ij muzhchina kivnul sobravshimsya. - Ono zapisano na golodisk, i ego eshche nikto ne videl. Za spinoj voennogo regenta sverhu spustilsya ekran, a kakoe-to vremya, pered poyavleniem izobrazheniya Ul'rika Kerenskogo, po poverhnosti ekrana begali staticheskie impul'sy. - "Prostite menya, druz'ya moi, - nachal Ul'rik, - esli poslanie pokazhetsya vam korotkim i toroplivym, no ono zapisano nakanune prigovora, kotoryj vyneset Velikij Sovet, obvinyaya menya v izmene. YA uzhe znayu, kakovy budut rezul'taty prigovora, i otdayu sebe otchet o suti togo grandioznogo predpriyatiya, v kotoroe budut vovlecheny Volki vsledstvie prigovora. Net, ya ne pretenduyu na rol' orakula, no opyt pozvolyaet mne predugadat' s bol'shoj dolej uverennosti gryadushchee. I vot odin iz moih vyvodov: kogda vy budete smotret' eto, ya uzhe budu unichtozhen Nefritovym Sokolom". Felan oshchutil oznob. Ul'rik znal o tom, kak obernetsya situaciya, no prodolzhal delat' to, chto dolzhen byl delat'. - "Vtoroj vyvod: Hanu Felanu udastsya uspeshno dostavit' vas vo Vnutrennyuyu Sferu. On eshche ne znaet, chto emu predstoit sdelat'. I emu ochen' ne ponravitsya eta zadacha, no ni mne, ni Natashe ne sdelat' togo, chto smozhet on, daby sohranit' nash klan. YA ne zaviduyu tem Nefritovym Sokolam, kotoryh poshlyut presledovat' vas vo Vnutrennej Sfere, ne zaviduyu ni sejchas, ni v budushchem. I imenno budushchego kasaetsya eto poslanie. Pravom il'Hana yavlyaetsya ocenka uspeshnosti provedennoj missii. I vysshaya nagrada, kotoruyu my mozhem poluchit', - ta samaya, kotoraya byla predlozhena Dejmi Volku i drugim, risknuvshim proniknut' vo Vnutrennyuyu Sferu polstoletiya nazad - sozdat' rodovoe imya. I, rukovodstvuyas' etim, ya, il'Han Ul'rik Kerenskij, sozdayu rodovoe imya Kell v chest' Felana Kella Uorda. Emu pervomu nosit' eto imya, imya, uvazhaemoe otnyne i vnushayushchee strah tem, s kem my rasstalis'". Ul'rik sdelal pauzu, a sobravshiesya Volki razrazilis' ovaciej. Felan raskryv rot vytarashchilsya na ekran, a zatem oglyadel auditoriyu. On ved' tol'ko chto soobshchil Volkam, chto bol'she ne yavlyaetsya ih chast'yu, no oznob, ohvativshij ego ot darovannoj Ul'rikom chesti, i shumnoe odobrenie Volkov reshitel'no pokazali, chto on, Felan, oshibalsya. On ponyal, chto pered nim vovse ne stoit vybor - oshchushchat' li sebya zhitelem Vnutrennej Sfery ili Volkom, on mog prinadlezhat' obeim storonam. A esli mog on, to mogli i ostal'nye. Izobrazhenie il'Hana kivnulo, kak by podtverzhdaya vyvod Felana. - "Vy oblecheny velikoj missiej, ot kotoroj zavisit budushchee nashego klana, Vnutrennej Sfery i vsego chelovechestva. Pomnite, chto vy Volki. Tak bud'te zhe verny vashim tradiciyam, no ne stanovites' reakcionerami. Nikogda ne otvergajte togo, chto sdelalo Volkov sil'nymi, no pri etom serdcem vosprinimajte to, chto mozhet sdelat' vas eshche sil'nee! Klanovcy, po suti, velichajshie voiny, i my dolzhny doverit' nauke vozmozhnost' sozdat' nevidannyh dosele voinov. No sobytiya poslednih let nauchili nas odnoj veshchi. V vojne, kak i v prirode, adaptaciya stol' zhe vazhna, kak i otbor. V lice Felana Uorda Kella my vidim velichajshego voina, no vyrosshego i proshedshego obuchenie vo Vnutrennej Sfere, i eto uchit nas tomu, chto celenapravlennoe sozdanie sushchestva dlya vojny - eshche ne vse. U nas est' glaza, chtoby videt', um, chtoby razmyshlyat'. U