soobshchenie, sdelannoe shirokoveshchatel'no, glasit, chto oni podderzhivayut vojnu i osvobozhdenie ot tiranii Viktora Deviona. Avalon-Siti, Novyj Avalon Federativnoe Sodruzhestvo Viktor Devion v blagogovejnom molchanii vsmatrivalsya v golograficheskoe izobrazhenie Vnutrennej Sfery. Komp'yuter vsegda modeliroval Federativnoe Sodruzhestvo v vide zolotistogo proliva, suzhayushchegosya gde-to v rajone Terry, no sejchas gromadnoe kolichestvo mirov vspyhivali lilovym i zelenym, ukazyvaya vtorzhenie v nih vojsk Ligi Svobodnyh Mirov i Konfederacii Kapellana. Na drugih zhe mirah zolotoj cvet priobretal razlichnuyu intensivnost', pokazyvaya stepen' grazhdanskogo nepovinoveniya - ot prostyh demonstracij do otkrytyh myatezhej. Nad etoj kartoj, v korobochke, razmer kotoroj sostavlyal 2,5h2,5 sm, vidnelos' izobrazhenie pokrytogo shramami lica Tomasa Marika. Rot ego dvigalsya, no Viktor ne slyshal nichego. Vtoroj raz prosmatrivaya poslanie ot Ligi Svobodnyh Mirov, Viktor ubral zvuk. Ego sobstvennaya razvedyvatel'naya set' uspela dostavit' emu kopiyu soobshcheniya eshche do togo, kak posol Marina vruchil Verhovnomu Pravitelyu etot dokument, no za ves' den' drugih novostej ne postupalo. - Horosho sygrano, Tomas. Ochen' horosho. - Skvoz' golokartu Viktor posmotrel na Dzherarda Krenstona i Kurajtisa. - Gde blizhajshaya vysadka ego vojsk, Dzherri? Galen opustil glaza na komp'yuternuyu konsol'. - Liga dostavila svoi vojska v piratskie tochki dlya pryzhkov na Kallisone, Denebole, Markuse, Talite, Van-D'emene-chetyre i Vasate. V zavisimosti ot planety oni vysadyatsya v techenie dvuh - chetyreh dnej. My rasschityvaem, chto na kazhduyu iz namechennyh planet vysadyatsya ne men'she chem po tri polka. Na vseh ostal'nyh planetah vysadka zajmet ot nedeli do desyati dnej. Viktor medlenno kivnul. - A napadenie na Lyao? - Tochki dlya pryzhkov i pyat' polkov dlya vysadki na Lyao budut podgotovleny v dva dnya; na vse ostal'noe ujdet okolo nedeli. - Pyat' polkov. A u menya dlya zashchity etoj planety imeetsya lish' neobstrelyannaya miliciya. Galen pokachal golovoj. - Lyao nahoditsya dostatochno daleko ot mirov Konfederacii Kapellana. My ne ozhidali, chto Tomas pozvolit Sun-Cu perevesti vojska na Sian. - Kak zhe my mogli ne zametit' etogo? Dolzhny zhe byli proyavit'sya kakie-to priznaki. - Viktoru na mgnovenie zahotelos', chtoby izobrazhenie pered nim bylo sdelano iz stekla i obrushit' na nego vsyu svoyu yarost'. On szhal kulaki, no zatem uspokoilsya i razzhal pal'cy. - My zhe znali, chto ego vojska sosredotocheny na granice, ne tak li? Galen reshitel'no kivnul. - Znali, no sochli ih za obychnuyu manevrennuyu peregruppirovku vojsk Marika. |to normal'naya procedura, kogda vojska iznutri perevodyatsya k granice, a prigranichnye - obratno. I my poluchili ryadovoe razvedyvatel'noe donesenie ob etoj peregruppirovke, kotoroe poluchali vsegda. Naskol'ko mne izvestno, v samih vojskah polagali, chto ih perevodyat vnutr', a ne sobirayutsya otpravlyat' iz sistemy. Princ otodvinul kreslo ot chernogo prozrachnogo stola v komnate soveshchanij i vstal. - Teper' ponyatno, kak eto proizoshlo, no my slishkom mnogo zanimalis' predpolozheniyami, malo obrashchaya vnimaniya na fakty. Naprimer, my predpolagali, chto, esli Tomas dazhe i uznaet o smerti syna, on, kak chelovek mirnyj i rassuditel'nyj, nachnet vytorgovyvat' dlya sebya planety, a ne zahvatyvat' ih. - Soglasen, eto bylo nevernoe predpolozhenie. - Galen pozhal plechami. - No ono bazirovalos' na nashih znaniyah o nem. On zhe vsegda schitalsya mirotvorcem. Dazhe sozdanie Tomasom Rycarej Vnutrennej Sfery nosilo skoree filosofskij harakter, nezheli voennyj. - A to, chto sejchas proishodit, eto tozhe filosofiya? - Ne znayu, vashe vysochestvo. YA uzhe ni v chem ne uveren. Viktor chut' ne nabrosilsya s bran'yu na Galena, no vnov' uderzhalsya. Ved' on yavlyaetsya moim sovetnikom po bezopasnosti vsego chetyre mesyaca. |to ne ego vina. - Davajte sosredotochimsya na tom, chto my znaem. - Viktor povernulsya i posmotrel na Kurajtisa. - Tomas utverzhdaet, chto u nego est' proba krovi, dokazyvayushchaya, chto nash Dzhoshua ne ego syn. Takoe vozmozhno? Kurajtis kivnul. - On mog ee poluchit'. Skoree vsego, krov' Dzhoshua poluchil kto-to iz gospitalya, kto-to, rabotayushchij v tom otdelenii. - Vy ved' vseh proveryaete, ne tak li? - Da, my provodim osnovnuyu proverku na bezopasnost' kazhdogo. - Kurajtis zadumalsya. - Vpolne vozmozhno, chto chelovek, poluchivshij probu krovi, vovse ne predpolagal kak-to eyu vospol'zovat'sya. Nu, naprimer, on schital eto suvenirom. - Krov'? - Ne obyazatel'no krov', a bint, shpric. Nechto takoe, chto mozhno prodat' na rynke za horoshie den'gi. Viktor ne skryval udivleniya. - Lyudi sobirayut podobnye veshchi? Galen medlenno kivnul. - Kislorodnaya maska, s pomoshch'yu kotoroj paramediki pytalis' ozhivit' vashego otca, nedavno prodana za desyat' tysyach kronerov. - Tomas takzhe utverzhdaet, chto my mozhem provesti takoj analiz i poluchit' te zhe rezul'taty. Pravil'no? - Da. - Nu tak provedite. Galen nahmurilsya. - Prostite, vashe vysochestvo? Viktor ustavilsya na nego. - Provedite analiz. YA dolzhen