A teper' my vse... poteryali... Lori, protyanuv ruku, tihon'ko dotronulas' do ego plecha. On obnyal ee i prityanul k sebe, tochno boyas', chto ona ischeznet. - Lori, Lori, chto zhe nam teper' delat'? Gospodi, chto my smozhem sdelat'? Lori prizhalas' k nemu, blagodarnaya za etot vzryv iskrennosti. On ne chasto pozvolyal sebe, pokazat', kak nuzhdaetsya v nej, i ona znala, chto skoro Karlajl opyat' ujdet v sebya. Sejchas oni zajmutsya lyubov'yu, i on budet strastnym i sil'nym. A zavtra komandir pridumaet plan dejstvij, snova stanet besstrashnym vozhakom Serogo Legiona Smerti. No sejchas, v eti nedolgie chasy, on snyal svoj pancir', i Lori byla nuzhna emu - ne kak pomoshchnik i ne kak boevoj drug, no prosto kak zhenshchina. I on byl ej nuzhen! V ego ob®yatiyah Lori chasto vspominala svoyu pervuyu vstrechu s Grejsonom Karlajlom. Esli by ej togda kto-nibud' skazal, chto ona polyubit cheloveka, kotoryj smotrel na nee skvoz' prorez' pricela... Kogda Hendrik - odin iz korolej banditov s Oberona - zahvatil Sigurd, Lori prishlos' prinuditel'no rabotat' uchenikom v mehanicheskoj masterskoj, gde remontirovali boevyh robotov. Possorivshis' s obuchavshim ee serzhantom - tot sdelal ej nedvusmyslennoe predlozhenie, kotoroe Lori gnevno otvergla, - ona popala v special'nye ekspedicionnye vojska pod komandovaniem kapitana Harimandira Sinfa. Fakticheski razbojnuyu operaciyu po tajnomu zahvatu Trellvana zadumal i razrabotal gercog Rinol iz Doma Kurity, prozvannyj Krasnym Ohotnikom. Posle vysadki na planetu Lori Kalmar vpervye uznala, chto takoe nastoyashchaya bitva. Ona byla voditelem provornogo, legko bronirovannogo "Strausa". Kogda ih rota poshla v ataku, oni ne smogli dazhe priblizit'sya ko dvorcu, kotoryj dolzhny byli vzyat'. Odnogo iz naemnikov prikonchili pri vhode v gorod, razbiv golovu ego "SHershnyu"; zatem sbezhal drugoj, poprosiv Lori prikryt' ego. CHto zh, ona eto sdelala, i tot blagopoluchno spas svoyu shkuru. A vsled za etim iz pereulka vyskochil Grejson Karlajl i prigrozil spalit' ee i tak uzhe sil'no pokalechennogo boevogo robota s pomoshch'yu "D'yavola" - pistoleta, soderzhashchego ubijstvennuyu ognedyshashchuyu silu. Lori zadrozhala... S teh por, kak ee roditeli sgoreli v pozhare, unichtozhivshem ih dom, ona smertel'no boyalas' ognya. Dlya voina mysl' o smerti v boyu privychna, no perspektiva pogibnut' v plameni povergla ee v uzhas. Vybora ne ostavalos', i kogda Grejson napravil na nee svoe smertonosnoe oruzhie, Lori plyunula na vse i poprostu sdalas'. A potom Grejson vyzvolil ee iz plena i sdelal tehom, a v konechnom schete - voinom svoego podrazdeleniya. Im udalos' oderzhat' pobedu na Trellvane - eta znamenitaya bitva v Grohochushchem ushchel'e - s pomoshch'yu hitroumnoj taktiki da i prosto udachi, i oni stali nezavisimym naemnym otryadom. Vskore ob ih podrazdelenii uzhe hodili legendy. Sokrushiv vo mnogo raz prevoshodivshie ih sily protivnika, legionery pomogli povstancam na Verzandi zavoevat' nezavisimost'. I togda zhe Lori oderzhala svoyu sobstvennuyu pobedu. V kamerah pytok Regisa ona nakonec preodolela svoj strah pered ognem. Bolee togo, devushka osoznala, chto po ushi vlyublena v etogo molodogo, poroj vspyl'chivogo, poroj prosto nevynosimogo cheloveka, kotoryj sejchas derzhal ee v svoih ob®yatiyah. Ona pogladila spinu Grejsona i pochuvstvovala, chto on drozhit, slovno ot boli. Lori provela rukoj po ego svetlym volosam, i upryamye morshchinki na surovom lice voina volshebnym obrazom razgladilis'. Ee prikosnovenie slovno probudilo ego. On priblizil golovu Lori k svoej i poceloval devushku s vnezapnym bezumnym pylom. Ona otvetila s toj zhe strast'yu i strannoj burnoj radost'yu - ved' imenno ee odnu Grejson vybral iz vseh zhenshchin Legiona, imenno ej otdal svoyu lyubov' i uchastie. Stranno... Ona do sih por ne znala, dejstvitel'no li on ee lyubit;- esli Grejson voobshche sposoben po-nastoyashchemu lyubit' hot' odnu zhenshchinu. No sejchas Lori bylo dostatochno uzhe togo, chto on nuzhdaetsya v nej. Rannim utrom solnechnye luchi prosochilis' skvoz' vetvi derev'ev. Na zemlyu, gusto useyannuyu zamaskirovannymi gribami palatok, legli dlinnye teni. "Zdes' vse tak pohozhe na Sigurd", - podumala Lori. Ona derzhala v ladonyah kruzhku s goryachim pit'em i ostorozhno prihlebyvala iz nee. Holodno... kamni, gory - i vse-taki krasivo! Ona znala, chto na yuge est' gory v tri tysyachi metrov vysotoj. Vershiny pokryty vechnymi snegami, i gory odety v beskonechnye ledniki. Sovsem kak doma. Ona rezko vstala i napravilas' k krayu lesa za palatkoj Grejsona. Dom! Ona davno uzhe ne dumala o Sigurde kak o dome. No Hel'm tak napominal ej o detstve, o tom schastlivom vremeni, chto zakonchilos' s prihodom otryadov korolya piratov Hendrika, ognem i mechom zavoevavshego odinokuyu planetu i prisoedinivshego ee k svoim vladeniyam. Roditelej Lori ubili, i ona ostalas' sirotoj na okkupirovannoj planete. Posle etogo Lori vstupila v oboronitel'nye sily - prosto chtoby kak-to skrasit' sobstvennoe odinochestvo. Ona nashla druzej-tovarishchej, zamenivshih ej poteryannuyu sem'yu, no