alu chto-to dolzhno podderzhivat'... kakie-nibud' podporki... po-moemu, oni mogut byt' vot zdes', zdes' i zdes' - na vershine skaly i po bokam ushchel'ya. Nash nastoyashchij inzhener, veroyatno, smozhet opredelit' eto luchshe, chem ya. A esli De Vil'yar ne sumeet vzyat' tri tonny moshchnoj vzryvchatki i podorvat' etu chertovu skalu, ya ee zubami gryzt' nachnu! - No zachem zhe? Da, konechno... my smogli by vzyat' ottuda neskol'ko novyh boevyh robotov... i eshche zapchasti, instrumenty, samo soboj. No my ved' ne sumeem vospol'zovat'sya vsem, chto tam est'. Da i polkovnik Langsdorf vryad li dast nam dolgo lyubovat'sya na vse eto. U nas net lyudej, net vremeni, chtoby sozdat' kakie-to oboronitel'nye sooruzheniya... dazhe vse snaryazhenie, kotoroe est' na Hel'me, vryad li pomozhet nam! - Lori, eto oruzhie zachem-to ponadobilos' Zvezdnoj Seti. YA uveren, chto oni poobeshchali chast' ego tem lyudyam Doma Marika, kotorye rabotayut na nih. Lord Gart, naprimer, opredelenno svoego ne upustit, i ego dolya dolzhna byt' dovol'no bol'shoj. - Naprimer, celyj polk svezhen'kih boevyh robotov, - Tochno! Kto by tam ni byl zameshan v etom dele, Zvezdnaya Set' ili odin tol'ko Rashan, - no chtoby ubrat' nas s dorogi i prisvoit' sebe oruzhie, oni zagubili milliony lyudej. Pomrachnev, Grejson stisnul zuby. - No oruzhiya oni ne poluchat. Esli sklad i vpryam' tak cenen, nel'zya pozvolit' im dobrat'sya do nego! - Ty hochesh' ego unichtozhit'? - Posmotrim, chto skazhet lejtenant De Vil'yar. YA, vprochem, podozrevayu, chto dazhe esli my ne sumeem proniknut' vnutr', nam udastsya razrushit' etu goru, chtoby tuda uzhe nikto ne smog popast'. Esli my tuda vojdem, ne isklyuchena vozmozhnost' sdelki s polkovnikom Langsdorfom, a Zvezdnaya Set' ostanetsya s nosom. V protivnom sluchae my poprostu tak vse tam raznesem, chto uzhe ni lyudi Marika, ni Kom-Star etogo sklada v zhizni ne uvidyat. Kak by to ni .bylo, Lori, no Rashan spolna zaplatit za Sirius-pyat'! XXII Grejson tak i ne prileg. Vernuvshis' vmeste s Lori v lager', on rasskazal pro svoe otkrytie vsemu komandnomu sostavu i svoej rote. "Legion slishkom ustal, chtoby vosprinimat' takie veshchi, - poyasnil Grejson. - Luchshe prosto rasskazat' lyudyam, chto ot nih potrebuetsya". On vystupil s kratkoj rech'yu, obrisovav celi i zadachi: "Dvigaemsya na yug, nahodim sklad; zatem libo zahvatyvaem ego i zaklyuchaem sdelku, libo unichtozhaem, chtoby on ne dostalsya tem, kto predal Legion". Vzglyanuv na raspechatku so skaloj, sdelannuyu s karty Doma Marika, De Vil'yar zayavil, chto vzorvat' skalu netrudno i mnogo vzryvchatki dlya etogo ne potrebuetsya. On, pravda, ne mog obeshchat', chto pri etom sam sklad okazhetsya otkrytym i ne postradaet ot obvala. Po fotografii, estestvenno, nel'zya bylo skazat', horosho li ukrepleny svody vnutrennego pomeshcheniya. Konechno, Grejson ne stal vdavat'sya v podrobnosti po povodu, mestonahozhdeniya sklada s oruzhiem. Slishkom velika byla vozmozhnost' togo, chto chelovek, uznavshij sekret, popadet v lapy Rashanu ili lordu Gartu. Teper' u Legiona poyavilos' malen'koe preimushchestvo, i Grejson ne sobiralsya ego upuskat'. Esli im udastsya, kak i bylo zaplanirovano, otpravit'sya na yug, k Nagajskim goram, i dostich' skaly v konce vysohshego rusla reki - togda oni smogut vospol'zovat'sya etim sekretom eshche do togo, kak gercog Irianskij s Rashanom uznayut, chto zadumal Grejson. Tot, kto vladeet hel'mskim sekretom, okazhetsya v samom vygodnom polozhenii, i Grejson prekrasno eto soznaval. Buduchi neplohim taktikom, on ponimal takzhe i to, chto netrudno budet zashchishchat' podstupy k etoj hitroj skale, odnovremenno pytayas' zaklyuchit' sdelku s polkovnikom Langsdorfom. "Esli Langsdorf ne podpustit k skladu lorda Garta i shpionov Zvezdnoj Seti, mozhno budet podelit' s nim etot sklad, - rassuzhdal Grejson. - Ne isklyucheno, chto udastsya zaklyuchit' dogovor s lordom Gartom". |ta mysl' vyzvala u nego otvrashchenie - ved' imenno gercog Irianskij nes otvetstvennost' za razrushenie Tyan'danya. Imenno v otchete lorda Garta figurirovali sdelannye ego lyud'mi golografii s poddel'nymi boevymi robotami Legiona sredi tyan'-dan'skih ruin. Vprochem, prezhde vsego neobhodimo bylo spasti polk. "No kakoj zhe put' sleduet vybrat'? - gadal Grejson. - Esli mne i udastsya spasti Legion, zaklyuchiv sdelku s lordom Gartom ili dazhe s samim Rashanom, - dolzhen li ya postupat' takim obrazom? Ili mne sleduet popytat'sya, poluchiv oruzhie, zaklyuchit' dogovor s kem-to eshche? No s kem? Nikto na Hel'me ne verit, chto ya ne vinoven v razrushenii Tyan'danya. Dlya Domov SHtajnera i Deviona my izgoi. Oni i razgovarivat' s nami ne stanut!" - Polkovnik! Uslyshav golos Alarda Kinga, Grejson obernulsya. Starshij teh podoshel tak nezametno, chto Grejson dazhe ne rasslyshal ego shagov. A mozhet byt', Lori prava i on uzhe prosto spit na hodu? -. Da, Alard? Teh zamyalsya, slovno ne reshayas' zagovorit'. - Ser, mne neobhodimo pogovorit' s vami. Naschet togo, o chem vy nam tol'ko chto rasskazali. -Da? - Nu... u menya, kazhetsya, imeetsya koe-kakaya dobavochnaya informaciya