jdo, i v ego ryadah mnogo molodyh Volkov. Dazhe ih zvezdnyj polkovnik Selena Fetladral otnositel'no neopytna. - Da, Felan, ty tozhe sdelal by takoj vybor, no ne iz-za trusosti ili nezhelaniya srazhat'sya s chelovekom moego vozrasta. Horosho eshche, chto ne vyzval kakoe-nibud' podrazdelenie, ohotyashcheesya za banditami. - Tvoi Volki-Pauki - samye zakalennye bojcy. Golubye glaza Natashi hitro blesnuli. - Uzh ne obizhen li ty tem, chto slishkom yun, chtoby byt' odnim iz nas? - Na Tokkajdo ya ne byl slishkom yun, Han Natasha. - Felan podnyal ruki vverh, predusmotritel'no otkazyvayas' ot dal'nejshej diskussii o vozraste ili podrazdeleniyah. - Ty pravil'no vyzvala na sebya Sokolov imenno zdes'. Esli Trista pyat'desyat vtoroj peresechet dolinu Marakaa, to vyjdet k pozicii Sokolov u YArkogo ozera, gde u nih samoe slaboe mesto. Natasha kivnula. - Or'ega, kak ty i ya, znaet, chto oboronyayushchijsya v prikrytoj pozicii nanosit protivniku ser'eznyj uron. Kak opponenty verdiktu Velikogo Soveta, my dolzhny nahodit'sya nizhe pozicij, kotoruyu on oboronyaet, i trudnaya zadacha - vybit' ego ottuda. YA byla vynuzhdena zaklyuchit' s nim sdelku, po kotoroj on poluchil preimushchestva v elementalah i istrebitelyah, a ya - v boevyh robotah. Kogda Selena i ee otryad napravilis' cherez dolinu Marakaa, eto dalo Or'ege shans vyjti na holmy i udarit' im vo flang, poka oni shli boevoj kolonnoj. Molodoj Han vostorzhenno prinyal predlozhennuyu strategiyu. Natasha pravil'no rascenila, chto iz-za krutyh sklonov doliny aerokosmicheskim istrebitelyam Nefritovyh Sokolov trudno atakovat' na breyushchem polete kolonnu boevyh robotov. I esli istrebiteli zajmutsya ih unichtozheniem, 352-j, ispol'zuya skladki mestnosti i rassredotochivshis', otkroet otvetnyj ogon'. Tak i vyshlo. Istrebiteli, reshiv, chto mestnost' im sovershenno ne podhodit, ubralis' v storonu, chtoby srazhat'sya s istrebitelyami Volkov. Boevye roboty Sokolov, ostavshis' bez vozdushnogo prikrytiya, tem ne menee dvinulis' vpered. Oni imeli preimushchestvo vysoty, no hrebet nahodilsya slishkom daleko ot Volkov, raspolozhivshihsya vnizu, v doline, i do nih ne dobrat'sya. Or'ega reshil sdvinut' vojska nizhe, no, spuskayas' po krutym sklonam, boevye roboty sbilis' v kuchu. Kogda zhe oni vklyuchili reaktivnye dvigateli, chtoby uskorit' spusk, boevoj stroj vovse narushilsya, chto pozvolilo Volkam s nimi raspravit'sya. K neschast'yu dlya Sokolov, sklony, trudnye dlya pod®ema, kak pravilo, stanovyatsya eshche trudnee pri spuske. Felan morgnul, kogda pered nim vspyhnulo izobrazhenie "Daishi" Sokolov. - Sokoly poteryali zvezdu i polovinu boevyh robotov. - |ti vosem' bystro pogibli. Istrebiteli ih pokinuli, a elementaly begut. Nichego neozhidannogo. - Ty poteryala polovinu istrebitelej i polovinu svoih elementalov. - Felan dvinulsya vnutri golotanka i vstal podobno velikanu, rasstaviv nogi, na beregah suhogo rechnogo rusla. - Otsyuda vidno, chto, pohozhe, iz etoj situacii ty vyjdesh' primerno s chetyr'mya zvezdami boevyh robotov. - Mozhet byt', no ya poteryala lish' pyat' voditelej boevyh robotov. |ta odna zvezda stoit dyuzhiny zvezd v otryade. - Natasha uverenno kivnula. - Bol'shinstvo iz pilotov etih istrebitelej - shchenki, kotorye eshche ne videli nastoyashchego boya. No vot tak, Felan, my i sdelaem ostree zuby nashih shchenkov. YA mogu otremontirovat' boevye roboty, i oni vstanut v stroj, a vot prevratit' zelenogo yunca v opytnogo voina ne tak legko. Dva boevyh robota Volkov, prizemistyj "Uzh" i manevrennyj "Lesnoj Volk", ob®edinilis' dlya yarostnoj ataki na "Gladiator". Krasnye lazernye strely ustremilis' iz pul'siruyushchih lazerov na levoj storone grudi "Lesnogo Volka" k pravoj ruke chelovekoobraznogo "Gladiatora". Ferrovoloknistaya bronya vskipela puzyryami, ispuskaya serovatyj dym, obnazhaya perekruchennye miomernye volokna i ferrotitanovye kosti konechnosti. Iskusstvennye miomernye myshcy ruki sokratilis', napravlyaya chetverku svoih lazerov na "Lesnoj Volk". Sdvoennyj protonno-ionnyj izluchatel' "Uzha" metnul v "Gladiator" golubovatye molnii. Odin goluboj luch uskorennyh chastic hlestnul po zadymivshejsya brone na grudi "Gladiatora", a vtoroj ugodil v obnazhennuyu ruku. Myshcy razorvalis', a ih koncy upali vniz, skruchivayas'. |nergiya lucha byla nastol'ko vysoka, chto ferrotitanovaya kost', iznachal'no tusklo serebristaya, raskalilas' dobela, metall zakipel, i "Gladiator" nachisto poteryal ruku. Natasha tknula pal'cem v "Gladiator", slovno ee vmeshatel'stvo iz golotanka moglo prikonchit' robota. - Vot, Felan, urok, kotoryj nashi lyudi usvoili, a Nefritovye Sokoly - net. Sokoly vse eshche leleyut mechtu o shvatkah odin na odin. Mozhet, eto i bylo prekrasno v dni drevneyaponskih samuraev, no tol'ko ne na pole boya tridcat' pervogo stoletiya. Felan pokachal golovoj. - No takogo ne bylo i na pole boya drevnej YAponii. Hotya tajfun, izvestnyj pod nazvaniem Bozhestvennyj veter, i unichtozhil bol'shuyu chast' vtorgshegosya mongol'skogo flota, nekotoroj chasti vojsk Hana Kobla udalos' vysadit'sya. Kogda oni vstretilis' s samurayami, to, kak i bylo