sud'ba rasporyadilas' inache. Zavesti druzhbu s legionerami bylo trudnee. Ponachalu na Trellvane lyudi ne doveryali ej; prihodilos' derzhat' distanciyu, chtoby ne narvat'sya na podozrenie. Zatem, kogda voiny nachali vosprinimat' ee kak tovarishcha po oruzhiyu, do vseh doshlo, chto ona - zhenshchina shefa, i vse snova stali ee izbegat'. Tak prodolzhalos', poka na Verzandi k nim ne prisoedinilas' Dzhenis Tejlor. V nej Lori nakonec nashla istinnogo druga i sobesednika. Lori obernulas' i okinula vzglyadom lager'. U nekotoryh palatok uzhe mozhno bylo videt' koe-kogo iz pervyh prosnuvshihsya lyudej, no Grejson, kazhetsya, eshche spal. Rannyaya ptashka, Lori naslazhdalas' uedineniem. V stol' tesnom soobshchestve, kak Legion, ej redko vypadali minuty odinochestva. Ona vernulas' k kostru i vnov' napolnila svoyu kruzhku; zatem uselas' na brevno. Lori razmyshlyala o tom, chto, dolzhno byt', horoshij nochnoj otdyh vosstanovit duh i telo Grejsona. Ona gadala, kak im vybrat'sya iz etoj lovushki, hotya vtajne chuvstvovala, chto Grejson najdet sposob eto sdelat'. Slabyj shoroh i stonushchee pozevyvanie, donesshiesya iz palatki, skazali ej o tom, chto Grejson prosnulsya. CHerez minutu on uzhe vysunul golovu naruzhu, sonno ozirayas' vokrug svoimi serymi, kak budto vospalennymi glazami. Glyanuv na Lori, on smahnul so lba neskol'ko neposlushnyh pryadej solomennyh volos i uhmyl'nulsya: - Privet, malysh. A ty znaesh', ya by tozhe ne otkazalsya ot chashechki kofe. - Konechno, Grej, - ulybnulas' v otvet Lori. - Esli budesh' horosho sebya vesti, ya dazhe mogu stashchit' dlya tebya kruzhku, poka ty vylezaesh' iz posteli. - YA horoshij, Lori, ya prosto zamechatel'nyj. Golova ischezla, i minutu spustya on poyavilsya ulybayushchijsya i odetyj. Usevshis' na brevne ryadom s Lori, Grejson prinyalsya zashnurovyvat' botinki. - Kak spalos'? - sprosila ona. Grejson s naslazhdeniem potyanulsya i vzyal iz ruk Lori kruzhku. - Prosto zdorovo, kak i vsegda posle nashih bessonnyh nochej, lyubimaya. On polozhil svoyu ladon' ej na bedro. - A znaesh' chto, Lori? Mne s toboj horosho. Ona opyat' ulybnulas', no chto-to bol'no kol'nulo ee iznutri. Lori ne byla stol' raskovanna v laskah, kak Grejson, i pochemu-to nikogda ne mogla do konca poverit' ego nezhnym slovam. Ochen' nemnogie svyazi v Legione, da iv lyubom drugom boevom podrazdelenii, prodolzhalis' stol' dolgoe vremya, kak .ih otnosheniya. Ona vse ozhidala, chto v odin prekrasnyj den' Grejson ustanet ot nee. |ta mysl' vyzyvala u Lori legkij nepriyatnyj oznob. CHtoby napravit' razgovor v drugoe ruslo, ona sprosila: - Ty chto-nibud' pridumal, Grej? Ty znaesh', chto nam delat' dal'she? Ona 'dopila kofe i obratila k nemu svoe miloe zabotlivoe lico. Dolgovyazyj svetlovolosyj komandir sdelal glubokij vdoh, zaderzhal vozduh v legkih i medlenno vydohnul. - Da, - proiznes on nakonec. - YA... znayu, chto budu delat' dal'she. Lori trevozhno vzglyanula na nego. On skazal "ya", a ne "my". CHto by tam Grejson ni planiroval, on sobiralsya vypolnyat' zadumannoe sam. Ona znala, chto polkovnik stremilsya rassmatrivat' vse proishodyashchee tol'ko so svoej tochki zreniya, ukoryaya imenno sebya za kazhdyj promah. Polozhenie starshego pomoshchnika komandira po rote yavlyalos' slozhnym dlya Lori, poskol'ku Grejson ne umel peredavat' drugim svoi polnomochiya. Vremenami kazalos', chto bremya komandira slishkom tyazhelo davilo na ego plechi. A inogda on dejstvoval tak, budto poveleval vsej vselennoj. Lori ne znala, kakaya iz etih dvuh krajnostej razdrazhaet ee bol'she vsego. - Nu i?.. Ona snyala s ognya pomyatyj kofejnik i nacedila sebe eshche odnu kruzhku - prosto chtoby zanyat' chem-to ruki. Zapasy kofe byli na ishode, no uzh eto-to tochno sejchas ne volnovalo oboih. - Nu i... chto za plan? Grejson izobrazil na lice ulybku - maska, kotoruyu Lori uspela neploho izuchit' za poslednie chetyre goda. On znal, chto Lori ne odobryaet togo, chto tvoritsya u nego v golove> poetomu sdelal popytku sohranit' horoshuyu minu pri plohoj igre. Konechno, on ne smog by takim obrazom zamaskirovat'sya, esli by ne znal tochno, zachem on eto delaet, i vse zhe usledit' za smenoj ego nastroenij bylo nelegkim zanyatiem, - Vo-pervyh, Lori, samoe glavnoe, chto nam neobhodimo, - razdobyt' dostovernuyu informaciyu. Naprimer, imeyut li na samom dele etot polkovnik Landsdrrf i nash nedavnij drug Graff polnomochiya Doma Marika? - Ty eshche ne otbrosil mysl' o tom, chto my vtyagivaemsya v grazhdanskuyu vojnu? On pokachal golovoj. - |to, konechno, vozmozhno, no... maloveroyatno. Prezhde chem chto-to predprinimat', nado vyyasnit', kak k nam otnosyatsya eti lyudi i sam YAnus Marik. A zatem nuzhno svyazat'sya s nashimi druz'yami. - S druz'yami? Razve u nas est' druz'ya na Hel'me? - O, Lori, ya sejchas tebya udivlyu. Kogda-to, davnym-davno, gosudarstva derzhali svoi posol'stva v drugih stranah. Blagodarya etomu im vsegda bylo izvestno, chto tvoritsya u sosedej, i oni mogli besedovat' s nimi cherez poslov. Grejson othlebnul kofe i pomorshchilsya. - A chto, sahara netu? Ladno, chert s nim. Teper' nadobnost' v