ona. - Plohoj mal'chik. YA iskala tebya povsyudu. - Nu, vot i nashla, - otvetil on, napryazhenno obdumyvaya slozhivshuyusya situaciyu. Terri CHan uzhe sela za stolik, i Aris, ulybayas', zanyal mesto naprotiv nee. - YA uzhe podumal, chto ty, navernoe, videla Ti. - Mimo ih stolika proshli Barlett i dva ego priyatelya. Oni napravlyalis' k vyhodu. Aris hotel posledovat' za nimi, no teper' nuzhno bylo igrat' rol' i "obhazhivat'" Terri, chtoby ne vyzvat' podozrenij u ostavshihsya sidet' pilotov. - Ti, Ti, Ti... - Ona pomahala rukoj, slovno ne zhelala slyshat' eto imya. - U nego sejchas hvataet svoih zabot. Hotya, znaesh', on nedavno sprashival o tebe. Pohozhe, bednyaga skuchaet po starym druzhkam. Aris ne ponimal, chto ona hochet skazat' etim. On uzhe nemnogo osvoilsya i, podumav, prishel k vyvodu, chto Ti By Non prislal Terri za nim. No ujti sejchas nevozmozhno: v ozere lezhit ego "Prividenie", a lichnost' predatelya eshche ne ustanovlena. Nado pogovorit', no tol'ko ne zdes', a gde-to v drugom meste, gde im nikto ne pomeshaet. - Poslushaj... - Aris pozhal plechami. - YA sobiralsya uhodit' otsyuda. Mozhet byt', perebrat'sya v drugoj klub? Ty pojdesh' so mnoj? Terri nagradila ego ulybkoj: - A ya dumala, chto ty i ne sprosish'. Oni podnyalis', i Terri obnyala Arisa, sunuv ruku v zadnij karman ego bryuk. On, v svoyu ochered', prizhal ee k sebe. Teper' oni nichem ne otlichalis' ot drugih parochek, i Aris nakonec pochuvstvoval sebya uverennee. No dlilos' eto sovsem nedolgo. Oni prohodili cherez dver', kogda Aris oshchutil, kak napryaglis' ee myshcy. Terri chego-to ozhidala. On ne uspel oglyadet'sya, kak uvidel pered soboj dulo 44-millimetrovogo pistoleta. Karl Barlett stoyal, opershis' na krylo avtomobilya, priparkovannogo u samogo vyhoda. Oruzhie on derzhal v vytyanutoj ruke i celilsya pryamo Arisu v grud'. Metnuv bystryj vzglyad vlevo, i vpravo, voin Hiricu ubedilsya, chto dvoe sputnikov majora tozhe zdes' i gotovy primenit' oruzhie. No okonchatel'no ponyal vse lish' togda, kogda Terri otstupila v storonu i ostavila ego odnogo na trotuare. Ona zavela ego v zapadnyu! XXV Tarrahauz Kajfeng Supremat Sarny Rubezh Haosa 24 iyulya 3058 g. Osoznanie sluchivshegosya podejstvovalo na Arisa kak udar po golove. Terri CHan predatel'! V klube, nazvav ego po imeni, ona podala znak majoru Barlettu, a potom zaderzhala ego rovno nastol'ko, chtoby Barlett i dvoe drugih prigotovilis' k vstreche na ulice. Otlichnaya lovushka, i on, voin Hiricu, sam popal v nee. Pervym ego poryvom bylo shvatit' ee, sdavit' gorlo i zadushit'. No Aris uderzhal sebya ot stol' bezotvetstvennogo dejstviya, pomnya, chto Terri CHan predstavlyaet ugrozu vsemu Domu Hiricu, chto opasnost' navisla ne tol'ko nad operaciej po vzyatiyu Kajfenga. Predatel'stvo CHan - eto udar po osnovam Doma, i esli dlya zashchity sem'i pridetsya pozhertvovat' zhizn'yu Arisa Sunya, to takuyu cenu mozhno schitat' neznachitel'noj. Da, on uzhe napryagsya, gotovyas' prygnut' na nee, no v poslednij moment razum vzyal verh nad chuvstvami. Protiv treh napravlennyh pistoletov u nego slishkom malo shansov. Szhav kulaki, Aris prikazal sebe zhdat'. Terri CHan sdelala eshche odin shag v storonu, no Barlett ostanovil ee predupreditel'nym zhestom: - |j, ne tak bystro. YA, konechno, cenyu tvoj podarok, - on kivkom ukazal na Arisa, - no vse zhe davaj proverim, kto ty takaya. - Major usmehnulsya. - "Tak slyshal ya..." - Barlett zamolchal, vyzhidayushche glyadya na zhenshchinu. Terri CHan kivnula. - "CHto voin imeet pravo na lichnoe vozmezdie", - prodolzhila ona, glyadya na Arisa Sunya. - "Ne boyas' nakazaniya", - zakonchil Barlett. Aris spokojno vyderzhal ee vzglyad, hotya eto dalos' emu nemalym trudom. Veroyatno, CHan ozhidala ot nego kakoj-to reakcii, citiruya vyrvannye iz konteksta otryvki Zakona Loriksa. Net, on ne dostavit ej takogo udovol'stviya. I tut emu stalo yasno: oni obmenyalis' parolem. Vot tak. Ego ohvatilo otvrashchenie k etoj zhenshchine, predavshej svoj Dom, narushivshej vse klyatvy, slomavshej uzy, svyazyvavshie Voinov Hiricu. On proglotil gor'kuyu slyunu, skopivshuyusya vo rtu. Barlett, pohozhe udovletvorennyj otvetom, perevel dulo pistoleta na Arisa. - Opustis' na koleni, - prikazal on. Golos ego prozvuchal spokojno i nebrezhno, slovno major prosil prinesti kofe. Aris podchinilsya. - Skresti nogi v lodyzhkah i syad' na ikry. Ruki na zatylok. Aris znal vse eto nazubok - klassicheskaya poziciya, izvestnaya mnogo vekov i primenyaemaya blyustitelyami zakona po otnosheniyu k narushitelyu. V takom polozhenii chelovek bessilen chto-libo predprinyat'. Prohozhie ostanavlivalis', chtoby poglazet' na nego, i tut zhe speshili dal'she, zavidev v rukah voennyh oruzhie. Aris vglyadyvalsya v mel'kayushchie lica, nadeyas' zametit' to, kotoroe bylo emu tak nuzhno, no Li Vinna i sled prostyl. CHto zh, esli u parnishki est' nyuh na nepriyatnosti, to on uzhe v Zone. Barlett podoshel blizhe i opustilsya na kortochki ryadom s Arisom, po-prezhnemu derzha pistolet v ruke. - Tak eto ty isportil vchera nash malen'kij syurpriz? I ne stydno? Aris podnyal golovu i posmotrel na