eral! Vy ne ostavlyaete etim lyudyam vozmozhnosti kapitulirovat'! No ved' zhivoe naselenie vsegda bolee cenno, chem unichtozhennoe! Nevredimyj funkcioniruyushchij, gorod cennee, chem rasplavlennye kamni! Kustistye brovi Klyajdera popolzli vverh. On otecheski polozhil svoyu ruku na plecho Langsdorfa. - Synok, ya skazal eshche ne vse. |ti... prikazy... oni ne ochen'-to priyatny, ya znayu. No ego svetlost', lord Gart, sobral svedeniya, pozvolyayushchie predpolozhit', chto etot... etot podlyj naemnik zamyslil otvratitel'nye zverstva vo vladeniyah Lyao. - Zverstva? Kakie zverstva? - YA ne znayu vseh podrobnostej, polkovnik. No iz togo, chto povedal mne v konfidencial'noj besede gercog, ya smog zaklyuchit', chto eta banda naemnikov splanirovala, nahodyas' na sluzhbe u YAnusa Marika, zverskoe prestuplenie - isklyuchitel'no s cel'yu vozlozhit' otvetstvennost' za incident na samogo Verhovnogo Pravitelya. - O Bozhe! - Boyus', chto Bog zdes' ni pri chem. Podumat' tol'ko! Svaliv vinu za svoi zlodeyaniya na YAnusa Marika, naemniki sobiralis' poseyat' semena grazhdanskoj vojny! Stolknuv mezhdu soboj raznye frakcii, derushchiesya za prestol, oni nadeyalis' urvat' kuski pozhirnee. A razvaliv Ligu Svobodnyh Mirov, bandity hoteli otkryt' vorota nashih mirov SHtajneru i Lyao. Sejchas naemnik i chast' ego lyudej nahodyatsya vo vladeniyah Lyao. Byt' mozhet, nam uzhe ne ostanovit' te uzhasnye deyaniya, chto zadumal etot chelovek. No my nadeemsya zavlech' vsyu ego bandu i ego samogo tuda, gde sumeem s nimi spravit'sya. Ego svetlost' uzhe sobiraet bol'shoe vojsko dlya poimki etogo monstra i raspravy nad nim. Tem vremenem vy dolzhny zahvatit' zemli naemnika. I vam sleduet proyavit' bezzhalostnost' k ih obitatelyam, neprimirimuyu i krovavuyu bezzhalostnost'! - Klyajder rubanul vozduh rukoj dlya pushchej ubeditel'nosti. - Prestupniki, skoree vsego, est' i sredi zhitelej Dyurandeli. Nesomnenno, chto nevinovnyh sredi nih net. Glavaryu naemnikov potrebovalas' by polnaya podderzhka ego lyudej, dazhe do togo, kak on nachnet voploshchat' v zhizn' svoj gnusnyj zamysel. Net, vam nel'zya schitat' etih lyudej nevinovnymi, polkovnik. Buduchi predannym sluzhakoj, polkovnik Dzhulian Langsdorf sygral svoyu rol' do konca. Ego otec Rol'f Langsdorf byl lichnym drugom i doverennym licom YAnusa Marika. On podderzhal Verhovnogo Pravitelya v nedavnej krovavoj bratoubijstvennoj raspre s ego bratom Antonom Marikom. V nagradu YAnus pozhaloval Rol'fu dvoryanskij titul grafa Valikskogo. Brat Rol'fa, takim obrazom, stal vikontom, a sam Dzhulian - grafskim naslednikom. Strogij otec vospital v Dzhuliane Langsdorfe veru, chto predannoe sluzhenie svoemu Lordu-Nasledniku - prevyshe vsego. Langsdorf rassmotrel svoi ladoni, povorachivaya ih k svetu. |ta vera eshche ne pokinula ego, no pronzitel'nye kriki i predsmertnye vopli izbivaemyh zhitelej Dyurandeli do sih por zveneli u nego v ushah. Vragov Verhovnogo Pravitelya neobhodimo bylo iskorenit'... prestupnikov, zadumavshih podobnoe, sledovalo istreblyat' s polnoj besposhchadnost'yu... I vse zhe... Sushchestvovala li prichina stol' zhestokoj rezni? On pomnil zhenshchinu, polurazdetuyu, zolotovolosuyu. Ona pytalas' ubezhat' ot ego "Golovoreza", kogda tot prolomil stenu ee doma. Langsdorf uzhe navodil na zhenshchinu pulemet, kogda do nego doshlo, chto ona derzhit na rukah rebenka. On otpustil ee, razryvayas' mezhdu dolgom i nravstvennost'yu... Odno delo unichtozhat' monstrov, stremivshihsya razrushit' vse, chto emu dorogo, svergnut' ego pravitel'stvo i Lorda-Naslednika, kotoromu on daval klyatvu vernosti. Hladnokrovnyj rasstrel bezzashchitnoj zhenshchiny s rebenkom - sovsem drugoe. Posle etogo sluchaya polkovnik Langsdorf peredal komandovanie operaciej kapitanu Prosseru iz shturmovoj roty iv odinochestve vernulsya v Hel'mdaun. A tam ego vstretili strannye doklady o prizemlenii dvuh neopoznannyh shattlov. Sejchas Langsdorf sidel na mostike svoego "Golovoreza". On vel otryad Belyh Kavaleristov tuda, gde, kak soobshchil kapitan Dzhevil, nahodilas' zona vysadki vrazheskih shattlov. Polkovniku otchayanno hotelos' s kem-nibud' pogovorit'. No te zhe samye pomehi, chto glushili svyaz' protivnika, blokirovali i ego sobstvennoe peregovornoe ustrojstvo. Uzhe s samogo nachala operacii vse poshlo naperekosyak. Mysl' o predannosti Verhovnomu Pravitelyu vstupala v protivorechie s zakonami spravedlivosti, kotorye Langsdorf narushal. |to chut' ne paralizovalo ego, zastavlyaya podvergat' somneniyu dazhe sobstvennye prikazy. Potom prishlo izvestie, chto vosem' boevyh robotov - vosem' mashin! - pyatoj roty marikskoj gvardii v Dyurandeli prervali kontakt i chto, predpolozhitel'no, oni unichtozheny. Edinstvennym klyuchom k razgadke ih sud'by stalo smutivshee komandira razvedpodrazdeleniya v Hel'mdaune neponyatnoe radiosoobshchenie. Ono obryvalos' na poluslove i soderzhalo blizkoe k panike preduprezhdenie o neizvestnyh silah, presleduyushchih shturmovuyu brigadu. Podtverzhdeniya skazannomu radist tak i ne poluchil. Posle etogo nastupila mertvaya tishina. Langsdorfu prishlos' priznat', chto teh boevyh