: dobrotu, i zabotu, i druga za vysokimi stenami i razukrashennymi shirmami togo mesta, gde zhenshchiny provodyat zhizn' v ozhidanii sredi muzhchin, poteryavshih svoe muzhskoe estestvo. SHagi SHelto, bystrye, dazhe posle dolgogo pod®ema po bol'shoj lestnice, a potom po eshche odnoj lestnice v sejshan, prostuchali po mozaichnomu polu balkona za ee spinoj. Ona uslyshala, kak on dobrym golosom tiho skazal chto-to mal'chiku i otpustil ego. On sdelal eshche shag vpered i kashlyanul odin raz, chtoby dat' o sebe znat'. - Ono ochen' bezobraznoe? - sprosila Dianora, ne oborachivayas'. - Sojdet, - otvetil SHelto, podoshel i ostanovilsya ryadom s nej. Ona podnyala glaza i ulybnulas' pri vide ego korotko strizhenoj sedoj golovy, tonkih, chetkih gub i uzhasnogo, perebitogo kryuchkovatogo nosa. Sto let nazad, otvetil on, kogda ona sprosila. Draka iz-za zhenshchiny doma, v Igrate. On ubil sopernika, kotoryj okazalsya iz znatnyh. I eto neudachnoe obstoyatel'stvo stoilo SHelto ego muzhskogo organa i svobody i privelo ego syuda. Kazalos', Dianoru bol'she ogorchala eta istoriya, chem ego samogo. S drugoj storony, podumala ona togda, dlya nee ona byla novoj, a dlya nego vsego lish' davnim epizodom zhizni, k kotoromu on privyk. On pokazal ej temno-krasnoe plat'e, kotoroe sshili v starom gorode. Po ego ulybke, otrazheniyu ee ulybki, Dianora ponyala, chto ono stoilo togo, chtoby klyanchit' u Venchelya den'gi. Glava sejshana potom poprosit za eto ob usluge, on vsegda tak delal, no na podobnyh sdelkah derzhalas' zhizn' v sejshane, i Dianora, glyadya na plat'e, ne ispytyvala sozhaleniya. - CHto nadenet Solores? - sprosila ona. - Hala mne ne zahotel skazat', - s sozhaleniem probormotal SHelto. Dianora gromko rassmeyalas' pri vide ser'eznogo vyrazheniya lica, kotoroe emu udalos' sohranit'. - Sovershenno uverena, chto ne zahotel, - skazala ona. - Tak chto ona nadenet? - Zelenoe, - bystro otvetil on. - S vysokoj taliej i vysokim vorotom. Nizhe talii dve skladki raznyh ottenkov. Zolotye sandalii. Povsyudu mnogo zolota. Volosy budut podnyaty naverh, konechno. U nee novye ser'gi. Dianora snova rassmeyalas'. SHelto pozvolil sebe slegka ulybnut'sya dovol'noj ulybkoj. - YA vzyal na sebya smelost', - pribavil on, - kupit' koe-chto eshche, poka byl v gorode. On polez v skladki tuniki i protyanul ej malen'kuyu korobochku. Ona otkryla ee i dostala ottuda dragocennyj kamen'. V yarkom utrennem svete on sverkal oslepitel'no, slovno tret'ya krasnaya luna, pod stat' beloj Vidomni i goluboj Ilarion. - YA podumal, - skazal SHelto, - chto on luchshe budet smotret'sya s plat'em, chem lyuboe iz ukrashenij sejshana, kotoroe smozhet predlozhit' vam Venchel'. Dianora v izumlenii pokachala golovoj. - On prekrasen, SHelto. No mozhem li my sebe ego pozvolit'? Ne pridetsya li nam obhodit'sya bez shokolada vsyu vesnu i leto? - Neplohaya mysl', - otvetil on, ignoriruya ee pervyj vopros. - Poka menya ne bylo, vy segodnya utrom s®eli uzhe dve plitki. - SHelto! - voskliknula ona. - Perestan'! Idi i shpion' za Solores, vyvedaj, na chto ona tratit k'yaro. U menya est' svoi udovol'stviya i svoi privychki, i, kak mne kazhetsya, ne stol' uzh vrednye. Razve ya kazhus' tebe tolstoj? Pochti nehotya on pokachal golovoj. - Net, no ne imeyu predstavleniya pochemu, - ukoriznenno probormotal on. - Nu i prodolzhaj dumat' ob etom, poka ne dogadaesh'sya, - vskinula ona golovu. - A poka... eto mne napomnilo... Tot mal'chik, segodnya utrom, horosho spravlyalsya, tol'ko kav svaril ochen' slabym. Ty rasskazhesh' emu, kakoj ya lyublyu? - YA uzhe eto sdelal. I velel emu sdelat' poslabee. - CHto? SHelto, ya sovershenno... - Vy vsegda p'ete bol'she kava v konce zimy, kogda pogoda nachinaet menyat'sya, i kazhduyu vesnu ploho spite po nocham. Vy zhe znaete, chto eto pravda, gospozha. Libo men'she chashek, libo menee krepkij napitok. Moj dolg - popytat'sya obespechit' vam pokoj i otdyh. Na sekundu Dianora poteryala dar rechi. - Pokoj! - nakonec voskliknula ona. - YA mogla napugat' etogo bednogo rebenka do smerti. YA by potom chuvstvovala sebya uzhasno! - YA nauchil ego, chto vam otvetit', - uspokoil ee SHelto. - On by svalil vinu na menya. - Ah, vot kak! A esli by ya vmesto etogo pozhalovalas' pryamo Venchelyu? - vozrazila Dianora. - SHelto, on by prikazal vyporot' mal'chika knutom i morit' golodom. SHelto vozmushchenno fyrknul, yasno vyrazhaya etim, chto on ne schitaet ee sposobnoj na takoj postupok. Vyrazhenie ego lica bylo takim vseznayushchim i lukavym, chto Dianora pomimo svoej voli snova rassmeyalas'. - Prekrasno, - skazala ona, sdavayas'. - Togda pust' budet men'she chashek, potomu chto mne nravitsya krepkij kav, SHelto. Inache ego i pit' ne stoit. Krome togo, ya ne iz-za nego ne mogu usnut' noch'yu. |to vremya goda vselyaet v menya bespokojstvo. - Vas zahvatili v kachestve dani vesnoj, - probormotal on. - Vse v sejshane vpadayut v bespokojstvo v tot sezon, kogda ih zahvatili. - On pokolebalsya. - S etim ya nichego podelat' ne mogu, gospozha. No ya polagal, chto ot kava stanovitsya eshche huzhe. - V ego karih glazah, pochti takih zhe temnyh, kak u nee, svetilis' lyubov' i zabota. - Ty slishkom volnuesh'sya obo mne, - pomolchav