posol'stvah, samo soboj, otpala, - prodolzhil on, - vse i tak peredralis', k tomu zhe bol'shinstvo mirov kontroliruetsya Bol'shimi Domami. - No ved' koe-gde ostalis' posol'stva... i posly. Tot posrednik na Siriuse-pyat', special'nyj posol Gregor CHandrasenkar... - Pravil'no! Podobnyh lyudej ispol'zuyut isklyuchitel'no po mere nadobnosti - kogda nuzhno zaklyuchit' torgovuyu sdelku ili podpisat' pakt o kapitulyacii. Potomu takaya krupnaya planeta, kak Sirius-pyat', mozhet imet' i postoyannyh emissarov" - iz Domov SHtajnera, Deviona, Kurity, Marika - prosto potomu, chto ona yavlyaetsya vazhnym ob®ektom na perekrestke torgovyh putej. No dyra vrode nashego mnogouvazhaemogo Hel'ma, estestvenno, ne raspolagaet nichem pohozhim. I vse zhe kazhdomu iz Lordov-Naslednikov prihoditsya sledit' za ostal'nymi - dazhe na takih zadvorkah, kak Hel'm. Ved' nikogda ne znaesh', kakoj pakosti mozhno ozhidat' ot soseda... - Na eto sushchestvuyut shpiony. - Da, samo soboj... no est' shpiony i est' shpiony. - CHto ty imeesh' v vidu? -- SHpiony est', konechno, u vseh. -Ego guby szhalis', a glaza: zatopila daveshnyaya bezradostnaya t'ma, - Takie, kak Graff. Ego, po-vidimomu, podsunuli nam na Galatee. Odnomu Bogu izvestno, pochemu on vdrug poshel protiv nas... chto ego vynudilo tak postupit' No pochti na lyuboj planete imeyutsya postoyannye agenty odnogo ili neskol'kih Domov. |ti lyudi vovse ne yavlyayutsya oficial'nymi poslami, da i nuzhny oni sovsem ne dlya obychnyh posol'skih obyazannostej. Ih zadacha sostoit v tom, chtoby izredka sostavlyat' otchety, poroj prihodit' na pomoshch', chto-to sovetovat' ili obespechivat' svyaz' dlya teh, kto poprosit ob etom. Glaza Lori okruglilis'. - Dom SHtajnera! - Imenno! Pravitel'stvo Federativnogo Sodruzhestva navernyaka ne zabylo o toj usluge, kotoruyu my im okazali na Verzandj. Ha! My razbili sily Doma Kurity i otobrali u nih planetu, kotoruyu Drakony ukrali neskol'ko let nazad... a zatem povernuli delo tak, chto Dom SHtajnera smog nagret' ruki na nashej pobede. Da, mne kazhetsya, pravitel'stvo Katrin SHtajner pomnit ob etom i ne otkazhetsya nam pomoch'. - A ty znakom s... e... poslom Doma SHtajnera? - To est' so shpionom Doma SHtajnera? Mne govorili, chto on zhivet na Hogart-strit. U nego tam malen'kaya torgovaya firma, kotoraya zanimaetsya vneshneekonomicheskimi operaciyami. - Kak zhe tebe udalos' ego vychislit'? - Mne rasskazal o nem odin iz pomoshchnikov YAnusa Marika, kogda my podpisyvali etot chertov kontrakt. On dal mne k tomu zhe i adres agenta Doma Deviona. - Grejson usmehnulsya. - CHert, on ved' predlagal mne dazhe adresa agentov Domov Kurity i Lyao, no ya otkazalsya. V to vremya ya nikak ne dumal, chto my zahotim imet' delo s etimi lyud'mi! - Da uzh, navernoe, net. Golos Lori vydaval ee udivlenie i smushchenie. Tak nazyvaemye "civilizovannye" otnosheniya ne perestavali stavit' devushku v tupik. ZHizn' okazalas' sovsem ne takoj, kakoj ona ee predstavlyala sebe na dalekom holodnom Sigurde. - I chto, lyudi Marika na samom dele znayut pro zanyatiya etogo cheloveka? Grejson pozhal plechami. - Ha, ya zhe skazal - on obychnyj torgovec, imeyushchij delo s Federativnym Sodruzhestvom. Nichego osobennogo*., i nichego protivozakonnogo. Prosto svyazi etogo torgovca dayut emu vozmozhnost' vremya ot vremeni posylat' koe-kakie soobshcheniya, ne slishkom ih afishiruya. A Dom SHtajnera platit emu za to, chto on ne upuskaet iz vidu nekotorye veshchi, interesuyushchie Katrin SHtajner. - CHto-to vrode vtorzheniya Marika vo vladeniya Federativnogo Sodruzhestva? No ved' eto opasnaya rabota! - Nu da, svoi trudnosti ona imeet. YA, konechno, somnevayus', chto generaly YAnusa Marika posvyashchayut etogo agenta v svoi voennye plany. |to kak raz tot tip shpionov, ot kotoryh ne znaesh', gde zhdat' podvoha. Ona uvidela, chto on opyat' stisnul chelyusti. - Kak Graff, - skazala ona. On kivnul. - Da, kak Graff. - No pochemu ty? - A? - Pochemu imenno ty dolzhen idti? Lyuboj iz nas mog by ustanovit' kontakt s etim chelovekom. Daj nam adres, i my vse sdelaem. - Net! - Aga. Grejson Karlajl idet v boj so vsej vselennoj... v ocherednoj raz? - Vse ne tak, Lori. No eto ya dolzhen sdelat' sam. - Ty uveren, Grej? Ona rezko vstala, ee glaza blesteli v utrennem svete. - Ty uveren? A mozhet byt', ty snova potakaesh' svoej d'yavol'skoj gordyne? On nachal chto-to govorit' v otvet, no Lrri uzhe ne slushala, shagaya v storonu palatki. Ona ne znala, serdit'sya ili radovat'sya tomu, chto on ne posledoval za neju Kogda Lori uslyshala, chto Grejson udalyaetsya ot; palatki, to pochuvstvoval a* kak ee ohvatyvaet! chuvstvo odinochestva; ; XIV Skimmer, stoyavshij v polosatoj teni derev'ev, byl starym, pocarapannym i pomyatym. Tol'ko ele zametnaya cepochka korichnevyh i seryh pyaten hranila ostatki nekogda sploshnogo kamuflyazha. S kryl'ev sterli seryj na krasnom cherep - emblemu Legiona, i skvoz' ziyayushchie po obeim storonam kabiny dyry vidnelis' chernye losnyashchiesya smazkoj soedineniya dvigatelya. Bol'she vsego carapin ukrashali skimmer speredi, tam, gde zaryad vibroblastera