v okazat' pomoshch' pri vypolnenii prikazov, kotorye vozdadut dolzhnoe etomu zlovrednomu karliku, osedlavshemu tron Solnechnoj Federacii. Tomas podnyal golovu, po-prezhnemu ne glyadya na Mal'kol'ma. - Vy schitaete, chto ya dolzhen otomstit' Viktoru Devionu? - Skazano: "Mest' torzhestvuet nad smert'yu". Glavnokomanduyushchij medlenno povernulsya, opustiv plechi. - Vy durak, Mal'kol'm. - Prostite, ser? - Vy znaete, kogo citiruete? - Blazhennogo Blejka. Tomas serdito otmahnulsya. - |to citata iz Frensisa Bekona. Procitirovana ona vne konteksta i neumestno. Oshibochno. Vy oshiblis'. Regent okruglil glaza, oshchushchaya, kak yarost' Tomasa podtalkivaet ego k dveri. - YA ne hotel nikogo oskorbit', - probormotal on. - Razumeetsya, ne hoteli, no oskorbili. Esli vy znakomy s soderzhaniem etogo poslaniya, to, znachit, vy chitali i drugie soobshcheniya, otoslannye mnoj. Skol'ko lyudej znayut o tom, chto ya otpravlyayu i poluchayu? Ot takogo voprosa Mal'kol'm stushevalsya. - Est' veshchi, kotorye ya ne mogu... - Soobshchit' mne? YA Tomas Marik, regent. |to menya regent Blejn imenuet Pervym-v-izgnanii iz Kom-Stara. U vas ot drugih mogut byt' sekrety, no ne ot menya. Tomas vypryamilsya vo ves' svoj znachitel'nyj rost. - YA sprashivayu ne iz prazdnogo lyubopytstva, a potomu, chto poluchennaya informaciya zhiznenno vazhna dlya menya. YA ne znayu, kak daleko zashla eta istoriya i kakova veroyatnost' togo, chto o nej uznayut vse. V protivnom sluchae ya ne smogu prigotovit'sya dolzhnym obrazom k adekvatnym dejstviyam za merzkuyu prodelku s moim synom. - No vy zhe tol'ko chto obozvali menya durakom, kogda ya zavel rech' o vashej mesti Viktoru Devionu. - No vy i byli durakom. - Tomas vskinul ruki k nochnomu nebu, k milliardam planet i zvezd, vklyuchayushchih v sebya i Federativnoe Sodruzhestvo. - Delo ne v Viktore, a v tom vysokomerii, v kotorom vospityvalis' Deviony. Ego otec, Hens Devion, derzhal moego syna zalozhnikom, rasschityvaya na moyu pomoshch' v vojne s klanami. I razve chelovek, vyrashchennyj takim otcom, pojmet gore drugogo otca, poteryavshego syna? YA obvinyayu ne Viktora, no cheloveka, porodivshego ego. - No nakazhete vy ego? Tomas medlenno kivnul. - YA ne mogu nakazat' Hensa, no pust' Viktor uznaet ob oshibke otca. Odnako nakazanie dolzhno byt' horosho produmano, i na eto ujdet vremya. Prigranichnye rejdy i trebovaniya reparacij - pustyaki. Moj pervyj dolg sostoit ne v tom, chtoby izlechit' dushevnuyu ranu putem ubijstva, a v tom, chtoby izbavit' moih sograzhdan ot iga nacii, vedushchej sebya stol' nepristojno. I takoe izbavlenie nuzhdaetsya v obdumannom planirovanii i vremeni. Tomas uvidel blesk ponimaniya v temnyh glazah Mal'kol'ma, no ponimal i to, chto regentu nedostupny dazhe doli zamysla. - Vy, regent Mal'kol'm, yavlyaetes' teper' svyazuyushchim zvenom mezhdu mnoj i "Slovom Blejka". Naprav'te soobshchenie pod moej podpis'yu Blejnu - pust' on ratificiruet eto reshenie. I budete dostavlyat' neobhodimuyu mne informaciyu bez vsyakih voprosov. Informaciya dolzhna byt' polnoj i bez vashih kommentariev, esli tol'ko ya takovyh ne potrebuyu. Vse, chto vam stanet izvestno, dolzhno soderzhat'sya v vashih otchetah. - No dlya podgotovki takih otchetov u vas imeetsya SAFE i drugie razvedyvatel'nye sluzhby. - Da, no u nih est' istochniki, kotoryh net u vas, i naoborot. Vy budete dopolnyat' i proveryat' drug druga. - Tomas ulybnulsya, slegka oshchushchaya shram, styagivayushchij ugol rta. - I pervoe, chto vy dolzhny sdelat', - podgotovit' dos'e na moego vraga. - Na Viktora? Tomas pokachal golovoj, pomnya o sobstvennom semejstve. - Net, Viktor mne horosho izvesten. Persona, o kotoroj ya hochu znat'. - Katrin SHtajner. - Katrin SHtajner. YA ponyal. - Mal'kol'm sklonil golovu. - Ot menya eshche chto-nibud' trebuetsya? Tomas uzhe hotel otpustit' etogo cheloveka, kogda ocherednaya hrustal'naya formochka legla na svoe mesto. - Da. Poslanie Sun-Cu svoim agentam na Novyj Avalon. U vas eshche sohranilas' kopiya? - Da. - Ne mogli by vy ee peredat'? Eshche raz? Mal'kol'm na mgnovenie zadumalsya, zatem kivnul. - Agenty "Maskirovki" tak i ne nashli klyucha k etomu shifru. - Nu tak otprav'te im eto soobshchenie snova, mozhet byt', na budushchej nedele klyuch smenitsya. - V "Maskirovke" menyayut klyuch raz v mesyac, no takaya podstanovka vozmozhna. - Vot i horosho. I bud'te gotovy peredat' soobshchenie i klyuch v srochnom poryadke. - Tomas udovletvorenno scepil ladoni. - Moj plan predpolagaet otvlechenie vnimaniya Viktora, da i Sun-Cu budet zadejstvovan. Takim obrazom odnim kamnem my ub'em dvuh ptic. XVI Diplomatiya bez vooruzheniya podobna muzyke bez instrumentov. Fridrih Velikij Tamar, Zona, okkupirovannaya Klanom Volka 8 avgusta 3057 g. Felan Uord, Han Klana Volka, stoyal ryadom s Natashej Kerenskoj, a il'Han zanyal mesto na vysokoj skam'e v palate Velikogo Soveta. Ni Felan, ni Natasha ne nadeli svoih emalevyh volch'ih masok, hotya, proyavlyaya uvazhenie, byli v sero-chernyh klanovyh odezhdah. Ul'rik, takzhe oblachennyj v seroe, torzhestvenno snyal shlem i opustil ego ryadom s soboj na skam'yu. - YA, Ul'rik Kerenskij, buduchi