sekundu, skazala ona. On ulybnulsya. - A o kom mne eshche volnovat'sya? - Oni snova pomolchali; Dianora slyshala shum daleko vnizu, na ploshchadi. - Kstati o volnenii, - proiznes SHelto, yavno pytayas' smenit' temu. - Vozmozhno, my slishkom mnogo vnimaniya udelyaem tomu, chto delaet Solores. Vozmozhno, nam nado nachat' priglyadyvat'sya k toj molodoj zhenshchine s zelenymi glazami. - K YAssike? - udivilas' Dianora. - Pochemu? Brandin eshche dazhe ne pozval ee, a ona zdes' uzhe mesyac. - Vot imenno, - otvetil SHelto. I zamolchal v nekotorom zameshatel'stve, chto podstegnulo ee lyubopytstvo. - CHto ty hochesh' skazat', SHelto? - Gm, mne govoril Tezios, kotoryj k nej pristavlen, chto nikogda ne videl i ne slyshal ni ob odnoj zhenshchine v sejshane, kotoraya by tak vladela svoim telom ili obladala takoj sposobnost'yu dostigat' naivysshej tochki v lyubvi. On otchayanno pokrasnel, i Dianora vdrug tozhe smutilas'. |to bylo v obychae sejshana: zhenshchiny sejshana ispol'zovali svoih evnuhov dlya polucheniya fizicheskoj razryadki, esli ih slishkom dolgo ne vyzyvali v drugoe krylo. Dianora nikogda ne prosila SHelto o podobnoj usluge. Ee trevozhila sama mysl' ob etom: eto kazalos' ej pochemu-to oskorbitel'nym, a pochemu, ona ne mogla ob®yasnit'. On nekogda byl muzhchinoj, chasto napominala ona sebe, kotoryj ubil cheloveka iz lyubvi k zhenshchine. Ih otnosheniya, kak oni ni byli blizki, nikogda ne perehodili v eto izmerenie. Stranno, dumala ona, i dazhe zabavno, chto oni oba smutilis' pri odnom upominanii ob etoj probleme, a bogi Triady znayut, kak chasto ee obsuzhdayut v teplichnoj atmosfere sejshana. Ona snova povernulas' k ograzhdeniyu i stala smotret' vniz skvoz' reshetku, chtoby dat' emu vremya obresti ravnovesie. Razmyshlyaya o tom, chto on skazal, ona vse zhe oshchutila nasmeshlivoe udivlenie. I uzhe dumala nad tem, kak i kogda rasskazat' ob etom Brandinu. - Drug moj, - skazala Dianora, - vozmozhno, ty horosho menya znaesh', no tochno tak zhe, pochti po tem zhe prichinam, ya ochen' horosho znayu Brandina. - Ona oglyanulas' na svoego evnuha. - On starshe tebya, SHelto, - emu pochti shest'desyat pyat' let, - i po prichinam, kotoryh ya do konca ne ponimayu, on skazal, chto dolzhen prozhit' zdes', na Ladoni, eshche let shest'desyat. Vse chary mira navernyaka ne pomogut emu nastol'ko prodlit' svoyu zhizn', esli YAssika takaya neobyknovennaya, kak govorit Tezios. Ona ego zagonit v mogilu, pust' i priyatnym sposobom, za paru let. SHelto snova pokrasnel i bystro oglyanulsya cherez plecho. No oni byli sovershenno odni. Dianora rassmeyalas', otchasti iskrenne zabavlyayas', no bol'she dlya togo, chtoby zamaskirovat' pechal', kotoruyu vsegda oshchushchala, kogda ej prihodilos' lgat' SHelto naschet etogo. |to bylo edinstvennoe, chto ona prodolzhala skryvat' ot SHelto. Edinstvennaya tajna, kotoraya imela znachenie. Konechno, ona znala, pochemu Brandinu neobhodimo bylo ostat'sya zdes', na Ladoni, pochemu emu neobhodimo pribegat' k charam, chtoby prodlit' svoyu zhizn' zdes', v etom meste, kotoroe bylo dlya nego mestom ssylki na zemle gorya. On zhdal, poka umrut vse, kto rodilsya v Tigane. Tol'ko posle etogo on mog pokinut' poluostrov, gde pogib ego syn. Tol'ko posle etogo vozmezdie, zadumannoe im, polnost'yu prol'etsya na okrovavlennuyu zemlyu. Potomu chto ne ostanetsya ni odnogo zhivogo cheloveka v mire, kotoryj pomnil by Tiganu do padeniya, pomnil by Avalle, gorod Bashen, pesni, skazki i legendy, vsyu ee dolguyu i svetluyu istoriyu. Posle etogo ona dejstvitel'no ischeznet. Budet sterta s lica zemli. Sem'desyat ili vosem'desyat let prinesut takoe vseob®emlyushchee zabvenie, kakoe prinesli tysyacheletiya drevnim civilizaciyam, kotoryh uzhe nikto ne pomnit. Drevnim kul'turam, ot kotoryh sejchas ostalos' tol'ko trudnoproiznosimoe nazvanie mesta ili rasshifrovannyj, pompeznyj titul - Povelitel' Vsej Zemli - na oblomke glinyanogo gorshka. CHerez shest'desyat let Brandin mozhet ehat' domoj. Mozhet delat' vse, chto pozhelaet. No togda ee uzhe davno ne budet v zhivyh, tak zhe, kak i teh lyudej iz Tigany, kotorye byli mladshe ee, i dazhe teh, kto rodilsya pered samym godom vtorzheniya. Poslednih detej, kotorye mogli uslyshat' i prochest' nazvanie zemli, chto prinadlezhala im. Brandin dal sebe vosem'desyat let. Bolee chem dostatochno, uchityvaya prodolzhitel'nost' zhizni obitatelej Ladoni. Vosem'desyat let zabveniya. Do bessmyslennyh glinyanyh cherepkov. Knigi uzhe ischezli i kartiny, gobeleny, skul'ptury, muzyka: oni byli razorvany, razbity ili sozhzheny v tot strashnyj god posle gibeli Valentina, kogda Brandin obrushil na nih vsyu tyazhest' gorya osirotevshego otca i vsyu nenavist' zavoevatelya. Samyj plohoj god v zhizni Dianory. Ona videla tak mnogo krasoty i velikolepiya, prevrashchennogo v musor, v pyl' ili v pepel. Ej togda bylo pyatnadcat', potom shestnadcat'. Ona vse eshche byla slishkom moloda, chtoby v polnoj mere osoznat' vsyu real'nost' togo, chto oni unichtozhali. Ona mogla gor'ko oplakivat' smert' otca i unichtozhenie ego proizvedenij - plodov ego ruk. I eshche gibel' svoih druzej, i neozhidannyj terror v okkupirovannom, obnishchavshem gorode. V te gody ona