polozheno, im navstrechu vyezzhal odinokij samuraj, ob®yavlyal o svoem proishozhdenii i vyzyval kakogo-nibud' mongola na poedinok. Celaya rota mongolov osypala ego strelami, ubivaya na meste. I takoj samuraj, pust' i oderzhav moral'nuyu pobedu, tem ne menee pogibal. Natasha ulybnulas' emu. - Ochen' horosho, Felan. Vot i Nefritovye Sokoly oshiblis', polagaya, chto my skoree vystupim protiv sil Vnutrennej Sfery, nezheli protiv svoih zhe klanov. I teper' pogibnut. - Ne somnevayus', Natasha, chto Nefritovye Sokoly tochno tak zhe, kak i ya, udivilis', uznav, chto tebe i Ul'riku udalos' peremestit' vse nashi frontovye soedineniya syuda, v dva golovnyh otryada, da tak, chto nikto i ne zametil. Poka Felan zanimalsya podgotovkoj k zashchite il'Hana, Natasha i Ul'rik v sekrete gotovili nastuplenie protiv Nefritovyh Sokolov. Hotya razrabotannye plany okazalis' blestyashchimi i Felan poluchil obeshchannuyu emu vazhnuyu rol', on vse ravno oshchushchal nekotoruyu obidu za to, chto s nim ne posovetovalis'. Kogda plan obnarodovali, razlichnye soedineniya klana uzhe byli sformirovany i vojskam postavleny zadachi. Felan ponimal, chto ego sovety uzhe malo chto mogut izmenit', no iskrenne pozhalel, chto ne prinyal uchastiya v razrabotke plana. Nu perestan', Felan, ty zhe znaesh', tebe govoryat vse, chto ty hochesh' znat'! - No eto ne znachit, chto drugaya bitva budet stol' zhe legkoj, kak i eta. Natasha mrachno pokachala golovoj. - Razumeetsya, net. U menya imelos' polnoe podrazdelenie, pust' i zelenoe, protiv garnizonnoj chasti. A eto vse ravno chto brosit' rotu zakalennyh voinov protiv kakogo-nibud' zatrapeznogo milicejskogo soedineniya. Sokolov zastali vrasploh, hotya oni i dolzhny byli podgotovit'sya. Im neobhodimo postoyanno peremeshchat' svoi podrazdeleniya, i u Volkov net preimushchestva, potomu chto oni dolzhny zashchishchat' vse, a my atakuem tol'ko te celi, kotorye vybiraem. - Naprimer, Domper. Tam u Sokolov net garnizona. Natasha holodno ulybnulas'. - Zato est' na Sudettah. I ne prosto garnizon, a dva polnyh klastera. YA posporila by s toboj za chest' zahvatit' etu planetu. - Vot tut i nachinayutsya problemy s tvoimi opytnymi voinami, Han Natasha, - u nih net chuvstva real'nosti. - Felan podmignul ej, kogda izobrazhenie poslednego boevogo robota Sokolov v golotanke ruhnulo na zemlyu. - YA vyigrayu etot spor. T-korabl' "Berloga", atakuyushchaya orbita, Zotermeer Zona, okkupirovannaya Klanom Nefritovyh Sokolov Zvezdnyj kapitan Vladimir iz 11-go Volch'ego Gvardejskogo otryada zakryl za soboj dver' i ostanovilsya na poroge. - Vy posylali za mnoj, zvezdnyj polkovnik? - Posylal, Vlad. Vol'no. No Vlad prodolzhal stoyat', natyanutyj kak struna, ne menyaya vyrazheniya lica. Hotya bol'shinstvo drugih Volkov iz takticheskogo podrazdeleniya "Del'ta" prodolzhali obrashchat'sya k Ul'riku kak k il'Hanu, Vlad k ih chislu ne prinadlezhal. Velikij Sovet lishil il'Hana etogo titula, u Volkov uzhe bylo dva Hana, i edinstvennoe zvanie, na kotoroe mog pretendovat' Ul'rik, - zvezdnyj polkovnik. - CHem mogu sluzhit', ser? Starshij po zvaniyu nebrezhno ulybnulsya, otchego zvezdnyj kapitan rasserdilsya, no Ul'rik ne zametil, kak zapylali mochki ushej Vlada. - Hotya by tem, zvezdnyj kapitan, chto vspomnite - prezhde vsego vy Volk, a uzh potom Krestonosec. - Zvezdnyj polkovnik, ya prezhde vsego boec klana, a uzh potom Volk. Ul'rik vstal iz-za stola, suziv golubye glaza. - Vash ton svidetel'stvuet o nepochtitel'nosti, vy vedete izmennicheskie rechi. YA by na vashem meste posledil za soboj. My zhivem po zakonam voennogo vremeni, ya ved' mogu vas i kaznit'. - No ne sdelaete etogo. - Net, ne sdelayu. - Ul'rik mahnul rukoj. - Razreshayu govorit' svobodno. Prosto mne ne nravitsya vashe nedovol'stvo, da eshche napravlennoe protiv menya. Vlad pokachal golovoj. - YA protiv vas nichego ne imeyu, zvezdnyj polkovnik. Vy mne nichego ne sdelali. - Vot kak? - Ul'rik snova ulybnulsya, tol'ko na etot raz vyrazhenie ego lica stalo zhestkim. - Ty zhe znaesh', chto ya ne dopustil prajd Uordov do ispytaniya krovi za rodovoe imya Konala Uorda. Razumeetsya, nemnogie rvutsya zapoluchit' eto zapyatnannoe rodovoe imya, na ty ego zhazhdesh', kviaff? Vlad zaskripel zubami. - Aff. No ya znayu, chto vas prosili ne provodit' ispytaniya krovi za eto imya, i Han Felan kak glava Doma Uordov soglasilsya s vami. - On ponimal, chto ne dolzhen byl govorit' dal'she, no bushuyushchaya vnutri nenavist' iskala vyhoda. - Neudivitel'no, chto ubijca Konala Uorda soglasilsya s dal'nejshim beschest'em rodovogo imeni Konala, ostaviv ego neosporennym. Ul'rik podnyal brovi. - Ubijca? Konal Uord pogib v kruge ravnyh. On ne byl ubit iz-za ugla. - On ne imel oruzhiya, kogda Felan zastrelil ego. - Predatelyu eshche povezlo, chto Han Felan vynes emu takoj myagkij prigovor za ego prestupleniya. Kanal ne byl prestupnikom. On postupal tak, chtoby my. ostavalis' temi, kto est' na samom dele. - Poskol'ku doklad Hana Felana o dele Krasnogo Korsara iz-za sekretnosti byl dostupen lish' vysshemu komandovaniyu klana, mne ostaetsya verit', chto vy govorite pravdu. - Da, ostaetsya