sorval serijnyj nomer sudenyshka. Legkij lazer ubrali iz gruzovoj chasti kormy pozadi voditel'skogo siden'ya, stojku vyvintili iz rasporok i vodruzili na kryshu. Tehi Legiona vo glave s Alardom Kingom pridirchivo issledovali sudno, daby udostoverit'sya, chto ni edinaya meloch' ne privlechet k sebe izlishnego vnimaniya i ne vydast istinnogo proishozhdeniya mashiny. V to vremya kak skimmer preterpeval strannye peredelki, Grejson, s Kingom tozhe perezhivali nechto podobnoe. - Priyatno inogda chuvstvovat' sebya tuzemcem, - proiznes King. On razvel ruki v storony i oglyadel sebya. - No ya slegka ne v svoej tarelke, ne znayu, kak vy, polkovnik. Oba oni byli odety v rabochie bashmaki, shtany i prostye rubahi, - chut' li ne holshchovye meshki s dyrkami dlya golovy i ruk, - perepoyasannye remnyami. - Trudno skazat', Alard.- Grejson odernul speredi svoyu rubahu. - Esli nasha zateya pojdet prahom, nam, vozmozhno, i ne pridetsya nadevat' nichego drugogo. Legionery, kak i bol'shinstvo bojcov dazhe bolee krupnyh i sostoyatel'nyh naemnyh podrazdelenij, ne imeli special'noj uniformy. Mnogie nosili veshchi, ostavlennye s predydushchego mesta sluzhby. CHarl'z Bear, naprimer, nekogda sluzhil v odnoj iz rot Centavra, on obychno nosil shlem i kurtku sero-zelenogo cveta, kak bylo prinyato voinskim cirkulyarom; pravda, emu prishlos' steret' s nih znaki otlichiya. Delmar Klej vse eshche napyalival na sebya legkuyu zelenuyu s korichnevym tuzhurku, kakie v svoe vremya taskali parni Hansena. Oblachenie zhe samogo Grejsona bylo na redkost' skudnym. Za nepolnyh chetyre goda, provedennyh na Trellvane, on pereros, libo iznosil te neskol'ko veshchej, chto ostalis' ot ego prezhnego mundira roty Kommandos Karlajla. Hotya on sdelal popytku vvesti v Legione standartnuyu formu, - na Galatee, posle uspeshnogo zaversheniya kampanii na Verzandi, - process na poverku okazalsya slishkom dolgim, vremeni na ego osushchestvlenie ne ostavalos', tak chto ideyu prishlos' pohoronit' v zarodyshe. V rezul'tate obychnoj boevoj odezhdoj komandira okazalis' seraya rubaha i shtany s nanesennymi na levyj nagrudnyj karman i verhnyuyu chast' rukava emblemami. Kogda Grejsonu hotelos' proizvesti na kogo-libo vpechatlenie, naprimer, na potencial'nogo rabotodatelya, - on dobavlyal k svoemu odeyaniyu seryj s aloj kajmoj plashch, nebrezhno nabroshennyj na plechi, i chernyj beret (on kupil ego v odnom iz magazinov na Galatee). Takoe dopolnenie, po ego mneniyu, pridavalo naryadu dolzhnuyu solidnost'. No dlya kazhdodnevnoj noski Grejson predpochital soldatskuyu rabochuyu: odezhdu bez, zamyslovatyh izlishestv. A sero-zelenyj kamuflyazh pridaval ej i vovse neprezentabel'nyj vid. No sejchas Grejson staralsya vojti v rol' mirnogo poselenca, kotoroj dolzhen byl sootvetstvovat' etot grubyj naryad. - YA vizhu, vas uzhe ne otgovorit'- skazala Lori. Ryadom s nej stoyali Makkoll i ostal'nye voiny komandnoj roty. Vokrug zvenel . neumolchnyj ptichij shchebet. - |h, komandirr, - progudel Devis Makkoll, s ulybkoj pochesyvaya svoyu ryzhevatuyu borodku. - Nashlos' by nemalo prrovorrnyh parrnej, gotovyh ot-prravit'sya na prrogulku v gorrod. - Esli ya prravil'no tebya ponyal, Devis, ty vydvigaesh' v kachestve dobrrovol'ca svoyu kandidatur-ru? - sprosil Grejson, yavno peredraznivaya grassiruyushchuyu rech' shotlandca i nevol'no lyubuyas' ego statnoj figuroj. Ulybka Makkolla stala eshche shire, i on gordo vypryamilsya. - Prrezhde vsego... - Zabud' ob etom, - prerval ego Grejson uzhe ser'eznym tonom, no ne uderzhalsya i dobavil: - Prrezhde vsego, drruzhishche, nuzhno prrobrat'sya v gorrod nezamechennym. I potom: kak zhe ty budesh' zadavat' voprrosy, nichego prri etom ne govorrya... Vse, vklyuchaya Makkolla, zasmeyalis', no Grejson ulovil v ih smehe pechal'nye notki. - No pochemu ty, Grej? - sprosila Lori, kogda vse otsmeyalis'. Utrennij gnev proshel, no upryamstvo Karlajla po-prezhnemu serdilo ee. - Pojti mog by lyuboj iz nas. My vse znaem Hel'm nichut' ne huzhe, chem ty! - Vo-pervyh, ya znayu zdes' nekotoryh lyudej... tak zhe, kak i King. My uzhe byvali zdes'. I. vo-vtoryh, eti lyudi znayut nas. V ego golose prozvuchalo preduprezhdenie, no Lori uzhe poneslo. - Mne nadoelo vyslushivat' etot bred! Ona mahnula rukoj i zalezla v skimmer ryadom s Alardom Kingom. Uchastvuya v obsuzhdenii plana, King upomyanul, chto on znakom koe s kem eshche, kto sumel by pomoch', -t- krome agentov Domov SHtajnera i Deviona, kotoryh imel v vidu Grejson. Alard byl nastojchiv tak zhe, kak i Lori, i v konce koncov ubedil komandira vzyat' ego s soboj, dobaviv, chto vdvoem u nih budet bol'she shansov najti podderzhku. Grejeon ulybnulsya Lori. - |j, vyshe golovu! Nikakoj opasnosti net. My vsego lish' parrochka... - On brosil bystryj vzglyad na Makkolla, - prrovorrnyh parrnej, fermerov-rabotyag, i vybralis' iz svoej glushi, chtoby poglazet' na dostoprimechatel'nosti - nel'zya li chego prihvatit' dlya hozyajstva. Verno, Alard? - Pryamo v tochku, polkovnik. - Luchshe tebe zabyt' o tom, chto on polkovnik, - vvernula Lori, glyadya mimo Grejsona na starshego