vojska - Klana Nefritovyh Sokolov ili bol'shinstva iz mirov Vnutrennej Sfery - tut zhe vzbuntovalis' by. A vy - net. Vy takie soldaty, vesti kotoryh schel by za schast'e lyuboj komandir. A teper' ya otvechu na vashi voprosy. YA rasschityvala moim hvastlivym zayavleniem o nashih silah zastavit' Klan Stal'noj Gadyuki otkazat'sya ot srazheniya. Esli oni pozvolyat nam vospol'zovat'sya Tuatkrossom dlya nashih dal'nejshih operacij protiv Sokolov, ya soglashus' s tem, chtoby ne osvobozhdat' planetu. Dumayu, chto sdelka sostoitsya k tomu vremeni, kogda my doberemsya do planety. YA takzhe rasschityvayu, chto moya pohval'ba budet otpravlena na Votan, k CHistou. My znaem, chto Krischella mozhno etim napugat'. Ona posmotrela na Selenu. - Moya cel' - dobrat'sya do Votana, no moi namereniya - unichtozhit' kak mozhno bol'she Nefritovyh Sokolov. Sokrushaya garnizony vraga, osvobozhdaya ih planety, my zastavlyaem vojska Sokolov i tehniku peremeshchat'sya k tem miram, gde my srazhaemsya. A unichtozhaya garnizony, my umen'shaem kolichestvo vojsk, kotorye oni smogut otryadit' protiv Felana. - Ili, - prodolzhil Marko, - otryadit' dlya novogo vtorzheniya vo Vnutrennyuyu Sferu? Natasha ustalo kivnula. - Esli unichtozhit' vedushchij v stroyu boevoj robot, to ostal'nye dal'she ne pojdut. CHistou i tak vstrevozhen - on brosil syuda na pomoshch' Devyatomu otryadu Pyatyj. On ponyatiya ne imeet, skol'ko u nas sil, i eto dovodit ego do beshenstva. Dalee esli po dogovoru my poluchim chislennoe men'shinstvo pered garnizonami Sokolov, my peremolotim ih vojska. Darren soglasno kivnul. - Poskol'ku Tuatkross prinadlezhit Klanu Stal'noj Gadyuki, eta bitva ne yavlyaetsya chast'yu ispytaniya otkaza. CHistou otpravit vojska, rasschityvaya na svoe chislennoe prevoshodstvo, no on zabluzhdaetsya. My zastanem vraga vrasploh i razorvem ego na chasti. - Hochetsya nadeyat'sya i verit'. - Han Natasha slozhila ruki i operlas' loktyami o bedra. Predplech'ya oshchushchali grubuyu tkan' hladozhileta, i ona udivilas' tomu, chto eto prostoe oshchushchenie mozhet peresilit' bol'. Posmotrev vniz, ona uvidela na zhilete pyatna zasohshej krovi, no komu prinadlezhala eta krov' - ej ili ubitym posle katapul'tirovaniya elementalam, ona skazat' ne mogla. CHernaya Vdova medlenno vstala. - Po krajnej mere, pered Vnutrennej Sferoj u nas est' to preimushchestvo, chto nashe geneticheskoe nasledstvo perezhivet nas, esli my dazhe pogibnem v boyu. My mozhem pogibnut' i pri etom ostat'sya chast'yu budushchego. I etogo dostatochno dlya voina Klana Volka. A vot Sokolam i Krestonoscam nuzhno bol'shee - vlast' i zavoevaniya. Oni zaryvayutsya, i ya namerena othvatit' im eti zagrebushchie lapy po samye ushi. Ona ukazala na nebo. - Nashe budushchee tam, s Felanom. Nasha cel' - Tuatkross i Votan. Nasha cel' - lishit' Sokolov budushchego radi togo, chtoby budushchee ostalos' s nami. Han Natasha ulybnulas', zatem pokachala golovoj. - Dolzhno byt', stareyu - ran'she ya takih rechej sebe ne pozvolyala. Marko podmignul ej. - Nasha rabota - ubivat' Sokolov. - Da. - CHernaya Vdova prishchurila odin glaz i sognula ukazatel'nyj palec pravoj ruki, slovno nazhimaya na kurok. - I ya vsegda schitala, chto dejstviya zvuchat gromche slov. Tarkad, Okrug Donegal Liranskij Al'yans Katrin SHtajner vperila ispepelyayushchij vzor v pomoshchnika regenta i ostalas' dovol'na proizvedennym effektom. Nebol'shoj lysen'kij predstavitel' Kom-Stara Korri s®ezhilsya i opustil golovu. Horosho. - Vy dostavili mne otvet ot Pervoj? - sprosila ona. Muzhchina podnyal vverh ladoni, kak zhertva pred likom mstitel'noj bogini. - V svyazi s sobytiyami poslednih dnej Pervaya chrezvychajno zanyata. - Nastol'ko zanyata, chto eshche ne oznakomilas' s poslaniem ot menya! Korri ponik pered ee yarost'yu. - Proshu vas, arhontessa Katrin, ne sochtite etu zaderzhku s otvetom aktom neuvazheniya k vam. - Togda kak zhe ona ob®yasnyaet tot fakt, chto pozvolyaet vojskam Sindikata Drakonov, iznachal'no ob®yavlennyh Kom-Starom mirotvorcheskimi, fakticheski vtorgat'sya v prostranstvo Lajonz? Moi sograzhdane popadayut pod igo drevnego vraga, a ya dazhe ne mogu ih zashchitit'. - Da, arhontessa, ya znayu ob etom. Vy uzhe vtoroj raz uvedomlyaete Pervuyu o svoej ozabochennosti, i menya zaverili na vysshih urovnyah, chto vashim poslaniyam udelyaetsya osoboe vnimanie. Hotya, s drugoj storony, princ Viktor tozhe zayavlyaet svoi prava na prostranstvo Lajonz, no dejstviya Sindikata Drakonov ne vyzyvayut protesta s ego storony i... Katrin reshitel'nym zhestom zastavila Korri zamolchat'. - Moj brat ne imeet nikakogo otnosheniya k prostranstvu Lajonz. A vy sankcionirovali opasnye dejstviya na moih granicah tol'ko potomu, chto ne vozrazhaet chelovek, kotoryj iz smerti sobstvennogo syna izvlekaet politicheskie vygody. A ya-to dumala, chto Kom-Star, zashchitnik Vnutrennej Sfery i vdohnovitel' peremiriya s klanami, zanimaet bolee vysokuyu moral'nuyu poziciyu, otvergayushchuyu ugrozy i lichnuyu nenasytnost' i ne osnovannuyu na tom lish' fakte, chto ubijca, vidite li, ne protestuet, chto othvatyvaetsya chast' moih vladenij! - Vse sovershenno