dy, kazhdyj iz kotoryh oboznachal odnu boevuyu edinicu - istrebitel', robota ili pyaterku elementalov. Cvet zvezdy oboznachal rod vojsk: krasnyj - boevye roboty, sinij - istrebiteli, seryj - pehota. V seredine zvezdy kazhdogo iz polkovnikov byli pomecheny emblemoj ego soedineniya. Bytovavshij sredi YAguarov ritual byl prost: tot, kto sdelaet zayavku s minimal'nymi silami, poluchit pravo razgromit' fuzilerov. Vtoroe, nepisanoe pravilo zaklyuchalos' v tom, chtoby postarat'sya povredit' ili razbit' vonzivshiesya v mishen' zvezdy predydushchego zayavitelya. Tot, komu eto udavalos', zabiral razbituyu zvezdu v kachestve priza. Risk byl vysok. Tot, kto delal zayavku, nikogda ne stoyal licom k misheni. On otvorachivalsya i prinimal, gotovyas' k brosku, boevuyu stojku. Potom, bystro krutanuvshis' vokrug sebya, on puskal zvezdu v polet, slovno metal ee v priblizhayushchegosya vraga. Esli zvezda rezala pal'cy komu-nibud' iz derzhavshih ruki na misheni oficerov, ona avtomaticheski izymalas' iz zayavki. |to zastavlyalo horosho celit'sya. No, sudya po shramam na pal'cah Tibid'e Ozisa, dazhe luchshim voinam Klana YAguara sluchalos' promahivat'sya. Esli voznikalo podozrenie v namerennom promahe, moglo nachat'sya - i neredko nachinalos' - Ispytanie Otkaza. Edva li ne samyj bol'shoj ushcherb chesti voina nanosilsya, esli on otdergival ruku s misheni. Pochti vsegda eto privodilo k ego polnomu isklyucheniyu iz processa podachi zayavok. Pervym zagovoril Tibid'e Ozis: - Kak edinstvennyj sredi zvezdnyh polkovnikov obladatel' Rodovogo Imeni, ya trebuyu svoego zakonnogo prava nachat' podachu zayavok. |to pravo ya peredayu Roberte, i da pokazhet ona nam svoi kogti. "Udar Smerti", 25-e udarnoe soedinenie, kotorym komandoval Tibid'e, bylo v galaktike samym malochislennym. Peredav pravo pervogo hoda, on ostavil za soboj pravo metat' zvezdy pozzhe, kogda, vozmozhno, zayavki budut stol' maly, chto u nego poyavitsya vozmozhnost' vyigrat'. Oni s Patriciej bez teni somneniya polozhili ruki na mishen'. Roberta molcha otoshla, potom - tak bystro, chto eto trudno bylo zametit', - obernulas' i kinula svoi zvezdy v mishen'. V ruke u nee ostalas' vsego odna zvezda, u kotoroj ona oblomala neskol'ko luchej i tozhe metnula. V ee zayavke byli v osnovnom elementaly i boevye roboty. Odna iz zvezd vonzilas' v mishen' vsego v santimetre ot ladoni Patricii. Devon Ozis vystupil vpered i rassmotrel ee zayavku. Da, on ozhidal ot Roberty bol'shej otvagi. U nee est' kakoj-to tajnyj, poka chto neponyatnyj plan. Ej est' kuda ponizhat' zayavku, no ona, kak i Tibid'e, vynuzhdaet Patriciyu k maksimal'no smeloj zayavke, podumal on. Patriciya, stanovyas' na poziciyu dlya metaniya, molcha perebirala svoi zvezdy, a Roberta zanyala ee mesto u misheni. Vnezapno Patriciya obernulas' i shvyrnula zvezdy - vse razom. Esli by ona metala ih v zhivogo cheloveka, shkval ostroj stali oprokinul by togo navznich'. Odna iz zvezd zadela zvezdu Roberty, no ne povredila ee. Patriciya zayavila porovnu istrebitelej, robotov i elementalov, na "zvezdu" men'she, chem Roberta. - Sudya po tvoej zayavke, u tebya ne hvataet fantazii, Roberta, - skazala ona. - YA uravnyala stavki - ne vazhno, gde my vstretimsya s vragom. Zapomniv, kto kakuyu zayavku sdelal, Devon Ozis vernul polkovnikam ih zvezdy i povernulsya k Tibid'e Ozisu: - Ochered' soedineniya "Udar Smerti". Tibid'e ne to podprygnul, ne to prosto vzvilsya v vozduh i metnul svoi zvezdy. V ego zayavke - na neskol'ko "luchej" men'she, chem u Patricii, - ne bylo aerokosmicheskih istrebitelej i pochti ne okazalos' elementalov. Devon vnimatel'no izuchil zayavku. Pohozhe, Tibid'e sobiralsya srazhat'sya lish' na zemle. Roberte, ochevidno, bylo smeshno. Otvernuvshis', chtoby drugie ne videli - tak trebovala tradiciya, - ona perebirala zvezdy, a potom, slovno samuraj s drevnej Terry, metnula ih v mishen' s uragannoj siloj. Pricel byl horosh: ej udalos' rassech' odnu iz zvezd Tibid'e popolam, a odna iz ee krasnyh zvezd vonzilas' sovsem ryadom s ego pal'cami. Snachala Devon byl udivlen: ona ubrala iz zayavki polnuyu "zvezdu" elementalov, a takzhe "zvezdu" i neskol'ko "luchej" boevyh robotov. No potom on ponyal, chto ona zadumala. V etom byl risk, no i ta slava, chto dostanetsya ej, esli ona smozhet vypolnit' zadachu, budet velika. Ona opasna, kak ya i dumal. Horosho igraet etu chast' svoej roli... Patriciya rassmotrela zayavku Roberty, i Devon zametil, kak obespokoenno drognul ugolok ee gub. Roberta, konechno, ne mogla promolchat'. - Nu zhe, Patriciya, ty, konechno, mozhesh' sdelat' zayavku i pomen'she moej? Ty ved' tak chasto bahvalilas' tem, naskol'ko tvoi sily prevoshodyat moi. Nu, tak dokazhi eto. Esli ty sdelaesh' men'shuyu zayavku, ya vyjdu iz igry, - skazala ona nasmeshlivo. Eshche mgnovenie Patriciya izuchala mishen', potom stala skladyvat' svoi zvezdy obratno v meshochek. - Tvoe hvastovstvo neumestno i ne pristalo istinnomu YAguaru. YA ne veryu, chtoby ty mogla pobedit' protivnika zayavlennymi toboyu silami. - Durnaya ideya, - dobavil Tibid'e. - Esli eto i est' vsya tvoya zayavka, Roberta, ty pogibnesh'. Tvoih