teha. - Esli s nim chto-to sluchitsya, budesh' govorit' so mnoj! King posmotrel na nee, vidimo, sobirayas' otpustit' po etomu povodu kakuyu-to shutochku, no peredumal. - My vernemsya, lejtenant, - skazal on neozhidanno ser'ezno. - My oba. YA obeshchayu. Ona povernulas' k Grejsonu. - Grej, chto ty sobiraesh'sya tam vyyasnyat'? - YA dolzhen uznat', chto zdes' proishodit. My podverglis' napadeniyu i ne v silah ponyat' - za chto? Soldaty podrazdeleniya Doma Marika ubezhdeny v tom, chto Seryj Legion Smerti - sborishche renegatov, izgoev, piratov, a mozhet, i pohuzhe. - Tebya mogut ubit', i ty vse ravno nichego ne pojmesh'. ^- Lori pravil'no govorit, - vklinilsya Delmar Klej. - Esli vas dvoih shvatyat... - Esli nas shvatyat, my uzh tochno uznaem, iz-za chego ves' syr-bor! - otvetil emu Grejson. - No nas ne shvatyat. Dazhe esli eto i vpryam' vtorzhenie, oni ne stanut ohotit'sya na fermerov. Okkupantam tozhe nado kushat', razve net? - Opyat' konvencii, Grej? ; Glaza Lori zablesteli. Kazalos', ona vot-vot razrevetsya. Grejson ne somnevalsya, chto soldaty ne tronut-dvuh krest'yan, dazhe esli komandiram vojska Doma Marika vzbrelo v golovu zahvatit' sobstvennuyu planetu. V sootvetstvii s voennymi soglasheniyami, prinyatymi eshche v proshlom veke, mirnye grazhdane ne dolzhny podvergat'sya napadeniyu soldat, poka sami ne vstupyat v bor'bu. Tak bylo ne vsegda. Nekogda vse naselenie, celye strany, dazhe celye planety stanovilis' zalozhnikami, mishen'yu dlya vraga, stremivshegosya unichtozhit' pravitel'stvo, razrushit' kommunikacii i zadavit' v. zarodyshe vsyakoe soprotivlenie, ustanoviv besposhchadnyj terror. Aresskie konvencii XXV stoletiya polozhili konec etomu varvarstvu. V nih ukazyvalos', chto mishenyami mogut byt' lish' voennye ob®ekty, no ni v koem sluchae ne mirnye zhiteli. |ti zakony prochno voshli v soznanie lyudej i nemnogo smyagchili neizbezhnuyu zhestokost', prisushchuyu vsyakoj vojne. Uzhasy pervoj i vtoroj vojn za Nasledie vozrodili koshmary krovavyh, ne znavshih poshchady bitv. Celye miry podvergalis' opustosheniyu i genocidu v planetnom masshtabe. Kentares Massakr yavlyalsya, po-vidimomu, samym znamenitym po chasti zverstv, no byli i drugie sluchai. Vprochem, s teh por, za vremya tret'ego raunda stychek mezhdu pyat'yu naslednymi Domami, vnov' nabralo silu nechto, pohozhee na Aresskie konvencii. Izmuchennoe vojnoj chelovechestvo nakonec-to, vozmozhno, v pervyj raz za vsyu svoyu krovavuyu istoriyu, prishlo k molchalivomu soglasheniyu, chto vojna - delo voinov, no ne mirnyh lyudej, kotoryh vojna ne dolzhna kasat'sya. Prakticheskoj prichinoj takoj dogovorennosti stala ta neprelozhnaya istina, chto esli budut razrusheny vse goroda, esli vse mastera i tehi budut ubity, esli budut razrusheny vse boevye roboty, glajdery, shattly i T-korabli i nekomu budet ih pochinit', to i voevat'-to, sobstvenno, budet ne za chto. Ohvativshij chelovechestvo neofeodalizm v svoej osnove imel pravo sobstvennosti na zemlyu, no teper' uzhe v roli pomestnyh vladenij vystupali celye miry. Dazhe kakoj-nibud' yunyj zelenyj mir, obladayushchij chistym vozduhom i bol'shimi zapasami svezhej vody, - dazhe takoj vot raj ne predstavlyal dlya Lordov-Naslednikov nikakogo interesa, esli tam ne bylo naseleniya, sposobnogo izvlech' iz planety opredelennuyu vygodu. Voiny - voditeli boevyh robotov stali chem-to vrode sovremennyh rycarej, srazhayushchihsya za svoego lorda i okruzhennyh oreolom voinskoj chesti i slavy. Magov i volshebnikov, spasayushchih civilizaciyu, zamenili tehi. Oni po krupicam sobirali ostavshiesya ot bylyh vremen znaniya, vedya bitvu za to, chtoby chelovechestvo ne vernulos' v kamennyj vek. No dlya sushchestvovaniya samoj civilizacii bol'shoe znachenie imeli eshche i mnogie drugie lyudi - skromnye fermery i krest'yane, rabochie, tehi i remeslenniki. Kak spravedlivo zametil Grejson v besede s Lori, "i soldatam tozhe nuzhno chto-to kushat'". Teper' dazhe nekotorye voiny - voditeli boevyh robotov imeli koe-kakie poznaniya v oblasti zemledeliya. Ochen' nemnogie priderzhivalis' mneniya, chto produkty; pitaniya sleduet vvozit', proizvodya ih v planetnom ili v mezhplanetnom masshtabe. Ni gercog, ni armiya ne stanut unichtozhat' naselenie, kotoroe ih kormit, kak by zhadny do zemel' ili mirov oni ni byli. - Pover' mne, Lori, - myagko progovoril Grejson. - Nam nichego ne grozit. My ne sobiraemsya privlekat' vnimaniya k nashim personam. King vzyalsya za rul' skimmera. On vklyuchil turbiny; dvigatel' malen'kogo sudna zaurchal, vypuskaya kluby dyma. Mashina sdvinulas' s mesta, i ee zaneslo vpravo; zatem King vyrovnyal sudno, ono zadralo nos i umchalos' iz-pod pyatnistoj teni derev'ev. Maskirovku obdumyvali tshchatel'no. Na Hel'me fakticheski ne bylo legkoj promyshlennosti i pochti ne sushchestvovalo tekstil'nyh fabrik. Sredi hel'm-skih zhitelej preobladali fermery. Zavod po proizvodstvu agrorobotov pod Hel'mdaunom vypuskal nebol'shie chetyrehnogie mashiny dlya seva i sbora urozhaya, kotorye ispol'zovalis' v malen'kih fermerskih hozyajstvah Hel'ma, a takzhe suda na vozdushnoj podushke. Oni