nas est' voobrazhenie, pozvolyayushchee predstavit' siyayushchij obraz togo, chto mozhet poluchit'sya pri sinteze obeih etih voennyh tradicij. Otnyne vasha missiya - zashchishchat' Vnutrennyuyu Sferu ot ugrozy so storony klanov. I kto s etim spravitsya luchshe vas? Vy dolzhny ob®edinit'sya i ne dopustit' vojny, kotoraya unichtozhaet lyudej, ne imeyushchih ni sil, ni sredstv, chtoby protivostoyat' ej. I u vas, Volki, v kachestve primera dlya podrazhaniya i vozhaka est' Han Felan Kell". Izobrazhenie Ul'rika s gordoj ulybkoj na ustah zastylo na ekrane, no golos ego eshche otdavalsya ehom v zale. - "Vot vash put' Volkov, s kotorogo vy ne dolzhny sojti!" Zatyanuvsheesya molchanie soprovodilo eti poslednie slova Ul'rika Kerenskogo, Hana hanov, vozhaka Klana Volka, sil'nejshego iz vseh predstavitelej klanov, togo, ch'e naibolee gluboko pochitaemoe proishozhdenie voshodilo ne tol'ko k Nikolayu Kerenskomu, no i eshche dal'she, k generalu Aleksandru Kerenskomu, kto pervym uvel izgnannikov iz Vnutrennej Sfery v opasnye i neizvedannye glubiny kosmosa. I etot Ishod v nevedomoe privel k sozdaniyu novogo yavleniya, ranee nevidannogo. - Sajla! - voskliknuli vse Volki slovo, znachenie kotorogo zateryalos' v dymke vremen. Druzhnoe vosklicanie napolnilo serdce Felana gordost'yu. |to byl ego narod. Oni prinyali missiyu, vozlozhennuyu na nih il'Hanom, i, sdelav tak, dali lyudyam, zhivushchim na takih mirah, kak Morges, slabuyu nadezhdu na to, chto v mrachnom budushchem, kotoroe ih tol'ko i ozhidalo, mozhet byt', blesnet luch sveta. LVIII Tot, kto zamyshlyaet vojnu, gotovitsya vypustit' na svet vsyu zarazu ada i vskryvaet venu, kotoraya do smerti obeskrovit naciyu. Tomas Pejn "Krizis Ameriki" Avalon-Siti, Novyj Avalon Pogranichnaya oblast' Krasis Federativnoe Sodruzhestvo 1 yanvarya 3058 g. Vymotavshis' na novogodnih prazdnovaniyah, na kotoryh obyazan byl prisutstvovat', Viktor Devion v odinochestve sidel v svoem ofise. Rasstegnuv pugovicy na pidzhake, on otkinulsya v bol'shom kresle i polozhil nogi na ugol pis'mennogo stola. Odnoj rukoj on pokachival suzhennyj kverhu bokal s brendi, a drugoj derzhal sigaru. Viktor ulybnulsya, vspomniv, chto videl lish' raz ili dva, kak otec rasslablyalsya v takoj poze. No teper' ty ne stal by rasslablyat'sya, pravda, otec? Reshenie Viktora prinyat' predlozhenie Tomasa o konce vojny davalo vsem lyudyam povod po-nastoyashchemu naslazhdat'sya prazdnikom. K etomu dobavilas' radost' po povodu pobedy na Nankine i smerti tirana na Cyurihe. Obe planety vernulis' v lono Federativnogo Sodruzhestva, chto pozvolyalo protyanut' vsego lish' palec pomoshchi tomu prostranstvu, chto pozdnee nachali nazyvat' pogranichnoj oblast'yu Haos. Predavayas' udovletvoreniyu ot vozvrashcheniya etih mirov, Viktor ne perestaval razmyshlyat' i o nastroeniyah, kotorye pozvolyali by Sun-Cu pozdnee vnov' vernut'sya k idee ih zahvata. V lyuboe drugoe vremya on sil'no perezhival by iz-za etogo, no drugie novosti perevodili problemu potencial'nogo smut'yana Sun-Cu v ploskost' vtorostepennyh nepriyatnostej. Pozavchera rano utrom prishlo soobshchenie ot Morgana Kella, v kotorom zayavlyalos' o sozdanii oboronitel'nogo kordona Ark-Rojyala, prostiravshegosya ot Kukena do Konica. Hotya kordon i prikryval bol'shuyu chast' granicy Liranskogo Sodruzhestva s mirami klanov, vse zhe ostavalas' dostatochno