Terri CHan, stoyavshuyu za spinoj majora. - Pochemu? - sprosil on. V ego golose ne bylo uzhe ni izumleniya, ni zlosti, ni osuzhdeniya, slovno vse eto kakim-to obrazom vygorelo, i emu prosto trebovalos' znat' otvet. Terri CHan ulybnulas', no guby ee prenebrezhitel'no skrivilis', i ulybka obernulas' uhmylkoj. - Pochemu? Vpolne predskazuemyj vopros, zadannyj chelovekom, kotoryj, kak mne kazhetsya, vryad li kogda-to ponimal podlinnyj potencial voina Doma. Ona zamolchala, slovno udovol'stvovavshis' etim ob®yasneniem, no zatem shiroko ulybnulas' s vidom pobeditelya i prodolzhala: - My byli by namnogo sil'nee, esli by nastavniki Doma ne dushili nas vsemi etimi zakonami i tradiciyami. Ty i sam vse znaesh'. Terri prikryla glaza i prinyalas' citirovat' Zakon Loriksa: - "Voinam dolzhna byt' predostavlena vozmozhnost' razvivat' raznoobraznye navyki i povyshat' ih, naskol'ko eto vozmozhno". Ty vidish', chto proishodit s Domami Voinov? My privykli k tomu, chto nas schitayut elitoj. A sejchas vooruzhennye sily Kapelly stavyat nas v odin ryad s regulyarnymi vojskami i dazhe zelenymi novobrancami. Podumat' tol'ko! - Ona pokachala golovoj. - A my stali takimi lyubeznymi i vezhlivymi, chto govorim "spasibo, ser", hotya dolzhny trebovat' svoe. Aris vzglyanul na Karla Barletta, no tot, pohozhe, ne imel nichego protiv takogo hoda razgovora. A pochemu by i net? On vooruzhen i, veroyatno, rasschityvaet, chto spor mezhdu dvumya voinami Hiricu pozvolit emu otkryt' chto-to novoe, glubzhe proniknut' v takticheskie i strategicheskie zamysly Doma. Aris somnevalsya v sposobnosti majora ponyat' vnutrennie mehanizmy Doma Voinov, tem bolee chto v kachestve gida tot vybral sebe cheloveka, vidyashchego v istinnoj sile Doma vsego lish' nekoe ogranichenie. - Zakony i tradicii Hiricu uchat discipline, Terri CHan. Oni yavlyayutsya toj svyazuyushchej siloj, kotoraya skreplyaet sem'yu voinov. - Ty sam sebya slushaesh'? Zakony Hiricu? Sem'ya voinov? - Terri pokachala golovoj. - Aris, ty dazhe sejchas, govorya eto, distanciruesh'sya ot sem'i. Razve eto ne tvoi zakony i tradicii? Ne tvoya sem'ya? Na mgnovenie Aris nevol'no otvel vzglyad, navernoe, potomu, chto v glubine dushi opasalsya imenno etogo. Boyalsya, chto ona v chem-to prava. Prava ne v tom, chto Dom Hiricu stesnyaet sovershenstvovanie svoih voinov, meshaet ih razvitiyu. Net, Doma Voinov davali Konfederacii samye luchshie vojska, luchshie, vozmozhno, dazhe vo vsej Vnutrennej Sfere. On opasalsya togo, chto, dazhe posle mnogih let sluzheniyu Domu Hiricu, tak po-nastoyashchemu i ne stal ego synom. Boyalsya togo, chto on po-prezhnemu chuzhak, postoronnij, lish' pritvoryayushchijsya chlenom sem'i. CHan ponizila golos, no dobavila v nego zhestkosti, uverennosti, i teper' etot golos hlestal Arisa, kak bich v rukah neumolimogo palacha. - Koe-kto v Dome uzhe ne dovol'stvuetsya rol'yu bolonok Sun'-Czy Lyao. Hvatit prygat' po ego komande. Po komande etogo predannogo psa Iona Rasha. Posle CHetvertoj Vojny za Nasledie Dom Hiricu vse vremya derzhali na slishkom korotkom povodke. V proshlom godu nam dazhe ne pozvolili v polnoj mere uchastvovat' v nastuplenii Lyao i Marika. Nashi rukovoditeli perelozhili svoi obyazannosti na nas. |to nuzhno izmenit'. I my eto izmenim. Uspeh, prodvizhenie vpered lyubymi sredstvami - eto dogma, zakon, kotoryj mozhet upravlyat' kak gruppoj, tak i otdel'noj lichnost'yu. Aris snova posmotrel na Terri CHan. Ee lico vyrazhalo tverduyu reshimost' i uverennost' v sebe, no ozhidaemogo fanaticheskogo bleska v ee glazah on ne uvidel. - Uspeh lyubymi sredstvami? Ty iz "dushitelej"? ZHestokij kul't "dushitelej" shiroko rasprostranilsya v Konfederacii i dazhe priobrel ottenok respektabel'nosti blagodarya podderzhke Romano Lyao i zatem Kali Lyao. No doktrina priverzhencev etogo kul'ta byla nastol'ko chuzhda obychayam Doma Hiricu, chto Arisu kazalos' nevozmozhnym, chtoby voin Doma stal ego posledovatelem. Terri rassmeyalas', gromko i nepriyatno - Net, Aris Sun'. YA ne storonnik kul'ta "dushitelej". No menya voshishchaet ih stremlenie stat' tem, kem oni sposobny stat'. - A ih metody? - sprosil Aris. - Ne eto li proizoshlo s Masterom Doma Jork? "Dushiteli" ved' ne stanut kolebat'sya, esli ubijstvo rukovoditelya oznachaet uspeh? CHan slegka nahmurilas' i nervno oblizala guby. Ochevidno, razgovor poshel ne tak, kak ej hotelos' by. - YA nikogda ne podnimala ruku na~chlena nashego Doma. - Arisu pokazalos', chto za ee tverdost'yu kroetsya popytka ubedit' samu sebya. - Predlozhiv operativnuyu pomoshch' vooruzhennym silam Kajfenga, ya sozdala situaciyu, pri kotoroj vyzhivanie opredelennyh voinov zavisit ot ih boevyh sposobnostej. I esli mne prishlos' vydat' tebya vragu, to, ochevidno, tol'ko potomu, chto ty ne sumel splanirovat' svoyu segodnyashnyuyu operaciyu. "|to ne ee slova, - podumal Aris. - Kto-to vnushil ej eti mysli. Znachit, Terri CHan ne glavnaya. Mozhet byt', Ti By Non?" Arisu ne verilos', chto komandir batal'ona sposoben sdelat' chto-to vo vred Domu, vo glave kotorogo on sobiralsya vstat' v blizhajshem budushchem. Trebovalas' dopolnitel'naya informaciya, a