i strannuyu priverzhennost' k podzemnym sooruzheniyam i s samogo nachala staralis' upryatat' vsyu infrastrukturu pod zemlyu - v neglubokie, no dostatochno moshchnye ubezhishcha. Oni zavorachivali ih kak by v kokon, chto okazalos' naibolee dejstvennym sredstvom protiv zemletryasenij. ...Oshchushchenie sobstvennogo vesa vernulos', kak tol'ko kabina lifta, plavno zatormoziv, spustilas' na nizhnij uroven'. Stvorki plavno razdvinulis', i Lori vyshla v koridor. Pryamo pered nej raspolagalsya pervyj angar, gde hranilis' boevye roboty. Bylo neponyatno - to li drevnie stroiteli ispol'zovali estestvennuyu polost' v tele gory, to li po sobstvennomu razumeniyu vyrubili v granitnoj tolshche gigantskuyu nishu. Primerno na seredine vysoty tusklo osveshchennoj peshchery po stenam byli prolozheny antresoli dlya hod'by, ot kotoryh vniz, v smutnuyu, zastavlennuyu chudovishchami mglu, veli metallicheskie lestnicy. Ponizhe antresolej byli prolozheny balki, po kotorym v sluchae neobhodimosti raz®ezzhali mostovye krany. Na dne redkimi svetovymi ukazatelyami byli namecheny mesta razmeshcheniya podrazdelenij. Zdes' hranilas' tehnika pervogo batal'ona. Neskol'ko mashin byli v remonte, para drugih stoyala v osobyh boksah, gde na nih menyali sistemy vooruzheniya, no bol'shaya chast' robotov byla v polnoj gotovnosti. Oni tak i stoyali, chut' prisev v kolennyh sochleneniyah, verhnie konechnosti - po shvam. Na zadnih balkonchikah i v kabinah posvechivali signal'nye lampy. Eshche mgnovenie - i gigantskoe pomeshchenie napolnilos' svetom, zvukami sireny, topotom nog. To tut to tam nachali vspyhivat' ogon'ki na brone boevyh ispolinov - nachalas' profilaktika i proverka gotovnosti. Piloty vzbiralis' po privarennym stremyankam, nyryali v otkrytye lyuki, sledom v rubkah zazhigalas' rossyp' ognej. Zagudeli motory... Nakonec blizhajshij k Lori robot vzrevel, ego levaya verhnyaya konechnost' dernulas' i plavno sognulas' v lokte. Soplo protonnoj pushki ustavilos' pryamo v storonu blizhajshego mostovogo krana. Sledom zashevelilis' drugie boevye mashiny. Zrelishche bylo zhutkoe - dazhe privychnyj k podobnoj sumatohe chelovek dolzhen byl oshchutit' trepet v grudi. Lori szhala guby i napravilas' v storonu svoej mashiny. Desyat' minut, soglasno boevomu raspisaniyu, bylo otvedeno na zagruzku v roboty boezapasa, kotoryj v celyah bezopasnosti hranilsya v osobyh nishah. Dernulis' so svoih mest krany, po prohodam zabegali nebol'shie traktory - oni razvozili na telezhkah kassety s upravlyaemymi reaktivnymi snaryadami, magaziny so snaryazhennymi lentami bronebojnyh snaryadov, kontejnery s batareyami dlya strel'by iz lazerov. Boevye roboty v poryadke, raspisannom i zauchennom godami zanyatij, odin za drugim nachali podhodit' k pogruzochnym ploshchadkam, gde krany ceplyali boepripasy s telezhek i opuskali v zaranee osvobozhdennye otverstiya. Po korpusam mashin tam i tut lazili tehniki, proveryayushchie kreplenie kontejnerov i zastegivayushchie strahovochnye zamki. Tehnik-serzhant Maks Devo stoyal v prohode i vzmahami ruk ukazyval napravlenie odnomu iz legionnyh "Ubijc". Tot dvigalsya melkimi shazhkami, sleduya za ukazuyushchimi znakami lampy, kotoruyu derzhal serzhant. - Maks! - vo ves' golos okliknula tehnika Lori, starayas' perekrichat' shum, zapolnivshij angar. Maks udivlenno vskinul brovi: - Polkovnik Kalmar! Vse v Legione - i piloty boevyh robotov, i tehnicheskij sostav - nazyvali ee devich'ej familiej; zvanie "podpolkovnik" samo soboj ukorotilos' do "polkovnika". Soglasno toj zhe privychke, v soedinenii byl tol'ko odin "polkovnik Karlajl", drugogo byt' ne moglo. - CHto mogu dlya vas sdelat'? - sprosil Maks, kogda Lori vplotnuyu podoshla k nemu. - "Ledi-boss" gotova k boyu? Otvet ej byl izvesten - utrom ona prosmatrivala listy gotovnosti boevoj tehniki, ezhednevno predstavlyaemye zamestitelem po tehnicheskoj chasti, odnako ej ne hotelos' obizhat' Maksa. Pust' sam dolozhit. Tot nemnogo smutilsya: - Tak tochno, mem. Ostalos' tol'ko zagruzit' ego boezapasom. Nu, i tem, chto on dolzhen tashchit' na etot raz. Vy chto, rasschityvaete otpravit'sya na nem naruzhu? - Da, Maks. Ona otyskala glazami izvestnuyu na ves' otryad mashinu. |to byl pyatidesyatipyatitonnyj "Nochnoj yastreb", osobym obrazom pereoborudovannyj. Gromadnyj - kakaya-to uzhasayushchaya karikatura na cheloveka - etot robot tem ne menee vyzyval ulybku u kazhdogo, kto brosal na nego vzglyad. V ego chertah zhilo kakoe-to edva osyazaemoe dobrodushie, etakaya neuklyuzhest' i bezobidnaya prostota... Robot stoyal v dal'nem uglu - kak raz tam, gde raspolagalsya prohod na tretij sklad. - Udivlen? - sprosila opeshivshego tehnika Lori. - Hm-m, net, mem. - Otvet prozvuchal slishkom bystro. Maks, po-vidimomu, ne hotel obidet' komandira. - Prosto ya ne videl vashu familiyu v zayavochnom liste, vot i vse. - A teper' moyu familiyu vnesli tuda. Lori uperla kulaki v boka i napravilas' v storonu "Ledi-boss". |ta mashina prinadlezhala k nebol'shoj gruppe robotov osobogo naznacheniya, kotorye obychno sluzhili peredvizhnymi skladami zapasnyh chastej. Inogda piloty peresazhivalis' na "Ledi-boss", kogda ih shtatnaya mashina