verit', zvezdnyj kapitan. - Golubye glaza Ul'rika sverknuli raskalennymi ugol'yami. - Vy schitaete oskorbitel'nym, chto ya prinyal lichnoe komandovanie na sebya podrazdeleniem "Del'ta", kotorym obychno komandoval Konal Uord? - Delo ne v etom. Delo v perevode iz etogo podrazdeleniya, o chem ya proshu, tem bolee chto otdel'nye voditeli boevyh robotov mogut vstupat' v nego ili vyhodit' bez predpisaniya. - I vasha pros'ba byla otklonena. - Ul'rik razvel rukami. - YA polagayu, vam bol'she vsego hotelos' by sozdat' otryad, sostoyashchij iz Krestonoscev - vashih priyatelej. I s tochki zreniya budushchego klanov eto dalo by vam takuyu splochennost', kotoroj net u drugih podrazdelenij. - Da, ser, dalo by. - Vlad serdito nahmurilsya. - YA zametil, chto mnogie nashi yunye soldaty byli perevedeny v chasti, vozglavlyaemye Hanom Felanom i Hanom Natashej. - YUnym voinam predstoit mnogomu nauchit'sya. - A nam ne predstoit, kviaff? - Aff. Predstoit, no lish' odnomu. Vlad vskinul golovu. - I chemu zhe, ser? - Solomonovoj mudrosti: prezhde chem komandovat', nauchis' podchinyat'sya. - YA ne ponimayu, chto vy imeete v vidu, ser. - Za etim ya vas i vyzval. - YA mogu napomnit' zvezdnomu polkovniku, chto razgovarivat' so mnoj zaumnym yazykom net neobhodimosti. Ul'rik rassmeyalsya i rezkim hlopkom soedinil ladoni vmeste. - Ty udivlyaesh' menya, Vlad. Vot uzh ne dumal, chto ty sposoben na eto. V konce koncov, situaciya stanovitsya riskovannoj. - CHto zhe mozhet sluchit'sya, ser? - Tebya ub'yut. Menya ub'yut? Vlad udivlenno morgnul. - No vy mozhete kaznit' menya, kogda vam zablagorassuditsya, zvezdnyj polkovnik. Obvinit' menya v izmene i rasstrelyat'. - Mne eto ni k chemu, Vlad. - Sedovlasyj Volk vnov' opustilsya v kreslo. - Ty hochesh' znat', pochemu ya v etu operativnuyu gruppu vojsk sobral pochti odnih Krestonoscev? Vy mne podskazali etu ideyu. Krasnyj Korsar v svoih nabegah na Vnutrennyuyu Sferu zahvatila mnogo voditelej boevyh robotov. Ona zastavila ih voevat' protiv sobstvennogo naroda, ubedila voinov postupit' tak, poskol'ku obeshchala osvobodit' ih tovarishchej. Tak vot, natraviv Krestonoscev na Krestonoscev, ya unichtozhu vas. Vlad sglotnul kom v gorle. - Vy tol'ko chto priznalis' v izmene. - YA? Ty mozhesh' ukazat' mne hot' kakoe-nibud' upominanie o Krestonoscah i Hranitelyah v dokumentah, sostavlennyh Nikolaem Kerenskim ili drugimi velikimi vozhdyami klanov? Mozhesh' pokazat' mne to mesto, gde oni govorili by o predpochtenii odnoj etoj filosofii pered drugoj? Mozhesh' pokazat' mne, kak eti filosofii svyazany s zhizn'yu klanov ili prodolzheniem ih sushchestvovaniya? - Vy zabluzhdaetes', zvezdnyj polkovnik Kerenskij, polagaya, chto, unichtozhiv Krestonoscev i Nefritovyh Sokolov, vy unichtozhite i zhelanie zavoevat' Vnutrennyuyu Sferu. Na okkupirovannyh territoriyah uzhe nahodyatsya shest' klanov. Krome togo, sushchestvuet eshche odinnadcat' klanov, sredi kotoryh takzhe imeyutsya Krestonoscy. Ul'rik somknul ladoni, slovno demonstriruya kovarnuyu lovushku. - Neuzheli ty zabyl, kak my, Volki, zavoevali pravo vtorgnut'sya vo Vnutrennyuyu Sferu? |to mesto dostalos' nam ne darom. Za pravo byt' pervymi my srazhalis' s drugimi klanami. My stali luchshimi. Est' i drugie, no oni ne yavlyayutsya neumolimoj siloj, kotoruyu predstavlyaem soboj imenno my. Nekotorye klany do sih por ne opravilis' ot boev za pravo zanyat' dostojnoe mesto vo vtorzhenii. I ty polagaesh', chto na etom vse zakonchitsya? Vlad i sam vspominal ob ostavshihsya doma klanah s tem zhe prezreniem, kotoroe zazvuchalo v golose Ul'rika. - Vozmozhno, tut vy i pravy, chego nel'zya skazat' o zhelanii Krestonoscev unichtozhit' drugih Krestonoscev. - YA tak i ne dumayu. - Ploho, kogda voenachal'niki ne ponimayut svoih soldat. - O Vlad, ya ponimayu moih soldat. YA znayu ih ochen' horosho. Vzyat' hot' Nefritovyh Sokolov. - Sklonivshis' vpered, Ul'rik scepil pal'cy. - Dazhe po vyrazheniyu tvoego lica vidno, chto ty dumaesh' o nih. Oni, mozhet byt', i rodstvenny tebe po filosofii, no tam, gde rech' idet o srazhenii, oni proyavlyayut nestojkost'. Ty mozhesh' nenavidet' Hana Felana, tem bolee chto on odolel tebya v lichnom poedinke na boevyh robotah, no po krajnej mere on sootvetstvuet nashemu klanu. Voiny Vnutrennej Sfery, sokrushivshie Nefritovyh Sokolov, v podmetki ne godyatsya Hanu Felanu. I Sokoly - ne luchshie iz klanovcev. Vlad zadumalsya, pytayas' izbavit'sya ot nepriyatnogo smysla, zalozhennogo v slovah Ul'rika. Ul'rik byl prav. Sam Vlad dumal, chto Nefritovye Sokoly uzh slishkom pohozhi na ih totemnoe zhivotnoe, chistyashchee svoi peryshki, pronzitel'no krichashchee, no chereschur hrupkoe. Kogda Volki hoteli proverit' svoih molodyh voinov v boyu, ih otpravlyali v srazhenie protiv Sokolov. Kogda zhe hoteli proverit' nastoyashchih voinov v nastoyashchej bitve, to dlya etoj celi vybirali Dymchatyh YAguarov ili Prizrachnyh Medvedej. Ul'rik netoroplivo kivnul. - YA vse ponimayu po tvoim glazam, Vlad, kak ponimayu po glazam chuvstva moih voinov. Ty mozhesh' byt' Krestonoscem, no ni odin Volk ne sdastsya Sokolu. My skoree umrem, chem sdelaem eto. Vlad