m tronam, Devion nakidyval uzdu na Riana SHtajnera i skajskih separatistov. Krome togo, horosho bylo izvestno, chto mezhdu Legionom i Sindikatom Drakonov sushchestvovala mnogoletnyaya vrazhda. Poskol'ku hodili spletni o tom, chto Viktor davno uzhe sil'no uvleksya Omi, docher'yu Teodora Kurity - blistatel'nogo koordinatora Sindikata Drakonov, vozvyshenie princem Viktorom antikuritski nastroennogo komandira Legiona pomozhet polozhit' konec krivotolkam o ego yakoby nizkopoklonstve pered starejshim i samym zakorenelym vragom svoego gosudarstva. Karlajl ne byl do konca uveren, chto emu hochetsya igrat' rol' peshki v politicheskoj shahmatnoj partii princa-arhonta, no esli vo vsej Vnutrennej Sfere i sushchestvovala kakaya-nibud' vlast', stoyavshaya za civilizaciyu, za poryadok, za prekrashchenie vojn, mnogo vekov razdiravshih chelovechestvo, to etu vlast' olicetvoryalo Federativnoe Sodruzhestvo. Vsyu svoyu zhizn' Grejson Karlajl rassmatrival sebya kak borca na perednem krae bor'by s varvarstvom. Esli cenoj prevoshodstva Federativnogo Sodruzhestva nad svoimi vragami dolzhna stat' ego vassal'naya prisyaga na vernost' Lordu-Nasledniku, kak mozhet on otkazat'sya ot podobnogo shaga? Medlenno, s zadumchivym vidom, Grejson kivnul golovoj, i Viktor Devion ulybnulsya. - Pozhalujsta, baron fon Glengarri, povtoryaj za mnoj. Pered prisutstvuyushchimi zdes' svidetelyami ya, Grejson Karlajl Smertonosnyj baron fon Glengarri, otnyne beru tebya, Viktor SHtajner-Devion, princa-arhonta Federativnogo Sodruzhestva, gospodinom zhizni moej i tela moego i stanovlyus' tvoim vassalom za darovannyj mne planetoid Glengarri. - Pered prisutstvuyushchimi zdes' svidetelyami ya, Grejson Karlajl Smertonosnyj, baron... Povtoryaya slova klyatvy, Karlajl ne mog ne zametit', chto oni predstavlyayut soboj ne chto inoe, kak vozrozhdenie arhaichnoj vassal'noj prisyagi. Dvoryane, kak pravilo, prisyagayut na vernost' korolevstvu i zakonnomu pravitel'stvu, no princ predpochel podcherknut' moment personal'noj loyal'nosti vassala pered svoim gospodinom. |to bylo tipichno dlya Viktora Deviona. - Krome togo,- torzhestvenno prodolzhil princ,- ya klyanus' podderzhivat' i ukreplyat' Federativnoe Sodruzhestvo vo vremya mira i vojny vsemi silami moej zemli i schitat' vragov gosudarstva moimi lichnymi vragami v techenie vsej moej zhizni. Karlajl medlenno povtoril formulu, obyazuyas' zashchishchat' svoego sen'ora ne shchadya zhizni, vse eshche somnevayas', pravil'no li on postupaet. Togda princ Viktor zagovoril opyat': - YA, Viktor SHtajner-Devion, beru tebya, baron fon Glengarri, v vassaly moego serdca, moej ruki i moej mysli, chtoby podderzhivat' i zashchishchat' tebya do teh por, poka budu nosit' etot mech gosudarstva. Princ vernul starinnoe oruzhie hranitelyu i zanyal mesto na trone. - Podnimis', baron Karlajl fon Glengarri, i pust' zhiteli Federativnogo Sodruzhestva voochiyu vidyat plody bezzavetnogo sluzheniya i predannosti svoemu dolgu. V tolpe pridvornyh razdalis' aplodismenty. Vse-taki obida na princa-arhonta sglazhivalas' udivitel'noj smes'yu starinnoj vassal'noj prisyagi s mnogochislennymi titulami i atributami, kotorymi tol'ko i mogli teshit'sya otoshchavshie tarkadskie aristokraty, i sam akt yavno poluchil sredi nih odobrenie. Seryj Legion Smerti mnogie gody byl tverdynej Federativnogo Sodruzhestva, poetomu i polk, i komandir pol'zovalis' vseobshchim uvazheniem. Vypryamivshis' i eshche raz poklonivshis', Grejson pochuvstvoval, chto na ego plechi leg novyj gruz otvetstvennosti. Do sih por on imel obyazatel'stva tol'ko pered svoimi lyud'mi - Serym Legionom Smerti. Teper' emu pridetsya balansirovat' mezhdu ih blagopoluchiem i vassal'noj vernost'yu Viktoru Devionu. Princ-arhont navernyaka znal, chto Karlajl - eto chelovek, kotoryj otnesetsya k svoej prisyage ser'ezno, chego by eto emu lichno ni stoilo. V Dankel'd, Glengarri, Federativnoe Sodruzhestvo 1 aprelya 3056 g. Volshebnym rassvetom v Dankel'de Aleks nikogda ne ustaval lyubovat'sya. Podnimayushchijsya iz tumanov zaliva oslepitel'nyj oranzhevyj shar - zvezda Glengarri K-klassa - osvetil svoimi luchami snachala port, potom staryj velichestvennyj stolichnyj gorod. Nesmotrya na pozdnee vremya otpravleniya levitatora iz trenirovochnogo centra proshloj noch'yu, Aleks ustanovil budil'nik na stol' rannij chas, chtoby polyubovat'sya voshodom s balkona rezidencii - ukreplennoj bazy Legiona v Kastl-Hille. Planetoid Sudety - mir, gde rodilsya i vyros Aleks,- vrashchalsya vokrug svoego oslepitel'nogo solnca na rasstoyanii poryadka treh astronomicheskih edinic, poetomu zakaty i voshody na nem byli daleko ne stol' velikolepny, kak zdes', na Glengarri. Aleks oblokotilsya na shirokij kamennyj parapet i sdelal glotok krepkogo chernogo chaya, poka vzglyad ego skol'zil po lezhavshim vnizu ulicam i raznocvetnym krysham samogo bogatogo v Dankel'de kvartala, raskinuvshegosya u podnozhiya holma. S etoj vysoty utrennyaya dymka zatushevyvala melkie podrobnosti pejzazha, poetomu mozhno bylo voobrazit' sebe, kakim gorod byl v svoem pervonachal'nom vide, poka vojna i zapustenie ne