, sidya zdes', v temnote?! Mne nuzhno vybrat'sya otsyuda i nachat' chto-to delat'! Freya tihon'ko dotronulas' do ego plecha - prosto podderzhat' i posochuvstvovat'. - Ne muchaj sebya, Kris,- tiho skazala ona.- Vykin' iz golovy... Devis Klej ulybnulsya i potyanul na sebya ruchku dzhojstika upravleniya levoj rukoj svoego "Grifona". Blagodarya kabelyu, soedinyavshemu nejroshlem s mashinoj, on oshchutil legkoe smeshchenie ravnovesiya, kogda levyj udarnyj kulak ego robota otkliknulsya na komandu, uhodya nazad pod legkoe zhuzhzhanie servoaktivatorov. Klej rezko podal rychag vpered i pochuvstvoval, kak robot, povinuyas' etomu dvizheniyu, sadanul kulakom po stene verhnego perimetra - samoj dal'nej zashchitnoj linii Kastl-Hilla. Stena byla postroena ne stol'ko dlya oborony, skol'ko dlya krasoty, i uzh nikak ne predpolagalos', chto ona budet protivostoyat' sile boevogo robota. Verhnyaya chast' steny zakolebalas', i shirokij kusok poprostu obrushilsya ot tyazhelogo udara. Toj zhe massivnoj rukoj Klej rasshiril prolom, zatem nogoj otpihnul grudu bitogo kirpicha. Menee chem za minutu poyavilas' bresh', dostatochno shirokaya, chtoby legko propustit' boevogo robota ili paru bronemashin. "Grifon" tyazhelo dvinulsya v prolom. - YA Prizrak-dva, voshel vnutr',- proiznes on. - Ponyal,- proskripel v otvet golos majora Alarda Kinga.- Dejstvuj soglasno planu. Kak tol'ko "Grifon" nachal preodolevat' pologie sklony severnoj storony Kastl-Hilla, Klej bukval'no ispytal chuvstvo oblegcheniya ot togo, chto nachalis' kakie-to dejstviya. S momenta polucheniya ot YAna Makdonal'da soobshcheniya Kejtlin kadety i tehi Brandera vzyalis' ser'ezno za rabotu. V rezul'tate im udalos' zagruzit' pyat' kadetskih robotov na bort raznokalibernyh gruzovyh levitatorov. Vo vremya peregona s Brandera do otkrytogo predmest'ya Dankel'da v neskol'kih kilometrah vverh po reke Irn tehi ne perestavali suetit'sya vokrug boevyh mashin, starayas' zakonchit' ih podgotovku i snaryazhenie. King reshil, chto luchshego mesta dlya razgruzki ne najti. I nesmotrya na vsyu prodelannuyu rabotu, "Berkut", voditelem kotorogo yavlyalsya kadet Gejts, slomalsya, dazhe ne dojdya do Dankel'da. Takoe tipichno dlya lyubogo naspeh podgotovlennogo dela. Voennym specialistam Brandera prihodilos' improvizirovat' bukval'no vo vsem - nachinaya s planirovaniya snabzheniya i konchaya real'nymi silami, zadejstvovannymi v operacii. Bol'shinstvo soldat, kotorye tryaslis' v dvuh gruzovikah, soprovozhdavshih robotov, byli daleko ne veterany - neskol'ko ohrannikov da koe-kto iz obslugi, dopolnitel'no vooruzhennye vsem, chto udalos' naskresti v arsenalah Brandera. No dazhe sam glavnokomanduyushchij - major King - chuvstvoval sebya uyutnee doma, v remontnyh masterskih, chem na pole srazheniya. A voditelyami robotov byli, razumeetsya, tol'ko kadety. No chto est', to est'. Na predvaritel'nom obsuzhdenii voennyj sovet rassmatrival vopros, ne privlech' li k akcii neskol'ko drugih udalennyh chastej Legiona, odnako neobhodimost' neozhidannosti i bystroty provedeniya zadumannoj operacii delali etu zateyu slishkom riskovannoj. V rezul'tate prishlos' dovol'stvovat'sya tem, chto imelos' pod rukoj. CHetyreh robotov budet dostatochno, chtoby preodolet' oboronu planetarnyh gvardejcev, dazhe s uchetom dostatochno ukreplennyh redutov Kastl-Hilla. No Klej somnevalsya, sumeyut li boevye roboty reshit' postavlennuyu pered nimi segodnya zadachu. CHetyre voditelya-kadeta, podderzhivaemye domoroshchennoj pehotoj i dejstvuyushchie po planu, kotoryj v glaza ne videl ni odin uchastnik operacii,- tut bylo o chem zadumat'sya. Sensory Kleya zafiksirovali ocherednoj raketnyj udar, kotoryj razdalsya v yuzhnoj chasti kompleksa. Kadet Galleno byl na svoem pyatidesyatipyatitonnom "Dervishe" postavlen u rechki Irn, chtoby pri pomoshchi svoih dal'nobojnyh orudij osushchestvlyat' otvlekayushchuyu artpodgotovku. Esli vse pojdet horosho, on zastavit oboronyayushchihsya sosredotochit' vse svoe vnimanie na yuzhnom uchastke Kastl-Hilla v reshayushchie minuty, kogda tri drugih robota i ih improvizirovannaya pehota nachnut proniknovenie v severnuyu chast' bazy, chtoby dobrat'sya do rezidencii i voennyh blokov vozle glavnoj bashni. A teper' nuzhno kak mozhno bystree dvigat'sya vpered... V rassvetnom polumrake Klej razglyadel gruppu soldat, begushchih k ego "Grifonu". Odety oni byli pestro: smes' boevoj uniformy i shotlandskih yubok s tunikami - obychnoe obmundirovanie gvardejcev, vooruzhennyh avtomaticheskimi karabinami. |tih mozhno bylo ne brat' v raschet. No odin iz nih nes portativnuyu ustanovku raket blizhnego dejstviya, kotoraya predstavlyala soboj nekotoruyu ugrozu. Kakoe-to mgnovenie Klej kolebalsya. Nikto iz voinov Brandera ne radovalsya ot mysli, chto budet strelyat' v gvardejcev. Oni vovse ne yavlyalis' zaklyatymi vragami tipa vojsk Doma Kurity ili skajskih separatistov. |to byli prosto mestnye milicionery, vypolnyayushchie prikazy, hot' i nezakonnye, nyne dejstvuyushchego pravitel'stva planety. Devisu Kleyu ne hotelos' nikogo iz nih ubivat', no oni vstali na ego puti