ditsya luna! Vernis'! My pobedili! Oni pobedili. No on ne pobedil, chto by ni dumali i ni govorili Hodoki gornyh rajonov. Ego srazhenie, ego i Alessana, tak zhe daleko ot zaversheniya, kak i do segodnyashnej nochi. CHto by on ni sdelal dlya Nochnyh Hodokov CHertando, eta byla ne ego pobeda i ne mogla eyu byt'. Serdcem on eto ponimal. I ego vrag, obraz, sozdannyj ego nenavist'yu, tozhe eto ponimal i smeyalsya nad nim dazhe sejchas, posle togo, kak ischez iz vidu za sklonom nevysokogo holma. - Ostan'sya! - snova kriknul Baerd, i ego yunyj, rasteryannyj golos razorval tishinu nochi. On bezhal, nessya nad mertvoj zemlej, serdce ego gotovo bylo razorvat'sya ot soznaniya, chto on bezhit slishkom medlenno. On dognal otstavshih vrazheskih soldat i zarubil ih na begu, dazhe ne zamedlyaya shaga. |to pochti ne imelo znacheniya, on sdelal eto radi Hodokov i bitvy budushchego goda. Inye brosalis' ot nego vrassypnuyu, osvobozhdaya put' k vershine holma. Baerd dobezhal do sklona i brosilsya naverh, vybiraya, kuda postavit' nogu na holodnoj, goloj zemle. Potom, zadyhayas', sdelal poslednij ryvok. I vstal na vershine, tochno na tom meste, gde prezhde stoyala figura iz tumana, i posmotrel na zapad, na vse opustevshie doliny i pogibshie holmy vnizu, i nichego ne uvidel. Tam nikogo ne bylo, sovsem nikogo. On bystro vzglyanul na sever, potom na yug, grud' ego vzdymalas'. On uvidel, chto armiya Inyh tozhe, kazalos', polnost'yu rastayala. On rezko obernulsya na zapad i tut ponyal. Zelenaya luna zakatilas'. On byl odin na etoj pustoshi, pod yasnym, vysokim kupolom sverkayushchih, chuzhih zvezd, a chas vozvrashcheniya Tigany ne stal hot' na skol'ko-nibud' blizhe. I ego otec ostalsya mertvym i nikogda k nemu ne vernetsya, i ego mat' i sestra byli mertvy ili poteryalis' gde-to v mire. Baerd opustilsya na koleni na mertvom holme. Zemlya byla holodnoj, kak zima. Dazhe holodnee. Mech vyskol'znul iz ego vnezapno onemevshih pal'cev. On posmotrel na svoi ruki pri svete zvezd, na tonkie ruki mal'chika, kotorym on kogda-to byl, a potom zakryl lico etimi rukami vo vtoroj raz za etu noch' Posta i zarydal tak, slovno ego serdce razryvalos' sejchas, slovno ono ne razorvalos' togda, mnogo let nazad. |lena dobralas' do holma i nachala podnimat'sya na nego. Ona zadyhalas' ot bega, no sklon okazalsya ne krutym. Mattio shvatil ee za ruku, kogda ona vhodila v reku. On predostereg, chto prebyvanie na mertvoj zemle posle zahoda luny mozhet privesti k gibeli, no Donar skazal, chto teper' mozhno ne boyat'sya. Donar ne mog sderzhat' ulybki s togo momenta, kak Baerd zastavil ujti tumannuyu figuru s holma. Na ego lice zastylo vyrazhenie izumlennogo likovaniya. Bol'shinstvo Hodokov vernulis', ranenye i izmuchennye, op'yanennye triumfom, na to pole, gde sryvali svoi kolos'ya-mechi. S nego oni perenesutsya domoj pered voshodom solnca. Tak proishodilo vsegda. Tshchatel'no izbegaya vzglyada Mattio, |lena vbrod pereshla reku i dvinulas' vsled za Baerdom. Ona slyshala za spinoj nachinayushcheesya penie. Ona znala, chto proishodit v ukromnyh lozhbinkah, pod pokrovom temnoty na tom pole, posle pobedy v noch' Posta. Ot odnoj etoj mysli serdce |leny zabilos' bystree. Ona dogadyvalas', chto moglo vyrazhat' lico Mattio, poka ona udalyalas' ot nego, perepravlyayas' cherez reku. V dushe |lena poprosila u nego proshcheniya, no pohodka ee ostavalas' tverdoj, a zatem, projdya polovinu puti k holmu, ona pustilas' bezhat', vnezapno ispugavshis' za cheloveka, kotorogo iskala, i za sebya, odinokuyu v etoj ogromnoj, temnoj pustote. Baerd sidel na vershine holma, gde ranee stoyala tumannaya figura na fone zahodyashchej luny, pered tem kak ischeznut'. On podnyal golovu, uslyshav ee shagi, i strannoe, ispugannoe vyrazhenie promel'knulo na ego lice v osveshchennoj zvezdami temnote. |lena ostanovilas' v nereshitel'nosti. - |to vsego lish' ya, - skazala ona, pytayas' otdyshat'sya. On mgnovenie pomolchal. - Prosti menya, - skazal Baerd. - YA nikogo ne zhdal. Na mgnovenie ty pokazalas' mne ochen' pohozhej na nechto takoe, chto ya odnazhdy videl, kogda byl eshche mal'chikom. Nechto, chto izmenilo moyu zhizn'. |lena ne znala, chto na eto otvetit'. Prezhde ona dumala tol'ko o tom, chtoby dobrat'sya syuda. Teper', kogda ona ego nashla, to vnezapno snova poteryala uverennost' v sebe. Ona sela na mertvuyu zemlyu licom k nemu. On smotrel na nee, no nichego bol'she ne govoril. Ona gluboko vzdohnula i hrabro proiznesla: - Ty dolzhen byl kogo-to zhdat'. Ty dolzhen byl znat', chto ya pridu. - Ona s trudom glotnula vozduh, serdce ee sil'no bilos'. Dolgoe mgnovenie Baerd sidel nepodvizhno, nemnogo nakloniv golovu k plechu, slovno prislushivalsya k ehu ee slov. Zatem ulybnulsya. Ulybka osvetila ego yunoe, slishkom hudoe lico i pustye glaza ranenogo cheloveka. - Spasibo, - otvetil on. - Spasibo tebe za eto, |lena. - On vpervye nazval ee po imeni. Izdaleka, s pshenichnogo polya, donosilos' penie. Nad golovoj zvezdy goreli nevozmozhno yarko na chernom nebosvode. |lena pochuvstvovala, kak zagorelis' ee shcheki. Ona opustila glaza, uhodya ot ego pryamogo vzglyada. Smushchenno skazala: - V konce koncov, zdes', na mertvyh