ne mogla po-nastoyashchemu osoznat' eshche bolee krupnuyu poteryu, poteryu budushchego. V tot god mnogie lyudi v gorode soshli s uma. Drugie bezhali, uvodya detej, chtoby popytat'sya nachat' zhizn' vdali ot pozharov i ot vospominanij o pozharah, o molotkah, razbivayushchih skul'ptury princa v dlinnyh krytyh galereyah Dvorca u Morya. Nekotorye tak gluboko ushli v sebya - bezumie inogo roda, - chto v nih ostalas' lish' slabaya iskra, kotoraya pozvolyala im est', i spat', i kak-to odolevat' pustynyu svoih dnej. Odnoj iz takih stala ee mat'. Na balkone v K'yare, stol'ko let spustya, Dianora podnyala vzglyad na SHelto i ponyala po ego ozabochennomu licu i migayushchim glazam, chto molchanie ee zatyanulos'. Ona zastavila sebya ulybnut'sya. Probyv zdes' tak dolgo, ona nauchilas' licemerit'. Dazhe s SHelto, kotorogo ne lyubila obmanyvat'. I osobenno s Brandinom, kotorogo ona vynuzhdena byla obmanyvat', chtoby ne pogibnut'. - Iz-za YAssiki ne stoit volnovat'sya, - myagko skazala ona, vozobnovlyaya besedu, slovno nichego ne sluchilos'. I pravda, nichego ne sluchilos' - vsego lish' vernulis' starye vospominaniya. Nichego vesomogo ili vazhnogo dlya mira, nichego, chto moglo imet' znachenie. Vsego lish' poteri. Ochen' pravdopodobno rassmeyavshis', Dianora pribavila: - Ona slishkom glupa, chtoby razvlech' ego, i slishkom moloda, chtoby pomoch' emu rasslabit'sya, kak eto delaet Solores. No ya rada tvoej vesti, dumayu, chto smogu ee ispol'zovat'. Skazhi, Tezios ustaet ee udovletvoryat'? Pogovorit' s Venchelem, chtoby pristavil k nej kogo-nibud' pomolozhe? Ili, mozhet byt', ne odnogo? Ona zastavila ego ulybnut'sya, hotya on snova pokrasnel. Tak vsegda poluchalos', esli ej udavalos' zastavit' ego ulybnut'sya ili rassmeyat'sya, vse oblaka unosilis', slovno poryvom vetra, vesennego ili osennego vetra, ostavlyaya pozadi yasnuyu golubiznu neba. ZHal', podumala Dianora s bol'yu v serdce, chto ona ne umela etogo delat' vosemnadcat' let nazad. Togda ne bylo smeha. Nigde ne bylo smeha, a goluboe nebo kazalos' nasmeshkoj nad ruinami na zemle. Venchel' s kazhdoj ih novoj vstrechej vnushal vse bol'shee izumlenie svoej tuchnost'yu. On odobril plat'e Solores, Nesaji, Kilmony, a zatem ee sobstvennoe. Tol'ko oni chetvero - dostatochno opytnye, chtoby spravit'sya so slozhnostyami oficial'nogo priema, - dopuskalis' v zal audiencij. Zavist' v sejshane na proshloj nedele sdelalas' takoj ostroj, chto iz nee mozhno bylo izgotavlivat' duhi, lukavo povtoryal SHelto. Dianora nichego ne zametila, ona k nej privykla. Hitrye glaza Venchelya raskrylis' poshire sredi glubokih skladok na smuglom lice, poka on rassmatrival ee. Na lbu u Dianory siyal kamen', ukreplennyj na cepochke iz belogo zolota, kotoraya uderzhivala zabrannye nazad volosy. Raskinuvshis' na podushkah kushetki, glava sejshana terebil pyshnye skladki svoih neob®yatnyh belyh odezhd. Padayushchij v okonnyj proem za ego spinoj solnechnyj svet otrazhalsya ot ego lysiny i meshal razglyadet' ego lico. - Ne pripominayu etot kamen' sredi nashih sokrovishch, - probormotal on svoim vysokim golosom, kotoryj mnogih vvodil v zabluzhdenie. |tot golos byl nastol'ko lishen samomneniya, chto mozhno bylo nedoocenit' ego vladel'ca. CHto okazyvalos' ser'eznoj, inogda smertel'noj oshibkoj, v chem mnogie ubedilis' za dolgie gody. - On ne ottuda, - veselo otvetila Dianora. - No posle togo kak my segodnya vernemsya s priema, mogu ya prosit' vas sohranit' ego dlya menya sredi nashih sokrovishch? |to bylo predlozhenie SHelto. Venchel' mog byt' vo mnogih delah prodazhnym i korystnym, no ne v tom, chto kasalos' ego oficial'nyh obyazannostej. Dlya etogo on byl slishkom umen. Eshche odna istina, za kotoruyu mnogie zaplatili samuyu vysokuyu cenu. Teper' on blagozhelatel'no kivnul. - Izdaleka kamen' vyglyadit prekrasno. Dianora poslushno podoshla poblizhe i graciozno nagnula golovu, chtoby on mog poluchshe rassmotret'. Aromat cvetov tein, kotorym ot nego vsegda pahlo posle okonchaniya zimy, okutal ee. On byl sladkim, no ne nepriyatnym. Kogda-to ona boyalas' Venchelya. |tot strah byl zameshan na fizicheskom otvrashchenii k ego polnote i na sluhah o tom, chto on lyubil delat' s molodymi evnuhami i nekotorymi molodymi zhenshchinami, popavshimi v sejshan po chisto politicheskim prichinam i lishennymi vsyakoj nadezhdy kogda-libo uvidet' vneshnij mir ili zapadnoe krylo dvora i palaty Brandina. Odnako oni s glavoj sejshana uzhe davno dostigli vzaimoponimaniya. Solores zaklyuchila s Venchelem takoj zhe molchalivyj pakt, i takim obrazom oni vtroem upravlyali, naskol'ko eto poluchalos', ih zamknutym, sverhnapryazhennym, propitannym blagovoniyami mirom prazdnyh, otchayavshihsya zhenshchin i polumuzhchin. Palec Venchelya udivitel'no delikatno prikosnulsya k dragocennosti na ee lbu. On ulybnulsya. - Horoshij kamen', - snova povtoril on, na etot raz tonom ocenshchika. Dyhanie ego bylo svezhim. - YA dolzhen pogovorit' ob etom s SHelto. Vidish' li, ya v takih veshchah razbirayus'. Gornostaevye kamni privozyat s severa. Iz moih kraev. Ih dobyvayut v Kardune. Dolgie gody ya igral imi, kak igrushkami, igrushkami monarhov. V te dni ya byl bolee krupnoj figuroj, chem sejchas. Ibo, kak