il'Hanom v etom, shestom godu posle Tokkajdskogo peremiriya, ob®yavlyayu otkrytym zasedanie Velikogo Soveta Klana Volka. Kak podtverdili my na Tajnom Sovete dvenadcatogo iyunya tri tysyachi pyat'desyat vtorogo goda, my rukovodstvuemsya Kodeksom voinskih zakonov, sozdannyh Nikolaem Kerenskim. V sootvetstvii s etim i osushchestvlyaetsya dannaya procedura. - Sajla! - proskandirovali vse prisutstvuyushchie muzhchiny i zhenshchiny klana. Ih golosa zvuchali pochti v unison, a drevnyaya klyatva proiznosilas' s akcentom, sovershenno chuzhdym obychnoj razgovornoj rechi vnutri klana. Esli by Velikij Sovet sozyvalsya v mirnoe vremya, on provel by zasedanie v palate na planete Mehti - rodnom mire klana, raspolozhennom daleko ot granic Vnutrennej Sfery. I togda dolzhny byli by prisutstvovat' vse tridcat' chetyre Hana ot semnadcati klanov. Poskol'ku Kodeks voennyh zakonov treboval bystrogo resheniya vazhnyh voprosov, to dvadcat' dva Hana iz tridcati chetyreh byli predstavleny izobrazheniyami na videomonitorah. Dvenadcat' drugih Hanov, predstavlyayushchih klany, prinimavshie uchastie v boyah za Vnutrennyuyu Sferu, prisutstvovali lichno. Felan pokachal golovoj. Hot' on i ponimal, chto i podozreniya, i obvineniya lozhny, no tol'ko posle shesti nedel' podgotovki k zashchite poyavilas' nadezhda, chto emu udastsya ubedit' Hanov v etom s pomoshch'yu logiki i trezvogo rassuzhdeniya. Glyadya na lica sobravshihsya i otmechaya na nih opredelennuyu gammu vyrazhenij - ot skuki do neterpeniya, on oshchushchal, chto pochti vse nastroeny na osuzhdenie Ul'rika ili na to reshenie, kotoroe dast preimushchestva ih sobstvennym klanam. YA dolzhen stat' segodnya voploshcheniem krasnorechiya, inache vse ne imeet nikakogo znacheniya. Ul'rik osmotrel sobravshihsya. - Brat'ya i sestry, blizkie i dalekie, etot Sovet svyazal nas otnyne i navsegda, do samogo nashego konca. My sobralis' rassudit', pravdivy li ser'eznye obvineniya, chto vydvinuty protiv menya. Utverzhdaetsya, chto ya zamyslil genocid protiv klanov i putem zaklyucheniya peremiriya obrekayu voinov na bezzashchitnost' protiv Vnutrennej Sfery. So svoego mesta podnyalsya samyj molodoj iz Hanov Klana Nefritovyh Sokolov Vandervan CHistou. - YA, pered licom moih brat'ev i sester Hanov i etogo Velikogo Soveta, obvinyayu Ul'rika Kerenskogo v genocide. - Tak i nachnem. - Ul'rik vpechatal chto-to v komp'yuter, vmontirovannyj v ego skam'yu. - Kodeks voinskih zakonov v celyah kratkosti pozvolyaet kazhdoj storone vystavit' tol'ko po odnomu predstavitelyu. Kto vystupit pered Sovetom v kachestve obvinitelya? Podnyalsya drugoj Han Klana Nefritovyh Sokolov. - |ta chest' predostavlena |liasu Krischellu, il'Han. ZHelanie Krischella vystupit' protiv Ul'rika udivilo Felana. On ozhidal uvidet' na ego meste Linkol'na Ozisa, Hana Klana Dymchatyh YAguarov. YAguary byli stol' zhe gorlastymi Krestonoscami, kak i Sokoly, i ih Han, Leo SHouers, buduchi il'Hanom, kak raz i vozglavil vtorzhenie vo Vnutrennyuyu Sferu. Smert' Leo SHouersa privela k vyboram novogo il'Hana, i Ul'rik, unasledovavshij etot post vo vremya vtorzheniya, po logike veshchej stanovilsya Hanom sredi hanov, novym liderom klanov. I dlya kazhdogo iz nih shans vystupit' protiv Ul'rika oznachal i vozmozhnost' Klanu Dymchatyh YAguarov popravit' neskol'ko poshatnuvshijsya prestizh. Tot fakt, chto delo obernulos' po-drugomu, oznachal, chto proizoshli kakie-to sdvigi v ocenke vlasti. Razmyshlyaya nad slozhivshejsya situaciej, Felan yasnee predstavil sebe vsyu kartinu. Za vremya vtorzheniya Klan Nefritovyh Sokolov zavoeval bol'she mirov, nezheli Klan Dymchatyh YAguarov, tem samym zasluzhiv i nekotoroe moral'noe prevoshodstvo. YAguary proigrali bitvu za Lyus'en, stolichnuyu planetu Sindikata Drakonov, da k tomu zhe poterpeli eto porazhenie ot dvuh soedinenij naemnikov - pozornyj fakt, stoivshij im utraty eshche doli uvazheniya. K tomu zhe Linkol'n Ozis byl odnim iz nemnogih, kto uzhe vydvigal obvinenie v izmene protiv Ul'rika chetyre goda nazad, i posle zashchitnoj rechi Felana Linkol'n dolzhen byl poteryat' pravo golosa v Velikom Sovete. Hot' Felan i oshchutil legkoe zameshatel'stvo, poskol'ku ne predvidel takogo vyzova so storony Klana Nefritovyh Sokolov, no na samom dele ne udivilsya. Kak uzhe otmechal Ul'rik, nikto iz Krestonoscev ne ozhidal, chto vynesennyj verdikt vyzovet vnutriklanovuyu vojnu, tak chto legkost', s kotoroj Volki mogli vzlomat' neglasnuyu granicu mezhdu nimi i Sokolami, ne prinimalas' v raschet. Ved' dolzhnost' obvinitelya na takom sude davala |liasu Krischellu reshimost' pretendovat' posle smeshcheniya Ul'rika na post novogo il'Hana. |lias Krischell vozlozhil ruku na verhushku izumrudnogo shlema, kotoryj nosili Nefritovye Sokoly. Kak i ostal'nye Sokoly, prezhde chem nachat' govorit', on otbrosil kapyushon iz per'ev na plechi. K shestidesyati godam, chto schitalos' uzhe starost'yu po merkam klanov, on tem ne menee slyl opytnym politicheskim deyatelem, zheleznoj hvatkoj uderzhivaya brazdy pravleniya v Klane Nefritovyh Sokolov. - Uvazhaemye voiny, il'Han Ul'rik Kerenskij, moi brat'ya i sestry, Hany dalekie i blizkie. Obvineniya