okazyvalas' povrezhdennoj. Soglasno titul'nomu listu, etot robot byl zapisan za Lori Kalmar-Karlajl. Podpolkovniku bylo ponyatno smushchenie tehnika, kogda tot uslyshal, chto ona reshila pojti v boj na etoj mashine. Uzhe mnogo mesyacev ona ne poyavlyalas' v kabine boevogo robota. Po otryadu uzhe davno hodili gluhie razgovory, chto vtoroe lico v Legione poteryalo navyki upravleniya boevoj mashinoj, chto ona prenebregaet uprazhneniyami dlya podderzhaniya navykov vozhdeniya i strel'by. V obshchem, tak ono i bylo, no eto sluchilos' pomimo voli podpolkovnika. Slishkom mnogo del navalilos' na nee v shtabe. Ej nikak ne udavalos' uluchit' neskol'ko chasov, chtoby vnov' otpravit'sya v sostave podrazdeleniya na poligon, pouchastvovat' v boevoj strel'be. Ona sama ponimala shchekotlivost' svoego polozheniya - zlye yazyki strashnee pistoleta. Koe-kto stal pogovarivat' - uzh ne boitsya li ledi Kalmar prinyat' uchastie v boyu? Nado bylo srochno prinimat' mery, no ona prodolzhala otkladyvat' na potom uchebnye zanyatiya. Ee kar'era v kachestve pilota boevyh robotov nachalas' okolo tridcati let nazad na Sigurde. Ona rodilas' na etoj planete, raspolozhennoj na krayu Vnutrennej sfery. Teper' etot mir nahodilsya gluboko v zone okkupacii klanov. Lori uchastvovala po krajnej mere v dvenadcati srazheniyah. Gde tol'ko ej ne dovelos' pobyvat'! Vse eto proishodilo v samye rannie gody, kogda Legion kak boevaya chast' i osoboe tovarishchestvo bojcov eshche tol'ko skladyvalsya. S toj pory uteklo mnogo vody. Tol'ko spustya desyatiletiya Grejsonu Karlajlu udalos' sozdat' chto-to zhiznesposobnoe, pohozhee na promyshlennuyu kompaniyu, dejstvuyushchuyu v novyh usloviyah postoyannyh mezhdousobic i neyasnosti granic gosudarstv. Zakony biznesa na etot raz okazalis' prilozhimy k zhizni, i kazhdyj postupavshij v polk, s odnoj storony, nahodil novyh druzej, s drugoj - priobretal osnovatel'nye voennye navyki i k tomu zhe stanovilsya kak by akcionerom, ili sovladel'cem, vsej toj sobstvennosti, boevoj slavy, avtoriteta, kakuyu Legion Seroj Smerti nakopil za dolgie gody. Kogda Lori pochuvstvovala, chto beremenna, ona otlozhila prakticheskie zanyatiya na boevyh mashinah - polagala, chto eto tol'ko na vremya. Odnako skoro byt i hozyajstvennye hlopoty v polku sovsem zatyanuli ee. Osobenno etomu sposobstvoval ee muzh, polkovnik Karlajl, kotoryj v polnoj mere ocenil sposobnosti zheny kak shtabnogo rabotnika. U Lori vse i vsegda bylo gotovo: svedeniya, postupayushchie iz razvedotdela i otredaktirovannye ee rukoj, mozhno bylo ne proveryat'. Planirovanie operacij, nudnye, beskonechnye raschety po obespecheniyu polka vsem neobhodimym zanimali vse ee vremya. Vskore ona priterpelas' k roli pomoshchnicy Karlajla. Kogda do nee doshla vest', chto muzh smertel'no ranen, u Lori perehvatilo dyhanie. Potom zabuhalo serdce, da eshche s takoj siloj, chto ej prishlos' lech'. Ona edva ne poteryala soznanie - eto bylo by sovsem hudo, tem bolee na glazah u podchinennyh. Usiliem voli ona zastavila sebya dobrat'sya do lichnyh pokoev i uzhe ottuda vyzvala vracha. Stesnitel'nosti ne ispytyvala - golova, nesmotrya na pristupy udush'ya, rabotala trezvo. Ne hvatalo eshche, chtoby dva starshih oficera Legiona vybyli iz stroya. Polezhala do vechera i, kogda pochuvstvovala, chto prezhnij energichnyj govorok vernulsya k nej, zanyalas' delami. S momenta peredachi soobshcheniya s Kaledonii, v kotorom komandovanie, ostavsheesya v kreposti, informirovali o neschast'e s polkovnikom Karlajlom, na Glengarri bol'she ne poluchali nikakih izvestij o tret'em batal'one. Sobstvenno, tak i bylo obgovoreno - poka chast' v puti, neobhodimo sohranyat' polnoe radiomolchanie. Po raschetam vyhodilo, chto v nastoyashchee vremya oni nahodilis' vozle zvezdy Gledis i gotovilis' k poslednemu pryzhku do Glengarri. CHto ostavalos' zashchitnikam kreposti? Tol'ko zhdat' i oboronyat'sya izo vseh sil... Uzhe noch'yu, kogda ej pokazalos', chto ona sovsem uspokoilas', svyklas' s mysl'yu o potere, na nee vdrug vnov' neozhidanno i obil'no obrushilos' gore. Kak chelovek voennyj, ona po-delovomu otnosilas' k smerti - eto byl vpolne vozmozhnyj ishod ee kar'ery, no kogda neschast'e sluchilos' s lyubimym chelovekom, kogda gore voshlo v ee sem'yu, ona zarydala. Vojna - zhestokaya shtuka, v kakie by odezhdy ee ni ryadili... Bolee togo, poterya avtoritetnogo rukovoditelya, da eshche v takoj trudnyj moment, privela ee v polnoe otchayanie. Teper' bezopasnost' polka, otvetstvennost' za sotni zhiznej tyazhkim gruzom legla na ee plechi. Kazhdoe ee reshenie stanovilos' zhiznenno vazhnym, kazhdaya oshibka mogla stat' rokovoj. Mozhet, ne sledovalo ostavlyat' Dankel'd? Kakie u nee shansy sohranit' v svoih rukah krepost'? Ne luchshe li bylo otstupit' v dikie, neprohodimye mesta i dozhdat'sya, poka zahvatchiki ujdut?.. Voprosy, voprosy, voprosy... Oni sypalis' odin za drugim. Po krajnej mere v odnom u nee somnenij ne bylo - sledovalo zubami derzhat'sya za etot holm, potomu chto po vozvrashchenii tret'ego batal'ona tol'ko v zdeshnem medicinskom centre imelos' oborudovanie, s pomoshch'yu kotorogo mozhno bylo spasti ee muzha. Ona vzobralas' na