barbadiorskoj territorii, kotoruyu zahvatil Brandin v nasmeshku nad Al'beriko. Govorili takzhe, chto ona krasavica. Ramanus medlenno priblizhalsya k domu v techenie ostatka leta i nachala oseni. Sudno plylo vniz po reke, i vsya sobrannaya na vnutrennih zemlyah dan' perevozilas' na bol'shoj Korabl' dani s shirokimi, nadutymi parusami. On medlenno priblizhalsya k poberezh'yu, sobiraya nalogi i poshliny v opredelennyh gorodah Korte i Azoli. V Korte dejstvitel'no byl neurozhaj, prishlos' potrudit'sya, chtoby sobrat' polozhennoe. Dvazhdy oni dolgo stoyali na yakore, poka kapitan vodil otryad k vnutrennim postam. I vse vremya Ramanus iskal zhenshchin, kotorye mogli prinesti bol'shuyu pol'zu, chem prosto zalozhnicy ili simvoly proyavleniya vlasti Igrata. ZHenshchin, kotorye mogli by podojti samomu sejshanu i takim obrazom sdelat' kar'eru odnomu kapitanu Korablya dani, kotoryj uzhe pochti sozrel dlya dolzhnosti na sushe posle dvadcati let v more. Nashli tri vozmozhnye kandidatury. Odna iz zhenshchin byla blagorodnogo proishozhdeniya, o ee sushchestvovanii uznali ot donoschika. Ee zahvatili tol'ko posle togo, kak ne bez sozhaleniya sozhgli dotla imenie ee otca v Korte. Nakonec, kogda uzhe nastupala osen', prekrasnaya dazhe v ploskoj, nepriglyadnoj Azoli, kogda dozhdi oslabeli, Korabl' dani proskol'znul po kovarnomu farvateru proliva Azoli i voshel v vody K'yarskogo morya. Neskol'ko dnej spustya, s triumfom razduvaya krasno-zolotye parusa, on voshel v bol'shuyu gavan' ostrova, proslavlyaemogo v pesnyah stol'ko let, chto i ne soschitat'. Korabl' dani Ramanusa privez zoloto, dragocennye kamni, serebro i raznoobraznye monety. Kozhu iz Stivanburga i reznye skul'ptury iz Korte. Ogromnye krugi syra s zapadnogo poberezh'ya Azoli. Tam byli pryanosti i nozhi, hrustal', sherst' i vino. Byli dve zhenshchiny iz Korte i odna iz Azoli i, krome etih troih, eshche odna zhenshchina, osobennaya. |ta byla chernovolosaya, kareglazaya krasavica, izvestnaya vsemu poluostrovu k tomu vremeni, kak ih puteshestvie zavershilos', kak zhenshchina, kotoraya edva ne razvyazala vojnu. Ee zvali Dianora di CHertando. Dianora, s samogo nachala namerevavshayasya popast' na ostrov, s pervyh rannih nametok plana, kogda ona sidela odna u pogasshego ochaga letnej noch'yu v molchalivom dome svoego otca. Kotoraya ozhestochila sebya - kak eto prihoditsya delat' voinam pered bitvoj, - gotovyas' byt' zahvachennoj i privezennoj syuda i zapertoj na vsyu zhizn' v sejshane tirana. Ona vystroila etot plan pyat' let nazad, devochka so smert'yu v serdce, kogda pogib otec i ushel brat, a mat' ushla eshche dal'she. Obrazy vseh troih vstavali v ee snah iz pepla ee sozhzhennoj zemli. I smert' vse eshche byla zdes', vmeste s nej, na etom korable. Ej vse eshche snilis' te sny, no teper' skazochnaya K'yara priblizhalas' pod yasnym nebom, i vmeste s nimi poyavilos' nechto drugoe: ona pochti ne mogla poverit' v to, kak povernulas' liniya ee zhizni. Kak vypali karty, sovershenno nepravil'no, i vse zhe tochno tak, kak ona zadumala s samogo nachala. Ona popytalas' uvidet' v etom predznamenovanie i, vhodya v etot novyj mir, tri raza szhala bol'shoj palec v kulake, chtoby ee zhelanie sbylos'. 8 Stranno, razmyshlyala Dianora, prodolzhaya peremeshchat'sya sredi tolpy v Zale audiencij, v luchah vesennego solnca, l'yushchegosya skvoz' vitrazhi nad golovoj, kak takie yasnye znameniya yunosti pereplavlyayutsya vremenem v mnogoslojnuyu neopredelennost' vzrosloj zhizni. Sdelav glotok iz svoej ukrashennoj dragocennymi kamnyami chashki, ona vzglyanula na situaciyu s drugoj storony. CHto ona prosto pozvolila vozniknut' trudnostyam i nyuansam. CHto istina ostalas' tochno takoj zhe, kak v den' ee pribytiya. CHto ona nichego ne delaet, tol'ko pryachetsya: ot togo, kem ona stala i chego eshche ne sdelala. |to byl glavnyj vopros ee zhizni, i snova ona ottalkivala ego proch', k granicam soznaniya. Ne segodnya. Ne dnem. |ti mysli prinadlezhali tol'ko nocham v sejshane, kogda odin lish' SHelto u dveri mog znat' o ee bessonnice ili zametit' sledy slez na shchekah, kogda prihodil budit' ee po utram. Nochnye mysli, a sejchas yasnyj den', i vokrug ochen' mnogo lyudej. Poetomu ona napravilas' k cheloveku, kotorogo uznala, i ulybka kosnulas' ee glaz. Graciozno balansiruya svoej chashkoj, ona po-igratyanski, trojnym reveransom, privetstvovala tuchnogo, odetogo v temnoe muzhchinu s tremya massivnymi zolotymi cepyami na shee. - Privetstvuyu, - probormotala ona, vypryamlyayas' i pridvigayas' blizhe. - Vot tak syurpriz. Kak redko stol' zanyatoj smotritel' Treh Gavanej blagovolit otorvat'sya ot svoih srochnyh del i udelit' minutu staromu drugu. K sozhaleniyu, Ramanusa bylo trudno smutit' ili obeskurazhit', kak vsegda. Dianora pytalas' zastavit' ego vyjti iz sebya eshche s teh por, kak ee noch'yu skrutili, slovno telku, na ulice pered "Korolevoj" i utashchili na korabl'. Sejchas on prosto uhmyl'nulsya. S godami Ramanus otyazhelel, a v poslednee vremya eshche bol'she iz-za togo, chto vypolnyal svoi obyazannosti isklyuchitel'no na sushe, no vse ravno on ostavalsya vse tem zhe chelovekom, kotoryj privez ee syuda. Odnim iz nemnogih