j sistemy Bolo Mark XXIV. Vo vremena Detskih Vojn analiz boevyh kachestv protivnika predpolagal prevoshodstvo togdashnih Mark XX nad mashinami serii Javak, ravnoe 3,75 k 1, i, konechno, eto prevoshodstvo znachitel'no uvelichilos' vposledstvii, s vozniknoveniem bolee sovershennyh modelej. Hotya special'nyh issledovanij po etomu voprosu ne provodilos', nasha ocenka predpolagaet prevoshodstvo Bolo Mark XXIV po krajnej mere 11,72 k 1. |to oznachaet, chto Malah dolzhny imet' dvenadcatikratnoe chislennoe prevoshodstvo, chtoby imet' ravnye shansy unichtozhit' menya ili moego brata. Skorost', s kotoroj shestnadcat' hodunov Malah unichtozhili Mark XVIII - 28,5 sekundy, soglasno boevoj telemetrii, - predpolagaet, chto eta ocenka dovol'no tochna, s veroyatnoj pogreshnost'yu v pyatnadcat' procentov. Dlya togo chtoby bolee polno ocenit' individual'nye boevye vozmozhnosti mashin Malah, neobhodimo pronablyudat' za nimi v razlichnyh situaciyah vo vremya srazheniya. Klyuchom k taktike Malah, po-vidimomu, yavlyaetsya ih sklonnost' dejstvovat' stayami, s razvertyvaniya podrazdelenij po vosem' edinic. CHislo vosem' postoyanno proyavlyaetsya v dejstviyah Malah, poetomu Bolo 96875 predpolozhil, chto ih matematika osnovana na vos'merichnoj sisteme schisleniya. Tak kak u nih po chetyre pal'ca na chetyreh rukah, to logicheskoj osnovoj ih matematiki dolzhna byt' libo vos'mi-, libo shestnadcatirichnaya sistema. Poka chto ya ne vizhu prakticheskogo primeneniya etim dannym, no oni bezuslovno yavlyayutsya chast'yu obshchej kartiny togo, kak dumaet i dejstvuet nash protivnik. Stajnoj taktike Malah, nesomnenno, budet ochen' tyazhelo protivostoyat'. Esli predpolozhit', chto sootnoshenie sil odinochnoj boevoj mashiny vraga i boevoj sistemy Bolo Mark XXIV ravnyaetsya 1 k 12, to stanet ochevidnym, chto ya i moj brat budem ochen' bystro poverzheny nebol'shim podrazdeleniem iz chetyreh boevyh grupp Malah. Esli oni smogut sobrat' nepodaleku ot nas lyubye krupnye sily i okruzhit' nas, my proderzhimsya protiv nih ne dol'she, chem proderzhalsya na Uajd Skaj Bolo 76235. Tak kak my navernyaka stolknemsya s sootnosheniem sil bol'she, chem 12 k 1, my dolzhny zaranee rassmotret' razlichnye varianty mobil'noj strategii i sposoby razdelit' sily vraga, chtoby srazhat'sya menee chem s dvenadcat'yu protivnikami odnovremenno. Poka chto ni ya, ni Bolo 96875 ne pridumali nadezhnogo sposoba dobit'sya etogo, tak kak Malah, po-vidimomu, ochen' privyazany k svoej vos'merichnoj strukture boevyh podrazdelenij. I vpolne vozmozhno, chto nashe vremya uzhe istekaet. 27,35 minuty nazad ya zasek vsplesk BSS-svyazi iz neizvestnogo vneplanetnogo istochnika i na neobychnoj chastote. Signal byl ochen' moshchnym i, vozmozhno, peredavalsya s nebol'shogo rasstoyaniya. Hotya on byl zakodirovan algoritmom, kotoryj nevozmozhno rasshifrovat', ne znaya klyucha, ya podozrevayu, chto on mog ishodit' s voennogo korablya Malah i byt' koordinacionnym signalom dlya razvedchikov ili zonda na Myuire. Prokonsul'tirovavshis' s komandirom, ya zapuskayu na nizkuyu orbitu chetyre sputnika rannego preduprezhdeniya MilTek Dzh-40 Mark VII, zaprogrammirovav ih dlya nablyudeniya za magnitnymi polyami i potokami nejtrino. Vozmozhno (s veroyatnost'yu 82,3 procenta), vrag uzhe ryadom s nami. YA mogu tol'ko nadeyat'sya, chto my gotovy emu protivostoyat'. x x x Donal stoyal na holme, vozvyshavshemsya nad ozerom Simms, i nablyudal za Freddi, kotoryj prodolzhal monotonno kopat' ogromnyj kotlovan, koemu vskore predstoyalo stat' novym vremennym domom dlya bezhencev. Stroitel'stvo barakov planiruetsya zakonchit' cherez dve s polovinoj nedeli, a ochistnyh sooruzhenij - primerno vdvoe bystree. Horoshie novosti dlya teh, komu eto neobhodimo. Dve nochi nazad proshel dozhd', i mnozhestvo hlipkih ukrytij v ogromnom, shiroko raskinuvshemsya lagere prosto perestali sushchestvovat', uvelichiv naselenie i bez togo perepolnennogo palatochnogo gorodka, kotoryj napominal sejchas yarko raskrashennoe loskutnoe odeyalo. Novosti o bedstvennom polozhenii detej doshli do Kinkejda, Glasmora i drugih krupnyh gorodov Myuira, i v lagere nachali poyavlyat'sya dobrovol'cy: doktora i medsestry, zhelavshie zabotit'sya o bol'nyh; rabochie, stremivshiesya pomoch' so stroitel'stvom. Ezhednevno v palatochnyj gorodok pribyvali ogromnye, pochti s Bolo velichinoj, transportnye vezdehody, zagruzhennye pishchej, lekarstvami, palatkami. Sejchas oni byli priparkovany u ozera - dlinnaya liniya rzhavo-korichnevyh korobok na gusenicah. No vse prodvigalos' tak medlenno! S vershiny holma Donal videl ves' lager' - raduzhnye kvadratiki pastel'nyh ottenkov, prostiravshiesya na mnogie kilometry k severu i zapadu. YUzhnee do samogo gorizonta blesteli pod luchami poludennogo solnca sinie, chistye vody ozera Simms. Skoree dazhe eto bylo vnutrennee more ploshchad'yu okolo soroka tysyach kvadratnyh kilometrov. Tri samyh krupnyh korablya bezhencev, "Konestoga", opustilis' pryamo v nego i teper' stoyali na yakore u podvodnyh pirsov, prostiravshihsya daleko v ozero. Oni vidnelis' primerno v kilometre ot berega, kak prizemistye kupola, vystupavshie