boevyh robotov ne hvatit, chtoby pobedit' dazhe etih vol'norozhdennyh banditov. Ty postupaesh' bezrassudno. YA, kak i Patriciya, pozvolyu tebe samoj otvechat' za sobstvennuyu glupost'. Kogda fuzilery vysadyatsya i budut gotovy k srazheniyu, ty budesh' razbita i lishish'sya chesti. Roberta gromko i zloveshche rashohotalas'. Podnyav s pola razbituyu zvezdu, ona vzyala ee za luchi, potom szhala obe polovinki v ladoni i sdavila ih tak, chto na stol zakapala krov'. Demonstriruya silu svoej voli, ona ne perestavala ulybat'sya: - Vy slaby i ne vidite, chto moya zayavka obespechit pobedu. Vy dumaete, chto bitva proizojdet na zemle, no ya sokrushu "Fuzilerov Stirling" prezhde, chem oni uspeyut vysadit'sya na planete. Kogda moi istrebiteli zakonchat rabotu, ostatki protivnika legko budet dobit'. Devon Ozis stuknul kulakom po stolu i zaoral: - |to vam ne sorevnovanie mezhdu sib-gruppami! Vy nedoocenivaete ugrozu. "Galaktika" "Tau" byla sozdana s odnoj-edinstvennoj cel'yu - pokonchit' s parazitami, chto zovutsya Klanom Kota. I vdrug na nashu sheyu otkuda ni voz'mis' svalivayutsya eti idiotskie fuzilery! Devon perevel duh i prodolzhal uzhe spokojnee: - My dolzhny pobedit' podonkov-naemnikov, no pri etom ne mozhem oslabit' sebya tak, chtoby ne byt' v sostoyanii vypolnit' svoe glavnoe zadanie - razgromit' Kotov... Galakticheskij komandor strogo posmotrel na Robertu, i ee lico pomrachnelo. - |ti fuzilery - ugroza nashim planam i vole nashego Hana. Vremya hvastat'sya proshlo, polkovnik. Vy vyigrali podachu zayavok i teper' dolzhny vyigrat' bitvu. YA hochu, chtoby vy polnost'yu unichtozhili etih vol'no-rozhdennyh, yasno? Polnost'yu!.. XI Desantnyj korabl' "Klejmora" Obochina V (baza "Dikij Kot") Glubokaya Periferiya 3 iyulya 3058 goda Loren sidel v kabine svoego "Pronicatelya" i v pyatyj raz pereproveryal ego sostoyanie. Nesmotrya na myagkoe podragivanie reaktora i uyutnoe teplo kabiny, na dushe u nego byl led. On nahodilsya na svyazi s kapitanskim mostikom "Klejmory", no tam pochemu-to molchali. Mertvaya tishina efira usilivala napryazhenie. Hotya maneru rechi kapitana SHpil'mana Loren nahodil vozmutitel'noj, luchshe uzh slushat' ego derzosti, chem gluhoe shipenie atmosfernyh pomeh. S togo samogo momenta, kak oni obnaruzhili YAguarov, vse poshlo napere-kosyak. Frontovaya "galaktika"! Odna polovina lichnosti majora Lorena ZHaffrej byla donel'zya zla - YAguary narushili ego prekrasno prorabotannyj plan... a vot drugoj polovine bylo ochen' strashno. Loren okazalsya v krajne neudobnom polozhenii, emu prishlos' improvizirovat', produmyvaya dejstviya na hodu. Fuzilery popali v ser'eznuyu peredelku. Sootnoshenie sil otkrovenno ne v ih pol'zu, a ved' malo kto iz vojsk Vnutrennej Sfery ostalsya v zhivyh posle vstrechi s prevoshodyashchimi silami klanov. No popytajsya oni otstupit' - drugogo takogo shansa nikogda ne predstavitsya. YAguary budut znat', chto ih baza obnaruzhena. Huzhe togo: neozhidannoe poyavlenie v etom rajone svezhej frontovoj galaktiki predstavlyalo pryamuyu ugrozu dlya Sindikata Drakona - novogo nanimatelya gorcev. Korabl' voshel v plotnye sloi atmosfery Obochiny V. V naushnikah nejroshlema razdalsya golos SHpil'mana: - Na tri minuty sensory otklyuchayutsya. Sputniki startovali. SHpil'man govoril pochti spokojno. Igra shla na ego pole, to est' na mostike ego korablya. Teper' on tut glavnyj, chto by ni govorila polkovnik Stirling i chto by tam ni bylo napisano v ustave. Loren vzglyanul cherez smotrovuyu panel' kabiny svoego robota na tyazhelyj vyhodnoj lyuk. Osveshchenie na palube bylo neyarkim - kak obychno vo vremya boevogo desantirovaniya. Po obe storony ot majora sideli v svoih kabinah i s takim zhe, kak i on, neterpeniem zhdali, poka korabl' prizemlitsya i lyuki otkroyutsya, drugie piloty boevyh robotov Kil'sitskoj Strazhi. Vnezapno "Klejmora" vzdrognula, budto kakoj-nibud' velikan udaril ee kulakom. Pristegnutye remni vrezalis' Lorenu v plechi. Nachalos'! S gromkim revom razvernulis' i nachali strelyat' boevye tureli. V naushnikah progremel golos polkovnika Stirling: - PVO, dolozhit' obstanovku! Korabl' sotryas eshche odin moshchnyj udar. Loren pokrepche shvatilsya za rychag upravleniya, chtoby uderzhat'sya na meste. - Istrebiteli, - otvetil SHpil'man. Posledovala pauza, zatem razdalsya eshche odin udar, poslabee i kak budto v otdalenii. - Desyat' edinic. Loren podsoedinilsya k takticheskoj sisteme "Klejmory". Nachalas' peredacha dannyh po celyam s korabel'nogo boevogo komp'yutera na vspomogatel'nyj displej boevogo robota. Protiv "Klejmory" vyshli v osnovnom omniistrebiteli "Sabudai", ih soprovozhdali istrebiteli "Bashkir". |ti dva klassa istrebitelej sostavlyali yadro aerokosmicheskih sil Klana YAguara. "Sabudai" predstavlyali soboj nekuyu sbornuyu solyanku smeshannoj konfiguracii, v osnovnom na nih ustanavlivalis' tyazhelye pushki Gaussa. Snaryady etih moshchnyh orudij mogli prodelat' v brone desantnogo korablya ogromnye proboiny. Loren popytalsya poluchit' podrobnuyu informaciyu ob odnom iz istrebitelej, no tut vspomogatel'nyj displej mignul i pereshel v rezhim