pohodili na zamaskirovannyj skimmer legionerov; ih delali, pravda, v nebol'shom kolichestve, v Glovise - gorodishke k yugu ot Nagajskih gor. Vprochem, partii takoj produkcii byli strogo ogranicheny, tak kak vypuskalis' eti mashiny isklyuchitel'no dlya mestnyh nuzhd. Razrushennyj bolee dvuh vekov nazad Hel'm posle nabega vojsk Doma Kurity posluzhil prichinoj upadka zdeshnej industrii, i ona tol'ko teper' nachinala priobretat' bylye masshtaby. CHtoby nichem ne otlichat'sya ot korennyh hel'mcev, Grejson s Kingom reshili pereodet'sya zauryadnymi fermerami, priehavshimi na svoem zamshelom drandulete v gorod. Puteshestvie zanyalo okolo dvuh chasov. Hel'mdaun - besporyadochno zastroennoe poselenie, kotoroe nahodilos' v chetyrehstah kilometrah yuzhnee Dyurandeli, - mozhno bylo nazvat' skoree derevnej, nezheli gorodom. Nesmotrya na eto, Hel'mdaun yavlyalsya odnovremenno kosmoportom i stolicej planety. Imenno tut skoncentrirovalas' vsya neznachitel'naya hel'mskaya promyshlennost'. Zdes' zhe vremya ot vremeni proizvodili posadku torgovye shattly, chtoby obmenyat' privezennye tryapki i mashiny na zerno, chistyj led i kormovuyu travu s severa. Naselenie naschityvalo okolo pyatidesyati tysyach chelovek, vdobavok perepis' vklyuchala v eto chislo zhivushchih obshchinami fermerov v radiuse polusotni kilometrov ot pyl'nyh ulic i dobela otmytyh zhelezobetonnyh zdanij goroda. Zavod agrorobotov na okraine Hel'mdauna obespechival rabotoj chut' li ne chetvert' zhitelej stolicy. Ostal'nye krutilis' vozle kosmoporta i gruzovyh shattlov, kormyas' sluchajnymi prirabotkami. V gorode burno procvetal biznes. Po krajnej mere, na pervyj vzglyad. Hel'mskij kosmoport byl na samom dele dnom vysohshego ozera, kotoroe vo vremena Zvezdnoj Ligi sluzhilo vzletno-posadochnoj polosoj dlya mezhplanetnyh kommercheskih rejsov. V te dni stolicej Hel'ma yavlyalsya Friport, lezhavshij v pyatistah kilometrah na yugo-vostok ot Hel'mdauna. V Hel'mdaune togda tozhe sushchestvoval svoj port, prinimavshij torgovye korabli. Glyadya na stoyashchie tam sejchas shattly Doma Marika, mozhno bylo podumat', chto vremya povernulos' vspyat'. Ustavivshis' skvoz' provolochnuyu ogradu na shesterku massivnyh korablej klassa "Sfera", Grejson i King zastyli u svoego skimmera. - Oni vystavili ohranu, - konstatiroval Grejson. Dazhe s bolee chem kilometrovogo rasstoyaniya on sumel razlichit' gromozdkij siluet smahivavshego na gigantskoe nasekomoe "Strel'ca". - O'kej, - prodolzhal on, sdelav pauzu. - Vos'meryh my uhlopali v Dyurandeli... i eshche dvenadcat' v Skalistom Ushchel'e... Itogo dvadcat'. Plyus odin zdes'. SHest' shattlov oznachayut, chto obshchee kolichestvo boevyh robotov u protivnika na Hel'me mozhet dostigat' semidesyati dvuh... ili est' eshche pyat'desyat odin, kotoryh my ne videli. - Tvoya arifmetika slishkom uzh pessimistichna, - otvetil King. - Nekotorye shattly mogli privezti pehotu. - Soglasen, no v to zhe vremya my ne v sostoyanii tochno opredelit', skol'ko u nih pehotincev. I eshche moglo ostat'sya dvadcat'... net, tridcat' robotov. Plohovatyj rasklad. King podumal. - Mne kazhetsya, eto vse-taki bunt, podnyatyj protiv Ligi Svobodnyh Mirov. - Mozhet byt'... esli YAnus Marik umret, dva ego glavnyh generala drug drugu glotki peregryzut v drake za titul Verhovnogo Pravitelya. No tvoe predpolozhenie oznachaet, chto oni prisoedinilis' k tem ili inym frakciyam, chtoby zaruchit'sya ih podderzhkoj. - Nam, navernoe, sleduet dvinut'sya v gorod, chtoby ne naporot'sya na ohranu. - King motnul golovoj v storonu stoyavshego vdaleke "Strel'ca". - I von na teh tozhe. Narodu na ulicah Hel'mdauna bylo hot' prud prudi. Gorozhane, odetye v grubye meshkovatye rubahi, vneshne malo chem otlichalis' ot Grejsona s Kingom. Mimo izredka probegali glajdery, no bol'shinstvo zhitelej peredvigalos' peshkom. V tolpe popadalis' soldaty i kosmoplavateli s marik-skih korablej. Soldaty vydelyalis' iz obshchej massy shtanami bledno-zelenogo cveta, bronezhiletami i purpurnymi myagkimi beretami. Vse oni byli vooruzheny, no oruzhie lezhalo v koburah. Da i vneshnij vid o chem-to boltayushchih i razmahivayushchih rukami soldat, shatavshihsya po ulicam, govoril o tom, chto oni prishli v gorod skoree kak turisty, a ne kak armiya zahvatchikov. Poroj skimmery i kolesnye glajdery Marika, poslannye s tem ili inym porucheniem, medlenno prokladyvali sebe put' skvoz' tolcheyu. No voobshche-to prisutstvie chuzhoj armii oshchushchalos' slabo. Grejson i King zaparkovali svoj skimmer na zapushchennoj stoyanke, polnoj takih zhe mashin, za neskol'ko kvartalov ot centra. - Ne ochen' pohozhe na vtorzhenie, - vyrazil svoe mnenie King. - YA kak raz podumal o tom zhe, - otozvalsya Grejson. - Nam nado uznat', chto proishodit. Ty hotel shodit' na Hogart-strit... - Nu da, inache my nichego ne vyyasnim, - otvetil Grejson. - Sproshu u kogo-nibud' dorogu. On ostavil Kinga na trotuare i napravilsya k odinokomu marikskomu soldatu, mayachivshemu v neskol'kih metrah ot stoyanki. - |j, soldat! - kriknul Grejson. On staralsya podrazhat' tyaguchemu vygovoru hel'mskih zhitelej, hotya