dlya vas. Mozhet byt', ona prigoditsya dlya vashih planov. - O'kej, Govori! . King nikogda ne byval stol' uklonchiv. Kazalos', on chem-to napugan. - YA dazhe ne znayu, polkovnik, kak vam luchshe ob etom skazat'... vidite li, ya agent. Grejson tupo ustavilsya na nego. - Agent? Kakoj eshche agent? - SHpion, ser. YA shpion. K svoemu vyashchemu izumleniyu (i ne men'shemu - Kinga), Grejson obnaruzhil, chto smeetsya vo vse gorlo. - Neuzheli eto tak smeshno, ser? - Nikogda ne dumal, chto vlyapayus' v takoe zaputannoe delo! Graff byl shpionom Doma Marika, no potom vyyasnilos', chto na samom dele on shpion Zvezdnoj Seti. Okrestnosti Hel'mdauna kishat shpionami, o kotoryh znayut vse, a polk - shpionami, o kotoryh nikto i ponyatiya ne imeet. My s toboj otpravilis' iskat' shpionov v Hel'mdaun, a ty, okazyvaetsya, sam shpion! Horosho... a chej ty, kstati, shpion? - Gercoga Hasida Aleksandra Rinola. Ulybka medlenno spolzla s lica Grejsona. Ego udivlenie i dazhe ustalost' tozhe kuda-to propali. On upersya v Kinga tyazhelym, holodnym vzglyadom, pod kotorym teh poezhilsya. Gercog Rinol! |tot chelovek byl ne prosto odnim iz kuritskih dvoryan. Ego vlast' rasprostranyalas' na neskol'ko mirov vdol' granicy Sindikata Drakonov i Doma SHtajnera. Fakticheski on yavlyalsya grand-gercogom, tak kak obychno gercog upravlyal lish' odnoj planetoj. Hotya Rinol uzhe mnogo let ne prinimal uchastiya v boevyh dejstviyah, za nim zakrepilas' slava voina. A vdol' shtajnerovskoj granicy on byl horosho izvesten pod prozvishchem Krasnyj Ohotnik. CHetyre goda nazad imenno gercog Rinol sozdal tot plan, chto navsegda ostavil imya i lico Rinola v pamyati molodogo Grejsona Karlajla Smertonosnogo. Plan, kotoryj nachal dejstvovat' v to vremya, kak ob®edinennye naemnye sily - rota boevyh robotov i neskol'ko vzvodov pehoty - gotovilis' otstupat' s nekoej malen'koj i maloznachimoj planetki. Planeta, nazyvavshayasya Trellvan, raspolagalas' vozle granicy s Domom Kurity. Vnezapnyj piratskij nabeg na planetu unichtozhil vojsko naemnikov. Byli zahvacheny stolica i kosmoport. Poka mirnye zhiteli stonali pod pyatoj maroderstvuyushchih zahvatchikov, boevye roboty vojska Doma Kurity gotovilis' vnezapno prizemlit'sya yakoby dlya osvobozhdeniya goroda i bor'by s piratami. Soglasno planu, zhiteli spasennogo goroda dolzhny byli blagodarit' vojska Sindikata Drakonov, izbavivshie ih ot vraga, i prezirat' nedonoskov-naemnikov Federativnogo Sodruzhestva, kotorye pokinuli ih v bede. Ved' te sobiralis' ostavit' planetu kak raz pered naletom piratov! |timi naemnikami byli Kommandos Karlajla. Ih komandir, kapitan Dyurant Karlajl Smertonosnyj, pogib vo vremya nabega piratov. Grejson poluchil ranu, i ostatki Kommandos uleteli s planety, ostaviv ego umirat'. Okazavshis' vzaperti na Trellvane, Grejson v konechnom schete prishel k vyvodu, chto piraty vstupili v sgovor s gercogom Rinolom, a nabeg - prosto hitroumnaya ulovka. Gercog sobiralsya odnim mahom zavoevat' i planetu, i priznatel'nost' ee zhitelej. Na Trellvane i rodilsya Seryj Legion Smerti - rezul'tat strastnogo zhelaniya Grejsona otomstit' krovavomu kuritskomu Krasnomu Ohotniku. Ego zhazhda mesti byla chastichno utolena eshche na Trellvane, a zatem - posle pobedy na Verzandi, nominal'no nahodivshejsya v sfere vliyaniya gercoga Rinola. Vprochem, istinnym pravitelem planety yavlyalsya ne on, a kuritskij general-gubernator po imeni Nagumo. S teh por zhelanie Grejsona otomstit' za smert' otca i porazhenie Kommandos Dyuranta Karlajla poutihlo. Vozmozhno, dlya nego teper' stali bol'she znachit' Seryj Legion i druz'ya - Remedzh, Lori, chem mest' kuritskomu gercogu. No sejchas upominanie odnogo imeni Krasnogo Ohotnika razom vskolyhnulo mysli i chuvstva teh dnej, kotorye Grejson schital davno pozabytymi. Ego glaza sverlili Kinga, slovno pytayas' proniknut' v samuyu glubinu dushi starshego teha. - Zachem... Golos Grejsona zadrozhal, i emu prishlos' sdelat' pauzu. : - Zachem zhe ya nuzhen gercogu Rinolu teper'? - Ne skromnichajte, polkovnik. K Kingu, pohozhe, vozvrashchalas' ego obychnaya uverennost'. Po-vidimomu, on osoznal, chto Grejson ne sobiraetsya ubivat' ego na meste. - Ego svetlost' zainteresovalsya vami eshche s Trellvana. Vy umudrilis' iz nichego sozdat' boevoe podrazdelenie... i srazit' s ego pomoshch'yu v neskol'ko raz prevoshodyashchie sily protivnika. Bukval'no golymi rukami. Na Verzandi vy pokazali sebya eshche luchshe. CHto u vas tam bylo? Nechto vrode roty boevyh robotov? - Sem' mashin. Plyus mestnoe opolchenie. - I vy obuchili buntovshchikov-opolchencev, ne imeya prakticheski nikakogo snaryazheniya. Bez vashej pomoshchi zhiteli Verzandi nikogda ne smogli by pobedit'. Grejson skrestil ruki na grudi, nepriyaznenno glyadya na Kinga. - Davaj-ka blizhe k delu. - YA uzhe govoril vam o tom, chto mne udalos' razuznat' v gorode. No ne mog povedat' vam, ot kogo ya vse eto uznal. - Nu i? - Ot mestnogo agenta Sindikata Drakonov, zhenshchiny po imeni Dejra Ravenna, kotoraya soderzhit neskol'ko chastnyh lavochek v Hel'mdaune, v tom chisle v komfortabel'nom rajone Gressgavena. Ona