skorbno kivnul. - |to verno. - YA znayu. YA Volk i tvoj komandir, i poetomu ty idesh' so mnoj na boj protiv Nefritovyh Sokolov. - Ul'rik otkinulsya na spinku kresla. - A esli my dazhe i pogibnem, kakoj slavnoj budet eta smert'. XXV Uspeshnye voennye dejstviya protiv regulyarnoj i disciplinirovannoj armii mogut osushchestvlyat'sya tol'ko vojskami stol' zhe disciplinirovannymi i regulyarnymi. Aleksandr Gamil'ton "Federalist", 1787 god Sian, Soobshchestvo Sian Konfederaciya Kapellana 26 sentyabrya 3057 g. Sidya za tem samym stolom, gde nekogda Dzhastin Allard zamyshlyal predatel'stvo Konfederacii Kapellana, kancler Sun-Cu pozvolil sebe ulybnut'sya. Tridcat' let nazad zdes' nahodilos' gnezdo razrusheniya. Teper' rodilas' nasha mest'. On chut' ne rassmeyalsya vsluh, predstaviv, kak obitayushchie v etom zale prizraki, bud' oni zhivy, posmotreli by na ego triumf. Vprochem, luchshe ne ozhivlyat' ih, a to Dzhastin Allard i Hens Devion skoree vsego ne odobryat ego dejstvij, isportiv vse torzhestvo. Velichajshej oshibkoj Viktora, kak reshil Sun-Cu, schitat' klany glavnym vragom Vnutrennej Sfery. V etom, konechno, imelsya smysl, poskol'ku Viktor srazhalsya s klanami i chut' ne poteryal zhizn'. Zatem princ pereklyuchil svoe vnimanie na politicheskuyu nestabil'nost' v liranskih okrugah Federativnogo Sodruzhestva, - kul'minaciej chego i yavilos' sozdanie Katrin Liranskogo Al'yansa. Zanyatyj podobnymi voprosami, Viktor ne byl po-nastoyashchemu gotov k napadeniyu na nego Ligi Svobodnyh Mirov i Konfederacii Kapellana. Po ekranu drevnego komp'yuternogo terminala pobezhali cifry otchetov o srazheniyah. Sun-Cu peredernul plechami, vprochem reagiruya ne na otchety. S nimi vse bylo prekrasno. Ego komandiry brosali po polku protiv odinochnyh batal'onov Viktora Deviona i po tri polka protiv odnogo polka vojsk Federativnogo Sodruzhestva. |to bylo to samoe nenavistnoe vojskam Konfederacii Kapellana preimushchestvo tri k odnomu, kotorym desyatiletiya nazad vospol'zovalsya protiv nih Hens Devion. Koncentraciya vnimaniya Viktora na zashchite fronta s klanami i neobhodimost' ottyagivat' vojska na podavlenie myatezhej v liranskih okrugah ostavili pogranichnuyu oblast' Sarna v uzhasayushche oslablennom sostoyanii. Ispol'zovanie chislenno prevoshodyashchih sil osushchestvlyalos' s takim uspehom, o kotorom Sun-Cu i po samym skromnym merkam ne mechtal. V zone vtorzheniya on osushchestvil ataki na devyati planetah, i vse devyat' popytok oznamenovalis' pobedoj Doma Lyao. Tam, gde osobenno vysokoj byla revolyucionnaya aktivnost', Sun-Cu protiv garnizonov Deviona ispol'zoval taktiku bulavochnyh ukolov, kotoraya ne nanosila protivniku bol'shogo urona, no zdorovo izmatyvala soldat Deviona. Dostignuv pervonachal'no postavlennyh celej, polki nachinali vtoruyu volnu atak, i ustalye zashchitniki garnizonov Deviona stanovilis' legkoj dobychej. CHto kasaetsya polozheniya del na Cyurihe, to i tam vse shlo horosho. Podderzhivaya mestnyh myatezhnikov, Tomas Marik obespechival ih neobhodimymi postavkami. Edinstvennym soedineniem Sun-Cu tam okazalis' lish' batal'ony Doma Voina, vysazhennye v kachestve edinogo podrazdeleniya na planetu Lyao dlya osvobozhdeniya ih ot vlasti Devionov. Vosstala planetarnaya miliciya i smestila gubernatora, stavlennika Deviona. Otchizna dinastii Lyao vnov' prinadlezhala Konfederacii Kapellana. No na dushe Sun-Cu bylo nespokojno. Udivlyala ego ne uspeshnost' vtorzheniya, a kompetenciya, prodemonstrirovannaya Tomasom Marikom v organizacii napadeniya. Poka Sun-Cu dobiralsya ot Atreusa do Siana, Tomas prislal emu plany vtorzheniya, razrabotannye do poslednej detali. Zagovorshchikam ne trebovalos' bol'she izobrazhat' razdor. Sun-Cu byl nuzhen Tomasu na Siane dlya togo, chtoby napadenie vyglyadelo koncentrirovannym usiliem obeih nacij po osvobozhdeniyu territorij, zahvachennyh Domom Deviona pochti tridcat' let nazad. Bolee togo, kogda Sun-Cu nahodilsya na Siane, ego vojska uzhe ne schitali ego prosto marionetkoj, dejstvuyushchej po ukazke Tomasa. Imenno bystrota i volya Tomasa Marika sposobstvovali uspehu, kotoromu oni sejchas radovalis', no pobeda zastala Sun-Cu sovershenno vrasploh. On vsegda schital Tomasa krotkim idealistom. Dazhe sozdanie Rycarej Vnutrennej Sfery vyglyadelo skoree popytkoj pokazat', chto idealizm i vojna vpolne sovmestimy, chem rukovodstvom k dejstviyu. Tomas hotel vozrodit' rycarskij duh blagorodstva vo Vnutrennej Sfere, hotya lichno Sun-Cu polagal, chto rycarstvo, kak i hvalenoe blagorodstvo drevnej Zvezdnoj Ligi, vsego lish' mify. Komp'yuter Sun-Cu dvazhdy propishchal, privlekaya vnimanie kanclera k dvum soobshcheniyam. V pervom soderzhalsya otvet na ob®yavlenie planety Autrich nezavisimym baronstvom Konfederacii Kapellana i soobshchalos' o tom, chto ona predostavlyaetsya v pozhiznennoe vladenie Volch'im Dragunam, kak i bylo obeshchano. Draguny ustami svoego predstavitelya podtverzhdali ratifikaciyu Sun-Cu etogo prava, iznachal'no darovannogo im Hensom Devionom. V poslanii upominalos', chto vse usiliya Volch'ih Dragun nyne skoncentrirovany na klanah i chto oni vvyazyvayutsya v konflikty