uzen'kij balkonchik, na kotoryj vyhodil lyuk, vedushchij v kabinu "Ledi-boss". Robot byl desyat' metrov v vysotu, shirokoplechij, lobastyj, s bol'shim vystupom nad levym plechom, gde byla smontirovana sdvoennaya avtomaticheskaya pushka. Sejchas stvoly smotreli v smutno vidnevshijsya potolok. Robot byl vykrashen v tradicionnye dlya Legiona cveta - seryj i chernyj. Na levoj storone grudi vydelyalas' emblema polka - seryj cherep s ugol'nymi glaznicami. Takie zhe znaki byli narisovany i na bronevyh oplech'yah. Lori vlezla vnutr', shchelknula vyklyuchatelem - s sozhaleniem otmetila, chto i v samom dele ne srazu nashchupala klavishu, - oglyadelas'. Uzkoe siden'e dlya pilota pochti polnost'yu zapolnyalo voditel'skuyu kabinu. Pered nim - panel' upravleniya, nad golovoj - rasporki bezopasnosti. Maks podnyalsya na balkonchik, vsunuv nogu v petlyu, spushchennuyu s pod®emnogo krana, - sobstvenno, prakticheski vse piloty zabiralis' v kabiny imenno takim obrazom. Zdes' on dal poyasneniya komandiru: - Pravyj podlokotnik eshche nemnogo lipnet. Nedavno pokrasili, da emal' popalas' kakaya-to dryannaya... Ego nemnogo razvernulo na trose, on dozhdalsya, poka vnov' ne okazhetsya licom k lyuku, i, shvativshis' rukoj za bort robota, dobavil: - Kogda nazhimaete na spuskovoj kryuchok, vystrel chut' zapazdyvaet. |to proishodit potomu, chto pravaya ruka dejstvuet s nekotoroj zaderzhkoj. Sledite za etim ili nachnete rvat' kryuchok. ZHmite na podhode k celi. Za etim nado nemnogo posledit' - i skoro privyknete. Lori, natyanuv ohlazhdayushchij zhilet, sela v kreslo, zastegnula privyaznye remni i, chut' povernuv golovu v storonu Maksa, sprosila: - Gotovo? - Sejchas zagruzyat magaziny SP - Skorostrel'noj pushki. Krome etogo oruzhiya, na "Nochnom yastrebe" - a imenno k etomu klassu otnosilas' "Ledi-boss" - pomeshchalos' eshche staroe vernoe orudie "Amstrong J11". Edinstvennym ego nedostatkom bylo "vyplevyvanie" snaryadov, kogda stvoly ili zaryazhayushchij mehanizm sil'no peregrevalis'. Poka tehniki zaryazhali orudiya, Lori sosredotochilas' na predvaritel'noj proverke raboty vseh sistem, kak togo trebovala instrukciya. List s perechnem punktov visel sleva na stene, kak raz na urovne glaz, odnako ona ne pozvolila sebe dazhe vzglyanut' v tu storonu. Nikakoj uvazhayushchij sebya pilot, kogda idet v boj, ne imeet prava pol'zovat'sya podskazkami. Vse nado pomnit' naizust'! CHtoby ot zubov otskakivalo... Silovoj agregat... vklyuchen. Temperatura optimal'naya. Gorit seraya lampochka. Pryzhkovye dvigateli... v poryadke. Temperatura plazmy v norme, zelenaya lampochka. Giroskopy... poryadok, vrashchenie poshlo, kolichestvo oborotov sootvetstvuet. Dvigatel'... gotov k rabote. Zelenyj cvet. Sistema navedeniya... V poryadke. Sistema upravleniya... V poryadke. Sistema svyazi... V poryadke. Glavnyj komp'yuter... zapushchen. Avtomaticheskaya proverka okonchena. Sistemy oruzhiya... Po ocheredi... Skorostrel'naya pushka... Poryadok. Zelenyj cvet. Puskovoe ustrojstvo... Zaryazheno, upravlyaemye snaryady v komplekte. Zelenyj cvet. Lazery... Cvet zelenyj, poryadok. Temperatura istochnika v norme.... Zakonchiv proverku, Lori, chut' potyanuvshis', dostala s polki nejroshlem. Prigladila posedevshie volosy i natyanula ego na golovu, zatem pristegnula vorotnik k ohlazhdayushchemu zhiletu. Dolgoe vremya konstruktorov boevyh robotov privlekala zahvatyvayushchaya po svoej derzosti ideya sozdat' mashinu, kotoraya polnost'yu by slilas' s chelovekom, kotoroj mozhno bylo upravlyat' s pomoshch'yu mysli. Trudnost' sostoyala ne v tom, chtoby obespechit' peredachu komand v elektronnyj mozg, upravlyavshij rabotoj mashiny. Kuda bolee slozhnym delom okazalos' dobit'sya, chtoby mashina mogla by raspoznavat' ih i vypolnyat' hotya by naibolee vazhnye prikazy. Uchenye i inzhenery Zvezdnoj Ligi dolgo bilis' nad etoj zadachej. Kak, naprimer, pochesyvaetsya chelovek? Prezhde vsego on dejstvuet neosoznanno - gde-to na urovne podkorki obrabatyvaetsya doshedshij ot togo ili inogo uchastka kozhi impul's, zatem sleduet komanda - i ruka protyagivaetsya pryamo k nuzhnomu mestu. Vklyuchayutsya pal'cy. Osoznaem li my etot process? V tom-to i beda, chto net! Kak zhe mashina perevarit tu ili inuyu potrebnost'? Zajmemsya pricelivaniem - eto uzhe kuda bolee slozhnyj nabor algoritmov. Zdes' obyazatel'no uchastvuet soznanie. Vspomnite, pricelivayas', nekotorye uhitryayutsya eshche chto-nibud' napevat' pro sebya. Ili povtoryat' odno i to zhe... Kak zhe mashina otdelit odnu komandu ot drugoj? Prihoditsya ispol'zovat' dzhojstiki, knopki, rychagi. To est' poyavlyaetsya promezhutochnoe zveno mezhdu chelovecheskim mozgom i komp'yuterom, upravlyayushchim boevym robotom. Togda vse usiliya konstruktorov stali napravlyat'sya na to, chtoby sdelat' mashinu nadezhnym pomoshchnikom cheloveka. Naprimer, sledyashchaya sistema zasekla vrazheskuyu mashinu. Vy reshili nanesti udar s pomoshch'yu protonnoj pushki, s etoj cel'yu nazhimaete sootvetstvuyushchuyu knopku, i iskusstvennyj mozg uzhe avtomaticheski proizvodit pricelivanie i zhdet komandy na vystrel. K sozhaleniyu, skol'ko inzhenery ni bilis', okazalos', chto