k celi. Poka on perevarival etu mysl', gvardeec razvernul svoyu ustanovku RBD. Ne uspel Klej sreagirovat', kak iz stvola vyletela raketa. Kogda boegolovka razorvalas' tochno na grudi "Grifona", robot kachnulsya nazad, no Klej uspel sobrat'sya i ustoyal. Gvardeec, pohozhe, byl osharashen takim rezul'tatom svoej ataki. Za isklyucheniem neskol'kih carapin na grudnoj brone "Grifona", drugih povrezhdenij on ne nanes. Odin soldat brosil svoe ruzh'e i pobezhal, no strelok RBD bystro perezaryadil ustanovku i vystrelil eshche raz. ZHalko, chto takoj smelyj chelovek mog pogibnut' ni za chto. Klej ostanovil robota i prodolzhal stoyat', poka mysl' ego lihoradochno rabotala. "Grifon" byl ploho prisposoblen dlya blizhnego boya, imeya v svoem arsenale lish' plazmennuyu pushku i batareyu dal'nobojnyh raket. Protivopehotnyh orudij na nem ne imelos' voobshche, a Kleyu vovse ne hotelos' prosto mesit' protivnika gigantskimi metallicheskimi rukami i nogami mashiny. Vozmozhno, kogda-nibud' i gde-nibud' takoe proizojdet, no sejchas davit' mestnyh milicionerov, kak nasekomyh, on ne mog sebya zastavit'. "Veroyatno, poetomu ty do sih por v kadetah",- izdevalsya nad nim golos gde-to v glubine soznaniya. No Klej ne obrashchal na eto vnimaniya. Byli veshchi, perestupit' cherez kotorye on ne hotel. Nakonec, v tot samyj moment, kogda vtoraya raketa, ostavlyaya za soboj hvost iz dyma i plameni, vyletela iz stvola, k nemu prishlo reshenie. Pal'cy zabegali po klaviature, aktiviziruya pryzhkovye reaktivnye dvigateli dlya bystrogo pod®ema v vozduh. Uskorenie gluboko vdavilo ego v kreslo, kogda bronirovannyj begemot vzmyl vverh pryamo nad golovoj strelka RBD. Mel'kom kadet uvidel zadrannye vverh lica i razbegayushchiesya v raznye storony figurki planetarnyh gvardejcev. Odin vid tyazheloj mashiny Kleya, proletayushchej nad golovami, poseyal by paniku dazhe sredi zakalennyh v boyah veteranov, ne govorya uzhe o reaktivnoj strue iz dvigatelej robota, kotoruyu soldaty, stoyashchie vnizu, spolna Dolzhny byli oshchutit'. Myagkoe prizemlenie "Grifona", obespechennoe nejroupravleniem, pomoglo Kleyu sohranit' ravnovesie. Videodisplei ne obnaruzhili poblizosti priznakov zashchitnikov, za isklyucheniem odinokogo soldata, begushchego pryamo v napravlenii placdarma. A tam uzhe razvorachivalas' pehota majora Kinga posle togo, kak bronetransporter na polnoj skorosti vorvalsya v prolom, prodelannyj Kleem. Klej proskaniroval prostranstvo vperedi, ispol'zuya svetousiliteli, pozvolyavshie dovesti rassvetnye sumerki do yarkosti poludennogo sveta. "Grifon" ochutilsya pered izgorod'yu, otdelyavshej voennyj blok Kastl-Hilla ot ostal'nogo kompleksa. Sama rezidenciya nahodilas' pryamo za nim. Po paradnomu placu metalis' lyudskie figurki, no oborona zdes', pohozhe, byla organizovana ne luchshe, chem on videl ran'she. Vozmozhno, poka tol'ko vozmozhno, sumasshedshij plan majora Kinga vse-taki srabotaet... XXII Dankel'd, Glengarri, Pogranichnaya oblast' Skai, Federativnoe Sodruzhestvo, 4 aprelya 3056 g. - Plevat' ya hotel, na chto oni tam, chert voz'mi, pohozhi! - prorychal v peregovornik polkovnik Maks Uolters.- Ty dolzhen vzyat' svoih lyudej i vstupit' v boj, dazhe esli tebe lichno pridetsya rasstrelivat' kazhdogo, kto pobezhal! Ty ponyal, lejtenant? Ili, mozhet, mne pokazat', kak eto delaetsya, na tebe samom? Uolters otklyuchil svyaz', ne dozhidayas' otveta oficera ohrany. "V lyubom sluchae - delo dryan',- s gorech'yu podumal on.- Pohozhe, ego velikolepie obdelalsya so svoej zateej". Uolters peresek komnatu i vstal vozle okna, vyhodivshego na voennyj blok Kastl-Hilla. Polkovnik ne znal, kakomu byurokratu prinadlezhal etot kabinet rezidencii, no v dannyj moment on nahodilsya blizhe vsego k ego komandnomu postu. Dvoe nervnyh lejtenantikov da kapral O'Liri, naemnik s izborozhdennym shramami licom, kotoryj nerazluchno sledoval za nim so vremen sluzhby u Kurity,- vot ves' ego shtab, i dazhe dyuzhina Kerenskih s batal'nymi komp'yuterami ne smogli by sejchas uravnyat' shansy. Roboty protiv mestnoj milicii - eto dazhe ne srazhenie, a chistoe izbienie mladencev. Silami Svobodnogo Skai eti vojska byt' ne mogli. Te doberutsya do orbity tol'ko cherez tridcat' shest' chasov. Krome togo, planetarnye sensory navernyaka ulovili by ih rannee pribytie i nemedlenno izvestili by ego eshche do togo, kak zahvatchiki prizemlilis'. Dolzhno byt', eto kakaya-to chast' Serogo Legiona Smerti, vozmozhno, odnogo iz udalennyh garnizonov. Oni kakim-to obrazom pronyuhali o gubernatorskom blefe i sami organizovali operaciyu, nevziraya na otsutstvie komandnoj verhushki. De Vri klyalsya, chto polnost'yu nejtralizoval Legion, i otklonil predlozhenie Uoltersa ispol'zovat' zalozhnikov dlya ego polnogo razoruzheniya. Teper' prishla pora pozhinat' gor'kie plody etogo resheniya. Edinstvennoe, chto mogli gvardejcy,- eto vyigrat' nemnogo vremeni. Nekotoroe kolichestvo lyudej moglo by vybrat'sya otsyuda i, vozmozhno, peresidet' gde-to vne dosyagaemosti Legiona, poka ne pribudet flot Svobodnogo Skai. |to byl edinstvennyj shans na vyzhivanie, kotoryj