protiv Ul'rika yavlyayutsya naibolee ser'eznymi iz vseh, kotorye kogda-libo vydvigalis' protiv il'Hana ili klana. I oni vyglyadyat eshche bolee ser'ezno ottogo, chto Ul'rik namerevaetsya unichtozhit' geneticheskoe nasledstvo ne odnogo klana, a vseh nashih klanov. Po ego strannomu vozzreniyu poluchaetsya tak, budto my, klany, olicetvoryaem soboyu vse zlo, sobrannoe v mire. Nazyvaya chernoe belym, rassmatrivaya sobytiya kak by v zerkal'nom, perevernutom vide, on utverzhdaet: vse, chto my i delaem, i dumaem, nepravil'no, a kazhdoe nashe dejstvie soglasno tradiciyam na samom dele napravleno na unichtozhenie ustanovlennyh tradicij. Sverknuv golubymi glazami, |lias oglyadel sobravshihsya, a zatem vperil svoj vzor v odnu iz kamer, peredayushchih ego rech' dlya Hanov, nahodyashchihsya daleko otsyuda. - Pravdivost' obvinenij ne mozhet byt' podvergnuta somneniyu, poskol'ku dokazatel'stvo zalozheno v samom nashem sushchestvovanii. Kogda cherez pyatnadcat' let zakonchitsya Tokkajdskoe peremirie, vse, chemu my obuchilis' v boyah s voinskimi chastyami Vnutrennej Sfery, budet zabyto. Ne tol'ko nashi vojska poteryayut opyt, no i armii Vnutrennej Sfery moderniziruyut svoyu taktiku, tak chto klany ne smogut protivostoyat' protivniku. I vot s chem nam pridetsya stolknut'sya - s neopytnymi vojskami, vedomymi neopytnymi komandirami. CHudovishchnost' prestupleniya Ul'rika samoochevidna. Vy, dolzhno byt', sprashivaete sebya, kak eto delayu i ya: zachem Ul'riku unichtozhat' sobstvennyj narod? CHto izmenilos' v nem? Pochemu on predaet nas? I ne byli li zametny priznaki etogo predatel'stva eshche ran'she? Krischell prigladil nepokornye sedye volosy i prodolzhil: - Volki vsegda stremilis' izmenit' tradiciyam, zalozhennym Nikolaem Kerenskim, nashim osnovatelem. Mozhet byt', my i byli slepy, no to, chto Kerenskie nazyvayut gibkost'yu, na samom dele nosit nazvanie revizionizma i revolyucii. Sklonnyj k takim peremenam, Ul'rik popal pod vliyanie treh lichnostej. Dvoe iz nih okazalis' vydvinuty naverh, chto vovse ne sootvetstvuet ih cennosti. Natasha Kerenskaya, esli ona dejstvitel'no ta samaya zhenshchina, kotoraya pokinula klany polveka nazad, okazalas' soblaznennoj Vnutrennej Sferoj i napryamuyu ispol'zuet svoe vliyanie v delah, nedostojnyh Hana. Vmeste s Felanom Uordom Ul'rik prodal dushu v obmen na informaciyu, kotoraya pozvolila im bystro dobit'sya uspeha v processe vtorzheniya. V lice Felana Vnutrennyaya Sfera imeet sredi klanovcev svoego stavlennika - kotorogo oni mogut kontrolirovat', - i v nagradu oni poluchili peremirie. Starshij iz Hanov Nefritovyh Sokolov sdelal pauzu, daby vse razglyadeli vyrazhenie otvrashcheniya na ego lice. - Tret'im spodvizhnikom Ul'rika, s kotorym tot sovetovalsya v processe vtorzheniya i s kem on vytorgovyval mir, yavlyaetsya regent Kom-Stara Anastasij Foht. V glazah obitatelej Vnutrennej Sfery za etu pobedu Foht poluchil status velikogo voina, ravnogo legendarnomu Aleksandru Kerenskomu. Ul'riku i etogo neprilichiya okazalos' malo, i on stal rabolepstvovat' pered Fohtom, dobivayas' razresheniya peremeshchat' svoih lyudej vo Vnutrennej Sfere i vne ee. Dlya voina klana takoe unizhenie yavlyaetsya nastoyashchim pozorom. |ti chetvero - Ul'rik, Foht, Felan i Natasha - vstupili v tajnyj sgovor, cel' kotorogo ne chto inoe, kak sozdanie novoj Zvezdnoj Ligi. Felan yavlyaetsya kuzenom Viktora SHtajnera-Deviona, kotoromu prednaznachen tron pervogo lorda, esli plan uvenchaetsya uspehom. On obvenchaetsya s Omi Kurita, i ih vladeniya ob®edinyatsya. Voennym ministrom novogo soyuza stanet Kaj Allard Lyao, myasnik iz Tuatkrossa, i prezhde vsego oni poglotyat Konfederaciyu Kapellana i posadyat Kaya Allarda Lyao pravit' etimi vladeniyami. Kaj zhenitsya na Katrin SHtajner-Devion. Posle etogo padet Liga Svobodnyh Mirov, poskol'ku doch' Tomasa Marika zastavyat vyjti zamuzh za Pitera Deviona, brata Viktora. Felan zakachal golovoj, prihodya v otchayanie ot bessmyslicy, soderzhashchejsya v slovah Krischella. Navernoe, Viktor Devion i Omi Kurita dejstvitel'no lyubyat drug druga, no lyubovnikami oni ne byli, i nikto ne pital illyuzij otnositel'no togo, chto v odin prekrasnyj den' oni pozhenyatsya. Kaj, po sluham, idushchim ot Tamana Mal'tusa - tozhe Nefritovogo Sokola, - uzhe nashel sebe zhenu, i eto byla otnyud' ne Katrin SHtajner. Ostal'naya zhe chast' zayavleniya Krischella prosto chistoj vody fantaziya, tem ne menee imeyushchaya nekoe pravdopodobie i sposobnaya proizvesti ustrashayushchee vpechatlenie na drugih Hanov. - Kakuyu rol' Ul'rik otvodit sebe i drugim klanam posle sozdaniya novoj Zvezdnoj Ligi? - Krischell tknul vverh obrubkom pal'ca. - On vidit sebya novym Aleksandrom Kerenskim. On podchinit nas etomu Viktoru Devionu. Nas ispol'zuyut dlya umirotvoreniya Konfederacii Kapellana. Nas ispol'zuyut dlya togo, chtoby postavit' na koleni Ligu Svobodnyh Mirov. Nas budut ispol'zovat' dlya ohoty za banditami i podderzhki korrumpirovannyh pravitelej, a takzhe ukrepleniya teh sil vo Vnutrennej Sfere, kotorye v proshlom izgnali ottuda nashih predkov. Nikto iz klanovcev ne sobiraetsya stat' marionetkami Viktora