podportili ego antichnuyu krasotu. Po velichine Dankel'd byl pochti tak zhe velik, kak i stolicy krupnejshih mirov Vnutrennej Sfery, vklyuchaya Novyj Avalon, Lyus'en i Tarkad. Odnako ego naselenie, vprochem, kak i naselenie vsej planety, neuklonno umen'shalos' ot pokoleniya k pokoleniyu. Kogda-to Glengarri byla procvetayushchej koloniej - odnoj iz starejshih dochernih sistem Terry, no pervye zhe vspleski vojn za Nasledie nanesli ej tyazhelyj uron. Dankel'd do sih por hranil sledy bylogo velichiya Glengarri, takie, kak arhitektura municipal'nogo centra v samoj serdcevine goroda ili massivnaya gromada staroj kreposti Zvezdnoj Ligi na holme Kastl-Hill, odnako sam gorod bolee ne yavlyal soboj centr kipuchej zhizni metropolii. Mnogie zdaniya pustovali i razrushalis', a vse eshche naselennye rajony zachastuyu imeli sovershenno zapushchennyj vid, utopali v gryazi i prihodili v upadok. "Interesno,- dumal Aleks,- vernet li kogda-nibud' planeta sebe hot' chto-to iz proshloj istorii?" Ego otec vsegda govoril o estestvennoj potrebnosti chelovechestva k bor'be protiv upadka civilizacii, no stoilo sravnit' kartiny Dankel'da proshlogo i nastoyashchego, kak vse stanovilos' na svoi mesta. Grejson Karlajl i Seryj Legion Smerti posvyatili sebya ohrane granicy, za kotoroj stoyat sily, stremyashchiesya stolknut' chelovechestvo v propast', no chto pervye mogut sdelat' pered licom podavlyayushchego perevesa vtoryh? Sudety, s mnogochislennymi promyshlennymi centrami i rastushchim naseleniem, byla procvetayushchej planetoj, kotoraya, kazalos', ne podvergnetsya opustosheniyu, prinosimomu vojnoj. Kak i bol'shinstvo mirov Vnutrennej Sfery, Sudety za tri veka vojn za Nasledie poteryali opredelennuyu chast' vysokoj tehnologii, no poyavlenie Legiona privelo k nebol'shomu tehnologicheskomu vozrozhdeniyu. Legionery prinesli s soboj kopii bankov dannyh starinnogo komp'yutera Zvezdnoj Ligi, spasennye s Hel'ma v poslednie dni bitvy Legiona s predatelyami iz Doma Marika. Tak nazyvaemyj komp'yuternyj klad predstavlyal soboj ogromnuyu biblioteku, kotoraya soderzhala mnozhestvo sekretov vremen zolotoj ery Zvezdnoj Ligi, prichem ne tol'ko voennyh. V rezul'tate rasprostraneniya etoj informacii ekonomicheskij bum vspyhnul kak na Sudetah, tak i vo vseh mirah Vnutrennej Sfery. No vozrozhdenie Glengarri okazalos' bolee trudnoj zadachej. Iznachal'no eta koloniya procvetala vvidu blizosti k vazhnejshim torgovym putyam Terry. Postavka domoroshchennoj produkcii na golodnye rynki Terry prinosila trudovye dohody, pozvolivshie napolnit' kaznu planety. K sozhaleniyu, pervye kolonisty Glengarri nikogda ne stremilis' k sozdaniyu na planete sobstvennoj nezavisimoj tyazheloj promyshlennosti. S krahom Zvezdnoj Ligi i nachalom pervoj vojny za Nasledie mezhzvezdnaya torgovlya prishla v upadok, a ekonomika Glengarri poluchila smertel'nyj udar. Koloniya hlebnula uzhasov vojny, kak i vse pogranichnye planety, postoyanno perehodivshie iz ruk v ruki vrazhduyushchih armij Velikih Domov naslednyh gosudarstv. Sopernichayushchie vozhdi Vnutrennej Sfery ne videli bol'shogo smysla v zavoevanii etogo mirka, da i raspolozhenie Glengarri ne sluzhilo prityagatel'nym faktorom dlya postoyannyh nabegov, harakternyh, kak pravilo, dlya prigranichnyh mirov. Prosto u Glengarri ne bylo ni strategicheskih, ni ekonomicheskih preimushchestv, radi kotoryh planetu stoilo by atakovat'. Kak sledstvie etogo. Sodruzhestvo Liry ne videlo smysla razmeshchat' na Glengarri garnizon regulyarnyh vojsk. Za isklyucheniem slabo obuchennoj planetarnoj milicii da chastnyh armij gorstki chestolyubivyh dvoryan-zemlevladel'cev, na planete mnogo let ne bylo nikakih effektivnyh vooruzhennyh sil. Lokal'nye vojny mezhdu aristokratami i nabegi domoroshchennyh maroderov, prinuzhdennyh k nasiliyu otchayaniem i nishchetoj, vpolne zamenyali polnomasshtabnye voennye konflikty, sotryasavshie drugie, bolee prityagatel'nye dlya zavoevanij miry. |tih mestnyh konfliktov vpolne hvatalo dlya togo, chtoby ne pozvolit' Glengarri vyjti iz sostoyaniya upadka, nachavshegosya s raspadom Zvezdnoj Ligi. Poetomu u princa Viktora i vozniklo reshenie ukrepit' pozicii Federativnogo Sodruzhestva v etoj chasti kosmicheskogo prostranstva, soedinyavshego staruyu Solnechnuyu Federaciyu s mirami Sodruzhestva Liry. Syuda pomestili Seryj Legion Smerti, tem samym dav nakonec naseleniyu hot' kakuyu-to nadezhdu. Pribytie na Glengarri naemnogo vojska ee zhiteli vosprinyali kak panaceyu ot vseh boleznej planety. Legion Karlajla s legkost'yu podavil razbojnich'i bandy i ukrotil chestolyubivoe dvoryanstvo, no dlya vosstanovleniya byloj slavy Glengarri trebovalos' sdelat' gorazdo bol'she. Odnogo polka naemnikov s podchinennym personalom bylo sovershenno nedostatochno, chtoby vyzvat' finansovyj bum, a znaniya, soderzhashchiesya v znamenitoj biblioteke byvshej Zvezdnoj Ligi, bespolezny bez sredstv proizvodstva, kotorye pozvolili by vnedrit' dostizheniya vysokih tehnologij. Naselenie Glengarri bylo slishkom malochislennym, slishkom razbrosannym i slishkom gluboko uvyazlo v agrarnoj ekonomike, podderzhivavshej ih na grani