iz vody. Drugie korabli, ne stol' gromozdkie i bolee manevrennye, opustilis' na improvizirovannom kosmodrome na beregu ozera, k yugo-zapadu ot palatochnogo gorodka. Na vostoke, srazu za predelami lagerya, rabotal Freddi, vypolnyaya poruchenie stroitel'nyh inzhenerov, podgonyaya razmery kotlovana k zadannym znacheniyam. Bylo ochen' interesno nablyudat' za Freddi v roli stroitel'noj mashiny. Ego chetyre massivnyh nabora gusenic obespechivali udivitel'nuyu podvizhnost', a to, kak on upravlyalsya s bul'dozernym nozhom, zakreplennym na perednem skate, govorilo ob akkuratnosti, udivitel'noj u takoj ogromnoj mashiny. Pri etom sovershenno ne bylo zametno, chto odnovremenno s etoj rabotoj on prodolzhaet nesti svoyu osnovnuyu sluzhbu, nablyudaya za efirom v poiskah zagadochnogo, to ischezavshego, to poyavlyavshegosya, prishel'ca. S momenta ih pribytiya v Simmstaun nikakih priznakov vrazhdebnoj aktivnosti ne bylo obnaruzheno... do teh por, poka polchasa nazad Freddi ne zasek etu strannuyu peredachu. Donal nemedlenno razreshil zapusk SRP, ne dozhidayas' podtverzhdeniya iz Kinkejda. Freddi otoshel na dva kilometra ot palatochnogo gorodka i ustroil detyam neozhidannyj spektakl', vo vremya kotorogo odna za drugoj v nebo rvanulis' moshchnye rakety Mil Tek Dzh-40, ostavlyaya v nebe hvosty snezhno-belogo dyma. Zapustiv rakety, on vernulsya k rabote, prodolzhaya kopat' kotlovan, kak budto nichego neobychnogo ne proizoshlo. S zapada na holm podnimalas' strojnaya figura v belyh bryukah i dlinnoj chernoj kozhanoj kurtke. Zakryv ladon'yu glaza ot yarkogo poludennogo solnca, Donal uznal Aleksi. - Privet! - okliknul on ee. - Rad vas videt'! - YA tozhe rada vas videt'. Vy vyglyadite luchshe, chem v proshlyj raz. - Nu, dush i nemnogo sna sdelali svoe delo. - YA prosto prishla vam skazat' "spasibo" za to, chto vy delaete. - Rad vozmozhnosti pomoch', - ulybnulsya on. - No u menya byli skrytye motivy. - Da, eto pozvolilo vam vyvesti Bolo na svezhij vozduh i solnechnyj svet. - I my vse eshche vyslezhivaem togo shpiona Malah. - Uspeshno? - Poka net, no ya dumayu, chto lyuboj ih razvedchik dolzhen byt' malen'kim i dovol'no nezametnym. On vydaet nam svoe mestopolozhenie lish' togda, kogda peredaet sobrannye dannye, a delaet on eto nechasto, tol'ko esli poblizosti nikogo net ili pri krajnej neobhodimosti. - Mozhet, stoit organizovat' poiskovye otryady? Te iz rebyat, chto postarshe, mogli by... - Spasibo, Aleksi, no ne stoit, - pokachal on golovoj. - YA ved' ne znayu, s chem my imeem delo. Dazhe esli eto vsego lish' kontrabandisty, mne by ne hotelos', chtoby deti popali v perestrelku. A esli eto Malah... - Da, - kivnula ona. - Ponimayu, chto vy imeete v vidu. - Nu a u vas kak dela? - Vse po-prezhnemu. Vchera byla konferenciya s Komitetom obshchestvennoj bezopasnosti Myuira. A vecherom ocherednaya vecherinka. - Ona pomorshchilas'. - Bozhe, neuzheli bol'she nechem zanyat'sya, krome kak ustraivat' priemy?! - Ponyatiya ne imeyu. YA zdes' tozhe chuzhoj, pomnite? - Izvinite, oshiblas', - zasmeyalas' Aleksi. Ee smeh pokazalsya Donalu samym voshititel'nym iz zvukov. Kommunikator Donala izdal korotkij pisk. On snyal malen'koe ustrojstvo s remnya: - Ragnor. - Komandir, eto Bolo 96876. Pohozhe, ya chto-to zasek. Priznaki krupnogo flota, vyhodyashchego iz giperprostranstva ryadom s planetoj. - Freddi, krasnaya trevoga! I peredaj soobshchenie shtab-kvartire i Ferdi. - Prinyato. Komandir, mogu ya otkryvat' ogon'? - Esli smozhesh' opredelit', chto korabli prinadlezhat Malah, kogda oni vyjdut iz giperprostranstva, - otvetil Donal, - to, chert voz'mi, da! Ty mozhesh' strelyat' iz lyubogo oruzhiya! - Prinyato. Otkryvat' ogon' pri polozhitel'noj identifikacii. 96876 svyaz' zakonchil. - Flot? - sprosila Aleksi. - Malah? - Ochen' skoro my eto uznaem. Idem. Spuskaemsya v lager'. - U menya est' spidster. On priparkovan u podnozhiya. YA mogu otvezti vas k vashemu Bolo. - Poehali! Spidster byl ochen' staren'kim "Korrel Lajtspid", vzyatym Aleksi naprokat na vremya ee prebyvaniya na Myuire. Sev na mesto voditelya i pristegnuvshis', ona smerila Donala vzglyadom: - Donal, vy ved' ne skazali Freddi toj kodovoj frazy? - CHto? A, dlya PVB? Net. YA podozhdu, poka my ne budem uvereny, s chem imeem delo. Ona vklyuchila zazhiganie, i spidster podnyalsya nad zemlej v oblake pyli. CHtoby Donal uslyshal ee, Aleksi prishlos' govorit' gromche. - Kogda vy dali Freddi razreshenie strelyat'... vy imeli v vidu, chto on mozhet obstrelivat' ih korabli, poka oni eshche nahodyatsya v kosmose? - Tochno. - On mozhet eto delat'? - "Hellbor" Bolo iznachal'no prednaznachalsya dlya boevyh korablej flota, - otvetil on. - Dazhe Mark XVIII mozhet srazhat'sya s korablyami na srednej orbite. - U nas na Uajd Skaj byl Mark XVIII, ne tak li? - Da. - Znachit, my mogli by ostanovit' ih prezhde, chem oni vysadilis' na poverhnost'? - Somnevayus'. Bolo sposoben nanesti ser'eznye povrezhdeniya spuskayushchimsya korablyam, no pri stol' krupnom flote, kakoj byl u Malah na Uajd Skaj... ni odin Bolo ne smog by spravit'sya so vsemi. Krome togo, oni mogli by vyjti s drugoj storony planety