i sposobnost' videt' okruzhayushchij mir. A teper' sobiraetes' v svoem bezumii pogubit' lyudej. Alais uvidela, kak Devin otkryl bylo rot, a potom zahlopnul ego, ne skazav ni slova. - Vse eto vozmozhno, - otvetil Alessan neozhidanno myagko. - Vozmozhno, chto ya idu po trope bezumiya, hotya ya tak ne dumayu. No ty prav, veroyatno, pogibnet mnogo lyudej. My vsegda eto znali; nastoyashchim bezumiem bylo by delat' vid, chto eto ne tak. Na dannyj moment, odnako, uspokoj svoyu sovest' i ne perezhivaj. Ty znaesh' ne huzhe menya, chto nichego ne proishodit. - Nichego? CHto vy imeete v vidu? - |to sprosil ee otec. Na lice Alessana poyavilas' krivaya, pochti gor'kaya usmeshka. - Razve vy ne zametili? Vy byli v gavani, proshli po gorodu. Vy videli vojska barbadiorov? Soldat Igrata s zapada? Nichego ne proishodit. Al'beriko Barbadiorskij sobral vse svoi roty na granice, no ne otdaet im prikaza dvinut'sya na zapad! - On boitsya, - reshitel'no proiznes Sandre v nastupivshej tishine. - On boitsya Brandina. - Vozmozhno, - zadumchivo skazal ee otec. - Ili on prosto ostorozhen. Slishkom ostorozhen. - I chto nam teper' delat'? - sprosil ryzheborodyj trigiec po imeni Dukas. Alessan pokachal golovoj. - Ne znayu. V samom dele, ne znayu. |togo ya ne ozhidal. Vy mne skazhite, kak nam zastavit' ego perejti granicu? Kak vtyanut' ego v vojnu? - On posmotrel na Dukasa, a potom na vseh po ocheredi. Nikto ne otvetil. Oni podumayut, chto on trus. Oni glupcy. Oni vse glupcy. Tol'ko glupec s legkost'yu nachinaet vojnu. Osobenno takuyu vojnu, kak eta, v kotoroj on riskuet vsem radi vygody, kotoraya ego pochti ne volnuet. Sencio? Ladon'? Kakoe oni imeyut znachenie? Stoit li vyshvyrnut' radi nih na veter dvadcat' let usilij? Vsyakij raz, kogda poyavlyalsya poslanec iz Astibara, v nem vspyhivala nadezhda. Esli by umer imperator... Esli by umer imperator, on i ego lyudi uplyli by. Proch' s etogo proklyatogo poluostrova, domoj, trebovat' sebe tiaru imperatora Barbadiora. Vot eto ego vojna, ta, na kotoroj on hotel srazhat'sya. Ta, kotoraya imela znachenie, edinstvennoe, chto dejstvitel'no imelo znachenie. On poplyl by domoj s tremya rotami i vyrval by tiaru u pridvornyh favoritov, royashchihsya tam, slovno staya bessil'nyh, trepeshchushchih moshek. A posle etogo on mog by snova vernut'sya i voevat' zdes', vladeya vsej moshch'yu Barbadiora. Togda pust' Brandin Igratskij, ili korol' Zapadnoj Ladoni, kak on predpochitaet sebya nazyvat', poprobuet ustoyat' protiv Al'beriko, imperatora Barbadiora. O bogi, kakoe naslazhdenie... No takoe soobshchenie ne prihodilo s vostoka, ne prinosilo zhelannoj otsrochki. I gruboj real'nost'yu ostavalos' to, chto on sidel v lagere vmeste so svoimi naemnikami zdes', na granice mezhdu Ferratom i Sencio, gotovyas' vstretit'sya s armiyami Igrata i Zapadnoj Ladoni, znaya, chto glaza vsego mira teper' prikovany k nim. Esli on proigraet, to poteryaet vse. Esli vyigraet, nu, eto zaviselo ot ceny. Esli slishkom mnogo ego lyudej pogibnet zdes', kakuyu armiyu on smozhet vzyat' s soboj domoj? A gibel' slishkom mnogih stala teper' real'noj perspektivoj. Posle togo, chto proizoshlo v gavani K'yary. Bol'shaya chast' armii igratyan dejstvitel'no otpravilas' domoj, kak i ozhidalos', ostaviv Brandina obessilennym i uyazvimym. Poetomu Al'beriko i vystupil, tri ego roty stoyat zdes', i on vmeste s nimi. Razvitie sobytij, kazalos', skladyvaetsya v ego pol'zu samym yavnym obrazom. A potom eta zhenshchina iz CHertando vyudila dlya Brandina iz morya kol'co. Ona yavlyalas' k nemu vo sne, eta nikogda ne vidennaya im zhenshchina. Tri raza ona uzhe voznikala v ego zhizni, slovno koshmar. Togda, kogda Brandin zabral ee v svoj sejshan, ona chut' bylo ne vtyanula ego v bezumnuyu vojnu. Siferval hotel srazhat'sya, vspomnil Al'beriko. Kapitan Tret'ej roty predlozhil vorvat'sya cherez granicu v Nizhnij Korte i razgrabit' Stivanburg. O bogi! Al'beriko dazhe sejchas sodrognulsya, stol'ko let spustya, pri mysli o takoj vojne daleko na zapade, protiv vsej moshchi igratyan. On proglotil svoyu zhelch' i vse izdevatel'skie poslaniya, kotorye Brandin otpravil na vostok. Dazhe togda, davnym-davno, on sohranil samoobladanie, derzha na pricele nastoyashchij priz u sebya doma. No etoj vesnoj on mog poluchit' poluostrov Ladon' bez usilij, kak dar, svalivshijsya s neba, esli by eta Dianora di CHertando ne spasla zhizn' igratyanina dva mesyaca nazad. Vse uzhe bylo u nego v rukah, myagko padalo k nemu s neba: esli by Brandin byl ubit, igratyane otplyli by domoj, i zapadnye provincii lezhali by pered nim, budto horosho sozrevshij plod. Korol'-kaleka Kvilei prikovylyal by cherez gory, chtoby unizhat'sya pered Al'beriko, umolyat' ego o stol' neobhodimoj emu torgovle. Nikakih izyskannyh pisem naschet straha pered moguchej siloj Igrata. Vse bylo by tak prosto. No etogo ne sluchilos' iz-za toj zhenshchiny. ZHenshchiny iz ego sobstvennoj provincii. Ironiya etogo fakta sokrushala, ona raz®edala ego dushu, kak kislota. CHertando prinadlezhala emu, a Dianora di CHertando byla edinstvennoj prichinoj togo, chto Brandin ostalsya zhiv. A teper', v tretij raz v ego zhizni, ona