vyzhivaniya, chtoby uvlech'sya novovvedeniyami. Grejson Karlajl pomogal lyudyam, kak mog, no edinstvennoe, chto udalos' emu sdelat',- eto zamedlit' tempy prodolzhavshegosya obnishchaniya kolonii. Prostranstvo planety bylo dovol'no obshirnym, no bol'shinstvo naseleniya Glengarri skoncentrirovalos' na samom malen'kom iz treh glavnyh kontinentov Glengarri, nazvannom Skotiya pervymi pionerami-shotlandcami, zaselivshimi ego. Dalrejd i Piktland - dva bolee krupnyh materika v severnom polusharii - nikogda k sebe bol'shogo vnimaniya ne privlekali, chastichno iz-za bolee surovyh klimaticheskih uslovij, no v osnovnom potomu, chto kolonisty imeli pod rukami shchedrye prirodnye resursy na Skotij. Gornye cepi, preobladavshie na bol'shej chasti kontinenta, byli bogaty razlichnymi rudami, a otkrytye zemli dolin i nizmennostej ideal'no podhodili dlya rastenievodstva i zhivotnovodstva. Esli by ne vojny, dal'nejshaya kolonizaciya navernyaka prishla by i na bol'shie materiki, no sluchilos' tak, chto osnovnaya chast' sushi Glengarri ostavalas' netronutoj dikoj prirodoj. "Kak zhal', chto vse slozhilos' ne v pol'zu mestnyh zhitelej",- s gorech'yu dumal Aleks. Pri inyh obstoyatel'stvah planeta Glengarri stala by odnoj iz zhemchuzhin Vnutrennej Sfery. Vmesto etogo ona prevratilas' v tihoe zaholust'e, obrechennoe na medlennoe i muchitel'noe umiranie. - Ser? Zavtrakat' budete sejchas ili zhelaete snachala odet'sya? Aleks oglyanulsya i uvidel stoyavshego v dveryah slugu. Molodoj chelovek iz mestnyh, odetyj v gorskuyu shotlandskuyu yubku gil'dii prislugi, byl shirok v kosti, rumyan, svetlovolos i svetloglaz - harakternye cherty kel'tskoj vetvi kolonistov, poselivshihsya na Glengarri. Aleks do sih por tak i ne privyk k obsluzhivaniyu po polnomu razryadu, polozhennomu tol'ko ochen' vazhnym personam, osobenno posle dolgogo prebyvaniya sredi kadetov. V uchebnom centre Vrandera kadety zhili v komnatah po dvoe i obhodilis' bez prislugi, no v Dankel'de, osobenno v rezidencii, vse obstoyalo inache. Na Sudetah obyazannosti slugi ispolnyala by kucha mashin, podchinennyh domohozyajstvennoj komp'yuternoj sisteme, odnako na Glengarri eta rabota yavlyalas' osnovnym istochnikom dohodov dlya mestnyh zhitelej, kotorye preimushchestvenno byli zanyaty v sfere obsluzhivaniya. Po zdeshnim ponyatiyam dazhe samyj poslednij pomoshchnik teha iz Legiona priravnivalsya k vazhnym personam, imeyushchim pravo na aristokraticheskij komfort. V centre Brandera Aleks delil komnatu s Kleem, a vannuyu - eshche s dvumya kadetami, no zdes', v rezidencii, ego sem'ya imela v lichnom rasporyazhenii gromadnyj zhiloj blok so shtatom prislugi, gotovoj vypolnit' lyuboe zhelanie svoih hozyaev. Na odnogo Aleksa otvedeny byli chetyrehkomnatnye apartamenty, obstavlennye staroj, no dobrotnoj i soderzhashchejsya v ideal'nom poryadke mebel'yu. Roskosh' i iskusheniya, s nej svyazannye, sostavlyali rezkij kontrast s ubogimi usloviyami sushchestvovaniya prostogo naroda Glengarri, i Aleks poroj chuvstvoval sebya nelovko v roli novoispechennogo aristokrata. - Spasibo, e-e... - Makdonal'd, ser,- podskazal sluga. V ego golose zvuchalo vse chto ugodno, tol'ko ne lakejskoe nizkopoklonstvo. ZHiteli Glengarri, yavlyayushchiesya po preimushchestvu potomkami shotlandskih, irlandskih i anglijskih kolonistov, vsegda demonstrirovali zametnuyu dolyu gordosti i nezavisimosti. Oni napominali Aleksu starogo Devisa Makkolla, kotoryj v otlichie ot glengarrcev nikak ne mog izbavit'sya ot svoego shotlandskogo akcenta. - Spasibo, Makdonal'd. Snachala ya primu dush i odenus'. A potom ya s®el by kakoj-nibud' legkij zavtrak. Sluga neodobritel'no coknul yazykom. - |h, vse vy, Karlajly, odinakovy,- proiznes on kak by napolovinu samomu sebe.- Luchshaya kuhnya na vsej planete, a vam podavaj chto-nibud' poproshche. On posmotrel pryamo na Aleksa. - Nakryto budet v glavnom obedennom zale cherez tridcat' minut, ser. Aleks otdal Makdonal'du pustuyu chashku i proshel vsled za nim k dveri. Rezidenciya byla samym obshirnym, samym bol'shim zdaniem muravejnika, oblepivshego sklony Kastl-Hilla i vryvshegosya v ego tolshchu, Ostal'naya chast' kompleksa predstavlyala soboj ukrepleniya, dostatochno prostornye, chtoby vmestit' v sebya vseh legionerov, i pri etom ostalos' by eshche mnogo pustuyushchih pomeshchenij. No sejchas zdes' raspolagalos' odno-edinstvennoe podrazdelenie elitnoj pehoty Legiona plyus bol'shaya chast' korpusa planetarnoj milicii. Iz tyazhelyh orudij, pervonachal'no ustanovlennyh v kreposti, ostalos' lish' neskol'ko shtuk, drugie zhe davnym-davno byli otpravleny na pereplavku, posle chego Kastl-Hill stal prigoden bol'she dlya ceremonij, chem dlya voennyh funkcij. No sama rezidenciya vse eshche ostavalas' mestom zasedanij planetarnogo pravitel'stva Glengarri, kak eto povelos' s samogo osnovaniya kolonii. Vysshie oficery Serogo Legiona Smerti na pravah kontraktnyh zemlevladel'cev takzhe imeli zdes' kvartiry i ofisy naravne s ofisami pravitel'stva planety. Kachestvennyj sostav pravitel'stva ne preterpel sushchestvennyh izmenenij so vremeni nachala vojn za Nasledie. Planeta