ili prizemlit'sya tak daleko ot pozicii Bolo, chto okazalis' by nizhe ego pricel'nogo gorizonta. - No vse ravno my mogli by srabotat' luchshe. - Vozmozhno, - otvetil on, pochti kricha. - YA prosmatrival zapisi srazheniya. Ishodya iz svoego opyta, ya mogu nazvat' samoe uyazvimoe mesto Bolo. - Kakoe? - Imi upravlyayut lyudi, kotorye libo boyatsya togo, na chto sposobny Bolo, libo prosto ne znayut, kakogo cherta oni delayut. Bolo ochen' uyazvimy k chelovecheskoj gluposti! Aleksi dala polnyj gaz, i spidster rvanulsya vpered, ostavlyaya pozadi sebya hvost pyli. x x x Zapushchennye mnoj ranee sputniki zaregistrirovali magnitnye i nejtrinnye vozmushcheniya ot korablej, vyhodyashchih iz giperprostranstva. YA otmechayu obrazovanie magnitnyh voronok i materializaciyu v obychnom prostranstve bol'shogo chisla korablej, tridcati dvuh za pervye pyat' sekund. Ostal'nye vse eshche prodolzhayut poyavlyat'sya v tochke, raspolozhennoj menee chem v 1,7 milliona kilometrov ot Myuira. Oni bystro sbrasyvayut skorost', perehodya na planetarnuyu orbitu po vektoru, kotoryj privedet ih tuda v techenie soroka minut. Hotya oni eshche nahodyatsya na predel'noj distancii, harakteristiki ih dvigatelej, magnitnye i infrakrasnye pokazateli i nejtrinnoe izluchenie nahodyatsya v predelah parametrov, kotorye opredeleny vo vremya nablyudenij, sdelannyh na Uajd Skaj. Na tekushchij moment veroyatnost' togo, chto flot prinadlezhit Malah i vrazhdeben, sostavlyaet 93,65 procenta. YA prodolzhayu sledit' za ih priblizheniem. x x x Zond sh'uiss pryatalsya v teni na opushke lesa, nablyudaya za suetoj naselennogo rajona vnizu s nevozmutimym spokojstviem mashiny. Posle neskol'kih dnej, provedennyh v lesah, ego privleklo syuda prisutstvie gigantskoj mashiny, kopavshej v myagkoj pochve ryadom s ozerom pryamougol'nuyu yamu. Zond ne razlichal grazhdanskoj i voennoj deyatel'nosti. Na samom dele sama ideya togo, chto mozhet sushchestvovat' chto-to, krome voennoj deyatel'nosti, byla by vosprinyata lyuboj samkoj Malah kak nechto strannoe, poskol'ku predpolagala by sushchestvovanie nevoennoj zhizni. V obshchestve Malah srazhalis' vse, krome, konechno, prestarelyh ohotnic, invalidov libo teh, kto opozoril sebya narusheniem kakih-to zakonov ili obychaev i byl lishen chesti i radosti boya i razmnozheniya; no osnovnoe razlichie bylo mezhdu voinami, kotorye veli boj v Ohotnich'ih Stayah, i obychnymi pehotincami. |ti nyuansy byli za predelami ogranichennogo ponimaniya zonda, i ego processory zaklyuchili, chto ogromnaya mashina, rabotavshaya vsego v odnom t'charuhte ot nego, yavlyaetsya voennym orudiem. Zond ne obladal informaciej o nalichii moshchnyh boevyh sistem vraga na Lah'br'zhis, no on znal, chto nablyudaemaya im mashina predstavlyaet soboj znachitel'nuyu ugrozu dlya priblizhavshegosya flota Mal ah. x x x YA fiksiruyu impul's modulirovannogo elektromagnitnogo izlucheniya prodolzhitel'nost'yu 0,0864 sekundy, ishodyashchij iz tochki po pelengu 047 gradusov, s rasstoyaniya primerno chetyreh kilometrov ot menya. Hotya on zakodirovan i uzkosfokusirovan, utechka radiosignala pozvolyaet opredelit' poziciyu ego istochnika s veroyatnoj pogreshnost'yu plyus-minus sto pyat'desyat metrov. Moshchnost' signala predpolagaet ego voennoe proishozhdenie; harakteristiki i struktura koda mne neizvestny, no oni napominayut signaly, zapisannye vo vremya srazheniya na Uajd Skaj. YA prinimayu eto kak podtverzhdenie togo, chto shpion zabroshen na Myuir Malah, i veroyatnost' togo, chto priblizhayushchijsya flot tozhe prinadlezhit im, vozrastaet do 98,87 procenta. |togo, k sozhaleniyu, nedostatochno dlya togo, chtoby udovletvorit' trebovaniyam PVB otnositel'no kontakta s vragom. Tem ne menee moi blizhajshie dejstviya absolyutno yasny. YA dolzhen rassledovat' proishozhdenie signala i po vozmozhnosti podtverdit', chto eto shpion Malah. Vybravshis' iz kotlovana, kotoryj ya kopal, ya razvorachivayus' strogo na severo-vostok i vklyuchayu privod gusenic. Esli ya budu peredvigat'sya dostatochno bystro, to, vozmozhno, smogu zastat' razvedchika vrasploh i zastavit' ego proyavit' vrazhdebnost'. |to, v svoyu ochered', pozvolit mne unichtozhit' ili obezvredit' ego, kak razreshaet Pravilo Vedeniya Boevyh dejstvij | 1. x x x - Kakogo cherta on delaet? - vykriknula Aleksi. Oni byli vsego v kilometre ot Bolo, kogda gigantskaya mashina neozhidanno vybralas' iz yamy, rezko razvernulas' i poneslas' na severo-vostok, ostavlyaya za soboj ogromnye oblaka pyli. Donal uzhe vytashchil kommunikator i nachal vyzyvat' Bolo: - Boevaya sistema Bolo 96876! Freddi! CHto ty delaesh'? - YA rassleduyu predpolagaemoe prisutstvie vrazhdebnyh sil, komandir, - otvetil golos Bolo. Aleksi prishlos' napryach' sluh, chtoby razobrat' ego slova skvoz' zavyvanie dvigatelya spidstera. - Istochnik radioizlucheniya obnaruzhen v chetyreh kilometrah ot moej pozicii. - Horosho, Freddi, - otvetil Donal - Doberis' do nego! - On povernulsya k Aleksi. - Vysadite menya zdes'. Ona rezko zatormozila, snizhayas' na repul'sorah, poka mashina ne kosnulas' graviya. - CHto vy hotite, chtoby ya sdelala? Donal posmotrel na nebo, a