ozhidaniya. YAsno, ponyal Loren. Povrezhden libo boevoj komp'yuter, libo sensory, libo kanal svyazi. V lyubom sluchae - nichego horoshego. Posle dolgoj, sekund v desyat', pauzy YAguary vnezapno otkryli beshenyj ogon' po "Klejmore". Nesmotrya na svoi nemalye razmery, korabl', kazalos', drozhal pod moguchimi udarami. Loren oshchutil vsplesk adrenalina v krovi i eshche chto-to, ohvativshee celikom ego razum i telo. On nazyval eto CHuvstvom, takoe imya ego lyubimyj ded dal tomu sochetaniyu oshchushchenij i emocij, chto byvaet tol'ko v boyu. Oshchushchenie bylo srodni kontrastnomu dushu - snachala obzhigayushchij zhar, potom - ledenyashchij holod, probuzhdenie i vozbuzhdenie vseh chuvstv, zastavlyayushchee serdce bit'sya bystree. V ushah zastuchalo s beshenoj skorost'yu - pul's zashkalivalo, razum i telo podelili mezhdu soboj prostranstvo, kazhdaya kletochka organizma zadrozhala v predvkushenii smertel'noj shvatki... Loren slovno vpal v kakoj-to trans, i vse sushchestvo ego dejstvovalo so skorost'yu sveta. Ataka byla nastol'ko moshchnoj, chto tyazhelyj korabl' klassa "Vladyka", kazalos', stonal, - gde-to vibrirovali i gnulis', ne vyderzhivaya chudovishchnoj nagruzki, vnutrennie konstrukcii. Zloveshchij zvuk nepriyatnejshim obrazom napomnil Lorenu, chto do poverhnosti planety eshche mnogo kilometrov... Osveshchenie paluby pogaslo: pryamym popadaniem povredilo vnutrennyuyu elektroset'. Loren derzhal ruku nad pul'tom upravleniya desantirovaniem. Stoilo nazhat' tol'ko odnu knopku, i ego "Pronicatel'" osvoboditsya ot fiksiruyushchih remnej i dvinetsya k lyuku. Esli tol'ko korabl' ne zakruzhit moguchim vihrem, mozhno budet prizemlit'sya i na pryzhkovyh dvigatelyah. Pravda, esli Loren dazhe i vyzhivet, eto eshche ne oznachaet, chto ostanetsya v boesposobnom sostoyanii ves' polk. Postoyannye popadaniya raskachivali "Klejmoru" iz storony v storonu. Vnezapno verhnyaya chast' desantnogo lyuka, vdavivshis' vnutr', razorvalas' na melkie kusochki. Prichinoj etogo bylo ne stol'ko samo popadanie, skol'ko mgnovennaya dekompressiya. Temnaya paluba vdrug ozarilas' yarkim svetom, vozduh rvanulsya v dvuhmetrovuyu dyru - "Pronicatel'" sil'no nakrenilsya vpered, a vse, chto ne bylo prochno zakrepleno, ischezlo v proboine. Kakoe-to vremya v naushnikah razdavalsya strashnyj shum: vopli, proklyatiya, pronzitel'nye signaly trevogi... probity pereborki, povrezhdenie shlyuzov, pozhar... Sudya po vsemu, korabl' poluchil ochen' ser'eznye povrezhdeniya, hotya vokrug Lorena nichego osobennogo zametno ne bylo. Loren zhdal rasporyazhenij kapitana SHpil'mana, no tshchetno. Togda on vklyuchil lichnyj kanal svyazi. - Starshij pomoshchnik - kapitanu SHpil'manu. Dolozhite obstanovku. - Krov' i t'ma, starshij pomoshchnik! Podozhdite hot' minutku, ya eshche ne ponyal, chto u nas voobshche ostalos' celo!.. - V golose SHpil'mana zveneli otchayan'e i gnev. - V korpuse shest' proboin, ser'ezno povrezhdena odna iz palub... Robotam ushcherb nanesen nebol'shoj, no oni ne smogut desantirovat'sya pryzhkom - ih nado budet prosto vykidyvat'!.. Takticheskij sensor povrezhden, tak chto kartinki ne zhdite... My poteryali dve boevye tureli, sil'no povrezhdena zashchita reaktora. Prizemlenie... to est' padenie, chert ego poberi!., proizojdet primerno v tridcati kilometrah ot namechennoj ranee tochki vysadki... Esli vse dejstvitel'no nastol'ko ploho, znachit, "Klejmore" hana. N-da... neveselo. - CHto soobshchayut s drugih korablej? - vklinilas' v razgovor polkovnik Stirling. - "Bullran" v nastoyashchee vremya podvergaetsya atake. Iz-za buri i nadvigayushchegosya shtormovogo fronta my ne mozhem ih prikryt', nashi piloty ne mogut opredelit' celi. SHpil'man umolk. Loren ponyal, chto kapitan bystro proglyadyvaet doneseniya s drugih korablej. - CHert!.. - nakonec s otchayaniem proiznes SHpil'man. - Na "Stene" sil'nye povrezhdeniya. Osnovnoj reaktor i manevrovye dvigateli perevedeny na ruchnoe upravlenie. Krovavye demony... On byl yavno potryasen proizoshedshim. - "Stena" vsya izmochalena, svyaz' ele derzhitsya - ochen' sil'nye pomehi... - Ona vytyanet? - sprosila Stirling. - Molites' i nadejtes', chto gde-to tam, na sovsem uzh dalekih nebesah nas kto-nibud' uslyshit, ledi. S "Rasplatoj" svyazi net, no ya vizhu, chto oni spuskayutsya - vozmozhno, u nih avarijnaya posadka. Oni dolzhny by starat'sya spustit'sya kak mozhno nizhe, chtoby eti chertovy YAguary ih ne dostali. - A chto esminec? - posle pauzy napryazhennym golosom sprosila Stirling. |tot vopros zanimal vseh v pervuyu ochered' - ved' rech' shla prakticheski o zhizni ili smerti vsego podrazdeleniya. Esli boevoj korabl' YAguarov vstupit v boj nadezhdy vyzhit' u nortvindcev ne ostanetsya. |sminec mozhet pryamo s orbity nanesti po prizemlivshimsya korablyam bombovyj udar. Loren videl snimki, sdelannye v gorode |do, kotoryj YAguary atakovali neskol'ko let nazad. Gorod etot posle ataki voinov klana predstavlyal soboj mnogokilometrovuyu propleshinu temno-serogo steklovidnogo shlaka. YAguary byli opasnymi vragami, gotovymi radi pobedy primenit' lyubye, dazhe samye strashnye metody i sredstva... Opyat' nastupila