spravedlivo, arhontessa Katrin. I ya nemedlenno svyazhus' s moim nachal'stvom... Ona pozvolila sebe yarostno poigrat' nozdryami, zatem ustavilas' na Korri iz-pod poluprikrytyh vek. - Esli vy uzhe ne yavilis' ko mne s izvineniyami ot Pervoj, zachem vy voobshche tut nuzhny? - Ona pozvolila nameku na ulybku chut' tronut' ugolki gub. - Neuzheli vam prosto dostavlyaet udovol'stvie videt' menya v gneve? - Net, arhontessa, sovershenno opredelenno - net. - CHto zhe togda? Korri, vse eshche poezhivayas', dostal iz karmana svoego krasnogo pidzhaka svernutyj listok bumagi. - Menya poprosil zamolvit' pered vami slovechko odin chelovek, kotoryj molit vas ob audiencii. - Korri protyanul ej bumagu, i Katrin s udovletvoreniem otmetila, chto ruka ego drozhit. - Poskol'ku etot chelovek ne oblechen diplomaticheskim statusom, to ne znaet, kak popast' k vam. Katrin vzyala u Korri bumagu i razvernula. Prochitav imya, ona tknula poslanie obratno. - Zachem mne vstrechat'sya s nim? Korri vzyal listok. - On govorit, chto mog by prislat' predstavitelya s sootvetstvuyushchimi znakami uvazheniya. On prosit vashego snishozhdeniya i prinyatiya dara, prezhde chem vy primete vashe reshenie. Dara? CHto etot chelovek mozhet mne dat'? Ona vspomnila, kak vstrechalas' s nim i dazhe chto-to takoe slyshala o potere im nedavno znachitel'nogo sostoyaniya. Vspomnila Katrin i o tom, chto nekogda on schitalsya vpolne sostoyatel'nym. Ona korotko kivnula. - Skazhite emu, chto ya primu ego predstavitelya. I esli vse budet normal'no, to zatem vstrechus' i s nim samim. - Vot i horosho, arhontessa. |to bol'she, na chto on nadeyalsya. - Prekrasno. - Ona posmotrela v storonu dveri. - A svoej hozyajke mozhete peredat', pust' ona bolee ser'ezno otnesetsya k podobnomu obrashcheniyu so mnoj i k vozvrashcheniyu moego raspolozheniya k nej. V kachestve kompensacii za uron ona mozhet vernut' mne prostranstvo Lajonz, pri etom vazhna budet svoevremennost' akcii. I esli etogo ne proizojdet do Rozhdestva, to Pervoj luchshe ne zhdat' nichego horoshego v novom godu. XXXIV Obychnaya armiya esli ne oderzhivaet pobedu, to otstupaet; partizanskaya zhe oderzhivaet pobedy, kogda i otstupaet. Genri Kissindzher "Diplomat XX veka" Daosh, Narodnaya Respublika Cyurih Liga Osvobozhdennoj Zony 15 noyabrya 3057 g. Noubl Tejer oshchushchal, kak taet ozhivlenie sredi ego storonnikov. CHetvero obychnyh grazhdan - Richard i Kerol Bredfordy, |nn Tompson i Keti Hanni - tak ponachalu radovalis' vzryvu ofisa Komiteta bezopasnosti. Tol'ko Ken Foks ne vyskazyval emocij, davaya ponyat', chto dlya nego vzryvy delo obychnoe. Richard s podozreniem oglyadel pustoj podval zhilogo doma i podnyal stakan s vinom, provozglashaya tost: - Za Tancuyushchego Dzhokera i ego fokusy. Ostal'nye, krome Noubla, prisoedinilis' k nemu. Noubl zhe prigladil svoi teper' svetlye volosy i ulybnulsya: - Osobenno horosh byl poslednij fokus. Cennosti emu dobavil Verner CHu, reshivshij vernut'sya popozzhe i porabotat'. Kerol pokachala golovoj. - A ya nadeyalas', chto vzryv obojdetsya bez zhertv - ved' chasovoj mehanizm byl ustanovlen na tri chasa utra. Noubl kivnul, hotya Ken Foks i zakatil glaza. - Da, my vse dogovorilis', chto pri sovershenii podobnyh akcij postaraemsya obojtis' bez zhertv, no dolzhny zhe vy ponyat': kazhdaya operaciya tak ili inache svyazana so smertel'noj opasnost'yu - dlya nas i dlya zahvatchikov. I teper', kogda vy ponyali, hochu uznat', vy po-prezhnemu prinimaete pravila igry? Ken Foks vskinul golovu. - A zachem tebe eto nado znat'? Noubl vstal, i verhnyaya chast' ego tela okazalas' v teni, poskol'ku goryashchaya lampa visela nizko nad stolom. - A zatem, chto my uzhe doshli do togo punkta, gde nam predstoit aktivizirovat'sya. Richard poter zarosshij podborodok. - YA dumal, chto vse idet normal'no. - Da, normal'no. My mozhem naslazhdat'sya mysl'yu, chto za kazhduyu golovu uchastnika soprotivleniya naznacheno po dvadcat' tysyach kronerov. Rastet kolichestvo nastennyh risunkov po vsemu Daoshu, provodyatsya operacii, podobnye nashim, i dazhe brosayut takuyu zhe igral'nuyu kartu. Keti ulybnulas'. - Iz nih lish' Dzhakko Dajmond rabotaet bolee-menee normal'no. Ostal'nye prosto durachatsya. - Soglasen. Pohozhe, ya vyshel na Dzhakko i popytayus' zaverbovat' ego. - Noubl slozhil ruki pered soboj. - Dela zhe obstoyat sleduyushchim obrazom - my nachali s poyavleniya na publike putem vzryva ekrana na ploshchadi Fenzil'usud. Pri vsem zhelanii cyurihskij politicheskij direktorat ne smog skryt' eto sobytie. Sluh o nem rasprostranilsya dovol'no bystro. |nn negromko rassmeyalas'. - Na drugoj den' ya uzhe slyshala shutku. Sotrudnika bezopasnosti sprashivaet zhena, nashli li Tancuyushchego Dzhokera? Znaete, chto tot otvechaet? "Kak zhe ego najdesh', dorogaya, esli on vzorvalsya?" Golos Noubla perekryl smeh v komnate: - Vse eto verno. My ozadachili zahvatchikov, no etogo nedostatochno, chtoby schitat' delo uspeshnym. Nado priznat', chto, poka oni sushchestvuyut i imeyut bol'she sil, my budem proigryvat', a oni vyigryvat'. Nash edinstvennyj put' k uspehu - razvitie kontrrevolyucionnogo dvizheniya. Poka my ne podnimem