tol'ko togda, kogda na nih napadayut. Kancler nahmurilsya. Vyhodit, on tshchetno nadeyalsya, chto Volch'i Draguny v znak blagodarnosti prishlyut emu na podmogu hotya by odin polk. Pravda, Viktor po-prezhnemu ostavalsya ih rabotodatelem, no Sun-Cu rascenil ih otkaz pomoch' kak derzost'. Vtoroe poslanie prishlo ot Tomasa Marika. Ono soderzhalo odnu lish' frazu: "Prodolzhaem, kak nametili", chto eshche bol'she razocharovalo, chem neblagodarnost' Volch'ih Dragun. Vdohnovlennyj nachal'nymi uspehami vtorzheniya, Sun-Cu nastaival na aktivizacii dejstvij, no Tomas priderzhivalsya pervonachal'nogo plana. Esli by Marik soglasilsya, to predstal by pered vsemi v vide alchnogo pravitelya, zhelayushchego vosstanovit' staruyu Zvezdnuyu Ligu s samim soboj na trone. I rano ili pozdno Sun-Cu vospol'zovalsya by etim obstoyatel'stvom. Otkinuvshis' na spinku bol'shogo, chereschur pompeznogo kresla, Sun-Cu posmotrel na kamuflyazhno-pestruyu zelenuyu okrasku plyushcha, obvivavshego okno ofisa. Hens Devion i Dzhastin Allard ne smutilis' by nereshitel'nost'yu soyuznika pered aktivnymi dejstviyami. Mne sleduet chto-to predprinyat', dokazyvayushchee, chto ya ne prosto mladshij partner v etom dele; no ne slishkom grandioznoe, daby vse voennoe vozmezdie zatem ne obrushilos' na menya. Nuzhno pridumat' nechto vrode dostojnogo simvola ili nagrady, chto potom ukrepit menya, esli delo vygorit. Sun-Cu kivnul sebe odobritel'no, slovno v ego mozgu vspyhnula blestyashchaya ideya. Tridcat' let nazad Hens Devion uspeshno sokrushil Gorcev Nortvinda - prakticheski osnovnye boevye sily Konfederacii Kapellana - odnim lish' tem, chto vernul Gorcam ih rodnuyu planetu Nortvind. Otdav etu planetu neskol'kimi godami ranee Devionu, Gorcy pochuvstvovali sebya chut' li ne sirotami. Svoim shchedrym zhestom Hens Devion otkolol Gorcev ot Konfederacii Kapellana, ostaviv Dom Lyao bez luchshih voinov. Sun-Cu nasadil set' agentov na Nortvinde, no ne stal eyu pol'zovat'sya, kak bandoj Zanzeng na Cyurihe. On namerevalsya s ih pomoshch'yu nachat' ubijstva Gorcev, esli Viktor reshit vospol'zovat'sya voennymi podrazdeleniyami planety v bor'be protiv Konfederacii Kapellana. Uspeh na Nortvinde stal vozmozhnym v rezul'tate sozdaniya takih zhe tajnyh setej agentov na drugih planetah. Esli ya aktiviziruyu tajnye seti, to Mariku pridetsya poshire raskryt' svoj zontik i podtolknut' koleso vojny. Kancler somknul konchiki pal'cev, razvedya ladoni. Tomas uvidit, chto u menya vezde est' svoi lyudi. My zavedem vojnu dal'she, chem on namerevalsya, i vernem sebe miry, otdannye Devionam eshche do rozhdeniya Tomasa. Da budet tak! CHarl'ztoun, Vudstok Respublika Zelenoj Garmonii Liga Osvobozhdennoj Zony Zabirayas' v kabinu robota cherez lyuk, ustanovlennyj na zatylke "Boevogo Molota", Larri Akaff dvizheniem plech skinul s sebya bol'shoe pal'to s kapyushonom, kotoroe on nadel, ozhidaya komandy dvigat'sya. Zahlopnuv za soboj lyuk, Larri nazhal na knopku, vklyuchaya dvigatel'. Vibraciya ot zarabotavshego dvigatelya pronikla skvoz' tyazhelye bashmaki, i zamershie pal'cy nog otozvalis' bol'yu. Slozhiv pal'to, Larri zapihnul ego v yashchik pozadi komandnogo kresla. Nadev ohlazhdayushchij zhilet, on sodrognulsya ot nachavshego cirkulirovat' ohlazhdeniya. Larri ponimal, chto kogda delo dojdet do shvatki s pervym polkom Kitajskih Banditov Smitsona, to budet zharko. On styanul tyazhelyj nejroshlem s verhnej polki, opustil ego kraya na podbitye plechi zhileta, prodel kazhdyj iz chetyreh biomedicinskih datchikov cherez petli, prikrepil ih k sootvetstvuyushchim uchastkam na bedrah i predplech'yah. Zashchelknuv privyaznye remni, on zatyanul remeshok pod podborodkom, prizhimaya nejrosensory k golove. V kroshechnom komp'yutere ozhili monitory. Odin dokladyval o rezhime raboty dvigatelya, drugoj soobshchal o pogodnyh usloviyah, no osnovnoj, vedayushchij sostoyaniem vooruzheniya, ostavalsya nemym. Larri vklyuchil mikrofon i skazal: - Aktivizaciya komp'yutera, nachal'naya proverka. - Golosovaya identifikaciya zavershena. Dobro pozhalovat' na bort, gauptman Akaff. Proshu prodolzhit' frazovuyu identifikaciyu i verifikaciyu. Poskol'ku golos netrudno poddelat', bezopasnost' boevogo robota osushchestvlyalas' v dve stupeni. Golos kazhdogo voditelya robota proveryalsya, no zatem on dolzhen byl povtorit' frazu, kotoruyu sam zaprogrammiroval v pamyat' boevogo robota. Konechno, u voditelya pod pytkami mozhno vyrvat' priznanie, mozhno tshchatel'no obsledovat' pamyat' robota i poluchit' dannuyu frazu, i togda mashina budet uyazvima dlya vora, no v dejstvitel'nosti ukrast' boevoj robot bylo nastol'ko slozhno, chto stol' dramaticheskoe sobytie moglo sluchit'sya lish' v kakoj-nibud' golovizionnoj postanovke. - Vojna povsyudu ishchet svoi zhertvy. - Verifikaciya osushchestvlena. Sistemy vooruzheniya podklyuchayutsya. |kran osnovnogo monitora izobrazil ochertaniya "Boevogo Molota". Dal'nobojnye PII v kazhdoj ruke robota dolozhili o gotovnosti. Zatem na svyaz' vyshla raketnaya ustanovka blizhnego boya, na pravom pleche boevogo robota. Za nej - srednie lazery, pulemet i antiraketnaya