tebe izvestno, ya byl korolem Karduna. Dianora ser'ezno kivnula. |to tozhe bylo odno iz nepisanyh uslovij ee otnoshenij s Venchelem. Skol'ko by raz on ni povtoryal etu neveroyatnuyu vydumku - a on povtoryal ee po neskol'ku raz v den' v tom ili inom variante, - ona dolzhna ponimayushche, zadumchivo kivnut', slovno razmyshlyaya nad smyslom velichiya ego padeniya. Tol'ko ostavshis' v svoih komnatah naedine s SHelto, ona mogla po-devchonoch'i hihikat' nad samoj mysl'yu o tom, chto neob®yatnyj glava sejshana mog byt' eshche bolee krupnym, chem sejchas, ili nad ubijstvenno nasmeshlivoj parodiej SHelto na ego rechi i zhesty. - U tebya eto chudesno poluchaetsya, - nevinno govorila ona, poka SHelto prichesyval ej volosy ili nachishchal ee shlepancy s zagnutymi koncami, poka oni ne nachinali siyat'. - Vidish' li, v takih veshchah ya razbirayus', - otvechal on, esli byl uveren, chto oni odni, golosom gorazdo bolee vysokim, chem ego normal'nyj golos. I zhestikuliroval medlenno i velichavo. - Ibo, kak tebe izvestno, ya byl korolem Karduna. Ona smeyalas', kak devchonka, kotoraya ponimaet, chto postupaet durno, i iz-za etogo eshche bol'she shalit. Odnazhdy ona sprosila ob etom Brandina. Ego pohod v Kardun byl ne sovsem uspeshnym, uznala ona. K tomu vremeni Brandin otkrovenno rasskazyval ej podobnye veshchi. V Kardune sushchestvuet nastoyashchaya magiya, v etoj zharkoj, severnoj strane za morem, za pribrezhnymi derevnyami i pustynnymi zemlyami. Magiya, gorazdo bolee sil'naya, chem na poluostrove Ladon', ravnaya po sile charam Igrata. Brandin zahvatil odin gorod i dobilsya chastichnogo kontrolya nad nekotorymi zemlyami, kotorye lezhat na granice velikoj pustyni, prostirayushchejsya na sever. Odnako on pones poteri, ser'eznye poteri. Kardu davno slavyatsya svoim iskusstvom v bitve, i eto znali na Ladoni: mnogie iz nih sluzhili v kachestve vysokooplachivaemyh naemnikov v vojskah vrazhduyushchih provincij, poka ne prishli tirany i vsyakaya vrazhda poteryala smysl. Venchel' byl gerol'dom, zahvachennym v plen v konce kampanii, rasskazal ej Brandin. On perestal byt' muzhchinoj eshche do etogo: na severe goncov chasto kastriruyut, Brandin tak i ne ponyal pochemu. Bylo sovershenno ochevidno, kuda pristroit' evnuha posle vozvrashcheniya v Igrat. On uzhe togda byl neob®yatnym, podtverdil Brandin. Dianora vypryamilas', kogda Venchel' ubral palec s krasnogo siyaniya gornostaevogo kamnya. - Ty provodish' nas vniz? - sprosila ona, soblyudaya ritual. - Ne dumayu, - zadumchivo otvetil on, slovno dejstvitel'no razmyshlyal nad etim voprosom. - Vozmozhno, SHelto i Hala spravyatsya s etoj obyazannost'yu. Vidish' li, tut koe-kakie dela trebuyut moego vnimaniya. - Ponimayu. - Dianora brosila vzglyad na Solores, i obe oni podnyali ladoni v pochtitel'nom privetstvii. Fakticheski Venchel' ne vyhodil iz kryla sejshana, po krajnej mere, pyat' let. Dazhe kogda on sovershal obhod komnat na etom etazhe, to peremeshchalsya na hitroumno sdelannoj platforme na kolesah. Dianora ne mogla vspomnit', kogda v poslednij raz videla ego stoyashchim na nogah. SHelto i Hala, evnuh Solores, zamenyali ego prakticheski na vseh oficial'nyh meropriyatiyah vne sejshana. Venchel' lyubil delegirovat' svoi polnomochiya. Oni spustilis' po lestnice, kotoraya vela iz sejshana v mir za ego predelami. Spustivshis' na odin prolet, oni vstretili pristal'nye vzglyady - polnye uvazheniya, no ostorozhnye - dvuh strazhej, stoyashchih za tyazhelymi bronzovymi dver'mi, pregrazhdavshimi vhod na tot uroven', gde nahodilis' zhenshchiny. Dianora otvetila na ih ostorozhnye vzglyady ulybkoj. Odin iz nih zastenchivo ulybnulsya v otvet. Strazhniki menyalis' chasto, ona ne znala ni odnogo iz etih dvoih, no ulybka sluzhit nachalom druzheskih uz, a imet' lishnego druga nikogda ne povredit. SHelto i Hala, odetye v nebroskie korichnevye odezhdy, poveli chetveryh zhenshchin iz kryla sejshana po glavnomu koridoru dvorca k paradnoj lestnice v centre. Zdes' evnuhi priostanovilis' i propustili zhenshchin vpered. Derzhas' gordo, no ne vysokomerno - ved' oni byli plennicami i nalozhnicami zavoevatelya, - Dianora i Solores spustilis' vperedi vseh po shirokoj lestnice. Razumeetsya, ih zametili. ZHenshchin sejshana vsegda zamechali, kogda oni vyhodili iz svoih palat. V mramornom vestibyule sobralos' mnozhestvo lyudej, ozhidayushchih dopuska v Zal audiencij; oni rasstupalis' pered nimi. Nekotorye iz novichkov ulybnulis' takimi ulybkami, kotorye Dianore ne ponravilis'. Drugie znali ee luchshe, i vyrazhenie ih lic bylo sovsem drugim. U vhoda v samyj bol'shoj iz oficial'nyh priemnyh zalov, pod arkoj, oni s Solores snova priostanovilis', bok o bok, na etot raz isklyuchitel'no dlya togo, chtoby proizvesti vpechatlenie - krovavo-krasnoe plat'e ryadom s zelenym, - a potom vmeste voshli v perepolnennyj zal. I vsyakij raz pri etom Dianora pro sebya blagodarila bogov za tot poryv, kotoryj pobudil Brandina izmenit' pravila dlya sejshana zdes', v kolonii, gde on teper' pravil. V Igrate, ona znala, etogo nikogda by ne dopustili. Tol'ko korol' i odin iz evnuhov mog videt' zhenshchinu, dlya ostal'nyh muzhchin uvidet' ee, ne to chto pobesedovat', oznachalo