robotov, chto on ostavil v Dyurandeli na popechenie Prossera, po vsej vidimosti, bol'she net. No kto unichtozhil ih i kakim obrazom - neizvestno. Otvet na etot vopros poyavilsya neskol'ko minut spustya vmeste s vyzovom ot kapitana Dzhevila na orbite. Kapitan informiroval Langsdorfa o tom, chto nepodaleku ot Dyurandeli sovershila posadku para shattlov - vozmozhno, kak raz togda, kogda polkovnik vozvrashchalsya v Hel'mdaun. Novost' otvechala srazu na neskol'ko voprosov, no radosti ne pribavila. Ona podtverzhdala, chto vse idet sovsem ne tak, kak ozhidal polkovnik Langedorf. Razve Klyajder ne obeshchal, chto glavnye sily renegatov-naemnikov otpravyat v druguyu sistemu i tam zaderzhat? CHto vse, o chem pridetsya bespokoit'sya Langsdorfu, - eto kuchka vzbuntovavshihsya gorozhan, stazherov da tret'esortnyh voyak? Tret'esortnye voyaki vryad li sumeli by tak bystro otpravit' na tot svet vosem' voditelej boevyh robotov, chto te edva uspeli pozvat' na pomoshch'. Posadka dvuh shattlov klassa "Sfera" oznachala, chto v etot moment poblizosti moglo nahodit'sya okolo dvadcati chetyreh boevyh robotov. Slishkom uzh mnogo dlya malen'kogo sbornogo podrazdeleniya polkovnika Langsdorfa. A esli uchest', chto vosem' mashin shturmovikov razrusheny, u nego ostalos' tol'ko pyatnadcat' boevyh robotov, v osnovnom legkih. Langsdorf sobral teh boevyh robotov, kotoryh tol'ko smog, - svoego sobstvennogo "Golovoreza", tri legkie mashiny, ostavlennye v Hel'mdaune shturmovoj rotoj, ushedshej v Dyurandel', plyus dve polnye roty Belyh Kavaleristov. Byli eshche tri boevye mashiny, prinadlezhashchie Belym Kavaleristam. Ih tozhe pridetsya vzyat', inache vojskam polkovnika ne odolet' vrazheskie shattly. Ot Hel'mdauna k Dyurandeli vela shirokaya i rovnaya doroga, i prodvigalis' oni bystro. Vdol' kolonny boevyh robotov mchalas' para glajderov, kotorye sozdavali moshchnye pomehi, glusha nepriyatel'skie radioperedachi. Pravda, etim oni soobshchali vragu o svoem priblizhenii, no eto bylo ne vazhno. Voiny Langsdorfa uzhe poluchili instrukcii, i svyaz' na pole boya im prakticheski ne ponadobitsya. Vragam glushilki prinesut bol'she trudnostej. Esli im ulybnetsya udacha, sily Langsdorfa mogut dostich' zony prizemleniya dazhe do togo, kak naemnye naletchiki vernutsya iz Dyurandeli. Avos' da povezet! Kapitan Remedzh navel na rezkost' svoi binokulyary. Cifry prygali u nego pered glazami, poka pribor issledoval misheni puchkom lazernyh luchej. Dal'nij kraj spuskayushchejsya slegka pod uklon doliny uzhe zavoloklo pyl'yu, chto meshalo tochnoj fiksacii vojsk, nahodyashchihsya na udalennyh ob®ektah. Blizhnie celi nahodilis' uzhe na rasstoyanii vsego vos'mi kilometrov. Otbrasyvaya dlinnye teni na nizkuyu i plotnuyu pylevuyu tuchu, dve perednie mashiny priblizhalis' so skorost'yu pochti vosem'desyat kilometrov v chas. Odna iz nih okazalas' "Strausom" - nelepogo vida robotom s hoduleobraznymi nogami. Drugaya - "SHershnem" - robotom gumanoidnoj formy. Pereklyuchiv peredatchik na takticheskuyu chastotu, Remedzh uslyshal rezkij tresk glushilok. - Kur'er! - Ser! - Dlya kapitana Martines. K nashej pozicii priblizhaetsya po men'shej mere dva boevyh robota. Dal'nost' vosem', skorost' vosem'desyat. - Dva boevyh robota! Vosem'-vosem'desyat! Est', ser! - Horosho! Idi! Remedzh osmotrel shchel', imevshuyu formu sinusoidy. Lezha na zemle v desyati - pyatnadcati metrah drug ot druga, po vsej dline shcheli raspolozhilis' soldaty. Ih vintovki torchali iz-za pospeshno vozvedennyh iz breven i kamnej zagrazhdenij. Vyshe po sklonu holma, u nih za spinoj, i vnizu, pered nimi, vidnelis' drugie shcheleubezhishcha. Soldaty pryatalis' za valunami, tonkimi nizkoroslymi derevcami - vezde, gde udalos' najti hot' kakoe-to prikrytie. Nekotorye uspeli dazhe soorudit' blindazhi, na skoruyu ruku prikryv vyrytye v pochve ubezhishcha listami broni i zasypav ih peskom i kamnyami. Vosem' kilometrov, vosem'desyat kilometrov v chas. S arifmetikoj ne posporish'! Dva metallicheskih monstra podojdut k ih pozicii cherez odnu desyatuyu chasa - cherez shest' minut. SHansy, chto Grejson so svoimi boevikami uspeet vovremya vernut'sya iz Dyurandeli, nichtozhno maly. Podobno zloveshchim syurrealisticheskim chudovishcham, teni rosli, mashiny mchalis' cherez dolinu v tuchah pyli. Remedzh popytalsya vglyadet'sya poluchshe. Tri... chetyre... shest'... Vragi priblizhalis'. Teper' Remedzh mog razlichit' bol'shogo materogo "Golovoreza", pozadi nego shel "Tanderbolt". Vrazheskie boevye roboty gromyhali po uzkomu i rovnomu ruslu vysohshej reki, chto nekogda tekla posredi doliny. Oni, kazalos', vystraivalis' v klassicheskom boevom poryadke. "Navernoe, znayut, chto my zdes', - podumal Remedzh. - Znayut, chto shat-tly nahodyatsya pryamo za holmom i nam pridetsya uderzhivat' ih zdes'. Poshlyut protiv nas legkij sostav, a tyazhelye mashiny tem vremenem obognut holm. I vyjdut pryamo k zone vysadki". V shchel' skatilsya podrostok-posyl'nyj, chut' ne sbiv improvizirovannyj flag, kotoryj otmechal dispoziciyu Remedzha. Po licu mal'chishki byla razmazana yarkaya smes' kamuflyazhnoj kraski i pyli; na