igratyan, kotorye vyzyvali v nej iskrennyuyu simpatiyu. - Priderzhi svoj ostryj yazychok, devochka, - shutlivo prorychal on. - Ne vam, prazdnym zhenshchinam, kotorye celyj den' tol'ko i delayut, chto zachesyvayut volosy naverh i vniz, a potom snova naverh dlya podderzhaniya formy, kritikovat' nas, teh, kto revnostno vypolnyaet svoi tyazhelye obyazannosti, nedosypaet i sedeet ran'she sroka. Dianora rassmeyalas'. V gustyh chernyh kudryah Ramanusa - predmete zavisti dlya poloviny sejshana - ne proslezhivalos' ni edinogo sedogo voloska. Ona vyrazitel'no posmotrela na ego chernye lokony. - YA lzhec, - nevozmutimo soglasilsya Ramanus, naklonyayas' vpered, chtoby nikto ne mog podslushat'. - Zima vydalas' absolyutno spokojnaya. Sovershenno nechego delat'. YA mog by nanesti vizit, no ty zhe znaesh', kak ya nenavizhu eti hozhdeniya ko dvoru. U menya pugovicy otletayut vo vremya poklonov. Dianora snova rassmeyalas' i bystro szhala ego ruku. Na korable Ramanus byl k nej dobr, a potom neizmenno pochtitelen i druzhelyuben, dazhe kogda ona byla prosto eshche odnim novym telom v sejshane korolya, pust' dazhe dovol'no izvestnym. Ona znala, chto nravitsya emu, i eshche znala, ot samogo d'|jmona, chto byvshij kapitan Korablya dani okazalsya sposobnym i del'nym administratorom. Imenno Dianora pomogla emu zanyat' etu dolzhnost' chetyre goda nazad. Dlya moryaka bol'shaya chest' poluchit' mesto smotritelya, kotoryj sledit za poryadkom v gavanyah vseh treh glavnyh portov K'yary. Sudya po neskol'ko ponoshennoj odezhde Ramanusa, ono bylo slishkom blizko k tronu i ne prinosilo bol'shoj pribyli. Razmyshlyaya, ona cokala yazykom po verhnim zubam, i Brandin podshuchival nad etoj ee privychkoj. On utverzhdal, chto takoe cokan'e vsegda predvaryalo pros'bu ili predlozhenie. On ochen' horosho ee znal, i eto pugalo Dianoru ne men'she vsego ostal'nogo. - |to vsego lish' sluchajnaya ideya, - tiho skazala ona Ramanusu, - no tebe by ne hotelos' pozhit' neskol'ko let na severe Azoli? YA vovse ne hochu ot tebya izbavit'sya. |to skuchnoe mesto, kak vsem izvestno, no u nego est' svoi vozmozhnosti, i mne by hotelos', chtoby imi vospol'zovalsya poryadochnyj chelovek, a ne kakoj-nibud' zhadnyj krovopijca, iz teh, chto tak i v'yutsya zdes'. - Mesto sborshchika nalogov? - ochen' tiho sprosil on. Dianora kivnula. Ego glaza slegka rasshirilis', no s vyrabotannoj godami sderzhannost'yu on bol'she nikak ne proyavil interesa ili udivleniya. Mgnovenie spustya Ramanus brosil bystryj vzglyad cherez ee plecho v storonu trona. Dianora uzhe povorachivalas' tuda zhe, preduprezhdennaya neob®yasnimym predchuvstviem. Poetomu ona stoyala licom k Ostrovnomu Tronu i k dveri za nim k tomu momentu, kogda zhezl gerol'da dvazhdy negromko stuknul o pol i v zal voshel Brandin. Za nim shli dvoe zhrecov i zhrica Adaona. Run bystro zakovylyal vpered i vstal ryadom, odetyj tochno tak zhe, kak korol', esli ne schitat' shapki. Brandin odnazhdy skazal ej, chto dazhe esli by dvadcat' gerol'dov oglushitel'no provozglasili ego poyavlenie, ne udalos' by dobit'sya bol'shej demonstracii vlasti. Lyuboj durak so sredstvami mog privlech' k sebe vnimanie podobnym obrazom. No luchshe vsego proverit' stepen' svoej vlasti, ee istinnuyu meru, esli vojti nezametno i posmotret', chto sluchitsya. Sluchilos' to, chto sluchalos' vsegda. Vse nahodyashchiesya v Zale audiencij v poslednie desyat' minut prebyvali v sostoyanii ozhidaniya, slovno zastyli na krayu utesa. Teper', tak zhe edinodushno, dvor rinulsya vyrazhat' svoe pochtenie. V perepolnennoj komnate uzhe prekratilis' vse razgovory k tomu momentu, kogda tihie udary ceremonial'nogo zhezla gerol'da ob®yavili o prihode korolya. V etoj tishine dva skromnyh udara o mramornyj pol prozvuchali, slovno raskaty groma. Brandin byl v prekrasnom nastroenii. Dianora opredelila eto s protivopolozhnogo konca zala, eshche dazhe ne poluchiv nameka ot Runa. Serdce ee uskorenno zabilos'. Ono vsegda bilos' tak, kogda Brandin vhodil v tu komnatu, gde ona nahodilas'. Dazhe cherez dvenadcat' let. Dazhe sejchas, nesmotrya ni na chto. Tak mnogo linij ee zhizni velo k etomu cheloveku i uvodilo ot nego ili shodilos', beznadezhno perepletayas', v nem. Snachala on posmotrel na d'|jmona, kak vsegda, i tot s nepronicaemym licom nizko poklonilsya emu na igratyanskij maner. Potom, kak obychno, povernulsya k Solores i ulybnulsya ej. Zatem k Dianore. Kak ona ni vladela soboj, kak ni staralas', no vse zhe ej ne vpolne udavalos' spravit'sya s tem, chto s nej proishodilo, kogda vzglyad ego seryh glaz nahodil ee glaza i pogruzhalsya v nih. Ego vzglyad byl pohozh na prikosnovenie, mimoletnoe, no oshchutimoe, odnovremenno zhguchee i ledyanoe, kak sam Brandin. I vse eto v odnom vzglyade, broshennom cherez perepolnennuyu komnatu. Odnazhdy, mnogo let nazad, v posteli, ona osmelilas' zadat' emu vopros, kotoryj davno muchil ee: - Ty pol'zuesh'sya magiej, kogda lyubish' menya zdes' ili kogda my vstrechaemsya v obshchestvennom meste? Dianora ne znala, kakoj otvet ej hotelos' by poluchit' ili kakoj reakcii ozhidat'. Ona dumala, chto emu mozhet pol'stit' podobnoe predpolozhenie ili, po krajnej mere, pozabavit'. No s Brandinom