smert'. I odnazhdy Venchel' skazal ej, chto dlya glavy sejshana tozhe. Zdes', v K'yare, vse obstoyalo inache pochti s samogo nachala. S techeniem vremeni Dianora uznala dostatochno i ponyala, chto chastichno blagodarit' za eto sleduet Doroteyu, korolevu Igrata, i ee reshenie ostat'sya s Dzhiraldom, svoim starshim synom, a ne soprovozhdat' muzha v ego dobrovol'nuyu ssylku. Vybor Dorotei ili reshenie Brandina, v zavisimosti ot togo, kogo slushat'. Instinktivno Dianora vsegda predpochitala poslednij variant etoj istorii, no byla dostatochno umna i ponimala pochemu, i eto byla odna iz tem, kotorye ona nikogda ne obsuzhdala s Brandinom. Ne to chtoby na etu temu bylo nalozheno tabu. Prosto ona ne byla uverena, smozhet li i kak smozhet spravit'sya s otvetom, esli etot vopros kogda-libo budet zadan. Vo vsyakom sluchae, poskol'ku Doroteya ostalas' v Igrate, ochen' nemnogie vysokorodnye pridvornye damy gotovy byli vyzvat' neudovol'stvie korolevy i risknut' otpravit'sya po moryu v koloniyu na Ladoni. A eto oznachalo bol'shuyu nehvatku zhenshchin pri novom dvore Brandina v K'yare, chto, v svoyu ochered', privelo k vozrastaniyu roli sejshana. Tem bolee chto Brandin, osobenno v pervye gody, narochno prikazal Korablyam dani vybirat' docherej znatnyh semej Korte i Azoli. Na K'yare on sam delal vybor. Iz Nizhnego Korte, kogda-to nosivshego drugoe imya, on voobshche ne bral zhenshchin, eto bylo ego tverdoj politikoj. Zdes' nenavist' byla slishkom gluboka i oboyudna, i ne godilos' otravlyat' eyu sejshan. On poslal vsego za neskol'kimi zhenshchinami iz svoego sejshana v Igrate, ostaviv ego v osnovnom netronutym. Politika ego bylo ponyatnoj: kontrol' nad sejshanom sluzhil simvolom, podtverzhdavshim status i vlast' Dzhiralda, kotoryj teper' stal regentom Igrata i pravil ot imeni otca. Pri takih peremenah zdes', v kolonii, novyj sejshan ochen' otlichalsya ot starogo; ob etom ej govorili i Venchel', i SHelto. V nem carilo drugoe nastroenie, sovershenno drugoe. V nem, sredi prochih zhenshchin iz Korte, K'yary i Azoli i gorstki zhenshchin iz Igrata, nahodilas' odna zhenshchina po imeni Dianora iz CHertando. Iz CHertando, gde pravili barbadiory. Vo vsyakom sluchae, tak dumali vse vo dvorce. Togda chut' bylo ne nachalas' vojna, vspomnila Dianora. Posle togo kak ee brat ushel iz doma, shestnadcatiletnyaya Dianora di Tigana, doch' skul'ptora, pogibshego na vojne, i materi, kotoraya s togo dnya ne vymolvila ni slova, reshila, chto posvyatit svoyu zhizn' unichtozheniyu tirana na K'yare. Ozhestochiv svoe serdce, kak eto vynuzhdeny delat' muzhchiny pered bitvoj i kak, navernoe, pytalsya eto sdelat' otec u Dejzy, ona nachala gotovit' sebya k tomu, chtoby pokinut' mat' v pustynnom, gulkom dome, nekogda polnom radosti. Gde princ Tigany gulyal po dvoru, obnyav odnoj rukoj za plechi ee otca, obsuzhdal i hvalil stoyashchie tam eshche ne zakonchennye skul'ptury. Dianora pomnila. U vhoda v Zal audiencij ona s odobreniem poglyadela na svoe otrazhenie v zerkalah, visyashchih v zolochenyh ramah na protivopolozhnoj stene, potom instinktivno otyskala vzglyadom kanclera d'|jmona Igratskogo. Vtorogo po mogushchestvu cheloveka pri dvore. Kak i sledovalo ozhidat', on uzhe smotrel na nih s Solores, i ego vzglyad ostavalsya takim zhe holodnym, kak vsegda. Imenno etot vzglyad tak trevozhil Dianoru, kogda ona vpervye poyavilas' zdes'. Ona dumala togda, chto on ee nevzlyubil, ili togo huzhe, chto on pochemu-to ee zapodozril. Tol'ko spustya mnogo vremeni ona ponyala, chto on nedolyublival i podozreval prakticheski kazhdogo, kto poyavlyalsya pri dvorce. Kazhdyj udostaivalsya odinakovo ledyanogo, ocenivayushchego, pristal'nogo vzglyada. I v Igrate, dogadalas' ona, proishodilo to zhe samoe. Vernost' d'|jmona Brandinu byla fantasticheskoj i nepokolebimoj, kak i ego gotovnost' zashchishchat' svoego korolya. S techeniem let Dianora stala ispytyvat' uvazhenie, snachala protiv svoej voli, k surovomu kancleru. Kogda on, po-vidimomu, nachal ej doveryat', ona sochla eto svoim lichnym triumfom. I doveryal uzhe mnogo let, inache ej by nikogda ne pozvolili ostat'sya na noch' v posteli so spyashchim Brandinom. Triumf predatel'stva, podumala ona s ironiej, ostrie kotoroj bylo napravleno vnutr', protiv nee samoj. D'|jmon opisal podborodkom ekonomnyj polukrug, potom povtoril tot zhe zhest dlya Solores. |togo oni ozhidali: im prikazyvali smeshat'sya s tolpoj gostej i vstupit' v besedu. Ni odna iz nih segodnya ne zajmet mesto ryadom s Ostrovnym Tronom. Inogda oni tam sideli, kak i prekrasnaya, nikem ne oplakannaya Hloiza do svoej neozhidannoj, bezvremennoj smerti, no kogda pribyvali gosti iz Igrata, Brandin strogo priderzhivalsya protokola. V takih sluchayah siden'e ryadom s nim demonstrativno ostavalos' pustym. Dlya Dorotei, ego korolevy. Razumeetsya, Brandin eshche ne poyavilsya v zale, no Dianora uvidela, kak Run, lyseyushchij, poshatyvayushchijsya shut, kovylyal k odnomu iz slug, podayushchih vino. Run, neuklyuzhij, priskorbno slaboumnyj, byl naryazhen v roskoshnye belye s zolotom odezhdy, poetomu Dianora znala, chto tak zhe budet odet i Brandin. |to bylo neot®emlemoj chast'yu slozhnyh vzaimootnoshenij mezhdu