posledovatel'no perehodila iz ruk v ruki razlichnyh krupnyh feodalov, v osnovnom liranskih aristokratov, vmesto kotoryh inogda vystupali predstaviteli raznyh korporacij ili vremenno raskvartirovannyh naemnyh vojsk, kogda praviteli Doma SHtajnera vspominali o Glengarri radi kakih-libo kratkosrochnyh politicheskih ili ekonomicheskih vygod. Pri vseh rezhimah mestnym naseleniem upravlyal sovet iz dvadcati imenityh grazhdan, raz v pyat' let vydvigavshih iz svoego chisla odnogo cheloveka na post general-gubernatora. Sovet dvadcati predstavlyal soboj tesno splochennuyu oligarhiyu, na protyazhenii pokolenij sostoyavshuyu iz odnogo i togo zhe uzkogo kruga familij. Vysshie pravitel'stvennye chinovniki Glengarri byli naskvoz' korrumpirovany i zanyaty v osnovnom melkimi intrigami, poetomu Grejsonu Karlajlu udalos' podojti k reformam lish' cenoj predel'noj ostorozhnosti i gibkoj politiki. Neskol'ko starozhilov soveta byli vydvoreny iz nego vskore posle pribytiya na Glengarri Serogo Legiona Smerti. Nyneshnim general-gubernatorom stal voobshche novyj chelovek - Rodzher De Vri. Ne buduchi svyazan starymi predrassudkami, on poklyalsya reorganizovat' administraciyu planety i slomat' vlast' oligarhii. Odnovremenno on yavlyalsya otcom Kejtlin. Sovershaya utrennij tualet, Aleks razmyshlyal o shansah provesti real'nuyu reformu. Rodzher De Vri pokazalsya emu chestnym chelovekom, imeyushchim blagorodnye ustremleniya, no on byl yavnym individualistom i sebe na ume. I rodilsya ne na Glengarri. De Vri nachinal kak melkij svobodnyj kommersant, kursiruyushchij po mezhzvezdnym trassam. So vremenem, skolotiv pri pomoshchi torgovli nekotoryj kapital i osev na Glengarri, Rodzher De Vri zhenilsya na mestnoj devushke, kotoraya byla molozhe zheniha na dvadcat' let. Nesmotrya na to chto dovol'no skoro on stal vazhnoj i vliyatel'noj figuroj na Glengarri, chuzherodnoe proishozhdenie ne davalo emu shansa pretendovat' na mesto v sovete dvadcati. Rukovodstvuyas' teoreticheskimi rassuzhdeniyami, chto De Vri men'she uvyaz v mestnoj politike i staryh feodal'nyh dryazgah, imenno Grej-son Karlajl provel ego v sovet, a v dal'nejshem sposobstvoval vydvizheniyu svoego protezhe na post general-gubernatora. Tem ne menee otnosheniya mezhdu torgovcem i naemnikom skladyvalis' neprosto. De Vri imel na planete v lichnom vladenii bol'she zemli, chem kto-libo drugoj, i negodoval po povodu perekachki resursov i chelovecheskih sil v Legion. Poetomu, hotya Grejson Karlajl mnogoe sdelal dlya razvitiya Glengarri, Seryj Legion Smerti sidel u De Vri v golove pervoj i glavnoj zanozoj. Slozhilas' ta samaya situaciya, kotoraya neizbezhno dolzhna byla privesti k stolknoveniyu dvuh lyudej s sil'nymi harakterami, prichem napryazhenie tol'ko podogrevalos' politicheskoj gryznej mezhdu feodalami, upustivshimi dobrye starye vremena, kogda nad nimi ne stoyal verhovnyj gospodin i byla polnaya svoboda v reshenii voznikshih raznoglasij siloj v sluchae takoj neobhodimosti. Veroyatno, edinstvennoj prichinoj, ne pozvolyavshej sobytiyam polnost'yu vyjti iz-pod kontrolya, sluzhila nesposobnost' aristokratov opredelit', kogo oni nenavidyat bol'she: naemnika - vlastitelya planety, kotoryj nikogda ne dast im zanovo vooruzhit'sya, ili suyushchego vsyudu svoj nos inorodca general-gubernatora, ne zhelayushchego plyasat' pod ih dudku. Aleks zakonchil myt'sya pod dushem - nastoyashchim vodyanym dushem, roskosh'yu, daleko ne chasto dostupnoj v Brandere,- i nadel paradnuyu uniformu. Sidya za ogromnym dlinnym stolom v glavnom obedennom zale i ozhidaya, kogda Makdonal'd podast zavtrak, Aleks vernulsya myslyami k rechi, kotoruyu emu predstoyalo proiznesti v polden'. Segodnya - odin iz samyh torzhestvennyh prazdnikov, otmechaemyh legionerami, i Aleks budet predstavlyat' otsutstvuyushchih roditelej na vseh ceremoniyah, svyazannyh s torzhestvom. Kak i vcherashnyaya trenirovka, okonchivshayasya provalom, eto bylo chast'yu processa ego obucheniya, chtoby v odin prekrasnyj den' on smog prinyat' komandovanie Legionom. Slovam ego budut odinakovo vnimat' kak voiny, tak i grazhdanskie lica, delaya sobstvennye vyvody o kachestvah izbrannogo Grejsonom Karlajlom naslednika. Rech', kotoruyu Aleks proizneset segodnya, mozhet zadat' ton budushchej zhizni kak Legiona, tak i vsej planety... Bol'she vsego molodoj Karlajl hotel, chtoby ego roditeli gordilis' svoim synom. Ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto on sumeet dat' im dlya etogo povod. VI Zenitnaya pryzhkovaya tochka. Sistema Skai, Pogranichnaya oblast' Skai, Federativnoe Sodruzhestvo 1 aprelya 3056 g. - Vse gotovo, gerr general. Poslednij desantnyj korabl' postavlen v dok, a ober-kosmonavt Glushko dolozhil o vseobshchej gotovnosti flota k pryzhku,- otraportoval gauptman Johann Al'breht komanduyushchemu ekspedicionnymi vojskami Svobodnogo Skai. - Prevoshodno. General-kommandant Vil'gel'm Fridrih fon Byulov ostanovil na svoem ad®yutante dolgij izuchayushchij vzglyad. Sidya na bortu flagmanskogo desantnogo korablya "Asgard", on v pryamom smysle slova derzhal v rukah vsyu slozhnejshuyu sistemu svyazi flota Svobodnogo Skai. Po duhu fon Byulov schitalsya oficerom staroj zakvaski. On predpochital, chtoby ego shtab otseival vse rutinnye voprosy i glavnoe dokladyval emu lichno. Nahodilis' takie podchinennye, kotorye skvoz' zuby vorchali, chto staryj durak sovsem iz uma vyzhil, no sam fon Byulov, prosluzhiv mnogo let shtabnym rabotnikom, rassmatrival svoi metody kak edinstvenno pravil'nye, sostavlyayushchie razumnuyu al'ternativu haosu, kak pravilo, voznikayushchemu v rezul'tate melochnoj opeki sverhu. - Prevoshodno, Johann. YA hotel by ob®yavit' nachal'niku snabzheniya blagodarnost' za horoshuyu rabotu. - Da, ser,- otvetil gauptman Al'breht, sdelav pauzu, chtoby vnesti pometku v naruchnyj komp'yuter. Horoshij ad®yutant, a etot oficer imenno takovym i yavlyalsya, nesomnenno, napomnit fon Byulovu o blagodarnosti pri podhodyashchem sluchae. Fon Byulov prodolzhal izuchat' Johanna holodnym, besstrastnym vzglyadom. - A chto govoryat o nashem plane na chetvertoj palube, Johann? Na chetvertoj palube flagmanskogo desantnogo korablya "Asgard" razmeshchalsya mladshij i srednij oficerskij sostav shtaba fon Byulova vmeste s komandovaniem lichnyh gusar gercoga Skai - elitnoj gvardejskoj pehotoj, prislannoj dlya podkrepleniya fon Byulovu gercogom Richardom SHtajnerom. Ad®yutant oskalilsya v hishchnoj ulybke. - Usloviya dlya naneseniya udara yavlyayutsya prosto ideal'nymi, luchshe ne byvaet, gerr general,- skazal on.- Polovina garnizona Glengarri uslana s planety, a nachal'stva Serogo Legiona Smerti tozhe net na meste, potomu chto oni uchastvuyut v kakih-to dvorcovyh meropriyatiyah na Tarkade. Vrag ostalsya bez zashchity. - U nih vysokaya reputaciya, Johann,- napomnil fon Byulov, igraya rol' advokata d'yavola. - Naemniki,- prezritel'no otozvalsya ad®yutant.- Prigodny dlya nabegov ili mirotvorcheskih operacij, ne bolee togo. No kak oni budut srazhat'sya, esli ot konflikta im net nikakoj pribyli? Nikto ih ne zastavlyaet, nikto ne obespechit im tyly, da i nekomu vozglavit' vojsko. Kakaya ot nih ugroza? - Bud' ostorozhen s nedoocenkoj protivnika, Johann,- tiho proiznes fon Byulov.- |to ne prosto naemniki. Protiv klanov na Pandore oni dralis' do poslednego, a eto, vne vsyakogo somneniya, podvig. Seryj Legion Smerti - ser'eznyj protivnik. - Da, gerr general. V golose molodogo cheloveka zvuchalo poslushanie, no v glazah vse ravno sverkal ogonek. Fon Byulov podbodril ego ulybkoj. - I vse-taki ty prav. Situaciya nikogda bol'she ne budet takoj blagopriyatnoj. Ego svetlost' vse otlichno splaniroval. On zhestom ukazal na okno, za kotorym vidnelis' nepodvizhno zavisshie shest' pryzhkovyh korablej klassa "Zahvatchik", ozhidaya prikaza vklyuchit' giperprostranstvennye uskoriteli i sovershit' pryzhok do Glengarri. Sam "Asgard" stoyal v doke bolee krupnogo sudna - "Sumerki Bogov" klassa "Zvezdnyj Bog". Vmeste vse eti korabli predstavlyali groznuyu armadu. Za vremya, proshedshee so dnya smerti Melissy SHtajner, gordynya ee starshego syna i naslednika, ne vstrechaya soprotivleniya, razbuhala kak na drozhzhah, a prisutstvie Deviona na Ostrove Skai s kazhdoj nedelej delalos' dlya nego vse bolee nevynosimym. Princ Viktor pryamo obvinil gercoga Riana SHtajnera v souchastii v ubijstve materi, no- eto ne moglo sluzhit' izvineniem nepochtitel'nogo povedeniya ego vojsk, kotoroe te demonstrirovali poslednie neskol'ko mesyacev. A esli Viktor Devion i ego lakei rasschityvayut, chto gercog vse eto bezropotno proglotit pod ih davleniem, to oni zhestoko oshibayutsya. Nedovol'stvo pravleniem Deviona pereroslo v otkrytyj protest i dazhe vylilos' v otdel'nye bunty po vsemu Ostrovu Skai, chto sluchilos' fakticheski odnovremenno. I hotya Richard SHtajner imel chin fel'dmarshala i yavlyalsya komanduyushchim vooruzhennymi silami Federativnogo Sodruzhestva v pogranichnoj oblasti Skai, on predpochel podderzhivat' dvizhenie za Svobodnyj Skai, vo glave kotorogo stoyal Rian SHtajner, chem predprinimat' kakie-libo mery protiv myatezhej. Fon Byulov, buduchi odnim iz blizhajshih spodvizhnikov Richarda SHtajnera, vnachale ne sovetoval emu vstupat' v sgovor s Rianom, no sejchas kazalos', chto prav byl vse-taki Richard. Kak fel'dmarshal pogranichnoj oblasti Skai, on kontroliroval bol'shinstvo vojskovyh chastej regiona, no v kachestve novoispechennogo gercoga Skai ego politicheskaya vlast' eshche bol'she vozrastala. Byvshaya gercoginya Margaret Aten okazalas' v ves'ma dvusmyslennom polozhenii blagodarya dvum ravnoznachnym obstoyatel'stvam - svoemu nizkomu proishozhdeniyu i blizkim lichnym otnosheniyam s Katerinoj i Melissoj SHtajner, odnako politicheskij brak mezhdu ee mladshej docher'yu Saroj i plemyannikom Kateriny - Richardom sniskal populyarnost'. Eshche bol'shuyu populyarnost' poluchilo reshenie Margaret otojti ot del i peredat' vlast' novomu pokoleniyu. Nikto vne blizhajshego okruzheniya novogo gercoga dazhe ne dogadyvalsya, chto eto vovse ne bylo dobrovol'nym otrecheniem, i dazhe molodaya Sara ostavalas' v schastlivom nevedenii otnositel'no gosudarstvennogo perevorota, kotoryj sovershili Rian i Richard SHtajnery, chtoby