vse naselenie Cyuriha na bor'bu, nam ne dobit'sya uspeha. Tut bez zhertv ne obojtis', vot pochemu ya i sprashivayu: podtverzhdaete li vy gotovnost' prodolzhat' uchastie v nashem dvizhenii. - Kogda eto my stali dvizheniem? - udivilas' Kerol. - My vsegda byli dvizheniem. - Richard polozhil ej ruku na plecho. - Dvizheniem bor'by protiv pravitel'stva. - Da, no Noubl vpervye govorit o zadache zahvata planety. - Kerol podnyala glaza na Noubla. - YA ne hochu tebya obidet', no proshloe prepodavatelya voennoj akademii vryad li harakterizuet tebya, kak planetnogo lidera. Noubl uspokaivayushche podnyal ruki. - YA hochu lish' ustranit' Ksyu Ninga, a vovse ne vzyat' vlast' samomu. Ty ved' znaesh', kak govorili v starinu: "Vse, chto nuzhno dlya torzhestva zla, - eto chtoby dobrye lyudi bezdejstvovali". Pravil'no? Kerol kivnula. - A otsyuda vyvod: torzhestvo dobra trebuet, chtoby dobrye lyudi zastavili zlyh bezdejstvovat'. My delaem eto, no nado delat' eshche energichnee. Vzryv ofisa Komiteta bezopasnosti - delo horoshee, no esli u nas budet malo lyudej, pravitel'stvo vosstanovit vse, chto my razrushim. - Krome Vernera CHu. - Cennoe zamechanie, |nn, no neuzheli kto-to iz nas dejstvitel'no oplakivaet smert' CHu? Ved' eto on stoyal ryadom s Ksyu Ningom, kogda ubili dve tysyachi muchenikov. On mog vmeshat'sya, no ne vmeshalsya. Ved' imenno ego lyudi zanimalis' ih arestom, a rasstrelom zanimalis' sotrudniki Komiteta bezopasnosti v armejskoj forme, a vovse ne vojska. - Nu, oni tozhe na takoe sposobny. - Ken Foks pochesal tu storonu lica, gde sinyak uzhe poblednel do zheltizny. - U menya do sih por stoit zvon ot udara prikladom v moment, kogda ya pytalsya ostanovit' ih i ne daval zamahivat'sya na teh bedolag. Noubl sochuvstvenno kivnul. - Poslushajte, Komitet bezopasnosti, kadrovyj sostav voennyh i "CHernye Kobry" - vot tri stolpa, na kotoryh zizhdetsya imperiya Ksyu Ninga. My nanesli uron Komitetu bezopasnosti, no eto lish' pozvolyaet nam vyigrat' vremya. A sokrushaya ostal'nye stolpy, my bez poter' ne obojdemsya. Esli eto vam ne po nutru, mozhete uhodit'. YA ne hochu, chtoby kto-to dejstvoval vopreki svoim zhelaniyam ili eticheskim vozzreniyam. Lichno dlya menya ubijstvo soldat diktatora ne sostavlyaet moral'noj dilemmy, no ya gotov uvazhat' i protivopolozhnye ubezhdeniya. On nemnogo podozhdal, zatem oglyadel vseh po ocheredi. Kazhdyj kivnul, naibolee energichno - Foks, a poslednej - Kerol. Noubl znal, chto mozhet rasschityvat' na Kerol, no reshil ispol'zovat' ee tam, gde prigodilis' by administrativnye talanty etoj zhenshchiny. Noubl rasschityval na Kerol v poslednyuyu ochered', esli delo obernetsya ne luchshim obrazom. - Vot i horosho. - On ulybnulsya, oblokachivayas' o stol. - A teper' vot chto nam predstoit sdelat': cherez devyat' dnej my atakuem Zondadskij arsenal. - CHto? U nas nichego ne poluchitsya. |to samoubijstvo. - Ken Foks pokachal golovoj. - YA ponimayu, chto nam neobhodimo oruzhie, no takim putem my nichego ne dob'emsya. |to nedostizhimaya cel'. - Net nedostizhimyh celej. - Noubl govoril tiho, no vzvolnovanno. - |to pravda, chto atakovat' arsenal - eto vse ravno chto pytat'sya zahvatit' T-korabl'. U protivnika imeetsya neveroyatnoe kolichestvo ognevoj moshchi dlya zashchity. Foks zadumalsya. - Togda zachem zhe nam napadat' na nego? Noubl ulybnulsya. - A esli nam vovse i ne oruzhie nadobno? CHto, esli my vsego lish' hotim ne otdat' ego vragu? U Richarda Bredforda zagorelis' glaza. - Ty hochesh' vzorvat' arsenal? - Pri tom kolichestve vooruzheniya i vzryvchatki, kotoroe tam hranitsya, na vozduh vzletit celaya ulica. A poskol'ku vokrug raspolozheny kazarmy, to poter' sredi grazhdanskogo naseleniya ne ozhidaetsya. - On osmotrel sobravshihsya, ozhidaya reakcii i voprosov. No tak kak vse molchali, Noubl prodolzhil: - I pohozhe, ya znayu sposob, kak dostavit' tuda bombu s minimal'nym riskom dlya zhizni. Ken Foks nahmurilsya. - Zato dobyt' takoe kolichestvo vzryvchatki, chtoby vzorvat' arsenal, - delo ne prostoe. Noubl pokachal golovoj. - Dover'tes' mne. Tol'ko ukazhite kakoe-nibud' tihoe mestechko i punkt po prodazhe gazolina, i ya sdelayu stol'ko vzryvchatki, skol'ko nuzhno. - Foks chto-to hotel bylo vozrazit', no Noubl podnyal ruku. - Vtoroe, nad chem my nachnem rabotat', - sozdanie seti yacheek. |to oznachaet dve veshchi. U kazhdogo iz vas budet svoe zadanie, o kotorom ne dolzhen znat' nikto - osobenno prisutstvuyushchie tut. I togda v sluchae provala kogo-to iz nas ves' zamysel ne sorvetsya. Nado zanyat'sya verbovkoj v ryady soprotivleniya kak mozhno bol'she lyudej. Nashi zamysly trebuyut uvelicheniya chislennosti organizacii. YA sobirayus' privlech' rebyat tipa Dzhakko Dajmonda. A vy chetvero ishchite lyudej, kotorym doveryaete, lyudej, kotoryh znaete. No poka tol'ko nablyudajte za nimi, a zatem ya pomogu vam reshit' - stoit li ih privlekat' ili net. Ponyatno? Kazhdyj kivnul. - Horosho. I poslednee: esli kogo-nibud' iz nas pojmayut, ostal'nym nado skryvat'sya. Nikto ne dolzhen delat' popytok sgoryacha brosat'sya na vyruchku. Snachala otstupaem, a potom uzhe izyskivaem puti spaseniya