s godami uhudshalos', i ej bylo trudno rabotat' igloj po vecheram. Katriana postepenno vzyala na sebya nochnuyu rabotu v tot poslednij god, kogda zhila doma. Vo sne stoyalo chudesnoe utro. Kamni na beregu sverkali, briz byl svezhim, i ot vody ishodil svet. Vse drugie lodki tozhe vyshli v more, pol'zuyas' utrennim vremenem, no ih sobstvennuyu lodku uznat' bylo legko. Katriana proshla po tropinke i ostanovilas' vozle tol'ko chto otremontirovannogo kryl'ca, ozhidaya, kogda mat' podnimet glaza i posmotrit na nee, potom vskriknet, i vskochit, i zaklyuchit doch' v ob®yatiya. Ee mat' dejstvitel'no podnyala glaza ot raboty, no tol'ko dlya togo, chtoby vzglyanut' v storonu morya, prishchurivshis' ot sveta, i proverit', gde ih lodka. Staraya privychka, nervnaya privychka, vozmozhno, ona v znachitel'noj stepeni povredila ee zrenie. No v etoj malen'koj lodke nahodilis' ee muzh i troe synovej. Ona sovsem ne videla docheri. Katriana ponyala, so strannoj bol'yu, chto ona nevidima. Potomu chto ona uehala, potomu chto pokinula ih, i ee tam bol'she net. V volosah materi pribavilos' sediny, i serdce Katriany zashchemilo, poka ona stoyala tam, v myagkom solnechnom svete, pri vide togo, kak sterlis' i ogrubeli ruki materi i kakim ustalym sdelalos' ee dobroe lico. Ona vsegda schitala mat' molodoj zhenshchinoj, poka ne umerla ot chumy T'ena, eshche sovsem mladenec, shest' let nazad. Posle etogo vse izmenilos'. "|to nespravedlivo", - podumala ona i vo sne gromko zaplakala, no ee ne uslyshali. Mat' sidela na kryl'ce na derevyannom stule, v luchah utrennego solnca, trudilas' nad setyami, inogda podnimala glaza i smotrela, gde nahoditsya odna malen'kaya lodochka sredi mnogih, podprygivayushchih na volnah etogo chuzhogo vostochnogo morya, tak daleko ot togo morya, kotoroe ona lyubila. Katriana prosnulas', telo ee rezko skorchilos', spasayas' ot boli, kotoruyu vyzyvali eti videniya. Otkryla glaza i zhdala, kogda utihnet serdcebienie, lezha pod neskol'kimi odeyalami v odnoj iz komnat zamka Borso. Zamka Al'enor. Al'enor, kotoroj bylo stol'ko zhe let, skol'ko ustaloj, postarevshej materi Katriany. |to bylo dejstvitel'no nespravedlivo. Pochemu ona dolzhna chuvstvovat' sebya takoj vinovatoj, videt' vo sne takie grustnye, vyzyvayushchie bol' kartiny za to, chto uehala iz doma? Ved' eto sama mat' dala ej kol'co, kogda ej ispolnilos' chetyrnadcat' let, v tot god, kogda umer mladenec. Kol'co, kotoroe rasskazyvalo o ee prinadlezhnosti k Tigane, strane u morya, vsem, kto znal eti drevnie simvoly, i bol'she nikomu. Kol'co, po kotoromu ee uznal Alessan bar Valentin dva goda nazad, kogda oni s Baerdom uvideli ee, prodayushchuyu ugrej i tol'ko chto pojmannuyu rybu v gorode Ardin, raspolozhennom na poberezh'e ryadom s ee derevnej. V vosemnadcat' let Katriana ne byla doverchivoj. Ona ne mogla skazat' ni togda, ni teper', pochemu poverila etim dvoim i poshla s nimi na progulku za gorod, vverh po reke, kogda rynok zakrylsya. Esli by ot nee potrebovali otvetit', ona by skazala, chto v Baerde bylo nechto takoe, chto vnushilo ej doverie. Imenno vo vremya etoj progulki oni rasskazali ej o ee kol'ce i o Tigane, i os' ee zhizni naklonilas' v druguyu storonu. S etogo momenta nachalos' novoe techenie vremeni, i poyavilas' potrebnost' znat'. Doma v tot vecher, posle uzhina, posle togo, kak mal'chiki legli spat', ona skazala roditelyam, chto teper' znaet, otkuda oni i chto znachit ee kol'co. I sprosila otca, chto on sobiraetsya predprinyat', chtoby pomoch' ej vernut' Tiganu, i chto on delal vse eti gody. Edinstvennyj raz v zhizni ona uvidela svoego myagkogo, bezobidnogo otca v takoj yarosti, i eto byl edinstvennyj raz, kogda on ee udaril. Mat' zarydala. Otec metalsya po domu neuklyuzhe, kak chelovek, neprivychnyj k yarosti, i klyalsya Triadoj, chto ne dlya togo uvez zhenu i doch' do nachala vtorzheniya igratyan, do nastupleniya oseni, chtoby teper' snova okunut'sya v starye goresti. I vot tak Katriana uznala vtoruyu novost', kotoraya izmenila ee zhizn'. Mladshij iz mal'chikov nachal plakat'. Togda otec s topotom vybezhal iz doma, hlopnuv dver'yu tak, chto stekla zadrebezzhali v oknah. Katriana s mater'yu molcha sideli i smotreli drug na druga eshche dolgo posle togo, kak ispugannyj rebenok postepenno zatih na polatyah nad ih golovami. Katriana protyanula ruku i pokazala kol'co, kotoroe nosila v poslednie chetyre goda. Ona sprashivala vzglyadom, i mat' odin raz kivnula, uzhe bez slez. Potom oni obnyalis', obe schitali, chto v poslednij raz. Katriana nashla Alessana i Baerda v samoj izvestnoj gostinice Ardina. Ona pomnila, chto stoyala yasnaya noch', obe luny byli pochti polnymi i podnyalis' vysoko v nebe. Nochnoj storozh v gostinice uhmyl'nulsya ej i popytalsya shvatit', kogda ona proskol'znula mimo nego vverh po lestnice k komnate, kotoruyu on ej ukazal. Ona postuchalas', i Alessan otkryl, uslyshav ee imya. Ego serye glaza, eshche do togo, kak ona zagovorila, stranno potemneli, slovno on predchuvstvoval novoe bremya ili gore. - YA idu s vami, - skazala Katriana. - Moj otec byl trusom. My sbezhali do vtorzheniya. YA namerevayus' iskupit' ego vinu. No ya