ustanovka na tele robota. Larri vnov' vklyuchil radio: - U komandira batal'ona vse v norme. ZHdu dokladov komandirov rot. Vse tri lejtenanta dolozhili o polnoj gotovnosti rot. V batal'one Larri chislilos' sorok boevyh robotov, vklyuchaya ego sobstvennyj. Hotya bol'shuyu chast' bojcov sostavlyali milicionery, malo uchastvovavshie v nastoyashchih srazheniyah, vse oni byli horosho podgotovleny i obladali dostatochnym masterstvom, chem znachitel'no prevoshodili lyubogo milicionera-voditelya iz obychnyh podrazdelenij. Delo v tom, chto bol'shinstvo iz nih v molodosti vodili agroroboty po bol'shim polyam, kotorym slavilsya Vudstok. Oni, mozhet, ploho byli znakomy s dzhunglyami, chto sostavlyali serdcevinu yuzhnogo kontinenta, sovsem ne pohozhimi na polya vokrug CHarl'ztouna, no vse zhe eti dzhungli byli im gorazdo rod nee, nezheli naemnikam, kotoryh Tomas Marik zabrosil na ih planetu dlya podderzhki revolyucii. - Batal'on, potihon'ku vydvigaemsya. I ne porite goryachku, poka vo vsem ne razberetes'. V etoj gonke pobezhdayut netoroplivost' i nadezhnost'. Kogda Feba Derden-Pinkni uznala o podhode Kitajskih Banditov Smitsona, ona bystro organizovala oboronu. Bandity byli izvestny kak groznoe podrazdelenie, no s teh por, kogda oni sozdavalis', proizoshli bol'shie izmeneniya. Tridcat' proshedshih let sokratili ih chislennost' s dvuh polkov do odnogo, a ob aerokosmicheskih istrebitelyah ostalis' lish' vospominaniya. Pri Tomase Marike oni vnov' razroslis' do dvuh polkov, no tak i ostalis' bez istrebitelej prikrytiya. A rekruty-novichki sil'no snizili ih boegotovnost'. Poruchiv Larri i drugim ego komandiram dostavku rezervnogo polka Vudstokskoj milicii na kontinent, Feba reshila po vozmozhnosti bol'she uznat' o polkovnike Ade Gabser, komandire Banditov. Sobrav neobhodimuyu informaciyu, Feba pochuvstvovala, chto otyskala klyuch k pobede nad naemnikami. - Ubiv soldat, ty odoleesh' i komandirov, - soobshchila ona Larri. Ranee, kogda Federativnoe Sodruzhestvo v pervyj raz ovladelo Cyurihom, Ada Gabser byla voditelem boevogo robota v 1-m batal'one Palachej Trimal'di. 4-j boevoj polk Denebskoj legkoj kavalerii vysledil Palachej i nakonec zagnal ih na Vystup Lang, skalistuyu tverdynyu, krater potuhshego vulkana. Gabser vzyali v plen, no posle vojny osvobodili. Ona prisoedinilas' k Kitajskim Banditam Smitsona i dosluzhilas' do komandira pervogo polka. Vystup Lang byl edinstvennoj nastoyashchej oboronitel'noj poziciej dlya celogo soedineniya na yuzhnom kontinente, hotya nerovnosti territorii vokrug i sozdavali dlya horoshego taktika prevoshodnye ognevye zony. Rezervisty ushli v nih i ischezli, zastaviv vseh poverit', chto oni zajmut poziciyu na Vystupe i budut zhdat' ataki Banditov. Naemniki, opirayas' na instrukcii Ady Gabser o Vystupe i okruzhayushchih dostoprimechatel'nostyah, prodvigalis' netoroplivo. Gabser sobiralas' tak razmestit' svoe vojskovoe podrazdelenie, chtoby, postepenno szhimaya kol'co vokrug rezervistov, lishit' protivnika snabzheniya. Togda rezervistam prishlos' by proryvat'sya s Vystupa, i ona namerevalas' vstretit' ih na tom pole boya, kotoroe ej ponravitsya, a ne vykurivat' s Vystupa. Dazhe vojska Deviona v hode chetvertoj vojny za Nasledie s preimushchestvom devyat' k odnomu nad Palachami dejstvovali togda u Vystupa maksimal'no ostorozhno. Gabser postroila svoih Banditov s takim raschetom, chtoby milicii trudno bylo na nih napast', raspolozhiv peredovye sily v pyati kilometrah pered liniej holmov, sostavlyavshih istinnuyu liniyu oborony ee lagerya. Takim obrazom, peredovye vojska Gabser okazyvalis' menee chem v desyati kilometrah s vostoka ot Vystupa. Perednie chasti v sluchae ataki rezervistov otkatyvalis' nazad k linii oborony, davaya vozmozhnost' podklyuchit'sya ostal'nym naemnikam s tem, chtoby unichtozhit' rezervistov poodinochke. Svoj nastoyashchij lager' Bandity razbili v pyati kilometrah ot holmov, vokrug poseleniya King-Daun. Naemniki pererezali vse sredstva svyazi gorodka i ustanovili posty, proveryayushchie dvizhenie po dorogam, vedushchim iz poseleniya i obratno. Reshiv, chto oni nahodyatsya v bezopasnosti, soldaty Gabser bol'shuyu chast' vremeni provodili v razgule, razvlekayas' v King-Daune. Naemniki ne uchli togo fakta, chto agrokombinaty, ne doveryaya staroj sisteme svyazi, ustanovlennoj eshche pri Lyao, proveli svoyu, optikovolokonnuyu. Ne znali Bandity i togo, chto u rezervistov v gorode imelis' svoi lyudi, soobshchavshie novosti cherez polevye agrostancii. Dannye o deyatel'nosti Banditov postupali nastol'ko nadezhno, chto bol'shinstvo rezervistov polagalis' imenno na nih, nezheli na politicheski otkorrektirovannye peredachi radio "Blagodenstvie" iz Risajtla - stolicy Vudstoka. Vsya poziciya Banditov orientirovalas' na Vystup. Krome togo, naemniki imeli slozhnuyu apparaturu, kotoraya preduprezhdala o priblizhenii boevyh robotov protivnika. Sredi etoj apparatury byli i malen'kie elektronnye pribory. Podobno protivopozharnym datchikam, oni reagirovali na prisutstvie v vozduhe chastic ohlazhdayushchej smazki boevyh robotov. Pri dvizhenii boevyh mashin ohlazhdayushchaya