stala edinstvennoj prichinoj togo, chto na zapade sobralas' armiya, flotiliya stoyala na yakore v buhte Farsaro, ozhidaya, kogda Al'beriko poshevelitsya. - Ih men'she, chem nas, - kazhdyj den' donosili shpiony. - I oni huzhe vooruzheny. "Ih men'she, - bezdumno povtoryali odin za drugim ego komandiry. - Oni huzhe vooruzheny, - lepetali oni. - My dolzhny dvigat'sya", - horom tverdili oni, i ih durackie lica mayachili v ego snah, sleplennye drug s drugom, visyashchie, slovno zloveshchie luny, slishkom nizko nad zemlej. Angiar, ego poslannik v Gubernatorskom zamke Sencio, prislal soobshchenie, chto Kazal'ya prodolzhaet otdavat' im predpochtenie; chto gubernator ponimaet: Brandin ne tak silen, kak oni. CHto ego ubedili priznat' vygodnym eshche bol'she sklonit'sya na storonu Barbadiora. Poslanniku Zapadnoj Ladoni, odnomu iz nemnogih igratyan, kotorye reshili ostat'sya s Brandinom, s kazhdym dnem vse trudnee poluchit' audienciyu u gubernatora, no Angiar pochti kazhdyj vecher obedaet s puhlym sibaritom Kazal'ej. Itak, teper' dazhe Angiar, kotoryj stal takim zhe lenivym, slastolyubivym i moral'no razvrashchennym, kak lyuboj zhitel' Sencio, za provedennye tam gody, povtoryal to zhe, chto i vse ostal'nye: "Sencio - eto vinogradnik, sozrevshij dlya sbora urozhaya. Prihodi!" Sozrevshij? Neuzheli oni ne ponimayut? Neuzheli nikto iz nih ne ponimaet, chto sledovalo eshche uchityvat' magiyu? On znal, naskol'ko silen Brandin: on popytalsya proshchupat' ego i bystro otpryanul pered moshch'yu igratyanina v tot god, kogda oni oba yavilis' syuda, a ved' togda on sam byl v rascvete sil. Ne opustoshennyj i slabyj, s neposlushnoj nogoj i opuskayushchimsya vekom posle togo, kak ego chut' ne ubili v tom domike etih proklyatyh Sandreni god nazad. On uzhe ne byl prezhnim; on eto znal, pust' ostal'nye i ne znali. Esli on nachnet vojnu, to prinimat' reshenie sledovalo s uchetom etogo. Ego voennoj sily dolzhno bylo hvatit' dlya togo, chtoby perevesit' magiyu Igrata. Emu nuzhna byla uverennost'. Nesomnenno, lyuboj neglupyj chelovek mog videt', chto eto ne imeet nikakogo otnosheniya k trusosti! Tol'ko k tshchatel'nomu raschetu vyigryshej i poter', riska i vozmozhnostej. V svoih snah, v palatke na granice, on zabrasyval pustye lunnye lica svoih komandirov obratno na nebo i pod pyat'yu lunami, a ne dvumya, medlenno razryval na chasti telo zhenshchiny iz CHertando. Potom nastupalo utro. Perevarivaya soobshcheniya, slovno protuhshuyu pishchu, on snova nachinal beskonechnuyu bor'bu s tem, chto muchilo ego etoj vesnoj, budto vospalennaya rana. CHto-to bylo ne tak. Sovershenno ne tak. Vo vsej cepi sobytij - nachinaya s oseni i dal'she - bylo nechto takoe, chto ne davalo emu pokoya, kak drebezzhashchaya, fal'shivaya struna. Zdes', na granice, v okruzhenii svoej armii, on dolzhen byl chuvstvovat' sebya tak, budto eto on zadaet ritm tanca. Zastavlyat' Brandina i vsyu Ladon' plyasat' pod ego muzyku. Snova vzyat' v svoi ruki kontrol' posle zimy, kogda na nego okazyvali vliyanie vse eti melkie, trevozhnye, narastayushchie sobytiya. Napravlyat' ih, chtoby u Kvilei ne ostalos' vybora, krome kak samoj ego iskat', chtoby doma, v Imperii, ne mogli zabluzhdat'sya naschet ego moshchi, sily ego voli, slavy ego zavoevanij. Tak emu polagalos' sebya chuvstvovat'. Kak on pochuvstvoval sebya v to utro, kogda uslyshal, chto Brandin otreksya ot prestola v Igrate. Kogda on otdal prikaz vsem svoim vojskam dvinut'sya na granicu s Sencio. No s togo dnya chto-to izmenilos', i delo ne tol'ko v prisutstvii protivnika, ozhidayushchego v buhte Farsaro. Bylo chto-to eshche, chto-to nastol'ko smutnoe i neopredelennoe, chto on dazhe ne mog govorit' ob etom - dazhe esli by emu bylo s kem pogovorit', - on dazhe ne mog ulovit' eto, no ono bylo zdes' i dosazhdalo emu, slovno staraya rana vo vremya dozhdya. Al'beriko Barbadiorskij ne stal by tem, kem on byl, ne dobilsya by takoj vlasti, opirayas' na kotoruyu mozhno bylo pretendovat' na tiaru, bez hitrosti i vdumchivosti, bez umeniya doveryat' svoim instinktam. A instinkty govorili emu, zdes', na granice, nesmotrya na to, chto komandiry, shpiony i poslannik v Sencio prakticheski umolyali ego vystupit': chto-to tut ne tak. CHto eto ne on zakazyvaet muzyku. A kto-to drugoj. Kakim-to obrazom nekto neizvestnyj vel v etom opasnom tance. On dejstvitel'no ne imel predstavleniya, kto eto mog byt', no oshchushchenie poyavlyalos' kazhdoe utro, kogda on prosypalsya, i ego ne udavalos' stryahnut'. No ono i ne stanovilos' yasnym pod vesennim solncem, na etom prigranichnom lugu, pestreyushchem znamenami Barbadiora sredi irisov i narcissov, napolnennom aromatom rastushchih vokrug sosen. Poetomu on zhdal, molyas' svoim bogam o poluchenii izvestiya o smerti imperatora, muchitel'no soznavaya, chto skoro mir nachnet nad nim smeyat'sya, esli on otstupit, znaya, tak kak shpiony speshili soobshchit' emu v svoih doneseniyah, chto Brandin v Farsaro s kazhdym dnem stanovitsya vse sil'nee. No ego uderzhivala na granice ego hitrost', ego instinkt vyzhivaniya, eti muchitel'nye somneniya. On zhdal, chtoby chto-nibud' proyasnilos'. Dni shli za dnyami, a