zemlyah, opasno, a tebe eto ne izvestno. Ved' ty ne byl zdes' ran'she. To est' s nami. Ty dazhe ne znaesh', kak popast' nazad, domoj. - YA dogadyvayus' kak, - ser'ezno otvetil on. - Polagayu, u nas est' vremya do voshoda solnca. I v lyubom sluchae, eti zemli uzhe ne mertvye. My ih otvoevali segodnya noch'yu. |lena, posmotri na zemlyu, po kotoroj ty shla. Ona obernulas', posmotrela nazad, i u nee perehvatilo dyhanie ot izumleniya i vostorga: tam, gde ona shla k etomu holmu, cveli belye cvety na tol'ko chto besplodnoj zemle. Na glaza ee navernulis' slezy i polilis' po shchekam, otchego vse rasplylos'. No ona uzhe videla dostatochno, ona ponyala. |to bylo otvetom zemli na to, chto oni sovershili segodnya noch'yu. |ti hrupkie belye cvety, rascvetayushchie pod zvezdami, byli samym prekrasnym, chto ona videla v svoej zhizni. Baerd tiho skazal: - |to ty sdelala, |lena. Tvoe prisutstvie zdes'. Ty dolzhna nauchit' etomu Donara, Karennu i vseh ostal'nyh. Kogda vy srazhaetes' v noch' Posta, delo ne tol'ko v tom, chtoby uderzhat' liniyu oborony. Vy dolzhny presledovat' Inyh i ottesnit' ih, |lena. Mozhno vernut' zemli, poteryannye v boyah mnogo let nazad. Ona radostno kivala. Slyshala v ego slovah eho chego-to znakomogo i davno zabytogo. I vyskazala vsluh svoi vospominaniya: - Zemlya nikogda ne umiraet sovsem. Ona mozhet vernut'sya. Inache v chem smysl smeny vremen goda i let? - |lena vyterla slezy i posmotrela na nego. Vyrazhenie lica Baerda v temnote bylo slishkom pechal'nym dlya takogo momenta. Ona hotela by najti sposob razveyat' etu pechal', i ne tol'ko na etu noch'. On skazal: - Navernoe, eto pravda, v osnovnom. Ili pravda dlya vsego samogo znachitel'nogo. Menee znachitel'noe mozhet umeret'. Lyudi, mechty, dom. |lena poryvisto potyanulas' k nemu i vzyala ego za ruku. Ruka byla tonkoj i krasivoj i lezhala v ee ladonyah spokojno, no nepodvizhno. Vdaleke, k vostoku ot reki, Nochnye Hodoki peli pesni, chtoby privetstvovat' i otprazdnovat' nastuplenie vesny, chtoby prizvat' blagoslovenie etogo vremeni goda na letnij urozhaj. |lena vsem serdcem zhelala stat' mudroj i najti otvet na to, chto tak gluboko skryto v dushe etogo cheloveka i tak ego ranit. - Esli my umiraem, eto chast' kruga, - skazala ona. - My vernemsya v drugom oblike. No eto byla mysl' Donara, ego manera vyrazhat'sya, a ne ee. Baerd molchal. Ona smotrela na nego, no ne nahodila v sebe slov, kotorye by ne prozvuchali fal'shivo ili ne prinadlezhali komu-to drugomu. Poetomu, dumaya, chto eto kak-to pomozhet emu zagovorit', ona sprosila: - Ty skazal, chto znaesh' etu tumannuyu figuru. Otkuda, Baerd? Ty mne mozhesh' skazat'? - Ej dostavlyalo strannoe, pochti zapretnoe udovol'stvie proiznosit' ego imya. Togda on ulybnulsya ej dobroj ulybkoj. - Donar sam obo vsem dogadalsya, i Mattio, i vy vse. Vy terpeli porazheniya dvadcat' let, kak mne skazali. Donar govoril, chto ya slishkom prochno privyazan k prehodyashchim srazheniyam dnya, pomnish'? |lena kivnula. - On ne vo vsem oshibalsya, - prodolzhal Baerd. - YA videl zdes' soldat Igrata, i, konechno, v dejstvitel'nosti eto byli ne oni. Kak by strastno ya etogo ni zhelal. No ya tozhe ne vo vsem oshibalsya. - Vpervye ego ruka szhala v otvet ee ruku. - |lena, zlo pitaet samo sebya. A zlo dnya, pust' ono i prehodyashche, dolzhno pribavlyat' sily tomu, s chem vy stalkivaetes' zdes' v noch' Posta. Inache ne mozhet byt', |lena. Vse svyazano mezhdu soboj. My ne mozhem pozvolit' sebe presledovat' lish' sobstvennye celi. |tomu menya nauchil samyj blizkij drug. Tirany na nashem poluostrove porodili nespravedlivost', kotoraya vyhodit za ramki voprosa o tom, kto pravit v dannom godu. I eto zlo vyplesnulos' na pole boya, gde vy srazhaetes' s T'moj vo imya Sveta. - T'ma pitaet T'mu, - skazala ona. |lena ne znala, chto zastavilo ee tak skazat'. - Vot imenno, - podtverdil Baerd. - Imenno tak. Teper' ya ponimayu smysl vashih srazhenij zdes' i naskol'ko oni otlichayutsya ot moih sobstvennyh srazhenij v dnevnom mire. No eto ne oznachaet, chto mezhdu nimi net svyazi. V etom oshibka Donara. Pravda vse vremya stoyala pered nim, tol'ko on ne mog ee uvidet'. - A imya? - sprosila |lena. - Kakoe otnoshenie imeet k etomu imya? - Imya imeet k etomu pryamoe otnoshenie, - tiho otvetil Baerd. On otnyal u nee svoyu ruku i provel ladon'yu po glazam. - Imena znachat zdes', v etom magicheskom meste, dazhe bol'she, chem doma, gde zhivem i umiraem my, smertnye. - On zakolebalsya, potom pomolchal, i eto molchanie bylo eshche bolee glubokim na fone peniya vdali. Potom prosheptal: - Ty slyshala, kak ya nazval sebya? - Slyshala, - podtverdila |lena. - Ty nazval sebya Baerd di Tigana bar Saevar. I togda, ochen' medlennym, ochen' ostorozhnym dvizheniem, Baerd potyanulsya k nej i zavladel ee rukoj. On podnes ee ladon' k gubam, slovno ona byla ledi iz gornogo zamka, a ne prosto ovdovevshaya doch' kolesnogo mastera iz derevni u Borso. - Spasibo, - strannym golosom proiznes on. - Bol'shoe spasibo. YA dumal, chto segodnya noch'yu vse mozhet byt' po-drugomu. Zdes'. Tyl'nuyu storonu ee ladoni pokalyvalo v tom meste, gde k nej prikosnulis' ego guby, a serdce vdrug zabilos' bystro i