shirokaya shchel', kotoruyu predstoyalo prikryt' i Katrin, chtoby ne podvergat' sebya opasnosti neozhidanno byt' atakovannoj vragami. Dlya Verhovnogo Pravitelya fakt peredachi stol' bol'shogo kuska Liranskogo Al'yansa, pust' i s oboronitel'nymi celyami, pod kontrol' velikogo gercoga Ark-Rojyala, yavlyalsya dostatochno oskorbitel'nym aktom. Esli by Viktor sidel na trone v Tarkade, on ili nizlozhil by Morgana, libo potreboval klyatvy na lichnuyu predannost'. Viktor ponimal, chto Katrin ne sposobna ni na to, ni na drugoe, imeya delo s Morganom. Dvoyurodnomu bratu ih materi udalos' effektivno vyrezat' kusok suverennogo gosudarstva v samom centre Liranskogo Al'yansa, oslablyaya Katrin, no ukreplyaya oboronu protiv klanov. CHto zh, horosho, vot ej i eshche odna problema dlya razdumij. S pomoshch'yu sobstvennyh izobretenij, a to i cherez Tormano ona uzhe ne raz dosazhdala mne. Viktor ponimal, chto eshche ne v polnoj mere ocenil vsyu polnotu vozdejstviya na sobytiya Tormano, stavshego sovetnikom Katrin, no uzhe sam fakt prodazhi T-korablej yavlyalsya plohim priznakom. No dazhe i v etih usloviyah Viktor chuvstvoval, chto odnim glazom Tormano vsegda budet poglyadyvat' na Konfederaciyu Kapellana. Princ Solnechnoj Federacii otpil brendi i s naslazhdeniem oshchutil, kak v ego tele razlivaetsya teplo. Oglyadyvaya proshedshie gody, Viktor osoznal samyj glavnyj iz poluchennyh im urokov, kotoryj sostoyal v tom, chto on nedoocenil Tomasa Marika. V silu togo, chto Tomasa sderzhivalo prisutstvie ego syna Dzhoshua na Novom Avalone, i Viktor, i ego razvedyvatel'nyj apparat polagali Ligu Svobodnyh Mirov slaboj, a ego lidera schitali vtorostepennoj figuroj v politike Vnutrennej Sfery. Nichto v proshlom Tomasa Marina ne ukazyvalo na vozmozhnost' provedeniya etim pravitelem stol' iskusnoj operacii po vozvrashcheniyu prinadlezhashchih emu ranee planet. YAsno, chto vse ego voshishchenie tehnologiej i romantizmom - lish' lovkaya maska, Viktor ponimal, chto bol'she doveryat' Tomasu nel'zya, i on schel za neobhodimoe rasprostranit' eto pravilo i na vseh ostal'nyh okruzhayushchih. Nikakih druzej! Tihij stuk v dver' zastavil Viktora povernut' golovu. - Vojdite. Pepel'no-blednyj Galen Koks otkryl dver', shagnul vnutr' ofisa i zahlopnul dver' za soboj. - Otlichno! Vy sidite zdes', da eshche s krepkim napitkom v rukah. Viktor spustil nogi so stola i sel pryamo. - Dzherri, u tebya takoj vid, slovno ty uvidel prividenie. V chem delo? - Tysyachi vozmozhnyh variantov razvitiya sobytij proneslis' u nego v mozgu, no iz vseh nih lish' vtorzhenie klanov moglo dovesti Galena do takogo sostoyaniya. - Pohozhe, imenno tebe nado horoshen'ko vypit'. Prisazhivajsya, nalivaj. - Posle, moj gospodin. YA hochu snachala pokonchit' s delom. - Galen vystavil pered soboj ruku s dvumya raspryamlennymi pal'cami. - S dvumi delami - malen'kim i bol'shim. Snachala malen'koe, poskol'ku cherez nego otkryvaetsya vid i na bol'shoe. - YA slushayu. - Vy, razumeetsya, pomnite treh agentov Lyao, kotorye byli ubity pri popytke zahvatit' Dzhoshua? - Da. - Vojna smestila nekotorye razvedyvatel'nye prioritety, i nashi deshifrovalyciki zanyalis' v pervuyu ochered' kodami i shiframi Ligi Svobodnyh Mirov, kotorye ranee byli v zagone. CHast' etih shifrovok soderzhala prikazy agentam Lyao. Tak my dobralis' do shifrovki pod nomerom pyat' tysyach sem'sot