ne stanu spat' ni s kem iz vas. YA nikogda ne spala ni s odnim muzhchinoj. Mogu li ya vam doveryat'? Lezha bez sna v zamke Borso, Katriana v temnote pokrasnela pri etom vospominanii. Kakoj nevozmozhno yunoj ona, navernoe, pokazalas' im togda. No ni odin iz muzhchin ne rassmeyalsya, dazhe ne ulybnulsya. Ona etogo nikogda ne zabudet. - Ty umeesh' pet'? - vot i vse, chto sprosil Alessan. Katriana snova usnula, dumaya o muzyke, obo vseh pesnyah, kotorye ona pela vmeste s nimi za dva goda puteshestvij po Ladoni. Na etot raz ej snilas' voda - ona plavala v more, doma, i eto bylo ee samym bol'shim, samym sladkim udovol'stviem. Nyryat' za rakovinami letom, v sumerkah, sredi perepugannyh ryb, chuvstvovat', kak voda obvolakivaet tebya slovno vtoraya kozha. Potom bez preduprezhdeniya, bez vsyakogo perehoda, son izmenilsya, i ona snova ochutilas' na mostu v Trigii, v sgushchayushchejsya zimnej temnote, pronizannoj vetrom, bolee ispugannaya, chem mogla sebe predstavit'. Vinit' sledovalo tol'ko samu sebya, svoyu gordost', svoe vechno glozhushchee, vsepogloshchayushchee, neumolimoe stremlenie zagladit' ih vinu za to, chto oni sbezhali. Ona uvidela sebya snova, kak vzbiraetsya i balansiruet na perilah, uvidela chernuyu, stremitel'no nesushchuyusya, burlyashchuyu vodu daleko vnizu i uslyshala, dazhe skvoz' gromkij rev reki, stuk sobstvennogo serdca. I prosnulas' vo vtoroj raz pered samym koshmarom pryzhka. Prosnulas' ot stuka v dver', kotoryj vo sne prinyala za stuk serdca. - Kto tam? - kriknula ona. - Devin. Ty pozvolish' mne vojti? Katriana rezko sela na posteli i natyanula verhnee odeyalo do samogo podborodka. - V chem delo? - kriknula ona. - Sobstvenno govorya, ya i sam ne znayu. Mozhno vojti? - Dver' ne zaperta, - otvetila ona nakonec. Ubedilas', chto odeyala ee polnost'yu zakryvayut, hotya v komnate bylo nastol'ko temno, chto eto ne imelo osobogo znacheniya. Ona uslyshala, kak on voshel, no uvidela tol'ko ochertaniya ego figury. - Spasibo, - skazal Devin. - Znaesh' li, tebe sledovalo zaperet' dver'. Interesno, podumala Katriana, znaet li on, kak sil'no ona nenavidit, kogda ej govoryat podobnye veshchi. - Edinstvennyj chelovek, kotoryj mozhet brodit' segodnya po domu, - eto nasha hozyajka, a ona vryad li pridet ko mne. Sleva ot tebya est' kreslo. Ona uslyshala, kak on nashel ego i so vzdohom otkinulsya na spinku myagkogo kresla. - Navernoe, eto pravda, - otvetil on obessilennym golosom. - I ya proshu proshcheniya, mne vovse ne sleduet uchit' tebya, kak o sebe zabotit'sya. Ona pytalas' ulovit' ironiyu, no ne uslyshala ee. - Mne udavalos' neploho spravlyat'sya bez tvoego rukovodstva, - myagko skazala ona. On molchal. Potom skazal: - Katriana, ya chestno ne znayu, zachem ya zdes'. Segodnya u menya takoe strannoe nastroenie. Mne tak grustno, dazhe smeshno. V ego golose bylo nechto ochen' strannoe. Ona mgnovenie pokolebalas', potom, ostorozhno popraviv odeyala, zazhgla luchinku. - Ty zazhigaesh' ogon' v dni Posta? - sprosil on. - Kak vidish'. - Ona zazhgla svechu, stoyashchuyu u krovati. Potom, neskol'ko zhaleya o svoem yadovitom tone, pribavila: - Moya mat' zazhigala odnu svechu - vsego odnu, v pamyat' o Triade, tak ona govorila. No ya ponyala, chto ona imela v vidu, tol'ko posle vstrechi s Alessanom. - |to stranno. Tak zhe delal i moj otec, - zadumchivo proiznes Devin. - YA nikogda ob etom ne dumal. I ne znal, pochemu on tak postupaet. Moj otec byl ne iz teh, kto ob®yasnyaet. Katriana povernulas' i posmotrela na nego, no on sidel, utonuv v kresle, i kryl'ya podgolovnika zaslonyali ego lico. - Napominanie o Tigane? - sprosila ona. - Dolzhno byt', tak. Budto bogi Triady ne zasluzhivayut polnoj predannosti ili soblyudeniya vseh pravil iz-za togo, chto dopustili takoe. - Devin pomolchal, potom pribavil zadumchivym tonom: - |to eshche odin primer nashej gordosti, ne tak li? Toj tiganskoj samonadeyannosti, o kotoroj vechno tverdit Sandre. My torguemsya s Triadoj, kachaem chashi vesov: oni otnyali nashe imya, a my otnimaem chast' polozhennyh im obryadov. - Navernoe, ty prav, - skazala Katriana, hotya nikogda tak eto ne vosprinimala. Devin inogda vyskazyvalsya v takom duhe. Ona ne schitala etot postupok vyrazheniem gordosti ili torgovli, prosto napominaniem samim sebe o tom, kakaya nespravedlivost' byla sovershena. Napominaniem, kak i goluboe vino Alessana. - Moya mat' - zhenshchina negordaya, - zametila ona, k sobstvennomu izumleniyu. - A ya ne znayu, kakoj byla moya mat', - skazal on sdavlennym golosom. - Dazhe ne znayu, mogu li ya nazvat' gordym otca. Navernoe, ya o nem tozhe znayu ochen' malo. U nego dejstvitel'no byl strannyj golos. - Devin, - rezko skazala Katriana. - Naklonis' vpered. Daj mne posmotret' na tebya. - Ona proverila odeyala: oni nakryvali ee do podborodka. On medlenno naklonilsya vpered; svecha osvetila ego bezumno rastrepannye volosy, porvannuyu rubahu i yavstvennye carapiny i sledy zubov. Katrianu ohvatil gnev, kotoryj postepenno smenilsya glubokoj trevogoj, kotoraya ne imela k Devinu otnosheniya. Vo vsyakom sluchae, neposredstvennogo otnosheniya. Ona skryla svoi chuvstva za zlym smehom. - Ona