rukave vidnelas' zelenaya povyazka kur'era. "Flagi i povyazki", - pechal'no proneslos' v golove u Remedzha. Iz-za glushilok im prishlos' bystro nalazhivat' improvizirovannuyu polevuyu svyaz'. - Ser! Kapitan Martines dokladyvaet, chto oni zasekli treh "Bumerangov". I... polkovnika vse eshche net. Remedzh vzglyanul na nebo, starayas' pronzit' vzglyadom goryachuyu mglu. Prisutstvie voennyh samoletov-nablyudatelej klassa "Bumerang" ob®yasnyalo, otkuda vragu izvestna ih dispoziciya. SHCHeli horosho zamaskirovany speredi, no skryt' ih ot infrakrasnyh aerokamer nevozmozhno. Vnezapno u Remedzha poyavilos' polubezumnoe zhelanie shiroko ulybnut'sya i druzheski pomahat' nebu rukoj. On s trudom podavil ego i povernulsya k kur'eru. - Horosho. Voz'mesh' soobshchenie dlya kapitana Martines. K nam priblizhayutsya ne menee vos'mi boevyh robotov, sredi nih imeyutsya tyazhelye mashiny. Dal'nost' sejchas... - On opyat' sverilsya s dal'nomerom, - dva kilometra, i rasstoyanie umen'shaetsya. Glavnye sily, po vsej veroyatnosti, napravlyayutsya k severu i yugu; vozmozhno, gotovyatsya obojti nas s flangov. Ponyatno? Mal'chishka sosredotochenno namorshchil lob. - Ne men'she vos'mi boevyh robotov, vklyuchaya tyazhelye! Dva kilometra... glavnye sily napravlyayutsya na sever i yug. Mozhet byt', gotovyatsya obojti s flangov. Est', ser! - Stupaj! Kogda paren' vylez iz shcheli, Remedzh zaryadil svoe protivotankovoe ruzh'e. - Pobol'she ognya, rebyata! - skomandoval on. - Ognemetam i ustanovkam RBD vesti ogon' na porazhenie! Strelyajte tak, chtoby im zhizn' medom ne kazalas'! Po moej komande! Po shchelyam pronessya shoroh. Voodushevlennye bojcy nachali zaryazhat' snaryady i otkryvat' klapany rezervuarov s goryuchim svoih ruchnyh ognemetov. |ti otryady byli gordost'yu Remedzha, on obuchal ih vsem hitrostyam bitvy s boevymi robotami. I on znal, chto voiny ne podkachayut. A eshche on znal, chto ih shansy nanesti v takih usloviyah ser'eznye povrezhdeniya hotya by odnomu iz podrazdelenij boevyh robotov fakticheski svodilis' k nulyu. Roboty vse priblizhalis', uvelichivaya skorost' i udlinyaya shag. On uzhe videl, kak solnce blestit na vizorah i stvolah podnyatyh naizgotovku orudij. Remedzh pricelilsya i prikazal otkryt' ogon'. - Nachali! - skazal on vpolgolosa samomu sebe. VIII Zvezdnaya Set' - ili Kom-Star - voznikla v konce XXVIII stoletiya, okolo treh vekov tomu nazad. V to vremya eto byla tol'ko - tol'ko! - set' mezhzvezdnyh kommunikacij, prostiravshayasya prakticheski cherez vse osvoennoe lyud'mi kosmicheskoe prostranstvo. Ee osnovatelem i glavnym organizatorom byl ministr svyazi raspavshejsya Zvezdnoj Ligi Dzherom Blejk. V smutnoe vremya grazhdanskih vojn, razorvavshih na chasti Zvezdnuyu Ligu i opustoshivshih sotni mirov, imenno blejkovskie mahinacii pomogli sohranit' nezavisimost' Zvezdnoj Seti i ee nejtralitet. Lyuboj iz Lordov-Naslednikov, zavladevshij Kom-Starom, nemedlenno priobrel by gromadnoe preimushchestvo pered svoimi sopernikami. Ved' on poluchil by polnyj kontrol' nad sverhchastotnymi generatorami - klyuchom k mezhzvezdnym kommunikaciyam, dazhe bolee bystrym, chem T-korabli. Blejk osnoval Kom-Star kak samostoyatel'nuyu organizaciyu v 2788 godu, zahvativ s pomoshch'yu naemnogo vojska Terru i ob®yaviv ee nejtral'noj planetoj pod protekciej samoj Seti. Bystro stolkovavshis' s torgovcami i politikami, on vygovoril sebe sleduyushchie garantii ot kazhdogo iz Velikih Domov: Kom-Star prodolzhaet dejstvovat' kak kommercheskoe predpriyatie, ostavayas' pri etom absolyutno nejtral'noj storonoj v neprekrashchayushchihsya vojnah. Vse Lordy-Nasledniki videli preimushchestva takogo soglasheniya. Esli hotya by odno iz zaklyuchivshih dogovor gosudarstv stalo upravlyat' Set'yu, eto obespechivalo by ego gospodstvo nad vsem mirovym naselennym prostranstvom. A esli Kom-Star ne budet nikem kontrolirovat'sya, to eto otkrylo by vseobshchij dostup k unikal'nym, bescennym ustrojstvam Zvezdnoj Seti. Vprochem, za tri proshedshih stoletiya, byvalo, sluchalis' raznye incidenty - tot ili inoj Lord-Naslednik pytalsya atakovat' sooruzheniya Seti. Vozmezdie sledovalo neizmenno: mir - ili miry - obidchika otsekalsya ot vseh mezhzvezdnyh kommunikacij. I stol' zhe neizbezhno sledoval vyvod, chto Zvezdnuyu Set' luchshe ne trogat'. Set' horosho vypolnyala svoyu rabotu, obespechivaya svyaz' mezhdu planetami; no byla u nee i drugaya, neskol'ko neobychnaya storona. Posle smerti Blejka Kom-Star podvergsya reorganizacii, kotoruyu mnogie poschitali vozniknoveniem novoj religii. Ee lidery uverovali, chto Kom-Star obladaet klyuchom k tajnam pochti ischeznuvshej tehnologii staroj Zvezdnoj Ligi, i tol'ko Kom-Star sposoben ukazat' vsej civilizacii put', vedushchij k miru i izobiliyu dlya vseh. A posle i sama organizaciya, i ee chleny, i veruyushchie v nee nachali malo-pomalu okutyvat'sya pelenoj tajn, misticheskih ritualov i sueverij. Bol'shinstvo tehov, ne imeyushchih otnosheniya k Seti, vysmeivali ee tak nazyvaemyj poryadok. Proiznosit' izrecheniya Blejka nad sverhchastotnym generatorom pered kazhdym seansom peredachi?! Vot poteha! Mezhdu tem