nerovno. Starayas' sohranit' samoobladanie, |lena sprosila: - YA ne ponimayu. CHto ya sdelala? Ego pechal' ne ischezla, no teper' ona, kazalos', smyagchilas' i ne tak yavstvenno prostupala na lice. On dovol'no spokojno otvetil: - Tigana - eto imya toj zemli, kotoruyu u nas otnyali. Ee poterya - chast' togo zla, kotoroe privodilo tumannuyu figuru na etot holm i na vse drugie polya srazhenij v techenie uzhe dvadcati let. |lena, ty etogo ne pojmesh' do konca, ne smozhesh', no pover' mne, chto ty ne smogla by uslyshat' nazvanie etoj zemli v svoej derevne, pri svete dnya, pod dvumya lunami. Dazhe esli by ya proiznes ego tak zhe blizko ot tebya, kak sejchas, ili prokrichal ego gromche, chem tam, v volnah reki. I teper' ona nakonec ponyala. Ne tu slozhnuyu istoriyu, kotoruyu on pytalsya povedat' ej, a to, chto bylo dlya nee vazhnee: istochnik ego gorya, etogo vyrazheniya ego temnyh glaz. - I Tigana - eto tvoj dom, - skazala ona. |to byl ne vopros. Ona znala. Baerd kivnul. Ochen' spokojno. On vse eshche derzhit ee za ruku, osoznala |lena. - Tigana - eto moj dom, - povtoril on. - Teper' lyudi nazyvayut ee Nizhnij Korte. |lena dolgoe mgnovenie molchala, usilenno razmyshlyaya. Potom skazala: - Ty dolzhen pogovorit' s Donarom. Prezhde, chem utro vernet nas nazad. Vozmozhno, on chto-nibud' znaet o podobnyh veshchah ili mozhet kak-to pomoch'. A on zahochet pomoch'. CHto-to promel'knulo na ego lice. - YA tak i sdelayu, - otvetil on. - Pogovoryu s nim prezhde, chem ujdu. Posle etogo oni oba zamolchali. "Prezhde, chem ujdu". |lena, kak mogla, gnala ot sebya eti slova. Ona pochuvstvovala, chto u nee peresohlo vo rtu, a serdce prodolzhalo sil'no bit'sya, pochti kak vo vremya bitvy. Baerd ne dvigalsya. On vyglyadel takim yunym. Pyatnadcat' let, skazal on. Ona otvela vzglyad, snova ohvachennaya neuverennost'yu, i uvidela, chto teper' vokrug nih ves' holm pokryt kovrom belyh cvetov. - Smotri! - voskliknula ona s blagogoveniem i radost'yu. Baerd oglyadelsya i ulybnulsya, ot vsego serdca. - |to ty prinesla ih s soboj, - skazal on. Pod nimi, vostochnee, na pshenichnom pole za rekoj, eshche peli neskol'ko golosov. |lena znala, chto eto oznachaet. Segodnya pervaya noch' vesennego Posta. Nachalo goda, nachalo cikla poseva i sbora urozhaya. I segodnya noch'yu oni vyigrali bitvu. Ona znala, chto proishodit mezhdu muzhchinami i zhenshchinami na tom pole. Nad golovoj zvezdy, kazalos', spustilis' nizhe, stali pochti takimi zhe blizkimi, kak cvety vokrug. |lena gluboko vzdohnula i snova sobrala svoe muzhestvo. - Segodnyashnej noch'yu vse po-drugomu, ne tol'ko eto. Zdes'. - YA znayu, - tiho otvetil Baerd. A potom on nakonec-to podnyalsya i vstal pered nej na koleni sredi vseh etih yunyh belyh cvetov. On otpustil ee ruku, zato vzyal ee lico v svoi ladoni, tak ostorozhno, slovno opasalsya, chto ona mozhet slomat'sya ili chto ego prikosnoveniya mogut prichinit' ej bol'. Skvoz' narastayushchij stuk serdca |lena uslyshala, kak on prosheptal ee imya, tol'ko odin raz, slovno eto byla molitva, i ona eshche uspela otvetit' emu tem zhe: nazvala ego polnoe imya, kak podarok, a potom ego rot nakryl ee guby. Posle etogo |lena uzhe ne mogla govorit', tak kak na nee nahlynulo zhguchee zhelanie i uneslo ee proch', kak shchepku, kak kusochek kory, podhvachennyj gromadnoj nabezhavshej volnoj. No Baerd byl s nej. Oni byli vmeste, zdes', na holme, obnazhennye, sredi tol'ko chto raspustivshihsya belyh cvetov. I kogda |lena potyanula ego na sebya i v sebya, ohvachennaya ostroj pechal'yu i shchemyashchej nezhnost'yu, ona na mgnovenie podnyala glaza i vzglyanula poverh ego plecha na kruzhashchiesya, siyayushchie zvezdy nochi Posta. I ee pronzila chudesnaya i radostnaya mysl': kazhdyj zvezdnyj almaz imeet svoe imya. Potom ritm dvizhenij Baerda izmenilsya, i vmeste s nim v nej prosnulas' strast', i vse mysli razbezhalis' ot nee, kak pyl', nesushchayasya sredi etih zvezd. |lena povernula golovu, ee guby iskali i nashli ego rot. Ona obnyala plechi Baerda i prizhala ego k sebe. I vysokaya volna unesla ih v nachalo vesny. 12 Devin prosnulsya za chas do rassveta ot holoda i ottogo, chto vse telo u nego zateklo. Emu potrebovalos' neskol'ko sekund, chtoby vspomnit', gde on nahoditsya. V komnate bylo eshche temno. On pomassiroval sheyu i prislushalsya k tihomu dyhaniyu Katriany, donosyashchemusya iz-pod odeyal. Ego lico na mgnovenie zatumanilos'. Stranno, razmyshlyal on, vorochaya golovoj iz storony v storonu, pytayas' izbavit'sya ot boli, pochemu posle neskol'kih chasov sna v myagkom kresle chuvstvuesh' sebya eshche bol'she razbitym i onemevshim, chem posle celoj nochi pod otkrytym nebom na holodnoj zemle. Tem ne menee on oshchushchal sebya na udivlenie vyspavshimsya, uchityvaya to, kak on provel etu noch' i chto spal ne bolee treh chasov. On podumal, ne vernut'sya li v sobstvennuyu krovat', no ponyal, chto ne smozhet usnut'. I reshil spustit'sya na kuhnyu posmotret', ne udastsya li ugovorit' slug svarit' emu goryachego kava. On vyshel iz komnaty, starayas' besshumno zakryt' za soboj dver'. I nastol'ko sosredotochilsya na etoj zadache, chto nevol'no podprygnul, kogda uvidel Alessana, stoyashchego v