real'no videl sejchas Uolters. Ot De Vri generalu fon Byulovu ne budet bol'shoj pol'zy, poskol'ku etot chelovek ne sumel polozhit' k ego nogam planetu., no opytnyj oficer-naemnik, znayushchij ne ponaslyshke taktiku Serogo Legiona Smerti, mozhet rasschityvat' na bolee teplyj priem. Itak, pervostepennaya zadacha sejchas - uderzhat' atakuyushchih kak mozhno dol'she v rajone remontnyh masterskih, chtoby organizovat' begstvo. Na kryshe imelas' posadochnaya ploshchadka, gde stoyal rezervnyj gubernatorskij vertolet, no dlya podgotovki k vzletu trebovalos' vremya. A vremeni u gvardejcev kak raz i ne bylo. Uolters zametil vspyshki vystrelov iz ruchnogo oruzhiya v voennom bloke i zarychal ot dosady i neterpeniya. Pridetsya pozhertvovat' eshche neskol'kimi lyud'mi, chtoby razygrat' etot gambit. On bystro nabral na peregovornike novyj nomer. - Govorit polkovnik Uolters iz rezidencii,- proiznes on.- Kak bystro vy mozhete podnyat' samolety v vozduh? Otvet ne zastavil sebya zhdat'. - Uzhe vzletaem, polkovnik,- skazal dezhurnyj oficer kosmoporta Dankel'da.- Kto oni takie, chert voz'mi? - YA i sam etogo ne znayu,- sovral Uolters.- Pozzhe razberemsya. Prikazhite pilotam letet' syuda i chto-nibud' predprinyat'. Vy vse ponyali? - Tak tochno, ser. On vyklyuchil kanal, ne sobirayas' tratit' vremya na pustuyu boltovnyu. Obychnaya aviaciya budet dejstvovat' protiv boevyh robotov gorazdo luchshe, chem pehota planetarnoj gvardii, i zamedlit prodvizhenie napadavshih. Teper' ostavalos' tol'ko vospol'zovat'sya etoj zaderzhkoj. - O'Liri,- garknul polkovnik, razvorachivayas' vsem korpusom.- Dlya tebya est' zadanie... - Prizrak-dva poziciyu zanyal,- soobshchil Klej, vnimatel'no izuchaya takticheskij displej. Dva drugih robota iz atakuyushchih sil napravlyalis' k nemu na soedinenie, a dva bronetransportera otvoevyvali prostranstvo mezhdu stenoj perimetra i podvesnym mostom, vedushchim v rezidenciyu. - Udar-odin gotov, zhdu ukazanij,- soobshchil kadet Kristiano De Vil'yar. Sredi priyatelej-kadetov on bol'she byl izvesten pod klichkoj Bronebojnaya Golova za svoyu lyubov' k otchayannym perestrelkam robot na robot. Kris yavlyalsya tret'im synom komanduyushchego pervym batal'onom, a ego shestidesyatitonnyj "Karabiner" v dannyj moment predstavlyal soboj samuyu tyazheluyu mashinu etogo naspeh sobrannogo udarnogo otryada. Mladshij De Vil'yar komandoval artillerijskim kadetskim zvenom i pri drugih obstoyatel'stvah vozglavil by vsyu operaciyu. No Klej byl starshe, da i kadetskij ekzamen u nego dolzhen byt' ran'she, chem u De Vil'yara. |to okazalos' reshayushchim faktorom, chtoby major King naznachil Kleya rukovoditelem operacii. Ostavalos' lish' nadeyat'sya, chto voditel' "Karabinera" soglasitsya s takim resheniem i budet ispolnyat' prikazy. V boyu De Vil'yar byl spokoen i racionalen, no sklonen besprichinno ogovarivat' svoih tovarishchej-kadetov i razdrazhat'sya po povodu ogranichenij, kotorye nakladyvali na ego dejstviya starshie komandiry, esli on byl s nimi ne soglasen. - YA Udar-chetyre,- razdalsya chut' pozzhe golos kadeta Farkuara.- Poziciyu zanyal. Kogda nachinat'? Dzhejms |dvard Farkuar yavlyalsya v kadetskom zvene De Vil'yara voditelem "Feniksa". Kak i komandir, on legko poddavalsya vozbuzhdeniyu i rvalsya v boj. Odnovremenno on byl synom mestnogo lorda Moreya, i Klej somnevalsya, stoit li dopuskat' ego k uchastiyu v srazhenii. No King eti somneniya otverg, zametiv, chto Morej - odin iz samyh ambicioznyh zemlevladel'cev, vhodyashchih v sovet, a sledovatel'no,- odin iz samyh yaryh opponentov gubernatora. - ZHestyanshchik - vsem podrazdeleniyam,- razdalsya napryazhennyj goloe majora Kinga.- Nachinaem fazu tri. Klej protyanul vpered moshchnuyu levuyu ruku "Grifona" i shvatilsya za ogradu, vydrav iz zemli blizhajshij stolb. Stal'naya reshetka razorvalas', kak bumaga, obrazovav shirokuyu dyru s rvanymi krayami. Otorvannyj kusok on shvyrnul na paradnyj plac, obrativ v panicheskoe begstvo gorstku nahodivshihsya tam gvardejcev, i dvinulsya v prohod. Glyanuv na displej bokovogo obzora. Klej uvidel, kak dva drugih robota tozhe voshli na territoriyu voennogo bloka. Zagrohotal pulemet "Feniksa" Farkuara, i "Karabiner" dal oslepitel'nyj lazernyj zalp iz avtomaticheskoj pushki po severo-vostochnomu uglu bazy. - Est' cel'! Priblizhaetsya cel'! |to soobshchil Galleno, shturmovavshij Kastl-Hill na svoem "Dervishe" so storony goroda. - Tri, net, pyat' vozdushnyh celej, koordinaty - del'ta-shest', idut k nam... Klej eshche raz glyanul na kartu i uvidel radarnye signaly ob®ektov, o kotoryh soobshchal Galleno. Oni leteli na bol'shoj skorosti so storony kosmoporta i dolzhny byli priblizit'sya k mestu boya v schitannye sekundy. Na kakoe-to mgnovenie Klej oshchutil pristup straha. Aerokosmicheskie istrebiteli byli nochnym koshmarom dlya voinov - voditelej boevyh robotov. |ti samolety obladali edinstvennym vidom oruzhiya, ne schitaya drugih robotov, kotoroe moglo porazit' gigantskuyu boevuyu mashinu. Imenno eskadril'ya mnogocelevyh istrebitelej klana nanesla smertel'nyj udar ego otcu v bitve na Sudetah. Klej sglotnul i usiliem voli vykinul etu mysl' iz golovy. Edinstvennye aerokosmicheskie istrebiteli, kotorye imelis' v nastoyashchee vremya na Glengarri, prinadlezhali Legionu, i dazhe esli gvardejcy konfiskovali ih, ni odin special'no ne obuchennyj pilot ne smog by imi upravlyat'. |to, dolzhno byt', prostye reaktivnye istrebiteli aviaotryada planetarnoj gvardii. Iz vsego, s chem poka vstretilis' atakuyushchie, oni predstavlyali naibol'shuyu ugrozu, odnako daleko ne smertel'nuyu dlya boevogo robota. - Udar-odin, ya Prizrak-dva,- proiznes on, starayas', chtoby ego golos zvuchal ubeditel'no.