sobiraet svedeniya dlya Doma Kurity tak zhe, kak i Moragen s Atkinsom. No k tomu zhe Dejra znakoma s gercogom Rinolom. Vy znaete, Rinol ved' dolgoe vremya interesovalsya Hel'mom. - Hel'mom? Pochemu? - Po slovam Dejry, eto mesto interesuet neskol'kih kuritskih dvoryan i oficerov. Vidite li, vse oni chitali doklad Minoru Kurity o zavershenii Hel'mskoj kampanii dve tysyachi vosem'sot vos'midesyatogo goda. I oni prishli k tomu zhe vyvodu, chto i vy, razmyshlyaya tochno tak zhe. Sklad raspavshejsya Zvezdnoj Ligi dolzhen nahodit'sya zdes'. Uvezti ego ne mogli, hotya k tomu; vremeni, kogda poyavilsya Kurita, sklada uzhe na meste ne bylo. On nigde ne byl obnaruzhen na protyazhenii treh stoletij. Sledovatel'no, sklad dolzhen byt'... gde-to zdes'. - I odin iz etih dvoryan - gercog Rinol? - Da. U nego est' preimushchestva pered ostal'nymi. On bogat i mogushchestven - dazhe dlya gercoga. K tomu zhe on obladaet sobstvennym T-korablem - "Ohotnicej". I bud'te uvereny - on nablyudaet za vami s teh samyh por, kogda vy vtorichno uterli emu nos v proshlom godu na Verzandi. - I?.. - God nazad on poslal menya na Galateyu, nakazav razyskat' Grejsona Karlajla i blagodarya tehnicheskim sposobnostyam vstupit' v Seryj Legion Smerti. King ulybnulsya. - YA nikak ne dumal, chto vy sdelaete menya starshim tehom... da vdobavok eshche i svoim lichnym tehom. |to byla neozhidannaya udacha. Kogda ego svetlost' uznal, chto vam pozhalovali hel'mskie vladeniya i vy fakticheski mozhete stat' obladatelem uteryannogo hel'mskogo sklada, - on, samo soboj, krajne zainteresovalsya takoj informaciej. - A teper' my podoshli k osnovnomu voprosu, - proiznes Grejson. Na nego vnov' navalilas' ustalost'; shok, vyzvannyj otkroveniyami Kinga, nachal prohodit'. On proter glaza i vnov' posmotrel na starshego teha. - Zachem ty mne vse eto rasskazyvaesh'? Esli ty hochesh' uznat', gde imenno nahoditsya sklad, - mozhesh' peredat' Rinolu, chto vash nomer ne proshel. - A vy chto, uzhe znaete, gde on? - Esli i znayu, ne dumaj, chto tebe ob etom rasskazhu. - Da ya i ne dumayu. No uveren, chto smogu vam pomoch'. - Kakim obrazom? - Pojdemte so mnoj. - Kuda? - V Hel'mdaun. - No... kak? - YA raspolagayu vsemi neobhodimymi bumagami. My mozhem pereodet'sya torgovcami, priehat' v Hel'mdaun, uvidet'sya tam s kem nuzhno i spokojno vernut'sya nazad. Uvidet'sya s etoj samoj Dejroj? King oglyadel Grejsona ocenivayushchim vzglyadom s golovy do nog. - YA hochu, chtoby vy pogovorili s gercogom Hasidom Aleksandrom Rinolom. - Ty mne ne doveryaesh'. Sidya v protivopolozhnom uglu palatki, sluzhivshej shtab-kvartiroj, Lori posmotrela na Grejsona, pokachala golovoj i povtorila: - Ty ne doveryaesh' mne. - |to nepravda, Lori. On chuvstvoval sebya tak, slovno emu votknuli nozh v serdce i neskol'ko raz ego tam povernuli. - Prosto tebe luchshe ob etom ne znat', vot i vse! - Poetomu ty spokojno, prihodish' syuda i zayavlyaesh', chto esli s toboj chto-to sluchitsya, to ya dolzhna budu... dovesti do konca plan, kotoryj my obsuzhdali? Gospodi, Grejson, ya tebya lyublyu! Neuzheli dlya tebya eto pustoj zvuk? - Lori, pojmi, ochen' vazhnye prichiny ne dayut mne prava rasskazat' tebe vsyu pravdu! Ostaviv Kinga privodit' v poryadok skimmer, na kotorom oni v proshlyj raz sovershili vylazku v Hel'mdaun, Grejson napravilsya v palatku. Po doroge emu prishlos' vesti nelegkuyu shvatku s ugryzeniyami sovesti. Stoyavshaya pered nim moral'naya dilemma eshche bol'she uslozhnilas'. Dlya Grejsona nepriemlemy byli lyubye soglasheniya i sdelki ni s lordom Gartom, ni s Rinolom. Emu prihodilo v golovu, chto, otyskav sklad i predlozhiv ego so vsemi predostorozhnostyami odnomu iz etih dvoih, mozhno budet zapoluchit' garantii bezopasnosti dlya Legiona: oruzhie Zvezdnoj Ligi v obmen na bezopasnost' i svobodu polka. No razve imel ;on pravo na takoj postupok? Radi etogo oruzhiya gercog Rinol - po porucheniyu Zvezdnoj Seti ili net, no, nesomnenno, pri potvorstve lorda Garta, - unichtozhil milliony mirnyh zhitelej! Dlya Grejsona otdat' eto oruzhie, dazhe v obmen na zhizni ego lyudej, komu-nibud' vrode gercoga Rinola bylo ravnosil'no torgovle na kladbishche. Protiv podobnoj sdelki buntovalo vse ego sushchestvo. No edinstvennoj al'ternativoj bylo unichtozhenie sklada. Togda budet ne za chto drat'sya. Grejson ponimal ves' uzhas svoego polozheniya. Esli on unichtozhit sklad, Rinol soobrazit, chto on znal o zagovore. Togda tol'ko smert' Grejsona i vseh ego lyudej pomozhet sohranit' v tajne tot fakt, chto gercog Rinol - a vozmozhno, i sama Zvezdnaya Set', - zameshany v krovavoj bojne na Siriuse-5. |to ne vyhod. Tak mozhno sohranit' chest' podrazdeleniya, no ne chelovecheskie zhizni. A teper' zadacha uslozhnyalas' eshche bol'she. King dumal, chto gercog Rinol smozhet vyruchit' Legion, a Grejson znal, kakuyu cenu Krasnyj Ohotnik mozhet zaprosit' za svoyu pomoshch'. Stoit li svyazyvat'sya s gercogom Rinolom? V moral'nyh aspektah etoj sdelki Grejson sovsem ne byl uveren. Celyh chetyre goda Krasnyj Ohotnik byl dlya nego tol'ko ubijcej otca. Hotya esli vzglyanut' na veshchi zdravo - trellvanskaya