pravo na vystrel komp'yuteru polnost'yu doverit' nel'zya. Slishkom skorotechen sovremennyj boj, slishkom bol'shih intellektual'nyh zatrat on trebuet, chtoby postavit' zhizn' pilota v zavisimost' ot soobrazitel'nosti komp'yutera. Vozmozhno, pricelivshis', chelovek otmenit vystrel - kak podobnuyu zadachu mozhet reshit' elektronnyj mozg? Nikak! V protivnom sluchae on sam dolzhen komandovat' boevym robotom. Sluchalis' takie popytki, no v podavlyayushchem chisle sluchaev - konechno, v perspektive, osnovyvayas' na statistike, - chelovek vyhodil pobeditelem. V konce koncov chelovek oderzhival verh. Nejroshlem kak raz i obespechival rabotu etogo promezhutochnogo zvena, s pomoshch'yu kotorogo proishodilo tesnoe obshchenie "chelovek - mashina". Imenno syuda vyvodilis' dannye, svidetel'stvuyushchie o sostoyanii boevogo robota. Oni peredavalis' srazu v mozg - pilot vse videl i slyshal kak by sam. On oshchushchal pokachivanie robota i mog dvizheniem mysli ustranit' disbalans. On dazhe mog oshchushchat' popadaniya v mashinu. |to okazalos' ochen' effektivnym sredstvom obucheniya. Nado tol'ko horoshen'ko otregulirovat' sensornye datchiki... Lori prodolzhala proverku sistem. Vse bylo v norme... Vot chelovecheskaya neposledovatel'nost' - imenno v etot mig ej na um prishel Grejson. Kak on tam, v kapsule? Kogda ona poznakomilas' s medicinskim otchetom, u nee duh perehvatilo: kak on mog vyzhit'? CHto zhe ot nego ostalos'?.. Naibolee ser'eznye rany nahodilis' s levoj storony cherepa. Izlechit' ih mozhno bylo tol'ko v stacionarnyh usloviyah, no dazhe pri uspeshnom ishode, po mneniyu vrachej, Grejson bol'she nikogda ne smozhet sest' v kreslo pilota boevogo robota. Lori bylo strashno podumat', kak Grejson pereneset eto izvestie. CHert poberi, muzh eshche rebenkom pilotiroval roboty, on srossya s mashinoj v tu poru, kogda ego otec komandoval osobym otryadom naemnikov, nazyvavshihsya "komandos Karlajla". Teper' Grejsonu bylo pyat'desyat shest' - samyj rascvet dlya bojca! Nado nadeyat'sya na luchshee. Glavnoe, poskoree dostavit' ego v krepost', vylechit', a tam budet vidno. Grejson vsegda porazhal ee tem, chto byl sposoben na nevozmozhnoe. |tim on i zavoeval ee serdce... - "Ledi-boss", govorit centr upravleniya... ZHenskij golos, razdavshijsya v naushnikah, otorval ee ot vospominanij. Lori nevol'no obratila vnimanie, chto bol'shaya chast' mostovyh kranov ot®ehala v ishodnoe polozhenie. V etot moment golos dobavil: - "Ledi-boss", vam otkryta zelenaya ulica. Mozhete sledovat' k vyhodu. - Prinyato, - otvetila Lori i tknula v knopku. Robot ozhil. Lori srazu pochuvstvovala eto po nekotoromu potepleniyu v zatylke i drozhi, probezhavshej po pozvonochniku. Sledom poyavilos' oshchushchenie, chto ee ruki i nogi udlinilis' i sama ona teper' predstavlyaet soboj nechto chudovishchno ogromnoe, metallicheskoe, groznoe. Ona tronula rychag, i "Ledi-boss" sdelala pervyj shag. CHut'-chut' peredvinula gigantskuyu, pohozhuyu na oprokinutuyu dlinnuyu stupu nogu. Pochuvstvovala, kak pokachnulas' mashina - vsem nutrom pochuvstvovala! - i tut zhe dvizheniem rychagov vosstanovila ravnovesie. V etom, sobstvenno, i zaklyuchalos' iskusstvo vozhdeniya mashiny - slit'sya s nej, oshchutit' sebya bol'shim metallicheskim sushchestvom. Neopytnyj voditel' v kresle pilota tozhe, konechno, podverzhen kachke, no on staraetsya ispravit' isklyuchitel'no svoj - chelovechij! - disbalans. V rezul'tate teryaetsya svyaz' s upravlyayushchim komp'yuterom - i voroh soobshchenij, informacii, svezhih dannyh stavit novichka v tupik. On perestaet ponimat', chto tvoritsya s mashinoj, nachinaet vosstanavlivat' sobstvennoe ravnovesie, kotoroe ne vsegda sovpadaet s samoj vygodnoj dlya strel'by pozoj. Lori podalas' vpered, sdelala eshche odin shag - navyki vosstanavlivalis' s udivitel'noj bystrotoj. Umenie vodit' boevogo robota mozhno sravnit' s ezdoj na velosipede. Stoit hotya by raz proehat' samostoyatel'no - i uzhe razuchit'sya nevozmozhno. Pust' projdet mnogo let, no vse ravno stoit sest' v sedlo - i vy vnov' dvinetes' v put'. Korotkimi shagami Lori napravilas' k vyhodu. Gde-to ponizhe ee kolen ona zametila Maksa, on mahal ej rukoj. V ruke po-prezhnemu zazhat fonar' - tehnik ukazyval ej napravlenie k vyhodu. Rezko povernuv v ukazannuyu storonu, ona uzhe bolee uverenno zashagala vdol' prohoda. Vperedi vidnelis' siluety drugih robotov - vperedi "Ubijca", za nim sledovali "Ugrozhayushchij", "Dervish", "Val'kiriya". "Udachi, "Ledi-boss", - zazvuchalo vo vstroennyh v shlem telefonah. Po golosu ona uznala Maksa. - Udachnoj ohoty!" - Vernus' s ba-a-al'shoj dobychej, - poobeshchala Lori. - Postarajtes' uhlopat' "Marodera", a eshche luchshe "Atlasa", - posovetoval tehnik. - Tol'ko ne kalech'te ego. Mne kak raz nuzhen agregat "Vlar-300", chtoby pochinit' nashu mashinu. Lori zasmeyalas': - Sdelayu, kak pozhelaesh'. Vse-taki horoshie rebyata sobralis' u nih v Seroj Smerti. Dazhe tehniki spokojno rabotayut. Ona uverena, chto oni ne poboyatsya vyjti na pole bitvy, chtoby snyat' nuzhnye detali. Vot tak i delaetsya vojna! |to prezhde vsego rabota, ispolnenie privychnyh obyazannostej, kotorym tak dolgo