SHtajnera-Deviona, no peremirie, zaklyuchennoe Ul'rikom, ne ostavilo nam shansov. I esli my poglyadim na desyat' let vpered pri uslovii, chto peremirie sohranitsya, to v toj vremennoj tochke klanam ne ustoyat' protiv ugroz Vnutrennej Sfery. Ul'rik oslabit nas, poobeshchav legkovernym slavu. On ubedit voinov klanov v celesoobraznosti takogo al'yansa, kotoryj ne prineset nam nichego, krome ischeznoveniya! Felan dazhe zashipel ot namerennogo podcherkivaniya Krischellom slova "ischeznovenie". Iz pervonachal'no sushchestvovavshih dvadcati klanov odin byl unichtozhen, a dva adsorbirovany. Klan Vdovodelov rastvorilsya sredi Volkov, i Natasha nosila ih krasnye pesochnye chasy na svoem gerbe, utverzhdaya, chto v ee zhilah techet krov' predstavitelej Vdovodelov. Klan Mangusty ischez sredi Klana Dymchatyh YAguarov, i ot nih ne ostalos' ni sleda, ni simvola. Okonchatel'naya i bespovorotnaya gibel' lyubogo klana byla prichinoj vechnyh strahov liderov vseh klanov, i imenno etim strahom vospol'zovalsya Krischell, chtoby vonzit' poglubzhe ostrie otravlennogo krasnorechiya v serdce Ul'rika. Krischell vysokomerno oglyadel prisutstvuyushchih. - Itak, my ponyali, chto zadumal Ul'rik, po ego dejstviyam i vyyasnili ego istinnye namereniya. Edinstvennyj sposob predotvratit' nashe sobstvennoe unichtozhenie - smestit' Ul'rika s ego posta, prervav peremirie, i vozobnovit' svyashchennuyu vojnu, ot chego il'Han nas otgovarival. Ul'rik vzglyanul na Felana. - Vash otvet? Felan kivnul. Mne i za million let ne otrazit' etu ataku na Ul'rika. Razlozhiv pered soboj prigotovlennye zapisi, on pokachal golovoj. My vsegda znali, chto nam ne pobedit', no Krischell sam sebe navredil. Vse, chto ya mogu sdelat', - sokratit' masshtab ego pobedy, i imenno predstavlennye im paranoidal'nye fantazii pozvolyat mne sdelat' eto. - YA ne znayu, kak rascenivat' vystuplenie Hana |liasa, poskol'ku v ego rechi polnost'yu otsutstvuet ubeditel'nost'. V razrabotannom uvazhaemym opponentom syuzhete vstrechayutsya interesnye povoroty, no tol'ko s real'nost'yu oni ne imeyut nichego obshchego. Vsya koncepciya oratora osnovana na zhelanii vnushit' lyudyam strah. No ochevidno, chto, rasschityvaya na eto, on nedoocenil umonastroeniya i prava bolee yunyh pokolenij. YA ubeditel'no prosil by vas bolee ostorozhno otnosit'sya k ego vyskazyvaniyam. Han |lias razygral pered slushatelyami ochen' hitryj tryuk. On prizyval vas poverit' v to, chto vy zhivete v zerkal'no otrazhennom mire, gde vse, chto by ni delal Ul'rik, fakticheski ne sdelano. I sleduya ego logike, my dolzhny sdelat' vyvod, chto Han, zahvativshij bol'she vseh mirov, na samom dele nichego ne zavoeval. Felan pomolchal, davaya vozmozhnost' sobravshimsya ocenit' protivorechivost' dovodov |liasa. - Prizyvaya voinov klanov izmenit' vozzrenie na proishodyashchie sobytiya, Krischell tem samym uvodit ih ot dejstvitel'nosti. On unichtozhaet vashe pravo pol'zovat'sya sobstvennym umom. On uzurpiruet vashe pravo sudit' po spravedlivosti. On hochet, chtoby vy emu doverilis', emu, etomu cheloveku, etomu Hanu, ch'i vojska sokrushil na Tuatkrosse odin-edinstvennyj voin iz Vnutrennej Sfery. Felan rezko stuknul po stolu kostyashkami kulaka. - Ne otkazyvajtes' ot vashego prava dumat'. Vklyuchajte v myslitel'nyj process sobstvennye mozgi. Vglyadites' v ego scenarij. Krischell zhe ne privel nikakih dokazatel'stv tomu, chto Anastasij Foht, Han Natasha i ya vstupili v zagovor s il'Hanom Ul'rikom. Vse skazannoe on prosto pridumal sam. Han Krischell izvratil dokazatel'stva. On ne stal govorit' o tom, chto hot' my i rodstvenniki s Viktorom Devionom, no uzhe mnogo let preziraem drug druga. Han Krischell utverzhdaet, chto ya vstupil v zagovor s Viktorom s cel'yu sozdaniya novoj Zvezdnoj Ligi. Kogda zhe eto ya uspel sdelat'? V to vremya, kogda my s nim obshchalis', Federativnym Sodruzhestvom upravlyal Hens Devion, otec Viktora, a sam on, buduchi krajne dalek ot vlasti, byl poslan s samoubijstvennoj missiej daleko v glub' zony, okkupirovannoj Klanom Dymchatyh YAguarov. A poskol'ku ya nahodilsya sredi Volkov, to kak zhe my mogli vstupit' v zagovor, ne imeya vozmozhnosti obshchat'sya? Razve chto po izvrashchennoj fantazii Hana Krischella. Felan shiroko razvel ruki. - |to ne sekret, chto Klan Nefritovyh Sokolov nenavidit Klan Volkov. |to ne sekret, chto Sokoly yavlyayutsya Krestonoscami, i u nih vyzyvaet nenavist' tot fakt, chto kakoj-to Hranitel' otbil vse popytki Krestonoscev zavoevat' Vnutrennyuyu Sferu. Osobenno Nefritovyh Sokolov razdrazhaet tot fakt, chto Volki oderzhivayut pobedy s pomoshch'yu vojsk, podgotovlennyh tochno tak zhe, kak my gotovim ih i sejchas. Prosto Klan Nefritovyh Sokolov ne doveryaet sobstvennym metodam podgotovki vojsk, i eto pravil'no. YA ne somnevayus', chto Han Krischell dolzhen ispytyvat' strah pered tem, chto gotovyashchiesya vo Vnutrennej Sfere kadrovye odinokie voiny v sostoyanii unichtozhit' podrazdeleniya Klana Nefritovyh Sokolov v techenie neskol'kih sekund. Esli by ya byl Sokolom, ya tozhe boyalsya by. I togda dejstvitel'no sbezhal v zazerkal'nyj mir, gde porazhenie schitaetsya pobedoj, a pozor - uspehom. Felan