korolyami-charodeyami Igrata i ih izbrannymi shutami. Stoletiyami v Igrate shut sluzhil ten'yu i otrazheniem korolya. On odevalsya, kak monarh, el ryadom s nim na oficial'nyh priemah, prisutstvoval pri vruchenii nagrad ili prinyatii reshenij. I kazhdyj iz izbrannyh korolem shutov imel zametnye uvech'ya ili vrozhdennye urodstva. Pohodka Runa byla vyaloj, cherty ego lica deformirovany i iskazheny, ruki boltalis' pod strannym uglom, a rech' pochti nevozmozhno bylo ponyat'. On uznaval pridvornyh, no ne vsegda tak, kak ot nego ozhidali, v chem inogda tailsya osobyj namek. Namek ot korolya. |tu storonu Dianora ne vpolne ponimala i somnevalas', chto pojmet kogda-nibud'. Ona znala, chto zatumanennyj, ogranichennyj mozg Runa po bol'shej chasti kontroliroval on sam, no takzhe znala, chto eto ne sovsem tak. V etom byli zameshany chary, tonkaya magiya Igrata. Vot chto ona ponimala: krome togo, chto shuty Igrata ochen' naglyadno napominali korolyu o tom, chto on smerten, i o ego sobstvennyh nedostatkah, oni odevalis' tochno tak zhe, kak i ih povelitel', a inogda sluzhili ego golosom, vneshnim provodnikom myslej i chuvstv korolya. A eto oznachalo, chto ne vsegda mozhno bylo byt' uverennym v tom, yavlyayutsya li slova i postupki Runa, kakimi by oni ni byli neuklyuzhimi i nechlenorazdel'nymi, ego sobstvennymi ili vazhnym proyavleniem nastroeniya Brandina. Dlya neostorozhnyh eta pochva mogla okazat'sya predatel'skoj. V dannyj moment Run ulybalsya i kazalsya dovol'nym, podprygival i uglovato klanyalsya kazhdomu vstrechnomu, i ego zolotaya shapka kazhdyj raz soskal'zyvala s golovy. No on smeyalsya, nagibalsya, i podnimal ee, i snova napyalival na svoi redeyushchie volosy. CHasto kakoj-nibud' slishkom userdnyj pridvornyj, stremyashchijsya sniskat' raspolozhenie lyubymi sposobami, pospeshno naklonyalsya, podnimal upavshuyu shapku i podaval ee shutu. Nad etim Run tozhe smeyalsya. Dianore prihodilos' priznat', chto ej ot nego stanovitsya ne po sebe, hotya ona i staralas' spryatat' eto chuvstvo pod iskrennej zhalost'yu, kotoruyu ispytyvala k nemu iz-za ego fizicheskih nedostatkov i vse bolee yavstvenno zametnoj starosti. No osnovnym dlya nee bylo to, chto Run tesno svyazan s magiej Brandina, chto on ee prodolzhenie, ee orudie, a magiya Brandina stala istochnikom vseh ee poter' i strahov. I ee viny. Poetomu s techeniem let Dianora lovko nauchilas' izbegat' situacij, kogda mogla okazat'sya naedine s shutom; vzglyad ego prostodushnyh glaz, tak pohozhih na glaza Brandina, po-nastoyashchemu pugal ee. Esli smotret' v nih slishkom dolgo, to kazalos', chto v nih net glubiny, tol'ko poverhnost', otrazhayushchaya ee sovsem ne tak, kak zerkala v zolochenyh ramah, i v takie minuty ej sovsem ne nravilos' to, chto ee zastavili tam uvidet'. Ot dverej Solores s neprinuzhdennoj graciej, dayushchejsya dolgim opytom, skol'znula vpravo, a Dianora vlevo, ulybayas' tem, kogo ona znala. Nisajya i Kilomena, kashtanovaya i ryzhaya golovki, vmeste proshli vpered, vyzyvaya vokrug sebya zametnoe volnenie tolpy. Dianora uvidela poeta Doarde, stoyashchego ryadom s zhenoj i docher'yu. Devushka let semnadcati yavno volnovalas'. Ee pervyj oficial'nyj priem, dogadalas' Dianora. Doarde elejno ulybnulsya ej cherez vsyu komnatu i nizko poklonilsya. Dazhe na takom rasstoyanii, odnako, ona uvidela v ego glazah smushchenie: priem takogo masshtaba v chest' muzykantshi iz Igrata, navernoe, sil'no uyazvil gordost' glavnogo poeta kolonii. Vsyu zimu on razduvalsya ot gordosti za svoi stihi, kotorye Brandin otpravil na vostok, chtoby pozlit' barbadiorov, kogda osen'yu prishlo izvestie o smerti Sandre d'Astibara. Dolgie mesyacy Doarde byl sovershenno nevynosim. No segodnya Dianora nemnogo posochuvstvovala emu, hotya, na ee vzglyad, on byl prosto bol'shim obmanshchikom. Odnazhdy ona skazala ob etom Brandinu, no uznala, chto on nahodit nadutogo poeta zabavnym. Podlinnoe iskusstvo, probormotal on, on ishchet v drugom meste. Ty ego unichtozhil, hotelos' ej skazat'. Ochen' hotelos'. Ona oshchushchala pochti fizicheskuyu bol', vspominaya otbituyu golovu i raskolotyj tors poslednej otcovskoj statui Adaona na stupen'kah Dvorca u Morya. Ta, dlya kotoroj poziroval ee brat, dostigshij nakonec takogo vozrasta, chtoby sluzhit' model'yu yunogo boga. Ona pomnila, kak suhimi glazami smotrela na oblomki statui, ej hotelos' zaplakat', no ona ne znala, kuda ischezli vse ee slezy. Dianora oglyanulas' na smeh docheri Doarde, edva sderzhivayushchej vozbuzhdenie molodosti. Semnadcat' let. Srazu zhe posle svoih semnadcatyh imenin ona ukrala polovinu serebra iz potajnogo sejfa otca, pro sebya poprosiv proshcheniya u ego duha, blagosloveniya u materi i sostradaniya u |anny, kotoraya vse vidit iz-za svoih siyayushchih ognej. Ona ushla, ne poproshchavshis', hotya i posmotrela v poslednij raz so svechoj v ruke na huduyu, izmuchennuyu mat', bespokojno spyashchuyu v shirokoj posteli. Dianora uzhe ozhestochila svoe serdce dlya bitvy: ona ne zaplakala. CHerez chetyre dnya ona peresekla granicu CHertando, perepravivshis' cherez reku v pustynnom meste k severu ot Avalle. Ej prishlos' byt' ostorozhnoj - soldaty Igrata vse eshche obsharivali sel'skuyu