- Snimi etih yastrebkov s nashej shei. Bronebojnaya Golova. - YA uzhe zasek ih,- otvetil kadet De Vil'yar. Ustanovlennaya na "Karabinere" kombinaciya iz lazerov i avtomaticheskih pushek vmeste s prevoshodnoj sistemoj vedeniya celi prevrashchala robota v osnovnoe sredstvo protivovozdushnoj oborony, i zveno provelo nemalo chasov, otrabatyvaya imenno takuyu situaciyu. "Karabiner" De Vil'yara otstupil nazad na neskol'ko shagov, a Klej i Farkuar prodolzhili nastuplenie na voennyj blok. CHerez sekundu nad ih golovami uzhe reveli reaktivnye dvigateli istrebitelej, kotorye obrazovali razvernutyj front dlya zahoda na pervuyu ataku. Lazernyj luch i artillerijskij ogon' odnovremenno udarili iz nahodivshegosya sleva ot Kleya robota De Vil'yara, i golovnoj istrebitel', edva vypustiv raketu, vspyhnul fakelom. Raketa istrebitelya popala v stroenie, nahodivsheesya za polkilometra ot mesta srazheniya, no drugoj korabl' uspel vypustit' celuyu RBD-kassetu po Farkuaru. Legli oni vokrug "Feniksa", i molodoj voditel' soobshchil lish' o dvuh popadaniyah v tyl'nuyu chast' tulovishcha. |to bylo opasno. Spinnaya bronya robota byla sravnitel'no slaboj, i eshche neskol'ko takih popadanij mogli prozhech' ee do urovnya zhiznenno vazhnyh vnutrennih sistem, sosredotochennyh v grudi mashiny. Odnako Farkuara, kazalos', eto malo obespokoilo. - YA dobralsya do gauptvahty,- vozbuzhdenno soobshchil on. Na dannom etape eto bylo glavnoj cel'yu ataki, osnovannoj na naibolee veroyatnyh s tochki zreniya logiki mestah soderzhaniya komandovaniya Serogo Legiona Smerti. Svyazat'sya s Kingom iz rezidencii staromu Makdonal'du udalos' tol'ko eshche odin raz posle pervogo zvonka. Mnogogo uznat' on ne sumel, no ZHena ego podslushala razgovor gvardejcev, kogda te govorili o plennikah, sidyashchih v kamerah voennogo bloka... - Otlichno,- proiznes Klej v peregovornik.- YA tebya prikroyu. No ne zabyvaj pro istrebitelej. On nervno posmotrel na takticheskij displej. De Vil'yar prodolzhal vesti ogon', odnako, krome pervogo popadaniya, bol'shogo ushcherba on im ne nanes. Sudya po vsemu, letchiki, oceniv obstanovku, povernuli obratno, podal'she ot polya boya, ne zhelaya podvergat' svoi mashiny risku ot smertonosnogo ognevogo shkvala "Karabinera". Tyazhelyj grohot pulemeta Aleks Karlajl uslyhal dazhe skvoz' nagluho zakuporennye okna kamery. On vytyanul sheyu zhuravlem, no, krome otdalennyh vspyshek sveta gde-to v rajone perimetra gauptvahty, drugih priznakov srazheniya ne uvidel. "Raketnyj udar s yuga, veroyatno, byl otvlekayushchim manevrom,- podumal on,- a osnovnaya ataka pojdet s severa". Tem vremenem razgorayushcheesya srazhenie zastavilo vseh chasovyh pokinut' zdanie gauptvahty, i oficery Legiona ostalis' odni, nikem ne ohranyaemye. No oni vse ravno sideli vzaperti, vynuzhdennye sledit' za srazheniem v osnovnom po zvukam i sobstvennym umozaklyucheniyam. - Bog ty moj! - prokrichal kto-to iz glubiny koridora. Aleks reshil, chto eto kapitan Gijom Dyumon - komandir odnogo iz dvuh otryadov boevyh robotov majora De Vil'yara.- Oni tam vedut polnomasshtabnoe srazhenie. - A kto atakuet? - sprosil iz drugoj kamery Vargas. - Vizhu dvuh robotov,- otvetil Dyumon.- "Feniksa" i "Grifona". Na "Grifone"- emblema Soratnikov! - No ni u odnogo iz Soratnikov net "Grifona"! - vozrazil eshche kto-to. Aleks brosilsya k dveryam svoej kamery. - Mozhet i net,- s usmeshkoj proiznes on.- No Devis Klej kak raz yavlyaetsya voditelem "Grifona" i sootvetstvenno imeet pravo nosit' znak. |mblema Soratnika Serogo Legiona Smerti predstavlyala soboj cherep - gerb Legiona, pronzennyj vertikal'no stoyashchim mechom, i pravo na ee noshenie imeli tol'ko chleny verhovnogo komandovaniya polka, a takzhe ih nasledniki. Esli ne brat' v raschet takih staryh zubrov, kak CHarl'z Bear i major Makkoll, edinstvennymi, krome dejstvuyushchih Soratnikov, kto imel pravo ee ispol'zovat', byli Devis Klej, Kristiano De Vil'yar i sam Aleks Karlajl. U Aleksa slovno vyrosli kryl'ya. Kakim-to obrazom kadety v Brandere uznali pravdu i reshili nanesti otvetnyj udar. Znachit, eshche ne poteryana nadezhda i dlya Legiona v celom. - Vnimanie na gauptvahte! - zagremel usilennyj moshchnymi dinamikami golos. Aleks momental'no uznal v nem mal'chisheskie notki Farkuara, nesmotrya na iskazheniya, vnosimye usilitelem.