koridore u dverej svoej komnaty i nablyudayushchego za nim. Princ podoshel k nemu, vysoko podnyav brovi. Devin reshitel'no pokachal golovoj. - My prosto razgovarivali. YA spal v kresle. Teper' u menya vsyu sheyu svelo. - Konechno, - probormotal Alessan. - Net, pravda, - nastaival Devin. - Konechno, - povtoril Alessan. I ulybnulsya. - YA tebe veryu. Esli by ty poproboval pojti dal'she, ya by uslyshal vopli - tvoi, i, veroyatnee vsego, ty by sil'no postradal. - Ochen' mozhet byt', - soglasilsya Devin. Oni poshli proch' ot dveri Katriany. - A kak tebe Al'enor? Devin pochuvstvoval, chto krasneet. - Otkuda... - nachal on, potom vspomnil, v kakom sostoyanii ego odezhda. Alessan nasmeshlivo razglyadyval ego. - Interesno, - otvetil on. Alessan snova ulybnulsya. - Poshli so mnoj vniz i pomogi reshit' odnu problemu. Mne vse ravno nado vypit' kruzhku kava na dorogu. - YA kak raz shel na kuhnyu. Daj mne tol'ko dve minuty, chtoby pereodet'sya. - Neplohaya mysl', - probormotal Alessan, glyadya na ego razorvannuyu rubahu. - Vstretimsya vnizu. Devin nyrnul v svoyu komnatu i bystro pereodelsya. Na vsyakij sluchaj natyanul prislannuyu emu Alais kurtku. Vospominanie ob Alais, o ee oberegaemom, spokojnom nevedenii, pereneslo ego - po kontrastu - nazad, k tomu, chto proizoshlo etoj noch'yu. On na sekundu ostanovilsya kak vkopannyj posredi komnaty i popytalsya pravil'no ocenit' to, chto on sdelal i chto sdelali s nim. "Interesno" - tak on tol'ko chto eto nazval. Slova. Popytka peredat' chto-libo slovami inogda vyglyadit takim bespoleznym zanyatiem. Ostatki toj grusti, kotoruyu on chuvstvoval, pokidaya Al'enor, snova nahlynuli na nego, vmeste s pechal'yu Katriany. On chuvstvoval sebya tak, slovno ego okatilo morskoj volnoj gde-to na serom plyazhe v predrassvetnyj chas. - Kav, - vsluh proiznes Devin. - Ili ya nikogda ne izbavlyus' ot etogo nastroeniya. Po puti vniz on s opozdaniem ponyal, chto imel v vidu Alessan, skazav "na dorogu". Ego vstrecha, gde by ona ni byla naznachena, sostoitsya segodnya, i k etoj vstreche oni stremilis' polgoda. A posle nee on poedet na zapad. V Tiganu. Gde umiraet ego mat' v Svyatilishche |anny. Devin okonchatel'no prosnulsya, ego mozg pereklyuchilsya s nochnyh razdumij na nasushchnye volneniya dnya. On poshel na svet, struyashchijsya iz gromadnoj kuhni zamka Borso, i ostanovilsya pod arkoj vhoda, glyadya vnutr' pomeshcheniya. Alessan sidel u revushchego v ochage ognya i ostorozhno prihlebyval dymyashchijsya kav iz gigantskoj kruzhki. Ryadom s nim sidel |rlejn di Sencio, tozhe s kruzhkoj kava. V svoej molchalivoj ser'eznosti oni pokazalis' emu chast'yu friza, kartinoj, slozhnoj emblemoj vseh predrassvetnyh chasov dlya teh, kto dolgo puteshestvuet po dorogam. Devin znal, chto oni oba chasto bodrstvovali v takoe vremya, sideli vot tak u kuhonnogo ochaga zamka, sredi slug, v poslednij, temnyj chas pered rassvetom, postepenno prosypayas' i sogrevayas', gotovyas' snova pustit'sya v put' i vstretit' na doroge to, chto gotovit im eshche ne nastupivshij den'. Devinu pokazalos', chto Alessan i |rlejn, sidyashchie vot tak, svyazany mezhdu soboj kakim-to obrazom, vyhodyashchim za ramki togo nepriyatnogo sobytiya, kotoroe proizoshlo v sumerkah u reki v Ferrate. |ta svyaz' ne imela otnosheniya k princu i charodeyu, ona skladyvalas' iz ih obshchih dejstvij. Iz vospominanij, kotorye byli u nih obshchimi, esli tol'ko eti dvoe mogli imet' chto-to obshchee posle togo, chto mezhdu nimi proizoshlo. Kazhdyj iz nih puteshestvoval mnogo let. Oni dolzhny byli perezhit' mnogo odinakovyh epizodov, kotorye mogli vyzvat' u nih odinakovoe nastroenie i emocii, slyshat' odinakovye zvuki i chuvstvovat' odinakovye zapahi. Takih, kak eta scena: temnota za oknom, nachalo serogo rassveta i probuzhdenie zamka s voshodom solnca; holod v koridorah i zavyvanie vetra za stenami, zaglushaemogo potreskivaniem i gudeniem plameni v kuhonnom ochage; obodryayushchij parok i zapah, podnimayushchijsya ot kruzhek, zazhatyh v ladonyah; uhodyashchij son i dremota; soznanie, medlenno nastraivayushcheesya na predstoyashchij den', skrytyj v utrennem tumane. Glyadya na ih nepodvizhnye figury sredi kuhonnoj suety, Devin snova pochuvstvoval pechal'. Kazalos', ona byla neizbezhnym sledstviem etoj dolgoj i strannoj nochi v gorah. Pechal' i yavstvennoe sozhalenie. Devin ponyal, chto hotel by tozhe razdelit' s nimi ih vospominaniya, hotel by stat' chast'yu etogo nezavisimogo, sovershennogo bratstva lyudej, kotorym tak horosho znakomy podobnye sceny. On byl eshche nastol'ko molod, chtoby naslazhdat'sya ee romantikoj, no uzhe nastol'ko povzroslel - osobenno posle etoj zimy i ego raboty u Meniko, - chtoby dogadat'sya o cene, zaplachennoj za takie vospominaniya i za nezavisimost', odinochestvo i uverennost' dvoih muzhchin, sidyashchih pered nim. On voshel v kuhnyu. Horoshen'kaya sluzhanka zametila ego i zastenchivo ulybnulas'. Ne govorya ni slova, ona prinesla emu kruzhku obzhigayushche goryachego kava. Alessan vzglyanul na nego, podcepil dlinnoj nogoj tretij stul i pododvinul ego k ochagu ryadom. Devin podoshel i s blagodarnost'yu sel v teple. Ego vse eshche bespokoila sudoroga v