ulovka gercoga Rinol a yavlyalas' obychnoj voennoj hitrost'yu. Esli rassmatrivat' delo s etoj tochki zreniya, to gercog prosto pytalsya smyagchit' otnosheniya mezhdu svoimi soldatami i trellvancami, povernuv delo tak, chto zhiteli Trellvana prosto ne zahoteli by borot'sya s zahvatchikami. Tak gde zhe tut pravda? I kto byl prav? CHto by skazal po etomu povodu Dyurant Karlajl - otec Grejsona? Na eti voprosy molodoj polkovnik poka chto otvetit' ne mog. No iskat' otvet dolzhen on sam. Lori zdes' ne pomoshchnik - ee protest tol'ko vse uslozhnit. V etot moment Grejson osoznal, naskol'ko on lyubit Lori, - hotya obychno ej etogo nikogda ne pokazyval. On lyubit Lori i poetomu ne imeet prava perekladyvat' na hrupkie zhenskie plechi svoi zaboty. K tomu zhe potryasenie; kotoroe ona ispytaet, vozmozhno, zastavit ego otkazat'sya ot prinyatogo resheniya. - YA tozhe lyublyu tebya, Lori. Bol'she, chem v sostoyanii vyrazit'. I ya skazal by tebe vse... esli by mog. - On pozhal plechami. - No ne mogu. Vse, o chem ya hochu tebya, poprosit'... pozhalujsta... ver' mne. Grejson znal, chto mozhet ne vernut'sya nazad. No eto ne imelo znacheniya. King byl uveren v tom, chto gercog Rinol dejstvitel'no hochet pogovorit' s nim i lovushki byt' ne mozhet. No chtoby uvidet'sya s Krasnym Ohotnikom, emu pridetsya eshche raz poyavit'sya v Hel'mdaune - a tam est' veroyatnost' narvat'sya na flot lorda Garta. - Ne zabyvaj, chto ty pomoshchnik komandira i dolzhna sledit' za vsemi delami Legiona. On kachnul golovoj v otvet na ee protesty. - Net! Nuzhno prodolzhat' poiski drugih ucelevshih - oni, vidimo, skryvayutsya v lesah. Privedi polk v sostoyanie gotovnosti. Snimajtes' s lagerya i bud'te gotovy vyhodit' cherez chas posle zahoda solnca. YA zakonchu svoi dela i vernus'. Esli zhe net - dejstvujte soglasno planu. Esli opozdayu, to izberu druguyu dorogu i nagonyu kolonnu v puti. Pust' odin iz uchenikov voz'met moego "Marodera", chtoby on byl s vami, kogda ya vozvrashchus'. Lori slabo ulybnulas'. - A mozhet, voz'mesh' "Marodera" s soboj... tuda? Grejson obnyal ee. Ona popytalas' vysvobodit'sya, zatem pril'nula k nemu i szhala v krepkih ob®yatiyah. On vzyal ee za podborodok i poceloval. Poceluj zatyanulsya. - YA dolzhen idti. No vecherom my uvidimsya... ya obeshchayu. XXIII - Vasha svetlost'... Grejson otvesil vezhlivyj poklon voina v prisutstvii cheloveka s bazy gercoga Rinola. Gercog Hasid Rinol vpechatlyal. On byl takim zhe vysokim, kak i Grejson, no shire v plechah. Ego bol'shaya, moshchnaya lapa krepko szhala ruku Grejsona. Gercog po-prezhnemu nosil svoyu gustuyu chernuyu borodu, na fone kotoroj ego ulybka kazalas' oslepitel'no beloj. Molodoj polkovnik pomnil, chto ran'she gercog Rinol odevalsya vo vse krasnoe (za chto i poluchil svoe prozvishche). No zdes', na Hel'me, podobnoe odeyanie slishkom brosalos' by v glaza. Teper' na nem byli bluza s ryushami i bogato otdelannye shtany, kakie nosili torgovcy. Ego vysokie sapogi tozhe vyglyadeli nedeshevo - bogach lyubil pohvastat'sya svoim vkusom. Grejson ne somnevalsya, chto naryad gercoga vovse ne sluchaen. On slyshal ot kogo-to, chto yakoby lyubimye krasnye tona Krasnogo Ohotnika - eto odin iz sposobov vnushit' trepet svoim podchinennym, svoeobraznyj psihologicheskij tryuk. Ved' lyudi vsegda associiruyut krasnyj cvet s krov'yu, opasnost'yu i smert'yu. Na etot raz odezhda bogatogo gorozhanina dala gercogu Doma Kurity vozmozhnost' spokojno posadit' svoj shattl, sovershit' progulku po okkupirovannomu gorodu i prijti v etot dom na holme Gressgavena, ne privlekaya k sebe ni malejshego vnimaniya. - YA rad snova videt' vas, - progovoril gercog Rinol, - hotya vy, veroyatno, etomu ne poverite. - Za poslednee vremya ya uzhe privyk nichemu ne udivlyat'sya, vasha svetlost', - otvetil Grejson. - A odnim iz samyh bol'shih syurprizov okazalos' izvestie o tom, chto vy zdes'. - Obstoyatel'stva... vynudili menya, - proiznes Krasnyj Ohotnik. - Sobytiya nachali razvorachivat'sya dovol'no bystro, poetomu dlya togo, chtoby predvidet', k chemu oni privedut, ya dolzhen nablyudat' za nimi v neposredstvennoj blizosti. "Ohotnica" - korabl' gercoga Rinola -. nahodilas' v hel'mskoj sisteme vot uzhe pochti pyat' dnej, no nikto ne zainteresovalsya etim. Vozle Hel'ma shnyryali dyuzhiny marikskih korablej, nachinaya ot "Monstra" i soprovozhdavshih ego korablej i zakanchivaya shattlami tipa "Assegaj", da gruzovikami vrode teh, chto stoyali sejchas v hel'mdaunskom kosmoportu. Podobno bol'shinstvu sovremennyh voennyh organizacij, pravitel'stvo Doma Marika doveryalo chastnym torgovcam i kupcam perevozku provizii, neobhodimoj dlya stol' bol'shogo flota, kotoryj obrushilsya na Hel'm za poslednyuyu nedelyu. "Ohotnica" so svoimi shattlami byla tshchatel'no zamaskirovana pod legkovooruzhennoe torgovoe sudno. "Al'fa", odin iz shattlov gercoga Rinola, prizemlilsya v hel'mdaunskom portu, ne vyzyvaya izlishnih krivotolkov, - prosto eshche odin mirnyj kupec. I Rinol horosho igral svoyu rol' obladatelya torgovogo korablya. V drugom konce komnaty nahodilas' Dejra Ravenna. |ta vysokaya krasivaya