poluchit' fakticheski absolyutnuyu politicheskuyu vlast' v pogranichnoj oblasti Skai. Pomimo imeni SHtajner, dlya obreteniya kredita doveriya Richard nemedlenno dal ponyat', chto ne sobiraetsya byt' rabskim prispeshnikom Federativnogo Sodruzhestva. V gnezde separatizma, kakovym yavlyalsya Ostrov Skai, poziciya novogo gercoga po voprosam mestnogo samoupravleniya i regional'nogo suvereniteta privlekla k nemu mnozhestvo storonnikov vo vseh sloyah obshchestva. I tam, gde Margaret Aten byla protivnikom otdeleniya Skai, ee doch', byvshaya k momentu svad'by vdvoe mladshe Richarda, proyavila krotost', myagkost' i momental'no podpala pod vliyanie svoego reshitel'nogo muzha. Posle togo kak Rian SHtajner poluchil podderzhku Richarda, on zastavil gercoga vyslat' s mest dislokacii dva predannyh Domu Deviona polnost'yu ekipirovannyh polka v goryachuyu tochku na pomoshch' kuzenu Richarda - marshalu Cezaryu Devionu, chtoby snyat' napryazhennost' na granice s Domom Marika. Takim obrazom, s puti vosstaniya bylo ubrano glavnoe prepyatstvie. Richard obespechil takzhe vozvrashchenie chetvertogo i semnadcatogo polkov Rejndzherov. Skai, kotoryh Viktor Devion eshche vo vremya pervyh popytok ukrepit' svoyu vlast' v etom regione udalil iz pogranichnoj oblasti Skai. Oba polka vse eshche sohranyali svoi proskajskie simpatii. Soedinivshis' s desyatym polkom Rejndzherov Skai, nahodivshimsya pod komandovaniem fon Byulova, oni sostavili solidnoe yadro, vokrug kotorogo uzhe mogli gruppirovat'sya myatezhnye sily. Bol'shinstvo voinskih garnizonov, razmeshchennyh Viktorom Devionom na territorii Skai, imeli posredstvennuyu podgotovku i nechetkie obyazatel'stva. Nekotorye, tipa upomyanutyh Rejndzherov Skai, yavno nahodilis' pod vliyaniem dvizheniya za Svobodnyj Skai Riana SHtajnera, a mnogih drugih gercog Richard mog s legkost'yu podchinit' sebe. V konce koncov on prosto byl ih polnopravnym komanduyushchim, a v pervye nedeli vosstaniya k kakoj drugoj zakonnoj vlasti oni smogut obratit'sya? Imenno tak proizoshlo s odinnadcatym polkom vojsk Federativnogo Sodruzhestva - loyal'nym, no neopytnym,- stoyavshim garnizonom na Ostrove Skai. Po prikazu gercoga polk ostalsya v kazarmah, kogda oruzhejnye sklady skajskoj milicii byli otkryty dlya vooruzheniya rezervistov i sposobnyh bojcov-stazherov, kotorye obrazovali zaklyuchitel'nuyu chast' udarnyh sil fon Byulova - gvardiyu Skai. Oni byli eshche neobstrelyannymi, no rvalis' v boj. Iz gorstki predannyh Viktoru Devionu chastej tol'ko Seryj Legion Smerti ostavalsya groznoj siloj, s kotoroj sledovalo schitat'sya. Naemnikov uzhe oslabili otsylkoj otdel'nyh podrazdelenij, a polkovnik Grejson Karlajl v nastoyashchij moment nahodilsya daleko ot Legiona. Esli fon Byulovu udastsya razbit' ih bazu na Glengarri dostatochno bystro, to polk mozhno nejtralizovat' s samogo nachala, posle chego ostal'nuyu chast' pogranichnoj oblasti Skai vzyat' ne sostavit truda. "Nadeyus',- podumal fon Byulov,- chto ego vysochestvo vse horosho splaniroval". Udar po Glengarri stanet pervoj otkrytoj voennoj operaciej zahvatnicheskoj kampanii. No dazhe pri etih usloviyah gercog Richard staralsya izbegat' nepravovyh dejstvij. Naoborot, on ispol'zoval svoe nezyblemoe pravo na titul gercoga Skai, chtoby eshche raz podtverdit' titul fon Byulova v kachestve polnopravnogo barona Glengarri. Takim obrazom, ispol'zovav gercogskuyu i fel'dmarshal'skuyu vlast', chtoby vytesnit' Seryj Legion Smerti s Glengarri i posadit' na mesto naemnogo vojska fon Byulova i desyatyj polk Rejndzherov Skai, gercog Richard rasschityval podchinit' sebe prakticheski vsyu oblast' Skai, a takzhe imet' solidnuyu yuridicheskuyu osnovu, kogda princ-arhont nachnet protestovat'. Pust' Viktor sam nachnet vojnu, brosiv vyzov Rianu i Richardu SHtajneram. Stolknuvshis' s raskolom po vsemu staromu Sodruzhestvu Liry, princ ochen' skoro uvyaznet v tryasine grazhdanskoj vojny. Na poroge stoyal rassvet novoj nezavisimosti naroda Skai. A mozhet, dazhe i bolee togo. Richardu SHtajneru vovse ne pretila principial'naya liniya na nasledovanie trona vsego Sodruzhestva Liry. Poskol'ku naslednye prava Kateriny byli ischerpany, chto mozhet pomeshat' Richardu stat' sleduyushchim arhontom vozrozhdennogo Doma SHtajnera? - Peredaj prikaz ober-kosmonavtu Glushko. Vsem korablyam prodolzhat' podgotovku k pryzhku. Flot dolzhen byt' gotov k otbytiyu cherez tri chasa. I skazhi Glushko, chto pered pryzhkom ya torzhestvenno perenesu moj shtandart na "Sumerki Bogov". YAsno? - Tak tochno, gerr general. Ad®yutant chetko otdal chest' i ostavil fon Byulova v odinochestve sozercat' flot i razbrosannye za nim zvezdy. Ochen' skoro zvezdy eti osvobodyatsya ot tiranii Viktora Deviona. VII Nadirnaya pryzhkovaya tochka. Sistema Glengarri, Pogranichnaya oblast' Skai, Federativnoe Sodruzhestvo 1 aprelya 3056 g. - "Seryj CHerep", ya "Antilopa". U nas vse chisto. Gotovimsya k zapusku glavnogo uskoritelya po vashemu signalu. Prezhde chem otvetit', nahodivshijsya na mostike kapitan pryzhkovogo korablya "Seryj CHerep" |jnar Rodland tshchatel'no proveril pokazaniya priborov svoego