tovarishcha, zahvachennogo v plen. Vse ponyali? Keti podnyala na nego bespokojnyj vzglyad. - Ksyu Ning nikogda ne shel na vyruchku svoim lyudyam, zahvachennym pravitel'stvom. - |to potomu, chto on prosto zhivotnoe. - Noubl stuknul po stolu kulakom. - I imenno poetomu ya ne pozvolyu emu prichinit' zlo komu-libo iz vas. Dvorec direktora, Daosh Narodnaya Respublika Cyurih Liga Osvobozhdennoj Zony Ksyu Ning promoknul ugolki rta kletchatoj l'nyanoj salfetkoj i dopil Montchartskoe beloe vino 43-go goda. U gubernatora Kempbella byl prevoshodnyj vkus otnositel'no vin. Kogda ya otvedayu vina tridcat' devyatogo goda, to otol'yu chast' v urnu s ego prahom. Postaviv hrustal'nyj bokal na stol, on oglyadel sobravshihsya za obedennym stolom. - Itak, polkovnik, vy utverzhdaete, chto net nichego udivitel'nogo v tom, chto moj Komitet bezopasnosti ne mozhet najti etih povstancev? Berr, yarko vyrazhennyj patricij, pytayushchijsya snizojti do urovnya cheloveka, vpisyvayushchegosya v social'nyj poryadok, ottolknul polupustuyu tarelku k seredine stola i polozhil salfetku na osvobodivsheesya mesto. - YA prosto hochu skazat', chto imenno vy, kak lider uspeshno zavershivshegosya partizanskogo dvizheniya, dolzhny ponimat' trudnosti, svyazannye s obnaruzheniem chlenov tajnyh i neregulyarnyh otryadov. Dostatochno yasno, chto vsyu ih deyatel'nost' vozglavlyaet agent Doma Deviona i on ispol'zuet protiv vas vashi zhe metody. Ning vezhlivo ulybnulsya, oceniv snishoditel'nost' etogo cheloveka. - My dazhe razmyshlyali, bednyaga Verner i ya, uzh ne yavlyaetsya li etot Tancuyushchij Dzhoker agentom, vnedrennym v nashu organizaciyu - bez vedoma mestnoj policii - s cel'yu zahvatit' vlast'. - S pomoshch'yu etoj samoj policii, mister Ning, kotoraya ne mogla pojmat' vas, ni za chto ne pojmat' i Tancuyushchego Dzhokera. YA znayu, chto vy posadili sobstvennyh lyudej v mestnuyu policiyu i podchinili etu organizaciyu Komitetu bezopasnosti, no tol'ko kompetencii im po-prezhnemu ne hvataet. Ning podnyal ruku s hrupkimi pal'chikami i podozval slugu. - Mozhesh' zdes' ubrat'. Kofe, polkovnik? I desert? - Da, pozhalujsta. - Karl, prinesi desert i butylku "Pomest'e Fiedad Bom-de-Veniz" tri tysyachi pyatidesyatogo goda. I polkovniku - pepel'nicu dlya ego sigary. Sluga ubral tarelki. Polkovnik predlozhil Ksyu Ningu sigaru, no tot vezhlivo otkazalsya. - YA nikogda ne ponimal etoj privychki. Kogda nahodish'sya v begah, trudno najti tabak, da i zapah etogo dyma raznositsya ochen' daleko v dzhunglyah, kak vy ponimaete. A nam prihodilos' skryvat'sya ot patrulej. Berr kashlyanul i zametil: - Vot i eshche odno dokazatel'stvo idiotizma mestnoj policii. - Itak, vy po-prezhnemu polagaete, chto ya smog vyzhit' v polevyh usloviyah tol'ko blagodarya nekompetentnosti policii, a ne moim sobstvennym sposobnostyam? - Proshu vas, mister Ning, tol'ko ne nado moi zamechaniya istolkovyvat' tak, budto ya stavlyu pod somnenie vash talant k vyzhivaniyu v trudnyh usloviyah. Konechno, s bol'shim trudom, no normal'no podgotovlennye i organizovannye sily mogli by vas otyskat'. - Vashi "CHernye Kobry", naprimer? - Da, nam prihodilos' provodit' operacii protiv povstancev, pravda, ne v usloviyah goroda. - To est' vy ne vzyalis' by za poiski Tancuyushchego Dzhokera? Berr ulybnulsya i otkinulsya nazad, kogda poyavilsya sluga s desertom. - Mozhet byt', i vzyalsya by, prosto eto ne vhodit v moyu zadachu. "CHernye Kobry" nahodyatsya zdes' dlya zashchity bezopasnosti planety i svoej sobstvennoj. A Tancuyushchij Dzhoker nam ne ugrozhaet. Ksyu Ning poproboval vino i kivnul Karlu, pozvolyaya nalit' i polkovniku. - No ved' Tancuyushchij Dzhoker mozhet stat' dlya vas ugrozoj, ne tak li? - Tol'ko pri uvelichenii chislennosti ego organizacii. - Berr zamolchal, prikurivaya ot plameni svechi. - Nu, i, razumeetsya, pojdya na eto, on v znachitel'noj mere raskroet sebya, i togda vy smozhete pojmat' ego sami. Ksyu Ning reshil ne obrashchat' vnimaniya na kapli voska, zastyvshie na poverhnosti stola krasnogo dereva. - Vy polagaete, chto on verbuet lyudej iz sredy somnitel'no loyal'nyh? - Ego soyuznikami, estestvenno, yavlyayutsya ugolovniki i torgashi, kotorym ne nravitsya vash kontrol' za ekonomikoj. K schast'yu dlya vas, i teh i drugih mozhno podkupit'. - To est' mne nuzhen naemnik sredi povstancev? Berr odnovremenno opustil sigaru i ponizil golos: - Mister direktor, naemniki - eto professionaly, kotorym platyat za ih sluzhbu. A vam nuzhen zhadnyj lyubitel', kotoryj prodast dushu za neskol'ko tysyach kronerov. - YA ponimayu raznicu, polkovnik, i s vnimaniem otnesus' k vashemu sovetu. - Ksyu Ning zhadno pripal k bokalu. - Zavtra zhe ya nachnu sobirat' informaciyu i razmyshlyat', kakim obrazom raz i navsegda vydernut' etu zanozu, chtoby preobrazovat' Cyurih po moemu sobstvennomu zhelaniyu. XXXV Neizvestnost' - reshayushchee uslovie vojny. Ferdinand Fosh "Principy vojny" T-korabl' "Oboroten'", Morges Territoriya Tamar, Liranskij Al'yans 20 noyabrya 3057 g. Felan Uord popravil golovnoj telefon i podnes mikrofon ko rtu. - Povtorite, sistema kontrolya Morgesa. Ustalyj malen'kij chelovechek ustavilsya na Felana