pauza, dlivshayasya, kak pokazalos' Lorenu, celoe stoletie... - |sminec pereshel na vysokuyu orbitu. Strelyat' on ottuda ne mozhet, zato perehvatit nas, esli my poprobuem prorvat'sya k T-korablyu, - razdalsya narochito spokojnyj golos SHpil'mana. Teper' fuzilery ne tol'ko v men'shinstve, no i voobshche okazalis' v lovushke. Pravda, YAguary, sudya po vsemu, ne sobiralis' ispol'zovat' protiv nih boevoj korabl' - dolzhno byt', tak poluchilos' v rezul'tate podachi zayavok. U fuzilerov eshche ostavalas' vozmozhnost' ispol'zovat' eto obstoyatel'stvo v kachestve shansa na spasenie. SHpil'man otdal drugim oficeram na mostike neskol'ko prikazov, Loren razobral tol'ko nekotorye obryvki ego fraz. - Soobshchenie s "Bych'ego bega". Oni eshche derzhatsya, povrezhdeniya ot legkih do umerennyh. YAguary prekratili ataku - ya imeyu v vidu teh YAguarov, chto poka eshche zhivy. Vdol' kabiny "Pronicatelya" probezhala cepochka zelenyh ogon'kov, na vspomogatel'nom displee zazhglis' slova: "Nachinaetsya procedura posadki". SHpil'man tem vremenem prodolzhal: - Prizemlenie cherez pyat'desyat sekund. Gotovnost' nomer odin. Opyat' razdalsya golos polkovnika Stirling: - Starshij pomoshchnik, posle vysadki nemedlenno organizujte oboronu perimetra! - Vas ponyal, polkovnik, - otvetil Loren. - Kapitan SHpil'man, soobshchenij so "Steny" ne postupalo? - Net, mem. Svyazi net. Vprochem, pogodite-ka... Esli verit' sensoram, oni vybrasyvayut boevyh robotov. Samostoyatel'naya posadka boevyh robotov pri pomoshchi pryzhkovyh dvigatelej opasna, no k nej chasto pribegayut v podobnyh kriticheskih situaciyah. Desantnyj korabl' otkryvaet lyuki, roboty vyprygivayut i prizemlyayutsya v rezhime ruchnogo upravleniya. CHasto takaya taktika ispol'zovalas' dlya bystroj vysadki udarnoj gruppy posredi vrazheskih pozicij, chtoby ne riskovat' korablem. V dannom sluchae, uchityvaya imeyushchiesya u "Steny" povrezhdeniya, eto byl otchayannyj shag, na kotoryj prishlos' reshit'sya, chtoby spasti zhizni voinov, esli korabl' pri posadke poterpit katastrofu. Loren zakusil verhnyuyu gubu. On vyshel na svyaz' so vsem batal'onom na bortu "Klejmory". Do prizemleniya ostavalos' vsego pyat'desyat sekund, serdce rabotalo v beshenom ritme, razum, kazalos', ocepenel v osoznannoj bezyshodnosti... - Major ZHaffrej - Kil'sitskoj Strazhe i komandovaniyu polka. Desantirovanie po programme "Bravo", povtoryayu, desantirovanie po programme "Bravo"! Esli kto-to ne mozhet desantirovat'sya ili zhe povrezhden, soobshchite komandiru svoego kop'ya... Loren eshche raz proveril sistemy svoego sobstvennogo robota i perevel reaktor na bolee vysokij uroven' moshchnosti, dostatochnyj, chtoby sdvinut' s mesta tyazhelovooruzhennogo "Pronicatelya". Potom on vklyuchil sensory, no ponyal, chto steny otseka zakryvayut obzor. Tak i dolzhno byt', no ved' skoro otkroetsya lyuk, i ya hochu srazu uvidet', gde my i chto tam proishodit... "Klejmora" prizemlilas' s zhutkim grohotom i skrezhetom, no vse zhe pomyagche, chem ozhidal Loren. Major nazhal knopku, i derzhavshie robota miomernye trosy oslabli, vypuskaya ego na svobodu. On byl uzhe gotov vybit' kryshku lyuka - tochnee, to, chto ot nee ostalos', - ognem pushek, no tut ona sama plavno otoshla v storonu. Palubu zalil svet, vysokopolyarizirovannoe steklo kabiny potemnelo. Snaruzhi vidnelas' zemlya - krasnaya glina, porosshaya nevysokoj travoj ili mhom. Nebo zatyanuto oblakami, chernymi i temno-sinimi, iz kotoryh na poverhnost' planety izlivalis' strui sil'nogo dozhdya. Vdaleke sverknula molniya - Lorenu sperva pokazalos', budto eto vystrel iz PII. V neskol'kih mestah mezhdu oblakov vidnelis' klochki zelenogo neba, i togda boevye roboty "Fuzilerov Stirling" ozaryalis' strashnovatymi otbleskami. Soglasno dispozicii, pervym desantirovalos' kop'e, nahodyashcheesya sprava ot Lorena. Sledom rinulsya k lyuku i on sam, derzha oruzhie nagotove. Po puti on vyshel na svyaz' s komandirami batal'onov: - Fuzilery, vpered!.. XII Tochka vysadki "Fuzilerov Stirling" Obochina V (baza "Dikij Kot") Glubokaya Periferiya 3 iyulya 3058 goda Nesmotrya na vse trevolneniya, soprovozhdavshie pribytie i posadku, pervoe vpechatlenie ot Obochiny V okazalos' dlya Lorena razocharovyvayushchim. V tochke desantirovaniya poverhnost' planety byla dovol'no rovnoj, yarko-krasnuyu glinistuyu pochvu pokryval nevzrachnyj kovrik iz svalyavshejsya travy i mha, po serym kamnyam raspolzalis' v raznye storony chahlye v'yunki. YArost' grozy zametno poutihla, no, kogda molniya vse-taki prorezala nebosvod, k yugu ot tochki vysadki mozhno bylo uvidet' nechto, napominavshee gornyj hrebet. Konechno, vse eto byla illyuziya - na samom dele Loren i ego lyudi okazalis' na byvshem okeanskom dne, a "gory" byli v dejstvitel'nosti granicej materikovogo shel'fa, poberezh'em teh vremen, kogda eto mesto nahodilos' v neskol'kih kilometrah pod vodoj. - Starshij pomoshchnik - vzvodu svyazi. Nemedlenno razvernut' polkovuyu set' svyazi. Kapitan Dzhebediya L'yuis otozvalsya pochti mgnovenno: - Uzhe delaem, starshij pomoshchnik. "Klejmora" ne mozhet svyazat'sya s ostal'nymi korablyami. My