on otkazyvalsya plyasat' pod muzyku, kotoraya mogla okazat'sya chuzhoj, kak by soblaznitel'no ni manila ego nezrimaya svirel'. Ona uzhasno boyalas'. |to bylo huzhe, neizmerimo huzhe, chem most v Trigii. Tam ona mirilas' s opasnost'yu i shla ej navstrechu, potomu chto u nee byli shansy vyzhit' posle pryzhka. Vnizu byla vsego lish' voda, kakoj by ledyanoj ona ni okazalas', i druz'ya zhdali v temnote za povorotom, gotovye vytashchit' ee iz reki, sogret' i vernut' k zhizni. Segodnya noch'yu vse bylo inache. Katriana s otchayaniem pochuvstvovala, chto u nee drozhat ruki. I ostanovilas' v temnom pereulke, chtoby sobrat'sya s silami. Ona nervnym zhestom podnyala ruku i popravila volosy pod temnym kapyushonom, potrogala usypannyj blestyashchimi kamushkami chernyj greben', zakolotyj v prichesku. Na korable po doroge syuda Alais, kotoraya skazala, chto privykla delat' eto dlya svoih sester, podrovnyala i pridala formu korotko ostrizhennym na polu magazina v Trigii pryadyam. Katriana znala, chto ee vneshnij vid teper' vpolne priemlem, i dazhe bolee togo, esli reakciya muzhchin Sencio neskol'kih poslednih dnej chto-nibud' znachila. A ona dolzhna byla chto-to znachit'. Potomu chto imenno eto privelo ee syuda, odnu, v temnyj pereulok, gde ona prizhalas' k shershavoj kamennoj stene, ozhidaya, kogda shumnaya kompaniya gulyak projdet mimo po poperechnoj ulice. |to byla luchshaya chast' goroda, v takoj blizosti ot zamka, no dlya odinokoj zhenshchiny noch'yu na ulicah Sencio ne sushchestvovalo bezopasnogo kvartala. Odnako ona okazalas' zdes' ne v poiskah bezopasnosti, vot pochemu nikto iz ostal'nyh ne znal, gde ona. Oni by nikogda ee ne otpustili. Da i ona, esli byt' chestnoj pered samoj soboj, ne pozvolila by nikomu iz nih predprinyat' nichego podobnogo. |to oznachalo smert'. Katriana ne pitala illyuzij. Vsyu vtoruyu polovinu dnya, brodya po rynku vmeste s Devinom, Rovigo i Alais, ona obdumyvala svoj plan i vspominala mat'. Tu edinstvennuyu svechu, vsegda zazhigaemuyu na zakate v pervyj iz dnej Posta. Ona vspomnila, chto otec Devina delal to zhe samoe. Iz gordosti, tak on eto rascenival: ne dat' chego-to Triade v otmestku za to, chemu bogi pozvolili svershit'sya. Ee mat' ne byla gordoj, no i ne pozvolyala sebe zabyt'. Segodnya noch'yu Katriana videla sebya kak odnu iz zapretnyh svechej materi v eti nochi Posta, kogda ves' okruzhayushchij mir lezhal, okutannyj t'moj. Ona byla malen'kim ogon'kom, tochno takim zhe, kak ogon'ki teh svechej. Ogon'kom, kotoryj ne dozhivet do konca nochi, no zato pered tem, kak pogasnut', mozhet zazhech' bol'shoj pozhar, esli bogi Triady budut hot' nemnogo blagosklonny. P'yanye gulyaki v konce koncov proshli mimo, netverdoj pohodkoj napravlyayas' k tavernam v gavani. Ona podozhdala eshche neskol'ko sekund, a potom nakinula kapyushon, bystro vyshla na ulicu, derzhas' poblizhe k domam, i poshla v druguyu storonu. K zamku. Bylo by gorazdo luchshe, podumala Katriana, esli by ej udalos' unyat' drozh' v rukah i stremitel'noe bienie serdca. Ej sledovalo vypit' stakan vina u Solingi pered tem, kak uskol'znut' po naruzhnoj lestnice, chtoby nikto iz ostal'nyh ee ne zametil. Ona otoslala Alais vniz uzhinat', soslavshis' na zhenskoe nedomoganie i poobeshchav vskore prisoedinit'sya k nej, esli smozhet. Ona solgala tak legko, ej dazhe udalos' obodryayushche ulybnut'sya. Potom Alais ushla, a ona ostalas' odna, i v tu sekundu, kogda dver' komnaty myagko zakrylas', osoznala, chto bol'she nikogda nikogo iz nih ne uvidit. Katriana zakryla glaza, vnezapno pochuvstvovav golovokruzhenie; operlas' ladon'yu o stenu i stala gluboko vdyhat' nochnoj vozduh. Gde-to nepodaleku pahli cvety tein i donosilsya svezhij aromat derev'ev sedzhoji. Znachit, ona uzhe blizko ot dvorcovogo sada. Katriana pokusala guby, chtoby oni pokrasneli. Zvezdy nad golovoj siyali yarko i nizko. Vidomni uzhe podnyalas' na vostoke, skoro za nej posleduet i golubaya Ilarion. Ona uslyshala vnezapnyj vzryv smeha na sosednej ulice. ZHenskij smeh, a vsled za nim kakie-to kriki. Golos muzhchiny. Opyat' smeh. Oni shli v protivopolozhnom napravlenii. Kogda Katriana podnyala glaza, po nebu padala zvezda. Provozhaya ee vzglyadom, ona uvidela sleva stenu sada vokrug zamka. Vhod dolzhen nahodit'sya dal'she. Vyhod na scenu i konec predstavleniya, v polnom odinochestve. No ona i prezhde byla odinokim rebenkom, a potom odinokoj zhenshchinoj, vrashchalas' po sobstvennoj orbite, kotoraya uvodila ee proch' ot drugih, dazhe ot teh, kto hotel stat' ee drugom. Devin i Alais - vsego lish' poslednie iz teh, kto pytalsya. Doma, v derevne, byli drugie, do togo, kak ona ushla. Ona znala, chto mat' perezhivaet iz-za ee gordogo odinochestva. Gordost'. Opyat'. Ee otec ubezhal iz Tigany do srazhenij u reki. V etom vse delo. Ona ostorozhno otkinula nazad kapyushon. I obnaruzhila s iskrennej blagodarnost'yu, chto ruki ee bol'she ne drozhat. Proverila serezhki, serebryanuyu lentochku na shee, usypannoe kameshkami ukrashenie v volosah. Potom nadela na ruku krasnuyu perchatku, kuplennuyu na rynke v tot den', peresekla ulicu, svernula za ugol sadovoj steny, i vyshla na yarko