s monitora, raspolozhennogo v centre svyazi "Oborotnya". - |to sistema kontrolya Morgesa, territoriya Tamar. Impul'snyj povtoritel' vashego korablya ne imeet koda, priznannogo Liranskim Al'yansom. Pozhalujsta, identificirujte sebya i ukazhite prichinu prebyvaniya zdes'. Felan zamorgal. Territoriya Tamar? Liranskij Al'yans? CHto za chertovshchina? Neuzheli my prygnuli v druguyu vselennuyu? Rasstavshis' poltora mesyaca nazad s boevoj gruppoj Hana Natashi, "Oboroten'" sovershil dvojnoj pryzhok cherez zvezdnuyu sistemu Antaresa, prinadlezhashchuyu Klanu Stal'nyh Gadyuk, a zatem - cherez neobitaemuyu sistemu, vhodyashchuyu v zonu, okkupirovannuyu Klanom Nefritovyh Sokolov. Posle etogo pryguny ego gruppy raspustili solnechnye parusa, zaryazhayas' energiej i gotovyas' k sleduyushchemu dvojnomu pryzhku. Hotya po planu Felan dolzhen byl dostavit' svoi vojska k Morgesu, on zadumyvalsya, ne otbrosit' li vse eti zamysly i ne udarit' li srazu po Votanu. Poka korabli perezaryazhalis', on zanimalsya razrabotkoj plana boya, provodil imitaciyu srazhenij i ottachival strategiyu, poka ne ubedilsya, chto v sostoyanii razbit' CHistou i ego klastery. Mnogo raz on edva uderzhivalsya, chtoby ne otdat' prikaz vojskam ustremit'sya k Votanu. Ostanavlivalo ego lish' soobshchenie, peredannoe Natashej. Iz devyati T-korablej lish' na treh nahodilis' boevye chasti. Ostal'nye byli zagruzheny oborudovaniem razlichnyh kast Klana Volka. |to oznachalo, chto Han Felan imel v svoem rasporyazhenii i, sledovatel'no, otvechal za nego, golograficheskij srez Klana Volka, iz kotorogo klan mozhno bylo vosstanovit' zanovo. CHuvstvo otvetstvennosti za vse eto hozyajstvo srazhalos' s zhelaniem obrushit'sya na Klan Nefritovyh Sokolov. Felanu hotelos' brosit'sya obratno, prisoedinit'sya k Ul'riku i Natashe i prinyat' uchastie v bitve, reshayushchej sud'bu klanov. Kerenskie ponimali, chto Felan ispytaet eto myatezhnoe sostoyanie, kotoroe mozhet zastavit' ego sovershit' bezumnyj pryzhok k Votanu. Eshche im prekrasno izvestno, chto ya ni za chto ne podvedu Klan Volka. On ulybnulsya sam sebe. YA nadeyus', kogda vse zakonchitsya, oni sami skazhut, chto neobhodimosti v moih dejstviyah ne bylo. Molchanie Felana zastavilo cheloveka iz sistemy kontrolya Morgesa proyavit' nastojchivost'. - Vy obyazany identificirovat' sebya i ob®yavit' o celi vashego pribytiya. Esli vy etogo ne sdelaete, to budete rassmatrivat'sya kak vrazhdebnyj element. I my budem reagirovat' sootvetstvennym obrazom. Felan medlenno pokachal golovoj. - YA ne dumayu, chto vam stoit postupat' sgoryacha. - A vy rasskazhite eto aerokosmicheskim istrebitelyam, kotorye sob'yut vas. Felan sdelal glubokij vdoh. Kogda ego flot pokinul neobitaemuyu zvezdnuyu sistemu i prygnul v sistemu Morges, oni ponachalu okazalis' na dalekoj orbite, gde gazovyj gigant skryval ih ot nablyudeniya sistemy kontrolya Morgesa. So svoej vygodnoj pozicii oni nablyudali znachitel'nuyu aktivnost' dvizheniya T-korablej vblizi planety. Otchetlivo oni smogli opredelit' lish' T-korabli boevoj gruppy Klana Nefritovyh Sokolov, no oni uletali, perezaryadivshis'. Posle otleta Sokolov na planetu pribyla eshche bolee mnogochislennaya gruppa T-korablej. Felan polagal, chto oni otpravyatsya vsled za Sokolami, no etogo ne proizoshlo, i teper' Felan stoyal pered trudnym vyborom. Morges on vybral po dvum prichinam. Vo-pervyh, iz-za neobitaemosti yuzhnogo polyarnogo kontinenta, kotoryj v konce goda popadal v zimu s beskonechnymi buranami i nizkoj temperaturoj, kogda chelovek mozhet zamerznut', ne projdya i desyati shagov. Tak chto, esli prishlos' by srazit'sya s Sokolami - a emu etogo ochen' hotelos', - togda ne postradalo by grazhdanskoe naselenie, da i Sokoly prekrasno znali, chto Felan budet stoyat' nasmert'. Vo-vtoryh, Morges, hot' i raspolagalsya na granice vladenij Klana Nefritovyh Sokolov, byl slabo zashchishchen, ne yavlyayas' vazhnym promyshlennym centrom ili strategicheskim punktom. Oboronyali ego lish' dva batal'ona rejndzherov 4-go polka Skai, poskol'ku na planete byli i vladeniya gercogini Skajskoj. Pervonachal'no sostoyashchij iz 12-go Arkturskogo Gvardejskogo batal'ona garnizon usilili do polka, odnako zhe gvardejcy byli neopytnymi, a rejndzhery sohranyali loyal'nost' Rianu SHtajneru. Posle ego smerti oni reshili zashchishchat' etot mir, poskol'ku ih doma navernyaka uzhe davno unichtozheny. Felan v svoyu ochered' ustavilsya na predstavitelya sistemy kontrolya. - Esli hochesh', mozhesh' segodnya stat' geroem. Spasaj svoi istrebiteli. Pust' ne vzletayut. - On povernulsya i kivnul shturmanu. - Davajte zasvetimsya. V etoj komande vse shest' shattlov, soderzhashchihsya na T-korable klassa "Makkenna", vklyuchili impul'snye peredatchiki identifikacii drug-vrag. Vdobavok pereklyuchili impul'snyj izluchatel' "Oborotnya" s kommercheskoj identifikacii na voennuyu. Felan posmotrel na potryasennogo kontrolera kosmicheskogo dvizheniya. - Da, nas zdes' mnogo. YA Han Felan iz Klana Volka. Proshu razresheniya vospol'zovat'sya vashim yuzhnym kontinentom. I ya im vospol'zuyus', no prezhde, chem vy otpravite pogibat' rejndzherov ili