poluchit' ee mozhno bylo tol'ko ot Terri CHan. - Ty mozhesh' govorit' vse chto ugodno, no Dom Hiricu nikogda ne pojdet za predatelem. - A ty vernyj syn Doma, da, Aris? Vsegda byl takim, takim i ostanesh'sya. - Terri CHan vdrug pogrustnela. - ZHal', chto ty ne vidish', kakie vozmozhnosti otkryvayutsya pered nami. Ty prishel v Dom so storony, s ulicy, a teper' prevratilsya v konformista, kakih malo. Mne by ne hotelos', chtoby ty byl tak slep. - Poetomu ya tebe i ne nravlyus'? - sprosil Aris. - Da, ya so vsem soglasen i vsem dovolen, a ty - kak na eto ni smotri - vsego-navsego klyatvoprestupnica i predatel'nica. Tebe eto ne nravitsya? Dumayu, ty ne otdaesh' dolzhnogo nashim nastavnikam. Dom Hiricu silen i perezhivet tvoi popytki navyazat' emu peremeny. Aris ne uspel sreagirovat' na udar nogoj v golovu Vprochem, v tom polozhenii, v kotorom on nahodilsya, u nego v lyubom sluchae ne bylo nikakoj vozmozhnosti uklonit'sya ili zashchitit'sya. Golova slovno raskololas' ot boli, pered glazami poplyli krugi On vse zhe uspel sobrat'sya i ne upal na trotuar, a medlenno vypryamilsya, vernuvshis' v prezhnee polozhenie. Barlett otstupil na shag i, pohozhe, udivilsya, chto Aris sumel uderzhat'sya. Terri CHan nablyudala za proisshedshim s ravnodushiem postoronnego. Kogda Barlett zanes nogu, sobirayas' udarit' eshche raz, ona ostanovila majora, dotronuvshis' do ego plecha, kak ostanavlivaet vernogo psa hozyain. - Ty nedoocenivaesh' Dom Hiricu, Aris Sun' - Terri govorila tonom uchitel'nicy, pytayushchejsya ob®yasnit' ucheniku trudnyj urok. - Uzh tebe-to sledovalo uyasnit', chto peremeny, dazhe radikal'nye peremeny, lezhat v osnove nashej filosofii. Volya Mastera Doma - eto volya samogo Doma. Pomnish'? A Mastera Doma menyayutsya. Otvetit' emu ne pozvolili. Terri ubrala ruku s plecha Barletta, i tot nanes vtoroj udar v golovu Arisa. T'ma upala na voina Hiricu, no pered tem, kak upast', on uspel proklyast' Terri CHan za ee izvrashchennye mysli i sebya samogo za to, chto podvel svoj Dom, ne podgotovivshis', kak sleduet k takomu povorotu sobytij. Po pros'be Arisa Li Vinn prohazhivalsya pered klubom, posmatrivaya po storonam, chtoby pri neobhodimosti podat' signal trevogi. Primerno cherez polchasa on obosnovalsya u ugla zdaniya, otkuda mozhno bylo vesti nablyudenie, ne mozolya pri etom glaza posetitelyam. Neonovaya vyveska "Zolotogo Pavil'ona" otbrasyvala zheltovatyj svet na chast' trotuara i ulicy, i Li staralsya derzhat'sya v teni, otvorachivayas' ot izredka proezzhayushchih avtomobilej. Li ne smog sformulirovat' tochno, chego emu sleduet opasat'sya. Obychno glavnaya opasnost' ishodila ot dzin'cha, no emu pochemu-to kazalos', chto mestnaya policiya Arisa ne bespokoit. Posle sobytij proshloj nochi, posle togo kak Li uvidel, v kakom sostoyanii nahoditsya ego novyj drug, emu pochemu-to ne hotelos' glubzhe vnikat' v ego problemy. Iz kluba vyshli troe muzhchin. Dvoe byli v forme regulyarnyh vojsk Kajfenga, a tretij, odetyj v grazhdanskoe, vydaval svoyu prinadlezhnost' k armii korotkoj strizhkoj. Voshedshij pervym napravilsya pryamo k priparkovannomu u trotuara avtomobilyu. Dvoe drugih ostanovilis' po obe storony ot nego. Vse troe vytashchili oruzhie. Li srazu zhe reshil, chto eto uzhe opasno, no ne uspel nichego predprinyat', tak kak iz kluba vyshel Aris i... popal v lovushku. Mashina, priparkovannaya u "Zolotogo Pavil'ona", imela nizkuyu posadku, i zabrat'sya pod nee bylo neprosto. Li pereshel ulicu, postoyal, slovno v ozhidanii taksi, a zatem nezametno priblizilsya k staromu avtomobilyu, leg na zhivot i zakatilsya pod mashinu. V nos udaril zapah masla i goryuchego. On pochti nichego ne videl, krome nog Arisa i voennyh, no zato mog vse slyshat'. Li i slushal. Snachala v nadezhde ponyat', o chem idet rech', chto grozit ego priyatelyu i kak on mozhet pomoch' emu, no vskore im ovladelo bespokojstvo. Nel'zya skazat', chto Li byl patriotom. Podobno bol'shinstvu obitatelej Zony, on ne pital uvazheniya k vlastyam i ne byl dovolen nyneshnim polozheniem del. Bol'she vsego na svete emu hotelos' vyrvat'sya iz etogo mira lyubymi sredstvami. Aris okazalsya vragom. |to oznachalo tyuremnoe zaklyuchenie s vozmozhnym v budushchem obmenom na zahvachennogo soldata Kajfenga. Po krajnej mere, tak delalos' v kino. No sushchestvuet i drugaya storona medali. Li okazal Arisu pomoshch', chto moglo byt' klassificirovano kak izmena. A za izmenu stavili k stenke i rasstrelivali. Uzhe ne v pervyj raz posle znakomstva s Arisom Li pochuvstvoval sebya ne v svoej tarelke. CHto zhe delat'? Vopros nelegkij. Samoe bezopasnoe - eto probrat'sya potihon'ku v Zonu i zabit'sya v kakuyu-nibud' dyru poglubzhe. A esli oni razvyazhut Arisu yazyk i dob'yutsya priznaniya v tom, kto emu zdes' pomogal? Li Vinn ne pital illyuzij: ego shansy otsidet'sya v ukromnom ugolke neveliki. Da, Kajfeng bol'shoj mir i v nem hvataet potajnyh mest, no lish' do teh por, poka ty ostaesh'sya melkim karmannikom. A za pomoshch' vrazheskomu shpionu ego vytashchat iz samoj glubokoj nory. No togda kakie eshche est' varianty? |tot vnutrennij spor prodolzhalsya do teh por, kogda