zhenshchina byla odnoj iz samyh izvestnyh kurtizanok Hel'mdauna. Grejsonu prishlo v golovu, chto ona sovsem ne pohozha na shpionku, no ved' to zhe samoe mozhno skazat' i o Morgane s Atkinsom... ili o tom zhe Kinge. On brosil vzglyad na Kinga, udobno raspolozhivshegosya v myagkom kresle. Tot byl odet v prostye bryuki i rubashku, vybrannye im dlya predstoyavshego vizita v gorod. "A kak voobshche dolzhen vyglyadet' shpion?" - zadumalsya Grejson. - YA i ponyatiya ne imela, chto vse eto vremya ego svetlost' nahodilsya tak "blizko, - skazala Dejra. -YA schitala, chto mri doklady perevozyat sluchajnye torgovcy... cherez sotni svetovyh let! I vot poyavlyaetsya Alard s kol'com ego svetlosti i zayavlyaet, chto poslednie dva mesyaca Krasnyj Ohotnik nahodilsya bukval'no po sosedstvu! Grejson pokachal golovoj. Podobnoe povedenie otnyud' ne yavlyalos' obychnym dlya gercogov, dazhe kuritskih. On nashchupal pod svoej rubashkoj tonkij paket, lezhavshij vo vnutrennem karmane. Tam nahodilis' bumagi, kotorymi gercog Rinol obespechil Kinga, chtoby tot smog privesti Grejsona na vstrechu s nim. A eto uzhe sovsem ne pohodilo na obychnuyu maneru povedeniya imenno gercogov Doma Kurity. - No pochemu vy mnoj interesuetes', vasha svetlost'? Ulybnuvshis', Rinol massivnoj pyaternej prigladil svoyu borodu. - Rezonnyj vopros, no na nego ne tak-to prosto otvetit'. Dostatochno skazat', chto Alard dolozhil mne o tom, chto Hel®m stanet vashej nagradoj za sluzhbu Mariku v bor'be s Lyao. Menya eto krajne zainteresovalo. Est' prichiny, i nemalye, chtoby schitat', chto oruzhejnyj sklad Zvezdnoj Ligi vse eshche zdes', v vashih vladeniyah. Esli by vy stali vladel'cem etogo... sokrovishcha, u menya, vozmozhno, poyavilis' by koe-kakie shansy. Grejson skepticheski posmotrel na nego. Otvet gercoga Rinol a ego sovsem ne udovletvoril. Pochemu eshche ran'she gercog reshil podoslat' Kinga sledit' za nim? Nesomnenno, Rinol ne mog zaranee znat' o tom, chto Marik sobiraetsya otdat' hel'mskie vladeniya Grejsonu! - A pochemu vy reshili, chto ya stanu vam pomogat'? Gercog Rinol zadumchivo podzhal guby. - Konechno, ya tak ne dumal. Vo vsyakom sluchae, ya znal, chto vy ne soglasites' na dobrovol'nuyu pomoshch'. No, sdelav koe-kakie issledovaniya, ya prishel k vyvodu, chto v etom rajone proishodit nechto ochen' vazhnoe. Moi agenty, imeyushchie dostup k kommunikaciyam sverhchastotnyh generatorov Zvezdnoj Seti, soobshchili o tom, chto Hel'mom zainteresovalsya Kom-Star. I ya prosto reshil, chto "Ohotnice" neobhodimo byt' nepodaleku, daby vospol'zovat'sya udobnym sluchaem, esli takovoj podvernetsya. - Udobnyh sluchaev zdes' skol'ko hotite, - zametil Grejson. - Esli ya vas pravil'no ponyal, vy planirovali sovershit' vnezapnyj nabeg v samyj razgar sovmestnyh usilij Doma Marika i Zvezdnoj Seti po otyskaniyu sklada Zvezdnoj Ligi! - Imenno eto ya i planiroval. No v to zhe vremya ya prekrasno ponimal, chto vy tozhe ne budete stoyat' v storone i nablyudat' za ih dejstviyami. I mne pokazalos', chto, vozmozhno, nam s vami udastsya prijti k kakomu-libo... e... soglasheniyu. A kogda ya poluchil soobshchenie po povodu ob®yavleniya vas izgoem, moya uverennost' v... e... gibkosti slozhivshejsya situacii tol'ko ukrepilas'. Gercog Rinol pristal'no vzglyanul na Grejsona. - YA chetyre goda znal vas i srazhalsya s vami, polkovnik Karlajl. I ya ne veril... i ne veryu istoriyam naschet togo, chto vy unichtozhili sdavshijsya gorod. Pri upominanii o tyan'dan'skoj bojne vyrazhenie lica gercoga Rinola razitel'no peremenilos'. Ego kosmatye chernye brovi grozno sdvinulis', vzglyad temnyh glaz stal mrachnym i holodnym. - Snachala ya voobshche ne poveril etomu dokladu. Golos gercoga izmenilsya pod stat' ego vzglyadu. On podoshel k nizkomu stoliku, na kotorom stoyala vaza s fruktami, i otorval bol'shuyu speluyu yagodu ot grozdi zolotistogo psevdovinograda. - Uzhe kapitulirovavshij gorod... razrushen stol' zhe hladnokrovno, kak davyat vinograd. On szhal vinogradinu dvumya pal'cami, vydavlivaya zheltyj sok, potekshij po ego ruke: -Fu! Gnev gercoga uletuchilsya; Rinol, kazalos', smutilsya. Vyterev ladon' o rubashku, on prodolzhal: - Kogda Alard na sleduyushchij den' svyazalsya so mnoj cherez Dejru i skazal, chto sovershit' nichego podobnogo vy prosto ne mogli, hotya by uzh potomu, chto on nahodilsya s vami vse eto vremya, ya reshil, chto mne pora poyavit'sya v Hel'mdaune. Oni pytayutsya ispol'zovat' protiv vas metody, kotorye, kak kazhetsya mne... budut obrecheny na proval. I mne ne hotelos' by, chtoby eti podonki oderzhali pobedu. - Vse eto ochen' lestno... - YA ne sobirayus' vam l'stit', polkovnik Karlajl! I ne stal by, dazhe bud' u menya vremya na podobnye gluposti. No ya znayu, chto sokrushit' mozhno vashu reputaciyu, no ne vas! - Proshu proshcheniya. Tak chego zhe vy hotite? - Razve teper' vam ne yasno? - razdrazhenno brosil gercog. - Mne hotelos' by poluchit' svoyu dolyu togo, chto vy tam otyshchete na sklade Zvezdnoj Ligi. Hotya King vryad li uspel ob®yasnit' Rinolu, chto Grejsonu, po vsej veroyatnosti, izvestno mestonahozhdenie sklada, gercog, kazalos', dazhe