ponyat', chto znal Tomas, kogda prinimal svoe reshenie. - Vashe vysochestvo, proshu proshcheniya, no eto nastol'ko neznachitel'naya detal' po sravneniyu s napadeniem na nas. - Galen suzil glaza. - I klyuchom k situacii yavlyaetsya vovse ne identifikaciya DNK. Viktor perevel vzglyad s Galena na Kurajtisa i obratno. - Hochu poyasnit', chto eto ne tot sluchaj, kak esli by ya potreboval provedeniya analiza dlya dokazatel'stva, chto ne yavlyayus' ubijcej sobstvennoj materi. Prosto ya hochu vystupit' so stol' zhe shirokoveshchatel'nym zayavleniem, chto i Marik. Pust' moi lyudi znayut, iz-za chego nachalas' vojna. I ya dolzhen imet' predstavlenie o tom, kak provodyatsya takie analizy, chtoby imet', v sluchae neobhodimosti, vozmozhnost' ob®yasnit' eto naseleniyu strany. Mne pridetsya rasskazat', chto Dzhoshua mertv i chto my dejstvitel'no na ego mesto pomestili dvojnika. YA dolzhen ob®yasnit', pochemu sdelal eto, s maksimal'noj iskrennost'yu i dostupnost'yu, chtoby ne ottolknut' ot sebya lyudej, kotorye mne veryat. Tomas predstavil obraz Viktora Deviona v vide monstra, a ya dolzhen ob®yasnit' lyudyam, chto takovym ne yavlyayus' - ved' ih synov'yam i docheryam pridetsya umirat' za menya i moyu chest'. Kurajtis skrestil ruki na grudi. Viktor posmotrel na nego. - Ty hochesh' chto-to dobavit'? - Na moj vzglyad, vy sobiraetes' rasskazat' o tom, o chem net nuzhdy rasskazyvat'. Esli vy priznaetes' v sovershennom, to tem samym kak by odobrite vtorzhenie Tomasa. Nado vse otricat'. Naglo otricat'. Imenno tak postupil by vash otec. Viktor na sekundu zadumalsya. On prav, moj otec nazval by Tomasa lzhecom i na tom ostanovilsya by. Ne vykazyvayu li ya slabost', priznavaya ispol'zovanie dvojnika Dzhoshua? Ili ya schitayu, chto poziciya chestnogo Tomasa sil'nee moej, esli budu beschesten? Kak voin, ya dolzhen kontratakovat', no kak politik ya v rasteryannosti. Podnyav golovu, on uvidel, chto Galen i Kurajtis zhdut ego otveta. - Bud' ya na meste svoego otca, to sdelal by tak, kak predlagaesh' ty, Kurajtis, no ya ne Hens Devion. Koe-kto iz moih lyudej tak i polagaet, chto ya lgu im o gibeli moej materi, no ya dejstvitel'no solgal o smerti Riana SHtajnera. I potomu schitayu, chto vyigrayu bol'she, esli skazhu pravdu. Galen kivnul. - Takaya strategiya po mne. Kurajtisa, sudya po vsemu, takoe polozhenie veshchej ne ustroilo, no on promolchal. Viktor ukazal na nego pal'cem. - YA hochu znat', kto snabdil agenta Tomasa obrazcom krovi. Mne nuzhna informaciya ob etom agente i o ego organizacii. Tochka. I eshche ya hochu, chtoby s bandoj Sun-Cu bylo pokoncheno. Dostatochno togo, chto on ustraivaet myatezhi na dyuzhine drugih planet. Mne ne nuzhny bomby i vosstaniya. - My uzhe nachali etu operaciyu. - Vot i horosho. Teper' ya hochu, chtoby dvojnika Dzhoshua nemedlenno upryatali v nadezhnoe mesto, i proshu obespechit' ekstrabezopasnye usloviya dlya toj zhenshchiny, Dzhenkins. Ona geroinya - chelovek, otdayushchij zhizn' za Dzhoshua Marika. Esli udastsya razygrat' ee rol' v prekrashchenii terroristicheskoj deyatel'nosti lyudej Sun-Cu, to tem samym pereklyuchim pravednyj gnev naseleniya na vraga. Galen ukazal na kartu. - Vashe vysochestvo, hotya imenno ya gromche vseh prizyval vas byt' politikom, no sejchas imperii nuzhen Viktor-voin. - YA znayu. Viktor sel v kreslo i podvinul ego k stolu. Territorii, otbitye v hode chetvertoj vojny za Nasledie u Ligi Svobodnyh Mirov, byli obrecheny. Tomas otpravil tuda moshchnye otryady, i slabym garnizonam Federativnogo Sodruzhestva ne ostanovit' vtorzheniya. Bol'shaya chast' luchshih vojsk Viktora Deviona nahodilas' na planetah, granichashchih s klanami, a takzhe bliz Tihonova na manevrah. Manevrah, pridumannyh dlya togo, chtoby ubedit' Sun-Cu oslabit' svoyu aktivnost' v pogranichnoj oblasti Sarna... - Ironiya sud'by! Ved' my imenno potomu ne usilivali garnizony na teh mirah, po kotorym Marik udaril sil'nee vsego, chto u nas byl Dzhoshua i my verili, chto Marik sam ne napadet na nas, esli ego ne vynudyat obstoyatel'stva. Teper' on ih zahvatit i oderzhit nad nami velikuyu pobedu - pust' i vremennuyu. Viktor poter ladoni. - Vojska pogranichnoj oblasti Sarna budut zashchishchat' svoi miry i ne sdvinutsya so svoih pozicij v ozhidanii ataki Tomasa. Poetomu usilenie dolzhno idti za schet vojsk, nahodyashchihsya na granice Sindikata Drakonov. Mne nuzhny dannye po srokam pribytiya vseh nahodyashchihsya tam podrazdelenij. - Vy ih poluchite srazu zhe, kak tol'ko oni budut gotovy. - Blagodaryu. - Viktor oglyadel kartu. - No samyj glavnyj vopros zaklyuchaetsya vot v chem: skol'ko mirov sobiraetsya uderzhat' Tomas, kogda vse zakonchitsya? Pod predlogom podderzhki dvizheniya za nezavisimost' on, po suti, poluchil naemnikov i na teh mirah, kotorymi ne vladel. A eto oznachaet, chto nam dlya nachala pridetsya srazhat'sya na sobstvennyh planetah, prezhde chem udarit' po Mariku. CHto zhe emu nuzhno: sozdat' bufernuyu zonu ili on dejstvitel'no zhelaet otbit' vse zahvachennye u nego miry? - Iz vseh planet pogranichnoj oblasti Sarna, na kotorye on napal, tol'ko Nankin raspolagaet predpriyatiyami po proizvodstvu zapchastej dlya boevyh