potom ej v glaza: - Aleksi, esli razvedchik tak blizko, eto mozhet oznachat', chto Malah vybrali dlya posadki imenno etot rajon, a eto znachit, chto zdes' skoro stanet ochen' zharko. Kogda Freddi nachnet strelyat' iz "Hellbora"... YA dumayu, vam sleduet popytat'sya uvesti detej prezhde, chem eto nachnetsya. Kak mozhno bystree! - Donal! Zdes' pyat'desyat tysyach chelovek! I bol'shinstvo iz nih deti! - CHert voz'mi, Aleksi, ya ne znayu, chto eshche vam skazat'! - V ego glazah proglyadyvalo otchayanie zagnannogo zverya. - Postarajtes' organizovat' liderov grupp i vzroslyh i zastav'te ih nachat' vyvod detej iz lagerya. U vas est' polnomochiya rekvizirovat' te transporty u ozera, a ya vyzovu Kinkejd i poproshu ih vyslat' eshche. Esli pridetsya, vyvodite ih otsyuda peshkom. - V kakuyu storonu? On vybralsya iz spidstera, povernulsya i ukazal v storonu ot mashiny: - Na yugo-zapad. Vokrug ozera i na yug. Bystree! - Kuda-to v opredelennoe mesto? Ili my dolzhny prosto brodit' po lesam sorok let? On, kazalos', ne ponyal shutki: - Prosto uhodite! Sejchas zhe! Tut ona ponyala, chto Donal zhutko napugan, i srazu zhe ispugalas' sama, ponyav hod ego myslej. - Malah! Oni napadut na nas zdes'? - Vozmozhno. - No lager'... Oni vsego lish' deti! - My uzhe znaem, chto Malah ne delayut podobnyh razlichij. Po krajnej mere ne dlya lyudej. Aleksi, nado vyvesti detej. Ran'she, chem zdes' budet polno Malah! - Horosho! - otvetila ona i sdelala glubokij vdoh. - Bud' ostorozhen! - Ty tozhe! Ona kivnula i snova vklyuchila dvigatel', razvernula malen'kuyu mashinu i nazhala na akselerator. Dzholi, Magda i Klem dolzhny byt' v vethom domike, kotoryj oni shutlivo nazyvali ratushej. Ona nachnet s nih. Tol'ko teper' ona stala osoznavat', chto to dikoe vyrazhenie v glazah Donala bylo strahom - za detej i za nee. To, chto Donal tozhe mozhet chego-to boyat'sya, napugalo ee eshche bol'she. Daleko pozadi prozvuchalo rezkoe, treshchashchee stakkato. Ona ne stala oglyadyvat'sya, a eshche sil'nee nadavila na pedal'. Ona nadeyalas', chto ej hvatit vremeni. x x x YA priblizhayus' k tomu, chto mozhet byt' vrazheskim shpionom, i otmechayu magnitnye, infrakrasnye i sejsmicheskie anomalii, sootvetstvuyushchie krupnoj mashine massoj okolo pyati tonn, kotoraya dvizhetsya vperedi menya, za liniej derev'ev, primerno v tridcati dvuh metrah. YA nameren, esli vozmozhno, vyvesti iz stroya i zahvatit' protivnika, no ya ponimayu, chto eto mozhet okazat'sya trudnoj zadachej. Robot-zond dolzhen byt' snabzhen ustrojstvom samounichtozheniya, prednaznachennym kak raz dlya takih sluchaev, a upravlyaemyj razvedchik popytaetsya vstupit' v boj ili ubezhat', i, chtoby predotvratit' pobeg, ego neobhodimo unichtozhit'. Dlya polnoj identifikacii protivnika ya dolzhen vojti s nim v vizual'nyj kontakt. Vperedi mezhdu derev'ev chto-to mel'kaet, dvigayas' k beregu ozera. Zdes' opushka lesa vyhodit pryamo k vode, i vozmozhno, chto shpion nadeetsya ispol'zovat' ozero kak ukrytie, gde mozhno spryatat'sya v sluchae pobega. YA vybirayu variant peredat' celi preduprezhdenie. V principe ya schitayu eto glupost'yu, no PVB | 17 trebuet, chtoby neizvestnym celyam vysylalos' verbal'noe preduprezhdenie, prezhde chem po nim otkryvaetsya ogon'. YA perezhivayu zaderzhku v 0,132 sekundy, poka pytayus' razreshit' konflikt PVB: Pravilo | 1 govorit, chto ya ne mogu vstupat' v boj s protivnikom, esli v menya ne strelyali, a Pravilo | 17 utverzhdaet, chto prezhde, chem vstupit' v boj s protivnikom, ya dolzhen ego okliknut'. x x x Kogda Aleksi na spidstere poneslas' obratno k lageryu, Donal poshel vpered, spuskayas' po pologomu sklonu. Vperedi i sprava v solnechnom svete blestelo ozero Simms. Sleva, na severe, vozvyshalis' holmy, pokrytye gustoj zhelto-zelenoj i izumrudno-zelenoj rastitel'nost'yu. V osnovnom eto byli vidy, vyvedennye na Myuire, i Donal ne znal ih nazvanij. Freddi ostanovilsya tam, gde les vyhodil k vode, v dvuhstah metrah ot nego. - Vnimanie, narushitel'! - progremel golos Freddi, poslav gulyat' eho v holmah. - Trebuyu priblizit'sya i identificirovat' sebya! Donal zastonal. CHertovy PVB delayut ogromnuyu mashinu takoj uyazvimoj. On shvatil kommunikator, pereklyuchayas' na komandnuyu chastotu Bolo: - Freddi! Govorit Ragnor! Slushaj menya! - Slushayu, komandir, - Freddi, otbros' etu chush'! Povtoryayu, Freddi, otbros' etu chush'! Posledovala kratkaya pauza. - Instrukcii PVB udaleny, komandir. Emu pokazalos' ili on dejstvitel'no uslyshal v elektronnom golose gigantskogo boevogo mehanizma kakuyu-to novuyu radost', novyj ogon'? x x x Svyazyvayushchie menya Pravila Vedeniya Boevyh dejstvij ischezayut, i v to zhe mgnovenie, reagiruya na ugrozu so storony protivnika, moe soznanie pereklyuchaetsya v rezhim polnogo boevogo reagirovaniya. CHerez 0,024 sekundy menya napolnyaet volna giperchuvstvitel'nosti ko vsemu vokrug, oshchushchenie pri kazhdom vklyuchenii novoe, poskol'ku ya zaprogrammirovan zabyvat' ego, kak tol'ko perehozhu na nizshij uroven' soznaniya. Sejchas ya chuvstvuyu sebya sovershenno drugim sozdaniem, znayushchim sebya, svoe okruzhenie, svoyu cel' i svoi