tol'ko tehi Kom-Stara, adepty poryadka, znali, kak zapuskat' i chinit' sverhchastotnye generatory. A esli im tak uzh neobhodimo obozhestvlyat' chertovo oborudovanie - pust' sebe! Odnako tehj, smeyavshiesya nad adeptami Kom-Stara, veli sebya nichut' ne luchshe. Oni chasten'ko pol'zovalis', naprimer, odnim-edinstvennym osobennym gaechnym klyuchom, zayavlyaya, 1GGO on "schastlivyj", ili ;"svoe delo znaet", ili potomu, chto ego otsutstvie moglo "prinesti neudachu v rabote". Slishkom mnogoe okazalos' uteryannym za tri veka opustoshitel'nyh vojn. Hotya mnogie lyudi staralis' vnovL obresti utrachennoe, bol'shinstvom zavladeli ravnodushie i sueveriya. ; Zvezdnaya Set' skreplyala vmeste poslednie ostatki togo, chto nekogda bylo Zvezdnoj Ligoj. Posledovateli Blejka svyato verili v svoyu vysokuyu missiyu - sluzhit' bastionom, protivostoyashchim puchine haosa, kotoryj ohvatyval chelovechestvo; berech' i donosit' do lyudej Slovo Vechnogo i Blazhennogo Blejka. Regent nakonec otyskal v perepolnennom zale tuchnuyu, ryhluyu figuru lorda Garta. On priglasil gercoga v svoi apartamenty na bortu T-korablya "Micar", chtoby obsudit' koe-kakie. aspekty voznikshego krizisa. |to okazalos' neplohim resheniem. V glazah ego sobstvennyh lyudej titulovannaya osoba vrode gercoga Irianskogo zasluzhivala uvazheniya i pochteniya ne men'she, chem regent Seti - ved' tot, v konce koncov, ne imel ni dvoryanskogo titula, ni hot' kakogo-to zvaniya. No moshch', chto stoyala za spinoj regenta, davala emu vlast' i nad takimi lyud'mi, kak lord Gart, ona obladala gorazdo bol'shej siloj, chem lyubye medali i tituly. Pravda, eyu nado bylo umet' pol'zovat'sya, i regent prekrasno eto ponimal. Stal'noj kulak, odetyj v barhatnuyu perchatku, ne perestanet byt' stal'nym, no obmanchivaya myagkost' sdelaet stal' dazhe bolee dejstvennoj. Regent ulybnulsya i podnes k svoim gubam reznoj hrustal'nyj bokal. Skvoz' prozrachnyj kupol nad golovoj siyali miriady kruzhashchihsya almazov - zvezdy budto tancevali vokrug nepodvizhnogo "Micara". Na samom dele, konechno, tihon'ko dvigalsya sam zal. Slozhnaya sistema trosov, uravnoveshennaya dvumya shattlami, vrashchayas', sozdavala na bortu iskusstvennuyu gravitaciyu. Pomimo glavnyh stacionarnyh centrifug korablya, eto byl edinstvennyj sposob sozdaniya gravitacii, - no pri svernutom paruse centrifugi bezdejstvovali. Regent nablyudal, kak tolpa gostej vazhno vyshagivala po zalu v svoih pyshnyh kostyumah, a ne plavala bespomoshchno v vozduhe. Predstaviv sebe, chto eti zhirnye zhaby so svoimi razukrashennymi matronami visyat rasplastavshis' posredi zala, regent usmehnulsya. Kak zhe oni vse nikchemny... Nu, voobshche-to nekotoraya pol'za ot nih inogda byvaet. Dazhe ot lorda Garta. Vprochem, gercog uzhe zarvalsya odin raz i poplatilsya za eto. Vdobavok ko vsemu regent vynuzhden byl vremya ot vremeni napominat' gercogu Irianskomu, kto glava proekta, kotoryj tot, kazhetsya, nachinal uzhe schitat' svoim. Potomu-to regent i vyzval lorda Garta k sebe. No vremya snimat' perchatku poka ne podoshlo. Pozdnee, mozhet byt', esli gercog ne perestanet upryamit'sya, eshche vydastsya sluchaj obnazhit' stal', chtoby podkrepit' eyu slova. Kogda regent s ulybkoj v ugolkah tonkogo rta priblizilsya k gercogu, lord Gart poblednel. "Neploho, - podumal regent. - On i vpryam' menya pobaivaetsya. Nu chto zh, ya dam emu dopolnitel'nye prichiny dlya straha". Regent korotko poklonilsya - pustaya formal'nost', ne bolee. - Vasha svetlost'... - Rashan?! Lord Gart govoril tiho i slegka zapinalsya. Ego glaza smotreli s prohladcej; on uzhe nachal sozhalet', chto svyazalsya s regentom i temi, kogo tot predstavlyal. "|to dazhe k luchshemu - podumal regent. - Takoj chelovek legche podchinyaetsya chuzhoj vole". - U menya est' novosti vasha svetlost', - proiznes Rashan. Okruzhavshaya ih tolpa sostoyala iz nepotrebno tolstyh torgovcev, poldyuzhiny melkih funkcionerov i kriklivoj stajki molodyh zhenshchin - mnogo makiyazha, lokonov, pobryakushek i sovsem nemnogo odezhdy. Glaza lorda Garta unylo begali po licam v tolpe. - |to tak srochno? - sprosil on, - Da, vasha svetlost'. Gercog sdelal eshche glotok golubovatoj zhidkosti i otdal pustoj bokal oficiantu. - YA idu. Podcherkivaya svoj vysokij titul, on proshel mimo regenta po sverkayushchemu polu v zanaveshennyj al'kov, gde oni mogli pobesedovat' vdvoem, ne boyas' lyubopytnyh ushej. - CHto za novosti, Rashan? - YA poluchil ih cherez mestnuyu stanciyu svyazi. V privatnyh besedah Rashan smelo otbrasyval vezhlivoe obrashchenie tipa , " vasha svetlost'". V okruzhenii lyudej lorda Garta ne bylo neobhodimosti podryvat' ego avtoritet; no s glazu na glaz eto okazalos' otlichnym sposobom napomnit' gercogu o tom, na .ch'ej storone prevoshodstvo. Rashan zhestom ukazal vverh, na prozrachnyj kupol. Po tu storonu kupola lezhala v prostranstve odna iz planet etoj sistemy - Irian, sobstvennoe gercogstvo Garta. "Micar" sdelal zdes' ostanovku na puti k Mariku - tot lezhal odnim pryzhkom dal'she, v glubine prostranstva, prinadlezhashchego Lige Svobodnyh Mirov. Tut-to Rashan i uznal o nepredvidennyh