sem'. Nomer oznachaet, chto zadejstvovannyj v nej kod primenyalsya v iyule proshlogo goda. Viktor kivnul. - YA ves' vnimanie. Prodolzhaj. - Sut' v tom, chto eto poslanie pyat' tysyach sem'sot sem' soderzhalos' u nas v komp'yuterah, i my podobrali k nemu klyuchi togda, kogda "Maskirovka" vpervye popytalas' ozhivit' zakonservirovannyh agentov, a my vosprepyatstvovali prohozhdeniyu k nim poslaniya. YA uveren, chto v "Maskirovke" znali o tom, chto my podobrali klyuch, potomu chto oni vospol'zovalis' novym kodom, kotorym my ne obladali, i uzhe cherez etu peredachu my identificirovali ih zapasnuyu sistemu kodirovaniya peredach. Nashi raboty s nomerom pyat' tysyach sem'sot sem' dolzhny byli ne dat' vozmozhnosti vrazheskim agentam rasshifrovat' poluchennye prikazy. Problema sostoit v tom, chto kod pyat' tysyach sem'sot sem' dolzhen byl zamenit' pyat' tysyach sem'sot devyat' dlya agentov na Novom Avalone. Poslanie, kotoroe agenty Lyao poluchili v sentyabre, bylo zakodirovano iyul'skim kodom, to est' tem kodom, o kotorom "Maskirovka" znala, chto my ego razgadali. A eto oznachalo, koroche govorya, chto iyul'skim kodom vospol'zovalis' vnov', ponimaya, chto poslanie budet raskodirovano. Ni na odnoj drugoj planete kod pyat' tysyach sem'sot sem' ne povtoryalsya. Viktor zadumalsya. - Ty hochesh' skazat', chto kto-to vospol'zovalsya starym kodom i poslal staroe soobshchenie, chtoby aktivizirovat' agentov, nahodyashchihsya zdes'. Takie dejstviya predpolagayut uchastie Kom-Stara ili posledovatelej "Slova Blejka". Uchityvaya nashi serdechnye otnosheniya s Kom-Starom na segodnyashnij moment, skoree vsego podozrevayutsya poslednie. A otsyuda vyvod: regenty "Slova Blejka", otpraviv eto soobshchenie agentam Sun-Cu, sozdavali povod k vojne: popytka pokusheniya na Dzhoshua, kotoraya dolzhna byla obnaruzhit' podmenu. Galen kivnul. - YA dumayu, my dolzhny schitat'sya s faktom, chto Tomas znal o podmene syna. On snachala podgotovil bazu dlya vedeniya vojny, a zatem vystupil s obvineniem. - Ispol'zuya agentov Lyao, on ne stal podvergat' risku svoih lyudej, tem samym ukazyvaya na Sun-Cu i dazhe gotovyas' izvinit'sya za Sun-Cu v sluchae, esli by tot vyshel iz povinoveniya. Tomas izvlek massu preimushchestv iz odnoj prostoj akcii, kotoraya, kak on znal, ne navlekla opasnosti na ego syna. - Viktor protyazhno prisvistnul. - |to vpechatlyaet dazhe menya. - Podozhdite, eto eshche ne vse. - Galen gluboko vzdohnul. - Pomnite, kogda vojna nachalas', vy skazali mne, chto hotite poluchit' dublikat gennoj proby, kotoraya, so slov Tomasa, dokazala, chto dvojnik ne yavlyaetsya synom Tomasa? - Da. I ty peredal mne rezul'taty prob nedelyu spustya. Galen pokachal golovoj. - Net, ya peredal vam rezul'taty lish' nekotoryh iz prob. Ostavalis' eshche odni, reshayushchie, imeyushchie otnoshenie k sravneniyu analizov otca i syna. Tak vot, laboratornye tehniki - eto lyudi, obitayushchie v svoem mire. I uzh esli im chto-to vzbrelo v golovu, oni vyvernutsya naiznanku. - I nashi rebyata iz laboratorii okazalis' imenno takimi oderzhimymi lyud'mi? - Eshche bolee oderzhimymi, nezheli vy, ger. Viktor udivlenno podnyal brovi. - A razve takoe vozmozhno? - Da, no tol'ko potomu, chto dlya etih specialistov ne sushchestvuet drugoj zhizni, chto prohodit vne sten laboratorii, i na nih ne davit vazhnost' rezul'tatov. Segodnya v sem' chasov