- Vsem otojti ot severnoj steny! On uvidal, kak Dyumon i eshche neskol'ko chelovek, ch'i kamery vidnelis' ot ego dveri, otpryanuli ot steny kak mozhno dal'she. V sleduyushchee mgnovenie v okne Dyumona vspyhnul oslepitel'nyj svet, i cherez neskol'ko sekund dyuraplastovaya stena nakalilas' do belogo svecheniya, a zatem, plavyas', nachala osedat'. Po gauptvahte popolzla rezkaya, oglushitel'naya von', no dlya Aleksa eto byl zapah svobody. - Ne podhodite k dyre! - predupredil Farkuar. V obrazovavshijsya prolom prosunulas' ruka robota i nachala vydirat' raskalennye dyuraplastovye listy, chtoby osvobodit' takim obrazom celuyu sekciyu steny. Koe-kto iz plennyh oficerov gromko zahohotal. Eshche cherez neskol'ko sekund vooruzhennye lyudi v boevoj forme Legiona vysypali iz bronetransportera i polezli cherez razvorochennyj prolom. Raspravit'sya s zamkami bylo dlya nih delom tehniki, i ochen' skoro ostal'nye plenniki okazalis' na svobode. Soldaty-osvoboditeli vmeste s byvshimi zalozhnikami otpravilis' k bronetransporteru, poskol'ku boj vse eshche prodolzhalsya. "Feniks" Farkuara grozno vozvyshalsya ryadom, posylaya vremya ot vremeni pulemetnuyu ochered', chtoby ni odin planetarnyj gvardeec dazhe ne vzdumal vmeshivat'sya v operaciyu. V kuzove bronetransportera sidel major Alard King, imevshij sovershenno ne svojstvennyj emu vid v boevoj specodezhde i s zatknutym v koburu lazernym pistoletom. Po mere togo kak pered ego vzorom poyavlyalis' vse novye byvshie zaklyuchennye, lico ego mrachnelo i mrachnelo. - Gde major De Vil'yar? Ili glavnyj oruzhejnik? - zadal on vopros, edva tol'ko Aleks vskarabkalsya vnutr'. - Ne videl ni togo, ni drugogo s samogo pervogo dnya,- proiznes Dzhulio Vargas, pristegivaya poyas s pistoletom, peredannyj emu iz perednej chasti passazhirskogo otseka tehom v boevoj forme.- Ni majora Ouensa. - Oni otdelili zhenatyh oficerov i majora Makkolla srazu posle togo, kak nas shvatili, ser,- skazal Aleks Kingu.- Kak mne kazhetsya, oni razreshili sem'yam sidet' vmeste pod strazhej gde-to zdes' v rezidencii. - Proklyatie! - tiho vyrugalsya King.- Nash informator nichego ob etom ne skazal. - Nado srochno mobilizovat' ves' ostal'noj Legion,- reshitel'no proiznes Dyumon.- Razvernut' pervyj batal'on pryamo sejchas, poka gvardejcev vybivayut iz masterskih. - Nasha pervaya obyazannost' - obespechit' bezopasnost' ostal'nyh zalozhnikov, kapitan,- vozrazil Aleks.- Bez majora De Vil'yara i ostal'nyh ves' etot mordoboj grosha lomanogo ne stoit! |legantnyj kapitan osadil ego prezritel'nym vzglyadom. Polkovnichij on syn ili net, no Aleks Karlajl poka byl vsego lish' kadetom, i mnenie Dyumona o ego prave vmeshivat'sya v prinyatie komandnyh reshenij bylo bolee chem ochevidnym. No Alard King podderzhal Aleksa: - YA soglasen s molodym misterom Karlajlom. V pervuyu ochered' - ostal'nye zalozhniki. Glavnyj teh byl yavno obespokoen. V konce koncov sredi arestovannyh nahodilas' ego sestra. Lico Dyumona skrivilos' v grimase. - YA vse zhe schitayu... - Postupajte tak, kak, po-vashemu, luchshe, kapitan,- proiznes King, pozhav plechami.- Voz'mite otryad i probivajtes' k kazarmam Legiona. Ostal'nyh nashih voinov, veroyatno, zaperli imenno tam, kogda nachalos' srazhenie. No ya so svoimi lyud'mi pojdu k rezidencii i voz'mu s soboj robotov! Kapitan Dyumon korotko kivnul. - |to delo,- proiznes on.- Vargas, Simms, za mnoj! Kogda oni sprygnuli na zemlyu, Aleks provodil ih vzglyadom i snova povernulsya k Kingu. - CHem ya mogu pomoch', major? - tiho sprosil on. King zadumchivo posmotrel na nego: - Molites', mister Karlajl. Za nih za vseh... XXIII Dankel'd, Glengarri, Pogranichnaya oblast' Skai, Federativnoe Sodruzhestvo 4 aprelya 3056 g. - Prizrak-dva, ya Glavnyj Prizrak. Dolozhi obstanovku! Golos Aleksa Karlajla v shlemofone zastavil Devisa Kleya oblegchenno rasplyt'sya v ulybke, skrytoj zabralom nejroshlema. S Aleksom, slava tebe. Gospodi, vse bylo v poryadke. - Glavnyj Prizrak, ya Prizrak-dva,- otvetil on.- S vozvrashchen'icem. Nadeyus', ty horosho provel otpusk! - Ne perestavaya govorit', on bystro probezhal pal'cami po knopkam komp'yutera "Grifona", sobiraya informaciyu, i bodro otraportoval: - Vse sistemy v nominale. Boezapasom pol'zovat'sya poka ne prishlos'. |to znachit, chto ya mogu prikryt' otstuplenie, esli Galleno zameshkaetsya. A-a... on zhe na postu... - V treh kilometrah k yugu,- utochnil Aleks. Kak vsegda, on, pohozhe, imel pod rukami raskladku vsej takticheskoj obstanovki, hotya vybralsya iz kamery vsego dve minuty nazad.- Navodit shum svoim "Dervishem". Sejchas ya pomogayu majoru Kingu koordinirovat' dejstviya, i peredo mnoj takticheskij komp'yuter. - Otlichno, Glavnyj Prizrak,- otvetil Klej.- Togda my nachnem chetvertuyu fazu. - Otvet otricatel'nyj. Otvet otricatel'nyj. Est' izmeneniya v planah. Vtoroj. Vsem boevym edinicam podtyanut'sya nemedlenno k rezidencii. Povtoryayu, podtyanut'sya k rezidencii. Tuda pereveli koe-kogo iz nashih. - Pomogi, Gospodi,- probormotal Klej.- |-e... ponyal. Glavnyj Prizrak. A ne prikazat' li tebe Bronebojnoj Golove zanimat'sya tem zhe, chem ran'she? On nam nuzhen protiv etih chertovyh samoletov. - Da, ya ih vizhu,- otvetil Aleks.