dejstvitel'no brodila po domu, kak ya poglyazhu. U tebya takoj vid, budto ty pobyval na vojne. On s usiliem vydavil iz sebya ulybku, no ego glaza ostavalis' mrachnymi, ona eto videla dazhe pri sveche. |to ee obespokoilo. - V chem zhe togda delo? - nastaivala ona s sarkazmom. - Ty ee dovel do bessiliya i prishel syuda za dobavkoj? Mogu tebe skazat'... - Net, - pospeshno perebil on. - Net, ne v etom delo. |to sovsem ne to, Katriana. |to byla trudnaya noch'. - Sudya po tvoemu vidu, trudnaya, - zametila ona, vcepivshis' rukami v odeyalo. On upryamo prodolzhal nastaivat': - Ne v etom smysle. |to tak stranno. Tak slozhno, dumayu, ya koe-chemu zdes' nauchilsya. Dumayu... - Devin, mne sovsem ne hochetsya vyslushivat' podrobnosti! - Ona rasserdilas' na sebya za to, chto podobnye veshchi zastavlyayut ee tak nervnichat'. - Net-net. Ne tak, hotya da, vnachale bylo tak. No, - on vzdohnul, - po-moemu, ya uznal koe-chto o tom, chto s nami sdelali tirany. Ne tol'ko Brandin i ne tol'ko v Tigane. Al'beriko tozhe. Oni oba, i s nami vsemi. - Kakoe prozrenie, - mashinal'no poshutila ona. - Navernoe, ona gorazdo iskusnee, chem ty voobrazhal. |to zastavilo ego zamolchat'. On snova otkinulsya na spinku kresla, i ona bol'she ne videla ego lica. V nastupivshej tishine ee dyhanie stalo rovnee. - Prosti, - nakonec proiznesla ona. - YA ne hotela. YA ustala. Segodnya mne snilis' plohie sny. CHto ty ot menya hochesh', Devin? - Ne znayu, - otvetil on. - Navernoe, prosto hotel najti druga. Snova Katriana pochuvstvovala, chto ee prinuzhdayut, i zanervnichala. Ona podavila instinktivnoe, nervnoe zhelanie predlozhit' emu pojti i napisat' pis'mo odnoj iz docherej Rovigo. No otvetila: - V etom ya nikogda ne byla sil'na, dazhe rebenkom. - YA tozhe, - otvetil on, snova naklonyayas' vpered. On privel volosy v nekoe podobie poryadka. I skazal: - No mezhdu nami est' nechto bol'shee. Ty menya inogda nenavidish'. Ona pochuvstvovala, kak stuknulo ee serdce. - Net nuzhdy obsuzhdat' eto, Devin. YA tebya ne nenavizhu. - Inogda nenavidish', - nastaival on tem zhe strannym, upryamym tonom. - Iz-za togo, chto proizoshlo vo dvorce Sandreni. - On pomolchal i preryvisto vzdohnul. - Potomu chto ya byl pervym, s kem ty zanimalas' lyubov'yu. Ona zakryla glaza. Bezuspeshno popytalas' sdelat' tak, chtoby eto poslednee predlozhenie ne bylo proizneseno. - Ty znal? - Togda - net. Potom dogadalsya. Kusochki eshche odnoj golovolomki. On terpelivo skladyval ih. Vychislil ee. Ona otkryla glaza i mrachno vzglyanula na nego. - I ty schitaesh', chto, obsuzhdaya etu interesnuyu temu, my stanem druz'yami? On vzdrognul. - Veroyatno, net. Ne znayu. YA reshil skazat' tebe, chto hotel by etogo. - On pomolchal. - CHestno, ya ne znayu, Katriana. Mne ochen' zhal'. K ee izumleniyu, ee potryasenie i gnev isparilis'. Ona uvidela, kak on opyat' otkinulsya na spinku bez sil, i ona sdelala to zhe samoe, otkinuvshis' na derevyannoe izgolov'e krovati. Nemnogo podumala, udivlyayas' sobstvennomu spokojstviyu. - YA ne ispytyvayu k tebe nenavisti, Devin, - v konce koncov skazala Katriana. - Pravda, ne ispytyvayu. Nichego pohozhego. |to nelovkoe vospominanie, ne stanu otricat', no ne dumayu, chto ono kogda-nibud' meshalo nam v nashem dele. A ved' tol'ko eto imeet znachenie, ne tak li? - Navernoe, - otvetil on. Ona ne videla ego lica. - Esli nichto drugoe ne imeet znacheniya. - YA hochu skazat', chto eto pravda, to, chto ya govorila: ya nikogda ne umela druzhit'. - Pochemu? Snova kusochki golovolomki. No ona otvetila: - Kogda byla devochkoj, ne znayu. Mozhet, ya stesnyalas', mozhet, byla slishkom gordoj. YA nikogda ne chuvstvovala sebya svoej v nashej derevne, hotya eto byl edinstvennyj dom, kotoryj ya znala. No s teh por, kak Baerd nazval mne Tiganu, s teh por, kak ya uslyshala eto imya, dlya menya vse ostal'noe v mire perestalo sushchestvovat'. Tol'ko Tigana imeet znachenie. Ona pochti slyshala, kak on eto obdumyvaet. - Led - eto dlya smerti i konca, - proiznes Devin. Imenno eti slova skazala ej Al'enor. On prodolzhal: - Ty zhe zhivoj chelovek, Katriana. U tebya est' serdce, zhizn', kotoruyu nado prozhit', vozmozhnost' druzhit', dazhe lyubit'. Pochemu ty otkazyvaesh'sya ot vsego radi odnoj lish' celi? I ona uslyshala sobstvennyj golos: - Potomu chto moj otec nikogda ne srazhalsya. On ubezhal iz Tigany, slovno trus, eshche do bitvy u reki. Stoilo ej proiznesti eti slova, kak ona gotova byla vyrvat' svoj yazyk s kornem. - O! - vyrvalos' u Devina. - Ni slova, Devin! Ne govori ni slova! On povinovalsya, sidel ochen' tiho, pochti nevidimyj v glubine kresla. Vnezapno Katriana zadula svechu; teper' ej ne hotelos' sveta. A potom, blagodarya temnote i blagodarya ego poslushnomu molchaniyu, ona postepenno sumela ovladet' soboj. Projti mimo etogo mgnoveniya i ne zaplakat'. |to otnyalo mnogo vremeni v temnote, no v konce koncov ona smogla sdelat' glubokij, rovnyj vdoh i ponyala, chto vse v poryadke. - Spasibo, - proiznesla ona, ne sovsem ponimaya, za chto blagodarit ego. Bol'she vsego za molchanie. Otveta ne posledovalo. Ona podozhdala mgnovenie, potom tiho okliknula ego po imeni. Snova nikakogo otveta. Ona