shee. - Mne dazhe ne prishlos' pustit' v hod svoe obayanie, - veselo soobshchil Alessan. - |rlejn uzhe okazalsya zdes' i tol'ko nachal svezhezavarennyj kuvshin kava. Na kuhne vsyu noch' dezhurili, chtoby podderzhivat' ogon' v ochage. V den' Posta nel'zya zazhigat' novyj ogon'. Devin kivnul s blagodarnost'yu, ostorozhno glotaya kav iz dymyashchejsya kruzhki. - A kak naschet vtoroj problemy, o kotoroj ty upominal? - ostorozhno sprosil on, brosiv vzglyad na |rlejna. - Vse uladilos', - bystro otvetil princ. Ego vesel'e bylo neestestvenno yarkim i hrupkim, kak luchinka. - |rlejnu pridetsya poehat' so mnoj. My ustanovili, chto ya ne dolzhen otpuskat' ego slishkom daleko ot sebya, inache ya ne smogu ego vyzvat'. A esli eto tak, to emu prosto pridetsya ehat' tuda, kuda edu ya. Na zapad. Kazhetsya, my dejstvitel'no svyazany drug s drugom, ne tak li? - On ulybnulsya charodeyu, sverknuv zubami. |rlejn ne snizoshel do otveta; on prodolzhal pit' svoj napitok, bez vsyakogo vyrazheniya glyadya v ogon'. - Pochemu ty podnyalsya tak rano? - sprosil ego Devin, pomolchav. |rlejn kislo pomorshchilsya. - Rabstvo meshaet mne otdyhat', - probormotal on v kruzhku. Devin predpochel proignorirovat' etot otvet. Inogda emu dejstvitel'no bylo zhal' charodeya, no ne togda, kogda |rlejn napokaz zhalel samogo sebya. Odna mysl' porazila Devina. On povernulsya k Alessanu. - I on tozhe edet s vami na utrennyuyu vstrechu? - Navernoe, - otvetil Alessan s pritvornoj nebrezhnost'yu. - Malen'kaya nagrada za ego vernost' i dolguyu poezdku verhom posle etoj vstrechi. Ochen' nadeyus', chto udastsya ehat' bez ostanovok. - Ego ton byl poistine strannym: slishkom demonstrativno nebrezhnym, slovno otricayushchim samu vozmozhnost' napryazhennosti. - Ponyatno, - proiznes Devin kak mozhno bolee nejtral'nym tonom. Potom otvernulsya k ochagu i stal uporno smotret' na ogon'. Vocarilos' molchanie. Tak kak ono zatyanulos', Devin obernulsya i uvidel, chto Alessan smotrit na nego. - Hochesh' poehat' s nami? - sprosil princ. Hochet li on poehat'? V techenie polugoda, s togo momenta, kogda Devin i Sandre prisoedinilis' k ostal'nym, Alessan povtoryal im, chto vse, chego oni hotyat dobit'sya, budet zaviset' ot vstrechi v etih yuzhnyh gorah v pervyj den' Posta. Hochet li on poehat'? Devin zakashlyalsya, proliv kav na kamennyj pol. - Nu, - otvetil on, - konechno, esli ya ne pomeshayu. Tol'ko esli ty schitaesh', chto ya mogu prigodit'sya, esli ya mogu... Ego golos zamer, potomu chto Alessan smeyalsya. Dazhe |rlejn vyshel iz svoego mrachnogo nastroeniya i slabo, nehotya fyrknul. Oni s Alessanom pereglyanulis'. - Ty strashnyj lzhec, - skazal Devinu charodej. - On prav, - podderzhal ego Alessan, prodolzhaya smeyat'sya. - No vse ravno. YA ne dumayu, chto ty i pravda mozhesh' prigodit'sya, - ya nichego takogo ne sobirayus' delat'. No uveren, chto vreda ot tebya ne budet, a vy s |rlejnom smozhete razvlekat' drug druga. |to budet dolgaya doroga. - Kuda? Na vstrechu? - izumlenno sprosil Devin. Alessan pokachal golovoj. - Tuda vsego chasa dva-tri ezdy, v zavisimosti ot sostoyaniya perevala s utra. Net, Devin, ya priglashayu tebya poehat' so mnoj na zapad. - Ego golos drognul. - Domoj. - Golubok! - zakrichal lyseyushchij, shirokoplechij chelovek, hotya oni byli eshche daleko. On sidel v massivnom dubovom kresle, prochno ustanovlennom na seredine perevala Brachio. Na nizhnih sklonah cveli rannie vesennie cvety, no tak vysoko v gorah ih bylo ne slishkom mnogo. Po obe storony ot tropy nagromozhdenie skal i kamnej ustupilo mesto lesu. Vyshe i yuzhnee byli lish' skaly i sneg. K dubovomu kreslu byli privyazany shesty dlya nosil'shchikov, i shest' muzhchin v vinno-krasnyh livreyah stoyali szadi. Devin dumal, chto eto slugi, no, podŽehav blizhe, uvidel ih vooruzhenie i ponyal, chto oshibsya: eto byli soldaty i strazha. - Golubok, - gromko povtoril muzhchina v kresle. - Ty vozvysilsya v etom mire! Na etot raz ty pribyl so sputnikami! Devin byl sovershenno sbit s tolku, kogda ponyal, chto eto detskoe prozvishche, proiznesennoe hriplym, daleko raznosyashchimsya golosom, otnositsya k Alessanu. A u togo na lice vdrug poyavilos' samoe strannoe vyrazhenie. Odnako on nichego ne otvechal, poka oni ne podŽehali k semerym muzhchinam na perevale. Alessan speshilsya, Devin i |rlejn sdelali to zhe samoe. CHelovek v kresle ne vstal, chtoby pozdorovat'sya s nimi, no ego malen'kie blestyashchie glazki sledili za kazhdym dvizheniem Alessana. Neveroyatno bol'shie ruki nepodvizhno lezhali na reznyh podlokotnikah kresla. Na pal'cah sverkalo po krajnej mere shest' kolec, utrennee solnce vysekalo iz nih iskry. Na morshchinistom, obvetrennom lice vydelyalsya kryuchkovatyj, mnogo raz perebityj nos i dva uzhasnyh shrama. Odin shram ostalsya ot staroj rany i beloj polosoj peresekal ego pravuyu shcheku. Vtoroj, gorazdo bolee svezhij, krasnym rubcom tyanulsya poperek lba do sedeyushchih, poredevshih volos nad levym uhom. - Sputniki dlya poezdki, - myagko otvetil Alessan. - YA ne byl uveren, chto ty pridesh'. Oni oba poyut. I mogli by uteshit' menya na obratnom puti. Molodoj - eto Devin, a vtoroj - |rlejn. Ty chudovishchno rastolstel za