osveshchennyj pyatachok u vhoda v Gubernatorskij zamok Sencio. Tam stoyalo chetvero strazhnikov, dvoe snaruzhi, pered zapertymi vorotami, dvoe vnutri. Ona raspahnula plashch s kapyushonom, chtoby oni uvideli chernoe plat'e pod nim. Dvoe strazhnikov u vorot pereglyanulis' i zametno rasslabilis', otpustili rukoyati mechej. Drugie dvoe podoshli poblizhe, chtoby luchshe videt' pri svete fakelov. Ona ostanovilas' pered pervoj paroj. Ulybnulas'. - Bud'te tak dobry, - skazala ona, - soobshchit' Angiaru Barbadiorskomu, chto prishla ego ryzhaya lisichka. - I podnyala levuyu ruku, zatyanutuyu v yarko-krasnuyu perchatku. Snachala ee dazhe pozabavila reakciya Devina i Rovigo na rynochnoj ploshchadi. Kazal'ya, puhlyj, nezdorovogo vida gubernator, proezzhal mimo, bok o bok s poslannikom Barbadiora. Oni chemu-to smeyalis'. Poslannik Brandina iz Zapadnoj Ladoni otstal na neskol'ko shagov i ehal s gruppoj menee znatnyh sanovnikov. Skrytyj v etom namek byl sovershenno yasen. Alais i Katriana stoyali u lavki torgovca shelkom. Oni obernulis' posmotret' na proezzhayushchego gubernatora. No tot ne proehal mimo. Angiar Barbadiorskij bystro polozhil ladon' na unizannoe brasletami zapyast'e Kazal'i, i oni ostanovili garcuyushchih konej pryamo pered obeimi zhenshchinami. Vspominaya ob etom, Katriana osoznala, chto oni s Alais predstavlyali soboj zametnuyu paru. Angiar, myasistyj, svetlovolosyj, s zagnutymi vverh usami i volosami takoj zhe dliny, kak ee sobstvennye teper', ochevidno, tozhe tak podumal. - Norka i ryzhaya lisichka! - proiznes on, nagnuvshis' k uhu Kazal'i. Puhlyj gubernator rassmeyalsya, slishkom pospeshno i slishkom gromko. Golubye glaza Angiara razdeli zhenshchin do samoj kozhi pod yarkim solncem. Alais otvela vzglyad, no ne opustila glaza. Katriana otvetila na vzglyad barbadiora tak tverdo, kak tol'ko mogla. Ona ne stanet opuskat' glaz pered etimi lyud'mi. Ego ulybka stala tol'ko eshche shire. - Ryzhaya lisichka, v samom dele, - povtoril on, no na etot raz, obrashchayas' k nej, a ne k Kazal'e. Gubernator vse ravno rassmeyalsya. Oni dvinulis' dal'she, za nimi posledovala svita, v tom chisle i poslannik Brandina, u kotorogo vid byl mrachnyj i nedovol'nyj, nesmotrya na prekrasnoe utro. Katriana pochuvstvovala, chto u ee plecha stoit Devin, a ryadom s Alais - Rovigo. Ona vzglyanula na nih i uvidela v glazah edva sderzhivaemuyu yarost'. Imenno togda ej stalo smeshno, hotya i nenadolgo. - Tochno tak, - legkomyslenno skazala ona, - vyglyadel Baerd pered tem, kak nas oboih chut' ne prikonchili v Trigii. Ne dumayu, chto mne hochetsya povtoryat' eto priklyuchenie. U menya bol'she ne ostalos' volos, kotorye mozhno ostrich'. Imenno Alais, kotoraya okazalas' gorazdo umnee, chem snachala dumala Katriana, rassmeyalas' i uvela ih svoim smehom ot opasnogo momenta. Oni vchetverom poshli dal'she. - YA gotov byl ih ubit', - tiho skazal ej Devin, kogda oni ostanovilis' pered lavkoj s tovarami iz kozhi. - Konechno, - s gotovnost'yu soglasilas' ona. Zatem, osoznav, kak eto dolzhno zvuchat' i chto on govoril vpolne ser'ezno, szhala ego ruku. SHest' mesyacev nazad ona by etogo ne sdelala. Oni izmenilas', oni vse menyalis'. No kak raz v tot moment, kogda nasmeshka i gnev uzhe ugasali, Katriane koe-chto prishlo v golovu. Ej pokazalos', chto na yarkij den' vnezapno napolzla ten', hotya na nebe ne bylo ni oblachka. Posle ona ponyala, chto prinyala reshenie pochti srazu zhe, kak tol'ko ideya sformirovalas' v ee golove. Do togo kak utrennij rynok zakrylsya, ona uhitrilas' ostat'sya odna, chtoby kupit' to, chto nuzhno. Ser'gi, plashch, chernyj greben'. Krasnuyu perchatku. I pokupaya vse eto, ona nachala dumat' o materi i vspominat' most v Trigii. Neudivitel'no: mozg vsegda rabotal po takim syuzhetam. |ti syuzhety stali prichinoj togo, chto ona na eto poshla, chto smogla dazhe podumat' o takom. Kogda nastupit noch', ej pridetsya ujti odnoj, nichego nikomu ne skazav. Pridumat' kakuyu-nibud' lozh' dlya Alais. Nikakih proshchanij; oni by ee ne pustili, kak i ona ne pustila by nikogo iz nih. No chto-to nado delat', oni vse eto znali. Nado predprinyat' kakoj-to shag, i v to utro na rynke Katriane pokazalos', chto ona ponyala, kakim dolzhen byt' etot shag. Pervuyu polovinu svoej odinokoj progulki cherez temnyj gorod ona rugala sebya za nedostatok muzhestva i za to, chto u nee tak drozhat ruki. No vse zhe oni perestali drozhat', kogda ona podoshla k stene sada i uvidela padayushchuyu zvezdu na sine-chernom barhate nebes. - Nam pridetsya tebya obyskat', sama ponimaesh', - skazal odin iz dvuh strazhnikov u vorot s krivoj usmeshkoj na lice. - Konechno, - probormotala ona, podhodya poblizhe. - Tak malo razvlechenij, kogda stoish' na strazhe, ne tak li? - Vtoroj rassmeyalsya i potyanul ee vpered, no ne grubo, v krug sveta ot fakelov, a potom chut' dal'she, v bolee ukromnuyu ten' u kraya ploshchadi. Ona uslyshala korotkij, tihij spor mezhdu dvumya strazhnikami po druguyu storonu vorot, kotoryj zakonchilsya kratkim prikazom iz shesti slov. Odin iz nih, yavno bolee nizkogo zvaniya, nehotya zashagal cherez dvor k zamku, chtoby otyskat' Angiara