mestnost', a v samom Avalle oni razbivali bashni, prevrashchaya ih v pyl'. Nekotorye bashni eshche stoyali, ona videla ih s togo mesta, gde perehodila reku, no mnogie uzhe prevratilis' v shcheben', i sam gorod ele vidnelsya skvoz' pelenu dyma. K tomu vremeni on uzhe ne nazyvalsya Avalle. Zaklyatie uzhe bylo nalozheno. CHary Brandina. Gorod, prevrativshijsya v gustoj stolb dyma i letnej pyli, nazyvalsya teper' Stivanburgom. Dianora vspomnila, chto ne mogla ponyat' togda, kak chelovek mozhet nazvat' eti urodlivye razvaliny nekogda stol' prekrasnogo goroda imenem lyubimogo syna. Pozdnee ej stalo yasno: eto nazvanie ne imelo nikakogo otnosheniya k pamyati Brandina o Stivane. Ono prednaznachalos' isklyuchitel'no dlya ego zhitelej i ostal'nyh obitatelej byvshej Tigany, dolzhno bylo sluzhit' postoyannym, neumolimym napominaniem o tom, ch'ya smert' stala prichinoj ih gibeli. Teper' grazhdane Tigany zhili v provincii pod nazvaniem Nizhnij Korte, a Korte byl ih zlejshim vragom na protyazhenii stoletij. Gorod Tigana stal teper' gorodom Nizhnij Korte. A Avalle, gorod Bashen, stal Stivanburgom. Mest' korolya Igrata byla strashnee, chem okkupaciya, sozhzhenie, razrushenie i smert'. Ona unichtozhala imena i pamyat', material lichnosti; ona byla utonchennoj i bezzhalostnoj. V to leto, kogda Dianora otpravilas' na vostok, beglecov hvatalo, no ni u odnogo iz nih ne bylo ee tverdyh namerenij, i poetomu bol'shinstvo bezhalo gorazdo dal'she: k dal'nim predelam plodorodnyh polej CHertando, v Ferrat, Trigiyu i dazhe v Astibar. Gotovye i stremyashchiesya zhit' pod vse rastushchej tiraniej barbadiorskogo pravitelya, chtoby tol'ko kak mozhno dal'she ubezhat' ot sobstvennyh vospominanij o tom, vo chto prevratil ih dom Brandin Igratskij. No Dianora ceplyalas' za eti vospominaniya, ona leleyala ih v svoej grudi, pitala ih nenavist'yu, podogrevala v sebe nenavist' pri pomoshchi pamyati. Dve zmei obvilis' vokrug ee serdca. Ona ne namnogo uglubilas' v CHertando ot granicy. Pshenica v polyah v konce leta stoyala zheltaya i vysokaya, no vse muzhchiny ushli na sever i na vostok. Al'beriko Barbadiorskij, tshchatel'no zakrepiv svoi zavoevaniya v Ferrate i Astibare, teper' dvigalsya na yug. K koncu oseni on zavladel CHertando i k vesne sleduyushchego goda posle dlivshejsya vsyu zimu osady zahvatil Borifort v Trigii - poslednij krupnyj ochag soprotivleniya. Zadolgo do etogo Dianora nashla to, chto iskala, v zapadnyh gorah CHertando. Derevushka - dva desyatka domov i taverna - k yugu ot Sinave i Foreze, dvuh krupnyh fortov, stoyashchih drug protiv druga po obeim storonam granicy, otdelyayushchej CHertando ot strany, kotoruyu ona nauchilas' nazyvat' Nizhnim Korte. Zemlya v takoj blizosti ot yuzhnyh gor byla ne tak horosha, kak dal'she k severu. Sezon urozhaya koroche. Holodnye vetra naletali s gor Brachio i Sfaroni v nachale oseni i ochen' skoro prinosili s soboj snegopad i dolguyu beluyu zimu. V vetrenye nochi vyli volki, a inogda po utram na glubokom snegu nahodili strannye sledy - sledy, kotorye spuskalis' s gor i uhodili v gory. Derevnya raspolagalas' vozle odnoj iz dorog, uhodyashchih na severo-vostok ot osnovnogo trakta, kotoryj vel ot perevala Sfaroni. Kogda-to po nemu dvigalis' kupcy, vozivshie tovary v Kvileyu i obratno na yug. Vot pochemu v takoj malen'koj nynche derevushke okazalas' takaya bol'shaya staraya taverna, gde naverhu imelos' chetyre komnaty dlya puteshestvennikov, kotorye uzhe mnogo let ne priezzhali. Dianora spryatala serebro otca yuzhnee derevni na sklone, gusto porosshem lesom, podal'she ot koz'ih trop, i nanyalas' sluzhankoj v tavernu. Platit' ej bylo nechem, razumeetsya. Ona rabotala za komnatu i skudnyj stol togo leta i oseni i eshche trudilas' v pole s drugimi zhenshchinami i yunoshami, chtoby sobrat' ves' urozhaj, kakoj tol'ko okazalsya im po silam. Ona skazala im, chto rodilas' na severe, vozle Ferrata. CHto ee mat' umerla, a otec i brat ushli na vojnu. Skazala, chto dyadya nachal k nej pristavat', poetomu ej prishlos' ubezhat'. Dianora umela imitirovat' raznyj akcent i izobrazhala severnyj govor dostatochno horosho, chtoby ej poverili. Ili, po krajnej mere, ne zadavali voprosov. Na Ladoni v te dni poyavilos' mnozhestvo pereselencev, i voprosy redko zadavali slishkom nastojchivo. Ona ela malo, a rabotala v pole ne men'she drugih. V taverne delat' bylo pochti nechego, vse muzhchiny ushli voevat'. Ona spala v odnoj iz komnat naverhu, eta komnata dazhe prinadlezhala ej odnoj. Po-svoemu k nej byli dobry, uchityvaya obstoyatel'stva teh dnej. Pri podhodyashchem osveshchenii i s nuzhnogo mesta - obychno utrom i s opredelennogo polya na sklone - Dianore udavalos' uvidet' cherez granicu u reki ostavshiesya bashni i dym nad gorodom, kotoryj kogda-to nazyvalsya Avalle. Odnazhdy utrom, v konce goda, ona nichego ne uvidela. I ponyala, chto uzhe nekotoroe vremya nichego ne vidit. Poslednyaya bashnya ischezla. Primerno v eto vremya muzhchiny nachali vozvrashchat'sya domoj, pobezhdennye i izmuchennye. Snova poyavilas' rabota na kuhne, i u stolov, i za stojkoj bara. Ot nee takzhe ozhidali - i ona uzhe gotovila sebya k etomu, kak tol'ko mogla, vsyu osen', - chto ona budet