nikogda nel'zya byt' ni v chem uverennoj, ego mysli bezhali slishkom prihotlivo, a um byl slishkom izoshchrennym. Vot pochemu zadavat' emu voprosy, osobenno chto-to raskryvayushchie, bylo opasno. No dlya nee eto bylo vazhno: esli on otvetit da, ona popytaetsya snova razdut' svoj ubijstvennyj gnev. Gnev, kotoryj, po-vidimomu, ugas v nej zdes', v strannom mire etogo ostrova. Navernoe, u Dianory bylo ochen' ser'eznoe lico; on povernulsya na svoej podushke, podperev golovu odnoj rukoj, i posmotrel na nee iz-pod rovnyh brovej. Potom pokachal golovoj. - Ne tak, kak ty dumaesh'. YA ni na chto ne dejstvuyu i nichego ne kontroliruyu svoimi charami, krome zachatiya. U menya bol'she ne budet naslednikov. - Ona znala ob etom; vse ego zhenshchiny znali. Posle pauzy on ostorozhno sprosil: - Pochemu ty sprashivaesh'? CHto s toboj proishodit? Na mgnovenie ej pokazalos', chto ona ulovila v ego golose kolebanie. - Slishkom mnogoe, - otvetila ona. - Proishodit slishkom mnogoe. V tot edinstvennyj raz ona skazala chistuyu pravdu, pravdu poteryavshego nevinnost' serdca. Ego pronicatel'nye, yasnye glaza svetilis' ponimaniem. I eto ee ispugalo. Ona snova skol'znula poblizhe k ego telu, dvizhimaya svoim strastnym poryvom, potom legla na nego sverhu, chtoby vse nachalos' opyat'. Vse - predatel'stvo i vospominaniya, smeshannye s zhelaniem, kak v tom yantarnom vine, kotoroe, kak govoryat, p'yut bogi Triady - slishkom krepkom dlya prostyh smertnyh. - Ty ser'ezno naschet etoj dolzhnosti v Azoli? Golos Ramanusa zvuchal tiho. Brandin ne poshel k tronu, a neprinuzhdenno proshel v zal - eshche odno svidetel'stvo ego milostivogo raspolozheniya duha. Run s krivoj uhmylkoj tashchilsya sledom za nim. - Priznayus', ya nikogda dazhe ne dumal ob etom, - pribavil byvshij kapitan. Dianora s usiliem vernulas' myslyami k nemu. Na sekundu ona zabyla o svoem voprose. Tak dejstvoval na nee Brandin. |to nehorosho, podumala ona. Po mnogim prichinam nehorosho. Ona snova povernulas' k Ramanusu. - YA govoryu sovershenno ser'ezno, - skazala ona. - No ya ne byla uverena, zahochesh' li ty poluchit' etu dolzhnost', dazhe esli eto vozmozhno. Tvoe nyneshnee polozhenie vyshe, i eto, v konce koncov, K'yara. Azoli mozhet dat' tebe shans razbogatet', no polagayu, ty predstavlyaesh' sebe, chto s etim svyazano. CHto dlya tebya imeet znachenie, Ramanus? Vopros byl zadan v lob, chto bylo nedopustimo s tochki zreniya vezhlivosti, osobenno v otnosheniyah s drugom. On mignul i stal terebit' odnu iz svoih cepochek, znak dolzhnosti. - Vot k chemu eto svoditsya? - neuverenno sprosil on. - Ty tak na eto smotrish'? Razve ne mogut dvigat' muzhchinoj perspektivy novogo, trudnogo dela ili dazhe - riskuya pokazat'sya glupym - zhelanie sluzhit' svoemu korolyu? Teper' zamorgala Dianora. - Ty menya pristydil, Ramanus, klyanus', - cherez sekundu prosto otvetila ona. - I polozhila na ego rukav ladon', chtoby ostanovit' ego vozrazheniya. - Inogda menya udivlyaet to, chto so mnoj proishodit. Vse eti intrigi, kotorye zdes' procvetayut. Dianora uslyshala priblizhayushchiesya shagi, i sleduyushchie slova prednaznachalis' stol'ko zhe dlya cheloveka za ee spinoj, skol'ko dlya stoyashchego pered nej. - Inogda ya sprashivayu sebya, chto etot dvor so mnoj delaet? - Mogu li ya tozhe pointeresovat'sya etim? - sprosil Brandin Igratskij. Ulybayas', on prisoedinilsya k nim. No ne prikosnulsya k nej. On ochen' redko prikasalsya k zhenshchinam sejshana pri postoronnih, a eto byl igratyanskij priem. Oni znali ego pravila. Vsya ih zhizn' podchinyalas' ego pravilam. - Milord, - proiznesla Dianora, oborachivayas' i privetstvuya ego zhestom. V ee golose zvuchali provokacionnye notki. - Vy nahodite menya bolee cinichnoj, chem ya byla togda, kogda etot uzhasnyj chelovek privez menya syuda? Nasmeshlivyj vzglyad Brandina peremestilsya s nee na Ramanusa. Ne to chtoby emu nuzhno bylo napominat', kakoj imenno kapitan privez emu Dianoru. Ona znala eto, i on znal, chto ona znaet. Vse eto yavlyalos' neot®emlemoj chast'yu ih slovesnogo tanca. Ego um zastavlyal ee napryagat' svoj do poslednih predelov, a potom otodvigal eti predely eshche dal'she. Ona zametila, vozmozhno, potomu, chto tol'ko chto govorila ob etom s Ramanusom, chto v borode Brandina poyavilos' stol'ko zhe sedyh volos, skol'ko ostalos' chernyh. On zadumchivo kivnul, pritvoryayas', chto ser'ezno obdumyvaet etot vopros. - Da, mne pridetsya eto priznat'. Ty stala cinichnoj intrigankoj pochti do takoj zhe stepeni, do kakoj etot uzhasnyj chelovek rastolstel. - Do takoj stepeni? - zaprotestovala Dianora. - Milord, no on ochen' tolstyj! Muzhchiny rassmeyalis'. Ramanus lyubovno pohlopal sebya po zhivotu. - Vot chto sluchaetsya, esli dvadcat' let kormit' cheloveka holodnoj soloninoj v more, a potom podvergnut' soblaznam korolevskogo goroda. - Nu, v takom sluchae, - skazal Brandin, - nam pridetsya otoslat' tebya kuda-nibud' do teh por, poka ty ne stanesh' snova strojnym, kak tyulen'. - Milord, - mgnovenno otreagiroval Ramanus, - ya gotov otpravit'sya, kuda vy prikazhete. - Vyrazhenie ego lica bylo ser'eznym i napryazhennym. Brandin eto zametil, i ego ton tozhe izmenilsya. - YA eto znayu, - probormotal