sobytiyah, kotorye mogli povernut' hod dela sovsem v druguyu storonu. -Da? - Irianskaya sverhchastotnaya stanciya poluchila soobshchenie ot moih agentov na Hel'me. Ne nashih agentov - moih - Soobshchenie poslano v Glavnom al'fa-kode - nastol'ko velika ego vazhnost'. Regent opyat' prigubil svoj napitok. On naslazhdalsya vidimym bespokojstvom, iskazivshim tolstoe lico lorda Garta. - Kak ya vas i preduprezhdal, - dobavil Rashan, - Grejson Karlajl ne otpravilsya na Marik. On sejchas... na Hel'me. - Na Hel'me! No... no... - YA preduprezhdal vas. Ne vse plyashut pod vashu dudku. Karlajl proignoriroval vash prikaz, i vam sledovalo eto predvidet'. - No eto ne vazhno! Ved' na Hel'me nahodyatsya dve roty boevyh robotov, est' vozdushnye i kosmicheskie vojska. Oni zaderzhat Karlajla! Durak! Prishlo vremya snyat' barhatnuyu perchatku; - Moi agenty dokladyvayut, chto dve roty Karlajla - dve roty! - zastali vosem' vashih boevyh robotov za razrusheniem Dyurandeli. I oni prikonchili vseh vos'meryh. Po-vidimomu, vojsko Karlajla pri etom ne poneslo zametnogo ushcherba. Lord Gart nachal glotat' vozduh rtom, slovno tolstaya ryba, kotoruyu vytashchili na bereg. - Emu ne udastsya uskol'znut' ot ostal'nyh moih voinov... - Eshche kak udastsya! Iz moih istochnikov ya uznal, chto etot vash polkovodec sejchas dvinulsya na karlajlskie shattly. Voobshche-to vashi sily prevoshodyat vojsko naemnikov. No chtoby zatravit' takuyu lisicu, kak Grejson Karlajl, na vsej planete ne naberetsya dostatochno boevyh robotov. Dazhe esli udastsya zahvatit' ego transport. Grejson Karlajl... umelyj voin! - My ne mogli predusmotret' vsego, Rashan! Vse, chto ya byl v sostoyanii vydelit' dlya hel'mskoj operacii - dva nepolnyh polka! Da batal'on shturmovikov! Vy sami skazali, chto dlya predstoyashchej raboty etogo hvatit. - Pozvol'te-ka. YA skazal, chto etogo dostatochno, chtoby razrushit' mirnyj poselok i okruzhit' zhivushchih tam tehov i voinov-novobrancev. No ya nichego ne govoril po povodu vstrechi s zakalennymi voinami Karlajla. - Ostatok moih sil ozhidaet ego na Marike! - Vot i ya o tom zhe... Lord Gart pobagrovel, ego puhlyj kulak szhimalsya i razzhimalsya. - Nahodyashchiesya na Marike podrazdeleniya mozhno peredislocirovat'. My eshche pojmaem Grejsona Karlajla.;, i raspravimsya s nim! Rashan osushil svoj bokal i povertel ego v rukah, lyubuyas' otrazheniyami zvezdnogo sveta na granyah hrustalya. - Unichtozhat' Grejsona ili net - eto vse na vashe usmotrenie, Gart. No etot chelovek i ego naemniki dolzhny byt' nejtralizovany. Akcii na Siriuse-pyat' okazalos' nedostatochno. Neobhodimo zavershit' nachatoe delo. - Ono budet zaversheno, regent, ya vam obeshchayu! - YA ne nuzhdayus' v obeshchaniyah, vasha svetlost'. - Rashan dal ponyat', chto prishla pora vnov' soblyudat' pravila vezhlivosti. - Mne nuzhny konkretnye rezul'taty, kotorye vy obeshchali... On potryas kulakom pered licom gercoga. - Kotorye vy obeshchali mne! Esli hotite poluchit' ogovorennuyu dolyu, vypolnyajte svoyu chast' proekta! Lord Gart zakryl glaza i kivnul. - Pover'te mne, re... Rashan, mne hochetsya etogo ne men'she, chem vam. Prosto sluchilas' malen'kaya zaderzhka, nichego bolee. CHerez neskol'ko dnej na Hel'm pribudet oboronnyj sostav treh moih polkov. Seryj Legion Smerti Grejsona Karlajla i ego naemnye bandity ne smogut vystoyat' protiv takoj armii! Rashan udovletvorenno kivnul. Gart - predannyj pes, v etom on ne somnevalsya. - Prekrasno, vasha svetlost'. No smotrite, ne podvedite nas. Ne pomeshaet napomnit' o lyudyah, chto stoyat u nego za spinoj. - Moi edinomyshlenniki ne dopustyat obmana ili neudachi. Osobenno neudachi. - Ponimayu. Letya vpered po zapolnennoj pyl'yu doline, marikskie boevye roboty otkryli ogon'. Lazernye luchi i snaryady dostigli oboronitel'nyh sooruzhenij pehotincev Serogo Legiona. Kak i predvidel Remedzh, samye legkie roboty razmestilis' v centre. Oni napravlyalis' k pehote, pryatavshejsya v shchelyah i naspeh slyapannyh blindazhah, v to vremya kak bolee krupnye i tyazhelye mashiny poshli v obhod s severa i yuga. Remedzh i ego lyudi derzhalis' do poslednego momenta i lish' zatem otkryli zagraditel'nyj ogon'. Rakety blizhnego dejstviya i volny oranzhevogo plameni iz lazernyh vintovok udarili po vragu, vyiskivaya slabye mesta v brone gigantskih mishenej. Remedzh ne strelyal. Vrazheskaya pehota poka ne poyavlyalas', a snaryady ego protivotankovogo ruzh'ya byli stol' zhe opasny dlya boevogo robota, kak komok zhevanoj bumagi. Emu ostavalos' krichat', ukazyvaya oboronyavshimsya uyazvimye tochki protivnika v sochleneniyah metallicheskih ruk i nog i podbadrivat' svoih lyudej neissyakaemym potokom rugani, izredka perehodyashchego na konkretnye lichnosti. Ne zamedlyaya hoda, avangard vrazheskih boevyh robotov prorvalsya cherez pervuyu liniyu ukreplenij Remedzha. Dyuzhina raket blizhnego dejstviya, opisav dugu, udarilas' v bronyu atakuyushchih. Ognennye vzryvy razbrosali gromadnye kuski metalla po vsemu sklonu holma. "Straus" priostanovilsya i vydvinul lazernuyu pushku srednej moshchnosti. Orudijnaya bashnya vrashchalas', otyskivaya bresh' v