eto bylo neobyazatel'no... i dazhe naoborot. Takie popytki podrazhaniya legko raspoznayutsya, da i mestnyj akcent ne stol' uzh vydelyalsya. Soldat obernulsya na zov Grejsona i posmotrel na nego - vnimatel'no, no bez yavnoj vrazhdebnosti. Vprochem, ruki on derzhal na bedrah, ukazatel'nyj palec pravoj ruki - ryadom s knopkoj racii. - |to ty mne? - Aga, ser. YA, znaete li, tol'ko vot pribyl tut v gorod; prosto strah interesno uznat' - iz-za chego ves' syr-bor? Grejson zorko nablyudal, ne vykazhet li soldat priznakov togo, chto on lyapnul chto-to ne to, - razduvshiesya nozdri, rasshirivshiesya glaza, podragivanie myshc ladoni ili plecha. No soldat prosto usmehnulsya, i ego zuby blesnuli skvoz' gustuyu borodu. - Ty, verno, s drugoj storony etoj treklyatoj planetki, raz nichego ne znaesh', - otvetil on. - CHto, u vashih rebyat manevry takie? Srazu stol'ko korablej zdes' i otrodyas' ne sadilos'. Grejson ostorozhno podbiral slova, nadeyas', chto emu vse zhe udastsya govorit' neprinuzhdenno. Ne shattl, a korabl'. Sadilos' - vmesto prizemlyalos'. |ti netochnosti dolzhny byli vydavat' v nem "cheloveka ot sohi", fermera, kotoryj vsego-to i kosmosa videl, kogda na zvezdy glyadel. Soldat fyrknul. - Manevry? Nu da, mozhno skazat' i tak. A bumazhki u tebya imeyutsya? Slova prozvuchali nastol'ko obydenno, chto do Grejsona ne srazu doshel ih smysl. - Bumazhki? Soldat trebovatel'nym zhestom protyanul ruku. - Da, priyatel', tvoi bumazhki. Nam u vseh prikazali sprashivat'. Davaj-ka ih syuda. Pered Grejsonom vstala problema vybora. On mog libo sdelat' vid, chto ishchet nesushchestvuyushchie dokumenty, a tem vremenem uluchit' moment i udarit', libo prodolzhat' demonstrirovat' svyatuyu naivnost'. Mgnovenie porazmysliv, Grejson vybral vtoroe. Tak on smozhet bol'she uznat'. On ozadachenno priotkryl rot kak by v udivlenii. - YA ne slyshal ni pro kakie bumazhki. CHto eto vy mne tut tolkuete? Grejson uzhe prigotovilsya k tomu, chto soldat vytashchit oruzhie. No tot prosto ustalo vzglyanul na nego. - CHto, netu dokumentov? Grejson reshil perejti v nastuplenie. On kachnulsya na pyatkah i vozmushchenno ryavknul: - Kakie, k chertu, dokumenty?! Neskol'ko prohozhih povernuli golovy v ih storonu. Soldat shagnul vpered i vzyal Grejsona za plecho. Tot napryagsya, prigotovivshis' k soprotivleniyu ili dazhe k drake; no chto-to v povedenii marikskogo voina zastavilo ego zakolebat'sya. Soldat byl rasslablen... i absolyutno otkryt dlya smertonosnoj ataki. I on... ulybalsya! - Glyadi, vidish' von tot flag? - Soldat ukazal na bashnyu, stoyavshuyu vyshe po ulice, v centre gorodskoj ploshchadi. - Na zdanii byvshego Soveta planety? Tam teper' shtab-kvartira vremennogo upravlyayushchego. A pryamo naprotiv nego stoit budka, v nej sidit dezhurnyj oficer. Podojdi k nemu, i on vydast tebe bumagi. O'nej? - Ponyatno. A teper', mozhet, vse-taki rastolkuete mne, chto tut tvoritsya? - Teper' planeta Hel'm nahoditsya pod upravleniem Doma Marika. Verhovnyj Pravitel' naznachil syuda upravlyayushchego, chtoby tot vel dela, poka shum ne ulyazhetsya. - Verhovnyj Pravitel'... YAnus Marik? - A chto, ty eshche i drugih znaesh'? - |... net, mne prosto nevdomek, chto za chertovshchina takaya. SHum? A zachem shum-to? - Idi, pogovori luchshe s kapitanom Biggsom, chto sidit v toj budke. On tebe vse i raz®yasnit. Soldat yavno schital sobesednika nedoumkom. Grejson reshil ne razubezhdat' ego v etom i bol'she ne pristavat' s voprosami. - Aga, ser, - ulybnulsya on. King podzhidal Grejsona na stoyanke. - Nu chto zh, po-moemu, edinstvenno vozmozhnyj sposob ne privlekat' k sebe izlishnego vnimaniya - eto vopit', krichat' i vsyacheski razvlekat' publiku, -skazal teh. - Horoshaya ideya, no tol'ko do pory do vremeni. - Grejson korotko rasskazal o tom, chto s nim proizoshlo. - Pohozhe, chto YAnus Marik po-prezhnemu na kone, a eto - ego soldaty. Oni prishli, chtoby sledit' za poryadkom vo vremya... krizisa, chto by tam ni podrazumevalos' pod etim. Proklyat'e! YA gotov otdat' dushu d'yavolu, lish' by uznat', chto proishodit! - Ty dumaesh', eto imeet kakoe-to otnoshenie k nam? - Skoree, vsego. V Dyurandeli hozyajnichali regulyarnye podrazdeleniya Marika. Nam neobhodimo vyyasnit', pochemu... - Smotri! - V glazah Kinga vspyhnula trevoga, on ustremil svoj vzglyad kuda-to za plecho Grejsona. - Soldaty! Grejson obernulsya i uvidel togo samogo borodatogo soldata, s kotorym razgovarival neskol'ko minut nazad. Tot napravlyalsya k nim. - YA tut raz®yasnyal svoemu druzhku... - nachal Grejson. - Da, ya vizhu, - progovoril soldat. - YA prosto podumal, mozhet, mne vas samomu provodit' do registracionnogo centra, chtob ne poteryalis'. - Spasibo vam bol'shoe, - s ulybkoj otvetil Grejson. - My znaem, gde eto, i my tuda idem... pryamo sejchas. Pravaya ruka soldata kak by nevznachaj opustilas' na bedro. Grejson zametil, chto kobura byla rasstegnuta - dostatochno, chtoby nemedlenno dostat' oruzhie, esli ponadobitsya. - Da eto uzh tochno ni k chemu. - YA nastaivayu. Vsyu druzhelyubnost' soldata slovno vetrom sdulo. Esli Grejsona s Kingom dostavyat