pul'ta upravleniya. Risk katastrofy astronomicheski vozrastal, kogda dva gigantskih korablya pytalis' manevrirovat' vblizi drug druga. Po otsutstvii atmosfery i gravitacii vsem upravlyali odni lish' zakony inercii, i malejshaya oshibka v urovne tyagi mogla okonchit'sya fatal'nym stolknoveniem. Risk vozrastal vdvojne, kogda odnim iz etih sudov byl pryzhkovyj korabl'. Razrabotannye s edinstvennoj cel'yu pokryvat' prostranstva protyazhennost'yu v svetovye goda mezhdu zvezdnymi sistemami, gigantskie korabli ne imeli obychnyh kosmicheskih uskoritelej. Obladaya tol'ko dvigatelyami dlya orientacii, oni predstavlyali soboj ogromnye drejfuyushchie v prostranstve misheni, nesposobnye uklonit'sya, esli na nih zahochet napast' kakoj-nibud' korabl'. Rodland dva raza pereproveril navigacionnyj displej i nakonec vklyuchil peregovornik. - "Antilopa", ya "Seryj CHerep". Dayu dobro. Otdavajte koncy i mozhete lozhit'sya na kurs. - Blagodaryu, "Seryj CHerep",- otvetil komandir desantnogo korablya.- Schastlivo podrejfovat', kapitan. Ryadom fyrknula Ilza Martines. Ona zakrepilas' na svobodnom kresle mostika, nablyudaya za otbytiem "Antilopy",- obychnaya lyubeznost', predostavlyaemaya kapitanami pryzhkovyh korablej prishedshim k nim s vizitom oficeram. Ona byla komandirom desantnogo korablya "Io", postavlennogo v dok "Serogo CHerepa" dlya giperprostranstvennogo pryzhka v sistemu Skai, gde ee korablyu sdelayut neobhodimyj srochnyj remont. Ilza posmotrela na Rodlanda i voprositel'no podnyala brov'. Kogda tot kivnul, ona nazhala na knopku samovol'no zahvachennogo eyu pul'ta, chtoby otvetit' desantnomu korablyu. - Udachno vam plyuhnut'sya na planetu, kapitan Drejk. I chtob dvizhki ne nasosalis' gryazi. Ilza snova posmotrela na Rodlanda i ulybnulas'. - Kak ya ego sdelala! I nos vragu uterla, i otshila kak nado. So storony ostal'noj komandy mostika "Serogo CHerepa" poslyshalis' odobritel'nye smeshki. Samoe druzhelyubnoe sopernichestvo mezhdu pryzhkovymi i desantnymi korablyami imelo davnyuyu istoriyu, a obmen dopustimymi kolkostyami v forme pozhelanij drug drugu stal proverennoj vremenem tradiciej. Rodland podozhdal, poka utihnet vesel'e, i vnov' zagovoril: - Inzhener, na skol'ko my zaryazheny? - Na devyanosto vosem' procentov, kapitan,- otvetil lejtenant Hagen. Pryzhkovye korabli sami ne mogli normal'no peremeshchat'sya v kosmose bez pomoshchi buksirov, sohranyaya vsyu svoyu massu dlya giperuskoritelej sistemy Kerni - Fushida. V promezhutkah mezhdu pryzhkami oni raspuskali gigantskie parusa dlya zabora i nakopleniya solnechnoj energii. "Seryj CHerep" nosil v sebe polnyj zaryad uzhe neskol'ko nedel', tratya lish' maluyu ee toliku na zhizneobespechenie i rabotu drugih bortovyh sistem. - Nominal dlya pryzhka imeetsya? - Da. Ne hotelos' by eshche raz raspuskat' parus. Process razvorachivaniya i svorachivaniya parusa shirinoj v kilometr byl medlennym i gromozdkim, poetomu Rodland ne gorel osobym zhelaniem sovershat' ego bez krajnej nuzhdy. No kogda korabli stavilis' v dok ili vyletali, on treboval prispuskat' ploskost' zabornika. Odnoj problemoj v dal'nejshem budet men'she. - Kak u vas, kapitan? - sprosil on Martines.- "Io" gotova k pryzhku? Ona kivnula, odnako v ee lice otrazilos' chto-to vrode bespokojstva. - Vse gotovo, no ya nadeyalas', chto my smozhem otlozhit' pryzhok na neskol'ko chasov. Rodland poter lob. - Est' osobye prichiny? Martines pozhala plechami. - V Dankel'de vse eshche idet prazdnik Dnya Geroev. My zapisyvaem translyaciyu. YA ochen' hotela by dovesti eto do konca, vot i vse. Ilza Martines davno uzhe sluzhila v Legione i v vysshej stepeni ser'ezno otnosilas' k uzam, svyazyvayushchim ee s Grejsonom Karlajlom i ego lyud'mi. Rodland posmotrel na zhenshchinu dolgim vzglyadom i kivnul golovoj. - Na razrabotku marshruta do Skai vse ravno ujdet okolo chasa. My podozhdem, poka vy ne zapishete vse, chto namerevalis'. - Spasibo, kapitan. YA vam ochen' priznatel'na. Kapitan Rodland povernulsya k lejtenantu Datu Ul'stadu - svoemu starshemu pomoshchniku. - Podgotov'te vse dlya giperprostranstvennogo pryzhka, mister Ul'stad. Cel' - zenitnaya pryzhkovaya tochka Skai. Nachinajte vychisleniya. - Da, ser,- s gotovnost'yu otvetil starpom. Rodland zametil, chto Martines oshelomlenno nablyudaet za kipyashchej vokrug rabotoj. Ona vpervye puteshestvovala na bortu "Serogo CHerepa" i, ochevidno, nahodila, chto voennaya vypravka komandy rezko otlichaetsya ot togo, k chemu ona privykla. Ilza Martines nachinala svoyu sluzhbu pilotom na torgovom desantnom korable, prikreplennom k "Individuumu" Renforda Tora, i popala v Legion sovershenno sluchajno posle togo, kak mezhdu Torom i Karlajlom ustanovilis' dolgosrochnye druzheskie otnosheniya, chto sluchilos' na Trellvane mnogo-mnogo let nazad. Tak, po ironii sud'by, goryachaya posledovatel'nica vsego, chto svyazano s deyatel'nost'yu Grejsona Karlajla, ona menee byla raspolozhena vesti voennyj obraz zhizni, chem Rodland, kotorogo dovol'no malo zabotilo, kto ego rabotodatel', no kotoryj soderzhal korabl' v obrazcovom poryadke. Prezhde Rodland sluzhil kapitanom