Barbadiorskogo i soobshchit' emu, chto ego mechty tol'ko chto sbylis', ili chto-to vrode etogo. Drugoj pospeshno otper vorota klyuchom, visyashchim na kol'ce u poyasa, i vyshel k ostal'nym. Oni zanimalis' eyu dovol'no dolgo, no ne grubo, i ne pozvolyali sebe slishkom mnogo. Esli ona popadet k barbadioru i zavoyuet ego raspolozhenie, to oskorblyat' ee riskovanno. Katriana na eto i rasschityvala. Odin ili dva raza ej udalos' tihon'ko zahihikat', no ne tak, chtoby ih pooshchrit'. Ona vse eshche prodolzhala dumat' o syuzhetah, vspominaya tot samyj pervyj vecher, kogda ona prishla k Alessanu i Baerdu. Nochnoj port'e v gostinice s pohotlivoj uhmylkoj popytalsya ee poshchupat', kogda ona prohodila mimo, on ne somnevalsya v tom, zachem ona zdes'. "YA ne budu s vami spat', - skazala ona, kogda oni otkryli dver' na ee stuk. - YA nikogda ne spala ni s odnim muzhchinoj". Ona videla stol'ko ironii v svoej zhizni, glyadya v proshloe iz etih sputannyh tenej, poka ruki ohrannikov oshchupyvali ee telo. Kto iz smertnyh znaet, kuda privedet liniya ego zhizni? Veroyatno, bylo zakonomerno, chto ona podumala o Devine i o tom potajnom chulane vo dvorce Sandreni. Vse poluchilos' sovsem ne tak, kak ona togda predpolagala. No v tot den' ona ne dumala o budushchem i o sud'be. Togda eshche ne dumala. A teper'? O chem ona dolzhna dumat' teper', kogda snova nachinaet vystraivat'sya syuzhet sud'by? Obraz, skazala ona sebe, stoya v teni vmeste s tremya strazhnikami, krepko derzhis' za obraz. Vyhod na scenu i konec predstavleniya, svecha, ot kotoroj nachnetsya pozhar. K tomu vremeni kak oni s nej zakonchili, vernulsya chetvertyj strazhnik s dvumya barbadiorami. Oni tozhe ulybalis'. No obrashchalis' s nej pochti uchtivo, kogda vpustili v vorota i poveli cherez central'nyj dvor zamka. Svet nerovnymi pyatnami padal vniz iz vyhodyashchih vo dvor verhnih okon. Pered tem kak vojti v zamok, Katriana posmotrela vverh, na zvezdy. Ogni |anny. I u kazhdogo svoe imya. Oni voshli v zamok cherez massivnye dveri, ohranyaemye eshche chetyr'mya strazhnikami, potom podnyalis' na dva dlinnyh proleta po mramornoj lestnice i proshli po yarko osveshchennomu koridoru na samom verhnem etazhe. V konce etogo poslednego koridora vidnelas' priotkrytaya dver'. Kogda oni podoshli k nej, Katriana uvidela za nej komnatu, izyashchno obstavlennuyu mebel'yu temnyh, nasyshchennyh tonov. V dveryah stoyal Angiar Barbadiorskij, v golubom halate pod cvet ego glaz, derzha v ruke bokal zelenogo vina, i pozhiral ee vzglyadom vtoroj raz za etot den'. Ona ulybnulas' i pozvolila emu vzyat' sebya za ruku v krasnoj perchatke uhozhennymi pal'cami. On vvel ee v komnatu. Zakryl i zaper dver'. Oni ostalis' odni. Povsyudu goreli svechi. - Ryzhaya lisichka, - skazal on, - kak ty lyubish' igrat'? Devin vsyu nedelyu nervnichal, emu bylo nelovko v sobstvennoj kozhe; on znal, chto oni vse sebya tak chuvstvuyut. Sochetanie narastayushchego napryazheniya i vynuzhdennogo bezdejstviya s ponimaniem - stoilo tol'ko posmotret' inogda na Alessana - togo, kak blizki oni k kul'minacii, delalo ih vseh neestestvenno, opasno razdrazhitel'nymi. Pered licom takogo nastroeniya Alais proyavila sebya samym neobychajnym obrazom, ona okazalas' prosto milost'yu bozh'ej. Doch' Rovigo s kazhdym dnem stanovilas' vse bolee mudroj, bolee myagkoj i bolee svobodno chuvstvovala sebya sredi nih, kak budto ponyala, chto v nej nuzhdayutsya, chto ee prebyvanie zdes' imeet svoj smysl, i izo vseh sil staralas' ego opravdat'. Nablyudatel'naya, neizmenno veselaya, vsegda gotovaya podderzhat' razgovor voprosami i umnymi otvetami i s gotovnost'yu vyslushivat' samye dlinnye anekdoty, ona pochti v odinochku dva-tri raza spasala zastol'nuyu besedu, ne pozvolyaya im zamknut'sya v tyazhelom molchanii ili vpast' v mrachnuyu razdrazhitel'nost'. Slepoj Rinal'do, Celitel', v nee pochti vlyubilsya, tak on rascvetal, kogda ona byla ryadom. I ne tol'ko on odin, dumal Devin, i dazhe radovalsya, chto napryazhenie momenta ne daet emu razobrat'sya v sobstvennyh chuvstvah. V atmosfere Sencio tonkaya, blednaya krasota Alais i ee zastenchivaya graciya vydelyali ee, slovno cvetok, peresazhennyj v oranzhereyu iz sada s bolee prohladnym klimatom. Konechno, tak ono i bylo. Devin, kotoryj i sam umel nablyudat', lovil vzglyad Rovigo, ustremlennyj na doch', kogda ona vtyagivala v besedu to odnogo, to drugogo iz novyh tovarishchej, i vzglyad etot byl ochen' krasnorechivym. Sejchas, v konce uzhina, posle togo, kak Alais polchasa opisyvala ih utrennij pohod na rynok tak, slovno eto bylo polnoe otkrytij morskoe puteshestvie, ona izvinilas' i nenadolgo podnyalas' naverh. Posle ee uhoda za stolom opyat' vdrug vocarilos' mrachnoe nastroenie, neizbezhnyj vozvrat myslej k edinstvennoj celi ih zhizni. Dazhe Rovigo ne izbezhal ego: on naklonilsya k Alessanu i tihim, rezkim golosom zadal vopros naschet poslednej vylazki za gorodskie steny. Alessan i Baerd vmeste s Dukasom, Arkinom i Naddo obsharivali distradu v poiskah vozmozhnyh polej srazheniya i luchshego mesta dlya svoego razmeshcheniya, kogda pridet vremya im samim sdelat' poslednij, reshayushchij hod. Devinu ne