smazka kipela, i chasticy ee otsasyvalis' v razogretye stoki. Ostavalos' lish' opredelit' koncentraciyu etih chastic v vozduhe i po nim obnaruzhit' mestonahozhdenie vraga. No problema sostoyala v tom, chto nalichie v vozduhe chastic ohlazhdayushchej smazki eshche ne oznachalo prisutstviya vblizi boevyh robotov. V to vremya kak 2-j batal'on rezervistov ostavalsya na meste, uderzhivaya Vystup, pomnya o glubinnoj oborone, na kotoruyu rasschityvala Gabser, 1-j i 3-j batal'ony dvinulis' cherez dzhungli na yug ot Vystupa i okazalis' priblizitel'no v desyati kilometrah k yugo-zapadu ot King-Dauna. Poskol'ku preobladayushchie vetry v sentyabre duli s severo-zapada, to nablyudateli zasekali ohlazhdayushchuyu smazku boevyh robotov na Vystupe, a zapahi dvuh pritaivshihsya batal'onov veter unosil proch'. Ostavlennye zhe na derev'yah vedra so smazkoj i razbrosannaya vetosh' dolzhny byli ubedit' Banditov, chto na Vystupe po-prezhnemu nahoditsya zagnannyj v lovushku ves' polk boevyh robotov. CHast' veder so smazkoj perenesli na bolee severnuyu poziciyu, davaya znat' Banditam, chto rezervisty, poteryav terpenie, pytayutsya obojti ih poziciyu s severa, naemniki reagirovali nemedlenno, kak i soyuzniki rezervistov v King-Daune, i v to vremya, kak Bandity rvanulis' na sever, 1-j i 3-j batal'ony rezervistov nachali dvizhenie na sever. Larri uvidel na severo-zapade d'yavol'skuyu plyasku ognej, osveshchayushchih nebo, zatem v naushnikah razdalsya golos Feby: - Komandir pervogo - komandiru tret'ego. "Dvojka" vstupila v delo. Vpered! ZHelayu udachi. - Ponyal. Vydvigayus'. Soglasno planu, kak tol'ko Bandity dvinulis' na sever, "Dvojka" rvanulas' s Vystupa. I teper' peredovomu otryadu Banditov prihodilos' ili derzhat'sya na meste do pribytiya ostal'nyh sil s severa, ili otkatyvat'sya nazad v nadezhde, chto ostal'nye sily uspeyut k linii oborony vovremya v polnom sootvetstvii s ranee namechennym planom. Zadacha 3-go batal'ona sostoyala v tom, chtoby pervym okazat'sya na linii oborony i ispol'zovat' eto obstoyatel'stvo protiv Banditov. - "Trojka", vklyuchajte stoki ohladitelej. Larri shchelknul pereklyuchatelem na komandnoj paneli, i stoki ohladitelej zarabotali. Doneslos' slaboe shipenie ohlazhdayushchej zhidkosti, i Larri uvidel na vspomogatel'nom monitore ponizhenie urovnya tepla. Eshche odin pereklyuchatel' ozhivil golograficheskoe izobrazhenie mestnosti vokrug, vmestiv vse trista shest'desyat gradusov v stoshestidesyatigradusnuyu dugu pered voditelem. Zolotistye perekrest'ya voloskov pricelov poplyli v etom izobrazhenii, reagiruya na dvizheniya dzhojstika pod pravoj rukoj na komandnom pul'te. - Vpered, rebyata. My dolzhny dobrat'sya do pozicii ran'she Banditov. - On ulybnulsya, kogda "Boevoj Molot" nachet nabirat' skorost'. - Oni sami naprosilis' na nashi tancy, a teper' pora im i rasplatit'sya za poluchennoe udovol'stvie. XXVI YA ni razu ne slyshal o takih vojskah, kotorye ustoyali by pered nochnoj atakoj s tyla. Bernard N'yumen "Kavaleriya na marshe" Daosh, Narodnaya Respublika Cyurih Liga Osvobozhdennoj Zony 26 sentyabrya 3057 g. Stoya v perepolnennom avtobuse, Keti Hanni zamechala i drugih lyudej, vpavshih v takoe zhe sostoyanie, chto i ona. Revolyucionnoe pravitel'stvo ne tratilo vremeni na zabotu o grazhdanskom obshchestve. Byl vveden racion na pishchu i goryuchee, a energosnabzhenie doshlo do togo, chto naselenij Daosha ostavalos' bez sveta k desyati chasam vechera. V gospital' uzhe postupili postradavshie ot dvuh neschastnyh sluchaev pri pol'zovanii razlichnymi portativnymi pechami i drugimi opasnymi sredstvami pri popytkah otaplivat' doma posle otklyucheniya elektroenergii. Fizicheskie lisheniya mozhno bylo terpet', no Keti ponimala prichinu svoej ustalosti i otupeniya. Richard Bredford schital, chto horoshij son, goryachij dush i chashka kofe dolzhny ee podkrepit', no dvuh poslednih veshchej na planete ne sushchestvovalo, a son ne shel. Ona ponimala, chto pogruzhena v depressiyu, no dazhe medicinskie poznaniya i diagnoz nichego v takoj situacii ne znachili. Znala ona i to, chto depressiya navalilas' na nee, kogda Noubl Tejer ne pozvonil ej vosemnadcatogo chisla. U nih ne namechalos' nikakih osobennyh planov, no molodye lyudi obychno postoyanno perezvanivalis'. Kogda zhe Keti popytalas' dozvonit'sya Noublu, ej nikto ne otvetil. Na sleduyushchij den' v gospitale poyavilsya Ken Foks. - Esli uvidite Noubl a, skazhite, chtoby on ne vozvrashchalsya v kvartiru. Pohozhe, on vser'ez dovel do sumasshestviya kakih-to lyudej. Bol'she Ken nichego ne skazal, dobaviv, chto bol'shego ej znat' i ne nado. I tozhe propal. Vprochem, ischezli ne tol'ko Noubl i Foks. Lyudi, prihodivshie v gospital', peresheptyvalis' v komnate ozhidaniya, i nemalo slez prolilos' nad pohozhimi istoriyami: stuk v dver', lyudi iz komiteta bezopasnosti sprashivayut cheloveka, zatem uvozyat ego na "korotkuyu besedu", posle kotoroj nikto ne vozvrashchaetsya. Kazhdyj raz, kogda ona nachinala dumat', chto Noubl arestovan silami bezopasnosti, serdce u devushki szhimalos'. Pravil'no govoryat: chto imeem, ne hranim, poteryavshi - plachem. Ona