prislushalas', potom razlichila ego mernoe, sonnoe dyhanie. U Katriany hvatilo chuvstva yumora, chtoby osoznat' ironiyu sluchivshegosya. No u nego yavno byla trudnaya noch', i ne tol'ko v ochevidnom smysle slova. Ona podumala, ne razbudit' li ego i otoslat' obratno v ego komnatu. Esli ih uvidyat vyhodyashchimi otsyuda vmeste utrom, eto, nesomnenno, vyzovet udivlenie. No Katriana obnaruzhila, chto ej vse ravno. Ona takzhe ponyala, chto pridaet men'shee znachenie, chem ozhidala, tomu, chto on uznal o nej odnu pravdu i dogadalsya o drugoj. Pravdu ob ee otce, no bol'she o nej samoj. Ona udivilas', pochemu eto ee pochti sovsem ne bespokoit. Ona podumala, ne nakryt' li ego odnim iz odeyal, no uderzhalas'. Pochemu-to ej ne hotelos', chtoby on prosnulsya utrom i ponyal, chto eto sdelala ona. Tak postupili by docheri Rovigo, a ne ona. Ili net: mladshaya doch' k etomu momentu uzhe zatashchila by ego k sebe v postel' i v sebya, nevziraya na strannoe nastroenie i upadok sil. Starshaya? Ona by s volshebnoj skorost'yu sotkala novyj pled i ukutala im Devina, prikrepiv k nemu zapisku s dannymi ob ovce, kotoraya dala sherst', i istoriej vybrannogo eyu uzora. Katriana ulybnulas' v temnote i ustroilas' poudobnee v krovati. Ee bespokojstvo proshlo, i bol'she ej nichego ne snilos'. Kogda ona prosnulas', edva rassvelo. Devin uzhe ushel. I ona lish' potom uznala, kak daleko. 11 |lena stoyala u otkrytoj dveri doma Mattio, glyadya vdol' temnoj dorogi v storonu rva i podnyatogo mosta cherez rov. V oknah zamka Borso odna za drugoj migali i gasli svechi. Mimo nee v dom to i delo prohodili lyudi, obmenivalis' s nej lish' korotkim privetstviem ili kivkom golovy ili voobshche obhodilis' bez privetstviya. Im predstoyalo srazhenie etoj noch'yu, i kazhdyj prishedshij eto znal. Iz derevni za ee spinoj ne donosilos' ni zvuka, ne gorel ni odin ogonek. Vse svechi byli davno zaduty, kaminy pogasheny, okna zakryty stavnyami, dazhe shcheli pod dver'mi zatknuty tryapkami ili polovikami. Vse znali, chto v pervuyu iz nochej Posta po zemle brodyat mertvecy. I v dome u nee za spinoj bylo tiho, hotya k etomu vremeni tut, na krayu derevni, sobralos' uzhe chelovek pyatnadcat'-dvadcat'. |lena ne znala, skol'ko eshche Hodokov prisoedinitsya k nim zdes' ili pozdnee, na meste vstrechi; znala lish', chto ih budet slishkom malo. V proshlom godu ih uzhe ne hvatalo, i v pozaproshlom, i oni proigrali te bitvy s bol'shimi poteryami. Dni Posta ubivali Hodokov bystree, chem takie molodye, kak |lena, vyrastali na smenu. Vot pochemu oni kazhduyu vesnu terpeli porazhenie i pochemu pochti navernyaka proigrayut bitvu segodnya. Noch' stoyala zvezdnaya, na nebe siyala lish' odna luna - belyj polumesyac ubyvayushchej Vidomni. I eshche bylo holodno zdes', v gorah, v samom nachale vesny. |lena obhvatila sebya rukami, vzyavshis' ladonyami za lokti. Vsego cherez neskol'ko chasov, kogda nachnetsya srazhenie, nebo budet drugim, i noch' budet chuvstvovat'sya sovsem po-drugomu. Voshla Karenna, odarila ee bystroj, teploj ulybkoj, no ne ostanovilas', chtoby pogovorit'. Sejchas ne vremya dlya razgovorov. |lena trevozhilas' za Karennu: ona vsego dve nedeli nazad rodila rebenka. Ej eshche slishkom rano uchastvovat'. No ona neobhodima, vse oni neobhodimy, i srazhenie nochi Posta nevozmozhno otlozhit' radi odnogo muzhchiny ili zhenshchiny, radi chego by to ni bylo, proishodyashchego v dnevnom mire. Ona kivnula v otvet na privetstvie pary, kotoruyu ne znala. Oni voshli vsled za Karennoj v dom. Ih odezhda zapylilas': vozmozhno, oni prishli izdaleka, s vostoka, priurochiv svoj prihod k tomu chasu, kogda zakryvayut okna i dveri posle zahoda solnca, i v derevne, i vo vseh odinokih hutorah sredi nochnyh polej. |lena znala, chto za vsemi etimi dver'mi i oknami zhiteli yuzhnyh predgorij zhdut nastupleniya temnoty i molyatsya. Molyatsya o dozhde i solnce, o tom, chtoby zemlya byla plodorodnoj vesnoj i letom, chtoby osen' prinesla bogatyj urozhaj. CHtoby rostki pshenicy i kukuruzy proklyunulis' iz vlazhnoj, chernoj, shchedroj pochvy, pustili korni i podnyalis', pozhelteli i napolnilis' obeshchannoj zrelost'yu. Molyatsya, hotya nichego ne znayut v svoih zakuporennyh temnyh domah o tom, chto v dejstvitel'nosti dolzhno proizojti segodnya noch'yu, chtoby Hodoki sohranili polya, urozhaj, prishli na pomoshch' v trudnuyu minutu i spasli im vsem zhizn'. |lena instinktivno podnyala ruku i potrogala malen'koe ukrashenie iz kozhi, visyashchee u nee na shee. Ukrashenie, v kotorom hranilsya smorshchennyj obryvok "sorochki", v kotoroj ona rodilas', kak i vse ostal'nye Hodoki, poyavivshiesya na svet v prozrachnoj obolochke, chto, kak utverzhdalo pover'e, oznachalo zhizn', blagoslovlennuyu Triadoj. Zdes', na dalekih yuzhnyh granicah poluostrova, v etih dikih krayah u podnozhiya gor, sushchestvovali drugie ucheniya, drugoe znanie. Zdes' drevnie obryady uhodili glubzhe, dal'she v proshloe, peredavalis' iz ruk v ruki, iz ust v usta ot svoego zarozhdeniya mnogo vekov nazad. V gorah CHertando rebenka, rodivshegosya v "sorochke", ne schitali uberezhennym ot gibeli v more i ne polagali naivno obrechennym