obyazannosti, kotorye prevrashchayut moe prezhnee polusoznatel'noe sostoyanie v neyasnuyu ischezayushchuyu ten' real'nosti. Predvkushenie bitvy, shvatki s vragom poet v moih cepyah. Vot zachem ya zdes', vot zachem menya sozdali - zashchishchat' lyudej Myuira ot ugrozy Malah, chtoby ostanovit' ataku protivnika vsemi dostupnymi mne sposobami. YA nadeyus', chto dostoin takogo doveriya. x x x Zond Malah ne ponyal peredannogo emu prikaza, i dazhe esli by ponyal, to ne podchinilsya by. Tem ne menee on osoznal, chto ego pojmali. Na takoj sluchaj u nego byli svoi PVB. Pri obnaruzhenii, ugroze zahvata ili unichtozheniya neobhodimo bylo delat' tol'ko odno... On atakoval. x x x Cel' vnezapno menyaet napravlenie, dvigayas' v moyu storonu, i poyavlyaetsya iz-za derev'ev. |to robot neznakomoj mne konstrukcii, ego slozhnoe, no kompaktnoe telo podderzhivaetsya shest'yu strojnymi nogami. Lazer na ego bortu strelyaet - ya ocenivayu moshchnost' izlucheniya v tri megadzhoulya, - no energiya legko rasseivaetsya vneshnim sloem broni moego perednego skata. Tem ne menee ya chuvstvuyu, chto etot lazer prizvan otvlech' menya ili ubedit' v nebol'shih vozmozhnostyah mehanizma. Vnutri korpusa ustrojstva narastaet moshchnoe magnitnoe pole, kak budto sobiraetsya chudovishchnaya energiya... YA strelyayu v otvet spustya 0,003 sekundy posle pervogo vystrela, starayas' povredit' mehanizm vraga, unichtozhiv tochki krepleniya ego nog. Ionnye razryady prohodyat skvoz' slabuyu bronyu sistem privoda, vyzyvaya dozhd' iskr i vspyshek energii, b'yushchih iz razbitogo mehanizma. Telo ustrojstva padaet na zemlyu i vzryvaetsya s opalyayushchej vspyshkoj, moshchnost'yu men'she odnoj desyatoj kilotonny. Vzryv valit neskol'ko derev'ev i razbrasyvaet kuski metalla, otskakivayushchie ot moej broni. Udarnaya volna pronositsya po moemu korpusu, kak korotkij, yarostnyj uragan. Glava dvadcat' pervaya YA obrashchayu vse svoe vnimanie na vrazheskij flot, kotoryj bystro priblizhaetsya k planete. YA peredal preduprezhdenie v shtab-kvartiru vooruzhennyh sil v Kinkejde, no somnevayus', chto oni smogut sobrat' sily, dostatochnye dlya togo, chtoby zaderzhat' priblizhayushchiesya korabli. YA takzhe ustanavlivayu svyaz' s boevoj sistemoj Bolo 96875. Moj brat govorit, chto on pokinul angar i osushchestvlyaet boevoe razvertyvanie v zone, iz kotoroj smozhet kontrolirovat' podhody k gorodu i kosmodromu. My polagaem, chto sushchestvuet znachitel'naya - v predelah soroka procentov - veroyatnost' togo, chto vrag popytaetsya zahvatit' kosmodrom dlya skorejshej vysadki na planetu okkupacionnyh vojsk. Ego PVB vse eshche aktivny i budut dejstvovat' do teh por, poka komandir lichno ne peredast emu kodovuyu frazu. Neskol'ko korablej uzhe nastol'ko blizki k planete, chto moi sputniki rannego preduprezhdeniya mogut razlichit' obshchie ochertaniya ih korpusov i podtverzhdayut, chto eto dejstvitel'no korabli Malah, togo zhe klassa, chto i napavshie na Uajd Skaj. Iz nih vyryvayutsya ionnye luchi, kasayas' moih sputnikov, moih glaz na orbite. Ne vazhno. Oni byli nuzhny dlya rannego obnaruzheniya i dlya rasshireniya zony dejstviya moih sensorov na okoloplanetnoe prostranstvo, no dazhe moi nazemnye sistemy nablyudeniya predostavlyayut mne dovol'no podrobnyj obzor vrazheskogo flota. Kazhetsya, korabli vraga razvorachivayutsya na orbite dlya pryamogo napadeniya na planetu. Pochti navernyaka oni nachnut s bombardirovki poverhnosti iz kosmosa. x x x Donal bezhal k Bolo cherez otkrytoe prostranstvo, kogda na opushke lesa nachalas' perestrelka. Ona zakonchilas' pochti srazu - korotkaya vspyshka razryadov ionnyh pushek Freddi i, mgnoveniem pozzhe, sotryasshij zemlyu tolchok, kotoryj sbil Donala s nog i brosil na zemlyu. V nebo podnyalas' klubyashchayasya gribovidnaya kolonna dyma i pyli, volna prokatilas' po korpusu Freddi i ushla v ozero, ostaviv na vode shirokie, bystro rashodyashchiesya krugi. "Zond-robot, - podumal Donal, pryacha glaza ot rezkogo poryva vetra popolam s peskom. - S komandoj na samounichtozhenie. Povredil li on Freddi?" Medlenno podnyavshis' na nogi, on hotel vyzvat' Freddi po kommunikatoru, kogda ego vnimanie privleklo kakoe-to mercanie sveta i dvizhenie pochti nad samoj ego golovoj. On posmotrel v nebo... i v sleduyushchee mgnovenie letel v vozduhe, otbroshennyj titanicheskoj udarnoj volnoj. Sinee plamya, kak razverstoe serdce vzryvayushchejsya zvezdy, upalo s nebes, siyayushchij stolb nevynosimo yarkogo sveta... Dlya Donala eto vyglyadelo tak, budto nebesa razverzlis', izrygnuv na zemlyu solnechnyj ogon'. Razryad - kakoe-to plazmennoe oruzhie vrode "Hellbora" - prozheg atmosferu i udaril v vody ozera v neskol'kih metrah sprava ot Freddi. Udaril grom - oglushitel'nyj rev iskalechennogo vozduha, - i luch medlenno popolz k beregu. Tam, gde on kasalsya poverhnosti, voda vzryvalas', podnimayas' vverh stometrovym gejzerom bryzg i peregretogo para, lenivo, kak pri zamedlennoj s®emke. Kogda luch pereskochil na bereg, on propahal zemlyu; gryaz' i pochva rastvoryalis' v zhare, sravnimom s temperaturoj poverhnosti zvezdy, i prevrashchalis' v ognenno-beloe oblako