on. - Hotelos' by chashche videt' tebya pri dvore. Pri oboih moih dvorah. Tuchnyj ty ili hudoj, Ramanus, ya o tebe ne zabyvayu, chto by ni dumala Dianora. Ochen' vysokaya pohvala, nechto vrode obeshchaniya i razreshenie v dannyj moment udalit'sya. Ramanus otvesil oficial'nyj poklon i otoshel. Brandin sdelal neskol'ko shagov v storonu, Run sharkal ryadom s nim. Dianora posledovala za nim, kak on i ozhidal. Okazavshis' vne dosyagaemosti ushej vseh ostal'nyh, krome shuta, Brandin povernulsya k nej. Ona s sozhaleniem uvidela, chto on pytaetsya sderzhat' ulybku. - CHto ty sdelala? Predlozhila emu sever Azoli? U Dianory vyrvalsya prochuvstvovannyj vzdoh otchayaniya. Vse vremya tak poluchalos'. - Nu, eto uzhe nechestno, - zaprotestovala ona. - Ty vse-taki pol'zuesh'sya magiej. On pozvolil sebe ulybnut'sya. Ona znala, chto za nimi nablyudayut. Znala, o chem govoryat mezhdu soboj pridvornye. - Vot eshche, - probormotal Brandin, - ya stanu rashodovat' magiyu ili svoi sily, kogda vse tak prozrachno. - Prozrachno! - vozmutilas' Dianora. - Ty tut ni pri chem, moya cinichnaya intriganka. No Ramanus chereschur bystro stal slishkom ser'eznym, kogda ya poshutil naschet vozmozhnosti otoslat' ego sluzhit' podal'she. A edinstvennyj znachitel'nyj post, kotoryj sejchas svoboden, eto na severe Azoli, tak chto... On ne zakonchil predlozheniya. V ego glazah prodolzhal igrat' smeh. - Neuzheli vybor byl by tak uzh ploh? - s vyzovom sprosila Dianora. Poistine vyzyvalo trevogu, kak legko Brandin mog pronikat' v samuyu sut' veshchej. Esli pozvolit' sebe zadumat'sya nad etim, to mozhno snova ispugat'sya. - A kak ty dumaesh'? - sprosil on vmesto otveta. - YA? Dumayu? - Dianora pripodnyala vyshchipannye brovi preuvelichenno vysoko. - Kak mozhet zhalkaya zhenshchina, sluchajno vybrannaya dlya udovol'stviya korolya, risknut' imet' sobstvennoe mnenie po podobnym voprosam? - Vot eto umnoe zamechanie, - bystro kivnul Brandin. - CHto zh, pridetsya posovetovat'sya s Solores. - Esli ty dozhdesh'sya ot nee umnogo zamechaniya, - zapal'chivo skazala Dianora, - ya broshus' s balkona sejshana v more. - CHerez vsyu ploshchad' pered gavan'yu? Edva li eto vozmozhno, - myagko proiznes Brandin. - Kak i poluchit' umnoe zamechanie ot Solores, - otvetila ona. V otvet na eto on gromko rassmeyalsya. Dvor prislushivalsya. Vse slyshali. Kazhdyj sdelaet sobstvennyj vyvod, no vse v konce koncov, vse oni pridut k odnomu i tomu zhe zaklyucheniyu. SHelto, podumala ona, veroyatno, poluchit tajnye pozhertvovaniya ne tol'ko ot Nezo iz Igrata eshche do konca dnya. - Segodnya utrom na gore ya videl koe-chto interesnoe, - skazal Brandin, stanovyas' ser'eznym. - Koe-chto sovershenno neobychnoe. Vot pochemu on hotel pogovorit' s nej s glazu na glaz, ponyala Dianora. Segodnya utrom on podnimalsya na Sangarios, ona odna iz nemnogih znala ob etom. Brandin hranil svoyu vylazku v tajne, na tot sluchaj, esli by poterpel neudachu. Ona uzhe gotovilas' potom podshuchivat' nad nim. V nachale vesny, kak tol'ko vetry nachinayut menyat' napravlenie, do togo, kak v CHertando, i Trigii, i v yuzhnyh oblastyah toj provincii, kotoraya prezhde zvalas' Tiganoj, rastaet poslednij sneg, nastupayut tri dnya Posta, znamenuyushchie povorot goda. Nigde na Ladoni ne zazhigali ognya, esli on uzhe ne gorel do etogo. Veruyushchie postilis', po krajnej mere, v pervyj iz treh dnej. Kolokola v hramah Triady molchali. Muzhchiny noch'yu ne vyhodili iz doma, osobenno posle nastupleniya temnoty v pervyj den', den' Mertvyh. Osen'yu tozhe soblyudali dni Posta, na granice polugodiya, kogda nastupalo vremya oplakivat' Adaona, ubitogo na svoej gore v Trigii, kogda solnce nachinalo tusknet', a Morian uedinyalas' v svoih CHertogah pod zemlej. No vesennie dni vnushali eshche bolee ledenyashchij uzhas, osobenno v sel'skoj mestnosti, potomu chto tak mnogo zaviselo ot togo, chto budet posle nih. Okonchanie zimy, sezon pahoty i nadezhda na urozhaj, na zhizn', na izobilie gryadushchego leta. Na K'yare sushchestvoval svoj ritual, kotorogo ne bylo bol'she nigde na Ladoni. Na ostrove rasskazyvali legendu o tom, chto Adaon i |anna vpervye soshlis' dlya lyubovnyh ob®yatij na vershine Sangariosa i probyli tam celyh tri dnya i tri nochi. CHto, dostignuv burnoj vershiny udovletvoreniya svoego zhelaniya, na tret'yu noch' |anna, boginya Ognej, sozdala zvezdy na nebesah i razbrosala ih, slovno siyayushchie kruzheva, vo t'me. I legenda glasila, chto cherez devyat' mesyacev - tri raza po tri - poluchila zavershenie Triada, kogda v razgar zimy rodilas' Morian v odnoj iz peshcher na etoj zhe gore. I vmeste s Morian v mir voshli i zhizn', i smert', a s zhizn'yu i smert'yu prishel smertnyj chelovek i zashagal pod tol'ko chto nazvannymi zvezdami, dvumya lunami, steregushchimi noch', i solncem, osveshchayushchim den'. I po etoj prichine K'yara vsegda utverzhdala svoe prevoshodstvo nad devyat'yu provinciyami Ladoni, i takzhe po etoj prichine ostrov schital Morian hranitel'nicej svoej sud'by. Morian, boginya Vrat, kotoraya imela vlast' nad vsemi porogami. Ibo kazhdomu izvestno, chto vse ostrova - eto otdel'nye miry, chto priehat' na ostrov oznachaet popast' v