ne somnevalsya v etom. - A chto v obmen? - YA budu hodatajstvovat' pered nahodyashchimisya v moem rasporyazhenii vojskami, chtoby oni postaralis' vyruchit' Seryj Legion Smerti. YA obespechu vash polk transportom... i vy smozhete otpravit'sya, kuda vam budet ugodno. YA dobudu takzhe transport dlya vseh teh cennostej, kotorye udastsya izvlech' so sklada. Ne buduchi uverennym v tom, chto emu otvetit', Grejson prosto kivnul. Rinol glyanul na dorogie naruchnye chasy so vstroennym komp'yuterom, perevedennye na mestnoe vremya. - Dolzhen vas predupredit', chto vremeni v nashem rasporyazhenii ochen' malo. V lyuboj moment mogut prizemlit'sya korabli lorda Garta. YA ne znayu, gde sejchas nahodyatsya vashi lyudi, polkovnik, no esli oni napravlyayutsya k skladu, neobhodimo speshit'. Rano ili pozdno nablyudateli gercoga Irianskogo s orbity navernyaka zasekut vashe vojsko. Kogda vy dostignete sklada, vam ne udastsya dolgo skryvat' ego mestoraspolozhenie. Grejson v zadumchivosti meril shagami bogato ukrashennuyu komnatu. Krasnyj Ohotnik otlichno vse produmal. Bedstvennoe polozhenie Legiona dalo gercogu tot shans, kotorogo on zhdal. Gercog Rinol poluchit svoyu chast' oruzhiya Zvezdnoj Ligi, a Seryj Legion Smerti - vozmozhnost' ubrat'sya s planety. Takoj vyhod ustraival obe storony. I tol'ko odna problema po-nastoyashchemu bespokoila Grejsona. Imeet li on pravo v dejstvitel'nosti doveryat' gercogu Rinolu? Podobnoe soglashenie polnost'yu oprokidyvalo vse prezhnie predstavleniya Grejsona o svoem protivnike. Imenno kovarstvo Rinola, kak on vsegda schital, posluzhilo prichinoj smerti ego otca i kraha ego podrazdeleniya. K tomu zhe Grejson vsegda associiroval Krasnogo Ohotnika s Domom Kurity, izvestnym vsej Vnutrennej Sfere svoej hladnokrovnoj zhestokost'yu i gryaznymi politicheskimi metodami, kotorye sdelali by chest' samomu Makiavelli. Trudno doveryat' takomu pravitel'stvu - tak mozhno li doveryat' cheloveku, imeyushchemu pryamoe otnoshenie k etomu pravitel'stvu? No minutu nazad Grejsona porazila reakciya gercoga Rinola na tyan'dan'skuyu bojnyu. On ne somnevalsya v iskrennosti mrachnogo vyrazheniya lica i golosa etogo cheloveka. Gercog Rinol byl voinom, no ne akterom. On govoril grubo i pryamo i, po-vidimomu, otdaval predpochtenie molchaniyu pered lozh'yu. No bylo li etogo dostatochno? Moglo by obshchee negodovanie po povodu zhestokogo krovoprolitiya schitat'sya osnovaniem dlya vzaimnogo doveriya? V konce koncov Rinol tozhe dolzhen byt' uveren v tom, chto Grejson vypolnit svoyu chast' sdelki, esli uzh sobiraetsya pomogat' emu korablyami, lyud'mi i boevymi robotami. - Skol'ko boevyh robotov u vas s soboj, vasha svetlost'? - Odna rota. YA znayu, chto eto nemnogo... - Rota! Dvenadcat' mashin? A shattlov skol'ko? - SHest'. - Gercog Rinol ulybnulsya. - Pojmite, polkovnik, ved' pyat' iz etih shattlov pusty. YA prednaznachal ih... e... dlya drugih celej, nezheli perevozka moih boevyh robotov v prostranstvo Marika! Grejson zasmeyalsya. Horosho skazano - dlya drugih celej! Priznanie gercoga Rinola stalo tem poslednim dokazatel'stvom, kotoroe trebovalos' Grejsonu, i okonchatel'no podtolknulo ego k prinyatiyu resheniya. ZHelaya proizvesti vpechatlenie na Grejsona, Krasnyj Ohotnik vpolne mog by poobeshchat' emu celyj polk boevyh robotov, yakoby prignannyh syuda dlya togo, chtoby osvobodit' Seryj Legion Smerti. On sumel by izvernut'sya i poobeshchat' Grejsonu pomoshch', leleya v to zhe vremya plany prizemleniya i krazhi oruzhiya. No gercog Rinol priznalsya, chto raspolagaet vsego odnoj rotoj boevyh robotov, i ob®yasnil pochemu. - Vasha svetlost', pomimo vsego prochego, mne hotelos' by ubedit'sya v tom, chto razrushitelyam Tyan'-danya ne udastsya izvlech' vygodu iz svoih zlodeyanij. Solnce uzhe davno zashlo, kogda King i Grejson promchalis' cherez Severnuyu vozvyshennost', napravlyayas' na yugo-vostok. Hel'mdaunskie ogni ostalis' pozadi. Razgovor s gercogom Rinolom zanyal bol'she vremeni, chem predpolagalos'. I delo bylo vovse ne v tom, chto voznikli kakie-to problemy pri peregovorah. Krasnyj Ohotnik prekrasno ponimal: polnoj garantii dazhe togo, chto Grejson sumeet dobrat'sya do sklada Zvezdnoj Ligi, ne sushchestvuet, - ved' dlya etogo, v konce koncov, trebovalos' svorotit' celuyu goru. On reshilsya risknut', nadeyas', chto Grejeon smozhet probrat'sya vnutr' i vzyat' ottuda hot' chto-nibud'. On dazhe ne stal izvorachivat'sya i uklonyat'sya ot suti dela, kak opasalsya Grejson, no pryamo skazal, skol'ko u nego voennogo snaryazheniya i boevyh robotov. - Vse eto, - dobavil gercog Rinol, - v luchshem sluchae neprodumanno. My ne znaem, chto vy najdete na sklade. My ne znaem, gde budet vrag i naskol'ko on silen. Horosho, esli nam, po krajnej mere, poschastlivitsya prosto spasti vas i vash polk. Ulybnuvshis', Krasnyj Ohotnik pokachal golovoj. - No, klyanus' bogami kosmosa, esli nasha avantyura ne provalitsya, - my oderzhim potryasayushchuyu pobedu! Dobychi s izbytkom hvatit na dvoih, a podelit' ee my smozhem i pozzhe. - Tak vy sobiraetes' delit'sya s nami porovnu? - utochnil Grejson. - Moj yunyj