Aris vdrug upal na trotuar i ego golova gluho udarilas' o beton. - YAn', - proiznes chej-to tverdyj, privykshij komandovat' golos, - sadis' v moyu mashinu. Pauza. - Harris, ottashchi nashego druga syuda i prismotri za nim. CH'i-to ruki uhvatili poteryavshego soznanie Arisa za lodyzhki i potashchili licom vniz po trotuaru. Teper' Li videl tol'ko nogi odnogo voennogo, togo, kotoryj rasporyazhalsya, i zhenshchiny, predatel'nicy, kotoruyu Aris nazyval Terri CHan. - Kogda vy smozhete sdat' nam komandira batal'ona? - sprosil muzhchina. - Mne nuzhno uspet' do poslezavtra, poka general-lejtenant Fellon ne nachala zadavat' slishkom mnogo voprosov. ZHenshchina otvetila spokojno i dazhe s ottenkom vysokomeriya: - Zdes' ne samoe luchshee mesto dlya obsuzhdeniya takih voprosov. Li reshil, chto ona chem-to napominaet emu teh samodovol'nyh, chereschur mnogo mnyashchih o sebe osob, kotorye ocenivayut muzhchinu po ego dolzhnosti i mashine. |ta takaya zhe, tol'ko smotrit prezhde vsego na zvanie sobesednika i ves boevogo robota, kotorym tot upravlyaet. - Vy sami vybrali mesto vstrechi, - napomnil muzhchina. - Potomu chto znala, chto Aris Sun' uzhe sledit za vami, - prezritel'no otvetila ona. - Nuzhno bylo imenno lyudnoe mesto. On sposoben na mnogoe - CHto zh, spasibo za pomoshch'. Bez vas my by ego ne opoznali. - Posledovala pauza. - Interesno, chto on uspel podslushat' segodnya, sledya za sosednim stolikom. - Esli vy bespokoites' po povodu zavtrashnego dnya, to naprasno. - ZHenshchina ponizila golos, i Li prishlos' napryach' sluh. - Esli by Aris uznal chto-to, on ne stal by poyavlyat'sya zdes', a obyazatel'no popytalsya by peredat' informaciyu Ti By Nonu ili dazhe generalu Fellon. - Fellon? - rasteryanno peresprosil Barlett. - Da, ej, - otvetila zhenshchina, sudya po tonu, dovol'naya proizvedennym vpechatleniem. - YA zhe skazala, chto on opasen i nahodchiv. Oni uzhe dvazhdy upominali o nekoem zaplanirovannom na sleduyushchij den' sobytii, i Li vse bol'she ohvatyvalo nepriyatnoe predchuvstvie. To, chto voennye imeyut delo s predatelem, ego ne udivlyalo - v kino takoe sluchalos' chasto. No zdes' vse slishkom smahivalo na nekuyu-to privatnuyu sdelku. Emu vspomnilas' odna podslushannaya istoriya o parne, rabotavshem na krupnogo bukmekera. Lovkach prinimal stavki na matchi, prohodyashchie na Solyarise, no ne soobshchal ob etom svoemu shefu. Vse shlo prekrasno, poka odin iz igrokov ne vyigral krupnuyu summu, pokryt' kotoruyu u parnya ne hvatilo deneg. - Teper' eto ne imeet znacheniya, - zametil muzhchina. - Do zavtra nash drug ne dozhivet, tak chto problema reshena. Segodnya zhe vyzhmu iz nego vse, chto smogu, a potom spryachu tak, chto ego ne najdut. Neploho, da? - Vryad li on smozhet soobshchit' chto-to interesnoe. No, vprochem, reshajte sami. CHto kasaetsya vremeni, kogda ya smogu peredat' vam komandira batal'ona Nona, to ob etom ya soobshchu cherez nash kanal svyazi. I konechno, mnogoe zavisit ot vashih lyudej, kotorym predstoit sorvat' zavtrashnij prazdnik. Li zatail dyhanie, edva sderzhivayas', chtoby ne chihnut'. Sorvat' prazdnik, "Festival' lodok-drakonov"?! Vse oborachivalos' sovsem ne tak, kak on dumal. - Mashiny uzhe raskrasheny i gotovy, - zaveril ee muzhchina. - YA ustroyu spektakl', a vam ostanetsya vsego lish' ispolnit' svoyu rol'. Ili, mozhet byt', vse ne tak uzhasno, kak on voobrazil? Li ne znal, chto i dumat'. Voennye sobirayutsya napast' na gorod i zatem vozlozhit' vinu na Dom Hiricu? I chego oni dob'yutsya? Tol'ko odnogo - eshche bol'she nastroyat grazhdan Kajfenga protiv Lyao Poluchalas' kakaya-to bessmyslica, no Li chuvstvoval opasnost'. Emu nuzhno pogovorit' s Arisom. Vozmozhno, etot voin Hiricu smozhet kak-to pomoch'. Li bylo naplevat' i na politiku, i na nacional'nye interesy - eyu zhizn' ne zavisela ot vsego etogo. Napadenie kapellan na Kajfeng, esli uzh na to poshlo, otkrylo pered nim ne vidannye prezhde vozmozhnosti. No zavtra na beregu ozera CHu YUan' budut ego druz'ya: kto-to zajmetsya rabotoj, kto-to prosto pridet poveselit'sya. Oni mogut postradat'. Vorovskaya chest'? Net, ne sovsem tak. Druzhba ostaetsya druzhboj, neizmennoj cennost'yu, osobenno dlya teh, kto obychno zhivet sam po sebe. Tak chto reshenie prishlo samo soboj - on dolzhen spasti Arisa Sunya. Li Vinn vypolz iz-pod mashiny na dorogu i toroplivo pereshel ulicu, napryazhenno razmyshlyaya nad neprivychnoj situaciej. Podvedya mashinu na vozdushnoj podushke k klubu, Kevin YAn' sbrosil gaz. "Burya" slegka vzdrognula, kogda bortik, predohranyayushchij raspolozhennye vnizu lopasti, kosnulsya bordyura. YAn' proveril giroskop, podderzhivayushchij ANVP v ustojchivom polozhenii i otkryl dvercu. - Kevin, pomogi Harrisu, - prikazal major Barlett. - Zabros'te nashego priyatelya na zadnee siden'e. Skazav eto, on snova povernulsya k zhenshchine Kevin YAn' kivnul. Vmeste s Polom Harrisom oni podnyali vse eshche ne prishedshego v soznanie voina Hiricu i perenesli v mashinu. YAnyu vse eto ne ochen' nravilos'. Emu byla ne po dushe ni predstoyashchaya "missiya", ni ispol'zovanie majorom etoj predatel'nicy, Terri CHan. Vsego