ochen' nravilos' dumat' ob etom. |to imelo otnoshenie k magii, a magiya ego vsegda trevozhila. Krome togo, chtoby chto-to proizoshlo, dolzhna byla sostoyat'sya bitva, a Al'beriko Barbadiorskij zastryal u granicy i, kazalos', ne sobiraetsya nikuda dvigat'sya. S uma mozhno sojti. Oni nachali provodit' vse bol'she vremeni vroz' dnem i po vecheram, chastichno po soobrazheniyam ostorozhnosti, no, bezuslovno, eshche i potomu, chto slishkom tesnoe obshchenie v takom nastroenii nikomu ne dostavlyalo udovol'stviya. Segodnya vecherom Baerd i Dukas nahodilis' v odnoj taverne v gavani, otbivayas' ot ugovorov torgovcev zhivym tovarom. Im nado bylo povidat'sya s lyud'mi iz Trigii, moryakami Rovigo i so mnogimi drugimi, kotorye pribyli na sever, otkliknuvshis' na dolgozhdannyj prizyv. Im takzhe nado bylo rasprostranit' sluh: govoryat, chto Rinal'do di Sencio, soslannyj dyadya gubernatora, nahoditsya gde-to v gorode i podstrekaet k vosstaniyu protiv Kazal'i i tiranov. Devin na mgnovenie usomnilsya v razumnosti etogo hoda, no Alessan ob®yasnil ran'she, chem Devin uspel zadat' vopros: Rinal'do ochen' izmenilsya za vosemnadcat' let, nemnogim bylo izvestno, chto ego oslepili. Ego ochen' lyubili kogda-to, i Kazal'ya derzhal svoe prestuplenie v tajne, togda govorit' o nem bylo opasno. Ego lyudi vykololi Rinal'do glaza, chtoby ego nejtralizovat', a potom molchali ob etom. Starik, tiho sgorbivshijsya sejchas v uglu zavedeniya Solingi, byl neuznavaem, a edinstvennoe, chto oni mogli sejchas delat', eto izo vseh sil sozdavat' v gorode napryazhenie. Esli by gubernatora udalos' vzbudorazhit', a poslannikov vstrevozhit'... Sam Rinal'do govoril malo, hotya eto on predlozhil raspustit' takoj sluh. Kazalos', on sobiraetsya s silami, slovno zavodit pruzhinu: vo vremya gryadushchej vojny ot celitelya potrebuetsya mnogo usilij, a Rinal'do uzhe ne molod. Kogda on vse zhe razgovarival, to v osnovnom s Sandre. Dvoe starikov, byvshie vragi iz provincij-sopernikov do prihoda tiranov, teper' razvlekali i uteshali drug druga vospominaniyami davno minuvshih let, shepotom rasskazyvali istorii o muzhchinah i zhenshchinah, kotorye pochti vse uzhe davno ushli k Morian. V poslednie dni |rlejn di Sencio redko byval s nimi. On vystupal s Devinom i Alessanom, no el i pil v odinochestve, inogda u Solingi, chashche v drugih mestah. Nekotorye iz zhitelej Sencio uznali trubadura, poka oni zdes' zhili, hotya |rlejn ne bolee ohotno obshchalsya s nimi, chem s lyud'mi iz sobstvennoj kompanii. Odnazhdy utrom Devin videl ego s zhenshchinoj, kotoraya byla tak na nego pohozha, chto navernyaka eto byla ego sestra. On hotel bylo podojti i poznakomit'sya, no ne bylo nastroeniya terpet' kolkosti |rlejna. Mozhno bylo po naivnosti podumat', chto teper', kogda hod sobytij zamer, ne dostignuv vysshej tochki, charodej nakonec zabudet o sobstvennyh obidah. No etogo ne proizoshlo. Devina ne volnovali otluchki |rlejna, potomu chto oni ne volnovali Alessana. Ibo predat' ih dlya etogo cheloveka oznachalo vernuyu gibel'. |rlejn mog ispytyvat' yarost', gorech', mog dut'sya, no on otnyud' ne byl glupcom. V tot vecher on tozhe ushel kuda-to uzhinat', hotya obeshchal skoro vernut'sya obratno k Solingi: cherez neskol'ko minut oni dolzhny byli nachat' vystuplenie, a v etih sluchayah |rlejn nikogda ne opazdyval. Muzyka stala ih edinstvennym ubezhishchem v eti poslednie dni, no Devin znal, chto eto otnositsya v polnoj mere tol'ko k nim troim. CHto delali ostal'nye, razbredayas' po gorodu v poiskah oblegcheniya, on ne mog sebe predstavit'. Net, mog. Oni zhe nahodilis' v Sencio. - CHto-to ne tak! - |to vnezapno proiznes sidyashchij ryadom s nim Rinal'do i sklonil golovu k plechu, slovno prinyuhivalsya. Alessan prekratil risovat' kartu distrady na skaterti i bystro podnyal glaza. Rovigo tozhe. Sandre uzhe privstal so stula. K stolu pospeshno podoshla Alais. Ne uspela ona zagovorit', kak ledyanoj palec straha kosnulsya serdca Devina. - Katriana ushla! - skazala Alais, starayas' govorit' tiho. Ona perevela vzglyad s otca na Devina, potom ostanovila ego na Alessane. - CHto? Kak? - rezko sprosil Rovigo. - My ved' dolzhny byli zametit' ee, kogda ona spuskalas' vniz? - CHernaya lestnica snaruzhi, - skazal Alessan. Devin zametil, kak on vdrug prizhal ladoni k kryshke stola. Princ smotrel na Alais. - CHto eshche? Lico devushki bylo belym. - Ona pereodelas'. Ne ponimayu zachem. Segodnya na rynke ona kupila chernoe shelkovoe plat'e i ukrasheniya. YA sobiralas' sprosit' ee ob etom, no mne ne hotelos' byt' navyazchivoj. Ej tak trudno zadavat' voprosy. No teper' ih net. Vseh teh veshchej, chto ona kupila. - SHelkovoe plat'e? - nedoverchivo peresprosil Alessan, povyshaya golos. - Vo imya Morian, chto?.. No Devin uzhe znal. Znal tochno. Alessana ne bylo s nimi v to utro, i Sandre tozhe. Oni ne mogli ponyat'. Ot straha u nego peresohlo vo rtu, a serdce stremitel'no zabilos'. On vstal, oprokinuv stul i proliv vino. - O, Katriana, - proiznes on. - Katriana, net! - |to bylo glupo, bespolezno, slovno ona nahodilas' v etoj komnate i ee eshche mozhno bylo ostanovit', vse eshche uderzhat' sredi nih, ugovorit' ne