uchilsya... Na takih mozhno polozhit'sya, dazhe esli... Ona zamerla - nelepaya mysl' prishla ej v golovu, odnako ona zakonchila ee. Vygovorila myslenno: "Dazhe esli dom SHtajnerov otvernulsya ot Legiona". "Ledi-boss", eto shtab, - razdalsya zhenskij golos v naushnikah. - Otkryvaem vyhod. Bud'te gotovy". Tut zhe gigantskaya bronirovannaya plita, prikryvavshaya svodchatyj vyhod, popolzla v storonu. Za nej otkrylsya prostornyj shlyuz, prikrytyj takoj zhe moshchnoj stvorkoj. Vot i vneshnyaya plita nachala otodvigat'sya - yarkij utrennij svet udaril v glaza pilotam, sidyashchim v kabinah. Priglyadevshis', Lori opredelila, chto spusk na pervyj vzglyad ne ohranyaetsya vragom. Ne mozhet byt', chtoby on ne vystavil zaslon!.. Hotya, s drugoj storony, na severe v nebo tyanulis' moshchnye strui dyma. Sudya po ih raspolozheniyu, boj v rechnoj doline uzhe nachalsya. - Tak, mal'chishki i devchonki, - skazala ona. - Nastupil moment, kogda nam sleduet ser'ezno razobrat'sya s etim parnem, nahal'no vlezshim na nashu planetu. Pora otuchit' ego ot durnoj privychki sovat' nos v chuzhie dela. Boevye roboty, kop'e za kop'em, vyhodili iz podzemnogo hranilishcha i kolonnoj potyanulis' na sever. Po bokam zashnyryali razvedyvatel'nye roboty, razmerami v polovinu bol'shogo shturmovogo robota. Lori pochuvstvovala drozh' v rukah - ej tak zahotelos' otomstit' za Grejsona. IV Krepostnoj holm Glengarri, marshrutnyj vektor Skai Federativnoe Sodruzhestvo Raschetnoe vremya, 0995 chasov 13 maya 3057 goda CHetyre robota, posledovavshie za Lori, vhodili v pervoe kop'e vtoroj roty pervogo batal'ona. Podrazdeleniem komandoval lejtenant Dmitrij Ivanovich Orestov, sidevshij za rychagami "Ugrozhayushchego" za nomerom ENF-4R. "Rad videt' vas v nashih ryadah, polkovnik Kalmar, - privetstvoval on komandira. - Znachit, my sostavim operativnoe kop'e, tak? Ili vashu ohranu?" - Ne znayu, chto i skazat', Dima, - otvetila Lori. - YA by predpochla imet' sprava majora Makkola na "Gorce", a sleva "Luchnika" Aleksandra. A naschet kop'ya ohrany?.. Ty zhe znaesh', ono uletelo na Kaledoniyu vmeste s tret'im batal'onom. Konechno, nas nemnogo i boevuyu moshch' zhelatel'no usilit'... "Gej, polkovnik, chto teper' slezy lit', - razdalsya golos serzhanta Daga Flandersa na "Dervishe". - Nehvatku mashin i plotnost' ognya my vospolnim prekrasnym vneshnim vidom i obayaniem". Lori nevol'no rassmeyalas'. |tih, reshila ona, ne nado ponukat'. Komandirskij primer im ne ukaz, oni znayut, za chto idut v boj. Kak ej v to mgnovenie stalo zhal' svoih rebyat! Zoloto, a ne parni!.. Dve nedeli vrag unichtozhaet ih rodnoe gnezdo, im prishlos' dosyta nasmotret'sya, kak v Dankel'de goryat ih doma, rushitsya privychnyj mir, a oni vovse ne poteryali sposobnost' shutit'. Ih ne nado podgonyat' v boj, ne nado stoyat' nad dushoj - ee dolg sootvetstvovat' im. To est' umelo napravlyat', zaranee predvidet' opasnost' i vovremya podbrasyvat' rezervy tuda, gde oni nuzhnee vsego. Prosten'kaya, kazalos' by, zadacha, no ee reshenie i est' tot oselok, na kotorom proveryaetsya komandir. S tochki zreniya cheloveka, otlichayushchegosya lichnoj hrabrost'yu i polkovodcheskimi sposobnostyami, kuda legche vesti v boj neobuchennuyu, ne umeyushchuyu sovladat' s nervami massu - v etom sluchae zhalost', po krajnej mere, otstupaet na vtoroj plan. Zdes' vazhen poryv, lichnoe muzhestvo, umenie uvlech' za soboj tolpu. Sumel privesti ih k pobede, i ty geroj. Ty na kone! Tebe spishut vse grehi, krov' soten nenuzhnyh zhertv, nerazborchivost' v sredstvah. A s etimi molodcami ko vsemu prochemu nuzhno eshche i umenie. Ih na myakine ne provedesh' - oni vsegda sumeyut dat' ocenku. Zato s podobnym vojskom mozhno bez osobyh usilij gromit' mnogotysyachnye tolpy, lyubaya neorganizovannaya orda dlya takih bojcov ne bolee chem maslo dlya nozha. Teper' im prosto nuzhno dat' volyu i sledit', chtoby sohranyalsya boevoj stroj i byli nadezhno prikryty flangi - ostal'nuyu rabotu oni sdelayut sami... Dveri pervogo angara otkryvalis' na sever, na protivopolozhnyj po otnosheniyu k gorodu sklon holma. S etoj storony, esli smotret' ot podnozhiya, krepost' napominala chut' sdvinutyj naiskosok beret, nadetyj na vershinu. Steny i ukrepleniya zdes' byli vpolovinu nizhe, chem s yuga. Severnyj sklon sam po sebe predstavlyal prakticheski neprohodimoe pole, izrytoe rasshchelinami, granitnymi ostancami i vystupami, a na rovnyh uchastkah s sohranivshimsya devstvennym lesom v zavalah kotorogo zastryala by dazhe takaya moshchnaya mashina, kak boevoj robot. Zashchitnikam kreposti tol'ko sledovalo derzhat' pod prismotrom neskol'ko prohodov, v odnom iz kotoryh v eti minuty i formirovalas' pohodnaya kolonna. Zdes' mestnost' byla bolee-menee prohodima, poetomu doroga, vedushchaya k angaru, nahodilas' pod pricelom krepostnyh orudij, ustanovlennyh v dvuh sosednih bastionah. Specialisty po fortifikacii Zvezdnoj Ligi neploho potrudilis' v etih mestah. Lori brosila vzglyad na glavnyj displej. Opticheskaya poiskovaya metrika to vspyhivala, to gasla, vydelyaya okruzhayushchie robot predmety. Verenica cifrovyh dannyh probegala po ekranu posle kazhdogo blika. Obstanovka, vysvechivayushchayasya