drugoj mir. Istina, izvestnaya pod zvezdami i lunami, pust' o nej ne vsegda pomnyat pri svete dnya. Raz v tri goda, v nachale kazhdogo goda Morian, v pervyj iz vesennih dnej Posta, molodye lyudi K'yary sorevnuyutsya drug s drugom na rassvete v bege k vershine Sangariosa, chtoby sorvat' tam temnyj, kak krov', pobeg sonraj, op'yanyayushchih gornyh yagod, pod bditel'nym okom zhrecov Morian, nesushchih vahtu na pike vsyu noch', sredi ozhivshih duhov umershih. Pervyj muzhchina, spustivshijsya s gory, narekalsya povelitelem Sangariosa do sleduyushchego sostyazaniya po proshestvii treh let. V drevnie vremena, ochen' drevnie, cherez shest' mesyacev, v pervyj den' osennego Posta zhenshchiny ustraivali ohotu na povelitelya Sangariosa i ubivali ego na etoj gore. No ne sejchas. |to bylo davno. Teper' molodoj chempion, veroyatno, pol'zovalsya ogromnym sprosom, kak lyubovnik, u zhenshchin, zhazhdushchih ego blagoslovennogo semeni. Eshche odin vid ohoty, skazala odnazhdy Brandinu Dianora. On ne rassmeyalsya. On ne schital etot ritual zabavnym. SHest' let nazad korol' Igrata sam reshil probezhat' etu distanciyu rannim utrom, do nachala gonki. I povtoril beg snova, cherez tri goda. Nemaloe dostizhenie, v samom dele, dlya cheloveka ego vozrasta, esli uchest', kak mnogo i uporno trenirovalis' beguny pered etimi sorevnovaniyami. Dianora ne znala, chemu udivlyat'sya bol'she: tomu, chto Brandin zahotel eto prodelat' v takoj tajne, ili tomu, chto on oba raza tak neistovo, po-muzhski gordilsya tem, chto vzbezhal na vershinu Sangariosa i spustilsya obratno. V Zale audiencij Dianora zadala vopros, kotorogo ot nee yavno zhdali: - I chto zhe ty videl? Ona ne znala, ibo smertnye redko znayut o svoem priblizhenii k porogu bogini, chto etot vopros znamenuet peremenu v ee zhizni. - Nechto neobychnoe, - povtoril Brandin. - YA, konechno, operedil strazhej, begushchih vmeste so mnoj. - Konechno, - probormotala ona, iskosa brosaya na nego vzglyad. On ulybnulsya. - YA byl odin na trope na polputi k vershine. Derev'ya rosli eshche ochen' gusto po obeim storonam, ryabina po bol'shej chasti, izredka sekvoji. - Kak interesno, - zametila Dianora. Na etot raz on vzglyadom zastavil ee zamolchat'. Ona prikusila gubu i postaralas' sderzhat' sebya. - YA vzglyanul napravo, - prodolzhal Brandin, - i uvidel bol'shuyu seruyu skalu, pohozhuyu na platformu, u kraya lesa. I na etoj skale sidelo sozdanie. ZHenshchina, gotov poklyast'sya, i ochen' pohozhaya na chelovecheskoe sushchestvo. - Ochen' pohozhaya? - Ona bol'she ne smeyalas'. - Stoya pod arkoj Vrat Morian, my inogda dogadyvaemsya, chto proishodit nechto znachitel'noe. - Vot chto neobychno. Ona, nesomnenno, byla ne sovsem chelovecheskim sushchestvom. U lyudej ne byvaet zelenyh volos i takoj blednoj kozhi. Takaya belaya kozha, chto, gotov poklyast'sya, ya videl pod nej golubye veny, Dianora. A takih glaz, kak u nee, ya ne videl ni u odnoj zhenshchiny. YA podumal, chto eto igra sveta - solnce prosachivalos' skvoz' vetvi derev'ev. No ona ne shevelilas' i ne izmenilas', dazhe kogda ya ostanovilsya, chtoby posmotret' na nee. I vot teper' Dianora tochno znala, chto proizoshlo. Rizelki, eti drevnie sozdaniya vody, lesa i peshcher, poyavilis' pochti tak zhe davno, kak sama Triada, i po ego opisaniyu ona ponyala, kogo on uvidel. Ej bylo izvestno ne tol'ko eto, i ona vdrug ispugalas'. - CHto ty sdelal? - sprosila ona kak mozhno nebrezhnee. - YA ne znal, chto delat'. Zagovoril, no ona ne otvetila. Poetomu ya shagnul k nej, no, kak tol'ko ya eto sdelal, ona sprygnula so skaly i popyatilas' nazad. Ostanovilas' sredi derev'ev. YA vytyanul pered soboj otkrytye ladoni, no eto ee, po-vidimomu, ispugalo ili obidelo, i cherez mgnovenie ona brosilas' bezhat'. - Ty posledoval za nej? - YA sobiralsya, no v tot moment menya nagnal odin iz strazhnikov. - On ee videl? - sprosila ona slishkom pospeshno. Brandin s lyubopytstvom posmotrel na nee. - YA sprosil. On otvetil, chto net. Dumayu, on v lyubom sluchae otvetil by tak. A chto? Dianora pozhala plechami. - |to podtverdilo by, chto tebe ne pochudilos', - solgala ona. Brandin pokachal golovoj. - Mne ne pochudilos'. Ona ne byla videniem. Ona dazhe napomnila mne tebya, - pribavil on, slovno eta ideya tol'ko chto prishla emu v golovu. - CHem zhe eto? Zelenoj kozhej i sinimi volosami? - povtorila Dianora, doverivshis' svoim vyrabotannym pri dvore instinktam. Zdes' proishodilo nechto ochen' vazhnoe. Ona izo vseh sil staralas' skryt' smyatenie. - Premnogo blagodarna, milostivyj gospodin moj. Polagayu, esli pogovorit' s SHelto i Venchelem, mozhno dobit'sya takogo cveta kozhi, a sinie volosy dovol'no legko sdelat'. Esli tebya eto tak sil'no vozbuzhdaet. On ulybnulsya, no ne rassmeyalsya. - Zelenye volosy, ne sinie, - popravil on, pochti rasseyanno. - I eto pravda, Dianora, - povtoril on, stranno glyadya na nee. - Ona dejstvitel'no napomnila mne tebya. Interesno, pochemu. Tebe chto-nibud' izvestno o takih sozdaniyah? - Net, - otvetila ona. - U nas v CHertando net legend o zelenovolosyh gornyh zhenshchinah. Ona lgala. Lgala, kak mozhno estestvennee, glyadya pryamo na nego shiroko raskrytymi glazami. Ona nikak ne