vodit' muzhchin k sebe v komnatu naverhu, esli oni predlozhat shodnuyu cenu. Kazhdaya derevnya nuzhdalas' v odnoj takoj zhenshchine, i Dianora byla ochevidnoj kandidatkoj na etu rol'. Ona pytalas' ubedit' sebya, chto ej vse ravno, no eto poka bylo samoe trudnoe. Tem ne menee u nee byla svoya missiya, svoya prichina nahodit'sya zdes', svoya mest', kotoruyu predstoyalo osushchestvit', i eto, dazhe eto, govorila ona sebe, podnimayas' naverh s kem-nibud', chast' ee mesti. Ona podgotovila sebya, no ne v dostatochnoj stepeni, i ej ne vsegda udavalos' sebya ubedit'. Vozmozhno, eto bylo zametno. Neskol'ko muzhchin sdelali ej predlozhenie. Odnazhdy Dianora pojmala sebya na tom, chto dumaet ob odnom iz nih, vytiraya stoly posle obeda. On byl spokojnym i dobrym, zastenchivym, kogda vel ee naverh, i ego glaza pristal'no sledili za ee dvizheniyami v taverne kazhdyj raz, kogda on zahodil tuda. V tot den' ona ponyala, chto ej pora uhodit'. Ona nemnogo udivilas', kogda osoznala, chto proshlo uzhe pochti tri goda. Stoyala vesna. Odnazhdy noch'yu Dianora uskol'znula, snova ne poproshchavshis', vspominaya po doroge svoj prihod syuda. Lugovye cvety rosli vdol' dorogi v gory. Vozduh byl chist i myagok. Pri smeshannom svete dvuh lun ona otyskala zakopannoe serebro i ushla, ne oborachivayas', po doroge na sever po napravleniyu k fortu Sinave. Ej ispolnilos' devyatnadcat' let. Devyatnadcat' let. V techenie poslednih dvuh ona prevratilas' v krasavicu. Ee uglovataya kostlyavost' ischezla, ona okruglilas', a lico poteryalo poslednie sledy devichestva. Ono stalo oval'nym, shirokoskulym, pochti asketichnym. No kogda ona smeyalas', ono preobrazhalos' - stanovilos' teplym i ozhivlennym, neozhidannye iskry plyasali v glazah, obeshchaya nechto bol'shee, chem prosto razvlechenie. Muzhchiny, kotorye zastavali ee smeyushchejsya ili kotorye vyzvali u nee ulybku, videli ee vo sne ili v vospominaniyah na grani sna i mechty eshche dolgie gody posle togo, kak Dianora ischezla. V Sinave barbadiory svoej moshch'yu, vysokim rostom i nebrezhnoj zhestokost'yu vyzyvali u nee trevogu. Ona zastavila sebya sohranyat' spokojstvie i zaderzhat'sya zdes'. Dvuh nedel' dolzhno hvatit', rassudila ona. Ej neobhodimo bylo proizvesti vpechatlenie i ostavit' vospominaniya. Tshchatel'no vystroennye vospominaniya o chestolyubivoj, horoshen'koj devushke iz kakoj-to derevni u gor. O devushke, kotoraya obychno molchala vo vremya boltovni v taverne, no kogda nachinala govorit', to rasskazyvala yarkie i zapominayushchiesya istorii o svoej rodnoj derevne na yuge. Rasskazyvala lakonichno, s okruglymi glasnymi, kotorye povsyudu na Ladoni bezoshibochno pozvolyali uznat' v nej urozhenku CHertando. |ti istorii obychno byvali grustnymi, kak i mnogie istorii v te gody, no vremya ot vremeni Dianora ochen' smeshno izobrazhala kakogo-nibud' derevenshchinu s gor, vyskazyvayushchego svoe prosveshchennoe mnenie o velikih sobytiyah, i lyudi, sidyashchie s nej za stolom, pokatyvalis' ot smeha. Im predstavlyalos', chto u nee est' koe-kakie sredstva, veroyatnee vsego, zarabotannye tak, kak ih obychno udaetsya zarabotat' horoshen'koj devushke. No ona zhila v odnoj komnate s drugoj zhenshchinoj v luchshem iz dvuh otelej forta, i ni razu ne zamechali, chtoby odna iz nih priglashala naverh muzhchinu. Ili prinimala priglashenie pojti kuda-to v drugoe mesto. Barbadiorskie soldaty mogli stat' problemoj - zimoj eto sluchalos', - no iz Astibara prishel prikaz, i v tu vesnu naemnikov derzhali v bol'shej strogosti. CHego by ej hotelos', priznalas' Dianora odnazhdy vecherom v kompanii maloznakomyh muzhchin i zhenshchin, tak eto rabotat' v taverne ili v restorane, kotoryj poseshchayut lyudi bolee vysokogo klassa. Nizkoprobnymi zavedeniyami ona uzhe syta po gorlo, zayavila ona. Kto-to upomyanul o "Koroleve" v Stivanburge, v Nizhnem Korte. S oblegcheniem vzdohnuv pro sebya, Dianora nachala o nej rassprashivat'. Ona zadavala voprosy, na kotorye uzhe tri dnya znala otvety: vse eti dni ona sidela sredi teh zhe lyudej kazhduyu noch' i brosala tonkie nameki v nadezhde, chto eto nazvanie spontanno vsplyvet v razgovore. No, v konce koncov, reshila, chto tonkie nameki propadayut darom dlya molodyh zhitelej CHertando zdes', na granice, i poetomu ej bukval'no prishlos' podtalkivat' besedu k nuzhnomu ej predmetu. Teper' ona slushala, shiroko raskryv glaza, i kazalas' ocharovannoj, poka dvoe ee novyh znakomyh ozhivlenno opisyvali samoe novoe, samoe elegantnoe zavedenie v Nizhnem Korte. Restoran mog pohvastat' shef-povarom, kotorogo privez iz samogo Igrata nyneshnij gubernator Stivanburga i ego distrady. Okazalos', chto gubernator izvesten svoim pristrastiem k vinu, ede i k horoshej muzyke, kotoraya igrala by v uyutnyh zalah. On pomog ustroit' novogo shef-povara v komnatah na pervom etazhe byvshego bankirskogo doma i teper' kupalsya v otrazhennyh luchah slavy samogo izyskannogo, samogo roskoshnogo restorana na vsej Ladoni. On i sam uzhinal v nem neskol'ko raz v nedelyu, kak uznala Dianora. Vo vtoroj raz. V pervyj raz ona uznala ob etom iz spleten kupcov v te dni, kogda vyyasnyala ceny i mody na odezhdu v forte Sinave. Ej byla nuzhna odezhda dlya goroda. |to mo