ukazal na il'Hana. - Vy vse znaete, chto k pobede nad Vnutrennej Sferoj nas vel Ul'rik. I vse vy znaete, chto imenno bezuderzhnoe stremlenie k lichnoj slave obreklo klany na porazhenie v bitve za Tokkajdo, a vovse ne prizrachnaya izmena Ul'rika. Vot chto yavlyaetsya real'nost'yu, i vse my ob etom znaem. Svoimi golosami vy mozhete otvernut'sya ot istiny i prisoedinit'sya k paranoidal'nomu miru bezuderzhnyh fantazij Hana Krischella. No, sdelav tak, vy unichtozhite Ul'rika, a znachit, i sami klany. Progolosovav za Ul'rika, vy obretete real'nost' budushchej slavy, kotoraya prinadlezhit vam. Felan sel, i k nemu sklonilas' Natasha. - Horoshaya rabota, Felan. |tim hanam najdetsya, nad chem podumat'. - Ty dumaesh', u nas net shansov na pobedu? - Ty byl horosh, Felan, no nikto ne smog by byt' nastol'ko horosh. - Natasha ulybnulas'. - I vse zhe, ya dumayu, tebe udalos' sushchestvenno umen'shit' ih preimushchestvo pered nami, a v budushchem eto, bezuslovno, skazhetsya. Ul'rik prizval k golosovaniyu. CHetyre klana iz teh, kto uchastvoval vo vtorzhenii, Klan Nefritovyh Sokolov, Klan Dymchatyh YAguarov, Klan Koshek Sverhnovoj Zvezdy i Klan Stal'noj Gadyuki - reshitel'no golosovali za priznanie viny. Klan Prizrachnyh Medvedej i Klan Volka golosovali za nevinovnost'. Ostal'nye klany raskololis' po prinadlezhnostyam Hranitelej ili Krestonoscev, tak chto nekotorye hany nevol'no nejtralizovali golosa svoih partnerov. Okonchatel'nyj rezul'tat okazalsya takim: devyatnadcat' golosov za vinovnost', pyatnadcat' - za nevinovnost'. Ul'rik vstal, kogda progolosoval poslednij. - Itak, predlozhenie prinyato. YA bol'she ne il'Han, no hochu srazu zhe vas predupredit', chto potrebuyu ispytaniya otkaza otnositel'no etogo golosovaniya. Sootnoshenie golosov za vinovnost' k golosam protiv opredelyaetsya kak odna celaya dvadcat' shest' sotyh k edinice. V techenie odnogo mesyaca vy dolzhny reshit', kto iz vas vystupit protiv menya i moih vojsk, chtoby sostoyalas' ratifikaciya rezul'tatov golosovaniya. Podnyalsya Han |lias Krischell, shiroko ulybayas'. - Ul'rik, otmeni svoj vyzov. Luchshe pozvol' vozobnovit' vtorzhenie, nachatoe nami vosem' let nazad. Pozvol' vybrat' novogo il'Hana. YA ne somnevayus', chto on razreshit tvoim Volkam prisoedinit'sya k vozobnovivshemusya vtorzheniyu. Navernyaka ty dolzhen ponimat', chto net smysla ustraivat' bitvy mezhdu soboj, kogda est' celi pokrupnee. Ul'rik izobrazil udivlenie. - Ty chto zhe, boish'sya vstretit'sya s Volkami, |lias? - Konechno zhe, net. - Krischell krotko ulybnulsya. - Mne prosto hochetsya, chtoby ty posmotrel na veshchi zdravo. - YA rassuzhdayu vpolne zdravo. - Ul'rik tozhe ulybnulsya, no skoree po-volch'i. - I zdravo predpolagayu, chto ty predostavish' drugim klanam pravo zashchishchat' tvoyu pobedu. Kviaff? - Aff, esli net drugogo vyhoda. Ved' ya podderzhival obvinenie vovse ne potomu, chto osushchestvlyal vendettu protiv tebya ili Volkov. - A ya nikogda i ne dumal, |lias, chto toboj dvizhet lichnaya nenavist'. - Ul'rik pokachal golovoj. - Zato ya dejstvitel'no pitayu nenavist' k neuemnym Krestonoscam i Nefritovym Sokolam. YA namerenno tak yasno izlagayu svoi vozzreniya, chtoby imet' vozmozhnost' srazit'sya s toboj i tvoimi Sokolami. Ty mozhesh' schitat', chto pobedil zdes', pered licom Velikogo Soveta, no ya budu schitat', chto imenno tebe dostanetsya v etoj pobede. Byvshij il'Han raskatisto rassmeyalsya. - Tak vot, v kachestve pobedy ty poluchish' Volkov i shvatku s nimi, i pust' tvoi vojska poprobuyut ee vyigrat'. Dvorec Marika, Atreus Liga Svobodnyh Mirov Sun-Cu Lyao postaralsya sohranit' nejtral'noe vyrazhenie na lice. Proshlo pyat' nedel' s togo dnya, kak on otdal prikaz svoim agentam na Novom Avalone aktivizirovat'sya. Sun-Cu niskol'ko ne volnovalo, chto ih shansy na uspeh minimal'ny. Esli by im dejstvitel'no udalos' zapoluchit' probu krovi nastoyashchego Dzhoshua i provesti analiz, Sun-Cu vse ravno izmenil by rezul'tat i predstavil Tomasu dokazatel'stvo, chto byla proizvedena podmena. Esli by agenty provalilis' i pogibli, on rasskazal by Tomasu imenno to, chto Marik zhdal ot nego, i vsyacheski zaveril by budushchego testya v podderzhke usilij, napravlennyh protiv Viktora. Situaciya skladyvalas' besproigryshnaya, no ozhidanie pozhiralo Sun-Cu, kak bolezn'. Ponachalu, ne imeya nikakih svedenij, on reshil, chto agenty provalilis', a ego zagovor raskryt. Zatem on predpolozhil, chto agenty sochli takuyu zadachu neposil'noj dlya sebya i poprostu otkazalis' ot popytok razreshit' ee. Takoj povorot del pokazalsya Sun-Cu unizitel'nym, i on proklyal svoyu mat' za to, chto ta ne nasadila bolee kachestvennuyu agenturu v Federativnom Sodruzhestve. Zatem prishel vyzov ot Tomasa Marika. Kogda regent Mal'kol'm vvel Sun-Cu v komnatu Marika, po vyrazheniyu lica hozyaina Lyao ponyal, chto ego operaciya proshla uspeshno. Sun-Cu porazila effektivnost' kontrolya, ustanovlennogo Viktorom Devionom za sredstvami massovoj informacii, - ved' ni odnogo slova o sovershennoj popytke ne prosochilos' naruzhu, hotya Tomas Marik, ochevidno, chto-to pronyuhal. I, sudya po vsemu, novost' eta ego ne