mogla poverit' v to, chto tol'ko chto uslyshala, v to, chto on videl. - A kakie legendy gor est' u vas v CHertando? - sprosil on, vyzhidatel'no ulybayas'. - Istorii o volosatyh tvaryah, u kotoryh nogi pohozhi na obrubki dereva i kotorye po nocham pozhirayut koz i devstvennic. Ego ulybka stala shire. - A oni sushchestvuyut? - Kozy - da, - ser'ezno otvetila Dianora. - Devstvennicy vstrechayutsya rezhe. Volosatye sozdaniya s takim osobym vkusom ne sposobstvuyut sohraneniyu celomudriya. Ty poshlesh' otryad na poiski etoj zhenshchiny? - Otvet na etot vopros byl nastol'ko vazhen, chto ona zataila dyhanie. - Navernoe, net, - skazal Brandin. - Podozrevayu, chto podobnye sozdaniya mozhno uvidet' tol'ko togda, kogda oni sami togo hotyat. CHto bylo chistoj pravdoj, eto ona znala tochno. - YA ne rasskazyval nikomu, krome tebya, - neozhidanno pribavil Brandin. Pri etih slovah na ee lice poyavilos' vyrazhenie, kotoroe uzhe ne sumela skryt'. No, prezhde vsego, i samoe glavnoe, etot rasskaz probudil v nej nechto novoe. Kak ej neobhodimo bylo sejchas ostat'sya odnoj i podumat'! Tshchetnaya nadezhda. Segodnya ej eshche ne skoro predstavitsya takaya vozmozhnost'; luchshe zapryatat' etu istoriyu podal'she, esli udastsya, k ostal'nym myslyam, kotorye ona vsegda ottesnyala v dal'nie ugolki soznaniya. - Blagodaryu, milord, - probormotala ona, osoznav, chto oni uzhe dovol'no dolgo beseduyut naedine. I ponimaya, kak eto budet istolkovano. - A ved' ty dazhe ne sprosila menya, kak ya spravilsya s etoj distanciej. Solores, dolzhen skazat' tebe, pervym delom sprosila ob etom, - vnezapno skazal Brandin sovershenno drugim tonom. |to vernulo ih na znakomuyu pochvu. - Ochen' horosho, - otvetila Dianora s pritvornym ravnodushiem. - Tak rasskazhi mne. Ty probezhal polovinu? Dve treti? V ego seryh glazah vspyhnulo carstvennoe negodovanie. - Inogda ty i vpryam' slishkom samonadeyanna, - skazal on. - YA tebe slishkom mnogo pozvolyayu. Esli hochesh' znat', segodnya utrom ya dobezhal do samoj vershiny i spustilsya vniz s puchkom yagod sonraj. Mne budet ochen' interesno posmotret', smozhet li zavtra kto-nibud' iz yunoshej podnyat'sya i spustit'sya tak zhe bystro. - Nu, - bystro i oprometchivo otvetila ona, - oni ved' begut bez pomoshchi magii. - Dianora, prekrati! |tot ton ona uznala i ponyala, chto zashla slishkom daleko. Kak vsegda v podobnye momenty, u nee vozniklo golovokruzhitel'noe oshchushchenie, slovno pod nogami razverzlas' propast'. Dianora znala, chto nuzhno ot nee Brandinu, znala, pochemu on pozvolyaet ej vesti sebya vozmutitel'no derzko. Ona uzhe davno ponyala, pochemu dlya nego vazhny ee ostroumie i rezkost' ih perepalok. Ona sluzhila protivovesom myagkoj, netrebovatel'noj, ni v chem ne somnevayushchejsya Solores. Oni vdvoem, po ocheredi, uravnoveshivali ego asketicheskie zanyatiya politikoj i upravleniem vmeste s d'|jmonom. I vse troe vrashchalis' po orbitam vokrug zvezdy, kotoraya nazyvalas' Brandinom. Vokrug solnca v dobrovol'noj ssylke, pokinuvshego znakomye nebesa, zemlyu, more i narod, privyazannogo k etomu chuzhomu poluostrovu utratoj, gorem i reshimost'yu otomstit'. Vse eto Dianora znala. Ona ochen' horosho znala korolya. Ot etogo zavisela ee zhizn'. Ona ne chasto perestupala chertu, kotoraya vsegda prisutstvovala, nevidimaya, no nerushimaya. A kogda perestupala, to chashche vsego v takih yavno pustyakovyh voprosah, kak segodnya. Ej kazalos' takim paradoksom, chto on mog pozhat' plechami i rassmeyat'sya ili dazhe sprovocirovat' ee yadovitye zamechaniya po povodu dvora i kolonii, i v to zhe vremya vskinut'sya, slovno mal'chishka, ot uyazvlennoj gordosti, esli ona draznila ego, vyskazyvaya somnenie v ego sposobnosti utrom vzbezhat' na goru i spustit'sya s nee. V takie minuty emu dostatochno bylo proiznesti osobym tonom ee imya, i pered nej raspahivalas' bezdonnaya propast', pryamo posredi inkrustirovannogo pola Zala audiencij. Ona byla zdes' plennicej, bol'she rabynej, chem pridvornoj damoj pri dvore tirana. I eshche ona byla lazutchicej, zhivushchej sredi nepreryvnoj lzhi, poka ee strana medlenno uhodila iz pamyati lyudej. A ved' ona poklyalas' ubit' etogo cheloveka, chej vzglyad s protivopolozhnogo konca komnaty lesnym pozharom ohvatyval ee kozhu ili prevrashchalsya v vino v ee krovi. Vezde propasti, kuda by ona ni povernulas'. Brandin utrom uvidel zelenovolosuyu rizelku. On, i, vozmozhno, eshche odin chelovek. Zaglushaya v sebe strah, Dianora zastavila sebya nebrezhno pozhat' plechami i vysoko podnyala brovi, sohranyaya privychno ravnodushnoe vyrazhenie lica. - Zabavno, - proiznesla ona, pytayas' vernut' samoobladanie i vse ravno tochno znaya, chto emu ot nee nuzhno. Osobenno sejchas. - Ty zayavlyaesh', chto dovolen, dazhe tronut tem, chto Solores, volnuyas' za tebya, sprosila naschet utrennego bega. Pervyj zhe vopros, kotoryj ona zadala, kak ty skazal. Navernoe, ona interesovalas', udalos' tebe eto sdelat' ili net! I vse zhe, kogda ya - znaya tak zhe verno, kak sobstvennoe imya, chto ty pobyval na vershine segodnya utrom, - legko otneslas' k etomu, kak k veshchi neznachitel'noj, ne podlezhashchej somneniyu, togda korol' rasserdilsya. I surovo