- Horosho. No tebe sleduet potoraplivat'sya. Nam neobhodimo vzyat' rezidenciyu, poka ne pozdno. Nevyskazannoj vsluh ostavalas' mysl' o tom, chto tak trevozhilo Kinga i vse udarnye sily s samogo nachala operacii: De Vri sposoben ispol'zovat' zalozhnikov v kachestve predmeta dlya torga. Sudya po predydushchemu soobshcheniyu Kejtlin, gubernator uzhe grozil koe-komu iz nih, chtoby dobit'sya ot De Vil'yara sotrudnichestva. A esli De Vri reshit, chto teryat' emu nechego... - Ponyal, Glavnyj,- otvetil Klej, i blagodushie momental'no ischezlo iz ego golosa.- Dejstvuem! Udary, Udary, ya Prizrak-dva. Novyj prikaz! Povtoryayu, novyj prikaz... V rezidencii pered general-gubernatorom stoyal kapral O'Liri. - Uhodit' nado sejchas, gubernator! U nas ostalos' malo vremeni, chert poberi! De Vri smotrel na sedogo kaprala i chuvstvoval, kak vnutri u nego vse opuskaetsya. Kapral uzhe mnogo let sledoval za Uoltersom, kak nitka za igolkoj, i ni dlya kogo ne bylo sekretom, chto snachala on predan polkovniku, a potom uzhe vsemu ostal'nomu svetu. Teper' rezkaya, pochti grubaya intonaciya v golose etogo cheloveka davala yasno ponyat', chto naemniki ne pozvolyat svoemu rabotodatelyu vnosit' popravki v plan begstva Uoltersa. To, chto sdelal Legion, bylo sovershenno neveroyatno. De Vri dumal, chto vse ih chasti paralizovany, no kakim-to obrazom im udalos' osushchestvit' operaciyu. I bez uchastiya starshih komandirov. Edinstvennyj ostavshijsya na svobode v pervye zhe chasy perevorota oficer, chin kotorogo byl vyshe lejtenanta, eto King, yavlyavshijsya starshim tehom, a emu ne pod silu organizovat' takuyu ataku. No boj prodolzhalsya pryamo sejchas, i mir korchilsya v ogne i grohote vokrug Rodzhera De Vri. Legion budet drat'sya nezavisimo ot togo, chto on predprimet, a eto oznachalo, chto v konce koncov v ataku pojdet armada Svobodnogo Skai. Na Glengarri opyat' nachnetsya vojna... I kto by ni pobedil, no teper', kogda plan general-gubernatora po sohraneniyu mira poterpel krah, on budet personoj non-grata dlya lyuboj iz storon. Seryj Legion Smerti nikogda bol'she emu ne poverit, a general fon Byulov ne stanet vozobnovlyat' peregovory, raz naemniki nachali soprotivlenie. - |j, gubernator,- povtoril O'Liri, slovno brosil klichku. - Horosho, horosho. YA otdam rasporyazhenie,- otvetil De Vri. Vozmozhno, plan Uoltersa, izlozhennyj O'Liri, vse-taki udastsya osushchestvit'. Esli oni sumeyut spastis' i svyazat'sya s vysadivshimisya vojskami fon Byulova, poyavitsya shans potorgovat'sya. - Vertolet budet gotov k otletu minut, skazhem, cherez pyatnadcat',- podytozhil general-gubernator. - Ulozhites' v desyat'. |ti naemniki vot-vot nachnut stuchat' v nashi vorota. - No... Tut De Vri uvidal vyrazhenie lica O'Liri i na poluslove prerval svoj protest. - Horosho. CHerez desyat'. YA soobshchu polkovniku. No mne nado, chtoby i vy lichno koe-chto dlya menya sdelali, poka ya tut zajmus' organizacionnymi voprosami. Kapral podozritel'no posmotrel na nego. - CHto eshche? Na sej raz on ne potrudilsya proiznesti dazhe polozhennoe soglasno titulu vezhlivoe obrashchenie. - Moya doch'. Ona soderzhitsya pod arestom v svoih apartamentah v yuzhnom kryle, poka... ne smiritsya s neizbezhnym. Raz my bezhim - ona pojdet s nami. YA hochu, chtoby vy poshli tuda i dostavili ee pryamo k vertoletu. O'Liri otkryl bylo rot dlya otveta, no potom na ego lice otrazilos' dvizhenie kakoj-to tajnoj mysli, i on uhmyl'nulsya: - Ha, vasha dochka. Horosho, vashe prevoshoditel'stvo. YA ee privedu. Tol'ko pozabot'tes', chtoby vertolet byl gotov k otletu. Vzglyad O'Liri yasno daval ponyat', chto esli chto-to budet ne tak, rasplachivat'sya za eto, prichem po bol'shomu schetu, pridetsya Kejtlin. Uolters i ego lyudi uzhe prodemonstrirovali effektivnost' ispol'zovaniya zalozhnikov, zastaviv plyasat' pod svoyu dudku majora De Vil'yara. Gubernator znal: dlya dostizheniya svoih celej oni bez kolebanij voz'mutsya i za Kejtlin... Kak tol'ko O'Liri pospeshil proch' iz kabineta, De Vri nabral nomer pilota i nazemnoj komandy, obsluzhivayushchej vertolet. Bol'she dopuskat' oshibok gubernator ne mog. Rasplachivat'sya za nih pridetsya zhizn'yu Kejtlin, a mozhet byt', i svoej sobstvennoj. Dver' ot®ehala v storonu vnezapno, i Kejtlin, stoya na meste, rezko povernulas'. Iz svoih okon, vyhodyashchih na yuzhnuyu chast' Kastl-Hilla, ona videla tol'ko vseobshchuyu nerazberihu, voznikshuyu v rezul'tate podnyatoj trevogi, svetovye vspyshki gde-to u podnozh'ya holma. Gluho razdalsya vystrel, i tut v dvernom proeme pokazalsya unter-oficer iz otcovskih telohranitelej. Za nim sledovali dvoe gvardejcev - iz teh, chto storozhili ee kvartiru s pervogo dnya myatezha. Zvuki priblizhayushchegosya boya yavno ih nervirovali. Kejtlin shvatila plat'e, chtoby prikryt' im pizhamu, ibo ej sovsem ne ponravilis' vzglyady, kotorymi eti muzhchiny ustavilis' na ee grud', prosvechivayushchuyu skvoz' tonchajshij n'yu-kiotskij shelk. Demonstrirovat' svoe telo ona, v obshchem, ne stesnyalas' - nikto iz voinov, nosyashchih dni naprolet edva prikryvayushchie plot' trusy i hladozhilet, polozhennye sidyashchemu na mostike boevogo robota voditelyu, ne ispytyval osobogo styda v tom, chtoby pokazat' kusochek kozhi,- no blesk v glazah vorvavshihsya soldat vyzyval bespokojstvo devushki. - CHto vse eto znachit, kapral? - sprosila ona tonom "gubernatorskoj dochki", odnovremenno podnimayas' vo ves' rost i vstrechaya ego ledyanym vzglyadom.