v registracionnyj centr, ih shansy na spasenie budut prakticheski svedeny k nulyu. Tam, samo soboj, gorazdo bol'she soldat, i oni namnogo luchshe vooruzheny i namnogo bolee nablyudatel'ny, chem otdel'nye gruppki prazdnoshatayushchihsya soldat, vkraplennye v okruzhayushchuyu ih tolpu. Nado bylo dejstvovat', poka etot patrul'nyj soldat ne podnyal trevogu i ne privel svoih podopechnyh tuda, gde ih shansy okazhutsya takimi zhe real'nymi, kak nesushchestvuyushchie dokumenty. - Nu, horosho, - proiznes Grejson. On obmenyalsya vzglyadami s Kingom. Teh ponyal situaciyu. - Togda pojdem. Grejson povernulsya v tu storonu, gde vidnelos' zdanie Soveta. No pervye dva shaga priblizili ego k stoyavshemu soldatu s levoj storony. King poshel v tom zhe napravlenii, no neskol'ko pravee, chtoby okazat'sya pozadi soldata, kogda tot dvinulsya vpered. Uvidev, chto dvoe krest'yan razdelilis', soldat bystro otstupil nazad i povernulsya licom k Kingu. Vyhvatyvaya oruzhie iz kobury, soldat skazal: - |j, ni s mes... No zakonchit' emu ne udalos'. Grejson rinulsya vpered, s siloj tolknuv bditel'nogo voina na Kinga. K tomu vremeni teh uzhe uspel prigotovit'sya. Ego levaya noga v tyazhelom botinke prorezala vozduh, nanosya zhestokij udar, prishedshijsya v golovu protivnika vozle uha. Grejson obuchalsya rukopashnomu boyu, no u nego nikogda ne bylo ni zhelaniya, ni vremeni ottachivat' svoe umenie na praktike. No Alard King, po-vidimomu, nemalo popraktikovalsya v etom dele. On dejstvoval s molnienosnoj skorost'yu i tochnost'yu. Poedinok zakonchilsya, ne uspev nachat'sya. Soldat lezhal, rasprostershis' na trotuare licom vniz. Grejson podobral bylo ego koburu, lezhavshuyu ryadom, no polozhil obratno, kogda uvidel, chto ona vse eshche prikreplena k poyasu obladatelya tolstym kuskom provoloki. - Nado ego ubrat'! - proiznes King nizkim, no vnyatnym shepotom. Grejson kivnul. Incident proizvel na tolpu takoe zhe vpechatlenie, kak broshennyj v vodu kamen'. Vokrug dvuh fermerov i nepodvizhnogo tela soldata stal sobirat'sya narod. CHerez tolcheyu k mestu proisshestviya uzhe probiralis' drugie soldaty. Grejson uvidel u nih v rukah avtomaty. Oni poka ne podoshli tak blizko, chtoby uvidet' lezhavshego bez soznaniya tovarishcha, no projdet neskol'ko sekund... - Razdelyaemsya! Grejson srazu soobrazil, chto tak budet bezopasnee. V konce koncov, kto-to odin iz nih smozhet navesti neobhodimye spravki. - Postarajsya vstretit' menya na stoyanke u skimmera... cherez pyat' chasov. Kazhdyj zhdet v techenie chasa, i esli vtoroj ne prihodit, otpravlyaetsya obratno v lager'. - Ladno! CHerez pyat' chasov! ZHdat' chas, zatem uhodit'! I teh rastvorilsya v tolpe s porazivshej Grejsona vnezapnost'yu. Alard King, po-vidimomu, byl ne tol'ko pervoklassnym tehom. Grejson povernulsya i proskol'znul v gushchu tolpy, nadeyas', chto Kingu udastsya udrat'. - Ty! Stoyat' na meste! Novyj golos zvuchal vazhno i povelitel'no. Grejson ne stal oborachivat'sya, prekrasno znaya, chto mnogie zametili, kak on othodit ot tela lezhashchego soldata. On ustremilsya k uglu doma, derzhas' kraya pustynnoj allei i pryachas' za stoyavshimi vdol' nee musornymi bakami. Alleya pod nebol'shim uklonom vela k sleduyushchej ulice, parallel'no toj, gde proizoshla stychka. Zdes' caril holodnyj, promozglyj polumrak. - Stoj! Stoj! - donosilis' slabye kriki szadi. Alleya zakonchilas', upershis' v solnechnuyu, zapruzhennuyu peshehodami, ulicu. Teper' svernut' tuda, i... Pered nim, zagorazhivaya svet, mel'knuli teni. Odna iz nih prignulas' k zemle, v to vremya kak drugaya uperla holodnoe dulo pistoleta Grejsonu v grud'. - Stoyat' i ne dvigat'sya, derevenshchina! XV Rezko povernuvshis', Grejson pereprygnul cherez bachok s musorom i rvanulsya pryamo na marikskogo soldata. CHto-to prozhuzhzhalo; nogu Grejsona slovno ozhglo ognem. - Ostorozhno! - zavopil stoyavshij chelovek, i Grejson klubkom perekatilsya po betonnomu trotuaru. On vskochil i nanes krichavshemu muzhchine, pryamoj udar v chelyust', vlozhiv v nego vsyu svoyu silu i massu. Tot otletel proch', sshibaya po doroge musornye baki. Iz ego karmana vypal, razbivshis' vdrebezgi, plastikovyj radioperedatchik. Grejson razvernulsya i pobezhal; no levaya noga prakticheski ne slushalas' ego. S drugogo konca allei doletali kriki voinov Doma Marika. Grejson uvidel, chto po men'shej mere dvoe iz nih valyalis' na zemle, naporovshis' na tot samyj zaryad, kotoryj chut' ne prikonchil ego v pryzhke. S trudom zastavlyaya sebya dvigat'sya, on toroplivo kovylyal vniz po ulice, spesha okazat'sya sredi tolpy. Grejson ponimal, chto on vovse ne okazhetsya v bezopasnosti. Hotya ego okruzhali rabochie i fermery, odetye tak zhe, kak i on sam, no begleca vydavala hromota, a eshche bol'she - dikij vzglyad zagnannogo zverya. Karlajl sobiralsya najti ukromnoe mesto, chtoby tam dozhdat'sya okonchaniya posledstvij zvukovogo udara. Ne perehodya ulicy, Grejson vyshel na shirokuyu zabetonirovannuyu ploshchad'. Vdali vidnelsya neogorozhennyj park. Nesmotrya na to chto on nahodilsya nepodaleku ot centra Hel'mdauna, park vpolne mog stat'