prikazal mne prekratit'! No skazhite, milord, po spravedlivosti, kto iz nas okazal vam bol'she chesti? Brandin dolgo molchal, i Dianora znala, chto pridvornye zhadno vsmatrivayutsya v vyrazhenie ego lica. No v dannyj moment oni ej byli sovershenno bezrazlichny. I dazhe ee sobstvennoe proshloe ili ego vstrecha v gorah. Sushchestvovala odna, osobaya propast', i ona nachinalas' i zakanchivalas' v glubine etih seryh glaz, kotorye sejchas pristal'no vglyadyvalis' v ee glaza. Kogda Brandin zagovoril, ego ton snova izmenilsya, no etot ton ona znala ochen' horosho, i, nesmotrya na vse tol'ko chto skazannoe, nesmotrya na to, gde oni nahodilis' i kto za nimi nablyudal, ona pochuvstvovala vnezapnuyu slabost'. U nee zadrozhali koleni, no uzhe ne ot straha. - YA mog by vzyat' tebya pryamo sejchas, na polu etoj komnaty, na glazah u vsego moego dvora, - hriplo proiznes Brandin, korol' Igrata, i lico ego pokrasnelo. U Dianory peresohlo v gorle. Ona pochuvstvovala, kak zadrozhal nerv pod kozhej na ee zapyast'e. Ona chuvstvovala, chto i sama zalilas' rumyancem. I s trudom proglotila slyunu. - Mozhet byt', razumnee budet sdelat' eto segodnya noch'yu, - prosheptala ona, pytayas' govorit' legkomyslennym tonom, no ej eto ne vpolne udalos', i ona ne sumela skryt' otvetnuyu reakciyu vo vzglyade - iskra k iskre, slovno nachalo pozhara. Izukrashennaya dragocennostyami chashka s kavom drozhala v ee ruke. On zametil eto, i ona videla, chto zametil i chto ee otvetnaya reakciya, kak vsegda, razozhgla v nem eshche bol'shee zhelanie. Dianora sdelala glotok, derzha chashku obeimi rukami, izo vseh sil pytayas' sohranit' ostatki samoobladaniya. - Navernyaka luchshe noch'yu, - snova povtorila ona, kak vsegda potryasennaya tem, chto s nej proishodit. Odnako ona znala, chto neobhodimo emu skazat' v etot moment, v etoj gosudarstvennoj palate, napolnennoj ego pridvornymi i poslannikami iz doma. I ona eto skazala, glyadya emu v glaza, tshchatel'no vygovarivaya slova: - V konce koncov, milord, v vashem vozraste vam sleduet poberech' sily. Ved' vy vse zhe probezhali chast' puti v goru segodnya utrom. CHerez mgnovenie k'yarskij dvor Brandina Igratskogo vo vtoroj raz uvidel, kak ih korol' zaprokinul svoyu krasivuyu golovu, i uslyshal ego gromkij, radostnyj smeh. Stoyashchij nepodaleku shut Run stol' zhe vostorzhenno zakudahtal ot smeha. - Izola Igratskaya! Na etot raz zvuchali truby i bil baraban, i zhezl gerol'da s gromkim stukom udaril ob pol vozle dvojnyh dverej u yuzhnogo konca Zala audiencij. Stoya nepodaleku ot trona, Dianora nablyudala za torzhestvennym prohodom po zalu zhenshchiny, kotoruyu Brandin nazyval samoj zamechatel'noj pevicej Igrata. Pridvornye K'yary vystroilis' v neskol'ko ryadov na ee puti, poka ona shla k korolyu. - Vse eshche krasivaya zhenshchina, - probormotal Nezo iz Igrata, - a ved' ej uzhe pyat'desyat let, ne men'she. - On kakim-to obrazom uhitrilsya okazat'sya ryadom s Dianoroj v pervom ryadu. Ego elejnyj ton razdrazhal Dianoru, kak obychno, no ona staralas' ne podavat' vidu. Izola byla odeta v samoe prostoe plat'e temno-sinego cveta, s tonkoj zolotoj cepochkoj na talii. Ee kashtanovye volosy s edva zametnoj sedinoj byli ostrizheny korotko, ne po mode, - hotya posle segodnyashnego dnya vesennyaya i letnyaya moda mozhet izmenit'sya, podumala Dianora. Koloniya vsegda v podobnyh voprosah podrazhala Igratu. Izola shagala uverenno, ne spesha, po prohodu, obrazovannomu pridvornymi. Brandin privetlivo ulybalsya ej. On vsegda byl chrezvychajno dovolen, kogda tot ili inoj artist iz Igrata sovershal dolgoe, chasto opasnoe puteshestvie po moryu k ego vtoromu dvoru. V neskol'kih shagah pozadi Izoly Dianora s iskrennim izumleniem uvidela poeta Kamenu di K'yaru, odetogo v prostornyj, trehslojnyj plashch. On nes lyutnyu v futlyare, slovno eto bylo bescennoe proizvedenie iskusstva. Pridvornye nachali peresheptyvat'sya: ne tol'ko Dianoru eto udivilo. Ona instinktivno brosila vzglyad cherez prohod, tuda, gde stoyal Doarde s zhenoj i docher'yu. I pojmala na ego lice vyrazhenie nenavisti i straha, promel'knuvshee pri priblizhenii molodogo sopernika. CHerez mgnovenie eto vyrazhenie ischezlo i smenilos' privychnoj maskoj snishoditel'nogo prezreniya k tomu faktu, chto Kamena vul'garno unizilsya do roli nosil'shchika pri gost'e iz Igrata. I vse zhe, podumala Dianora, eto igratyanskij dvor. Kamena, kak podskazala ej intuiciya, veroyatno, napisal stihi, perelozhennye na muzyku. Esli Izola sobiraetsya pet' ego pesnyu, eto budet oslepitel'noj udachej dlya k'yarskogo poeta. I bolee chem dostatochnym ob®yasneniem, pochemu on vyzvalsya eshche bol'she vozvysit' Izolu - i artistov Igrata, - vzyavshis' byt' nosil'shchikom pri nej. Politika iskusstva, reshila Dianora, pochti tak zhe slozhna, kak politika provincij i narodov. Izola ostanovilas', kak i podobaet, primerno v pyatnadcati shagah ot vozvysheniya pered tronom, sovsem ryadom s Dianoroj i Nezo. Ona trizhdy prisela v akkuratnom reveranse. Ochen' milostivo, okazyvaya ej vysokuyu chest', Brandin vstal ej navstrechu, chtoby poprivetstvovat'. On ulybalsya. Za ego spinoj sleva ulybalsya Run. Pozzhe Dianora ne mogla nazvat' prichinu ili