ne ponimaem, v chem tut zagvozdka - to li v groze, to li v povrezhdeniyah sistem, - no ispravim, kak tol'ko smozhem!.. Loren otvel "Pronicatelya" podal'she ot korablya i podnyalsya na nebol'shuyu vozvyshennost', chtoby uluchshit' obzor. Vokrug povsyudu kipela lihoradochnaya deyatel'nost': fuzilery - komandovanie polka i Pervyj batal'on, - nachali okapyvat' pozicii i razvorachivat'sya v boevoe postroenie. Major sverilsya s takticheskim displeem. Posadka proizoshla po men'shej mere v chase puti ot pervonachal'no namechennoj tochki. Loren pereklyuchilsya na polkovoj kanal - pryamoj lazernyj luch ot ego robota do central'nogo kommutatora na korable, a ottuda - k komandiru polka. - Polkovnik, predlagayu ispol'zovat' eto mesto v kachestve operativnoj bazy do teh por, poka my ne ustanovim svyaz' s ostal'nymi korablyami, - skazal on gromko, starayas' perekrichat' ravnomernyj gul atmosfernyh pomeh. - Soglasna, - otvetil dalekij golos Stirling. Sudya po takticheskomu displeyu, ona byla pochti v kilometre ot Lorena, na vneshnem krayu oboronitel'nogo perimetra, kotoryj speshno stroili fuzilery. - Poka svyaz' ogranichena soobshcheniem vnutri batal'ona. Tak chto ostal'nyh pridetsya iskat' po starinke, no najti ih nado... najti i vosstanovit' svyaz'. - Mozhno vyslat' v razvedku Pervuyu rotu. Razdelite ih i otprav'te k predpolagaemym mestam posadki "Bullrana" i "Steny". Kak tol'ko korabli zasekut, mozhno budet peredavat' soobshcheniya po cepochke robotov. - A chto POS? - "Rasplata" dolzhna byla prizemlit'sya v centre treugol'nika, obrazovannogo tochkami posadki treh drugih korablej. Esli my najdem "Bullran" i "Stenu", neslozhno budet otyskat' i ee pri uslovii, konechno, chto vse korabli prizemlilis' gde-nibud' ne ochen' daleko ot namechennyh mest vysadki. - Ponyatno, soglasna. Ne zabyvajte, chto gde-to poblizosti - dve "zvezdy" omnirobotov protivnika. YA ne hochu dat' im hot' kakoj-nibud' namek na mestonahozhdenie i sostoyanie nashih sil. - Vas ponyal. Uvidimsya pozzhe... Dolgie chasy ryskan'ya pod dozhdem po peresechennoj mestnosti pritupili chuvstva Lorena - hot' i ne okonchatel'no, no izryadno. Izzubrennye kamni, pokrytye mhom, monotonnyj zvuk padayushchih kapel' - vse eto porozhdalo zhutkovatoe chuvstvo chuzhogo prisutstviya. Loren iskal poteryavshiesya korabli. Obnaruzhiv signal s "Rasplaty", on dvinulsya po pelengu, ostal'nye prikryvali ego dvizhenie s flangov. Loren vnimatel'no vsmatrivalsya v ekran monitora. Obnaruzhennyj im otryad protivnika raspolagalsya, pohozhe, v glubokoj lozhbine. Sudya po tomu, v kakuyu storonu oni strelyali, ih sopernik tozhe nahodilsya v nizine. V ushah u Lorena snova zashumelo i zastuchalo - opyat' prishlo CHuvstvo. Neobhodimo svyazat' YAguarov boem, chtoby dat' svoim vremya zanyat' bolee vygodnye pozicii. Esli udarit' s flangov, my dezorientiruem protivnika, srazu uluchshiv polozhenie lyudej Parkensena, podumal major. Loren otkryl pryamoj kanal svyazi - otdel'nyj lazernyj luch k kazhdomu iz robotov. - Vnimanie, starshij pomoshchnik - vsem robotam. Vystupayu odin. Nikomu za mnoj ne sledovat'. Pravyj flang othodit k vostoku, zanimaet poziciyu srazu za predelami sfery obzora dal'nih sensorov protivnika, prinimaya vo vnimanie ego dislokaciyu na dannyj moment. Levyj flang - analogichno. - Ih tam pyatero, ser, - razdalsya golos lejtenanta Glendy Dzhury. - Vypolnyajte prikazanie. Do moego signala vse peregovory prekratit'. YA sobirayus' dat' vam vremya zanyat' flangovye pozicii. Iz kabiny "Pronicatelya" Loren horosho videl, kak ego lyudi nachinayut rashodit'sya v storony. Ostavshis' odin, on dvinul robota vpered, pryamo k poziciyam YAguarov. Na distancii v sto metrov do vraga ego sensory zasekli magnitnoe izluchenie chuzhih robotov. Sudya po vyvedennoj na displej informacii, protivnik imel v svoem rasporyazhenii omnirobotov samyh razlichnyh klassov - ot "Rozhdennogo-v-Kotle" do groznogo "Masakari". Na storone YAguarov prevoshodstvo ne tol'ko v chislennosti, no i v ognevoj moshchi. Eshche cherez pyat'desyat metrov sensory obnaruzhili sbityj desantnyj korabl'. Sudya po vsemu, eto byla prinadlezhashchaya Sindikatu "Rasplata", - vernee, to, chto ot nee ostalos'. Za korablem tyanulas' v zemle dlinnaya borozda - nesomnenno, sled avarijnoj posadki. Obychno desantnye korabli klassa "Krepost'" dolzhny prizemlyat'sya vertikal'no i vstavat' na opory, no "Rasplata" yavno upala na bryuho i ee daleko protashchilo vpered. Opory sorvalo pri udare o zemlyu, lyuki dlya desantirovaniya robotov byli raspahnuty nastezh'. Boj prodolzhalsya, ochevidno, uzhe neskol'ko minut. Termosensory pokazyvali mesta podryva proshedshih mimo celi raket i horosho uznavaemye siluety podbityh i unichtozhennyh boevyh robotov. Otryad POS popal v okruzhenie, okazyvat' soprotivlenie moglo ne bolee poloviny chislennogo sostava robotov - vse bylo prakticheski yasno, YAguary brali verh... Na predele dal'nosti sensorov Loren zametil eshche odnu "zvezdu" omnirobotov. On nemnogo pomedlil i sdelal glubokij vdoh, a potom otkryl shirokoluchevoj kanal, stav vidimym srazu dlya vseh omnirobotov protivnika na