neskol'ko dnej nazad Barlett preduprezhdal, chto ne sleduet idti na povodu u cheloveka, izmenivshego prisyage. I chto takogo ona mozhet poobeshchat'? Vprochem, YAn' slishkom doveryal majoru, chtoby somnevat'sya v prinimaemyh im resheniyah. Navernoe, on prosto ustal ot vseh etih intrig. Kogda "Burya" podnyalas' nad trotuarom i vlilas' v potok dvizhushchihsya mashin, Kevin dazhe vzdohnul ot oblegcheniya - nu vot, na segodnya, pohozhe, vse. No uzhe v sleduyushchuyu sekundu on vdrug osoznal, chto major Barletg po-prezhnemu stoit vmeste s Terri CHan. - Kakogo cherta? - zakrichal Barletg, podbegaya k YAnyu i Harrisu. Dognat' mashinu bylo uzhe nevozmozhno, ona uhodila na sumasshedshej skorosti. Kevin YAn' pervym vyhvatil pistolet. |ho vystrelov razneslos' po ulice - palili vse troe, no udacha otvernulas' ot nih, i "Burya" bystro ischezla iz vidu. Troe muzhchin stoyali na trotuare, rasteryanno glyadya drug na druga, kogda k nim podoshla Terri CHan. - Pohozhe, dzhentl'meny, u nas poyavilas' problema, - spokojno skazala ona, ne obrashchayas' ni k komu v otdel'nosti. Kevin vzglyanul na Barletta. Major kivnul. Ego lico prevratilos' v kamennoe izvayanie, i lish' v glazah prygali ogon'ki ot prohodyashchih mimo mashin. XXVI Ozero CHu YUan' Tarrahauz Kajfeng Supremat Sarny Rubezh Haosa 25 iyulya 3058 g. Luchi utrennego solnca skol'zili po tihim vodam ozera CHu YUan', razbrasyvaya yarkie bliki na sineve otrazhennogo neba Dvenadcat' lodok-drakonov velichestvenno pokachivalis' na slovno zastyvshej gladi Kazhdaya iz nih vmeshchala ot soroka do shestidesyati grebcov i dostigala ot dvadcati do tridcati metrov v dlinu Lodki stoyali metrah v tridcati ot berega Izyashchnye, vyrezannye iz legkogo dereva, raspisannye pyat'yu osnovnymi cvetami - krasnym, golubym, zheltym, belym i chernym, - eti sudenyshki porazhali prezhde vsego tshchatel'no izgotovlennymi drakon'imi golovami, podnimayushchimisya s nosa kazhdogo iz nih Nekotorye iz chudovishch izvergali yazyki plameni iz raskrytoj pasti, drugie skalilis', demonstriruya ustrashayushchego vida zuby. Na korme pokachivalis' v vozduhe pokrytye cheshuej hvosty. Na lodkah pobogache drakony byli sdelany iz dereva, na drugih, po soobrazheniyam ekonomii ili radi vyigrysha v vese, ispol'zovali plastik i dazhe pokrytoe glazur'yu pap'e-mashe Na odnoj lodke, k smushcheniyu ee grebcov, glazur' polozhili ploho, i voda pronikla k osnovaniyu hvosta Grebcy predprinimali vyalye popytki spasti kormovoe ukrashenie, togda kak komandy drugih sudov i chast' zritelej na beregu zabrasyvali neudachnikov yazvitel'nymi shutochkami i nagrazhdali obidnymi klichkami. Aris, sidyashchij v odnoj iz lodok, prikryl glaza ladon'yu ot yarkogo solnca i oglyadelsya. Na beregu tolpilis' tysyachi zritelej. Povsyudu razvevalis' flagi i kolyhalis' transparanty. Lyudi s cvetnymi lentochkami na rukah i sheyah razgulivali po luzhajkam, naslazhdayas' prekrasnoj pogodoj. Muzykanty naigryvali veselye melodii. Tam i tut v nebo podnimalis' kluby raznocvetnogo dyma, vzryvalis' petardy, ostavshiesya, navernoe, s prazdnovaniya Novogo goda. Na ogorozhennyh verevkami uchastkah, nebol'shih ostrovkah sredi lyudskogo morya prodavali vsevozmozhnye zongzi, tradicionnuyu risovuyu zapekanku s razlichnoj sladkoj nachinkoj. Ta, kotoroj pozavtrakal Aris, byla s zapechennoj v mede utkoj i orehami. Dom Hiricu ne razdelyal stremleniya Konfederacii k sohraneniyu kitajskogo naslediya. Dom Voinov byl mirom, naciej, sem'ej v sebe i imel svoyu istoriyu i svoi tradicii. No kazhdyj voin horosho znal proshloe, tak chto Aris predstavlyal sebe, chto proishodit. Sorevnovanie lodok-drakonov - eto ezhegodnoe yarkoe, veseloe, probuzhdayushchee energiyu sobytie. Imenno energii i ne hvatalo sejchas Arisu, s opaskoj poglyadyvavshemu na bere ozera, gde vot-vot dolzhny byli poyavit'sya boevye roboty Kajfenga, raskrashennye v cveta Doma Hiricu. Posle rasskaza Li Vinna o podslushannom razgovore mezhdu Barlettom i CHan vozle "Zolotogo Pavil'ona" Aris nikak ne mog prijti v sebya. Pohozhe, Terri CHan gotova na vse radi dostizheniya svoej celi. Aris doprashival Li celyj chas, vytyagivaya iz nego vse podrobnosti razgovora, i dazhe zastavil priyatelya izlozhit' vse pis'menno. V otlichie ot Li Vinna, Aris srazu ponyal ves' izvrashchennyj smysl dostignutoj CHan i Barlettom dogovorennosti. Po krajnej mere, on uvidel, chem ona vygodna dlya kazhdoj iz storon. Rukovoditeli Kajfenga smogut zayavit', chto Dom Hiricu narushil soglashenie o prekrashchenii ognya, i, kak tol'ko ob etom uznaet Sun'-Czy Lyao. Dom Hiricu zhdet zhutkij politicheskij koshmar. Tem bolee chto rech' budet idti o vopiyushchem sluchae popraniya Aresskih soglashenij. Krome togo, napadenie na gorod vo vremya prazdnika nastroit naselenie protiv Konfederacii Kapelly, a eto eshche bol'she zatrudnit Domu Hiricu vypolnenie poruchennoj missii. I nakonec, sudya po rasskazu Li, sushchestvoval kakoj-to plan zahvata Ti By Nona voennymi. Takaya poterya znachitel'no podorvala by boevoj duh Doma Hiricu, uzhe i bez togo oslablennyj iz-za gibeli Virdzhinii Jork. Menee ochevidnym predstavlyalos' to, kakuyu