god. - A pochemu by mne ne rastolstet'? - vostorzhenno vzrevel ego sobesednik. - I kak ty posmel usomnit'sya, chto ya pridu? Razve ya kogda-nibud' tebya podvodil? - On shumel do nevozmozhnosti, no Devin videl, chto malen'kie glazki ostayutsya nastorozhennymi i ochen' vnimatel'nymi. - Nikogda, - spokojno soglasilsya Alessan. Ego vozbuzhdenie ischezlo i smenilos' pochti protivoestestvennym spokojstviem. - No polozhenie del izmenilos' za eti dva goda. YA tebe bol'she ne nuzhen. Posle proshlogo leta. - Ne nuzhen! - vskrichal velikan. - Golubok, razumeetsya, ty mne nuzhen! Ty - moya yunost', moe vospominanie o tom, chem ya byl. I moj schastlivyj talisman v boyu. - No bol'she boya ne budet, - tiho skazal Alessan. - Ty pozvolish' mne vyskazat' moi skromnye pozdravleniya? - Net! - provorchal tot. - Ne pozvolyu. Ne zhelayu slyshat' ot tebya nikakogo pridvornogo myaukan'ya. YA zhelayu, chtoby ty podoshel syuda, i obnyal menya, i ostavil eti idiotskie kolebaniya! Kto my takie, chtoby boltat' vot tak? My, dvoe! I s etimi slovami on yarostnym tolchkom obeih muskulistyh ruk podnyal svoe telo s kresla. Ogromnoe dubovoe kreslo kachnulos' nazad. Troe iz strazhej v livree brosilis' vpered, chtoby podhvatit' ego. Velikan sdelal dva neuklyuzhih, kachayushchihsya shaga vpered, a Alessan brosilsya emu navstrechu. I v etot moment Devin vnezapno ponyal - slovno za shivorot emu vyplesnuli vedro ledyanoj vody, - kto etot iskalechennyj, pokrytyj shramami chelovek. - Medved'! - skazal Alessan, i smeh zastryal u nego v gorle. On krepko obnyal starogo velikana. - Oh, Marius, ya i pravda ne znal, pridesh' li ty. Marius. Oshelomlennyj ne tol'ko vysotoj gor i bessonnoj noch'yu, Devin uvidel, kak samozvanyj korol' Kvilei - iskalechennyj chelovek, kotoryj golymi rukami ubil semeryh vooruzhennyh soiskatelej v svyashchennoj roshche, - podnyal princa Tigany, otorval ot zemli i zvonko rasceloval v obe shcheki. Potom postavil raskrasnevshegosya Alessana na tropu i otodvinul ot sebya na dlinu ruki, chtoby poluchshe rassmotret'. - |to pravda, - nakonec proiznes on, kogda Alessan perestal ulybat'sya. - YA vizhu. Ty dejstvitel'no vo mne usomnilsya. Mne sleduet prijti v yarost', Golubok. Mne sleduet byt' obizhennym do glubiny dushi. A chto skazal Vtoroj Golubok? - Baerd byl uveren, chto ty budesh' zdes', - s grust'yu priznalsya Alessan. - Boyus', teper' ya emu dolzhen. - Po krajnej mere, odin iz vas vyros nastol'ko, chtoby priobresti hot' nemnogo zdravogo smysla, - provorchal Marius. Potom vdrug spohvatilsya. - CHto? Dvoe molodyh bezdel'nikov derzhat na menya pari? Da kak vy posmeli? - On smeyalsya, no udar, kotoryj on vdrug nacelil v plecho Alessana, zastavil togo pokachnut'sya. Marius zahromal obratno k svoemu kreslu i sel. Snova Devina porazil ego vse zamechayushchij vzglyad, kotorym on okinul ih. Vsego na mgnovenie etot vzglyad skol'znul po samomu Devinu, no u nego vozniklo prizrachnoe oshchushchenie, chto za eto mgnovenie Marius polnost'yu ocenil ego, chto on ego uznaet i vspomnit dazhe pri sluchajnoj vstreche cherez desyat' let. Na sekundu ego ohvatila strannaya zhalost' k tem semerym voinam, kotorym prishlos' srazhat'sya s etim chelovekom v roshche noch'yu, imeya v svoem rasporyazhenii vsego lish' mechi ili kop'ya, laty i dve zdorovyh nogi. |ti ruki, pohozhie na stvoly derev'ev, i vyrazhenie etih glaz vse skazali Devinu o tom, na ch'ej storone byl pereves v etih bitvah, nesmotrya na ritual'nye uvech'ya - pererezannye svyazki na lodyzhkah, - namestnika, kotoromu polozheno bylo pogibnut' v roshche radi priumnozheniya slavy Materi-Bogini i ee Verhovnoj zhricy. Marius ne pogib. Dazhe radi priumnozheniya ch'ej-to slavy. Sem' raz ne pogib. I teper', posle sed'moj bitvy, u Kvilei snova poyavilsya nastoyashchij korol', a poslednyaya Verhovnaya zhrica umerla. Devin vdrug vspomnil, chto etu novost' pervym soobshchil emu Rovigo. V durno pahnushchej taverne pod nazvaniem "Ptica" to li polgoda, to li polzhizni tomu nazad. - Navernoe, ty poskol'znulsya, ili polenilsya, ili byl uzhe tolstym proshlym letom v Roshche, - govoril Alessan. On pokazal na shram na lbu Mariusa. - Nel'zya bylo pozvolyat' Tonaliusu podobrat'sya s mechom tak blizko. Po pravde skazat', ulybku na lice korolya Kvilei nel'zya bylo nazvat' priyatnoj. - On i ne podobralsya, - mrachno otvetil Marius. - YA primenil nash "udar nogoj v pryzhke s dvadcat' sed'mogo dereva", i on umer eshche do togo, kak my oba upali na zemlyu. |tot shram - proshchal'nyj dar ot moej pokojnoj zheny, poluchennyj vo vremya nashej poslednej vstrechi. Da hranit nasha svyashchennaya Mat' ee blagoslovennuyu dushu. Vyp'ete vina za obedom? Serye glaza Alessana zamorgali. - S udovol'stviem, - otvetil on. - Horosho. - Marius podal znak strazhnikam. - V takom sluchae, poka moi lyudi nakroyut dlya nas stol, mozhesh' mne rasskazat'. Golubok, i, nadeyus', rasskazhesh', pochemu ty tol'ko chto zakolebalsya, pered tem, kak prinyat' priglashenie. Devin, v svoyu ochered', zamorgal ot izumleniya: on dazhe ne zametil pauzy. No Alessan ulybalsya. - Hotelos' by mne, - s lukavoj ulybkoj skazal on, - chtoby ot tebya hot' inogda chto-to uskol'znulo. Marius slegka