robotov. - Galen posmotrel na ekran. - Ni Stik, ni Sarn ne atakovany, a na Tihonove takoj moshchnyj garnizon, chto vse ego sily vtorzheniya tam uvyaznut. - Stalo byt', v pervuyu ochered' budem usilivat' Nankin. YA ne hochu ego poteryat'. - Princ zadumalsya. - Eshche, po-moemu, na Cyurihe nahodyatsya bol'shie stancii podzaryadki dlya "prygunov", ne tak li? - Da, vashe vysochestvo. - A eto dast ego "prygunam" dopolnitel'noe sushchestvennoe preimushchestvo. Navernyaka on planiruet eshche odnu volnu vtorzheniya. - Viktor odobritel'no kivnul. - Horosho zadumano, hotya vse eti znaniya bol'shej chast'yu pocherpnuty iz uroka vtorzheniya moego otca v Konfederaciyu Kapellana tridcatiletnej davnosti. Vpechatlyayushchie dejstviya dlya togo, kto, po suti, voinom i ne yavlyaetsya. Galen nahmurilsya, izuchaya kartu. - No, pohozhe, Tomas dopuskaet i ves'ma znachitel'nye oshibki. - Ty vidish' oshibki? Nazovi. - Zachem napadat' na Vudstok? - Vojskam trebuetsya pishcha, Dzherard, ego vojskam i nashim. No dazhe esli prichina ne v etom, vse ravno, odin zahvachennyj im mir oznachaet poteryu nami odnogo mira. Net, Vudstok ne oshibka. - Viktor podnyal brovi. - Odnako odnu bol'shuyu oshibku Tomas dopustil, i ona pozvolit nam vyigrat' vojnu. - Kakuyu zhe? - Tomas vedet vojnu protiv nas tak, slovno pered nim vse ta zhe Solnechnaya Federaciya. - Viktor ukazal na dlinnuyu granicu mezhdu okrugami Liranskogo Sodruzhestva i Ligoj Svobodnyh Mirov. - On reshil srazhat'sya na nashej territorii, no kogda ego vojska uvyaznut v pogranichnoj oblasti Sarna, ya emu pokazhu, chto v etu igru mogut igrat' dvoe. I on mnogomu nauchitsya v etoj bitve s Devionom, vot tol'ko vospol'zovat'sya poluchennym opytom emu uzhe ne udastsya. XXII Nebol'shoe vosstanie inogda delo horoshee i takoe zhe neobhodimoe v politicheskom mire, kak shtorm - v fizicheskom. Tomas Dzhefferson Sochineniya, t. VI Tarkad-Siti, Tarkad, Okrug Donegal Liranskoe Sodruzhestvo 18 sentyabrya 3057 g. Ot yarkogo sveta v Centre sredstv massovoj informacii Katrin SHtajner soshchurilas'. Ona podnyalas' na podium i sdelala pauzu, ozhidaya, poka postepenno v zale stihnet gomon. Parochka reporterov skandal'nyh hronik nachala vykrikivat' voprosy, no sobrat'ya po presse utihomirili ih surovymi vzglyadami. - YA sobirayus' sdelat' kratkoe zayavlenie i posle etogo ne budu otvechat' na voprosy. A zavtra utrom vy poluchite diskety s podrobnoj informaciej i detalyami, kotorye, vozmozhno, segodnya ya opushchu. Zatem, esli sobytiya togo potrebuyut, to vnov' obrashchus' k vam. Ona glyanula vniz, na nebol'shoj ekran, vmontirovannyj v podium. Goluboj ekran demonstriroval tekst ee zayavleniya, nabrannyj belymi bukvami. On dolzhen byl postepenno sdvigat'sya, po mere togo, kak Katrin ego ozvuchit, no ona v podskazke ne nuzhdalas'. Gercoginya dostatochno dolgo porabotala s tekstom, chtoby proiznesti ego po pamyati, a imenno eto ona sejchas i sobiralas' sdelat'. Peredvinuv ruku, ona nazhala na knopku, i na ekrane monitora vmesto teksta rechi poyavilas' ona sama, stoyashchaya zdes', na podiume. Esli by ne zhelanie imet' ustaloe vyrazhenie lica i umirotvorennyj vzglyad, Katrin ulybnulas' by. Cvet shelkovogo plat'ya byl golubym, shtajnerovskim, no ego dlina ne imela nichego obshchego s voinstvennym obrazom. Zolotistye volosy gercoginya otkinula nazad i razbrosala po plecham, tem samym pokazyvaya, chto u nee ne ostavalos' tak uzh mnogo vremeni, chtoby podgotovit'sya k poyavleniyu na publike. Makiyazhu, sudya po vsemu, takzhe bylo udeleno malo vnimaniya. Horosho, obraz kak raz sootvetstvuet rechi! - Sograzhdane, ya obrashchayus' k vam v moment ochen' ser'eznoj situacii, poskol'ku delo kasaetsya bezopasnosti nashih vladenij. Kak vam uzhe izvestno, Liga Svobodnyh Mirov v soyuze s Konfederaciej Kapellana predprinyala ataku na pogranichnuyu oblast' Sarna, prinadlezhashchuyu Federativnomu Sodruzhestvu. YAsno, chto eto napadenie stavit svoej cel'yu zahvat planet, poteryannyh Ligoj Svobodnyh Mirov priblizitel'no tridcat' let nazad, i osvobozhdenie mirov, poteryannyh Konfederaciej Kapellana v tom zhe voennom konflikte. Bol'shinstvo iz vas pomnit tu vojnu. Nashi lyudi muzhestvenno srazhalis' protiv Maksimiliana Lyao. Mnogo bylo prolito krovi, i mnogie rasstalis' s zhizn'yu. Ona zamolchala, slovno ne v silah prodolzhat', no zatem sobralas' s silami i prodolzhila: - Tomas Marik zayavil, chto nachinaet etu vojnu iz-za moego brata, Viktora Deviona, ubivshego ego syna Dzhoshua i pomestivshego na mesto mal'chika dvojnika. Tomas zayavlyaet, chto moj brat namerevaetsya posadit' svoego stavlennika na tron Marika i ovladet' Ligoj Svobodnyh Mirov. Kak vsem vam izvestno, ya bez ustali zashchishchala brata ot obvinenij v ubijstve nashej materi. Ne verila ya i tomu, chto on yakoby unichtozhil Galena Koksa. Ne verila, chto on kaznil Riana SHtajnera. YA otkazyvayus' verit' vo vse eto, potomu chto Viktor Devion, kotorogo ya znayu, prosto ne sposoben na takie postupki. Uhvativshis' za kraj podiuma, slovno uderzhivaya ravnovesie, Katrin pozvolila skorbi okutat' lico. Gluboko vzdohnuv, ona oglyadela zastyvshih reporterov i uspela v etot korotkij mig podumat' o