pole boya. Pravda, i okruzhennye sily POS tozhe uvidyat, chto podmoga prishla. - Govorit major Loren ZHaffrej, oficer "Fuzilerov Stirling", polka nortvindskih gorcev. Prekratite ataku. YA predlagayu vam Ispytanie Prava Vladeniya desantnym korablem "Rasplata". Riskovannyj shag. Budet redkostnoj udachej, esli oni primut vyzov - on eto znal. Loren uvidel, kak roboty YAguarov othodyat, napravlyaya v ego storonu aktivnye sensory i yavno pytayas' ponyat', ne lovushka li eto. Posle dolgoj pauzy s odnogo iz robotov YAguarov razdalsya otvet: - Vy - vol'norozhdennye naemniki i nedostojny chesti brosat' nam vyzov. Zamechatel'no, oni obratili na menya vnimanie. - Kto smeet somnevat'sya v moej chestnosti i chesti? Proiznosya etu frazu, Loren opyat' brosil vzglyad na sensory dal'nego dejstviya. Signal shel s groznogo robota modeli "Masakari" - v klanah takih nazyvali "Boevoj Orel". V kanale zazvuchal eshche odin golos, govorivshij nahodilsya za predelom radiusa dejstviya sensorov: - Major ZHaffrej, govorit sho-sa Parkensen. Prikazyvayu prekratit' ataku. |tot YAguar - moj! V golose Parkensena byli slyshny notki yarostnogo gneva, odnako, sudya po obstanovke, nadezhdy u otryada POS bylo nemnogo. - So vsem dolzhnym uvazheniem, sho-sa, ya prosto pytayus' spasti vashu zadnicu. YA poluchil prikaz ot polkovnika Stirling. Pozzhe mozhete osporit' ego soglasno protokolu. A poka chto hvatit trepat'sya i derzhites', poka ne pribudet podkreplenie i, vozmozhno, evakuacionnaya gruppa, - skazal major. Parkensen nachal bylo chto-to govorit', odnako Loren ne razobral ni slova - vse zaglushil drugoj golos: - YA - zvezdnyj kapitan Kerndon iz Klana Dymchatogo YAguara, istinnogo klana, naslednika velikih Kerenskih i obladatelya naslediya Zvezdnoj Ligi. YA ob®yavlyayu tvoj vyzov nepravomochnym, a tebya i vse tvoi sily - ni na chto ne godnymi banditami, kotoryh my vkolotim v zemlyu etoj nikomu ne nuzhnoj planety. Kapitan Kerndon umolk, no potom, ochevidno, reshil, chto skazannogo budet malovato, a potomu dobavil eshche. - A esli ty, svin'ya, ne soglasen, - prodolzhil on chrezvychajno voinstvennym tonom, - tak vyjdi i vstan' so mnoj licom k licu kak istinnyj voin. YA obeshchayu, chto tvoya smert' uzhasnet tvoih vonyuchih vol'norozhdennyh otpryskov na dolgie gody. Poluchalos' ne sovsem logichno, no Loren tol'ko ulybnulsya i na polnoj skorosti povel "Pronicatelya" pryamo navstrechu omnirobotu spesivogo Kerndona. - Ty otkazyvaesh'sya ot nashego vyzova na chestnyj boj? - sprosil on dovol'no vezhlivo. - Vout, ty, beschestnyj gryazerozhdennyj! Nu, vout tak vout, podumal Loren, nervno skalya v ulybke zuby - vprochem, vpolne ostorozhno, chtoby ne povredit' nejroshlem. - Bud' po-tvoemu... - On zamyalsya, pytayas' vydumat' chto-nibud' ochen' oskorbitel'noe dlya voina klana. CHerez neskol'ko sekund napryazhennoj raboty mozga ego osenilo: - Ublyudok!.. Zapodozrit' voina klana v tom, chto on rodilsya ot biologicheskih roditelej i ne yavlyaetsya proizvedeniem kudesnikov gennoj inzhenerii!.. Da, eto dejstvitel'no bylo samym strashnym verbal'nym oskorbleniem, kakoe tol'ko mog otyskat' v temnyh glubinah izvrashchennoj psihiki zhalkij mozg vol'norozhdennogo... Sudya po tomu, kak Kerndon smolk na poluslove, poteryav dar voinstvennoj rechi, udar popal v cel'. I dazhe ne to chto popal, a pryamo-taki porazil etu cel' naproch'. Loren pereklyuchil kanal svyazi na bojcov svoego otryada: - Fuzilery, k boyu! Vpered! Okazavshis' v predelah dosyagaemosti dal'nobojnyh skorostrel'nyh izluchatelej "Masakari", on rezko otvernul vpravo. PII voinov klana yavlyalis' smertel'no opasnym oruzhiem, a na omnirobote ih bylo ustanovleno srazu chetyre - etogo vpolne hvatalo, chtoby odnim zalpom, esli horosho popast', polnost'yu vyvesti "Pronicatelya" iz stroya. Odnako manevr Lorena zatrudnil protivniku pricelivanie. Obizhennyj Kerndon vypalil iz vseh chetyreh stvolov razom. Verenica golubyh vspyshek, potyanuvshayasya k "Pronicatelyu", slilas' s udarivshej v etot mig molniej, osvetiv ves' sklon holma. Dva zaryada proshli sovsem ryadom, opaliv staticheskim elektrichestvom pravuyu ruku robota. Odin vrezalsya v pravoe plecho, pryamo nad trehstvol'nym lazerom, otchego robot poshatnulsya i poteryal bronevuyu plastinu. Eshche Odin zaryad ugodil v pravoe bedro "Pronicatelya". Bol'she vsego Lorena obespokoilo imenno eto popadanie: zdorovennye iskry proshili nogu robota, pohozhuyu na ptich'yu lapu. Iz proboiny stala sochit'sya, budto krov' iz rany, zelenaya smazka, no i sam major uspel pal'nut' v "Masakari", i ego vystrely ostavili glubokie otmetiny na brone na grudi omnirobota. Tot v svoyu ochered' sharahnul eshche dvumya molniyami iz PII i vypustil srazu desyat' raket dal'nego dejstviya. Ugadav napravlenie udara, Loren v poslednij moment rezko brosil robota vlevo. "Pronicatel'" sodrognulsya - odin iz vystrelov ugodil emu v samyj niz korpusa; drugoj popal v zemlyu pered samym robotom. Mokraya glina razletelas' v raznye storony, zabryzgav "Pronicatelya" s nog do golovy, a po ego korpusu zastuchali raznokalibernye kamen'ya. Rakety protivnika razvernulis' v vozduhe, chtoby