ulybnulsya, no ne otvetil. - Mne predstoit dolgaya doroga. Po krajnej mere, tri dnya skachki vo ves' opor. YA dolzhen dobrat'sya do odnogo cheloveka, i kak mozhno skoree. - |tot chelovek vazhnee menya, Golubok? YA v otchayanii. Alessan pokachal golovoj. - Ne vazhnee, inache menya by zdes' ne bylo. Vozmozhno, bol'she nuzhdaetsya vo mne. Vchera vecherom v Borso menya zhdalo soobshchenie ot Danoleona. Moya mat' umiraet. Vyrazhenie lica Mariusa tut zhe izmenilos'. - YA gluboko opechalen, - skazal on. - Pravda, Alessan, mne ochen' zhal'. - On pomolchal. - Tebe bylo nelegko priehat' snachala syuda, znaya eto. Alessan znakomym zhestom pozhal plechami. Ego vzglyad s Mariusa peremestilsya vverh, k perevalu, za vysokie piki nad nim. Soldaty zakonchili rasstilat' roskoshnuyu zolotuyu tkan' na rovnom meste pered kreslom. Teper' oni raskladyvali na nej raznocvetnye podushki i rasstavlyali korziny i blyuda s edoj. - Priglashayu vas prelomit' so mnoj hleb, - delovito skazal Marius, - i obsudit' to, chto my sobralis' zdes' obsudit', a potom vam nado ehat'. Ty doveryaesh' etomu poslaniyu? Ne opasno li tebe tuda vozvrashchat'sya? Devin dazhe ne podumal ob etom. - Polagayu, opasno, - ravnodushno otvetil Alessan. - No ya doveryayu Danoleonu. Razumeetsya, doveryayu. Ved' eto on otvez menya k tebe. - |to ya pomnyu, - myagko skazal Marius. - I ego pomnyu. I eshche ya znayu, chto, esli tol'ko ne proizoshlo bol'shih peremen, on ne edinstvennyj zhrec v svyatilishche |anny, a vashi zhrecy na Ladoni ne otlichayutsya nadezhnost'yu. Alessan snova pozhal plechami. - CHto ya mogu podelat'? Moya mat' umiraet. YA ne videl ee pochti dvadcat' let. Medved'. - Guby ego skrivilis'. - Ne dumayu, chto menya mnogie uznayut, dazhe bez grima Baerda. Ty ne schitaesh', chto ya nemnogo izmenilsya s teh por, kak mne bylo chetyrnadcat' let? - V ego slovah chuvstvovalsya legkij vyzov. - Ne ochen' sil'no, - spokojno otvetil Marius. - Ne tak sil'no, kak mozhno bylo podumat'. Ty uzhe togda byl vzroslym muzhchinoj, vo mnogom. I Baerd tozhe, kogda prishel k tebe. I snova vzglyad Alessana ustremilsya vdal', k perevalu, slovno poletel na yug vsled za dalekimi vospominaniyami. U Devina vozniklo ostroe oshchushchenie, chto zdes' govoritsya gorazdo bol'she, chem on v sostoyanii uslyshat'. - Pojdem, - skazal Marius, opuskaya ruki na podlokotniki kresla. - Vy prisoedinites' ko mne na nashem kovre posredi luga? - Ostavajsya v kresle! - otryvisto brosil Alessan. Nesmotrya na ton, vyrazhenie ego lica ostavalos' dobrodushnym i spokojnym. - Skol'ko chelovek prishlo syuda s toboj. Medved'? Marius ne dvinulsya s mesta. - Do podnozhiya gor - rota. |ti shestero pereshli so mnoj pereval. A chto? Legko dvigayas', s bezzabotnoj ulybkoj Alessan uselsya na tkan' u nog korolya. - Edva li eto razumno vzyat' s soboj tak malo lyudej. - Opasnosti pochti nikakoj. Moj vragi slishkom sueverny, chtoby risknut' otpravit'sya v gory. Ty eto znaesh', Golubok, perevaly davnym-davno stali tabu, kogda zapretili torgovlyu s ostal'nymi provinciyami Ladoni. - V takom sluchae, - skazal Alessan, prodolzhaya ulybat'sya, - ya ne v sostoyanii obŽyasnit' prisutstvie luchnika, kotorogo tol'ko chto zametil za skaloj vyshe po trope. - Ty uveren? - Golos Mariusa zvuchal tak zhe nebrezhno, kak i golos Alessana, no v ego glazah vnezapno blesnul led. - Uzhe dvazhdy zametil. - YA gluboko ogorchen, - skazal korol' Kvilei. - Maloveroyatno, chtoby takoj chelovek nahodilsya zdes' ne dlya togo, chtoby menya ubit'. I esli oni narushayut tabu gor, to ya budu vynuzhden peresmotret' mnogie svoi obyazatel'stva. Ne vyp'ete li vina? - On mahnul rukoj, i odin iz lyudej v krasnom nalil vino slegka drozhashchej rukoj. - Spasibo, - probormotal Alessan. - |rlejn, ty zdes' mozhesh' chto-nibud' sdelat', ne vydavaya sebya? Lico charodeya poblednelo, no golos zvuchal rovno. - Nichego, chto svyazano s napadeniem. |to potrebuet slishkom bol'shogo rashoda energii, a zdes', v gorah, nichto ne mozhet skryt' ee ot sluchajnogo Ohotnika. - Zashchita dlya korolya? |rlejn zakolebalsya. - Drug moj, - ser'ezno skazal Alessan. - Ty mne nuzhen, i budesh' eshche nuzhen. YA znayu, chto ispol'zovat' tvoyu magiyu opasno - dlya vseh nas. No mne nuzhny chestnye otvety, chtoby prinyat' razumnoe reshenie. Nalejte emu nemnogo vina, - obratilsya on k soldatu Kvilei. |rlejn vzyal bokal i vypil. - Mogu postavit' u nego za spinoj slabyj ekran protiv strel. - On pomolchal. - Vy etogo hotite? Est' nekotoryj risk. - Navernoe, hochu, - otvetil Alessan. - Soorudi shchit kak mozhno nezametnee. |rlejn podzhal guby, no nichego ne skazal. Ego levaya ruka slegka shevel'nulas'. Devin teper' videl dva nedostayushchih pal'ca, no bol'she nichego ne proizoshlo, naskol'ko on mog sudit'. - Gotovo, - mrachno proiznes |rlejn. - CHem dol'she ya ego budu derzhat', tem bol'she riska. - On snova vypil iz svoego bokala. Alessan kivnul, prinimaya lomot' hleba i polnuyu tarelku myasa i syra ot odnogo iz kvilejcev. - Devin? Devin uzhe zhdal. - YA vizhu etu skalu, - tiho skazal on. - Vyshe u tropy. Sprava. Na rasstoyanii poleta strely. Otoshli menya domoj. - Voz'mi moego konya. V sedle spryatan luk. Devin