- Vas chto, ne uchili zvonit', prezhde chem vvalivat'sya v pomeshchenie? Kapral i glazom ne morgnul. - Sejchas ne do etogo,- brosil on.- Vy idete s nami. Edva on sdelal shag vpered, ona nachala otstupat'. - Kuda? CHto proishodit? - Vas hochet videt' otec. Poshli! Kejtlin otstupila eshche na shag. - Dajte mne po krajnej mere odet'sya... - YA skazal - poshli! Kapral vzyalsya za strashnogo vida vibrorezak, boltavshijsya u nego na poyase. - YA obeshchal, chto pritashchu tebya, no ne obeshchal, chto odnim kuskom! Vpered, poshla! Dal'she kolebat'sya Kejtlin ne stala. Vzglyad etogo cheloveka govoril, chto s vibrorezakom on ne shutit, a davat' emu povod primenit' svoyu ugrozu na dele ona ne hotela. No do teh por, poka eto ne stanet nuzhno ej. Uzhe v koridore kapral otdal korotkij prikaz dvoim soldatam. - K vertoletu! - ryavknul on.- ZHivee! Soldaty poshli vperedi, za nimi - Kejtlin, a szadi dvigalsya O'Liri s rezakom nagotove. Topot obutyh v botinki nog rezko kontrastiroval so shlepan'em myagkih tapochek po otdelannomu pod kamen' polu koridora. Soldaty povernuli v prohod, vedushchij k liftu, i Kejtlin ulybnulas' pro sebya. Lestnica byla by neprigodna dlya ispolneniya togo, chto ona zadumala. Dver' lifta usluzhlivo razdvinulas', i pervyj ohrannik bystro voshel vnutr'. Vtoroj otodvinulsya v storonu, chtoby propustit' vpered Kejtlin i kaprala, no tut ona spotknulas' i upala pryamo na nego. - O-o! - zhalobno zastonala ona.- |ti chertovy tapochki! Soldat nagnulsya vpered, chtoby pomoch' ej, i tut ona vospol'zovalas' etim dvizheniem, chtoby perekinut' ego cherez sebya. Natrenirovannye refleksy voina sdelali svoe delo, i togda ona bystrym dvizheniem shvatila gvardejca za ruku i razvernula tak, chtoby tot zaslonil ee ot vibrorezaka kaprala. On chto-to zakrichal i podalsya nazad. Levoj rukoj Kejtlin sil'no dvinula ego v zhivot, i ne uspel on skorchit'sya ot boli, kak rebrom ladoni ona nanesla emu sil'nyj udar pod nos. Soldat nachal bezzvuchno glotat' vozduh rtom, otodvigayas' nazad, pryamo pod vibrorezak. Tot s vizgom voshel emu v spinu, a Kejtlin brosilas' vpered. Kapral sudorozhno pytalsya vysvobodit' lezvie, no devushka okazalas' provornee. Udar po zapyast'yu zastavil ego vypustit' rukoyatku, i gvardeec s vonzennym rezakom povalilsya na pol. Togda Kejtlin s siloj sadanula kaprala kolenom v pah. On slozhilsya popolam, na kakoe-to vremya vyklyuchivshis' iz bor'by. Kogda pervyj ohrannik vyskochil iz lifta s ruzh'em napereves, Kejtlin uzhe prinyala reshenie. Na dolyu sekundy pered nej vozniklo lico lejtenanta Bergstrem, periodicheski obuchavshej kadetov rukopashnomu boyu i drugim naukam zhestokoj bor'by. Stoya pered kadetami, ona ne ustavala povtoryat': - Pervoe pravilo pri vstreche s horosho vooruzhennym protivnikom - eto uravnyat' shansy. Stoit vam popast' v zonu dejstviya ego oruzhiya, i vy trup. Ne uspel tot razvernut' ruzh'e v ee storonu, kak ona, dejstvuya soglasno pravilam, s pronzitel'nym krikom prygnula na nego. Gvardeec sdelal bylo shag nazad, no tut Kejtlin nanesla emu moshchnejshij udar v kadyk. Tot otklyuchilsya. Ona vydernula vibrorezak iz spiny ego tovarishcha, zatem povernulas' k O'Liri, kotoryj medlenno i muchitel'no pytalsya vypryamit'sya. - A teper', kapral,- proiznesla ona tihim zloveshchim golosom, pristaviv ostrie kinzhala k ego zhivotu,- tebe pridetsya rasskazat', chto zdes' proishodit... - Priehali! - prokrichal voditel' bronetransportera.- |j, v kuzove, derzhites'! V otvet na ego preduprezhdenie Aleks Karlajl krepko uhvatilsya za poruchen', pridelannyj k pereborke mezhdu perednim i zadnim otsekami mashiny, lihoradochno proveryaya eshche raz fiksatory, uderzhivavshie na meste terminal portativnogo komp'yutera. Bronetransporter, tyazhelo perevalivayas', rezko zatormozil, i pestraya komanda iz soldat - tehov i vooruzhennyh eks-plennikov, nahodivshihsya v passazhirskom otseke,- posypalas' naruzhu, hotya turbiny dazhe ne uspeli okonchatel'no ostanovit'sya. Dzhulio Vargas - aerokosmicheskij pilot - gromkim golosom vykrikival prikazy. - ZHivej! ZHivej! ZHivej! - podgonyal on lyudej, odnoj rukoj razmahivaya pistoletom, a drugoj podtalkivaya ih k proemu dveri. CHernymi usami i perevyazannoj na grudi krest-nakrest pulemetnoj lentoj Vargas napominal banditskij personazh iz kakoj-nibud' zabytoj p'esy. - Samolety! Samolety idut! - kriknul kto-to. Na monitore Aleksa pokazalis' tri svetlye tochki, oznachavshie prilet treh ostavshihsya istrebitelej planetarnoj gvardii, kotorye leteli na maloj vysote v ocherednuyu ataku. Razdalas' pulemetnaya ochered' - eto pervyj samolet nachal prizhimat' pehotu k zemle. - Udar-odin! Udar-odin! - zakrichal Aleks, davya na knopku peregovornika.