hodit' odnoj v temnotu v shelkah i ukrasheniyah, s ee nemyslimoj smelost'yu i s ee gordost'yu. - CHto? Devin, skazhi, v chem delo? - Golos Sandre rezal, kak klinok. Alessan nichego ne skazal. Tol'ko povernulsya, ego serye glaza gotovilis' k novoj boli. - Ona poshla v zamok, - chestno otvetil Devin. - Otpravilas' ubit' Angiara Barbadiorskogo. Ona schitaet, chto eto razvyazhet vojnu. Eshche ne zakonchiv govorit', on uzhe sorvalsya s mesta, trezvye mysli ischezli, ego podtalkivalo nechto bolee glubokoe, beskonechno glubokoe, hotya, esli ona uzhe dobralas' do zamka, nadezhdy ne ostavalos', sovsem ne ostavalos'. Kogda on okazalsya u dveri, to uzhe bezhal izo vseh sil. No Alessan byl ryadom, a Rovigo otstal lish' na shag. Devin sshib kogo-to s nog, kogda oni vyskochili v temnotu. On ne oglyanulsya. "|anna, smilujsya, - molcha molilsya on, snova i snova, poka oni mchalis' v storonu voshodyashchih lun. - Boginya Sveta, ne dopusti etogo. Tol'ko ne eto". No vsluh on nichego ne govoril. On nessya k zamku v temnote, i strah sidel v nem, kak zhivoe sushchestvo, prinosya uzhasnoe predchuvstvie smerti. Devin znal, kak bystro umel begat', on vsyu zhizn' gordilsya svoej bystrotoj. No Alessan bezhal kak oderzhimyj, edva kasayas' zemli, i ne otstal ot nego, kogda oni dostigli Gubernatorskogo zamka. Oni odnovremenno svernuli za ugol, podbezhali k sadovoj stene i tut ostanovilis', glyadya vverh, skvoz' vetvi gromadnogo, raskidistogo dereva sedzhoji. Oni slyshali, kak szadi k nim podbezhal Rovigo i kto-to eshche. Oni ne oglyanulis'. Oba smotreli v odnu tochku. V odnom iz samyh vysokih okon vyrisovyvalsya na fone sveta fakelov siluet zhenshchiny. Znakomyj im siluet. V dlinnom chernom plat'e. Devin upal na koleni v zalitom lunnym svetom pereulke. On hotel vskarabkat'sya na stenu, hotel gromko kriknut' ee imya. Ego okutyval sladkij aromat cvetov tein. On vzglyanul na lico Alessana i bystro otvel vzglyad ot togo, chto uvidel v nem. Kak ona lyubit igrat'? V osnovnom ne lyubit, i osobenno vot tak. Ona nikogda ne byla lyubitel'nicej igr. Ona lyubila plavat', brodit' v odinochestve utrom po plyazhu. Lyubila gulyat' v lesu, sobirat' griby i list'ya magoti dlya chaya. Ona vsegda lyubila muzyku i eshche bol'she polyubila ee posle znakomstva s Alessanom. Da, let shest' ili sem' nazad ona nachala inogda videt' sny o tom, kak gde-nibud' v mire najdet lyubov' i strast'. No ej eto snilos' nechasto, i u muzhchiny v ee snah pochti nikogda ne bylo lica. No sejchas ryadom bylo muzhskoe lico, i eto byl ne son. I ne igra. |to byla smert'. Katriana lezhala na ego krovati, obnazhennaya, pod ego vzglyadom i prikosnoveniyami, i tol'ko ukrasheniya siyali na zapyast'e, na shee, v ushah i v volosah. Vo vseh ugolkah komnaty yarko gorel svet. Po-vidimomu, Angiaru nravilos' videt', kak zhenshchiny otzyvayutsya na to, chto on delaet. - Lozhis' na menya sverhu, - probormotal on ej v uho. - Potom, - otvetila ona. On rassmeyalsya hriplym, gorlovym smehom i perekatilsya na nee sverhu. On tozhe byl bez odezhdy, ne schitaya beloj rubahi, raspahnutoj speredi i otkryvayushchej tonkie svetlye volosy na ego grudi. On byl iskusnym lyubovnikom i ochen' opytnym. Imenno eto i pozvolilo ej ubit' ego v konce koncov. On nagnul golovu k ee grudi pered tem, kak proniknut' v nee. Vzyal v rot sosok, udivitel'no nezhno, i nachal vodit' vokrug nego yazykom. Katriana na mgnovenie prikryla glaza i izdala zvuk, podhodyashchij, kak ona schitala, v dannyj moment. Potom koshach'im zhestom vytyanula nad golovoj ruki, chuvstvenno izvivayas' vsem telom pod ego rtom i rukami. Vzyalas' za chernyj greben' v volosah. "Ryzhaya lisichka". Ona snova zastonala. Ego ruki skol'znuli mezhdu ee bedrami, potom vverh, guby ne otryvalis' ot ee grudi. Ona vynula greben' iz volos, nazhala pruzhinu, i iz nego vyskochilo lezvie. A potom, ne toropyas', slovno u nee bylo polno vremeni v zapase, slovno eto edinstvennoe mgnovenie bylo summoj vseh mgnovenij ee zhizni, ona opustila kinzhal i vonzila emu v gorlo. I ego zhizn' zakonchilas'. Na oruzhejnom rynke Sencio mozhno kupit' chto hochesh'. Vse, chto ugodno. V tom chisle zhenskoe ukrashenie s potajnym lezviem. I s yadom na lezvii. Ukrashenie dlya volos, chernoe, so sverkayushchimi kameshkami, odin iz kotoryh nazhimal skrytuyu pruzhinu i vysvobozhdal lezvie. Izyashchnaya, smertonosnaya veshchica. Sdelannaya, konechno, v Igrate. Tak kak dlya ee segodnyashnego plana eto bylo osnovnym. Angiar v shoke otkinul nazad golovu. Rot ego skrivilsya v neproizvol'nom oskale, glaza vylezali iz orbit v predsmertnoj agonii. Iz gorla tolchkami lilas' krov', propityvaya prostyni i zalivaya Katrianu. On ispustil zhutkij vopl'. Skatilsya s nee, s krovati na pokrytyj kovrom pol, otchayanno vcepivshis' v svoe gorlo. Snova zakrichal. Iz nego vytekalo tak mnogo krovi. On pytalsya ostanovit' ee, prizhimaya ladoni k rane. |to ne imelo znacheniya. Ego ub'et ne rana. Katriana smotrela na nego, slyshala, kak prekratilis' kriki i smenilis' mokrym, bul'kayushchim zvukom. Angiar Barbadiorskij medlenno perevalilsya na bok, vse eshche s otkrytym rtom, iz ego gorla na kover sochilas' krov'. A