zhalyashchem shkvale RBD, Vspyhnul oslepitel'nyj belyj svet, pronikshij dazhe skvoz' zatemnennye vizory bojcov Remedzha. Iz razbitoj brevenchatoj kryshi blizhajshego ubezhishcha vzmetnulis' gryaz', dym i ogon'. Teper' "Straus" vnov' dvinulsya vpered, osypaemyj snaryadami ruchnyh orudij. Vozduh byl zapolnen oglushitel'nym svistom opustevshih obojm i srikoshetivshih zaryadov. Odin raz chto-to tyazheloe tolknulo Remedzha v grud', pochti v seredinu ego bronirovannoj kurtki, i s grohotom upalo vniz. Remedzh mel'kom osmotrel predmet, kotoryj okazalsya desyatimillimetrovoj ruzhejnoj pulej. Ee konchik byl splyusnut tam, gde ona udarilas' o bronyu "Strausa", v pyatidesyati metrah ot Remedzha. Zvuki bitvy daleko raznosilis' po gornomu kryazhu. "Boevye roboty podnimayutsya na vershinu s flangov, - podumal Remedzh. - Oni okruzhat nas chertovski bystro, esli my chto-nibud', ne predprimem". Liniya oborony Serogo Legiona Smerti raspadalas'. Pehota mogla lish' slegka zamedlit' nastuplenie etih monstrov. Pohozhe, vrazheskij komandir na samom dele reshil sokrushit' vojsko Remedzha s pomoshch'yu legkih boevyh robotov, poslav tyazhelye mashiny v obhod. Nastala pora otstupat'. Remedzh otkryl koburu i vytashchil svoj raketomet. On vlozhil v kazennuyu chast' krasnyj tridcatipyatimillimetrovyj snaryad, shchelchkom zahlopnul stvorku, napravil orudie v nebo i vystrelil. Razdalsya tyazhelyj gluhoj udar. Alaya zvezda so svistom opisala dugu i opustilas' za holmom. Otdel'nye gruppy lyudej nachali pokidat' svoi pozicii. |to byl uslovnyj signal dlya othoda ko vtoroj linii oborony - na vershinu holma. Ego vnimanie privlekla yarkaya vspyshka. Iz sosednego blindazha, v tridcati metrah vniz po sklonu, ishodili belye kluby dyma, dostigaya vzbiravshegosya vverh "Strausa". Odna iz raket zadela obshivku na ego mostike, no ne prichinila robotu vidimogo vreda, tol'ko zakoptila zhelto-korichnevyj kamuflyazh dvadcatitonnoj mashiny. - Tretij, nazad! - zaoral Remedzh. "Straus" uzhe priblizilsya k blindazhu. Posle nevynosimo dolgoj pauzy dva cheloveka vyskochili iz-pod brezentovoj kryshi i poneslis' vverh po sklonu. Sekundoj pozzhe massivnaya stupnya "Strausa" .vsmyatku razdavila ih ukrytie, prevrativ brevna v shchepki. "Straus" ostanovilsya, povodya orudiem iz storony v storonu. Para pulemetov vysoko nad ego spinoj nachala vrashchat'sya, vlekomaya privodom, nacelivayas' na begushchih lyudej. Razdalsya oglushitel'nyj grohot, i v vozduhe zamel'kali ispol'zovannye gil'zy. Gejzery gryazi proneslis' po holmu vozle dvuh soldat, ostavlyaya belye rubcy na stvolah derev'ev. Zatem Remedzh uslyshal vskrik odnogo iz pehotincev, i kloch'ya odezhdy vperemeshku s kuskami razorvannoj ploti razletelis', zaplevyvaya travu i kustarnik vokrug. - |to uzh slishkom, - rassvirepel Remedzh. - Vojna est' vojna, no strelyat' v spasayushchihsya begstvom bezoruzhnyh soldat... On nagnulsya i podnyal tyazhelyj brezentovyj ranec. S etim podonkom on razberetsya sam. "Straus" sdelal eshche tri neuverennyh shaga vpered, zatem vnov' priostanovilsya, perestupaya svoimi tonkimi dlinnymi nogami. Prignuvshis', Remedzh pobezhal vdol' shcheli, dvazhdy perestupiv cherez obezobrazhennye tela bojcov Serogo Legiona. Dobravshis' do konca, on vylez naruzhu, nizko pripal k zemle i nachal preodolevat' tridcat' metrov, kotorye otdelyali ego ot vrazheskogo boevogo robota. V otdalenii, s vershiny holma, zakrytoj dymom i hilymi derevcami, poslyshalsya b'yushchij po usham gorlovoj rev tyazhelogo orudiya, perekryvshij gul bitvy. |to byl bronebojnyj pulemet, kotoryj Remedzh prikazal ustanovit' na verhushke holma pryamo po centru linii oborony. Pulemetchik, vidimo, zametil "Strausa" i staralsya ego sbit'. No v dannyj moment pulemet okazalsya gorazdo opasnee dlya Remedzha, chem dlya dvadcatitonnogo boevogo robota. Dazhe bronebojnye razryvnye snaryady dolzhny nanesti mnozhestvo udarov, prezhde chem smogut dejstvitel'no povredit' bronyu, a ne prosto ee pocarapat'. Poka Remedzh bezhal, do nego donosilis' hlestkie shchelchki; nad golovoj kapitana zhalobno vyli krupnokalibernye puli. - Idioty proklyatye, - rugalsya on na begu. Teper' avtomatchiki strelyali slishkom vysoko. - Pricel'tes' kak sleduet, vy, nedonoski! K schast'yu dlya Remedzha, te ne vospol'zovalis' sovetom, i snaryady prodolzhali svistet' u nego nad golovoj. Oni besporyadochno vzryvalis' vokrug "Strausa". "Straus" ostanovilsya i otklonil nazad svoj korpus, sobirayas' potochnee pricelit'sya v pulemetchika, strelyavshego s vershiny holma. Dym, pyl' i vetvi derev'ev pronzil oslepitel'no belyj luch lazera. CHerez neskol'ko sekund opyat' zagrohotal pulemet, i emu snova otvetil lazer. |ta perestrelka smahivala na strannuyu igru v salochki, gde u oboih igrokov zavyazany glaza. No ona takzhe oznachala i to, chto voditel' "Strausa" slishkom zanyat, chtoby uvidet' begushchego v ego storonu cheloveka. "Strausy" ne imeyut uyazvimyh kolennyh sochlenenij, kak "Stingery", "SHershni" i drugie gumanoidnye boevye roboty. Ahillesova pyata "Strausa" - soedinenie mezhdu stupnej i nogoj, golenostopnyj sustav, pozvolyayushchij stupne s