drug! Uzh esli etot sklad i vpryam' tak velik, to my s vami smozhem vospol'zovat'sya dazhe maloj chast'yu togo, chto tam est'. Grejson poser'eznel. - Mne by hotelos'... chtoby moj polk ostalsya nevredimym. - |to ya tozhe postarayus' obespechit'. Zaderzhka ob®yasnyalas' zatyanuvshimsya obsuzhdeniem podrobnostej plana dejstvij. Grejson soobshchil, chto okolo polusotni ego lyudej okazalis' v plenu i, sudya po poslednim soobshcheniyam, ih vse eshche derzhat na bortu zahvachennyh shattlov v Skalistom ushchel'e. Grejson ne ponimal, pochemu ih ne uvezli, hotya i podozreval, chto polkovnik Langsdorf nadeyalsya ispol'zovat' plennikov v kachestve primanki, chtoby vymanit' Legion iz okrestnostej Dyurandeli. Poka Langsdorf budet dumat', chto Grejson po-prezhnemu tam, plenniki ostanutsya v ushchel'e. No kogda on pojmet svoyu oshibku, plennikov, veroyatno, uvezut v Hel'mdaun. Ili, eshche huzhe, - ub'yut. Grejson hotel, chtoby gercog Rinol, sovershiv vnezapnyj nabeg, osvobodil shattly. |to budet nelegko i mozhet povlech' za soboj poteri v lyudyah i tehnike. No Grejson pribegnul k. prostoj logike. Esli im udastsya osvobodit' korabli, to oni vmeste s ih ekipazhami smogut otpravit'sya k mestu vstrechi, uslovno nazvannomu Randevu, - zaranee vybrannoj ploshchadke dlya posadki shattlov poblizosti ot sklada s oruzhiem. Togda lyudi Grejsona smogut pogruzit'sya na bort svoih sobstvennyh korablej, a gercog Rinol zapolnit svoi pustye shattly tem, chto oni smogut vytashchit' so sklada. Dva gercogskih T-korablya v sostoyanii zagruzit' vsego vosem' shattlov: shest' Rinola plyus paru grejsonovskih. "Ohotnica" dostavit "Dejmos" s "Fobosom" k sosednej sisteme Styuarta, gde korabli Legiona smogut perejti na bort "Individuuma" k kapitanu Toru. Zatem Seryj Legion Smerti pojdet svoim putem, a eskadra gercoga Rinola vernetsya vo vladeniya Doma Kurity. Plan v obshchih chertah byl prost, no obsuzhdenie konkretnyh detalej okazalos' koshmarno slozhnoj zadachej. Gde 'sleduet nahodit'sya zone prizemleniya, to est' Randevu? Kak ee oboznachit'? Kakim obrazom dyuzhine boevyh robotov gercoga Rinola udastsya zahvatit' "Fobos" i "Dejmos", ostaviv s nosom ostorozhnogo i bditel'nogo vraga? CHto, esli gryaznaya lozh', sgubivshaya reputaciyu Legiona, operedit ih i oni obnaruzhat, chto "Individuum" vmeste s ekipazhem vzyat v plen? CHto, esli pri popytke dobrat'sya do, oruzhiya Zvezdnoj Ligi obrushatsya perekrytiya? I kakim budet uslovnyj signal? Hotya gercog Rinol i obeshchal tak ili inache pomoch' Legionu vybrat'sya s Hel'ma, im byl neobhodim signal - v sluchae, esli pomeshchenie sklada zavalit pri vzryve, - gercogu ne stoilo riskovat' shattlami. No samoj slozhnoj problemoj okazalos' osvobozhdenie dvuh shattlov Legiona. Poka ne pribyli boevye roboty, na Hel'me v rasporyazhenii gercoga Rinola nahodilis' pehotnaya rota, naschityvavshaya devyanosto chelovek, i gruppa ataki, sostoyavshaya iz tankov tipa "Galeon". Rinol byl uveren, chto pod pokrovom temnoty eto sravnitel'no malen'koe vojsko sumeet vysadit'sya iz "Al'fy", i projti cherez kosmoport bez osobyh oslozhnenij. Kosmoport kishmya kishel marikskimi soldatami i mashinami; neskol'ko robotov i otryad soldat ne dolzhny privlech' k sebe osobogo vnimaniya. Posle kosmoporta oni na polnoj skorosti dvinutsya v vostochnom napravlenii. Samo po sebe eto vojsko, konechno, ne smozhet ustoyat' protiv orudij shattlov. No, izuchiv privezennye gercogom Rinolom orbital'nye karty, Grejson sumel razrabotat' hitroumnyj plan. Plan byl trudnym i opasnym, no tol'ko on odin mog dat' Legionu nadezhdu na osvobozhdenie shattlov i snaryazheniya, kotoroe nahodilos' u nih na bortu, a glavnoe - pyatidesyati tomivshihsya v plenu tovarishchej po oruzhiyu. Grejson s Kingom pokinuli Hel'mdaun cherez tri chasa posle zahoda solnca. Peregovory Grejsona s Rinolom nevol'no zatyanulis' - vypolnenie plana osvobozhdeniya shattlov trebovalo mnogo vremeni, kotorogo ostavalos' chertovski malo. Kolonna legionerov vot uzhe chas kak nahodilas' v puti - tol'ko na to, chtoby ih nagnat', dolzhno bylo ujti ne menee treh chasov. Grejson i King uspeli projti okolo dvuh kilometrov k yugu ot goroda, kogda nochnoe nebo nad ih golovami vnezapno vspyhnulo. Ot®ehav s dorogi, oni smotreli, kak oslepitel'no yarkie gigantskie svetlyaki snizhayutsya odin za drugim, napolnyaya nebo plamenem i grohotom. |to sovershal posadku flot lorda Garta. XXIV Dlya Lori etot den' zapomnilsya zhutkoj smes'yu otchayannoj gorechi popolam s neprikrytym strahom. To, chto Grejson ne vernetsya k naznachennomu chasu, bylo yasno kak dvazhdy dva. Nastala pora vystupat', i Lori staralas' derzhat'sya izo vseh sil. Nablyudaya neskol'ko chasov nazad, kak Grejson s Kingom udalyayutsya na skimmere v severo-zapadnom napravlenii, ona podumala, chto oni, dolzhno byt', opozdayut. Zatem vo vremya podgotovki k svorachivaniyu lagerya Lori eshche ne raz napomnila sebe, skol'ko vsyakih sluchajnostej moglo proizojti. Nakonec prishla pora otdavat' prikaz dvigat'sya: gruzit' ostal'nyh legionerov na imeyushchijsya transport, sostoyashchij iz tankov, gruzovyh i legkih