gvardejcev pri zashchite kuska l'da, svyazhites' s princem Viktorom De-vionom. On pozvolit mne vysadit'sya zdes'. Kontroler vskinul golovu pri upominanii imeni Viktora i usmehnulsya. - Grazhdane Liranskogo Al'yansa ne podchinyayutsya prikazam Viktora Deviona. A vashih klanovcev my i prezhde bili. - Kontroler brosil s ekrana vyzyvayushchij vzglyad. - Vy ved' dolzhny zaklyuchit' sdelku po vojskam, ne tak li? Felan medlenno kivnul: - Vizhu, vy znakomy s nashimi obychayami. - I ne ya odin. Pereklyuchayu vas na planetnuyu oboronu. |kran na mgnovenie pogas. Felan otvernulsya ot monitora i posmotrel na Rannu. - Peredaj vsem komandiram klasterov, chto nam predstoit shvatka. Nado podgotovit' sdelku po dvum klasteram, kotoryh my vydelim protiv zashchitnikov. - Klanovoe podrazdelenie, planetarnaya oborona slushaet. Identificirujte sebya. Felan vzdrognul, uznav golos. On povernulsya k ekranu i ulybnulsya. - |to bludnyj syn. Pustish' menya domoj? Morgan Kell netoroplivo kivnul golovoj. - Esli ty ishchesh' ubezhishche, dobro pozhalovat'. - Ishchem. No esli na nas napadut, budem srazhat'sya. - Ponyatno. Tebya tut uzhe iskali ran'she, vernee, mne tak skazali. - Morgan ulybnulsya. - Mezhdousobicy? - S Liranskim Al'yansom? - Felan pokachal golovoj. - Koe o chem ya ne mogu rasskazyvat' prinarodno. - YAsno. - Otec Felana rassmeyalsya. - Pogovorim, kogda sovershite posadku. Dvorec Lyao, Sian Konfederaciya Kapellana Sun-Cu Lyao protyanul ruku k golograficheskomu izobrazheniyu mirov, zavisshemu nad ego pis'mennym stolom, i sdavil Kejd, kak nadoedlivuyu moshku. Zvezda ostavalas' vidimoj i teper', nahodyas' na poverhnosti nogtya bol'shogo pal'ca. On vstryahnul rukoj, serdito skriviv lico. Revolyuciya na Kejde proshla vpolne normal'no. Bolee togo, ona proshla luchshe, chem ozhidalos', ved' on ne vospol'zovalsya dazhe terroristicheskoj taktikoj, vyzyvaya smutu v naselenii i podryvaya doverie k pravitel'stvu. Roland Karpenter, ego agent na planete, opirayas' na religioznyj pyl i oskorblennoe ubijstvom rebenka moral'noe chuvstvo naseleniya, razzheg soprotivlenie pravitel'stvu. Razoblachenie amurnyh delishek planetnogo gercoga s nesovershennoletnimi dvojnyashkami, k tomu zhe svyazannymi s izvestnym agentom Sindikata Drakonov, obezglavilo pravitel'stvo, i Karpenter byl provozglashen vozhdem, prizvannym zashchitit' planetu ot korrupcii iznutri i ot napadeniya vragov snaruzhi. Vsya operaciya proshla tak horosho, chto Tomas ne poddalsya na goryachie pros'by usilit' planetu naemnikami. Sun-Cu mog by eshche i podnazhat' na glavnokomanduyushchego, no situaciya skladyvalas' neploho, i dal'nejshie pros'by Tomas Marik mog prosto vosprinyat' kak neblagodarnost', chto vyzvalo by nedoverie mezhdu soyuznikami. K tomu zhe on predlozhil Sun-Cu samomu oplachivat' naemnikov, i tot bystro otkazalsya ot svoih namerenij. V konce koncov, oni pobezhdali, a Viktor Devion prakticheski nichego ne delal dlya zashchity svoih vladenij. Ishodya iz etogo, Sun-Cu skazal sebe, chto sohranit vse zahvachennoe. A zatem Roland Karpenter ischez s Kejda bessledno. Predannye SHtajnerom kontrrevolyucionery posadili na tron doch' svergnutogo gercoga. Ona poklyalas' v predannosti Katrin SHtajner i garantirovala amnistiyu tem, kto vosstal protiv otca. Agentov Sun-Cu otlavlivali besposhchadno, zabiv imi polovinu sushchestvuyushchih tyurem. I za kakuyu-to nedelyu on ne tol'ko poteryal Kejd, no i zhelanie otvoevyvat' ego. Otkinuvshis' v kresle, Sun-Cu prizhal ladon' k ladoni. YA zastavlyu Tomasa Marika vernut' mne moi otvoevannye miry v bufernoj zone mezhdu ego vladeniyami i Federativnym Sodruzhestvom. |to v interesah. Marika. No vot na bol'shee on ne pojdet. Mezhdu moimi zhelaniyami i tem, na chto rasschityvaet Tomas, bol'shaya raznica. Vprochem, sejchas u menya polozhenie luchshe, chem ran'she. Dazhe v etoj stesnennoj situacii ya mogu dobivat'sya sobstvennyh celej, ne razryvaya soyuza s Tomasom. Sredi mirov Ligi Osvobozhdennoj Zony tol'ko na Nankine oshchushchalos' aktivnoe prisutstvie Viktora Deviona. Soobshcheniya, postupayushchie ot Banditov Smitsona, ukazyvali, chto protivostoyanie prislannoj s Vudstoka milicii vpolne vozmozhno, no, chtoby unichtozhit' rezervistov, neobhodimo popolnenie. Nankin ne pomeshal by Sun-Cu v silu promyshlennoj moshchi planety, no uderzhanie nezashchishchennyh mirov v osvobozhdennoj zone yavlyalos' prioritetnoj zadachej. I eta tupikovaya situaciya mozhet prodolzhat'sya lish' do teh por, poka Viktor Devion ne perebrosit dopolnitel'nye vojska na svoi vladeniya i ne nachnet kontrataku. Na etom meste Dzhastin Allard dodumalsya do poteri vseh etih mirov. YA zhe na etom meste dodumayus' do vozvrashcheniya ih v Konfederaciyu Kapellana. On hlopnul ladonyami po podlokotnikam kresla. A kak tol'ko ya eto sdelayu, to pojdu dal'she i posmotryu, skol'ko eshche magii ostalos' v etom kresle. Bol'shoj SHram, Tuatkross Zona, okkupirovannaya Klanom Stal'noj Gadyuki Dazhe sidya v zashchishchayushchej ot obzhigayushchego peska i graviya kabine "Materogo Volka", Natasha sodrognulas', posmotrev na Bol'shoj SHram. - Vot eto mesto. Golos Marko Holla prorvalsya