vygodu presledovala Terri CHan. Iz razgovora sledovalo, chto ona hochet proredit' ryady voinov Doma Hiricu, propustiv ih cherez myasorubku vojny. Aris ne zabyl ee repliki o tom, chto volya Mastera Doma - eto volya vsego Doma. On ponimal eto tak, chto CHan stremitsya ne dopustit' Ti By Nona na dolzhnost' glavy Doma, osvobodivshuyusya posle ubijstva Virdzhinii Jork. Esli Ti pogibnet v boyu, pust' budet tak. Esli etogo ne proizojdet, to obvinenie v sryve soglasheniya o prekrashchenii ognya, zaklyuchennogo v duhe chtimogo Lyao kitajskogo naslediya, predopredelit ego padenie so stoprocentnoj garantiej. Konechno, sleduya logike etih rassuzhdenij, Aris prishel k vyvodu, chto Ti By Non ne imeet nikakogo otnosheniya k predatel'stvu Terri CHan i chto vse proishodyashchee yavlyaetsya vnutrennim delom, a ne sledstviem proiskov Kali Lyao, vedushchej bor'bu za vlast'. Idti dal'she na osnove stol' ogranichennoj informacii Aris ne reshilsya. Ubedivshis' v tom, chto Li rasskazal emu vse, voin Hiricu poobeshchal obespokoennomu parnyu svoyu pomoshch' v predotvrashchenii napadeniya na gulyayushchih. Posle etogo on dal Li poslednee poruchenie - najti lodku. Ego sil'nye ruki krepko szhimali vesla. Otkrovenno govorya, prisoedinyayas' k komande iz Zony, Aris rasschityval na nechto drugoe. No na ozere pozvolili ostat'sya tol'ko lodkam, uchastvuyushchim v gonke, i po raschetam - on orientirovalsya na beregovye znaki, otmechennye ne-skol'ko dnej nazad - "Prividenie" lezhalo pod vodoj gde-to na seredine distancii. - Aris! - Li, sidevshij pozadi nego, ushchipnul priyatelya za plecho. - Dumayu, vot-vot nachnetsya. V pervoe mgnovenie Aris podumal, chto rech' idet o napadenii robotov. Vskinuv golovu, on toroplivo oglyadel bereg, no nichego podozritel'nogo ne obnaruzhil. Zato zametil, chto na drugih lodkah grebcy uzhe berutsya za vesla, i ponyal, chto Li imel v vidu sostyazanie. Uchastniki, sleduya v zaranee opredelennom poryadke, proshli vokrug buya, pokachivayushchegosya v kilometre ot berega, i zanyali predstartovye pozicii. Nastupil chered'samoj gonki. Kapitan ih lodki, ugryumogo vida muzhchina s gladko vybritoj, zagoreloj golovoj, raspolozhilsya na nosu. Na urovne zhivota u nego visel baraban, v rukah on derzhal dve kolotushki, kotorymi otbival ritm dlya grebcov. - Duan vu! - kriknul kto-to s berega v megafon. |to byl signal prigotovit'sya. Vsego v techenie dnya dolzhno sostoyat'sya tri zaezda. Zatem pobediteli kazhdogo i eshche odna lodka, vybrannaya zritelyami, primut uchastie v final'noj gonke, namechennoj na nachalo vechera. Aris imel vse osnovaniya polagat', chto final voobshche ne sostoitsya. Esli tol'ko zagovorshchiki ne otkazhutsya ot svoego plana. - Sajpau! - Usilennyj megafonom klich prokatilsya nad beregom i ushel k dalekomu lesku na drugoj storone ozera. Vpered! Aris opustil veslo. Sidevshij na nosu kapitan udaril v baraban, zadavaya ritm, no v pervye sekundy ego pochti nikto ne slushal. Lodka nakrenilas' snachala na levyj bort, potom na pravyj, i lish' zatem grebcy sinhronizirovali svoi dvizheniya s komandami kapitana. Drakon graciozno prygnul vpered, rassekaya izyashchnym korpusom tihie vody ozera. Arisu ne ponadobilos' mnogo vremeni, chtoby ponyat', naskol'ko horosha ego komanda. |kipazh uverenno derzhal ritm i lovko orudoval veslami. Vskore oni voshli v pervuyu trojku, znachitel'no otorvavshuyusya ot osnovnoj gruppy, kotoraya dvigalas' plotnym stroem. Samo sostyazanie dostavlyalo Arisu ogromnoe udovol'stvie, i on uzhe zhalel, chto u sebya, na Randare, nikogda ne uchastvoval v podobnyh gonkah. CHto zh, esli vse slozhitsya udachno, etu oshibku eshche mozhno ispravit'. Rozhdennyj i vyrosshij v gorode, Aris pochti nichego ne znal o prazdnike plodorodiya i soputstvuyushchih emu ritualah. On lish' pomnil, chto eto svyazano kakim-to obrazom s izmeneniem, perehodom ot pozitivnogo YAn k negativnomu In'. V Drevnem Kitae prazdnik provodili dlya togo, chtoby ubedit' bogov prislat' lyudyam dozhd' dlya horoshego urozhaya risa. V etom bogatom vodoj mire takoj problemy ne sushchestvovalo, no prazdnik sohranilsya, pochti ne preterpev izmenenij za proshedshie tysyacheletiya. Lodki, gonki, pishcha. Vse na sluzhbe sohraneniya bogatogo kul'turnogo naslediya. Aris ponimal eto i cenil. Iz razdumij ego vyvel rezkij neozhidannyj tolchok. Lodka nakrenilas' na levyj bort, ee kormu stalo zanosit' v tu zhe storonu. V pervyj moment Aris podumal, chto oni natknulis' na zatoplennoe "Prividenie". No tut uslyshal oskorbleniya i nasmeshki i, oglyanuvshis', uvidel, chto odna iz sopernichayushchih s nimi lodok vnezapno vil'nula v storonu i poshla na taran. Kapitan sbavil temp i prikazal grebcam perestroit'sya. CHerez sekundu drakon snova rvanulsya vpered, presleduemyj vtoroj lodkoj. - Kechuan! - krichali presledovateli, rasschityvaya sprovocirovat' sopernikov i zastavit' ih sbavit' hod. Trusy! Lico kapitana stalo takim zhe krasnym, kak i ego obozhzhennyj solncem-cherep. Prodolzhaya odnoj rukoj otbivat' ritm, on opustil vtoruyu i vynul iz-pod siden'ya nebol'shoj svertok, kotoryj tut zhe shvyrnul grebcam na korme. Aris, sidevshij