i sama ne ponimala, naskol'ko privyazalas' k etomu cheloveku. Oni s Noublom vstupili v intimnye otnosheniya, no tot fakt, chto molodye lyudi zhili porozn', daval Keti illyuziyu nezavisimosti - illyuziyu, kotoraya razletelas' vdrebezgi posle ego ischeznoveniya. Oglyadyvayas' nazad, Keti ponimala, naskol'ko uvleklas' im, i kazhdaya minuta ego obshchestva dostavlyala ej udovol'stvie. Otkinuvshis' na siden'e, ona rasseyanno razglyadyvala plakaty, mel'kayushchie za oknami avtobusa. Ksyu Ning, surovyj v punktirnom serom izobrazhenii, vziral na okruzhayushchih s ogromnyh portretov. "Gosudarstvennaya bezopasnost' nachinaetsya s TEBYA!" - glasila odna iz mnogochislennyh nadpisej. Ponachalu, poyavivshis' v techenie nochi povsyudu, eti plakaty napugali ee. No vot Keti popalsya na glaza odin iz nih, na kotorom kakoj-to ozornik pririsoval Ksyu Ningu vyalye krolich'i glaza. Ona chut' ne rashohotalas', no surovyj vzglyad zhenshchiny v gryazno-olivkovom mundire, svidetel'stvuyushchem o ee prinadlezhnosti k byurokraticheskomu apparatu revolyucionerov, ubil zhelanie smeyat'sya v zarodyshe. Avtobus snizil skorost' i prizemlilsya na nuzhnoj Keti ostanovke. Ona vstala i vyshla iz avtobusa cherez zadnyuyu dver'. Kogda avtobus rvanul vpered, Keti bystro otvernulas', chtoby ne ugodit' pod shkval vzletevshego musora, tak chto na nogi ej popalo lish' nemnogo peska. Posmotrev v storonu svoego doma, Keti slegka vzdohnula, ne znaya, chto predprinyat' dal'she. To li pojti domoj, v nadezhde uslyshat' poslanie Noubla, ostavlennoe na avtootvetchike, to li projti dal'she po ulice, zavernut' za ugol i zabresti v lavku: vdrug tam poyavilis' kakie-nibud' frukty, kotorye mozhno vzyat' s soboj v gospital'. Vid brodyagi, prisosavshegosya k butylke u steny doma, vyzval u Keti mysl' o magazine, no tut zhe ona vspomnila, chto doma u nee est' butylki, kotorye mozhno sdat'. Konechno, mnogo za nih ne dadut, no pri sushchestvuyushchej beshenoj inflyacii dazhe koe-chto uzhe chto-to. K vecheru nachalo holodat'. Keti odernula sviter i dvinulas' k domu. Ponachalu ona ne obratila vnimaniya na chernyj sverkayushchij limuzin, besshumno poyavivshijsya iz-za ugla. Zatem ulybnulas', predstaviv, chto vot pod®ehal Noubl, no ulybka ischezla s ee lica, kogda otkrylis' dvercy i pokazalis' dva oficera obshchestvennoj bezopasnosti. Vylezshij iz-za rulya muzhchina s krivym nosom natyanul na lob furazhku i ulybnulsya ej. - Proshu proshcheniya. Vy Keti Hanni? Keti kivnula. - Da. CHem mogu sluzhit'? CHelovek govoril nebrezhnym tonom, i Keti mogla by ne napryagat'sya, no ego partnersha, poigryvaya pal'cami po rukoyati pistoleta na bedre, zashla devushke za spinu. - Nam nuzhna vasha pomoshch' v provedenii odnogo rassledovaniya. Keti oglyanulas' na zhenshchinu, zanyavshuyu poziciyu pered stupenyami doma, zatem povernulas' k muzhchine. - Kakogo rassledovaniya? - Ne mozhem zhe my obsuzhdat' etot vopros pryamo zdes', miss Hanni. Proedem v shtab-kvartiru. - Net, ya ne hochu. - Keti oglyanulas' nazad, v storonu, otkuda prishla. - Ostav'te menya v pokoe. - Ne mozhem, mem. Vam pridetsya proehat' s nami. I ne pytajtes' bezhat'. - On nebrezhno pozhal plechami. - A esli sdelaete takuyu popytku, budem strelyat' po nogam. Vam vse ravno pridetsya rasskazat' nam vse, chto my zahotim uznat'. Tak zachem zhe my budem kalechit' vas prezhde vremeni? CHarl'ztoun, Vudstok Respublika Zelenoj Garmonii Liga Osvobozhdennoj Zony |to tebe ne na Solyarise. Pritaivshis' metrah v pyati nizhe hrebta holma, Larri povel perekrest'em pricela i pojmal v nego ochertaniya odnogo iz "Vechernih YAstrebov" Kitajskih Banditov Smitsona. Zolotaya tochka zapul'sirovala v centre pricela, no Larri ne toropilsya puskat' v hod oruzhie. Vzglyanuv na vspomogatel'nyj monitor, on podozhdal, poka komp'yuter dolozhit o tom, chto bol'shinstvo boevyh robotov ego otryada nashli svoi celi. - Odinochnyj ogon'! S etimi slovami on nazhal na kurki ukazatel'nym i srednim pal'cami. V kokpite pyhnulo zharom, kogda prishli v dejstvie odnovremenno PII i lazery. YArkie molnii ognya iz PII-ustanovki osvetili t'mu mezhdu dvumya boevymi robotami i vonzilis' v bok i grud' "Vechernego YAstreba". Ot etogo boevogo robota vo vse storony poleteli raskalennye kapli rasplavlennoj broni, i on zakachalsya, poteryav ravnovesie i sbrosiv poltory tonny isparivshegosya metalla. Rubinovye kop'ya lazernyh luchej vpilis' v oba boka boevogo robota, vgryzayas' v pravuyu storonu grudi. Vrazheskij voditel' izo vseh sil staralsya uderzhat' mashinu v stoyachem polozhenii, no ataka zastala ego vrasploh, da i sam on yavno byl potryasen. "Vechernij YAstreb" kachnulsya vlevo, zatem, poluchiv slishkom sil'nyj udar sprava, ruhnul na ruki i koleni. Avtopushka, vstroennaya v levuyu ruku boevogo robota, vyrvala iz zemli ogromnyj kusok derna, ne davaya robotu sovsem uzh ruhnut' nichkom na tom samom smertonosnom pole, kotoroe Bandity prigotovili dlya vraga. Vdol' linii holmov vyhodyashchie s severa naemniki popadali pod ogon' 3-go batal'ona. Boevye roboty, pohozhie izdali v sumerkah na lyudej, razmahivali rukami, pokazyvaya lyudyam na holmah, chto