na glavnom displee, peredavalas' s central'nogo pul'ta operativnogo otdela, pravda, v neskol'ko sokrashchennom i shematichnom vide. Odnim slovom, v kabine svoego robota Lori imela predstavlenie obo vsem, chto tvoritsya vokrug nee na rasstoyanii s desyatok kilometrov. Dannye postupali ot razvedyvatel'nyh otryadov, stacionarnyh datchikov i bespilotnyh apparatov, mgnovenno obrabatyvalis' i vydavalis' v dostupnoj forme na ekran podpolkovnika. K sozhaleniyu, u protivnika bylo slishkom mnogo mashin, chtoby Lori mogla vot tak zaprosto vybrat' napravlenie udara. Ej eshche predstoyalo detal'no razobrat'sya v obstanovke, tem bolee chto mnogie iz boevyh robotov na ekrane byli snabzheny tablichkoj: "Identificirovat' ne udalos'". Vspyshka sveta otvlekla ee vnimanie. |to byl solnechnyj zajchik, otrazivshijsya ot stekla, prikryvavshego rubku "Ubijcy" - mashiny, vhodivshej v sostav pervogo kop'ya. Vyshe siyal chistejshej biryuzy nebosvod, na kotorom belymi, pushistymi, izognutymi dorozhkami vdrug zasverkali hvosty zapushchennyh raket. "Boss, dal'nobojnye upravlyaemye snaryady!" - predupredil Sel Donateli, pilot "Ubijcy". Tut zhe ego mashina pereshla na tyazheluyu zamedlennuyu rys'. Tochno, vot i na ekrane poyavilis' otmetiny. Komp'yuter tozhe predupredil o priblizhayushchejsya opasnosti. - Rasseyat'sya! - prikazala Lori i pustila mashinu begom. Ne uspela ona otbezhat' na neskol'ko desyatkov metrov, kak pozadi nee, na tom meste, gde tol'ko chto nahodilas' "Ledi-boss", polyhnulo plamya. Tri ognennyh fontana udarili v nebo, po brone zashchelkali granitnye oskolki. Lori mashinal'no vypolnila davnym-davno zauchennyj priem i metnulas' vpravo, sbivaya navodku boegolovok. I na etot raz ej udalos' - snaryady udarili daleko sboku. V vozduhe razdalsya pronzitel'nyj voj - eto nablyudateli v kreposti zasekli puskovye ustanovki vraga i tut zhe vypustili po nim partiyu sobstvennyh dal'nobojnyh upravlyaemyh snaryadov. Mezhdu tem Lori, pochti sovsem uspokoivshis', prinyalas' otyskivat' blizhajshij k nej boevoj robot vraga. Vot ono, prikrytie, kotoroe vrag vystavil, chtoby predotvratit' vozmozhnuyu vylazku iz kreposti. Tochno, kak raz dal'she, za grebnem... Otlichnaya poziciya dlya zasady! No i dlya dal'nobojnoj artillerii luchshe ne pridumaesh'. Ona tut zhe prinyalas' navodit' korrektirovshchikov v kreposti. - Koordinaty nol'-tri-pyat', - peredala ona v efir i ne uderzhalas', chtoby ne predupredit' tovarishchej: - Pohozhe, nas uzhe zhdut. Von tam, za kamnyami po grebnyu... V kreposti! Pojmali?.. Ne dozhidayas' otveta, ona povernula v tu storonu. V etot moment Orestov podtverdil: - Tak i est'. Razvedyvatel'noe podrazdelenie... Vpered, polkovnik, my prikroem vas szadi. - Obo mne, rebyata, ne bespokojtes'. Dejstvujte!.. Obychnyj chislennyj sostav roty sostavlyal tri kop'ya, v kazhdom iz kotoryh naschityvalos' po chetyre mashiny. Takim obrazom, boevye roboty dejstvovali parami. Vperedi shel vedushchij, szadi i s flanga ego prikryval vedomyj. Vzyav s soboj pervoe kop'e vtoroj roty, Lori narushila elementarnoe takticheskoe pravilo - ona ostavalas' odna, libo kto-to iz kop'ya vynuzhden budet srazhat'sya v odinochku. Ona soznatel'no poshla na eto, imeya v vidu, chto dejstvovat' im pridetsya v predelah dosyagaemosti artillerijskogo ognya iz kreposti. Eshche v lifte ona produmala taktiku predstoyashchego boya - polnocennoe kop'e i eshche odin, snabzhennyj sredstvami razvedki i navedeniya na cel' robot. To est' ona sama... Kak tol'ko cel' budet obnaruzhena - zhelatel'no krupnaya, sostoyashchaya iz neskol'kih mashin, - ona daet koordinaty. Sleduet zalp, i vse pyat' robotov obrushivayutsya na protivnika. Na etot raz tak i vyshlo - posle massirovannogo artillerijskogo naleta naemniki v razvernutom stroyu, ustupom vpravo, poshli v ataku. Vrag tut zhe otstupil. Podbityh robotov Lori ne obnaruzhila, razve chto po kamnyam koe-gde pyatnami vystupila ohlazhdayushchaya zhidkost' i maslo. Po-vidimomu, kakaya-to mashina poluchila povrezhdeniya, no smogla otojti samostoyatel'no. Dvumya kilometrami nizhe ot vhoda v krepost' sklon menyal krutiznu i s bol'shim naklonom sbegal k reke Kilros. Zdes' zemlya byla usypana granitnymi glybami velichinoj s apparat na vozdushnoj podushke, koe-gde vstrechalis' oblomki pobol'she sel'skogo doma. Granit na izlome pobleskival v solnechnyh luchah, ryab' slepila glaza. Zdes' byla samaya udobnaya poziciya dlya vstrechi vystupivshih iz kreposti boevyh robotov. Vot on! Legkoe oblachko para, vyrvavshegosya iz vyvodnogo otverstiya - tak obychno parit ohlazhdayushchaya zhidkost', - poyavilos' nad odnim iz granitnyh vystupov. V sleduyushchee mgnovenie v toj storone poslyshalsya grohot padayushchih kamnej, i nad skaloj mel'knuli golova i plechi robota. Po-vidimomu, on risknul vysunut'sya, chtoby popytat'sya pricelit'sya v "Ledi-boss". Lori kruto povernula vlevo, uspela predupredit' tovarishchej, zabezhala za grudu krupnyh valunov i vklyuchila lazernoe orudie "martel" pyatoj modeli, smontirovannoe vo lbu ee "Nochnogo yastreba". Smutnyj otblesk na ekrane podskazal, chto, sudya po vsemu, protiv nee vystupil "Kvikdrou", odnako