tremya shirokimi pal'cami povorachivat'sya i sgibat'sya pri kazhdom shage mashiny. "Straus" shagnul vpered; Remedzh sdelal poslednij ryvok, podprygnul i ucepilsya za verhnyuyu chast' pravoj stupni robota, kak raz togda, kogda tot nachal sleduyushchij shag. On podtyanulsya i obhvatil tonkuyu nogu "Strausa", starayas' ne svalit'sya. |to emu udalos'; stupnya opustilas' na porosshij travoj sklon. Derzha ranec v odnoj ruke, Remedzh vyzhidal udobnogo momenta. "Straus" snova pustil v hod svoj lazer. ZHguchij luch vsego v shesti metrah nad golovoj Remedzha obdal ego volnoj zhara. Zatem mashina sdelala eshche shag, i kogda "Straus" sognul pravuyu nogu, soedinenie mezhdu stupnej i golen'yu nakonec-to priotkrylos'. Remedzh pospeshno sunul tuda ranec, i, zakryvayas', sochlenenie namertvo zaklinilo svertok. Potom Remedzh shvatilsya za kol'co, pridelannoe k shnuru vosplamenitelya, i sprygnul vniz. Kol'co otorvalos', ostaviv strujku dyma. Robot nakrenilsya vpered. Remedzh otkatilsya ot nego, zatem podnyalsya na nogi i vo ves' duh pomchalsya vniz po sklonu. Proshlo sekund pyat'. Za spinoj begushchego cheloveka razdalsya oglushitel'nyj vzryv, mimo ushej prosvisteli oskolki metalla. Remedzh upal nichkom v travu, slushaya grohot i svist. Potom perekatilsya na bok i oglyanulsya nazad. "Straus" sidel na kortochkah, ego nogi-hoduli vozvyshalis' nad mostikom. Ochevidno, robot poluchil ser'eznoe povrezhdenie; no, naskol'ko smog uvidet' Remedzh, ego stupnya vse eshche soedinyalas' s nogoj. Remedzh vyrugalsya. Pyatikilogrammovyj blok vzryvchatki dolzhen byl nachisto otrezat' stupnyu, privedya legkogo boevogo robota v polnuyu negodnost'. Pravda, podobnoe uvech'e ispravlyalos' za neskol'ko chasov. Dvojnye stvorki avarijnogo lyuka "Strausa" razdvinulis', iz otverstiya pokazalas' golova v shleme. Remedzh opyat' chertyhnulsya. Ego ruzh'e ostalos' v shcheli, a v kobure boltalsya razryazhennyj ognemet. Esli ne schitat' boevogo nozha v nozhnah na bronezhilete, Remedzh byl bezoruzhen. - Nedoumok, -skazal on sam sebe. - Na chto ty nadeesh'sya, pytayas' napast' na robota s nozhom? Remedzh, starik, pora delat' nogi... poka eti nedruzhelyubnye rebyata tebe ne pomogli. Voditel' "Strausa" perelez cherez kraj lyuka i sprygnul vniz. On byl bosoj i do poyasa golyj - v odnih krasnyh shortah da nelepom gromozdkom shleme s zabralom. No korotkoe orudie v ego rukah vyglyadelo zloveshchim i smertonosnym. "Nado smatyvat'sya", - podumal Remedzh. Ne otvodya vzglyada ot voditelya vrazheskogo robota, on nachal spuskat'sya vniz po holmu, napravlyayas' k gustomu kustarniku, rastushchemu metrah v dvadcati ot nego. Kustarnik skryval eshche odnu shchel', no sejchas ona pustovala, pokinutaya bezhavshimi obitatelyami. Remedzh oglyanulsya i vdrug osoznal, chto on ostalsya sovsem odin, otrezan ot svoih. On posharil po dnu shcheli v poiskah oruzhiya. Tam nichego ne bylo, krome neskol'kih pustyh gil'z. Remedzh kinul vzglyad nazad, na holm. "Straus" vse eshche ostavalsya tam. V ego teni koposhilsya voditel', veroyatno, mayas' s povrezhdennym sustavom. Otvernuvshis', Remedzh vnezapno ulovil nizhe po sklonu kakoe-to dvizhenie. Iz tumana pokazalsya "SHershen'", povodya iz storony v storonu svoim lazerom, Remedzh glyadel na nego, kak krolik na udava. Na rasstoyanii semidesyati metrov on razlichal sherohovatuyu poverhnost' orudiya i dula chernyh otverstij. "Moj Bog, tol'ko etogo kretina ne hvatalo, - proneslos' v golove u Remedzha. - Sejchas on menya i prigvozdit!" Voditel' "SHershnya" uvidel ego - ili ego ubezhishche - i prigotovilsya otkryt' ogon'. Remedzh, pyatyas', vybralsya iz shcheli. Orudie chihnulo, i ochered' iz pary OVD s vizgom peresekla korotkuyu distanciyu mezhdu "SHershnem" i vremennym ukrytiem Remedzha. Dva vzryva, odin za drugim, grohnuli pozadi Remedzha, podbrosiv ego nad zemlej i s neveroyatnoj siloj otshvyrnuv vverh po sklonu. On eshche ne uspel udarit'sya o zemlyu, kak mir poglotila t'ma. IX Pomehi na takticheskih chastotah stanovilis' vse gromche i nepriyatnee po mere togo, kak kolonna boevyh robotov Grejsona priblizhalas' k zone prizemleniya shattlov. Ni odno soobshchenie ne moglo probit'sya skvoz' etot tresk; Grejsonu dazhe ne udalos' predupredit' Ilzu Martines o tom, chto boevye roboty uzhe v puti. Svyaz' mezhdu mashinami nachala preryvat'sya. - Posmotri vpered, Grej, - predupredila Lori iz "Berkuta". Grejson ele rasslyshal ee golos v shume pomeh. - Perednij central'nyj sektor. Pohozhe na skimmer, rasstoyanie... vosem'sot metrov. "Maroder" priostanovilsya, vskinuv oruzhie. Skimmer, dazhe vooruzhennyj, ne predstavlyal bol'shoj opasnosti dlya boevogo robota, no ostorozhnost' ne pomeshaet. Skimmery s plastikovoj vzryvchatkoj na bortu inogda, podobno kamikadze, brosalis' na boevyh robotov, razrushaya ih libo nanosya obshirnye povrezhdeniya. Kustarnik v pyatistah metrah ot kolonny razdvinulsya, i poyavilsya malen'kij dvuhmetrovyj skimmer. Grejson ubral ladoni s gashetok. |to byl transport-razvedchik, prinadlezhavshij Legionu. Za rulem sidel voin v serom kamuflyazhe legionera. - Vsem podrazdeleniyam! Ne strelyat'! - prikazal