poradovala. - Blagodaryu tebya, Sun-Cu, chto tak bystro otkliknulsya na moe priglashenie. Sun-Cu poklonilsya. - Dlya menya yavlyaetsya radost'yu vypolnyat' vashi pozhelaniya, glavnokomanduyushchij. - Hotelos' by verit', chto eto tak, kancler Lyao, no boyus', chto do radostej nam daleko. - Tomas otkinulsya na spinku kresla i tyazhelo vzdohnul. - YA predvizhu trudnosti vperedi, i mne ponadobitsya ot tebya ne odna usluga. YA ne znayu, vprave li ya zhdat' ih ot tebya, no prosit' ob etom vynuzhden. Oficial'noe obrashchenie udivilo Sun-Cu, no on uspokoilsya, kogda Tomas prodolzhil razgovor. On yasno videl, chto glavnokomanduyushchij nahoditsya v zatrudnitel'nom polozhenii, i eto nevol'no privlekalo ego vnimanie, kak kradushchayasya v trave polevaya mysh' privlekaet vzor yastreba. - Sochtu za chest' sluzhit' vam, glavnokomanduyushchij. Tomas kivnul, no neskol'ko rasseyanno, slovno vpoluha vyslushav etot otvet. - Ty sozdal i podderzhivaesh' razlichnye podryvnye gruppirovki i revolyucionnye sily v pogranichnoj oblasti Sarna, ne tak li? - Tak. Moya banda Zanzeng aktivna vo mnogih mirah Doma Deviona. YA takzhe podderzhivayu svyaz' s tajnymi organizaciyami kitajcev i politicheskimi gruppami, simpatiziruyushchimi ili nejtral'nymi k Lyao. - Horosho, - skazal Tomas. - Slozhilas' takaya situaciya, chto ya vynuzhden vstupit' v peregovory s Viktorom Devionom. YA hotel by vospol'zovat'sya znachitel'noj aktivizaciej tvoih agentov v pogranichnoj oblasti Sarna. chtoby Verhovnyj Pravitel' Federativnogo Sodruzhestva vel so mnoj besedu v bolee pokladistom raspolozhenii duha. Pri etom ya izobrazhu vse delo tak, chto my s toboj imeem razlichnye tochki zreniya na nekotorye voprosy. Ty nemedlenno uezzhaesh' i vozvrashchaesh'sya v svoyu stolicu na Sian. Sun-Cu udivlenno podnyal brovi. - YA ponimayu, glavnokomanduyushchij, chto u vas drugie namereniya, no koe u kogo mozhet slozhit'sya sovsem inoe vpechatlenie: u nas s vami raskol, moi vojska navodyat sumyaticu v pogranichnoj oblasti Sarna, i stalo byt', vy sobiraetes' vstupit' v sgovor s Viktorom Devionom s cel'yu ustranit' menya i raskolot' moi vladeniya. YA vas v etom vovse ne podozrevayu, no ved' est' i drugie lyudi, imeyushchie svoe mnenie. Tomas raskryl rot i prosidel tak neskol'ko sekund, ne proiznosya ni zvuka. Nakonec on opomnilsya i kakoe-to vremya popytalsya sosredotochit'sya, prezhde chem zagovorit': - CHto zh, ya soglasen, takaya situaciya vpolne veroyatna. Kakie dokazatel'stva nuzhny tebe, chtoby ty poveril - ya ne sobirayus' brosit' tebya v zhertvu etomu hishchnomu volku? - Vsego lish' naznach'te datu svad'by s vashej docher'yu. - Ah, da, s Izidoj. - Glavnokomanduyushchij zadumchivo kivnul. - CHerez shest' mesyacev schitaya s etogo dnya my ob®yavim, chto v posleduyushchie shest' mesyacev vasha svad'ba sostoitsya. - Vpolne priemlemo, no tol'ko takie dogovory legko rasstraivayutsya. Ne to chtoby ya vas v chem-to obvinyayu, no ved' sluchayutsya neozhidannye pomehi... - Ty prav. Voz'mesh' Izidu s soboyu na Sian. Mozhesh' derzhat' ee tam zalozhnicej, kak Viktor derzhal moego... - Tomas zamolchal i zakryl lico ladonyami. CHto-to eshche proizoshlo! Neuzheli v hode moej operacii otkrylos' i to, chto Viktor sovershil podmenu? Neuzheli Devion nastol'ko glup? Sun-Cu postaralsya ne pokazat' radosti na lice. - Ona vovse ne budet na Siane zalozhnicej, Tomas, a s nej budut obrashchat'sya, kak s moej budushchej suprugoj. - Da, ya uveren, chto s nej nichego ne sluchitsya. - Tomas vzdohnul i podnyal glaza na Sun-Cu. - YA oplachu eti nepredvidennye rashody, a moi vojska budut v gotovnosti, esli Devion reshit vystupit' vojnoj protiv tebya. YA takzhe svyazhus' s liderami dvizheniya Za svobodnuyu Kapellu - pust' ustroyat peremeshchenie vojsk, chtoby razvedke Deviona zhizn' ne pokazalas' legkoj. - Ochen' horosho, - kivnul Sun-Cu. - Kogda mne uezzhat'? - CHerez nedelyu. Regent Mal'kol'm pomozhet pereslat' prikazy tvoim podryvnym gruppam dlya aktivizacii ih deyatel'nosti eshche zadolgo do togo, kak ty pribudesh' na Sian. Vy s Izidoj priedete tuda v seredine sentyabrya, no mne hotelos' by, chtoby sobytiya nachali razvivat'sya ran'she. - Budet sdelano, glavnokomanduyushchij. - Sun-Cu gordo ulybnulsya. - Vmeste my dadim Viktoru Devionu takoj urok, kotorogo nikogda ne poluchal dazhe ego otec. XVII ...Gosudarstva eshche bolee otvetstvenno dolzhny otnosit'sya k samosohraneniyu, nezheli lyudi; ni odno iz pravitel'stv ne oblecheno vlast'yu sankcionirovat' prinesenie toj zhertvy, na kotoruyu lichnost' mozhet podvignut'sya po blagorodnejshim iz motivov. Al'fred Tajer Mehen Cyurih, Pogranichnaya oblast' Sarna Federativnoe Sodruzhestvo 18 avgusta 3057 g. Po vyrazheniyu lica Keti, na kotorom izumlenie smenilos' oblegcheniem, Noubl Tejer ponyal, chto prinyal pravil'noe reshenie, napravivshis', nesmotrya na chrezvychajnost' situacii, k Rejnsajdskomu medicinskomu centru. On postavil korobku s kitajskoj pishchej na prilavok i slegka obnyal devushku. - U tebya takoj vid, slovno udivlyat'sya tut nechemu. Ona vskinula ruki emu na plechi, starayas' ne prizhimat'sya okrovavlennym halatom k beloj rubashke i golubomu