utra, kogda ya gotovilsya k priemu, rukovoditel' departamenta geneticheskoj identifikacii sbrosil mne neskol'ko fajlov s soprovoditel'ny mi zamechaniyami. V etih fajlah soderzhalis' rezul'taty ostal'nyh analizov krovi. - I chto zhe? - Kogda Dzhoshua pribyl na Novyj Avalon vperyye, ego sem'ya vsled za nim prislala syuda zhe i bol' shoj zapas krovi na sluchaj neobhodimosti perelivaniya. Laboratornye tehniki proveli geneticheskij analiz etoj krovi. Oni proveryali krov' ne tol'ko dvojnika i ego sem'i, no i nastoyashchego Dzhoshua, a takzhe sovmestimost' ee s krov'yu, prislannoj sem'ej. Kak i ozhidalos', nastoyashchij Dzhoshua imel krov', sootvetstvuyushchuyu krovi materi i otca, no ne sootvetstvuyushchuyu krovi Izidy. Nu, razumeetsya, net, ved' ona zhe emu gestra tol'ko napolovinu. - Vashe vysochestvo, otsutstvie dannogo sootvetstviya oznachalo otsutstvie rodstvennoj svyazi. Oni voobshche ne yavlyayutsya bratom i sestroj, sudya po krovi. Viktor vskinul golovu. - Ty hochesh' skazat', chto mat' Izidy byla beremennoj ne ot Tomasa, i lish' potom zayavili, chto eto rebenok Tomasa? Esli ya pravil'no pomnyu vsyu istoriyu, Izida rodilas' cherez mesyac posle vzryva, napravlennogo na unichtozhenie Tomasa. I ego docher'yu Izidu ob®yavili, poka Tomas pryatalsya i lechilsya u Kom-Stara. - Pravil'no, no sut' ne v etom. Kogda Izida rodilas', Tomas chislilsya pogibshim. CHtoby dokazat' otcovstvo, Izide proveli DNK-identifikaciyu, sdelannuyu na sravnenii s krov'yu Tomasa, kotoraya soderzhalas' v zapase na sluchaj krajnego srochnogo vmeshatel'stva pri vozmozhnom spasenii ego zhizni. - YA ponyal, ponyal, u menya i samogo ne odin litr krovi vykachali na nepredvidennyj sluchaj lecheniya ot kakih-libo ranenij. Ty hochesh' skazat', chto raz u Izidy i Dzhoshua net sovpadeniya po krovi, to Dzhoshua ne yavlyaetsya istinnym synom Tomasa? On eshche ne uspel do konca progovorit' vopros, kak paradoksal'nost' situacii nakonec doshla do nego. - Postoj, Dzhoshua sovpadaet po krovi s otcom. Izida tozhe sovpadaet po krovi s otcom. No po otnosheniyu drug k drugu oni ne sovpadayut. A eto oznachaet, chto ee otec ne ego otec? Galen hmuro kivnul. - A eto oznachaet, chto Tomas Marik - vovse ne Tomas Marik. Vo rtu u Viktora peresohlo. - Vse schitali celyh vosemnadcat' mesyacev, chto Tomas mertv. Zatem Kom-Star vernul ego i posadil na tron Ligi Svobodnyh Mirov. |to proizoshlo vo vremena pravleniya Mindo Uoterli - pervoj v Kom-Stare. So svoim Tomasom - kem by on ni byl - na trone Ligi Svobodnyh Mirov ona mogla tak napravit' vojnu, chto Vnutrennyaya Sfera prevrashchalas' v nekuyu raznovidnost' teokratii Blejka. - No ona uzhe mertva, a Tomas po-prezhnemu pravit Ligoj Svobodnyh Mirov. - A mne predstavlyaetsya, chto, kak ee agent, on dolzhen byl by privetstvovat' "Slovo Blejka" s rasprostertymi ob®yatiyami, no, naskol'ko ya znayu, on ne podpuskaet ih k sebe. - No i Kom-Star on celikom ne otvergaet. - I eto oznachaet, chto u etogo Tomasa svoi celi i sredstva k ih dostizheniyu. Galen ustalo kivnul. - Sovershenno verno, vashe vysochestvo. - On protyanul ruku. - Mogu ya teper' vypit'? - Proshu. - Viktor napolnil bokal i protyanul ego svoemu drugu. - YA eshche nal'yu i podozhdu, poka ty naverstaesh' upushchennoe v vypivke. CHto zh, esli tak nachinaetsya tri tysyachi pyat'desyat vos'moj god, to on sulit nam opredelenno mnogo interesnogo.