na bogatstvo. On byl otmechen dlya uchastiya v bitve. V etoj bitve, kotoraya proishodit kazhdyj god v pervuyu noch' Posta, znamenuyushchuyu nachalo vesny i nachalo vsego goda. Ona proishodit v polyah i za polya, za eshche ne vzoshedshie rostki, kotorye byli nadezhdoj i zhizn'yu, za obeshchanie obnovleniya zemli. Oni srazhayutsya v etoj bitve za teh, kto zhivet v bol'shih gorodah, otrezannye ot pravdy zemli, ne vedayushchie o podobnyh veshchah, i za vseh zdeshnih obitatelej CHertando, spryatavshihsya za svoimi stenami, kotorye umeyut lish' molit'sya i boyat'sya nochnyh zvukov, kotorye, vozmozhno, izdayut voskresshie mertvecy. Kto-to tronul |lenu za plecho. Ona obernulas' i vstretila voprositel'nyj vzglyad Mattio. |lena pokachala golovoj i odnoj rukoj otbrosila za spinu volosy. - Poka nichego, - skazala ona. Mattio molchal, no v blednom lunnom svete ego glaza mrachno goreli nad pyshnoj chernoj borodoj. On szhal ee plecho, bol'she po privychke podbadrivat', potom snova vernulsya v dom. |lena smotrela, kak on uhodit tyazheloj postup'yu, nadezhnyj, vse umeyushchij. CHerez otkrytuyu dver' ona uvidela, kak on snova sel za dlinnyj derevyannyj stol naprotiv Donara. Ona neskol'ko sekund smotrela na nih oboih i dumala o Verzare, o lyubvi i zhelanii. Potom ona snova otvernulas' i stala smotret' v noch', v storonu mrachnoj gromady zamka, v teni kotorogo provela vsyu svoyu zhizn'. Neozhidanno ona pochuvstvovala sebya staroj, gorazdo starshe svoih let. U nee dvoe malen'kih detej, kotorye segodnya nochevali u ee materi i otca, v odnom iz etih zapertyh domov, gde ne gorit ogon'. A muzh ee spit na pogrebal'nom pole - odna iz mnogih zhertv uzhasnoj proshlogodnej bitvy, kogda chislo Inyh, kazalos', vo mnogo raz vozroslo, kak nikogda prezhde, i oni zlobno torzhestvovali pobedu. Verzar umer cherez neskol'ko dnej posle ih porazheniya, kak umirali vse zhertvy nochnyh boev. Te, kotoryh v bitvah nochi Posta kosnulas' smert', ne pogibali na pole. Oni chuvstvovali eto holodnoe, poslednee prikosnovenie k svoej dushe - slovno ledyanoj palec u serdca, kak skazal ej Verzar, - prihodili domoj, spali, prosypalis' i hodili eshche den', ili nedelyu, ili mesyac, a potom ustupali toj sile, kotoraya zabirala ih k sebe. Na severe, v gorodah, verili v poslednie Vrata Morian, strastno zhelali dobit'sya ee milosti i okazat'sya v ee temnyh CHertogah. Verili v zastupnichestvo zhrecov, poluchennoe s pomoshch'yu svechej i slez. Rozhdennye v "sorochke" v yuzhnyh gorah, te, kto srazhalsya v bitvah dnej Posta i videl Inyh, prihodivshih srazhat'sya s nimi, v eto ne verili. Konechno, oni ne byli nastol'ko glupy, chtoby otricat' sushchestvovanie Morian, bogini Vrat, ili |anny, ili Adaona. Tol'ko oni znali, chto est' sily bolee drevnie i temnye, chem Triada, sily, vlast' kotoryh rasprostranyaetsya za predely etogo poluostrova, dazhe za predely samogo etogo mira, s ego dvumya lunami i solncem, kak odnazhdy skazal ej Donar. Raz v god Nochnye Hodoki CHertando imeli vozmozhnost' - vynuzhdeny byli - pod chuzhim nebom ubedit'sya v istinnosti etogo utverzhdeniya. |lena vzdrognula. Segodnya noch'yu mnogih otmetit smert', ona eto znala, i, znachit, men'she ostanetsya dlya bitvy na sleduyushchij god, i eshche men'she na sleduyushchij. A chem eto zakonchitsya, ona ne vedala. Ej bylo dvadcat' dva goda, ona byla vdovoj s dvumya det'mi i docher'yu kolesnogo mastera iz gornogo kraya. I eshche ona byla rebenkom, rodivshimsya v "sorochke" Nochnyh Hodokov, v takoe vremya, kogda vse bitvy, god za godom, zakanchivalis' porazheniem. Vse znali, chto ona luchshe vseh vidit v temnote, i poetomu Mattio postavil ee zdes', u dveri, sledit' za dorogoj v ozhidanii togo, kto, kak skazal Donar, vozmozhno, pridet. Sezon vydalsya suhim: krepostnoj rov, kak on i ozhidal, obmelel. Kogda-to, davnym-davno, lordam zamka Borso nravilos' zaselyat' svoi rvy sozdaniyami, kotorye mogli ubit' cheloveka. No Baerd nichego takogo ne ozhidal vstretit'; te vremena davno minovali. On pereshel rov vbrod, pogruzivshis' do beder, pod vysokimi zvezdami i pri slabom svete Vidomni. Bylo holodno, no ego uzhe mnogo let ne volnovala pogoda. Kak ne bespokoilo ego i to, chto on brodit v noch' Posta. Za dolgie gody eto uzhe stalo ego sobstvennym ritualom: on znal, chto po vsej Ladoni soblyudayutsya svyashchennye dni i lyudi zhdut v tishine i temnote za stenami svoih domov, i eto davalo emu to glubokoe oshchushchenie odinochestva, v kotorom nuzhdalas' ego dusha. Ego neodolimo vleklo k etomu oshchushcheniyu, kogda on dvigalsya po zataivshemu dyhanie miru, kotoryj slovno lezhal, skorchivshis', v pervobytnoj tishine pod zvezdami, i ni odin ogonek, sozdannyj smertnym, ne brosal otblesk na nebo. Goreli lish' te ogni, kotorye bogi Triady sotvorili sami s pomoshch'yu nebesnoj molnii. Esli v nochi dejstvitel'no brodili prizraki i duhi, emu hotelos' ih uvidet'. Esli mertvye iz proshlogo hodili po zemle, emu hotelos' poprosit' u nih proshcheniya. Ego sobstvennaya bol' byla vyzvana kartinkami proshlogo, kotorye ne otpuskali ego. Ischeznuvshaya bezmyatezhnost', svetlyj mramor pod lunnym svetom, takim, kak etot; izyashchnye