glajderov i prochih sredstv peredvizheniya. Togda Lori prikazala sebe ne panikovat'. King zayavlyal, chto vo vremya proshloj poezdki v Hel'mdaun on razdobyl vse neobhodimye propuska i dokumenty. |ti bumagi i reshitel'noe nezhelanie Kinga govorit', s kem on vstrechalsya v gorode, vozbudili v Lori vse vozrastayushchee podozrenie k etomu cheloveku. Vdobavok ona zametila neobychnuyu, brosayushchuyusya v glaza peremenu v otnosheniyah mezhdu Grejsonom i ego starshim tehom. CHto-to proizoshlo. No chto? Edva lish' oranzhevoe hel'mskoe solnyshko spryatalos' za nizkoj gornoj gryadoj na zapade, vozle Dyurandeli, v lagere nachalas' burnaya deyatel'nost'. Lori nablyudala za suetoj s hel'mfastskogo utesa. V sgushchavshihsya sumerkah pogruzka osushchestvlyalas' pri svete prozhektorov na verhushkah boevyh robotov. Vnezapno razdalsya tosklivyj, pronzitel'nyj voj truby, ot kotorogo u Lori murashki pobezhali po spine. |to byl signal k vozvrashcheniyu - ih poslednyaya nadezhda sobrat' eshche kogo-nibud' iz ucelevshih legionerov, chto skryvalis' v lesah. Patruli razyskivali ih ves' den', no, kazalos', uzhe vse vyzhivshie voiny i drugie legionery byli najdeny. Grejson! Kak zhe ty mog tak postupit' so mnoj! Ona sverilas' so svoim hronometrom. Posle zahoda hel'mskogo solnca proshlo uzhe okolo dvuh standartnyh chasov. Spustivshis' s nablyudatel'nogo punkta, Lori pobrela tuda, gde v temnote zastyl ogromnyj molchalivyj "Berkut". Eshche na Trellvane "Berkut" prinadlezhal Grejsonu. On otdal ego Lori posle togo, kak na Verzandi byl unichtozhen ee dvadcatitonnyj "Straus". Lori postoyala, prizhav ladon' k holodnoj brone mashiny, slovno pytayas' oshchutit' zhivoe chelovecheskoe teplo Grejsona, no oshchutila lish' prohladu metalla. Vokrug slyshalas' voznya melkih nochnyh zveryushek. - Ustydivshis' sobstvennoj slabosti, Lori pospeshila vzobrat'sya po svisavshej s boka "Berkuta" podvesnoj lestnice na mostik, vozvyshavshijsya v desyati metrah nad ee golovoj. Nastalo vremya otdavat' prikaz k vystupleniyu. V obshchem spiske lichnogo sostava okazalos' vsego shest'sot dvenadcat' ucelevshih - tehov, uchenikov, pehotincev, lyudej iz obsluzhivayushchego personala i izhdivencev Legiona, prozhivavshih ranee v Dyurandeli. Oni razmestilis' v glajderah, a nekotorye iz nih osedlali kryshi mashin, kotorye dlinnoj grohochushchej cepochkoj dvinulis' iz lagerya. V bol'shinstve svoem transport byl sobran iz pomyatyh i povrezhdennyh gruzovikov na vozdushnoj podushke, vytashchennyh iz-pod razvalin derevni. |ti mashiny yavlyalis' osnovnoj chast'yu napravlyavshejsya k yugu kolonny. SHestvie zamykali ucelevshie broneglajdery. Sredi nih popadalis' kak ostavshiesya nevredimymi, tak i sobrannye iz oblomkov. Ostatki dvuh pehotnyh rot polka byli pereformirovany v odnu boevuyu rotu. Ona naschitala sto tridcat' chelovek, zashchishchavshih tyl kolonny. Vosem' boevyh robotov podrazdeleniya raspolozhilis' sleduyushchim obrazom: Lori sledovala pozadi, prikryvaya tyl, "Snajper" Makkolla dvigalsya daleko vperedi, a shest' ostavshihsya boevyh robotov razmestilis' po troe s kazhdoj storony kolonny. Skorost' otryada ne prevyshala pyatidesyati kilometrov v chas. Lish' nemnogie iz mashin mogli razvit' bol'shuyu skorost'. A Grejson nastaival, chtoby vo vremya marsha kolonna derzhalas' vmeste. Ne proshlo i pyati minut s teh por, kak oni tronulis' v put', kogda po takticheskoj chastote prishel vyzov ot Makkolla. - CHto u tebya, Mak? - Dvizhenie, lejtenant, - otvetil tot. - Sektorr odin-devyat'-pyat', rrasstoyanie - okolo dvuh soten metrrov. Lejtenant... pohozhe na cheloveka, idet peshkom. "Razvedchik, - mel'knula mysl' u Lori. - Razvedchik Marika. Navernoe, Langsdorf vyslal razvedchikov, chtoby sledit' za nashim peredvizheniem! Vot chert!.." - Vsem podrazdeleniyam, - proiznesla ona v mikrofon, pereklyuchiv peredatchik na glavnuyu komandnuyu chastotu. - Veroyatno, vperedi dvizhetsya vrazheskaya pehota. Prigotov'tes', vozmozhno, eto zasada. V temnote malen'kie otryady pehotincev, zamaskirovannye ot infrakrasnogo nablyudeniya, vpolne mogli raspolozhit'sya na puti boevyh robotov i zhdat', zataivshis', derzha nagotove ruchnye orudiya s "adskimi" snaryadami i raketnye ustanovki blizhnego dejstviya. Povredit' dvizhushchuyusya kolonnu bylo dovol'no prosto. Na lichnoj takticheskoj chastote vnov' prorezalsya golos Makkolla: - Lejtenant... V ego golose poslyshalos' oblegchenie... i chto-to eshche. - CHto tam, Devis? - Eshche dvoe spasshihsya, lejtenant. Slyshali signal, da ne pospeli v lagerr' vovrremya. Vot tol'ko chto vyshli iz kustov, sboku ot menya... Lori oblegchenno otkinulas' na spinku kresla. Oni ne byli gotovy k bitve... ne sejchas... - I eshche Lorri... - Da? - Klikni tam Delmarra. Perredaj, chto ego zhena s rrebenkom zhivy-zdorrovy! Novost' o poyavlenii eshche dvuh dyurandel'skih spasshihsya zapolnila glavnuyu chastotu vskrikami i smehom. Lori uslyshala, kak zavopil ot radosti Del-mar, kogda uznal, chto Terri i ee syn nevredimy. Edva nochnye putniki snova, minutu spustya, dvinulis' na yug, lico Lori pod zabralom nejroshlema bylo mokrym ot slez