potom ego golubye glaza zatumanilis' i zakrylis'. Katriana vzglyanula na svoi ruki. Oni byli spokojnymi. I takim zhe bylo bienie ee serdca. V to mgnovenie, kotoroe vobralo v sebya vse mgnoveniya ee zhizni. Vyhody na scenu i koncy predstavlenij. Kto-to yarostno zabarabanil v zapertuyu dver'. Razdalis' ispugannye kriki i vzryvy proklyatij. Ona eshche ne zakonchila. Nel'zya pozvolit' im shvatit' ee. Ona znala, chto mozhet sdelat' magiya s rassudkom. Esli oni ee shvatyat, to shvatyat i vseh ee druzej. Oni vse uznayut. Ona ne pitala illyuzij i znala, chto pridetsya sdelat' poslednij shag, kogda pridumala etot plan. Oni snova barabanili v dver'. Dver' bol'shaya i tyazhelaya, ona proderzhitsya neskol'ko sekund. Katriana vstala i snova nadela plat'e. Sejchas ej ne hotelos' ostavat'sya obnazhennoj, ona dazhe ne mogla by tolkom ob®yasnit' pochemu. Peregnulas' cherez krovat' i vzyala igratyanskoe oruzhie, eto sverkayushchee orudie smerti, i, starayas' ne zadet' otravlennoe lezvie, polozhila ego ryadom s Angiarom, chtoby ego bystro nashli. Neobhodimo, chtoby ego nashli. So storony dveri donessya rezkij zvuk lomayushchegosya dereva, snova kriki, shum i sumatoha v koridore. Ona podumala o tom, ne podzhech' li komnatu - budto zazhech' svechu, kak ej predstavlyalos', - no oni dolzhny najti telo Angiara i uvidet', chto imenno ego ubilo. Katriana otkryla okno i vstala na podokonnik. Forma okna byla elegantno udlinennoj, dostatochno vytyanutoj vverh, tak chto ona legko vstala vo ves' rost. Na mgnovenie ona posmotrela vniz. Komnata nahodilas' nad sadom, dostatochno vysoko nad sadom. Bolee chem dostatochno. Aromat derev'ev sedzhoji plyl vverh, a takzhe tyazhelyj, sladkij zapah cvetov tein i drugih nochnyh cvetov, nazvaniya kotoryh ona ne znala. Uzhe vzoshli obe luny, Vidomni i Ilarion, i nablyudali za nej. Ona kakoe-to mgnovenie smotrela na nih, no molitva ee byla obrashchena k Morian, potomu chto uhodila ona k Morian, v samye poslednie vrata. Ona podumala o materi. Ob Alessane. O mechte, kotoraya stala ee mechtoj i radi kotoroj ona sejchas dolzhna umeret' v chuzhoj strane. Mel'kom vspomnila ob otce, ponimaya, kakoe otnoshenie vse eto imeet k tomu, chto kazhdoe pokolenie nakladyvaet otpechatok na sleduyushchee tak ili inache. "Pust' etogo budet dostatochno", - molilas' Katriana, napravlyaya etu mysl', kak strelu, k Morian v ee CHertogah. Dver' s oglushitel'nym treskom ruhnula vnutr' komnaty. Poldyuzhiny muzhchin vvalilis' v komnatu. Pora. Katriana otvernulas' ot zvezd, ot dvuh lun, ot sada. Posmotrela sverhu, s podokonnika, na muzhchin. Serdce ee pelo, zvuchalo kreshchendo nadezhdy i gordosti. - Smert' barbadiorskim prisluzhnikam! - kriknula ona izo vseh sil. - Svobodu Sencio! - zakrichala ona, a potom: - Da zdravstvuet Brandin, korol' Ladoni! Odin iz nih, bolee bystryj, sreagiroval i brosilsya cherez komnatu. No on ne uspel, on ne byl takim bystrym, kak ona. Ona uzhe povernulas', eti poslednie, neobhodimye slova raz®edali ej mozg, slovno kislota. Ona snova uvidela luny, zvezdy |anny, raspahnutuyu v ozhidanii temnotu mezhdu nimi i zemlej. Katriana prygnula. Oshchutila na svoem lice i v volosah nochnoj veter, eshche sekundu slyshala golosa, a potom uzhe nichego ne slyshala, tol'ko gromkij svist vetra. Ona byla odna v padenii. Kazhetsya, ona vsegda byla odna. Konec predstavleniya. Svecha. Vospominaniya. Son, molitva o plameni gryadushchego pozhara. Zatem poslednyaya dver', neozhidanno myagkaya t'ma shiroko raspahnulas' pered nej v vozduhe. Oni zakryla glaza kak raz pered tem, kak v nee provalit'sya. 19 Teplaya noch', aromat cvetov. Lunnyj svet na derev'yah, na svetlyh kamnyah sadovoj steny, na zhenshchine, stoyashchej vysoko v okne. Devin slyshit sleva ot sebya kakoj-to shum. Podbegayushchij Rovigo ostanavlivaetsya, zastyvaet potryasenie, proslediv za vzglyadom Alessana. Za ego spinoj voznikayut Sandre i Alais. - Pomogi mne! - hriplym golosom prikazyvaet gercog, padaya na koleni na mostovuyu ryadom s Devinom. U nego iskazhennoe, bezumnoe lico, a v ruke kinzhal. - CHto? - ahaet Devin, ne ponimaya. - CHto vy hotite? - Moi pal'cy! Sejchas! Otrubi ih! Mne neobhodima sila! - Sandre d'Astibar rezko suet rukoyat' kinzhala v ladon' Devina i hvataetsya pal'cami levoj ruki za vystupayushchij kamen' mostovoj. Tol'ko tretij i chetvertyj pal'cy etoj ruki vytyanuty vpered. Pal'cy charodeya, svyazyvayushchie ego s Ladon'yu. - Sandre... - zaikayas', nachinaet Devin. - Molchi! Rubi, Devin! Devin vypolnyaet prikaz. Stisnuv zuby ot boli, ot gorya, smorshchiv lico, on zanosit ostroe, tonkoe lezvie i opuskaet ego na vystavlennye pal'cy Sandre. Slyshit chej-to krik. |to Alais, ne gercog. No v tot moment, kogda nozh vrezaetsya v plot' do samogo kamnya, voznikaet korotkaya, oslepitel'naya vspyshka. Potemnevshee lico Sandre osveshchaetsya koronoj belogo sveta, kotoraya vspyhivaet, kak zvezda, vokrug ego golovy i gasnet, oslepiv ih na mgnovenie svoim siyaniem. Alais opuskaetsya na koleni s drugoj storony ot gercoga i bystro perevyazyvaet krovotochashchuyu ruku kuskom tkani. Sandre s usiliem podnimaet etu ruku i molchit ot boli. Ne govor