- Bronebojnaya Golova, snimi s nas etih ptichek. - Ponyal, Glavnyj Prizrak,- nevozmutimo otvetil kadet - voditel' boevogo robota. V otlichie ot otca Kristiano De Vil'yar redko pozvolyal svoim emociyam vypleskivat'sya naruzhu.- Oni u menya na mushke. - SHturmoviki Legiona! SHturmoviki Legiona! - zatreshchal po racii znakomyj golos.- SHturmoviki Legiona, eto kadet De Vri. Pozhalujsta, otvet'te. Kejtlin... Aleks volevym usiliem podavil v sebe nemedlennoe zhelanie ej otvetit'. On davno ne videl Kejtlin i nichego ne slyshal o nej so dnya perevorota, no znal, chto ona byla pripisana k shtabu gubernatora eshche do togo, kak nachalsya krizis, i eto navodilo ego na grustnye mysli. K tomu zhe ee otec kak-nikak byl gubernatorom. Aleks i predstavit' sebe ne mog, chto doch' reshitsya pojti protiv svoego otca. Kak teper' ej verit'? |to navernyaka kakaya-to ulovka. Ryadom s nim major King rezko povernulsya i vklyuchil svyaz'. - |to King,- proiznes on, podnimaya ruku, chtoby ne dat' Aleksu vozrazit'.- Prodolzhajte, kadet. - U menya vazhnye svedeniya, major,- skazala ona zapyhavshimsya golosom.- Oni sobirayutsya bezhat' - moj otec i polkovnik Uolters. Vertoletom, kotoryj stoit na ploshchadke. Mne kazhetsya, Uolters sobiraetsya vzyat' neskol'ko oficerov Legiona v kachestve zalozhnikov. - Gde sejchas eti zalozhniki? - sprosil King. - Na tret'em... da, na tret'em etazhe,- otvetila "ona.- Po-moemu, v yuzhnom kryle. YA sejchas tuda pojdu, no esli vy poshlete tuda kogo-nibud' eshche... - Ponyatno,- oborval ee King.- Horoshaya rabota, De Vri. Kogda major vyklyuchil svyaz', Aleks nakonec-taki podal zloj golos protesta: - |to lovushka, ser! |to... King pokachal golovoj: - Imenno kadet De Vri vyzvala nas syuda i zavarila etu kashu. Ona sumela peredat' poslanie cherez odnogo iz svoih slug v rezidencii. Veroyatno, otec ne zahotel zapirat' ee vmeste s vami, no vse-taki derzhal doma pod arestom. Nam chertovski povezlo, chto devushke udalos' vyrvat'sya. Major King zamolchal i pereklyuchil svoe vnimanie na klaviaturu komp'yutera. - Horosho. Kadet Aleks Karlajl, vy berete polovinu lyudej i popytaetes' najti zalozhnikov na tret'em etazhe, prezhde chem ih eshche kuda-nibud' perebrosyat. Kapitan Vargas s ostal'nymi nachnut planomerno prochesyvat' zdanie. YA podgonyu syuda dlya podderzhki vtoroj bronetransporter. Vse yasno? - Tak tochno, ser,- otvetil Aleks. On vytashchil lazernyj pistolet, kotoryj emu dali vo vremya korotkogo pereezda do rezidencii. Zatem pospeshil k zadnej dveri, otdavaya prikazaniya tehu-assistentu, pervonachal'no komandovavshemu sbornymi otryadami. Odin iz istrebitelej probarrazhiroval pryamo nad ih golovami, strocha iz sdvoennyh pulemetov. Po shirokomu krugovomu pod®ezdu k zdaniyu rezidencii bezhal chelovek v forme legionera, spotknulsya i padaya vypustil iz ruk ruzh'e. I vdrug Aleks ponyal, slovno ego udarilo, chto eto kadet Uemiss - komandir kadetskogo razvedyvatel'nogo zvena. So storony voennogo bloka poslyshalas' ochered' iz avtopushki vsled samoletu. "Karabiner" kadeta De Vil'yara vel nepreryvnyj ogon' iz treh stvolov, poka istrebitel' ne skrylsya iz vidu, zatem Kris perenacelilsya na sleduyushchij samolet, kotoryj tol'ko razvorachivalsya dlya ataki. Blesnul lazer, i Aleks prosledil vzglyadom impul's sveta, napravlennyj na cel' pryamo nad ego golovoj. V neyarkom svete voshodyashchego solnca on uvidel, kak iz probitogo dvigatelya levogo kryla potyanulsya shlejf dyma. Na kakoe-to mgnovenie istrebitel', kazalos', zashatalsya v vozduhe, a zatem pochti gracioznoj dugoj nachal pikirovat' vniz, ustremlyayas' pryamo na "Karabinera"... SHkval ognya iz avtomaticheskih pushek udaril pryamo v podbityj samolet, vyryvaya iz nego kuski metalla i konstrukcij, no pokorezhennyj korpus, uzhe polyhaya, prodolzhal svoj neumolimyj polet. On vrezalsya v boevogo robota, kak gigantskaya raketa, i "Karabiner" s grohotom zavalilsya na bok, ob®yatyj revushchim ognem. Vtorichnye vzryvy ot detoniruyushchih snaryadov bryznuli iz poverzhennoj mahiny, razbrasyvaya goryashchie oblomki na sotni metrov vokrug, perekidyvaya plamya na blizko stoyashchie zdaniya. Aleks ocepenelo smotrel na vse eto glazami, polnymi uzhasa. Kak bystro vse proizoshlo... Tak pogib Kristiano De Vil'yar. U nego dazhe ne ostavalos' vremeni dlya katapul'tirovaniya. Kapitan Vargas potryas Aleksa, krepko shvativ ego za plecho. - Ochnis', paren'! - prokrichal on.- Nado delo delat'! Poshli! Aleks otvel zatumanennyj vzor ot chadyashchej grudy metalla, kotoraya tol'ko chto byla "Karabinerom" De Vil'yara, i zastavil sebya dvigat'sya. No, vedya svoj otryad vverh po lestnice k dveryam rezidencii, on chuvstvoval, chto stanovitsya robotom, ne soznayushchim, chto delaet, i sovershayushchim dvizheniya chisto avtomaticheski. Nikakie uchebnye trenirovki boevyh dejstvij ne mogli ego podgotovit' k realiyam nastoyashchego srazheniya. XXIV Dankel'd. Glengarri, Pogranichnaya oblast' Skai, Federativnoe Sodruzhestvo 4 aprelya 3056 g. - YA skazal, dvigajsya, suka! Major Gomes De Vil'yar popytalsya vysvobodit' ruki, zakruchennye emu za spinu ohrannikom, no eto bylo bespolezno. Zvuk zatreshchiny, kotoruyu poluchila ego zhena, otozvalsya u ne