Grejson. - |to poslannik! Poslannik nemedlenno otozvalsya. - Ne strelyajte, polkovnik! - zavopil on. Vysokij golos pronik cherez vneshnie adaptery "Marodera". - U menya soobshchenie ot kapitana Martines! Lori bylo legche otkinut' verh svoego "Berkuta" i potom vnov' zahlopnut' ego, chem Grejsonu, - yajceobraznoe telo ego "Marodera" pokryvala massivnaya bronya s germeticheski zakryvayushchimsya lyukom. Stvorki lyuka na mostike "Berkuta" razdvinulis', i pokazalas' odetaya v shlem golova Lori. - My tebya uznali! CHto za soobshchenie? - Kapitan govorit, chto shattly podverglis' atake! Liniya oborony prervana, i korabli tozhe dolgo ne proderzhatsya. Na nih napali po men'shej mere desyat' vrazheskih boevyh robotov, a to i bol'she! Ona poslala menya najti vas... predupredit'... - Ty molodec! - skazala Lori. - Ezzhaj v konec nashej kolonny i ne vysovyvajsya, kogda nachnetsya pal'ba. CHerez minutu Grejson uslyshal ee golos po kanalu takticheskoj svyazi, on byl edva slyshen iz-za pomeh. - U nas malo vremeni, Grej. - YA znayu. Davaj pribavim shagu. CHerez adaptery "Marodera" do nego doneslas' strel'ba, slovno dalekie raskaty letnego groma. Vnov' privedya "Marodera" v dvizhenie, Grejson nachal bespokoit'sya o boevyh robotah, kotoryh on ostavil dlya ohrany shattlov. Lejtenant Rozhe, ravno kak i Graff, obladala koe-kakim boevym opytom, no Vandergriff i Trevor byli temnymi loshadkami. Hotya ih obuchenie zakonchilos', no opyta boevyh dejstvij oni ne imeli, i Grejson ne mog poruchit'sya za to, kak povedut sebya eti lyudi v real'noj obstanovke. Potomu-to on i vozlozhil na nih ohranu ob®ekta, tak kak ozhidal, chto shvatka sostoitsya v Dyurandeli. Grejson ne dumal, chto marikskie vojska tak bystro sorientiruyutsya i napadut na shattly. Kolonna boevyh robotov dostigla vershiny nizkoj gryady, i vdrug shum bitvy prevratilsya v gromovyj rev. Treskotnya pulemetov peremezhalas' vzryvami raket i gluhim stukom skorostrel'nyh orudij boevyh robotov. Zona prizemleniya shattlov nahodilas' menee chem v kilometre. Glushilki tozhe stali gromche. Grejson slyshal, kak Lori govorit chto-to po racii, no ne mog razobrat' ni slova. On uznaval i drugie golosa - Devisa Makkolla, Gasana Halida, no smysl razgovorov tonul v shipyashchem more pomeh. Grejson napryazhenno razdumyval. Stalo yasno, chto vrag srazhaetsya v sootvetstvii s zaranee obdumannym planom. Glushilki ispol'zovalis', chtoby protivnaya storona ne mogla izmenit' svoi plany ili otdat' novye prikazy. Hotya glushilki i stavili vojska Karlajla v nevygodnoe polozhenie, no atakuyushchim oni tozhe meshali. Buduchi ne v sostoyanii otdavat' prikazy, vragi slishkom medlenno i vraznoboj reagirovali na vsyakogo roda neozhidannosti. A Seryj Legion Smerti byl masterom po chasti neozhidannostej. Sensor "Marodera" monotonno zashchebetal, soobshchaya o tom, chto vperedi dvizhetsya nechto bol'shoe. Grejson vklyuchil pyatuyu skorost'. Mestnost' shla slegka pod uklon, no ee splosh' pokryvali roshchicy i bol'shie valuny. Vidimost' ne prevyshala pyatidesyati metrov. Pered grejsonovskim "Maroderom" vyros "Tanderbolt", poyavivshis' nad chahlymi derevcami v vos'midesyati metrah ot nego. Ego nesorazmerno bol'shie ruki po-obez'yan'i svisali po bokam massivnogo chernogo tela. "Maroder" vesil na desyat' tonn bol'she, chem "Tanderbolt", no tot byl luchshe vooruzhen. V pravoj ruke - tyazhelyj lazer, odin iz samyh moshchnyh lazerov, chto ispol'zovali boevye roboty. Pozadi - massivnaya trubka RBD, podveshennaya cherez plecho na remne. Krome togo, robot imel batareyu LSM i reaktivnye snaryady blizhnego dejstviya na poyase, da paru tyazhelyh pulemetov na levoj ruke. Bronya "Tanderbolta" sootvetstvovala ego vooruzheniyu; v neskol'kih vazhnyh mestah ona prevoshodila bronyu "Marodera". Grejson, vprochem, znal, v chem slabost' "Tanderbolta". Podobnoe kolichestvo oruzhiya i broni yavlyalos' prichinoj zhutkogo nagrevaniya. |ti mashiny stradali ot sil'noj zhary bol'she, chem mnogie drugie boevye roboty, i etot fakt daval Grejsonu preimushchestvo. Vernee, on mog dat' Grejsonu preimushchestvo - esli tot uspeet im vospol'zovat'sya. Bolee vsego polkovnika sejchas zabotila situaciya, slozhivshayasya s shattlami. |tot marikskij "Tanderbolt" podoslan syuda yavno dlya togo, chtoby pregradit' dorogu drugim boevym robotam. Grejson ne sobiralsya tratit' zrya vremya, igraya s "Tanderboltom" v pyatnashki. A drugogo sposoba privesti protivnika v sostoyanie, kogda zhara stanet emu ser'eznoj pomehoj, prosto ne sushchestvovalo. Edinstvennyj sposob srazit' tyazhelogo robota - sosredotochit' vsyu ognevuyu silu protiv nego. Takoj manevr zajmet malo vremeni, no dlya nego nuzhna horoshaya svyaz'. Svyaz' u Serogo Legiona Smerti na dannyj moment otsutstvovala, no zato lyudi Grejsona obladali bol'shim opytom sovmestnogo vedeniya boya i nastupleniya. |to moglo pomoch', esli dejstvovat' nemedlenno. Reaktivnye snaryady "Tanderbolta" atakovali "Marodera" Grejsona. Povernuv rychagi upravleniya, polkovnik metnulsya vlevo. Vzryvy bezzhalostno proshili podlesok. Grejson zametil poblizosti gigantskij valun i ukrylsya za nim. Vz