povtorit' neozhidannyj manevr Lorena - odni bystree, drugie medlennee. CHetyre iz nih dostigli celi, raspleskavshis' plamenem po pravoj storone korpusa robota. Popadanie zastiglo "Pronicatelya" na seredine shaga, i Lorenu prishlos' do krovi zakusit' nizhnyuyu gubu. On proskaniroval "Masakari", i v ushah u nego zazvenelo ot zlosti. CHert, etot ublyudok vse eshche derzhitsya. Bud' na ego meste moj robot, ya by uzhe izzharilsya zazhivo... On podnyal dal'nobojnye lazery: kak tol'ko sistemy pricelivaniya zahvatili "Masakari" i v nejroshleme prozvuchal shchelchok, on vystrelil. Rubinovo-krasnye potoki chistoj energii vrezalis' v ferrovolokonnuyu bronyu na grudi omnirobota, sorvav s ele slyshnym za dal'nost'yu treskom plastiny, no ne prichiniv ser'eznogo ushcherba. Nado uravnyat' shansy, i pobystrej. |tot paren' skonfigurirovan dlya dal'nego boya. Esli vojti v klinch, izluchateli i RDD neeffektivny, proneslis' v golove majora lihoradochnye mysli. Ne zavershiv shaga, Loren zapustil pryzhkovye dvigateli i, vyrvav semidesyatipyatitonnogo "Pronicatelya" iz lipkoj gliny v zatyanutye grozovymi tuchami nebesa, napravil ego pryamikom k "Masakari". Kapitan Kerndon pustil robota zadnim hodom, snova otkryv ogon' iz PII i raketnyh ustanovok. Molnii ushli v pustotu, no vse desyat' raket, raspushiv hvosty inversionnogo sleda, napravilis' pryamehon'ko k "Pronicatelyu". V naushnikah razdalos' nepreryvnoe pilikan'e - znachit, protivoraketnaya sistema zahvatila vse celi. Loren avtomaticheskim dvizheniem zapustil ee v dejstvie. Protivoraketnaya pushka bojko zarabotala, vystroiv pered robotom nastoyashchuyu stenu iz ognya, no vse zhe tri rakety probilis' skvoz' nee i udarilis' v grud' "Pronicatelya". Loren rezko opustil robota, gluboko utopiv ego gigantskie nogi v mokroj gline, i snova dal moshchnyj lazernyj zalp. Protivnik otstupil na neskol'ko shagov nazad, poluchiv odno popadanie - ostal'nye luchi ushli mimo. Na takticheskom displee Loren uvidel, chto fuzilery prorvalis' daleko po flangam pozicii otryada Kerndona, medlenno vydavlivaya omnirobotov. Kerndon ponyal moyu taktiku i znaet, chto luchshe vsego emu derzhat'sya podal'she, radostno podumal Loren. Otchayannym broskom on kinulsya vpered na polnoj skorosti, do maksimuma razognav dvigatel' i celyas' pryamo v moguchego "Masakari", polivavshego ego ognem. V "Pronicatelya" popalo chetyre molnii i neskol'ko dal'nobojnyh raket, no Lorenu nekogda bylo slushat' soobshcheniya o povrezhdeniyah. Udar byl stol' silen, chto emu prishlos' do boli szhat' rukoyati upravleniya, boryas' za to, chtoby tyazhelyj robot ustoyal na nogah. Na nego nakatila volna toshnoty, eshche bol'she narushivshaya chuvstvo ravnovesiya - popadanie otozvalos' v nejroshleme. S komom v gorle i sverkaniem v glazah Loren prodolzhal vesti "Pronicatelya" vpered. Na zavyvanie i gudki trevozhnyh preduprezhdenij on ne reagiroval, sosredotochivshis' lish' na tom, chtoby ne poteryat' soznaniya. O proizoshedshem s protivoraketnoj sistemoj Loren uznal po metallicheskomu skrezhetu, napominavshemu zubnuyu bol'. "Vyshla iz stroya!" Vrazheskie rakety zakolotili po vsemu robotu, razryvaya nepodatlivuyu bronyu v melkie kloch'ya. Loren otkryl ogon' iz vsego oruzhiya, kakoe tol'ko u nego ostavalos'. Purpurnye luchi tyazhelyh lazerov gluboko vgryzalis' v samoe serdce "Masakari", probiv v brone, budto vystrelom iz drobovika, poldyuzhiny dyr. Kerndon otstupil eshche na vosem' shagov, pytayas' uderzhat' distanciyu. Loren pustil robota begom, boryas' s golovokruzheniem i vse usilivavshimsya zharom v kabine. Vnezapno Kerndon ostanovilsya. Po nebu raskalennym bichom hlestnula molniya, i Loren uvidel, chto "Masakari" upersya spinoj v iskorezhennyj korpus desantnogo korablya "Rasplata". Oni byli tak blizko drug k drugu, chto "Masakari" ne mog uzhe strelyat' iz glavnogo svoego oruzhiya - skorostrel'nyh izluchatelej. Vse koncheno?.. Loren uslyshal golos Kerndona - ne v naushnikah, a napryamuyu, budto prizrak mertveca vosstal iz mogily, chtoby ego podraznit': - Glupec, tvoj robot pochti peregrelsya. Vol'norozhdennaya tvar', segodnya den' tvoej smerti! YAguar otklyuchil ingibitory, ne pozvolyavshie ego PII strelyat' na takom blizkom rasstoyanii. S otklyuchennymi ingibitorami mozhno strelyat' hot' v upor, no eto opasno - izluchatel' mog vzorvat'sya. Loren mog vystrelit' iz odnogo tol'ko bol'shogo lazera - vse ostal'noe oruzhie ot peregreva zaklinilo. Strui dozhdya, barabanivshego po raskalennoj brone "Pronicatelya", stali zakipat' na nej i v moment isparyat'sya. No major tochno znal, chto dolzhen byt' kakoj-to vyhod. On proskaniroval korabl', spinoj k kotoromu stoyal Kerndon. Vneshnij korpus v neskol'kih mestah probit naskvoz', mnogie bronevye plastiny sdvinulis' ot udara, poluchennogo pri prizemlenii. Vnutri korablya sensory obnaruzhili moshchnyj sloj termoizolyacii - v takoj obolochke obychno hranili libo vzryvchatye veshchestva, libo... Vodorodnye cisterny! - vnezapno dogadalsya Loren. Vo vremya avarijnoj posadki vodorodnoe toplivo dolzhny byli nepremenno raspylit' za bort, ostaviv rovno stol'ko, skol'ko