. My vse v tot ili inoj moment oshchushchali ego. No byt' chelovekom -- znachit umet' smotret' real'nosti v glaza, dazhe esli ona otvratitel'na, dazhe esli ona uzhasna. Sposoben li ty na eto? -- No dlya chego zhe togda borot'sya s otchayaniem, esli Vselennaya ne imeet smysla? -- Tinkar povernul golovu i posmotrel na ekrany s yarkimi sozvezdiyami. -- Ty dolzhen byt' uveren, chto pridash' ej smysl sam! -- ulybnulsya Tan. -- A chto delaete vy, esli vasha vera vdrug poshatnetsya? Ibo byvayut momenty, kogda ona shataetsya! Tehnor vstal, medlenno napravilsya k odnomu iz ekranov. "Til'zin" nedvizhno zavis v Prostranstve na nekotorom rasstoyanii ot gazovoj tumannosti, raskinuvshej svoj legkij sharf na fone zvezd. Kosmos tyanulsya vo vse storony -- chernaya bezdna, izredka prokolotaya gvozdikami sveta. -- CHto ya delayu? YA stanovlyus' licom ko Vselennoj i, otbrosiv malejshie illyuzii o dejstvennosti sobstvennogo postupka, smotryu v eto lico i plyuyu v nego! -- My vyhodim iz giperprostranstva, Tinkar! Idesh'? -Kuda? -- K Tanu. On zametil sverhnovuyu zvezdu. Ona tol'ko chto vzorvalas', my ostanovilis' na nekotorom rasstoyanii ot nee. Nashi astronomy hotyat ponablyudat' za nej. Sverhnovye -- bol'shaya redkost'! -- Horosho. Budu cherez desyat' minut. Lico Anaeny ischezlo s ekrana. On snova upal na divan, vzyal stakan, vypil. Poslednee vremya on mnogo pil, no op'yaneniya ne chuvstvoval. |to prodolzhalos' uzhe tri mesyaca, s momenta ego vozvrashcheniya na "Til'zin". On prozhil ih kak vo sne odin, ili pochti odin. Posle dvuh chasov voennoj podgotovki gvardeec speshil k sebe v kvartiru, chital, razmyshlyal, pil i spal. Vnachale ego zemnye kompan'ony zahodili k nemu. Muzhchiny bystro adaptirovalis'. Iriya, perezhiv period burnogo privykaniya, prekrasno vpisalas' v novuyu civilizaciyu. SHok, kotoryj ona ispytala v moment revolyucii, pohozhe, razom pererezal vse ee korni. V glubine dushi on ej zavidoval. "Galaktiane dejstvitel'nsishmenili svoe povedenie,-- dumal on.-- I dorogu protoril ya". Anaena postoyanno pytalas' razvlech' ego, kak mogla, no dazhe ee prisutstvie napominalo emu o proshlom, i on izbegal ee. Ona stradala, chto delalo neschastnym i ego. On naslazhdalsya etim neschast'em, kak nakazaniem, nisposlannym kem-to ili chem-to za ego poluzabytye grehi. Inogda! k nemu zahodil Tan, pytalsya rasseyat' ego mrachnoe nastroenie, potom v razocharovanii uhodil. -- Odnazhdy on vyzdoroveet,-- kak-to skazal Tan plemyannice.-- On ne v silah prostit' sebe smert' Iolii, schitaet sebya otvetstvennym za nee i za vseh galaktian, pogibshih v tom srazhenii. YA ego ponimayu.. YA oshchushchayu to zhe samoe, no dlya nas eto obshchaya vina, a kogda o-na razdelena, nosha kazhetsya bolee legkoj. -- Ty schitaesh'... -- CHto on kogda-nibud' polyubit? On vsegda lyubil tol'ko tebya,-- ulybnulsya plemyannice tehnor.-- K zhene on ispytyval bol'shuyu privyazannost' i nezhnost', no ya somnevayus' v tom, chto on dejstvitel'no lyubil ee. On eto znaet, chuvstvuet, i eto usugublyaet ego stradaniya. No Tin-kar molod, i vsya eta istoriya konchitsya tem, chto on zabudet o sluchivshemsya. Naberis' terpeniya, ty molozhe ego, pered vami budushchee. -- Hotelos' by verit' v eto! -- Anaena s grust'yu posmotrela na dyadyushku. -- Moya malyshka Ana vyhodit zamuzh za planetyanina? Na "Til'zine" vidali i ne takoe! -- myagko poshutil tehnor. -- No chto zhe delat'? On tak neschasten! -- Nichego. On vyzdoroveet v skorom vremeni ili ne vyzdoroveet nikogda. No dumayu, nadezhda u nas 'est'. Tinkar s trudom vstal, prigladil korotkie volosy, pozhal plechami. Sverhnovaya, Hotya, vprochem, pochemu by i ne posmotret'? Sovsem nedavno takaya zvezdnaya katastrofa