primerno v seredine lodki, ne smog opredelit', chto eto takoe. Zadnyaya lodka snova popytalas' zajti sprava i udarit' sopernika v nos. - Sushi vesla, - kriknul kapitan, i grebcy, povinuyas' prikazu, podnyali vesla nad vodoj, chtoby izbezhat' stolknoveniya. Skorost' upala, no lodki vse zhe udarilis' drug o druga bortami. - Brosaj! - zavopil kapitan, chem smutil Arisa, ne znavshego, chto oznachaet eta komanda. Odin iz stoyavshih u kormy grebcov vskochil na nogi i razvernul rybackuyu set'. V sleduyushchuyu sekundu ona uzhe upala, nakryv kapitana sosednej lodki i pervyh grebcov. Eshche odin udar! Nos vtoroj lodki prolomil bort mezhdu Arisom i Li. Kto-to upal v vodu. Aris uderzhalsya, navalivshis' vsem telom na derevyannyj poruchen' i ne dav lodke perevernut'sya. Oba sudenyshka ostanovilis'. Kto-to brosil vtoruyu set', i ona nakryla seredinu'lod-ki presledovatelej. - Ottolknut'sya! CHertovy lentyai, ottolknites' zhe kto-nibud'! - zaoral kapitan, perekryvaya kriki grebcov, i snova udaril v baraban. Nemalo skonfuzhennyj etoj bitvoj na vode, Aris nakonec prishel v sebya. Upershis' v nos lodki presledovatelej, on vmeste s Li ottolknul ee na paru metrov. - I chasto eto sluchaetsya? - sprosil Aris. - Zdorovyj duh sostyazatel'nosti, - otvetil Li. Tem vremenem grebcy ih lodki nalegli na vesla i otorvalis' ot konkurentov, vse eshche barahtavshihsya pod set'yu i posylavshih im vsled proklyatiya. - V proshlom godu my noch'yu pered sorevnovaniem podpilili im vesla, - smeyas', soobshchil Li. - Vot byla poteha! Vesla slomalis' v pervoj gonke, i im edva udalos' najti zapasnye ko vtoroj. Teper' gonku veli tol'ko dve lodki, prichem ta, na kotoroj nahodilsya Aris, iz-za stychki zametno otstala ot lidera. Ritm uskoryalsya, grebcy nalegali na vesla, stremyas' sokratit' interval. Neskol'ko minut neistovoj raboty dali rezul'tat, i vskore oba sudna shli parallel'no drug drugu Udary v baraban stali chut' rezhe, i grebcy poluchili vozmozhnost' perevesti duh. Aris vzglyanul na sopernikov - te grebli uverenno, ulybayas'. Vyglyadeli oni namnogo svezhee, a mezhdu tem gonka ne proshla i seredinu. Ochevidno, ob etom zhe dumaet i kapitan, reshiv, chto situaciya trebuet uravneniya shansov. Dostav eshche odin svertok, veroyatno, uzhe tret'yu set', kak reshil Aris, on brosil ego na kormu. - Levyj bort, navalis'! - Grebcy levogo borta nalegli na vesla, i lodka nachala povorachivat' vlevo, gotovyas' pojti na taran ostavshihsya konkurentov. Pri etom u Arisa poyavilas' horoshaya vozmozhnost' osmotret' severnyj bereg ozera. To, chto on uvidel, ne stalo polnoj neozhidannost'yu, no vse zhe otdalos' dushevnoj bol'yu. Po severnomu beregu po napravleniyu k tomu mestu, gde veselilas' mnogotysyachnaya tolpa, shagali dva boevyh robota. - Taban'! - komandnym golosom kriknul Aris. Pochti vse grebcy, krome sidevshih v neposredstvennoj blizosti ot kapitana, mashinal'no povernulis' k samozvancu, i lodka rezko zamedlila hod. I tut zhe na Arisa obrushilsya shkval negoduyushchih golosov, kotoryj, vprochem, pochti srazu ulegsya, kogda on ukazal na gorod i dve chernye figury boevyh mashin Hiricu. V nastupivshej vnezapno tishine uzhe byli slyshny pervye zalpy orudij - ogon' velsya po blizhajshim zdaniyam. Lyudi, sidevshie v lodke na seredine ozera CHu YUan', pochti v treh chetvertyah kilometra ot berega, mogli tol'ko nablyudat' za proishodyashchim. Sdelat' oni ne mogli nichego. Aris oglyadelsya, otyskivaya vzglyadom beregovye znaki, kotorye otmetil, pokidaya svoyu mashinu. Naskol'ko on mog sudit', lodka nahodilas' dovol'no blizko ot nuzhnogo mesta, zabravshis', pravda, nemnogo severnee. Veroyatno, metrov na trista-chetyresta. - Kapitan, ritm! - kriknul Aris. - Levyj bort, vesla v vodu! Kapitan rasteryanno zamorgal, no tut Li Vinn, nazvav ego po imeni, poruchilsya za druga. - |tot paren' mozhet pomoch', - poobeshchal on, - no emu nuzhno popast' tuda. - Li pokazal pal'cem nuzhnoe napravlenie. Kapitan kivnul i udaril kolotushkoj, povtoriv prikaz voina Hiricu. Aris, sledya za prodvizheniem robotov po beregu, odnovremenno ne upuskal iz vidu tri orientira. Kogda lodka voshla v nuzhnyj rajon, on prikazal vsem iskat' bujki-butylki. Sorok par glaz dolzhny byli pomoch' emu. V kakoe-to mgnovenie Aris reshil, chto oshibsya ili butylki uzhe utonuli. Pri mysli ob etom emu stalo ne po sebe. Pridetsya nyryat', polagayas' na udachu, i kto znaet, v kakom nastroenii segodnya Fortuna. No tut kto-to u levogo borta vskochil i, protyagivaya ruku, zakrichal: - Von tam! I dejstvitel'no, na legkih volnah, podnyatyh vostochnym vetrom, pokachivalas' odna iz ostavlennyh butylok. Zatychku smylo, i prozrachnaya emkost' byla pochti nezametna. Grebcy vzyalis' za vesla. Spustya neskol'ko sekund Aris uzhe uhvatil razbuhshuyu i pokryvshuyusya vodoroslyami nejlonovuyu verevku. On brosil bystryj vzglyad na bereg. Roboty uzhe priblizilis' k tomu mestu, gde severnyj bereg povorachival na yug pod uglom pochti devyanosto gradusov. Lyudi na vostochnom beregu nachali razbegat'sya, no proishodilo eto ochen' medlenno. Nikakih priznakov nalichiya drugih boevyh mashin Kajfenga