korablya Svobodnoj Respubliki Rasalhag - eshche do togo, kak klany fakticheski sterli s kosmicheskoj karty etu malen'kuyu zvezdnuyu naciyu. Togda oni s komandoj reshili, chto luchshe izbrat' svobodnyj obraz zhizni, chem prodolzhat' srazhat'sya s fanatichnymi armiyami klanov. Tehnicheski eto mozhno bylo rascenit' kak myatezh, dezertirstvo i vse ostal'nye tyagchajshie prestupleniya protiv Respubliki, no Rodland s ekipazhem byli daleko ne edinstvennymi, kto bezhal posle razgroma Rasalhaga. Vskore oni poluchili odnorazovoe soglashenie na uchastie v evakuacii Serogo Legiona Smerti s Sudet. Po okonchanii operacii Grejson Karlajl zaklyuchil s nimi dolgosrochnyj kontrakt, i v oznamenovanie novoj sluzhby Rodland perekrestil staryj rasalhagskij korabl' "Stolset", dav emu novoe imya - "Seryj CHerep". No to byli lish' udachnye politicheskie manevry, ne bolee. Rodland rassmatrival svoe sotrudnichestvo s Legionom kak vremennoe pristanishche na puti k chemu-to luchshemu. Vozmozhno, on nadeyalsya poluchit' novuyu dolzhnost' v odnom iz naslednyh gosudarstv. V mnogochislennyh, dazhe misticheskih, sluhah, hodivshih o Serom Legione Smerti, dlya |jnara Rodlanda ne bylo nichego novogo, da i sovest', v otlichie ot mnogih drugih, ego ne muchila. On otstegnul remni kapitanskogo kresla i natrenirovannym dvizheniem s legkost'yu ottolknulsya ot ego podlokotnikov. CHleny ekipazhej pryzhkovyh korablej bol'shuyu chast' vremeni provodili pri nulevoj gravitacii i bystro privykali k rabote v nevesomosti. Rodland uhvatilsya za spinku kresla shturmana i, chtoby proverit' vse eshche raz, zavis za ego spinoj, pristal'no vglyadyvayas' v proizvodimye raschety. Na kapitanskom pul'te on mog by prochest' informaciyu, no Rodland predpochital, chtoby ego lyudi znali, kogda nachal'stvo neposredstvenno interesuetsya ih rabotoj. Vnezapno privychnoe spokojstvie rutinnyh operacij narushil nablyudatel' sensornoj stancii. - Est' zasechka! Est' zasechka! - vozbuzhdenno proiznes on.- Koordinaty slezheniya: tri-pyat'-dva na odin-nol'-odin. - Polucheno! - rezko otozvalsya Rodland i, otorvavshis' ot ekrana Rishela, stremitel'no pereletel k komandirskomu mestu. - Radiacionnaya signatura... emissiya giperprostranstvennogo polya... Sled opredelenno prinadlezhit pribyvayushchemu pryzhkovomu korablyu,- ozhivlenno soobshchil Ul'stad.- Rasstoyanie - shest'desyat sem' tysyach kilometrov... - Eshche odna! - vorvalsya golos nablyudatelya.- Koordinaty slezheniya odin-odin-shest' na dva-pyat'-odin! - Nastupila pauza.- Eshche dva sleda... tri... - Gospodi, Bozhe,- proiznes kto-to.- |to zhe celaya flotiliya! - Oni pribyvayut povsyudu vokrug nas! - voskliknula Martines, hotya nuzhdy v etom ne bylo.- My v samoj ih gushche! Rodland ne obratil na nee vnimaniya. - Vy mozhete dat' mne ih identifikator? - sprosil on svyaznogo nablyudatelya. - Net. Nikakih opoznavatel'nyh kodov. Oni idut molcha. Korabli, pribyvayushchie kuda-libo na zakonnyh osnovaniyah, dolzhny peredavat' signal identifikacii (SI), kotoryj soderzhit informaciyu ob imeni vladel'ca, nazvanii sudna i porte ego pripiski. Lyuboj korabl', ne peredavshij SI, mog rassmatrivat'sya kak vrazheskij. - CHert voz'mi,- vyrugalsya Rodland, pristegivayas'.- Rishel, potoropites' s vychisleniyami. Svyaz'! Poshlite soobshchenie v dispetcherskuyu Dankel'da. Soobshchite o mnozhestve pribyvayushchih pryzhkovyh korablej bez opoznavatel'nyh signalov. Vedite postoyannuyu peredachu informacii, poka ne postupyat novye dannye. Mister Ul'stad, prikazyvayu ob®yavit' boevuyu trevogu. Hriplyj zvuk korabel'nogo revuna raznessya po mostiku. Skvoz' shum golos starpoma zvuchal udivitel'no spokojno: - Boevaya trevoga! Boevaya trevoga! Aktivizirovat' vse sistemy. Izgotovit'sya k vozmozhnomu boyu. Boevaya trevoga! |to ne ucheniya. Na bortu "Sumerek Bogov" - pryzhkovogo korablya Svobodnogo Skai - general-kommandant fon Byulov potiral lob i glaza, pytayas' hot' nemnogo privesti v normu svoi chuvstva. S samogo nachala voennoj kar'ery on stradal ot effektov pryzhkovogo shoka - fizicheskogo i psihologicheskogo rasstrojstva, inogda soprovozhdayushchego perehod cherez giperprostranstvo. U bol'shinstva lyudej eto vyrazhalos' v legkom oshchushchenii diskomforta, u fon Byulova zhe nedomoganie vremenami dohodilo do sostoyaniya dushevnoj travmy. Dlya komanduyushchego generala eto byla neprilichnaya bolezn', no izlechit'sya ot nee emu nikak ne udavalos'. Odnako ego prisutstvie na komandnom mostike pryzhkovogo korablya vo vremya pereleta i srazu po pribytii v sistemu Glengarri yavlyalos' obyazatel'nym, inache on ostalsya by v lichnyh apartamentah na bortu "Asgarda", chtoby ne vydavat' podchinennym svoej slabosti. Tem ne menee takticheskaya obstanovka, voznikayushchaya srazu posle giperprostranstvennogo perehoda, chasto imela principial'noe znachenie, i fon Byulov dolzhen byl nahodit'sya na meste, chtoby prinyat' sootvetstvuyushchie resheniya. On vse eshche morgal i borolsya s toshnotoj i bolyami v zheludke, kogda kapitan pryzhkovogo korablya - ober-kosmonavt Ivan Glushko - povernulsya k nemu licom. - Perehod zakonchen, gerr gen