tom, chto oni sejchas pohozhi na krolikov, zastyvshih pri svete far priblizhayushchegosya v parah klubyashchihsya gazov avtomobilya. - Dokazatel'stvo, kotoroe privodit Tomas Marik v podtverzhdenie svoego ubijstvennogo zayavleniya, zastavlyaet menya zadumat'sya: a znayu li ya Viktora voobshche? Ved' esli on sposoben na eto, esli on gotov namerenno ubit' rebenka i zamenit' ego dvojnikom, to Viktor v takom sluchae sposoben na vse. Moj brat ne otvetil na pred®yavlennye emu obvineniya ni pered obshchestvennost'yu, ni v chastnoj besede so mnoj, poetomu ya ne znayu, chto on dumaet po etomu povodu. Hochetsya verit', chto u nego est' ob®yasneniya sluchivshemusya i eto hot' kak-to mozhet smyagchit' tyazhest' obvineniya. No poka ya nichego ne znayu i nadeyus' uslyshat' pravdu ot samogo Viktora. On podorval veru v sebya, i ya ne hochu, chtoby vy stradali, poka ya ceplyayus' za slabuyu nadezhdu, chto on kak-to sumeet opravdat'sya. CHtoby garantirovat' narodu Sodruzhestva Liry bezopasnost', ya otdala sleduyushchie prikazy. Vo-pervyh, ob®yavlyayu chrezvychajnoe polozhenie v nashih okrugah Liry. |to dast mne bol'she vlasti dlya upravleniya territoriyami, vklyuchaya i pravo na prekrashchenie svyazi mezhdu agentami Liranskogo Sodruzhestva i ih kontragentami v Federativnom Sodruzhestve. Na dannom otrezke vremeni my budem dejstvovat' kak nezavisimaya politicheskaya edinica, kotoruyu ya nazvala Liranskim Al'yansom. Liranskij, poskol'ku my vedem svoe proishozhdenie eshche ot terranskih SHtajnerov. Al'yans, potomu chto imenno takovym ya ego oshchushchayu dlya nas. Slovo "Sodruzhestvo" otnyne zapyatnano. I ya hochu, chtoby vse moi narody - ot Nortvinda do Pol'sbo, ot Lorika do Barselony - vystupili plechom k plechu dlya sovmestnoj i neprostoj bor'by po zashchite samih sebya v eto opasnoe vremya. Vo-vtoryh, vse liranskie voinskie podrazdeleniya, prohodyashchie sluzhbu na pogranichnoj oblasti Sarna ili v lyubom drugom meste Federativnogo Sodruzhestva, dolzhny srochno vernut'sya na territorii Al'yansa, to est' syuda. Do teh por, poka liranskie vojska ne okazyvayut soprotivleniya Lige Svobodnyh Mirov, na nih rasprostranyaetsya rezhim neprikosnovennosti i im pozvoleno byt' otozvannymi. V-tret'ih, vse liranskie emigranty, zhelayushchie vernut'sya v otechestvo, budut s radost'yu prinyaty zdes'. Ne vremya sejchas nashim sem'yam zhit' v razdore. My dolzhny splotit'sya, poskol'ku tol'ko edinstvo i vysokij duh pomogut lirancam kak nacii vystoyat' v eto tyazheloe vremya pered licom opasnosti. Uroniv golovu, Katrin ukradkoj brosila vzglyad na svoe izobrazhenie i ostalas' dovol'na. Ona vyglyadela vstrevozhennoj, no vse zhe sil'noj, izluchayushchej zhiznennyj duh. Ona prekrasno proshla vsyu distanciyu. Nu a teper' finishnyj ryvok. - Moj brat, voin, vovlek svoyu polovinu Federativnogo Sodruzhestva v tyazheluyu vojnu. YA ne hochu, chtoby moi lyudi svoej krov'yu oplachivali ego dejstviya. Moya svyashchennaya obyazannost' - oberegat' vashe blagodenstvie, ta samaya obyazannost', kotoruyu s chest'yu ispolnyala moya mat', poka ee ne nastigla ruka ubijcy. I ya prodolzhayu delo Melissy SHtajner, otchetlivo soznavaya opasnosti, stoyashchie na moem puti. No postupat' v nyneshnee vremya inache nedostojno naslednika SHtajnerov i otvetstvennogo zvaniya vashej arhontessy. Daosh, Narodnaya Respublika Cyurih Konfederaciya Kapellana Noubl Tejer ponimal, chto poroj oshchushchenie nelovkosti sushchestvovaniya proishodit ot nevozmozhnosti samomu kontrolirovat' svoyu zhizn'. Sobytiya na Cyurihe razvivalis' slishkom bystro - bystro ne dlya osoznaniya ih, no dlya togo, chtoby chuvstvovat' sebya uverenno. CHerez dva chasa posle zayavleniya Tomasa Marika Ksyu Ning i ego banda Zanzeng vstupili v otkrytuyu vojnu s pravitel'stvom. Pravitel'stvo v otvet, kak i ozhidalos', ob®yavilo voennoe polozhenie. No vot chego na Cyurihe nikto ne ozhidal, tak togo kolichestva milicii i policii, kotoroe okazhetsya na storone bandy Zanzeng. Pyat' iz shesti milicejskih i policejskih podrazdelenij vystupili protiv pravitel'stva, i cherez dvenadcat' chasov revolyuciya pobedila. Ksyu Ning vstal vo glave Cyuriha kak predsedatel' narodno-osvoboditel'noj partii. To, chto revolyuciya osushchestvilas' stol' bystro i bez soprotivleniya, hot' i napugalo, no ne udivilo Noubla. Ved' vsego lish' pokolenie nazad Cyurih yavlyalsya chast'yu Konfederacii Kapellana i lyubimym ugolkom Maksimiliana Lyao. Kogda eta planeta v rezul'tate chetvertoj vojny za Nasledie otoshla k Domu Deviona, naselenie edva obratilo vnimanie na peremeny vverhu. Proshedshie boi ne byli ozhestochennymi, ushcherb okazalsya neznachitel'nym, a poskol'ku Hens Devion dlya provedeniya svoej politiki v kachestve rupora ispol'zoval Tormano Lyao, lyudi prosto perenesli vyrazhenie vernopoddannicheskih chuvstv s odnogo Lyao na drugogo. I teper', kogda svershilas' revolyuciya, a planeta stala Narodnoj Respublikoj Cyurih, lyudi perenesli vyrazhenie vernopoddannicheskih chuvstv na tret'ego Lyao. Ksyu Ning uzhe nachal vyveshivat' ogromnye portrety s izobrazheniem Sun-Cu v obshchestvennyh mestah. Miliciya prevratilas' v narodnuyu armiyu, a policiya, pomenyav