portiki, postroennye s takoj garmoniej, chto mozhno potratit' celuyu zhizn' na ee izuchenie i ponimanie; tihie razgovory, uslyshannye i pochti chto ponyatye zasypayushchim v sosednej komnate rebenkom; uverennyj smeh, zatem svet utrennego solnca v znakomom dvorike i tverdaya, sil'naya ruka skul'ptora na ego pleche. Ruka otca. Potom ogon', krov' i pepel na vetru, pokrasnevshee poludennoe solnce. Dym i smert', razbityj na oskolki mramor, golova boga, letyashchaya po vozduhu, potom padayushchaya na opalennuyu zemlyu, slovno bulyzhnik, potom bezzhalostno rastertaya v pyl', v tonkij pesok. Kak pesok teh plyazhej, po kotorym on pozzhe v tot god brodil v temnote, beskonechnyh i bessmyslennyh, tyanushchihsya vdol' holodnogo, ravnodushnogo morya. Takimi byli mrachnye videniya, sputniki ego nochej, eti i drugie, bez konca, na protyazhenii pochti devyatnadcati let. On nes na sebe, slovno tashchil telegu vmesto loshadi, slovno kruglyj kamen' v serdce, obrazy svoego naroda, ego razrushennogo mira, ego unichtozhennogo imeni. Poistine unichtozhennogo: zvuk ego uplyval s godami vse dal'she ot mira lyudej, podobno otlivnoj volne, ubegayushchej proch' ot berega v serye chasy zimnego rassveta. Ochen' pohozhe na otliv, no vse zhe ne otliv, potomu chto otlivy smenyayutsya prilivami. On nauchilsya zhit' s etimi kartinkami, ibo u nego ne bylo vybora, razve tol'ko sdat'sya. Umeret'. Ili ujti v bezumie, kak ego mat'. On meril sebya svoimi gorestyami; znal ih tak zhe horosho, kak drugie lyudi znayut formu svoih ladonej. No odno vospominanie, kotoroe moglo zastavit' ego bodrstvovat', moglo polnost'yu izgnat' iz pokoev sna i lishit' otdyha, moglo prognat' ego iz-pod kryshi, kak togda, v razrushennom gorode, ne imelo otnosheniya ko vsemu ostal'nomu. |to ne bylo ni vospominanie o pogibshem velikolepii, ni kartiny smerti i poteri, a vospominanie o lyubvi sredi togo pepla i ruin. Pri vospominanii o vesne i lete vmeste s Dianoroj, s ego sestroj, ego krepostnye steny rushilis' v temnote. I togda Baerd uhodil v noch', brodil po Ladoni pod dvumya lunami, pod odnoj lunoj, ili pod odnimi zvezdami. Sredi porosshih vereskom holmov Ferrata, ili spelyh vinogradnyh loz osennego Astibara ili Sencio, vdol' ukutannyh snegom sklonov Trigii, ili zdes', v noch' Posta, v nachale vesny v gorah. On uhodil i brodil v okutavshej ego temnote, vdyhal zapah zemli, chuvstvoval pochvu pod nogami, slushal golos zimnego vetra, oshchushchal vkus vinograda ili osveshchennoj lunoj vody, lezhal bez dvizheniya v vetvyah lesnogo dereva i nablyudal za ohotoj nochnyh hishchnikov. I ochen' redko, esli ego podkaraulival razbojnik ili naemnik, Baerd ubival. On stanovilsya eshche odnim voploshcheniem nochnogo hishchnika, ostorozhnogo i bystro ischezayushchego. Eshche odnoj raznovidnost'yu prizraka, tak kak chast' ego umerla vmeste s pogibshimi u reki Dejzy. V lyubom ugolke Ladoni, krome sobstvennoj provincii, kotoraya ischezla, on postupal tak god za godom, poznavaya znachenie nochi v etom lesu i na tom pole, vozle etoj temnoj reki ili na tom gornom hrebte, vse vremya stremyas' najti osvobozhdenie v proshlom ili vnutri sebya, v kotorom emu snova i snova otkazyvali. On byval zdes', v gorah, mnogo raz v takie zhe nochi Posta. Oni s Alessanom davno uzhe byli vmeste, i mnogoe svyazyvalo ih s Al'enor iz zamka Borso, i byla eshche drugaya, bolee vazhnaya prichina, pochemu oni priezzhali na yug, k goram, v nachale kazhdogo vtorogo goda. On vspomnil o novostyah s zapada. Vspomnil vyrazhenie lica Alessana, chitayushchego pis'mo Danoleona, i serdce ego pochuyalo bedu. No eto delo zavtrashnego dnya, i eto bremya bol'she Alessana, chem ego, kak by emu ni hotelos' - a emu vsegda etogo hotelos' - oblegchit' dlya nego ili razdelit' s nim etot gruz. |ta noch' prinadlezhala emu, i ona zvala ego. Odin v temnote, no ruka ob ruku s mechtoj o Dianore, on zashagal proch' ot zamka. Ran'she on vsegda hodil na zapad ot Borso, a potom svorachival na yug, po duge podnimayas' v goru u perevala Brachio. No v etu noch', po neizvestnoj emu prichine, nogi ponesli ego v druguyu storonu, na yugo-vostok. Oni ponesli ego vdol' dorogi k krayu derevni, kotoraya lezhala pod stenami zamka, i tam, kogda on prohodil mimo doma, dver' kotorogo neozhidanno okazalas' otkrytoj, Baerd uvidel svetlovolosuyu zhenshchinu, stoyashchuyu v lunnom svete, slovno ona zhdala ego, i ostanovilsya. Mattio sidel u stola i soprotivlyalsya iskusheniyu eshche raz pereschitat' lyudej, pytalsya sdelat' vid, chto vse nastol'ko normal'no, naskol'ko eto vozmozhno v noch' pered srazheniem. On uslyshal, kak |lena pozvala ego i Donara. Golos ee zvuchal myagko, kak vsegda, no on uzhe mnogo let obostrenno chuvstvoval vse ottenki ee nastroeniya. Eshche kogda byl zhiv bednyj Verzar. On vzglyanul cherez stol na Donara, no starik uzhe vzyal svoi kostyli i zakovylyal na odnoj noge k dveri. Mattio posledoval za nim. Ostal'nye smotreli na nih s trevogoj i strahom. Mattio zastavil sebya obodryayushche ulybnut'sya. Karenna pojmala ego vzglyad i zagovorila uspokaivayushchim golosom s neskol'kimi naibolee vstrevozhennymi lyud'mi. Mattio sam vovse ne byl