pokachal golovoj. - On mozhet zametit', i ya vse ravno slishkom ploho strelyayu iz luka. Sdelayu, chto smogu. Mozhete ustroit' tut pobol'she shuma minut cherez dvadcat'? - My mozhem ustroit' ochen' mnogo shuma, - zaveril ego Marius Kvilejskij. - Tebe legche budet spustit'sya, a potom svernut' nalevo tam, gde tropa delaet povorot, chtoby snova vskarabkat'sya vverh. Mezhdu prochim, mne by ochen' hotelos' uvidet' etogo cheloveka zhivym. Devin ulybnulsya. Marius vnezapno rashohotalsya, za nim Alessan. |rlejn molchal. Alessan povelitel'nym zhestom ukazal na Devina. - Esli ty ego zabyl, tak pojdi i prinesi, pustogolovyj! My budem zdes' naslazhdat'sya trapezoj. Vozmozhno, ostavim koe-chto i tebe. - YA vovse ne vinovat! - gromko zaprotestoval Devin, perestal ulybat'sya i obizhenno nadul guby. Potom poshel k privyazannym konyam. Bezuteshno kachaya golovoj, vzobralsya na serogo i poehal vniz po trope, po kotoroj oni syuda podnyalis'. No ne dal'she povorota. Zdes' on speshilsya i privyazal loshad'. Posle sekundnogo kolebaniya ostavil mech viset' u sedla. On ponimal, chto eto reshenie mozhet stoit' emu zhizni. No on videl porosshie derev'yami sklony vozle perevala: mech emu meshal by i sozdaval mnogo shuma. Devin napravilsya na zapad i vskore okazalsya sredi derev'ev. On snova poshel na yug i vverh, derzhas' kak mozhno dal'she ot linii perevala, naskol'ko pozvolyala mestnost'. PodŽem byl trudnym, Devin pokrylsya potom, no nado bylo speshit', i on byl v horoshej fizicheskoj forme, kak vsegda bystryj i podvizhnyj, v kompensaciyu za nedostatok rosta. On karabkalsya po krutym sklonam, laviroval mezhdu derev'yami i chernymi kustami serrano, hvatalsya za korni, gluboko vpivshiesya v pochvu. Na polputi derev'ya rasstupilis' k yugu i k zapadu pered nebol'shim krutym utesom. On mog idti vpered ili obojti utes krugom, snova otklonivshis' v storonu perevala. Devin popytalsya opredelit' svoe mestonahozhdenie, no eto bylo slozhno - na takom udalenii ot tropy do nego ne donosilos' ni zvuka. On ne znal, podnyalsya li uzhe vyshe togo mesta, gde kvilejcy razlozhili svoyu obedennuyu skatert'. "Dvadcat' minut", - napomnil on sebe. Stisnul zuby, bystro pomolilsya Adaonu i stal vzbirat'sya na utes. Devinu prishlo v golovu, naskol'ko neumestno synu krest'yanina iz severnyh bolot Azoli karabkat'sya na skaly hrebta Brachio. Odnako on ne byl synom krest'yanina iz Azoli. On byl rodom iz Tigany, kak i ego otec, i princ poprosil ego sdelat' eto. Devin naiskosok vzobralsya po poverhnosti utesa, starayas' ne potrevozhit' melkie kameshki. Dobralsya do vyhoda skal'noj porody, na sekundu povis na rukah nad propast'yu, a zatem ryvkom brosil telo vverh, na etot kamen'. Bystro peresek rovnuyu ploshchadku, upal na zhivot, tyazhelo dysha, i vzglyanul vverh, na yug. A potom pryamo vniz. I u nego perehvatilo dyhanie, kogda on ponyal, kak emu povezlo. Pochti pryamo pod nim, za valunom, pritailas' odinokaya figura. Devina pochti navernyaka bylo vidno na poslednem otrezke podŽema, tam, gde poverhnost' utesa pererezala liniyu derev'ev. No tishina sosluzhila emu horoshuyu sluzhbu, tak kak chelovek pod nim ne podozreval o ego prisutstvii, on zhadno vsmatrivalsya v gruppu lyudej, piruyushchih na trope. Devin ih ne videl, no golosa teper' donosilis' do nego. Solnce zashlo za tuchku, i Devin instinktivno vzhalsya v zemlyu, kak raz v tot moment, kogda ubijca vzglyanul vverh, privlechennyj izmenivshimsya osveshcheniem. Dlya luchnika eto imelo znachenie, Devin eto znal. Strelyat' prihodilos' s bol'shogo rasstoyaniya, vniz s gory, i chastichno cel' zaslonyali soldaty. Veroyatnee vsego, vremeni hvatit vsego na odin vystrel. On podumal, ne otravleny li nakonechniki strel. I reshil, chto eto vozmozhno. On ochen' ostorozhno popolz vverh po sklonu, starayas' obognut' ubijcu i okazat'sya u nego za spinoj. Mysli ego neslis' s beshenoj skorost'yu, kogda on proskol'znul v raspolozhennuyu vyshe roshchu. Kak emu podobrat'sya k ubijce dostatochno blizko, chtoby spravit'sya s nim? V eto mgnovenie on uslyshal svirel' Alessana i vsled za nej arfu |rlejna. Eshche cherez paru sekund neskol'ko golosov zapeli odnu iz samyh drevnih, samyh razuhabistyh gornyh ballad. O legendarnoj shajke razbojnikov, kotorye pravili etimi gorami i skalami s vyzyvayushchej beznakazannost'yu, poka ih ne zastali vrasploh i ne razgromili soobshcha voiny Kvilei i CHertando: Tridcat' bravyh molodcev s severa prishli, Sorok voinov Kvilei shli im na podmogu. Tam, v gorah, oni drug drugu dali klyatvu na krovi, Im Gan Burdash brosil vyzov iz svoej berlogi. Gulkij golos Mariusa povel za soboj ostal'nyh, povtoryaya pripev. K tomu vremeni Devin koe-chto vspomnil i ponyal, chto emu nado popytat'sya sdelat'. On znal, chto ego plan riskovan, no znal takzhe, chto u nego ne slishkom mnogo vremeni i variantov. Serdce ego gromko stuchalo. On nasuho vyter ladoni o shtany i nachal eshche bystree probirat'sya mezhdu derev'yami vdol' kryazha, na kotoryj tol'ko chto vzobralsya. Za ego spinoj razdavalos' penie; pod nim, futah v pyatnadcati k vostoku ot skal i na dvadcat' futov nizhe, lezhal ubijca s lukom. Solnce vyshlo iz-za oblakov. Teper' Devin naho