polnoj uverennosti ne bylo. Na ekrane vysvetilas' yarkaya zelenovataya nadpis': "Identificirovat' ne udalos'". Maks byl prav - pravaya ruka ee "YAstreba" chut' zapazdyvala pri ispolnenii komand. Edva zametno, no k etomu sledovalo pobystree privyknut'. Ona povela pravoj verhnej konechnost'yu v storonu skal'nogo oblomka, za kotorym pryatalsya protivnik, i na neskol'ko sekund zamerla, pytayas' opredelit', gde vrazheskij robot. Vyskochit'-to on vyskochit, tol'ko vot s kakoj storony kamnya? Ona reshila polozhit'sya na sud'bu i navela lazer na pravyj kraj skaly. Tochno! Imenno ottuda vynyrnul protivnik. Lori hvatilo doli sekundy, chtoby dovernut' pricel i potyanut' za spuskovoj kryuchok. Poslyshalos' rezkoe shipenie, i belo-goluboj svetovoj shnur udaril v granit. "CHert!.. Mimo..." Protivnik v svoyu ochered', razvernuvshis', pal'nul v nee chetyr'mya RBD - neupravlyaemymi raketnymi snaryadami. Rossyp' vspyshek okrasila ego grud', gde raspolagalas' puskovaya ustanovka, i chetyre belyh pushistyh sleda protyanulis' k "Ledi-boss". Lori uspela otodvinut'sya vlevo i na ishode dvizheniya, podpraviv pricel, eshche raz nazhala na spuskovoj kryuchok. V etot moment tri rakety proleteli mimo "YAstreba", chetvertaya ugodila pryamo v grud', chut' ponizhe rubki. Grohot potryas mashinu, robota otbrosilo nazad, odnako Lori hvatilo opyta, chtoby uderzhat' mashinu v ravnovesii. Hvala nebu, povrezhdeniya okazalis' neznachitel'ny, hotya kraem glaza Lori uspela zametit' v illyuminator kusok otletevshej broni razmerom s ee golovu. A vot ee lazernyj impul's ugodil tochno v pravoe bedro vrazheskoj mashiny. Luch, slovno ostryj nozh, vsporol bronyu na noge. Poka tot razvorachivalsya, ona uspela vsadit' v nego eshche porciyu. ...Tak i est', "Kvikdrou", nomer QKD-4G. V kazhdoj ruke po lazernoj pushke srednego kalibra. Est' eshche dva lazera bol'shoj moshchnosti, napravlennye nazad - bol'shoj syurpriz dlya togo, kto ploho znakom s konstrukciej etoj mashiny i reshit, chto mozhno beznakazanno podkrast'sya k etoj modeli szadi. Ej eto, pravda, ne grozit, s nee vpolne dostatochno teh dvuh, srednej moshchnosti. Protivnik tut zhe otkryl iz nih ogon' po sheme "pervyj-vtoroj-pervyj-vtoroj", kotoraya garantirovala izluchayushchie tela ot peregreva. Konechno, ubojnaya sila pri etom neskol'ko snizhalas', odnako esli povezet popast' v cel', to mozhno nanesti nepriyatelyu ser'eznyj ushcherb. Bortovoj komp'yuter "Ledi-boss" tut zhe zalil chernotoj smotrovoe steklo "YAstreba", chtoby pilot ne oslep. Ved' lazernye vspyshki byli poyarche, chem blesk mestnogo svetila. Lori, po-prezhnemu derzha palec na spuskovom kryuchke, sdelala ryvok vpravo - popytalas' spryatat'sya za skalu. Kraem glaza ulovila, kak ee luchi vsparyvayut bronyu na grudi vrazheskoj mashiny. V etot moment sboku vydvinulsya "Dervish" Flandersa i vypustil v "Kvikdrou" ochered' RBD. Ataka Flandersa otvlekla vnimanie pilota "Kvikdrou" i, vozmozhno, nanesla emu ser'eznye povrezhdeniya. |to neobhodimo bylo srochno proverit'. Ne teryaya ni mgnoveniya!.. Ona tut zhe perevela skorostrel'noe orudie v boevoe polozhenie - tonko vzvizgnuli servoprivody, navodya stvoly na cel'. Zatem prinyalas' razvorachivat' mashinu vpravo, perekrest'e shustro popolzlo v storonu "Kvikdrou". CHetyre svetyashchiesya zelenym svetom linii dobralis' do sharzhirovannoj kupoloobraznoj golovy vrazheskogo robota, gde rtom sluzhila smotrovaya shchel'. Kak tol'ko kruzhok v centre zapul'siroval krasnym, Lori nazhala na knopku. "Amstrong-J 11" otkryl ogon' s harakternym gorlovym "tak-tak-tak", gulko zagudel zaryazhayushchij mehanizm. Snaryady legli tochno v levoe bronevoe oplech'e - kuski metalla poleteli v raznye storony. Lopnula bronya i na grudi, treshchina proshla po tem otverstiyam, kotorye uspel nadelat' lazernyj luch. Snachala slaboj strujkoj, potom pogushche povalil dym - vyhodit, nachalo zamykat' vnutri korpusa, zagorelis' iskusstvennye muskuly. Protivnik poproboval proizvesti eshche odin zalp po "YAstrebu" - vskinul obe ruki. Sopla lazernyh orudij ustavilis' pryamo v boevuyu rubku "Ledi-boss". Lori poholodela, sudorozhno dernula za rychagi, pytayas' otvesti mashinu v storonu, odnako impul'sov ne posledovalo. Infrakrasnye datchiki na ee mashine opredelili, chto vnutri korpusa "Kvikdrou" bystro rasshiryaetsya oblast' povyshennoj temperatury, pyatno uzhe zahvatilo zhiznenno vazhnye uzly konstrukcii: sochleneniya, ohlazhdayushchuyu sistemu. Ogon' nachal podbirat'sya k dvigatelyu... Po vsej vidimosti, plamya vyshlo iz-pod kontrolya, temperatura priblizhalas' k kriticheskomu urovnyu. Dogadka Lori tut zhe podtverdilas'. Vnezapno kolpak na golove vrazheskogo robota otkinulsya, i ottuda s revom, izrygaya zolotisto-oranzhevoe plamya, vyrvalas' spasatel'naya kapsula i vonzilas' v biryuzovoe nebo. "Udachi!" - provodil vrazheskogo pilota Orestov. V tot moment komandir kop'ya v chetyrehstah metrah ot gibeli "Kvikdrou" v kompanii s Donateli na "Ubijce" i Bobom By na "Centurione" vel duel' s gigantskim shturmovym "Apollonom". Podobrat'sya k vragu bylo ne tak-to prosto: voditel' popalsya opytnyj, i mashina po svoim boevym harakteristikam vpolne