pidzhaku Noubla. - Kogda ya skazala, chto s neterpeniem zhdu svidaniya, to ne predpolagala, chto uvizhu vas segodnya. Noubl uhitrilsya slegka pocelovat' ee. - Segodnya - eto uzhe zavtra, dorogaya. - On pozhal plechami. - YA ne mog ne prijti. YA zhe znal, chto ty i drugie zdes' progolodalis', a "Mandarinovyj Drakon" dostavkoj produktov ne zanimaetsya, vot ya... - U nas tut carit haos, vse tol'ko chto vyshli iz operacionnoj palaty i nahodyatsya v komnate otdyha. Pojdem. - Ona podozhdala, poka Noubl vnov' podhvatit korobku, i povela ego iz vestibyulya priemnogo otdeleniya, mimo okrovavlennyh nosilok, k komnate otdyha personala, raspolozhennoj za uglom. Zdes' smeshalis' zapahi kofe i pota, no nad vsemi vital edkij zapah krovi. |nn Tompson i Richard sideli, ne svodya glaz s chajnika na seredine stola, slovno staralis' zastavit' ego zakipet' odnoj siloj voli. Noubl opustil kartonku na stolik i ostorozhno podtolknul ee vpered, boyas' napugat' ustavshih lyudej. Te morgnuli i podnyali na nego glaza. Neskol'ko sekund ushlo na to, chtoby uznat', kto pered nimi, a uznav, oni zaulybalis'. Richard zaglyanul v korobku. - |to imenno to, chto zakazal by doktor, esli by u nego hvatilo sil nabrat' nomer telefona. Noubl pozhal plechami. - Mne eto ne sostavilo truda. Novosti zapolneny soobshcheniyami o zahvate bandoj Zanzeng filiala banka na Novom Sirte. Nado polagat', u vas tut raboty hvataet, esli legkih pacientov otpravlyayut v Daosh. |nn kivnula, pomogaya Keti izvlekat' soderzhimoe korobki. - V klinike na Daoshe dejstvitel'no malo mest dlya lezhachih bol'nyh. Nash travmocentr - samyj luchshij, k tomu zhe zdes' imeetsya otdelenie magnito-rezonansnogo izobrazheniya. Tol'ko s pomoshch'yu MRI my smogli obnaruzhit' i bystro izvlech' shrapnel' iz tela ranenogo voditelya avtobusa. Bredford otkinulsya na spinku kresla. - Esli by Dejra byla zdes', ona spasla by ego. Noubl proshel na kuhon'ku ryadom s komnatoj otdyha i nashel tam stopku tarelok. - V videosoobshcheniyah govoritsya, chto etot voditel' brosilsya na granatu, kotoruyu bandity Zanzenga shvyrnuli v tolpu shkol'nikov. Kogda poluchaesh' takoj sily razryv v zhivote, schitaj za schast'e, chto doedesh' zhivym do gospitalya. - Vy pravy, i ego dovezli syuda zhivym. On nastoyashchij boec, i ya dejstvitel'no hotel dat' emu shans. - Richard pokachal golovoj i ustavilsya na svoi ladoni. - K tomu zhe emu tak razvorotilo vnutrennosti, chto on vse ravno by nikogda ne opravilsya. Prishlos' pochti polnost'yu udalit' emu kishechnik. A s takimi pochechnymi povrezhdeniyami ves' ostatok zhizni on nahodilsya by na dialize. - YA prosto ne ponimayu, kak mozhno sovershit' takoe. Keti otkryla korobochku s cyplenkom, prigotovlennym s limonami, i komnata napolnilas' ostrym aromatom. Noubl protyanul ej servirovochnuyu lozhku i ser'ezno skazal: - Prosto on schital svoim dolgom zashchitit' detej. - Net, ya imeyu v vidu lyudej iz bandy Zanzeng. Kak mozhno brosat' granatu v tolpu detej? Tam zhe byli vsego lish' vtoroklassniki! |nn vzyala paru palochek dlya edy i poterla ih drug o druga, obdiraya zausenicy. - Oni terroristy, vot i zanimayutsya takimi veshchami. - Oni i bank ograbili, chtoby poluchit' kapital dlya svoih operacij. V etom chuvstvuetsya i vyzov, poskol'ku uzh esli banki grabyat, to lyudi perestayut sebya chuvstvovat' v bezopasnosti. Sozdaetsya obstanovka trevogi i nestabil'nosti. - Noubl polozhil sebe na tarelku kusochek cyplenka, prigotovlennogo po receptu generala Co. - Tem samym oni hotyat pokazat', chto mestnoe pravitel'stvo ne v sostoyanii obespechit' lyudyam zashchitu. Oni demonstriruyut bespochvennost' pravitel'stvennyh zaverenij o vozmozhnosti stabil'noj i bezopasnoj zhizni. A zatem sebya predlagayut na mesto pravitel'stva v kachestve logicheski vytekayushchej al'ternativy. |nn podnyala na nego vzglyad. - No ubijstvo semiletnih shkol'nikov vryad li pozvolit naseleniyu predstavit' ih v kachestve podhodyashchej al'ternativy dlya zameny pravitel'stva. - Oni smotryat na eto po-drugomu. Ih akciya dokazyvaet, chto deti, okazavshis' vne doma, popadayut v opasnuyu situaciyu. I togda sem'i nachinayut zabirat' svoih detej iz shkol, gde vpolne vozmozhny i vzryv bomby, i napadenie terroristov. Rastet nedovol'stvo. I esli roditeli vystupyat za terroristov, to deti bol'she ne stanut mishenyami. Palochki Noubla zastyli nad tarelkoj. - YA koe-chto pochital o bande Zanzeng i ih glavare Ksyu Ninge... Richard Bredford podnyal golovu. - Gotovites' k ocherednomu romanu o CHarli Mure? Noubl vspyhnul. - V obshchem, da. On glyanul na Keti. Ona pozhala plechami. - |to horoshaya kniga. YA uzhe razvernula reklamnuyu kompaniyu. |nn vyterla rot. - YA ee kuplyu. - YA tozhe. - Richard ukazal na Noubl a palochkoj. - No vy govorili o Ksyu Ninge? - Ksyu byl studentom i zanimalsya izucheniem politicheskih nauk zdes', na Cyurihe, kogda Federativnoe Sodruzhestvo zahvatilo etot mir. Emu predstoyalo stat' prepodavatelem politicheskih disciplin, no k tomu vremeni on ser'ezno razocharovalsya v feodal'nom pravitel'stve. Ego stat'i, prekrasnye po vsem parametram, vse bol'she pronikalis' duhom antidevionstva. Ksyu okazalsya