skvoz' tresk buri v efire i zazvuchal v gromkogovoritelyah ee nejroshlema: - Da, to samoe mesto, gde byla unichtozhena Sokolinaya Gvardiya. - Tochno, byla. Nad gornym perevalom metrov na dvesti vozvyshalis' rozovatye kamenistye skaly. Nekogda kan'on byl glubzhe, no teper' ego zalivali sloi rasplavlennogo kamnya so sten ushchel'ya, natekshie vo vremya poslednej velikoj bitvy na etom meste. SHram byl vzorvan Kaem Allardom Lyao, chtoby ne dat' vojskam Klana Nefritovyh Sokolov dobrat'sya do doliny, raspolozhennoj nizhe. |tim zhe vzryvom Kaj unichtozhil celyj frontovoj klaster boevyh robotov i spas princa Viktora Deviona i Gonchih Kella ot gibeli. Kogda razneslas' vest' ob etoj vpechatlyayushchej pobede, Natasha eshche prebyvala vo Vnutrennej Sfere. Hotya ona uzhe pochti pyat'desyat let kak otbyla iz klanov k Volch'im Dragunam, vest' ob unizitel'nom porazhenii Sokolov zastavila ee ulybnut'sya. Ved' do otpravki vo Vnutrennyuyu Sferu odnu iz svoih gromkih pobed ona oderzhala imenno nad gvardejcami Sokolov, i teper' ej krajne priyatna byla pobeda odnogo boevogo robota. Sprava, sredi krutyashchihsya zaves krasnovatogo peska, pokazalsya "Gonec Ada" Holla. - Pohozhe, bol'shoj SHram po-prezhnemu v sostoyanii zashchitit' nas ot udara s tyla. |to na tot sluchaj, esli ty vse eshche namerevaesh'sya dat' boj Sokolam v doline. - Namerevayus'. Lyuboe poslannoe syuda podrazdelenie Sokolov srazu podumaet o tom srazhenii i unizhenii, kotoroe oni zdes' ispytali. Oni poboyatsya povtoreniya konfuza, i eti oshchushcheniya budut na nih davit'. Takaya pomoshch' v boyu nam ne pomeshaet, a zatem my dvinemsya na Votan. Staticheskie razryady efira periodicheski zaglushali golos Holla: - Ty dejstvitel'no dumaesh', chto oni pridut syuda? - A im nekuda devat'sya. - Han Natasha pokachala golovoj, nichego ne vidya za krasnoj zavesoj peska. - Pridut, i, esli nam povezet, vozglavit ih CHistou. Istoriya povtoryaetsya, i zdes', na Tuatkrosse, Sokolam vnov' predstoit uznat', kak gorek vkus porazheniya. XXXVI YA ne znayu, kak vosprimet etih lyudej nepriyatel', no, vidit Bog, menya oni pugayut. Gercog Vellington Votan, Zona, okkupirovannaya Klanom Nefritovyh Sokolov 27 noyabrya 3057 g. Han Vandervan CHistou stoyal v golotanke, posmatrivaya to na odno informacionnoe okno, to na drugoe. V pravom raspolagalos' neveroyatnoe zayavlenie Hana Natashi Kerenskoj o nalichii u nee boevyh sil - informaciyu peredali Stal'nye Gadyuki. CHistou uzhe prosmotrel otchety agentov o poteryah, ponesennyh Natashej s nachala kampanii. Mysl' o tom, chto u nee v rasporyazhenii vse eshche imeetsya pyat' polnyh klasterov, kazalas' nepravdopodobnoj. V levom okne soderzhalos' zayavlenie o silah Hana Felana Uorda, raspolozhivshegosya v polyarnyh pustotah Morgesa. Ego galaktika "Al'fa" naschityvala pyat' frontovyh klasterov. O garnizonnoj galaktike, vhodyashchej v ego boevuyu gruppu, v otchete ne soobshchalos', no Han Felan k svoim vojskam dobavil dva polka naemnikov - Gonchih Kella. V rezul'tate u nego poluchalos' devyat' klasterov polnogo sostava - groznaya sila, kotoroj Volki eshche ne sobirali za vsyu etu kampaniyu. Han Nefritovyh Sokolov pokachal golovoj. O, tak ty menya za duraka prinimaesh'? CHistou ne mog somnevat'sya v tochnosti otchetov svoih lyudej otnositel'no boevyh sil Hana Natashi. Dazhe ponesya ser'eznye poteri, ona prodolzhala pereocenivat' svoi vozmozhnosti v tshchetnoj popytke napugat' ego. On ponimal, chto Kerenskaya rasschityvaet na ego nemedlennuyu reakciyu, na to, chto on brositsya nakazyvat' ee za popytku zapugat'. Natasha polagaet, chto ya stanu bezrassudnym, no ya ne tot chelovek, kotorogo ona znavala v dni svoej yunosti. Esli by on myslil po-staromu, to obezoruzhil by Votan i brosil svoi voinskie chasti na Tuatkross, chtoby unichtozhit' ee tam. I ona obmanula by ego, umchavshis' v kosmos v tot samyj moment, kogda on prizemlilsya, i uletela na Votan. CHistou ponimal i to, chto zamena odnoj klanovoj galaktiki v otryade Felana na naemnikov sozdavala problemu dlya Klana Nefritovyh Sokolov. Dazhe esli ona nahoditsya v rezerve, Felan vklyuchit ee v spisok svoih sil na Morgese. Felan zhe o nej ne upomyanul. Nu i ladno. I tak vse bylo yasno. - Slishkom mnogogo ty hochesh', Natasha. Ty namerenno preuvelichila chislennost' svoih vojsk, chtoby zastavit' Sokolov brosit' na tebya svoi luchshie otryady. A ty tem vremenem udarish' po Votanu. - CHistou ulybnulsya. - A esli zdes' net obmana, togda ty polagaesh', chto ya nedoocenyu protivnika i broshu v bitvu chasti, kotorye ty spokojno peremelesh'. Natasha navernyaka usililas' za schet nedostayushchej galaktiki Felana. Itak, esli ya ne veryu, chto ona sil'nee, chem est' na samom dele, to ozhidaet menya s malochislennym vojskom. No ya postuplyu ne tak. CHistou obratilsya k komp'yuteru i, nazhav na klavishu pul'ta, peredal svoe soobshchenie: - Rasporyadit'sya o peremeshchenii galaktiki "Del'ta" na Votan. - |to dovodilo chislennost' klasterov na Votane do chetyreh, chto sootvetstvovalo boevym silam, zayavlennym Natashej. Dannye o pozicii Felana Uorda na Morgese srochno peredat' galaktikam "Sapsan" i "Omikron", prikazyvayu