stoila treh malyh robotov. "Apollon" byl vooruzhen paroj puskovyh ustanovok dlya zapuska RDD - raket dal'nego dejstviya, a takzhe sistemoj navedeniya "Artemis IV", kotoraya pozvolyala obstrelivat' lyubye ob®ekty oborony protivnika. V tom chisle i krepostnye sooruzheniya, neozhidanno zlo podumala Lori. |tot robot - odin iz teh, kto bombardiroval Krepostnoj holm, a navodchikom vystupal podbityj "Kvikdrou". "YA hochu etot robot! On za vse zaplatit!" Ona sdvinula s mesta svoj "YAstreb" i mernymi topayushchimi shagami pobezhala k mestu shvatki. Promchalas' mimo poverzhennoj vrazheskoj mashiny - "Kvikdrou" byl ob®yat plamenem i gusto dymil. "Apollon" ona uvidela izdali, on byl vykrashen v kontrastiruyushchie cveta - tusklyj zhelto-oranzhevyj i korichnevato-zelenyj. Vrazheskij robot brosilsya nautek, i Lori mgnovenno pochuvstvovala, chto on peresechet ee put' na rasstoyanii, ne pozvolyayushchem otkryt' pricel'nyj ogon'. Ona pribavila hodu i uzhe na skorosti, vyschitav neobhodimuyu tochku prizemleniya, dav komandu komp'yuteru, nazhala na knopku, upravlyayushchuyu pryzhkovymi dvigatelyami. Dve oslepitel'nye reaktivnye strui s grohotom udarili v grunt, i "Ledi-boss" skaknula v nebo. Polet prodolzhalsya nedolgo - sekund shest', ne bolee... Na bol'shee ee robot ne byl sposoben, no i etogo okazalos' dostatochno, chtoby perenesti ee na rasstoyanie v sto pyat'desyat metrov, v tochku, otkuda mozhno bylo bez pomeh vstretit' plotnym ognem podbegavshego "Apollona". Tot zametil ee prizemlenie i popytalsya bylo dat' zadnij hod, odnako poprobuj razverni mgnovenno pyatidesyatipyatitonnuyu mashinu! Nakonec on ostanovilsya, u nego na golove besheno zakrutilis' sensory. Pilot reshal neprostuyu zadachu. Uspel soschitat', chto shansov protiv "YAstreba" u nego pobol'she, chem protiv treh drugih, i dvinulsya v storonu Lori. Podpolkovnik tknula v knopku, i na ekrane vysvetilis' harakteristiki mashiny vraga. Ne gusto! |tot robot byl novejshej konstrukcii, izgotovlen sovsem nedavno. "Ladno, chto est'... Pyat'desyat pyat' tonn... tak. Termoyadernyj dvigatel' "Dev-220". Ponyatno. Bronya, ee tolshchina, nezashchishchennye mesta... A eto chto? Oruzhie "Maks milan-44"! YAsno, eta mashina prednaznachena dlya bombardirovki na bol'shih rasstoyaniyah. Na nem ustanovleny dve puskovye ustanovki dlya zapuska RDD, vstroennye v massivnye urodlivye plechi po obe storony ot golovy. Dlya blizhnego boya "Apollon" oborudovan paroj pul'siruyushchih lazerov malogo kalibra firmy "Sanglou Prizm-Optik". Raspolagayutsya oni v grudnoj korobke, v verhnej chasti korpusa nikakogo drugogo oruzhiya net. Stranno! Veritsya s trudom..." Na rasstoyanii v trista metrov Lori dala zalp iz svoih RDD. Pyat' raketnyh strel metnulis' v storonu vraga. "Vot eto da! Tak tebe i nado!" Pyatyj reaktivnyj samonavodyashchijsya snaryad ugodil pryamo v pravuyu puskovuyu ustanovku na pleche "Apollona". K sozhaleniyu, protivnik tozhe uspel vystrelit'. Desyat' takih zhe strel pomchalis' k "YAstrebu", odnako Lori byla gotova k takomu povorotu sobytij. Opyt est' opyt - ej nado bylo tol'ko uspet' dat' zalp, potom ona znala, chto delat'. Uspela dazhe vzglyanut' na zapas topliva dlya pryzhkovyh dvigatelej i tut zhe eshche raz skaknula vverh. Vse desyat' upravlyaemyh snaryadov legli tochno v to mesto, otkuda ona startovala. Da, sistema navedeniya u etogo monstra dejstvuet kuda bolee effektivno, chem na ee robote. Vot pochemu komp'yuter otmetil, chto v boyu na dal'nih i srednih distanciyah "Apollon" imeet reshayushchee preimushchestvo v pricelivanii i plotnosti ognya. "CHto zhe mozhno emu protivopostavit'? Pryzhki v nebo. Mnogo ne naprygaesh'sya, no pridetsya". Ona eshche raz nazhala na knopku. Vnov' vzreveli pryzhkovye dvigateli, i "Ledi-boss" neuklyuzhe, s nekotoroj neohotoj ustremilas' v nebo. |to kolebanie dorogo stoilo robotu. Novaya partiya vrazheskih snaryadov ugodila v to mesto, gde tol'ko chto prizemlilsya "YAstreb". Para popala v nizhnie konechnosti... Horosho, chto vskol'z'! Vse ravno eto byla beda tak beda. Robot edva ne poteryal ravnovesie i, esli by ne opyt Lori, shlepnulsya by na spinu. ZHenshchina, manipuliruya pedalyami, edva sumela v polete vosstanovit' ravnovesie, no i posle prizemleniya ej prishlos' poborot'sya s mashinoj, kotoraya tak i stremilas' oprokinut'sya. Ej hvatilo desyati sekund, chtoby spravit'sya s disbalansom - na tom meste, otkuda ona startovala vo vtoroj raz, medlenno osedala stena peska i kamnej. No eto byl tol'ko mimoletnyj vzglyad. Kak tol'ko Lori pochuvstvovala, chto mashina ej podchinyaetsya, ona snova skaknula vverh. Proletela nemnogo, no eto bylo to, chego ona dobivalas'. Pilot "Apollona" vse-taki na kakie-to mgnoveniya poteryal ee iz vidu. Teper', kogda ona udachno prizemlilas' sprava i chut' vperedi vrazheskogo robota, preimushchestvo okazalos' na ee storone. Teper' ona uzhe ego ne upustit. Ej hvatilo doli sekundy, chtoby vosstanovit' ravnovesie tyazheloj, ruhnuvshej na skalistyj grunt mashiny, navesti pricel na grud' protivnika i otkryt' ubijstvennyj ogon' s predel'no korotkoj distancii v pyat'desyat metrov. Vsyu svoyu nenavist', vsyu bol', ispytannuyu pos