belye mundiry na gryaznovato-olivkovye, stala nazyvat'sya Obshchestvennym komitetom gosudarstvennoj bezopasnosti. Byla prodeklarirovana kucha programm, imeyushchih cel'yu priobshchit' naselenie k istorii i tradiciyam Konfederacii Kapellana. Dobravshis' do dverej doma, Noubl perelozhil sumku s bakalejnymi tovarami iz pravoj ruki v levuyu, chtoby nabrat' kod zamka. Ceny na produkty podskochili uzhe vyshe potolka, i on zapasalsya risom, saharom, mukoj, sol'yu i predmetami pervoj medicinskoj pomoshchi. CHto-libo bolee sushchestvennoe on sobiralsya dostat' cherez Keti. SHest' stupenek Noubl minoval, ne obrashchaya vnimaniya na okruzhayushchee. Na sed'moj on zametil svet, padayushchij na lestnichnyj prolet, i soobrazil, chto edinstvennym istochnikom osveshcheniya mozhet sluzhit' lish' ego kvartira. Skoree vsego, zaglyanul proverit' rabotu santehniki Ken Foks. A mozhet byt', Foks po pros'be Keti dal ej klyuch. Podnyavshis' na verhnyuyu lestnichnuyu ploshchadku, Tejer zastyl ot udivleniya: v gostinoj vossedali dva oficera iz obshchestvennogo komiteta. - Proshu proshcheniya, no ya zdes' zhivu, - skazal Noubl, prohodya v dver', otkrytuyu nastezh'. - Mogu li ya vam chem-to pomoch'? - On prikryl za soboj dver'. - Kakie-to problemy? U lejtenanta, malen'koj temnovolosoj zhenshchiny, vyrazhenie lica utyazhelyali vystupayushchie skuly i rezko ocherchennyj nos. Svoi volosy ona tak styanula szadi v puchok, chto Noubl zabespokoilsya, kak by ne tresnula kozha lica. Ona podnyalas' i odernula perepoyasannuyu remnem tuniku. - Vy Noubl Tejer, ne tak li? On kivnul i opustil sumku na pol. Demonstriruya, chto v rukah u nego nichego net, Noubl perevel vzglyad na molchalivogo giganta, vstavshego sprava ot nego. - YA Noubl Tejer. CHto-to proizoshlo? - A chto dolzhno proizojti? - Net, mem, vovse net. - Noubl popytalsya ulybnut'sya i tem samym smyagchit' nastroenie surovoj zhenshchiny. - Mne problemy ni k chemu. - I vy ne delali nichego takogo, otchego u vas poyavilis' by problemy? Ego ulybka yavno ne dejstvovala na nee, i on perestal ulybat'sya. - Net, mem. CHem mogu sluzhit' vam? ZHenshchina iz karmana bryuk vytashchila komp'yuter. - |ta kvartira prinadlezhala doktoru Dejre Lir. Vy znali ee? - Net, mem. - No vy snyali kvartiru v subarendu ot nee. Noubl videl po vyrazheniyu karih glaz, chto ona ne verit emu. - YA dejstvitel'no ne znal Dejru Lir. YA pribyl syuda posle togo, kak ona uehala. Vladelec kvartiry, mister Foks, pozvolil mne snyat' ee v subarendu. On skazal, chto takim obrazom mozhno izbezhat' bumazhnoj volokity. Ni lejtenant, ni ee sputnik, pohozhe, ne toropilis' smilostivit'sya. - K vam pereshli i ee veshchi, ne tak li? - Net, kvartira byla pusta, kogda ya v®ehal. - Noubl ukazal na obstanovku. - YA za ukrasheniyami ne gonyus'. |to mne nuzhno dlya raboty. A sredstv u menya hvataet. - Ne somnevayus', grazhdanin Tejer. U vas byl dostup k veshcham doktora Lir, prezhde chem ih vyvezli s Cyuriha? - Net, vernee, da, ya vsego lish' pomogal ih podvezti do kosmoporta. ZHenshchina suzila glaza, i Noubl pochuvstvoval lovushku. - Itak, vse nahodyashcheesya zdes' prinadlezhit vam? I nichego ot doktora Lir ne ostalos'? - Naskol'ko mne izvestno, zdes' vse moe. - Togda, mozhet byt', vy ob®yasnite nam... - Lejtenant provela ego v malen'kuyu spal'nyu, gde on ustroil svoj komp'yuternyj kabinet. ZHenshchina vstala posredine komnaty, a ee pomoshchnik zanyal poziciyu u dveri. Na armejskoj parusinovoj kojke, gde Noubl obychno skladyval spravochniki po komp'yuteru, on uvidel dve pachki kronerov, peretyanutye lentochkami s nadpis'yu "5000 kronerov", poyas dlya deneg, iz kotorogo vysypalis' zolotye monety po 10 kronerov, i igol'chatyj pistolet "mauzer-i-grej R-30" s chetyr'mya zapasnymi obojmami. - |to vashe? - Da tut celoe sostoyanie! - Noubl izumlenno ustavilsya na zhenshchinu. - Gde vy eto nashli? - V polu, pod nezakreplennoj doskoj. - Tajnik?! - Noubl ruhnul na koleni s vidom vnezapno oslepshego cheloveka. Pomoshchnik lejtenanta noskom nogi ukazal na dosku. Noubl podcepil ee nogtyami i pripodnyal. - Proklyat'e! Lejtenant opustila golovu i skrestila ruki na grudi. - Vy hotite skazat', chto nichego ne znali ob etom? Noubl pravoj rukoj otvel v storonu dosku i ustavilsya v dyru. On otkryl rot, slovno sobirayas' zagovorit', zatem rezko tknul levym kulakom vverh, popav gigantu v pah. Sekundu spustya, ne vstavaya s kolen, on kraem doski nanes lejtenantu udar po pravomu kolenu. Nogi u nee podognulis', i ona nachala padat'. Noubl levoj rukoj vyhvatil iz-za spiny izyashchnyj kinzhal, kotoryj krepilsya k remnyu. S toj zhe legkost'yu, s kotoroj zachernennoe lezvie vyskol'znulo iz nozhen, ono votknulos' v grud' giganta. Dlya uverennosti, chto rana zadenet serdce i legkie, Noubl eshche raz povernul lezvie v rane. Oglyanuvshis' na zhenshchinu, on stremitel'no opustil dosku, popav po ruke, kotoraya tyanulas' k pistoletu. ZHenshchina vskriknula, no vtoroj udar doskoj, na etot raz po golove, oglushil ee. Sleduyushchij udar razbil lejtenantu vtoroe zapyast'e. - Den'gi, oruzhie, - vydohnula ona. - Ty agent Deviona. - Mozhet byt'. - Noubl podnyalsya i vzyalsya za igol'chatyj