nuzhno dlya prizemleniya. No v cisternah dolzhen byl eshche ostavat'sya zhidkij vodorod i inertnyj gaz, ne davavshij emu smeshat'sya s atmosfernym kislorodom i vzorvat'sya. Loren podnyal pravyj lazer i pricelilsya kak raz nad pravym plechom YAguara. S mrachnym spokojstviem on zablokiroval sistemu avtomaticheskogo raspoznavaniya celi i nazhal na gashetku. Lazernyj luch proshel primerno v treh metrah ot "Masakari", gluboko vpivshis' v oblomki korablya, popal v otkrytyj nastezh' gruzovoj otsek, najdya tam cel' - toplivnuyu cisternu. Lazer rabotal v techenie treh polnyh sekund; temperatura v kabine "Pronicatelya", gde i tak nevozmozhno bylo dyshat', rezko podnyalas' do urovnya polnoj nesterpimosti. No Loren ne poddalsya zhelaniyu prekratit' strel'bu i prodolzhal davit' na gashetku. Kerndon nachal bylo gromko i ochen' zloveshche smeyat'sya, no ego hohot oborval vzryv vodorodnoj cisterny "Rasplaty". Plamya vyrvalos' iz rasporotogo bryuha korablya, ustremivshis' pryamo v lico Lorenu. Oranzhevo-belyj ognennyj shar vspuchilsya kak raz tam, gde stoyal omnirobot, poglotil ego i popytalsya sozhrat' "Pronicatelya". Loren poteryal upravlenie, i pod istoshnyj voj siren robot stal zavalivat'sya na bok. Vnezapno vse stihlo. Loren podnyal golovu i uvidel, chto vzryv nachisto snes chetvert' desantnogo korablya. "Masakari" vmeste s eshche odnim pokalechennym robotom protivnika lezhali nichkom na zemle. Bronya "Masakari" byla vsya izodrana v kloch'ya, no, naskol'ko mozhno bylo ponyat', pilot dolzhen byl byt' eshche zhiv. Sprava priblizhalsya "Rozhdennyj-v-Kotle", ochen' dazhe krepko derzhavshijsya na nogah. Pobeditel'- eto tot, kto poslednim ostanetsya stoyat'... XIII Tochka vysadki "Fuzilerov Stirling" Obochina V (baza "Dikij Kot") Glubokaya Periferiya 3 iyulya 3058 goda Loren ZHaffrej voshel v bol'shoj shtabnoj furgon - dvoe chasovyh propustili ego, ne zaderzhivaya, - i napravilsya pryamikom tuda, gde v komandirskom otseke nahodilas' polkovnik Stirling. Ee komandnyj post predstavlyal soboj slegka izmenennyj mobil'nyj shtab, obychno sledovavshij za fuzilerami v boyu. On sochetal v sebe uzel svyazi i informacionnuyu set'. "Koshka" Stirling chasto lyubila stavit' perenosnoe kupol'noe pole, chto pozvolyalo ej podhodit' blizhe k mestu boya, no sejchas v etom ne bylo neobhodimosti. Otsyuda Stirling mogla svyazat'sya s lyubym robotom, nahodivshimsya pod ee komandovaniem, peredavat' vsem chastyam rezul'taty, poluchennye sensorami, i imet' detal'noe predstavlenie o tom, chto za vrag pered nej, gde on nahoditsya i chto delaet. Polkovnik vossedala v okruzhenii komp'yuternyh terminalov. Rabotaya s nimi, ona mogla razom imet' dostup k ogromnomu ob®emu takticheskoj i strategicheskoj informacii. Meteorologicheskie dannye, snimki so sputnikov, pokazaniya polevyh sensorov - vse eto podavalos' na monitory, za kotorymi sledili dezhurnye oficery. Ne shodya s mesta, Stirling mogla koordinirovat' hod lyubogo boya, proishodivshego na Obochine V. Loren podoshel k nej i ponyal, chto vse vnimanie "Koshki" pogloshcheno chem-to, proishodivshim na odnom iz ekranov. Ryadom molcha, s ser'eznym vyrazheniem na lice stoyal major Kallen Krejg. On kivnul Lorenu, tot otvetil tem zhe. CHerez neskol'ko sekund "Koshka" Stirling tozhe posmotrela na ZHaffrej. Major kozyrnul. Kraem glaza on zametil v dveryah sho-sa Parkensena: chasovye ego ne puskali, trebuya sperva pred®yavit' dokumenty. - Ne mogli uterpet', major? - usmehnulas' Stirling. - Prosto vypolnyal svoj dolg, ser, - otvetil Loren. - YA pytalsya ustanovit' svyaz' s POS, a YAguary mne meshali. On posmotrel na podoshedshego nakonec Parkensena. Tot, kak vsegda, byl hmur i nedovolen. Stirling kivnula: - My nakonec naladili kontakt s dvumya poteryavshimisya batal'onami. CHerez dva chasa polkovaya lokal'naya set' svyazi dolzhna byt' polnost'yu vosstanovlena.... Ona vzdohnula: - Vse korabli imeyut sil'nye povrezhdeniya, vse v plohom sostoyanii. "Stena" pogibla. Odin iz omniistrebitelej vrezalsya v nee, kak kakoj-nibud' kamikadze... Kapitanu Kirvanu edva udalos' sovershit' posadku. Sudya po imeyushchejsya informacii, korabl' remontu ne podlezhit. - "Bullran" podbit, no letat' mozhet, - dobavil major Krejg. - "Klejmora" tozhe v sostoyanii podnyat'sya s poverhnosti planety, no na to, chto korabl' budet polnost'yu boesposoben, ya by ne rasschityval. "Koshka" Stirling naklonilas' k pul'tu: - Kapral Kinross, dajte osnovnuyu SBP na vtoroj ekran. Oficer probezhal pal'cami po klaviature, zasvetilsya odin iz monitorov. - Soglasno svodke boevyh poter', my sbili vse istrebiteli protivnika, krome dvuh, no i polovinu svoih poteryali. - CHto nazemnye sily? - sprosil Loren. - Bez poter', za isklyucheniem podrazdelenij sho-sa Parkensena i vashego. Obo vseh robotah YAguarov, zamechennyh pered posadkoj, pozabotilis'. Teper' protivniku ponadobitsya ne menee dvuh, mozhet byt', dazhe chetyreh sutok, chtoby podtyanut' k nam kakie-libo znachitel'nye sily, - otvetila Stirling, snova prosmatrivaya SBP. Ona povernulas' k Lorenu i skazala, ne skryvaya svoego bespokojstva: - |ti neskol'ko dnej menya ne volnuyut. A