ob®yasnit', pochemu ona perevela vzglyad s monarha i pevicy na poeta, nesushchego lyutnyu. Kamena ostanovilsya shagah v pyati pozadi Izoly i opustilsya na koleni na mramornyj pol. |tu blagostnuyu kartinu portili ego neestestvenno rasshirennye glaza. "List'ya nilta, - mgnovenno ponyala Dianora. - On nakachal sebya narkotikom". Ona zametila kapli pota na lbu poeta, a v Zale audiencij vovse ne bylo zharko. - Rad videt' tebya, Izola, - proiznes Brandin s iskrennej radost'yu. - My tak davno ne vstrechalis', ne slyshali tvoej muzyki. Dianora uvidela, kak Kamena nemnogo po-drugomu derzhit lyutnyu. Ona reshila, chto on gotovitsya otkryt' futlyar. No eto ne bylo pohozhe na obychnuyu lyutnyu. Sobstvenno govorya... Potom ona tol'ko odno mogla skazat' navernyaka: imenno istoriya s zelenovolosoj rizelkoj obostrila ee zrenie. |ta istoriya i to, chto Brandin ne byl uveren, videl li vtoroj chelovek, ego strazhnik, rizelku ili net. Odin chelovek - povorot dorogi. Dva - smert' odnogo iz nih. V lyubom sluchae chto-to dolzhno bylo proizojti. I sejchas eto proishodilo. Vse, krome nee, ustremili vzory na Brandina i Izolu. Odna lish' Dianora videla, kak Kamena snyal s lyutni barhatnoe pokryvalo. Lish' Dianora uvidela, chto eto vse zhe ne lyutnya. I tol'ko ona slyshala rasskaz Brandina o rizelke. - Umri, Izola Igratskaya! - hriplo vykriknul Kamena, vypuchil glaza, otshvyrnul v storonu barhat i podnyal arbalet. S molnienosnoj reakciej yunoshi Brandin reflektorno vybrosil vpered ruku i sozdal magicheskij shchit vokrug pevicy. Kak ot nego i ozhidali, ponyala Dianora. - Brandin, net! - zakrichala ona. - |to ty! I, shvativ otkryvshego rot Nezo i Igrata za plecho, ona shagnula v prohod, tolknuv ego pered soboj. Drotik arbaleta, tochno nacelennyj po linii, idushchej sleva ot Izoly, v serdce Brandina, vonzilsya v plecho oshelomlennogo Nezo. Tot vzvizgnul ot boli i neozhidannosti. Dianora, po inercii prodolzhaya dvizhenie, upala na koleni ryadom s Izoloj. I podnyala vzglyad. Ona do konca svoih dnej ne mogla zabyt' vyrazhenie glaz pevicy. Dianora otvernulas' ot etogo vzglyada. Slishkom zhguchaya nenavist' gorela v nem. Ona chuvstvovala sebya fizicheski bol'noj, ee bila drozh'. Zastavila sebya podnyat'sya i posmotrela na Brandina. On dazhe ne opustil ruku. Vokrug Izoly eshche drozhal zashchitnyj bar'er. No ej vovse ne grozila opasnost'. K etomu momentu strazha uzhe shvatila Kamenu. Ego postavili na nogi. Dianora nikogda ne videla stol' blednogo cheloveka. Dazhe ego glaza byli belymi, ot narkotika. Na mgnovenie ej pokazalos', chto on sejchas poteryaet soznanie, no tut Kamena otkinul golovu nazad, naskol'ko smog v zheleznyh rukah soldat Igrata. Otkryl rot, slovno v agonii. - K'yara! - kriknul on, a zatem: - Svobodu K'yare! - prezhde chem emu grubo zatknuli rot. |ho eshche dolgo raznosilos' po zalu. On byl prostornym, i tishina stoyala pochti absolyutnaya. Nikto ne smel shevel'nut'sya. U Dianory sozdalos' vpechatlenie, chto dvor dazhe ne dyshit. Nikto ne hotel privlekat' k sebe ni malejshego vnimaniya. Nezo, lezhashchij na mramornom polu, zastonal ot straha i boli, narushiv etu nemuyu kartinu. Dvoe soldat opustilis' vozle nego na koleni, chtoby pomoch'. Dianora vse eshche boyalas', chto ee stoshnit, ona ne mogla unyat' drozh' v rukah. Izola Igratskaya ne shevelilas'. Ona i ne mozhet poshevelit'sya, ponyala Dianora: Brandin derzhit ee v myslennyh okovah, slovno cvetok, rasplastannyj na liste bumagi. Soldaty podnyali Nezo i vyveli ego iz komnaty. Dianora otstupila nazad, ostaviv Izolu odnu pered korolem. Na rasstoyanii predpisannyh pyatnadcati shagov. - Kamena byl orudiem, - tiho proiznes Brandin. - K'yara, v sushchnosti, ne imeet k etomu nikakogo otnosheniya. Ne dumaj, chto ya etogo ne ponimayu. YA ne mogu predlozhit' tebe nichego, krome legkoj smerti. Ty dolzhna mne skazat', pochemu sdelala eto. - Ego golos zvuchal zhestko i razmerenno, v nem otsutstvovali vsyakie intonacii. Takogo golosa Dianora nikogda u nego ne slyshala. Ona vzglyanula na Runa: shut plakal, slezy tekli po ego izurodovannomu licu. Brandin opustil ruku, osvobodiv Izolu, chtoby ona mogla dvigat'sya i govorit'. Oslepitel'naya vspyshka nenavisti ischezla s ee lica. Vmesto nee poyavilas' vyzyvayushchaya gordost'. Interesno, podumala Dianora, dejstvitel'no li ona dumala, chto ee predatel'stvo uvenchaetsya uspehom. I nadeyalas' li ona posle ubijstva korolya svobodno pokinut' etu komnatu. A esli net - esli ona ne nadeyalas' na eto, - chto eto oznachaet? Derzhas' ochen' pryamo, Izola otchasti otvetila na etot vopros. - YA umirayu, - skazala ona Brandinu. - Vrachi dali mne men'she treh mesyacev, poka rastushchaya vo mne opuhol' doberetsya do mozga. YA uzhe ne mogu vspomnit' nekotorye pesni. Pesni, kotorye byli moimi sorok let. - Priskorbno eto slyshat', - oficial'nym tonom otvetil Brandin, ego uchtivost' byla stol' sovershennoj, chto, kazalos', protivorechila chelovecheskoj prirode. - My vse umiraem, Izola. Nekotorye sovsem molodymi. Ne vse vstupayut v zagovor, chtoby ubit' svoego korolya. Ty dolzhna skazat' mne bol'she, prezhde chem ya izbavlyu tebya ot boli. Vpervye Izola, kazalos', zakolebalas'. Opustila