prichasten k vzryvam v universitetskom gorodke Kejlun na Cyurihe. On priletel syuda, na yuzhnyj kontinent, i pri finansovoj podderzhke Konfederacii Kappelana i s polnogo odobreniya Sun-Cu pristupil k sozdaniyu bandy Zanzeng. Keti vyterla guby. - Ty hochesh' skazat': Ksyu Ning znaet, chto delaet? Noubl pokachal golovoj. - On dumaet, chto znaet. Prochitav odnu iz ego rabot, ya ponyal, chto on reshitel'no nastroen otmenit' vse zvaniya i razlichiya nashego ves'ma rassloennogo obshchestva. I emu nuzhny ne prosto kosmeticheskie preobrazovaniya. On hochet, chtoby vse byli ravny. On hochet, chtoby my vse nachali s nulya i dumali by odinakovo. - To est' on hochet organizovat' lagerya dlya pereuchivaniya, podobnye tem, chto Kom-Star pytalsya ustroit' na mirah, okkupirovannyh klanami? - Naschet etogo ne znayu, Richard, no ne stal by bit'sya ob zaklad, chto on tak ne dumaet. - Noubl uhvatil palochkami kusok cyplenka. - Mne dazhe dumat' ne hochetsya o tom, na chto budet pohozh Cyurih, esli revolyuciya Ksyu Ninga zakonchitsya uspeshno. Richard brosil vzglyad v storonu priemnogo otdeleniya. - Esli delo obernetsya podobnym obrazom, to ya budu bezumno zanyat, i u menya dlya drugih del prosto ne ostanetsya vremeni. - Nu, budem nadeyat'sya, takogo ne proizojdet. - Noubl pokachal golovoj. - Nu, a esli proizojdet, dumayu, chto i zdes' najdutsya lyudi, sposobnye otvetit' ognem na ogon'. Tarkad-Siti, Tarkad, Okrug Donegal Federativnoe Sodruzhestvo Katrin s pomoshch'yu pul'ta distancionnogo upravleniya golovizora vnov' zapustila poslanie Tomasa Marika. Ona prodelala eto mashinal'no - informaciya, poluchennaya pri pervom prosmotre, oshelomila ee. I nastol'ko oshelomila, chto ona ne mogla poverit' uslyshannomu i nadeyalas' pri povtornom proslushivanii luchshe ponyat' soobshchenie. Ustalyj glavnokomanduyushchij ustavilsya na nee s ekrana monitora. - Delaya etu zapis', ya ispytyvayu beskonechnoe uvazhenie k vam, gercoginya Katrin. Vasha dobrota i to poslanie, chto vy napravili mne po sluchayu smerti moej zheny, gluboko tronuli menya. Mne stalo yasno, naskol'ko vy otlichaetes' ot vashego otca ili brata i naskol'ko sil'no vy pohozhi na vashu mat'. I za eto ya vam blagodaren. V svyazi s etim mne trudno govorit', no ya dolzhen proinformirovat' vas, chtoby vy yasnee predstavlyali sebe situaciyu. U menya est' neoproverzhimye dokazatel'stva, svidetel'stvuyushchie o tom, chto vash brat podmenil moego syna Dzhoshua. Poskol'ku mne neizvestny prichiny takoj podmeny, ya sdelal vyvod, chto moj syn mertv. A eto oznachaet, chto dejstviya vashego brata predstavlyayut ugrozu dlya nashej vnutrennej bezopasnosti, poskol'ku zamena Dzhoshua samozvancem pozvolyaet Viktoru Devionu v odin prekrasnyj den' posadit' svoego stavlennika na tron Doma Marika s cel'yu porabotit' moj narod. Tomas slegka zadiral golovu vverh, kak chelovek, kotoryj s trudom podavlyaet slezy. Kogda on vnov' opustil golovu, odinokaya sleza dejstvitel'no skatilas' po obezobrazhennoj shramami shcheke. - YA predstavlyu dokazatel'stva vashemu bratu i potrebuyu ot nego politicheskih i territorial'nyh ustupok v forme reparacij za to, chto on sovershil. On dolzhen ponesti nakazanie za stol' beschelovechnyj postupok. S etim, ya polagayu, vy ne mozhete ne soglasit'sya. Sut' nakazaniya budet zaviset' ot togo, kak on otreagiruet na moi trebovaniya, no nakazanie dolzhno byt' neizbezhnym. Nepreklonnost' v golose Tomasa Marika zastavila sodrognut'sya Katrin. On vser'ez rassmatrivaet vozmozhnost' voennyh dejstvij protiv Viktora. Pust' on dazhe i ne hochet etogo, no ego podtalkivayut k takomu resheniyu obstoyatel'stva. - Formuliruya te trebovaniya, kotorye ya sobirayus' pred®yavit' vashemu bratu, ya ne mog ne prinyat' vo vnimanie, chto ne dolzhen trebovat' v kachestve otstupnogo miry, v kotoryh zadejstvovany vashi interesy. Poskol'ku ya ne sobirayus' ssorit'sya s vami, gercoginya, vidya v vas druzhestvennogo nejtrala, ya by ne hotel nanosit' Domu Deviona nikakogo ushcherba. YA ponimayu, chto Federativnoe Sodruzhestvo yavlyaetsya al'yansom, rukovodimym dvumya raznymi lyud'mi, no ya pomnyu te dni, kotorye predshestvovali etomu soyuzu. Glyadya na vas, legko vspomnit' vashu babushku, Katrin SHtajner, vo vremena, kogda ona pravila Sodruzhestvom Liry. Moj otec znal, chto luchshe ee ne serdit', i vot sejchas ya ne hochu serdit' vas. Imenno poetomu ya vyshel na svyaz' s vami, gercoginya, chtoby sprosit': kakie iz mirov pogranichnoj oblasti Sarna vy schitaete chast'yu vashih vladenij, chtoby ne vklyuchat' ih v spisok trebovanij, kotorye ya namerevayus' pred®yavit' Viktoru Devionu. Tomas poglyadel na slozhennye pered soboj ruki, zatem vnov' zakinul golovu, ochevidno, tshchatel'no podbiraya slova. - Buduchi rozhden v sem'e, gde brat vosstaet na brata, a syn na otca, ya osobenno cenyu loyal'nost' mezhdu rodstvennikami. Esli vy sochtete neobhodimym soobshchit' o moem poslanii bratu, ya vas pojmu. I navernoe, po mnogim prichinam vam predstoit postupit' imenno tak, chtoby potom ne byt' ponyatoj prevratno. YA vovse ne nastroen vbivat' klin mezhdu bratom i sestroj, natravlivaya vas drug na druga, no ne schita