plazmy. CHerez sekundu ili okolo togo - hotya, kazalos', proshlo gorazdo bol'she vremeni - luch rvanulsya tuda, gde byl Freddi... No ego uzhe tam ne bylo. Pri pervom probleske oslepitel'nogo sveta Freddi zadejstvoval privod gusenic i sejchas nessya po nerovnoj poverhnosti so skorost'yu okolo sta tridcati kilometrov v chas. On prodiralsya pryamo cherez les, valya derev'ya napravo i nalevo. Donal byl nemnogo udivlen, obnaruzhiv, chto lezhit na zhivote, obnimaya glinu, kak budto pytayas' stat' malen'koj, nezametnoj chast'yu pejzazha. On ne pomnil, kak nyrnul v ukrytie ili kak ego sbilo vtoroj raz, dazhe ne pomnil udara o zemlyu, no, raz on uzhe zdes', nado ostavat'sya na meste, kotoroe nichem ne huzhe drugih. On oshchushchal, kak pod nim tryasetsya zemlya, chuvstvoval udarnye volny v atmosfere ot lucha, vkachivavshego v vozduh gigadzhouli energii. Luch pogas primerno cherez dve sekundy, ostaviv na zemle zigzagoobraznyj shram v metr glubinoj; ego dno i stenki svetilis' priglushennym oranzhevym svetom, kak pokrytaya korkoj poverhnost' rasplavlennoj lavy. Tam, gde transheya kasalas' ozera, v nee prodolzhala vlivat'sya voda, ischezaya v kipyashchih oblakah belogo para. V chistom eshche minutu nazad nebe nachali sobirat'sya belye oblachka, kotorye, formiruyas' i vnov' rasplyvayas', ostavlyali chuvstvo nereal'nosti proishodyashchego, napominayushchee effekt zamedlennoj s®emki. Slovno abstragirovavshis' ot togo, chto carilo vokrug, ego soznanie neozhidanno predalos' analizu etogo effekta: vodyanye pary, rasseyannye v atmosfere, na mgnovenie stali vidny v vozmushchennom vozduhe kak nerovnye vodovoroty bystro kondensiruyushchihsya oblakov, Iz lesa vyrvalsya Bolo, prodolzhaya dvigat'sya na vysokoj skorosti; ego verhnyaya paluba byla pokryta klochkami zeleni, kamni i ogromnye dymivshiesya kuski pochvy veerom leteli iz-pod besheno vrashchavshihsya gusenic. Kogda on razvernulsya v inom, kazalos' sovershenno sluchajnom, napravlenii, to soskreb s polya kusok derna, kotoryj smog by pokryt' futbol'noe pole. Strategiya Freddi byla ponyatna. Blizhajshij kosmicheskij korabl' dolzhen nahodit'sya v neskol'kih desyatyh svetovoj sekundy ot poverhnosti, i esli oni celyat imenno v Freddi, to vidyat vse ego peremeshcheniya s nebol'shoj zaderzhkoj otnositel'no real'nogo vremeni. Esli on budet dvigat'sya, tem bolee v neozhidannom napravlenii, to cherta s dva oni popadut v nego s orbity. Donal sel na kortochki, zatem podnyalsya i pobezhal. Ego koleni tryaslis', no on prodolzhal dvigat'sya, na begu vytaskivaya kommunikator i nazhimaya knopku peredachi. - Freddi! |to Donal! Otvet'! - Da, komandir. - Golos Freddi byl spokojnym i sobrannym, kak vsegda. S trudom verilos', chto etot vezhlivyj, horosho postavlennyj golos ishodit iz ogromnoj mashiny, razvorachivavshejsya v klubah pyli i fontanah zemli v dvuhstah metrah otsyuda i prevrashchavshej pole v obodrannye stal'yu skaly. - YA dolzhen popast' na bort, Freddi. Mozhesh' menya podobrat'? - YA vizhu vas, komandir. Sohranyajte vybrannoe napravlenie i skorost'. YA projdu pered vami cherez dvadcat' tri sekundy i podberu vas. - Horosho! On prodolzhal bezhat'. Freddi neozhidanno razvernulsya v storonu gor i derzhal etot kurs tak dolgo, chto Donal zabespokoilsya, vse li v poryadke: to li on soznatel'no iskushaet korabli Malah, pozvolyaya im pricelit'sya, to li zabyl o svoem komandire i bezhit pod ukrytie derev'ev. Tut Freddi rezko reversiroval obe levobortovye gusenicy, zavrashchavshis' na meste, kak ogromnyj grotesknyj volchok, i dvinulsya pryamo k Donalu. Mgnoveniem pozzhe nebesa snova razverzlis', sine-beloe kop'e zvezdnogo plameni prorezalo zenit i udarilo v storone ot mchavshegosya Bolo, kak raz tam, gde on okazalsya by, esli by prodolzhal dvigat'sya po pryamoj. Snova udaril grom i naletela vzryvnaya volna, oshelomivshaya Donala, slovno udar v zhivot. On chut' ne upal, no vse zhe smog uderzhat'sya na nogah i prodolzhit' beg. Bolo nessya pryamo na nego; traki shirokih gusenic byli nerazlichimy, razmytye skorost'yu i letevshim iz-pod nih kaskadom gryazi i pyli. V poslednee mgnovenie on rezko svernul vlevo, obdav Donala fontanom zemli i graviya. Napolovinu osleplennyj, Donal prodolzhal bezhat', povernuvshis' parallel'no prohodivshej ryadom ogromnoj mashine. Dnishche navisalo nad zemlej vsego v polutora metrah, no vse ravno slishkom vysoko, chtoby prosto vzobrat'sya na bort mchavshegosya Bolo. No szadi, mezhdu tyazhelymi kormovymi gusenicami, byla otkryta kryshka vneshnego lyuka, i po gryazi volochilsya trap, otkryvavshij dostup vnutr'. Na sekundu Donal podumal, chto Bolo proschitalsya i snova sejchas ujdet ot nego, no, kak tol'ko on pobezhal bystree, Freddi nemnogo pritormozil, i on smog zaprygnut' na trap, uhvatit'sya za poruchni i vtashchit' sebya v glavnyj koridor gigantskogo mehanizma. Trap vtyanulsya vnutr', i lyuk plotno zakrylsya. Donal lezhal na stal'nom polu koridora, tyazhelo dysha. On davno tak ne begal i teper' zadumalsya, ne stoit li nachat' uprazhnyat'sya po utram. Inache v sleduyushchij raz on ostanetsya valyat'sya v pyli. - Vy smozhete luchshe nablyudat' boj, esli