spokoen, kogda vyshel iz doma vsled za Donarom i uvidel, chto prishel kakoj-to chelovek. Temnovolosyj, s akkuratnoj borodkoj, srednego rosta muzhchina nepodvizhno stoyal ryadom s |lenoj, perevodil vzglyad s nee na nih dvoih i molchal. U nego za spinoj, na trigijskij maner, visel mech v nozhnah. Mattio posmotrel na Donara, lico kotorogo ostavalos' besstrastnym. Nesmotrya na ves' svoj opyt srazhenij v noch' Posta i na dar Donara, on ne smog poborot' drozh'. - Kto-nibud' mozhet prijti, - skazal vchera ih odnonogij vozhak. I vot kto-to dejstvitel'no stoit zdes', v lunnom svete, za chas do nachala bitvy. Mattio vzglyanul na |lenu: ona ne svodila glaz s neznakomca. |lena stoyala ochen' pryamo, nepodvizhno, obhvativ rukami sebya za lokti, izo vseh sil pytayas' skryt' svoj strah i izumlenie. No Mattio dolgie gody nablyudal za nej i videl, chto dyshit ona negluboko i chasto. On lyubil ee za etu nepodvizhnost' i za zhelanie skryt' strah. On snova vzglyanul na Donara, potom shagnul vpered, protyagivaya neznakomcu otkrytye ladoni obeih ruk. I spokojno proiznes: - Dobro pozhalovat', hotya v etu noch' nel'zya vyhodit' iz doma. CHelovek kivnul. On shiroko rasstavil nogi i krepko upiralsya imi v zemlyu. Pohozhe, on umel pol'zovat'sya svoim mechom. - Naskol'ko ya razbirayus' v obychayah gor, v etu noch' takzhe nel'zya derzhat' otkrytymi dveri i okna, - otvetil on. - S chego eto ty reshil, chto razbiraesh'sya v obychayah gor? - sprosil Mattio. Slishkom pospeshno. |lena vse smotrela na etogo cheloveka. Na ee lice zastylo strannoe vyrazhenie. Podojdya poblizhe k nej, Mattio ponyal, chto uzhe videl ran'she etogo muzhchinu. On byl odnim iz teh, kto neskol'ko raz priezzhal v zamok ledi. Muzykant, naskol'ko on pomnil, ili kupec. Odin iz teh bezzemel'nyh, kotorye bez konca ezdili po dorogam Ladoni. Ego radost', vspyhnuvshaya bylo pri vide mecha, neskol'ko ugasla. Neznakomec ne otvetil na rezkoe zamechanie. Kazalos', naskol'ko mozhno bylo sudit' pri lunnom svete, on obdumyvaet eti slova. Zatem, k udivleniyu Mattio, skazal: - Proshu proshcheniya. Esli ya narushil po nevezhestvu kakoj-to obychaj, prostite menya. U menya est' svoi prichiny brodit' segodnya. Sejchas ya ujdu i ostavlyu vas v pokoe. I dejstvitel'no povernulsya, yavno namerevayas' ujti. - Net! - strastno voskliknula |lena. I v tot zhe moment vpervye zagovoril Donar. - Segodnya noch'yu pokoya ne budet, - proiznes on nizkim golosom, kotoromu oni vse tak doveryali. - I ty nichego ne narushil. YA predvidel, chto kto-nibud' pridet segodnya po etoj doroge. |lena tebya vysmatrivala. Neznakomec snova obernulsya. Ego glaza raskrylis' shire v temnote, i v nih poyavilos' novoe, bolee holodnoe, bolee ocenivayushchee vyrazhenie. - Pridet dlya chego? - sprosil on. Vocarilos' molchanie. Donar peredvinul kostyli i kachnulsya vpered. |lena otodvinulas' v storonu, i on vstal pryamo naprotiv neznakomca. Mattio vzglyanul na nee; ee volosy padali na odno plecho, v lunnom svete oni napominali beloe zoloto. Ona vse ne otvodila glaz ot temnovolosogo cheloveka. A tot v upor smotrel na Donara. - Pridet dlya chego? - povtoril on dovol'no myagko. Donar vse eshche kolebalsya, i v etot moment Mattio ponyal, ispytav potryasenie, chto mel'nik, ih starejshina, boitsya. Mattio zatoshnilo ot straha, potomu chto on ponyal, chto sejchas sdelaet Donar. I Donar eto sdelal. On vydal ih cheloveku s severa. - My - Nochnye Hodoki CHertando, - proiznes on nedrognuvshim, nizkim golosom. - A segodnya - pervaya noch' vesennego Posta. |to nasha noch'. YA dolzhen sprosit' tebya: gde by ty ni byl rozhden, byla li kakaya-nibud' primeta, ne govorila li povituha, prinimavshaya rody, o nekoem blagoslovenii? - I on medlenno sunul ruku za pazuhu i vytashchil kozhanyj meshochek, visyashchij tam, gde hranilas' "sorochka", otmetivshaya ego pri rozhdenii. Kraem glaza Mattio videl, kak |lena prikusila gubu. On posmotrel na neznakomca, kotoryj pytalsya osoznat' skazannoe Donarom, i nachal prikidyvat', est' li u nego shans ubit' etogo cheloveka, esli do etogo dojdet. Na etot raz molchanie zatyanulos'. Priglushennye zvuki iz domika za ih spinoj kazalis' gromkimi. Teper' glaza temnovolosogo cheloveka shiroko raskrylis', on vysoko podnyal golovu. Mattio videl, chto tot vzveshivaet smysl tol'ko chto otkryvshejsya emu tajny. Zatem, po-prezhnemu molcha, neznakomec podnes ruku k gorlu, dostal iz-pod rubahi i pokazal vsem troim pri svete zvezd i luny malen'kij kozhanyj meshochek, visyashchij u nego na shee. Mattio uslyshal tihij zvuk, vydoh, i s opozdaniem ponyal, chto eto ego sobstvennyj vydoh. - Hvala zemle! - prosheptala |lena, ne v silah sderzhat'sya. Ona zakryla glaza. - Zemle i vsemu, chto proizrastaet iz nee i vozvrashchaetsya v nee, - pribavil Donar. Kak ni udivitel'no, no ego golos drozhal. Oni predostavili zakonchit' Mattio. - Vozvrashchaetsya, chtoby snova proizrastat', i krugovorotu etomu net konca, - proiznes on, glyadya na neznakomca, na ego meshochek, pochti takoj zhe, kak u samogo Mattio, u |leny, u Donara, takoj zhe, kakoj nosili oni vse, vse do edinogo. I tol'ko posle etih slov zaklinaniya, proiznesennyh poocheredno