pistolet. - No koli ya priznayus', to vynuzhden budu ubit' tebya. - Otvedya skol'zyashchuyu chast' mehanizma nazad, on zaryadil pistolet. - Vprochem, kakaya raznica, ya vse ravno tebya ub'yu. On dvazhdy vystrelil ej v grud', a zatem sdelal kontrol'nyj vystrel v giganta. Ubedivshis', chto oni mertvy, Noubl snyal s nih oruzhie i brosil pistolety na kojku k den'gam. Dalee on zabral ih dokumenty i komp'yuter lejtenanta. Vyterev lezvie o mundir giganta, on spryatal nozh obratno v nozhny i ukrepil ih na remne za spinoj. Noubl na minutku zadumalsya, stoit li peretaskivat' tela v podval, no opasnost' byt' pojmannym perevesila zhelanie spryatat' trupy. Uchityvaya, chto igol'chatyj pistolet strelyaet prakticheski besshumno, da i vystrely on proizvodil vo vnutrennej komnate, shansy, chto ego uslyshali, byli neveliki, a veroyatnost' togo, chto o shume soobshchat kuda sleduet, volnovala Noubla eshche men'she. Hotya rezhim Ksyu sushchestvoval vsego lish' poltora dnya, grazhdane Cyuriha uzhe ponyali, chto luchshe zanimat'sya sobstvennymi delami i ne privlekat' k sebe vnimaniya. Noubl snyal s sebya okrovavlennuyu odezhdu i smyl krov' s ruk v vannoj. Ponimaya, chto uzhe ne vernetsya v etu kvartiru, on odelsya teplo i dazhe natyanul parku, kotoruyu priobrel u zyatya Foksa. Dostav iz chulana ryukzak, on polozhil tuda pistolety oficerov sluzhby bezopasnosti, zapasnye obojmy i tolstyj sviter. V kuhne on dobavil k soderzhimomu neskol'ko banok s myasom i sousom i butylku vody. V bokovye karmany on zapihal vse svoi komp'yuternye diski s informaciej. Zakrepiv na poyase remen' s den'gami, sverhu podotknul rubashku. Banknoty Noubl rassoval po razlichnym karmanam i dazhe v botinki. Podhvativ sumku s bakalejnymi tovarami, Tejer v poslednij raz oglyadel kvartiru. Krov' uzhe vytekala v koridor. On pokachal golovoj. - Izvini, Ken, chto ostavlyayu takoj besporyadok, no za eto ya vnes den'gi na tvoj schet. - Zakryv za soboj dver', Noubl Tejer blagopoluchno rastvorilsya sredi ulic Daosha. XXIII Voshishchenie vojnoj prostitel'no soldatu, neprostitel'no kapitanu i uzh prosto prestuplenie so storony gosudarstvennogo deyatelya. Dzhordzh Santayana "ZHizn' razumnaya" Avalon-Siti, Novyj Avalon Federativnoe Sodruzhestvo 19 sentyabrya 3057 g. Viktor Devion, Verhovnyj Pravitel' Federativnogo Sodruzhestva, vossedal za ogromnym stolom, za kotorym obychno sidel ego otec, obrashchayas' k nacii. U nego ne bylo gotovogo teksta, lish' nabroski na alfavitnyh kartochkah. Razlozhiv ih na stole, on skrestil ruki na grudi, chtoby ne vertet' kartochki v pal'cah vo vremya vystupleniya. Nesmotrya na protesty Galena i preduprezhdeniya ob antiliranskih nastroeniyah sredi svoih storonnikov, Viktor vybral goluboj s zolotom mundir 10-j Liranskoj gvardii. |to bylo ego voinskoe podrazdelenie, i Viktor ponimal, chto posle vsego togo, chto perezhili ego tovarishchi po sluzhbe, oni navsegda ostanutsya emu verny. Viktoru ne hotelos' oskorbit' ih vyborom mundira drugogo podrazdeleniya, pust' i bolee podhodyashchego Domu Deviona. Viktor otdaval sebe yasnyj otchet, chto v svyazi s resheniem Katrin otkolot'sya ot Federativnogo Sodruzhestva, on poka ne budet pretendovat' na territorii, kotorye sestra vzyala pod svoj kontrol'. Bylo by neosmotritel'no nazvat' ee dejstviya predatel'stvom, kak otzyvalis' ob etom drugie, i tem samym ukrepit' svoj duh, no on ne sobiralsya eshche bol'she usugublyat' situaciyu. Viktoru hotelos', chtoby ego lyudi sosredotochilis' na reshenii vazhnejshih i neotlozhnyh problem, a ne zanimalis' tem, chto uslozhnyalo by emu dostizhenie davno postavlennyh celej. Vspyhnul svet, rezhisser podal znak. - Sograzhdane moi, - nachal Viktor, glyadya pryamo v kameru, - my stoim pered licom vojny. I ne klany narushili peremirie, a starye vragi, reshivshie vospol'zovat'sya nashej bor'boj s klanami v sobstvennyh interesah. Poskol'ku ni u odnoj iz etih nacij net stol' krepkih i muzhestvennyh soldat, kak u klanov, iz-za etogo vragi eshche opasnee. Delo ob®yasnyaetsya prosto - ih lidery ne voiny, a gosudarstvennye deyateli. Gosudarstvennyj zhe deyatel' ne ponimaet smysla vojny. On vidit v vojne vpolne zakonnoe sredstvo prodolzheniya nacional'noj politiki. Dlya nih eto takoe zhe sredstvo, kak novyj zakon ili ocherednoj dogovor. Oni ne v sostoyanii ponyat', chto vojna - eto grandioznoe krovavoe delo, v rezul'tate kotorogo unichtozhayutsya lyudi i miry, sem'i i zhizni. Oni zhe vidyat vozmozhnost' v rezul'tate vojny zahvatit' novye miry ili sozdat' novye koalicii dlya otrazheniya vneshnej ugrozy. V etom nashi starye vragi vidyat pol'zu dlya sebya i potomu nachinayut vojnu. Viktor ni v slovah, ni v glazah ne skryval ni gneva, ni otvrashcheniya, no ne pozvolyal sebe napyshchennosti ili pustosloviya. On hotel proizvesti vpechatlenie na lyudej svoim gnevom, no v to zhe vremya dal ponyat', chto kontroliruet situaciyu. Byl on ozabochen i tem, chtoby ne dovesti lyudej do vspleska emocij. Togda Federativnoe Sodruzhestvo rassloilos' by na mnozhestvo protivoborstvuyushchih frakcij. - Tomas Marik obvinil menya v podmene ego umershego syna drugim mal'chikom. On podtverzhdaet etot fakt tajkom vykradennym