projdete v boevoj otsek, komandir, - razdalsya golos Freddi iz dinamika nad golovoj. - Da-da, uzhe idu, - otvetil on. - Prosto perevodil dyhanie. - Vy ne postradali, komandir? - Tol'ko moya gordost', Freddi. YA slishkom star dlya takih tryukov. Zastaviv sebya vstat', on medlenno poshel vpered, derzhas' za stenu, chtoby ne upast' pri rezkih manevrah mchavshegosya po holmam Bolo. x x x S komandirom na bortu ya vnov' oshchushchayu uverennost' v sebe. Vmeste my smozhem likvidirovat' ugrozu, navisshuyu nad planetoj, ostanovit' ataku Malah prezhde, chem oni uspeyut vysadit' na Myuir svoi vojska. YA prodolzhayu izuchat' razvitie takticheskoj situacii v okoloplanetnom prostranstve. Vosem' korablej vraga krupnee ostal'nyh, i odin iz nih poistine ogromen, bolee kilometra v dlinu ot nosa do kormy i s massoj malen'kogo planetoida. YA prihozhu k vyvodu, chto samoe bol'shoe sudno - eto komandnyj korabl', kotoryj pytalas' atakovat' kapitan vtorogo ranga Ross. K sozhaleniyu, ono zanimaet slishkom otdalennuyu orbitu, okolo milliona kilometrov ot Myuira, i nahoditsya vne zony porazheniya. Eshche odin krupnyj korabl', prednaznachennyj skoree vsego dlya perevozki gruzov ili vojsk, priblizilsya na chetvert' milliona kilometrov. YA privozhu v dejstvie boevoj radar i zahvatyvayu cel'. Moya glavnaya bashnya razvorachivaetsya, podnimaya k nebu devyanostosantimetrovyj "Hellbor". Vychisliv skorost' celi, ya nemnogo izmenyayu pricel, chtoby skompensirovat' vremennuyu zaderzhku, i strelyayu. Siyayushchaya sine-belaya molniya razryada "Hellbora" unositsya v nebo, ostavlyaya za soboj vakuumnyj sled i ionizirovannyj vozduh. Vakuum mgnovenno zapolnyaetsya s oglushayushchim sensory raskatom groma. Cel' nahoditsya v 0,833 svetovoj sekundy ot poverhnosti planety. Skorost' razryada "Hellbora" sostavlyaet okolo semidesyati procentov svetovoj. CHerez 1,19 sekundy posle vystrela razryad udaryaet tochno v seredinu vrazheskogo sudna. Hotya, konechno, ya smogu podtverdit' etot fakt vizual'no lish' cherez vosem' desyatyh sekundy, kogda uvizhu vrazheskoe sudno nastol'ko blizko i detal'no, naskol'ko pozvolyaet bortovaya elektronika... Luch prohodit skvoz' bronyu, gluboko vgryzayas' v zhiznenno vazhnye organy korablya i vyzyvaya tihij vzryv vozduha, vidimyj, kogda vodyanoj par vnutrennej atmosfery mgnovenno zamerzaet, prevrashchayas' v chasticy l'da. Vrazheskij korabl' krenitsya vlevo, dvizhimyj vyryvayushchimsya iz pravogo borta vozduhom. YA perenacelivayu "Hellbor" i vypuskayu vtoroj razryad. "Hellbor" raven po moshchnosti i radiusu porazheniya lyubomu orudiyu flota, i effekt vtorogo vystrela eto podtverzhdaet. Udariv nizhe nerovnoj rasplavlennoj oranzhevo-beloj linii, procherchennoj pervym razryadom, vtoroj popadaet v energeticheskij reaktor korablya, kotoryj vzryvaetsya s bystrymi vspyshkami i vnutrennimi vzryvami, vidimymi skvoz' razvalivayushchijsya korpus. Vse ogni na bortah gasnut, i ogromnoe sudno Malah teper' osveshchaetsya lish' svecheniem rasplavlennogo metalla i ognyami bushuyushchih vnutri pozharov, s siloj uragana pogloshchayushchih ostavshijsya vozduh. Pervaya cel' sil'no povrezhdena i drejfuet v prostranstve, i ya perevozhu pricel na drugoe, men'shee sudno, uzkij dlinnyj korpus kotorogo priblizitel'no sootvetstvuet po dline i masse legkomu esmincu Konkordata. YA zamechayu vystrel drugogo "Hellbora" iz tochki v 128,2 kilometra na yugo-yugo-zapade ot menya i ponimayu, chto Bolo 96875 tol'ko chto vstupil v neravnyj boj. Ego vystrel popadaet vo fregat Malah i prakticheski razrezaet obrechennoe sudno popolam. Moj vystrel porazhaet esminec ryadom s bashnej ego mostika, srezaya lazernuyu batareyu i ostavlyaya glubokuyu raskalennuyu proboinu v bortu korablya. Zamerzshaya atmosfera i kipyashchij metall, peremeshannye s fragmentami broni, vnutrennih struktur i dergayushchimisya shestinogimi telami, fontanom vybrasyvayutsya v kosmos. Poka chto bitva idet chrezvychajno horosho. x x x Agrraht Bystraya Ubijca, Verhovnaya Daruyushchaya Smert' flota Stai, podnyala vverh ruku s prichudlivo izognutym kogtem: - Ubejte etu mashinu! Komandnyj centr "CHa'Zanaah", bol'shoj, kruglyj i komfortabel'nyj, byl zapolnen Malah. Ih zapah sozdaval oshchushchenie blizosti, tepla i splochennosti. Ona posmotrela na bol'shoj ekran, na kotorom vidnelos' cheshujchatoe krasno-zelenoe lico kapitana korablya-bombardirovshchika "A'chk'ha". Kapitan "A'chk'ha" podnyala golovu, podstavlyaya gorlo v sootvetstvuyushchej poze podchineniya, hotya eto gorlo nahodilos' sejchas v polumillione kilometrov ot kogtej Agrraht. - Daruyushchaya Smert'! Cel' slishkom bystra, chtoby pricelit'sya v nee s takogo rasstoyaniya! Zaderzhka, vyzyvaemaya skorost'yu sveta, privodit k tomu, chto my strelyaem tuda, gde cel' byla, a ne tuda, gde ona nahoditsya sejchas. Agrraht podavila instinktivnyj vopl' yarosti, vyzvannyj vozrazheniyami podchinennoj. Ta byla prava. Mozhno, konechno, prikazat' vsem korablyam podojti blizhe, no poteri - uzhe vyshe, chem ozhidalos', ot udivitel'no effektivnogo i smertonosnogo ognya plazmennogo orudiya s poverhnosti planety, - bezuslovno, budut