tremya lyud'mi, Baerd nakonec ponyal, s chem on stolknulsya. Dvesti let nazad, vo vremena beskonechnyh epidemij chumy, nedorodov, nasiliya i krovoprolitiya, zdes', na yuge, pustila korni eres' Karlozi. Iz gornyh rajonov ona nachala rasprostranyat'sya po vsej Ladoni, razrastayas' i zavoevyvaya storonnikov s pugayushchej bystrotoj. Protiv osnovnogo postulata Karlozi, chto bogi Triady vsego lish' mladshee pokolenie bogov, podchinyayushcheesya bolee drevnim i temnym silam i dejstvuyushchee ot ih imeni, ob®edinennym frontom vystupili vse zhrecy Ladoni. Stolknuvshis' s redkim i polnym edinstvom zhrechestva, ohvachennye panikoj posle desyati let chumy i goloda, gercogi, Velikie gercogi i dazhe princ Tigany sochli, chto u nih net vybora. Storonnikov Karlozi vyslezhivali, pytali i kaznili na vsem poluostrove, vsemi vozmozhnymi sposobami, prinyatymi v provinciyah v te vremena. Vremena nasiliya i krovi. Dvesti let tomu nazad. A teper' on stoit zdes' i pokazyvaet kozhanyj meshochek s "sorochkoj", v kotoroj rodilsya, i razgovarivaet s tremya lyud'mi, kotorye tol'ko chto ob®yavili sebya posledovatelyami Karlozi. I bolee togo. Nochnye Hodoki, skazal odnonogij. Peredovoj otryad, tajnaya armiya sekty. Ih otbirali po kakomu-to nikomu ne izvestnomu principu. No teper' on znal, oni emu pokazali. Baerdu prishlo v golovu, chto teper' on v opasnosti, esli emu doverili takoe znanie, i dejstvitel'no - krupnyj borodatyj chelovek derzhalsya nastorozhenno, slovno gotovilsya k shvatke. Zato zhenshchina, kotoraya karaulila u dveri, plakala. Ona byla ochen' krasiva, ne takoj krasotoj, kak u Al'enor, kazhdoe dvizhenie kotoroj, kazhdoe slovo svidetel'stvovali o skrytoj v nej nature dikoj koshki. A eta zhenshchina byla slishkom yunoj, slishkom zastenchivoj, on ne mog zastavit' sebya poverit', chto v nej taitsya ugroza. Ved' ona plakala. I vse troe proiznesli slova blagodarnosti, hvaly. Instinkty Baerda ne preduprezhdali ego o neposredstvennoj opasnosti. On medlenno rasslabil myshcy. I skazal: - Tak chto vy hotite mne soobshchit'? |lena vyterla slezy so shchek. Ona snova posmotrela na neznakomca, vpityvaya ego akkuratnuyu, spokojnuyu silu, ego real'nost', sam neveroyatnyj fakt ego prisutstviya. S trudom glotnula, boleznenno oshchushchaya stremitel'noe bienie svoego serdca, pytayas' ujti ot togo mgnoveniya, kogda etot chelovek voznik iz nochnoj temnoty i ostanovilsya pered nej. A potom v techenie dolgih sekund oni smotreli drug na druga pri lunnom svete, i ona, povinuyas' poryvu, prikosnulas' k ego ruke, chtoby udostoverit'sya, chto on nastoyashchij. I lish' potom pozvala Mattio i Donara. Kazalos', s nej proishodit chto-to strannoe. Ona zastavila sebya prislushat'sya k tomu, chto govorit Donar. - To, chto ya tebe skazal sejchas, daet tebe vlast' nad zhizn'yu i smert'yu mnogih lyudej, - tiho proiznes tot. - Potomu chto zhrecy vse eshche hotyat unichtozhit' nas, a tiran Astibara v podobnyh delah zaodno so zhrecami. Dumayu, tebe eto izvestno. - Izvestno, - povtoril temnovolosyj chelovek tak zhe tiho. - Pochemu vy mne doverilis'? - Potomu chto segodnya - noch' bitvy, - otvetil Donar. - Segodnya ya povedu Nochnyh Hodokov na vojnu, a vchera na zakate ya usnul, i mne prisnilos', chto k nam pridet neznakomec. YA nauchilsya doveryat' svoim snam, hotya ne znayu zaranee, kogda oni menya posetyat. |lena uvidela, kak neznakomec kivnul, spokojno, nevozmutimo, prinimaya skazannoe tak zhe legko, kak prinyal ee prisutstvie na doroge. Ona videla, kak pod ego rubahoj bugryatsya tverdye muskuly i chto on derzhitsya kak chelovek, kotoromu znakomy srazheniya. Ej pochudilas' na ego lice pechal', no bylo slishkom temno, chtoby utverzhdat' navernyaka, i ona upreknula sebya za to, chto pozvolila razygrat'sya voobrazheniyu v takoe vremya. S drugoj storony, on brodil v odinochestve v noch' Posta. Lyudi, u kotoryh net sobstvennogo gorya, nikogda etogo ne delayut, v etom |lena byla uverena. Interesno, otkuda on. No ona boyalas' sprosit'. - Znachit, ty komandir etogo otryada? - sprosil Baerd u Donara. - Da, - rezko vmeshalsya Mattio. - I sovetuyu tebe ne obrashchat' vnimaniya na ego uvech'e. Sudya po ego vyzyvayushchemu tonu, on neverno ponyal vopros. |lena znala, kak on staraetsya oberegat' Donara; za eto ona uvazhala ego bol'she vsego. No moment byl slishkom vazhnym, slishkom znachitel'nym, chtoby dopustit' nevernoe ponimanie. Ona povernulas' k nemu i nastojchivo pokachala golovoj. - Mattio! - nachala ona, no Donar uzhe polozhil ruku na rukav kuzneca, i v eto mgnovenie neznakomec vpervye ulybnulsya. - Ty uvidel obidu tam, gde ona ne podrazumevalas', - skazal on. - YA znal drugih, tak zhe iskalechennyh, i dazhe huzhe, kotorye vozglavlyali armii i pravili lyud'mi. YA vsego lish' hochu sorientirovat'sya. Dlya menya zdes' temnota gushche, chem dlya vas. Mattio otkryl bylo rot, potom zakryl. Nelovko pozhal plechami i razvel rukami, slovno izvinyayas'. Otvetil Donar. - YA - starejshina Hodokov, - skazal on. - I poetomu mne predstoit komandovat' bitvoj, s pomoshch'yu Mattio. No ty dolzhen znat', chto srazhenie, kotoroe predstoit nam segodnya noch'yu, ne pohozhe ni n