Aris ne obnaruzhil. On povernulsya k Li Vinnu i krepko pozhal emu ruku: - Dobirajsya do berega i uhodi iz goroda. V glazah Li mel'knul strah: on prekrasno ponimal, kakaya opasnost' navisnet nad nim, kogda major Barlett sopostavit fakty i sdelaet vyvody. Kivnuv vsem na proshchanie, Aris nyrnul i, perebiraya rukami skol'zkuyu verevku, nachal spusk v temnye glubiny ozera CHu YUan'. XXVII Ozero CHu YUan' Tarrahauz Kajfeng Supremat Sarny Rubezh Haosa 25 iyulya 3058 g. Pokachivaya kryuchkovatym nosom, pridavavshim emu shodstvo s odnoimennoj pticej, "Voron" vyshel na perekrestok i ostanovilsya, vybiraya cel'. Sparennyj srednij lazer na ego korotkoj, pohozhej na kul'tyu ruke metnul dve zelenye strely v blizhajshee zdanie, a shest' raket blizhnego dejstviya podnyali na vozduh broshennyj avtomobil'. Mashina razvalilas' na chasti, toplivnyj bak vzorvalsya, i oblomki ruhnuli na ulicu, vzmetnuv stolb plameni. "Vpechatlyayushchaya demonstraciya, - s gorech'yu podumal lejtenant Kevin YAn'. - Mozhet byt', poblizosti najdetsya lotok s morozhenym - vpolne dostojnaya mishen'". YAn' povernul mashinu vlevo, potom vpravo, otyskivaya novuyu cel', kotoraya byla by podal'she ot lyudej. Ohvachennye panikoj gorozhane nosilis' po ulicam, v bol'shinstve svoem spasayas' ot smertonosnoj mashiny. No neskol'ko chelovek, vozmozhno pomeshavshihsya ot straha, shli emu navstrechu, to li namerevayas' ostanovit' groznogo protivnika golymi rukami, to li nadeyas' na milost' pobeditelya. YAn' pochuvstvoval, kak sdavilo gorlo i peresohlo vo rtu. "Tvoe delo sledovat' prikazu, - napomnil on sebe. - Ty vsego lish' zashchishchaesh' svoj mir". Pered nachalom operacii ego sistema svyazi byla otklyuchena. Kevin razgovarival sam s soboj s togo momenta, kogda'voshel v gorod, znaya, chto nikto ego ne uslyshit. Mozhet byt', takim obrazom vyrazhalo sebya podsoznatel'noe stremlenie izbezhat' uchastiya v operacii. No teper', kogda on otkryl ogon' po Tarrahauzu, ni o kakom povorote nazad rechi uzhe ne bylo. Tak ili inache, emu predstoit sygrat' rol' v etoj malopriyatnoj p'ese ot nachala i do konca. Vprochem, opredelilos' vse eshche ran'she, kogda on vmeste s Karlom Barlettom i Polom Harrisom prishel v tot dvazhdy proklyatyj terminal. YAi', vsegda s bol'shim uvazheniem otnosilsya k Barlettu, no i pobaivalsya ego. Kevin YAn' byl horoshim soldatom, horoshim pilotom. Na Solyarise, planete, prevrashchennoj v ogromnyj razvlekatel'nyj klub, mir igry, on nikogda by ne zarabotal sebe na zhizn' i vryad li sdelal by udachnuyu voennuyu kar'eru v armii tol'ko chto stavshego nezavisimym gosudarstva Supremata Sarny. No ne vse mogut komandovat'. Net, on ostavalsya horoshim pilotom i na protyazhenii vot uzhe dvuh let verno sledoval za svoim komandirom roty, zanimayas' edinstvennym dostupnym emu remeslom i polagayas' na Karla Barletta. Sejchas vsya prezhnyaya zhiznennaya sistema cennostej rushilas'. On ne veril bol'she majoru, schitaya, chto tot yavno prevysil svoi polnomochiya, zaklyuchiv sdelku s izmennikom iz lagerya protivnika bez vedoma general-lejtenanta Fellon. Kevin uzhe nachal somnevat'sya v sposobnosti Barletta komandovat'. CHuvstvuya sebya odinokim i pokinutym, YAn' dejstvoval podobno avtomatu, ispolnyayushchemu zadannuyu programmu. On zhelal tol'ko odnogo: chtoby proizoshlo nechto, vse chto ugodno, lish' by pokonchit' s etim koshmarom. ZHarkaya volna zatopila kabinu, kogda Kevin snova razryadil lazery i vypustil eshche neskol'ko raket. Na etot raz cel'yu stali derev'ya v parke Kun-Fuczy. Na zemlyu posypalis' obnazhennye list'ya, shchepki, obuglennye tushki ptic. On nevol'no stisnul zuby, vspomniv, skol'ko priyatnyh vecherov provel zdes', naslazhdayas' prohladoj i tishinoj. Slovno v vozdayanie za sovershennoe zlodeyanie trevozhno zapishchali sensory, i Kevin vzdrognul; emu vdrug pokazalos', chto nad izurodovannym pejzazhem vstaet rasserzhennyj duh samogo Kun-Fuczy. Na operativnom displee poyavilsya krasnyj kruzhok. Sudya po dannym komp'yutera, za spinoj Kevina obnaruzhilsya boevoj robot. "Prividenie". Samo eto nazvanie kazalos' nekim ehom ego nedavnih myslej. YAn' povernul svoego "Vorona", podgonyaya setku pricela k levomu uglu ekrana. Kak eto ni stranno, protivnik dvigalsya ot ozera. Da, boevoj robot protivnika vyhodil iz vody. Ego mokryj metallicheskij korpus grozno pobleskival v luchah solnca. Porazhennyj etoj fantasticheskoj kartinoj, YAn' zastyl, pozabyv o tom, chto vraga nuzhno unichtozhat', ne teryaya vremeni. Emu pochemu-to vspomnilas' drevnyaya legenda o CHu YUane, zhivshem v dalekie vremena. Poete, v pamyat' o kotorom i nazvali ozero. |tot poet, pridya v otchayanie ot neprekrashchayushchejsya, bessmyslennoj vrazhdy mezhdu kitajskimi gosudarstvami, utopilsya v ozere. V legende govorilos', chto bogi darovali emu bessmertie, a duh ego prodolzhaet hodit' po zemle, pytayas' prinesti mir tem, kto ne zhelaet skladyvat' oruzhie. Kevin YAn' vernulsya v real'nyj mir tol'ko togda, kogda ponyal, chto CHu YUan' vooruzhen bol'shim lazerom. Ego poslednyaya mysl', mel'knuvshaya kak raz v tot moment, kogda alyj luch razrezal kabinu, stala poluofo