obrazcom krovi, issledovanie kotorogo pokazalo, chto Tomas i nyneshnij Dzhoshua ne yavlyayutsya otcom i synom. Esli by ya byl tem chudovishchem, kotorym izobrazhaet menya Tomas, to prosto postavil by pod somnenie rezul'taty poluchennyh analizov, skazal by, chto Tomas oshibsya ili chto nedobrosovestnyj agent vvel ego v zabluzhdenie. No ya ne chudovishche, hotya pred®yavlennoe obvinenie i spravedlivo. I segodnya ya vystupayu pered vami s ob®yasneniem, pochemu Dzhoshua byl zamenen dvojnikom. K tomu vremeni, kogda Dzhoshua pribyl na izlechenie v INNA, protivoyadiya, vypisannye lekaryami ego otca, uzhe ubivali mal'chika. YA pomnyu, kak poznakomilsya s nim na Autriche, gde sobralis' lidery vseh Velikih Domov s cel'yu obsudit' vozmozhnost' protivostoyaniya klanam. Nesmotrya na zabolevanie, Dzhoshua proizvodil vpechatlenie schastlivogo mal'chika i ves'ma podvizhnogo. A poznakomit'sya s rebenkom - eto znachit srazu zhe polyubit' ego. YA ne znal ni odnogo cheloveka iz okruzheniya, kto otnosilsya by k Dzhoshua s zhalost'yu, ibo on v nej ne nuzhdalsya. Moj otec, Hens Devion, ponimal, chto INNA yavlyaetsya poslednej nadezhdoj Dzhoshua na spasenie, i byl gotov predostavit' vozmozhnost' tam lechit'sya. Hotya Tomas Marik prinimal uchastie vo vstreche na Autriche, v to zhe vremya on s neohotoj otnosilsya k tomu, chtoby vnesti sobstvennyj vklad v delo zashchity Vnutrennej Sfery. Razrabotannyj moim otcom i Teodorom Kuritoj plan ostanovki klanov vklyuchal i oznakomlenie Ligi Svobodnyh Mirov s rezul'tatami mnogoletnih issledovanij po mgnovennomu soedineniyu vojsk, no Tomas zaartachilsya. I eto pri tom, chto on ponimal - lish' ego vladeniya, ne zatronutye pri vtorzhenii klanov, mogut okazat' soyuznikam pomoshch' vojskami i oruzhiem. Buduchi gosudarstvennym deyatelem, Tomas Marik pomnil o svoih preimushchestvah, trebuya ne tol'ko territorial'nyh, no i material'nyh ustupok. I vse eto eshche do togo, kak my poluchili hotya by odnu veshch', v kotoroj nuzhdalis'. Federativnoe Sodruzhestvo i Sindikat Drakonov okazalis' zagnannymi v ugol. Oni nuzhdalis' v postavkah, a edinstvennym postavshchikom okazalas' Liga Svobodnyh Mirov. Viktor sdelal pauzu. On doshel do kul'minacii i teper' daval slushatelyam vremya osmyslit' ego rech'. Zatem, poniziv golos, on skazal: - Moj otec predlozhil Tomasu Mariku otdat' vse trebuemoe tol'ko pri odnom uslovii: pomestit' Dzhoshua v INNA, gde luchshie mediki Vnutrennej Sfery postarayutsya ego izlechit'. My vse znaem, chto shansy Dzhoshua vyzhit' byli prizrachnymi, kak te linii vojsk, chto protivostoyali klanam. No Tomas dolzhen byl predostavit' synu takuyu vozmozhnost'. I, postupaya tak, on daval shans mnogim drugim lyudyam ostat'sya v zhivyh, vernut'sya domoj k svoim lyubimym, ostanovit' klany, chtoby u nas ostavalis' nashi doma, kuda voiny mogli by vernut'sya. Hens Devion ponimal, chto zhizn' Dzhoshua visit na voloske. On ponimal, chto nadeyat'sya ne na chto, poetomu otyskal mal'chika, pohozhego na Dzhoshua, chtoby zamenit' ego vposledstvii. Esli by Dzhoshua ne pomestili v medicinskij centr Novogo Avalona, to ne ostavalos' by i garantij na postavki vooruzheniya, neobhodimogo dlya bor'by s klanami. Razumeetsya, vse eto proishodilo do Tokkajdo i podpisaniya peremiriya. Esli by ya ili moya mat' znali o proekte dvojnikov, to postaralis' by prekratit' etot nenuzhnyj eksperiment srazu zhe. Uznal ya o nem lish' posle smerti materi, no v tot moment voznik myatezh na Skai, i mne prishlos' zanyat'sya likvidaciej deyatel'nosti agentov Sun-Cu, terrorizirovavshih pogranichnuyu oblast' Sarna. Kogda Dzhoshua stalo eshche huzhe, ya poshel na podmenu, chtoby vyigrat' vremya. Mne nado bylo pokonchit' s myatezhom na Skai i s terroristami Lyao, chtoby zanyat'sya problemoj, svyazannoj so smert'yu Dzhoshua. Viktor zadumalsya. - Takovy byli moi namereniya. Telo Dzhoshua sohranyalos', i o nem pozabotilis'. Udivitel'no, no imenno on pozvolil nauke sdelat' shag, priblizhayushchij nas k vozmozhnosti izlecheniya lejkemii. Blagodarya Dzhoshua v zhivyh ostanetsya beschislennoe kolichestvo detej. V golose ego zazvuchal led. - A blagodarya ego otcu, gosudarstvennomu deyatelyu, beschislennoe kolichestvo detej pogibnet. Esli by Tomas bol'she dumal o svoih vladeniyah, chem o sebe samom, on ne dopustil by bessmyslennogo napadeniya na nashi territorii. I hotya nikakie material'nye vozmeshcheniya ne zamenyat emu syna, ya gotov obsudit' s nim lyubye zayavleniya i soglasheniya. Tem bolee chto nashi specialisty iz INNA delali vse samoe luchshee dlya ego syna, prodliv zhizn' mal'chika primerno na pyat' let, i, esli by ne oni, Dzhoshua umer by gorazdo ran'she. Viktor na mgnovenie opustil golovu, zatem vnov' podnyal ee. Na ego lice poyavilos' vyrazhenie glubokoj ozabochennosti. - Mnogih iz vas, navernoe, udivlyaet tot fakt, chto ya skryval ot Tomasa Marika smert' ego syna. Mogu skazat' lish' odno: ya delal eto, chtoby izbezhat' zhestokoj rezni, kotoraya nachnetsya, kak tol'ko vojska Marika vysadyatsya na territoriyah Federativnogo Sodruzhestva. I ya vnov' postupil by tochno tak zhe, okazavshis' v podobnoj situacii, poskol'ku v sozdavshihsya usloviyah