im unichtozhit' ego i naemnikov. Napravit' sleduyushchie chasti na Tuatkross: klaster "Pyatyj kogot'", SHestoj vremennyj garnizonnyj klaster, Vosemnadcatyj Regulyarnyj otryad Sokolov i... CHistou smolk, razmyshlyaya nad poslednej chast'yu, kotoruyu sledovalo otpravit'. Pervye tri podrazdeleniya predstavlyali soboj chasti vtorogo eshelona, kotorye Natasha uspeshno krushila eshche v nachale kampanii. Oni ne smogut nanesti ej bol'shogo urona, osobenno v usloviyah beskonechnyh peschanyh bur' Tuatkrossa, gde bit'sya pridetsya v neposredstvennom soprikosnovenii s protivnikom. Sledovalo by otpravit' eshche kakuyu-nibud' garnizonnuyu chast', kotoraya mogla by nanesti uron Natashe. Ona dolzhna byla vyglyadet', po krajnej mere na bumage, dostojno. On holodno ulybnulsya. - ...i Sokolinuyu gvardiyu, zadacha kotoroj - unichtozhit' ekspedicionnye sily CHernoj Vdovy. |to budet poslednyaya vozmozhnost' dlya podrazdeleniya otlichit'sya. Esli Sokoly spravyatsya s nej uspeshno, to etim uspehom frakciya Prajda budet obyazana mne. Esli zhe gvardiyu postignet neudacha... chto zh, poyavitsya drugoj potencial'nyj sopernik v bor'be za vlast'. Sokolinaya Gvardiya ideal'no podhodila k realizacii ego plana. Podrazdelenie nahodilos' v opale, i, esli ego otpravit' k mestu ih samogo sokrushitel'nogo porazheniya, na Tuatkross, eto podorvet ih boevoj duh. No vse zhe oni obeskrovyat Natashu. I togda ego, Vandervana CHistou, izberut il'Hanom, i on povedet klany po sud'bonosnomu puti. Daosh, Narodnaya Respublika Cyurih Liga Osvobozhdennoj Zony Noubl Tejer dvazhdy ubedilsya, chto pul't distancionnogo upravleniya rabotaet na chastote 49 mgc, i tol'ko togda shchelchkom vklyuchil ego. Na kabine igrushechnogo samoleta zagorelas' krasnaya nadpis': "Gotov". - Richard, otkryvaj dver' garazha. Keti, zapuskaj dvigatel' samoleta. Prikazy byli ispolneny, i saraj napolnilsya pronzitel'nym zhuzhzhaniem malen'kogo motorchika samoleta. Vrashchayushchijsya propeller prevratilsya v razmytoe pyatno, i golubaya igrushka pokatilas' k otkrytoj dveri garazha. Nabiraya skorost', ona dokatilas' do ulicy i tut podnyalas' v vozduh. Noubl nazhal na knopku programmy pul'ta distancionnogo upravleniya. Samolet s izobrazheniyami Tancuyushchego Dzhokera na kryl'yah i fyuzelyazhe vzmyl vyshe ulichnyh fonarej i ischez nad nakrytymi nochnoj pelenoj betonnymi ushchel'yami goroda. Keti, ulybayas', obernulas' k Noublu i podnyala vverh ruki so skreshchennymi pal'cami. - Ostalos' dve minuty. Richard Bredford poezhilsya. - Stranno, chto igrushka ispol'zuetsya v kachestve oruzhiya. Noubl ulybnulsya. - Tancuyushchij Dzhoker vospol'zuetsya vsem, chto nuzhno emu dlya raboty. Mozhet byt', komu-to i pokazhetsya takoe dejstvie izvrashcheniem, no my vosstali protiv lyudej, kotorye na vsyu planetu po vsem programmam demonstriruyut kazn' svoih vragov. Tancuyushchij Dzhoker schitaet ih dejstviya zasluzhivayushchimi nakazaniya. Noubl videl, kak ugasaet ulybka Keti. On znal, chto ej ne nravitsya, kogda o Tancuyushchem Dzhokere govoryat kak o real'no sushchestvuyushchej persone, no Noubl rassmatrival Dzhokera kak chlena ego sobstvennoj malen'koj yachejki soprotivleniya i vsluh prosil otnosit'sya k ego chuvstvam snishoditel'no. - Pora po konyam. - Noubl polozhil pul't na rzhavuyu bochku iz-pod benzina, zatem otkryl zadnyuyu dvercu letayushchej "skoroj pomoshchi". Predlozhiv ruku Keti, on podmignul ej. - Ne ispachkajte vashu beluyu formu. - Vy ochen' lyubezny, ser. - A vy stol' otzyvchivy. Noubl zakryl za nej belye dveri, zatem podoshel k kabine i sel na siden'e voditelya. Vklyuchil sistemu zazhiganiya. Tut zhe zarabotali vse tri propellera - odin vperedi i dva szadi. Richard Bredford ustroilsya na sosednem siden'e i pohlopal po pribornoj doske. - |tot malysh stoil Rejnsajdskomu medicinskomu centru kuchu deneg i horosho sluzhil nam. - On pokachal golovoj. - Esli by my mogli zapoluchit' novyj, s etim davno stoilo by rasstat'sya. Nu a teper' on kak raz sgoditsya. Noubl nadel furazhku i pohlopal Richarda po kolenu. - Ne volnujsya, dok. K utru Ksyu Ning pozhaleet, chto prikryl gospital' i raspravilsya s tvoimi kollegami iz Daoshskoj publichnoj kliniki. Smozhesh' vklyuchit' radio? Richard shchelknul vyklyuchatelem i nastroilsya na chrezvychajnuyu municipal'nuyu chastotu. - CHerez tridcat' sekund. - Vzletaem. - Noubl slegka dvinul vpered vse tri pedali gaza. Diagramma na pribornoj doske pokazyvala, chto avtomobil' dolzhen nachat' podnimat'sya pri tridcatiprocentnoj moshchnosti raboty dvigatelya, no s takim vesom on ne mog dazhe otorvat'sya ot betonnogo pola, tak chto prishlos' vklyuchit' pyat'desyat pyat' procentov polnoj moshchnosti. - Nepovorotlivyj. Richard pozhal plechami. - |tim agregatom vsegda bylo tyazhelo upravlyat'. Tonna samodel'noj vzryvchatki, zapolniv ves' gruzovoj otsek, vse pustye prostranstva, tyanula avtomobil' k zemle. Po raschetam Noubla, takoj zaryad sootvetstvoval polutonne voennoj plastikovoj vzryvchatki. Kogda ona rvanet, to poluchitsya zdorovennaya dyra, a esli vse pojdet, kak zaplanirovano, to posleduet chereda i drugih vzryvov. CHasy Bredforda tonen'ko p