ser'ezny. Est' drugoj sposob. - Zabud'te o boevoj mashine, - prikazala ona. - Vsem Stayam! Otkryt' ogon' po vsem dostupnym celyam na planete! Strelyajte po gorodam! - Est', Daruyushchaya Smert'! - horom otvetili komandiry korablej. CHego nel'zya dostich' metkoj strel'boj, mozhno sdelat' s pomoshch'yu starogo dobrogo total'nogo terrora. - Ispol'zujte oblaka, chtoby skryt' vysadku desanta! - prodolzhila ona. - Sejchas! Bystree, prezhde, chem dobycha uskol'znet! Mir lezhal u ee kogtej. x x x Iz lagerya bezhencev vyrvalos' plamya, kolonna belogo sveta i klubyashchegosya chernogo dyma. - O bozhe, net... - prostonal Donal, ne verya svoim glazam. Malah besporyadochno bombili palatochnyj gorodok. - S kosmodroma Kinkejda startuyut "Zvezdnye Osy", - dolozhil Freddi. - Tri eskadrona, vsego tridcat' shest' korablej. - Slishkom malo, Freddi. V desyat' raz men'she, chem nuzhno. - Soglasen, komandir. U etoj planety nedostatochno ognevoj moshchi, chtoby ostanovit' vtorzhenie flota Malah. - Dazhe u vas s Ferdi? - Otvet otricatel'nyj, komandir. Na dannyj moment my unichtozhili tri vrazheskih korablya, i, vozmozhno, eshche chetyre sil'no povrezhdeny. Bombardirovka, proizvodimaya protivnikom, prednaznachena dlya podavleniya nazemnyh batarej i zashchitnyh sistem, takih kak ya i moj brat. Mezhdu Myuirom i flotom vraga my obnaruzhili obshirnye zony sil'noj radarnoj interferencii, lokalizovannoj, no rasshiryayushchejsya. |to oznachaet, chto oni zapuskayut desantnye korabli i pytayutsya prikryt' ih ot nashego ognya. - Desantnye korabli, da? - My, konechno, popytaemsya unichtozhit' ih vse libo do togo, kak oni vojdut v atmosferu, libo vo vremya snizheniya. No ya dolzhen predupredit' vas, chto my smozhem ostanovit' lish' nebol'shoj procent korablej. Na Uajd Skaj oni sbrasyvali bol'shoe kolichestvo odinochnyh flaerov. U nas ne hvatit vremeni sbit' ih vse, i bol'shinstvo besprepyatstvenno dostignut poverhnosti. - Nu chto zhe, starajsya izo vseh sil. CHem bol'she ty ih sob'esh', tem s men'shim kolichestvom pridetsya vozit'sya na planete. - |to samo soboj razumeetsya. - Posle korotkoj pauzy Freddi prodolzhil: - Bolo 96875 tol'ko chto unichtozhil eshche odin korabl' Malah, primerno s fregat velichinoj. - Zdorovo! - On takzhe vstupil v boj s tem, chto mozhet byt' vrazheskimi desantnymi korablyami ili istrebitelyami. Boyus', situaciya kriticheskaya. Nashe vyzhivanie v etoj bitve zavisit ot unichtozheniya maksimal'no vozmozhnogo chisla desantnyh sil Malah, poka oni eshche v kosmose, no my ne smozhem dostat' ih vseh. - My dolzhny starat'sya, Freddi, - otvetil Donal. - Esli my pogibnem, to pust' eto proizojdet v boyu. - Tak tochno, komandir. Bolo v ocherednoj raz vystrelil iz svoego glavnogo orudiya, otvechaya yadernym ognem na yadernyj ogon'. x x x Edva Aleksi pribyla v ratushu i sozvala svoih glavnyh pomoshchnikov, vozduh sotryas raskat groma i udarnaya volna pochti snesla hrupkuyu stenku fanernogo stroeniya. Aleksi, boryas' so zvonom v ushah, kinulas' k prozrachnoj vstavke v stene, sluzhivshej oknom. Ona sudorozhno vzdohnula, uvidev kolonnu chernogo dyma, podnimavshuyusya iz centra palatochnogo gorodka. - Oni obstrelivayut lager'! - zakrichala ona. - Oni strelyayut po nam! Bezhim! Nado spasti detej! Oni vybezhali naruzhu, v haos tolpy plakavshih, krichavshih detej i perepugannyh vzroslyh, nahodivshihsya na grani paniki. K schast'yu, bol'shinstvo vospitatelej uzhe vyveli svoih podopechnyh iz palatok i poveli ih na zapad... na zapad, potomu chto bylo ochevidno, chto na vostoke kipit boj, na severe rasstilalis' gory i lesa, a ozero Simms blokirovalo put' na yug. Ispol'zuya lichnyj kommunikator, ona ubedilas', chto vse uhodyat... i chto bol'shie pravitel'stvennye transporty dvizhutsya k vostochnomu krayu gorodka, chtoby vzyat' na bort stol'ko molodyh, bol'nyh i ranenyh, skol'ko smogut. S neba upal eshche odin luch, nacelennyj na etot raz v odin iz ogromnyh kosmicheskih korablej, prishvartovannyh v vodah ozera. CHerez sekundu posle togo, kak za dal'nim korablem podnyalsya belyj vodyanoj fontan, ona uslyshala grom, tresk i priblizhavshijsya shum, kak pri vesennej groze. Luch mercal i kolebalsya v vodovorote ishodivshego iz ozera para. Spustya mgnovenie luch razrezal kosmicheskij transport, legko projdya skvoz' tonkij korpus i unichtozhiv hrupkie vnutrennie sistemy. Transport sotryasli vzryvy; dazhe otsyuda, s berega, Aleksi uvidela oslepitel'nye vspyshki vzryvov energoyacheek i priborov vnutri ogromnogo sudna. Luch pogas i pochti srazu poyavilsya snova. Nad yakornoj stoyankoj, na kotoroj Malah skoncentrirovali ogon', probezhali legkie oblachka. |to bylo bezumie... absolyutno bessmyslennoe dejstvie, no Aleksi byla emu rada. Poka eti krovozhadnye yashchericy strelyayut po pustym kosmicheskim korablyam, oni vyvedut iz lagerya detej. Vozmozhno, Malah pytayutsya predotvratit' pobeg, podobnyj tomu, chto imel mesto na Uajd Skaj; ili, chto bolee veroyatno, boyatsya, chto tri ogromnyh sudna mogut nesti moshchnoe oruzhie. V lyubom sluchae, poka oni tratyat dragocennoe vremya i energiyu na potroshenie korablej, naselenie Simmstauna, vozmozhno