eto yavilos' nailuchshim vyhodom. Mne nechego stydit'sya. Federativnoe Sodruzhestvo - naciya geroev. Sejchas v medicinskom centre INNA lezhit zhenshchina, dobrovol'no prishedshaya rabotat' v gospital', kotoraya kak raz i yavlyaetsya takoj geroinej. Ona rabotala v otdelenii, gde lechili Dzhoshua. Pyat' dnej nazad, kogda nanyataya Sun-Cu gruppa terroristov - takih zhe banditov, chto brosili granatu v tolpu shkol'nikov na Cyurihe, poyavilas' v gospitale s cel'yu ubivat' i kalechit', eta zhenshchina vstala na zashchitu bol'nyh detej. Muzhestvenno, zabyv o sobstvennoj bezopasnosti, ona ostanovila ih i poluchila mnozhestvo ranenij. Naemnye ubijcy pogibli, a ona sil'no postradala, potomu chto dejstvovala, zashchishchaya zhizni doverennyh ej detej, vklyuchaya i togo yunoshu, kotorogo schitala Dzhoshua Marikom. Viktor sdelal nebol'shuyu pauzu. - Ee zovut Francheska Dzhenkins, i ya nadeyus', chto vse vy pomyanete ee v svoih molitvah. On vnov' opustil golovu, no, kogda podnyal ee, skorb' na lice smenilas' tverdoj reshimost'yu. - Mnogie iz vas slyshali iz novostej, chto moya sestra Katrin otdelila to, chto ona nazvala Liranskim Al'yansom, ot Federativnogo Sodruzhestva. Esli vy boites', chto eto oznachaet grazhdanskuyu vojnu, to ostav'te strahi. Katrin zanimaetsya tem, chto, po ee razumeniyu, sposobstvuet sohraneniyu ee poloviny Federativnogo Sodruzhestva. V otlichie ot Tomasa i ego marionetki Sun-Cu, ona ponimaet, chto vojna yavlyaetsya poslednim dovodom v spore, i potomu hochet izbezhat' vtyagivaniya svoih vladenij v konflikt. V otlichie ot Tomasa i Sun-Cu, ona znaet, chto ej predstoit sderzhivat' klany, i, esli gercoginya iz dvuh zol vybiraet men'shee, ya, po zdravom razmyshlenii, ne mogu ej prepyatstvovat'. Tomas Marik, podnatorevshij v misticheskoj filosofii Kom-Stara, ne ponimaet sushchnosti vojny. Inache on prikazal by svoim T-korablyam vernut'sya v Ligu Svobodnyh Mirov. On ne stal by podderzhivat' nezakonnye myatezhi v pogranichnoj oblasti Sarna. On ne stal by snabzhat' Sun-Cu oruzhiem i potvorstvovat' silam vtorzheniya. On ot vsego etogo otkazalsya by, gluboko zadumavshis' o posledstviyah. Viktor tiho vzdohnul i pokachal golovoj. - YA ponimayu sushchnost' vojny. YA videl, kak srazhayutsya voiny - voditeli boevyh robotov. I dazhe sam nahodilsya sredi nih. YA videl, kak vokrug menya pogibayut muzhestvennye muzhchiny i zhenshchiny. YA teryal druzej v boyu i dazhe posle boev. Bolee togo, ya ne odin god provel v bitvah, nahodyas' vdali ot rodnyh, ne imeya dazhe svedenij o nih. I s etoj tochki zreniya ya mogu skazat': my dolzhny drat'sya. Kak pokazala bor'ba s klanami, my ne sdadimsya i ne pojdem na kompromissy pered licom agressii. My ne mozhem molchalivo odobryat' agressiyu. Podobno rebenku, zhelayushchemu na sobstvennom opyte ubedit'sya, chto ogon' zhzhetsya, Tomas Marik tyanet svoi ruki k ognyu vojny, i nash dolg pokazat' emu vsyu opasnost' takoj zatei, chtoby u nego nikogda bol'she ne voznikalo stremleniya vyvodit' stroki svoej domoroshchennoj filosofii krov'yu nevinnyh lyudej, I Viktor prodolzhil, glyadya ne migaya v kameru golovideniya: - YA skorblyu o poteryah, chto my ponesem v etih srazheniyah, kak skorblyu o moih roditelyah i Dzhoshua Marike. YA oplakivayu ih, kak oplakivayu teh, kto otdal zhizni za alchnye ambicii lyubogo cheloveka, kotoromu svoi interesy dorozhe interesov drugih lyudej. I ya budu srazhat'sya protiv takogo cheloveka v nadezhde, chto kogda-nibud' - kogda-nibud' ochen' skoro - zhazhda ambicij ne budet utolyat'sya krov'yu. XXIV Voevat' neslozhno. Nado otyskat' vraga. Stremitel'no napast'. Nanesti emu sokrushitel'nyj udar i prodolzhat' v tom zhe duhe. Uliss S. Grant Kol'mar, Zona, okkupirovannaya Klanom Nefritovyh Sokolov 24 sentyabrya 3057 g. Felan Uord stoyal ryadom s Natashej Kerenskoj na boevom mostike T-korablya "Belyj Klyk". Na prozrachnuyu stenu golotanka, v masshtabe desyat' k odnomu, proecirovalas' bitva, kotoraya prohodila v nizinah doliny Marakaa planety Kol'mar. Boevye roboty 352-go SHturmovogo klastera Volkov, nahodyas' posredine dymyashchejsya doliny, ispol'zovali v kachestve prikrytiya suhoe ruslo izvivayushchejsya zdes' reki. Dvenadcatyj Regulyarnyj otryad Sokolov, nesmotrya na preimushchestvo v boevyh robotah i pridannyh im istrebitelyah prikrytiya, zaplatil vysokuyu cenu za to, chtoby priblizit'sya i odolet' yuzhnyj hrebet. No i oni nanesli ser'eznyj uron silam Klana Volka. Felan, prizhav ruku k grudi, pokachal golovoj, kogda izobrazhenie "Turka" Sokolov v golotanke sdelalo bochku. Prakticheski poteryav hvost, aerokosmicheskij istrebitel' po duge ustremilsya k zemle i zatem vzorvalsya ot udara. - Esli by piloty "Serebryanyh Volkov" ne potrudilis' segodnya v vozduhe na slavu, nashe polozhenie stalo by sovsem skvernym. - Zvezdnyj polkovnik Or'ega poluchil to, chto zasluzhil, - skazala Natasha. V ee golose skvozila vostorzhennaya zlost'. - YA predlagala emu chest' srazit'sya s moim sobstvennym Trinadcatym Gvardejskim otryadom, no on vybral Trista pyat'desyat vtoroj. Felan ulybnulsya. - YA tozhe ostanovilsya by na takom vybore. Trista pyat'desyat vtoroj otryad vosstanovlen posle Tokka