sya ot ognennyh demonov rukami i nogami, staralsya uyazvit' ih opleuhoj i odolet' podnozhkoj. No srazhat'sya s plamenem emu okazalos' ne pod silu. Meshala bol', proyavlyavshaya sebya vsyakij raz, kak tol'ko udavalos' nanesti udar. Trent vopil ot yarosti i straha, ego golos stranno drozhal, iskazhennyj nevernymi otbleskami eha snovidenij. Trent znal, chto eto imenno on krichit vo vsyu silu svoih sgorevshih legkih, a vkusnyj zapah podzharennogo - barbekyu! - myasa ishodit ot ego dragocennogo, edinstvennogo vo vsej Vselennoj tela; eto byl ne koshmar, ne illyuziya, ne bred travmirovannoj ploti: eto byla real'nost': vremya ostanovilos', granicy ischezli. Koshmar dlilsya i dlilsya, on sovershenno ne sobiralsya zakanchivat'sya. Trent pytalsya prosnut'sya, probit'sya za predely ischeznuvshih uzhe granic mezhdu yav'yu i snom, no byl ne v silah odolet' soprotivleniya prostranstva neveselyh mechtanij. Trent ne veril v ad, no raz on mertv, to chem zhe eto eshche moglo byt'? Strah ne byl chuzhd Trentu, no, kak voin, on nauchilsya ego preodolevat'. |tot strah, odnako, odolet' bylo nevozmozhno. On nichego ne mog podelat' s rezul'tatami prodelok uhmylyayushchihsya netoroplivyh demonov goryachej, prokipyativshejsya krovi. Zatem Trent uslyshal postoronnij golos, kotoryj, kak pokazalos' priunyvshemu gorelomu YAguaru, zovet ego po imeni, trebovatel'no i vlastno. Trent udachnym pinkom otshvyrnul odnogo iz zazevavshihsya demonov, uskol'znul ot drugogo ognenosnogo muchitelya, plyunul v lico tret'emu - tot yavno ne ozhidal podobnoj nedelikatnosti, perestal smeyat'sya i zametno pomrachnel - Trent ne obratil na ego ogorcheniya nikakogo vnimaniya i vyshel von, proch' iz strannogo koshmara. YAguar popytalsya opredelit'sya esli ne vo vremeni, to v prostranstve i sfokusirovat' vzglyad na chem-nibud' opredelennom i ponyatnom. Poluchilos' ne ochen'. - Zvezdnyj kapitan? - skazal golos, na etot raz prozvuchavshij chisto, bez reverberacii i prochih adskih shtuchek. Trent otkryl levyj glaz i uvidel navisayushchee nad nim lico. O! - zhenshchina. Neznakomaya. Kak budto kakaya-to pelena meshala emu smotret' pravym glazom, no kogda on popytalsya podnyat' ruku, chtoby proteret' ego, u nego nichego ne vyshlo. Odin moj glaz ne zhelaet otkryvat'sya... - Ne shevelites', ne pytajtes' dvigat'sya. Vy na bortu korablya-gospitalya "Logovo Ohotnika". My idem na Hajner. YA - medtehnik Karen. Vy poluchili ser'eznye raneniya i sejchas obezdvizheny, chtoby my mogli rabotat' s vashimi ranami. - My pobedili, vout! - Ego ele slyshnyj golos probilsya skvoz' peresohshee gorlo i obuglennye guby. Medtehnik slegka naklonila golovu. - Vy o Tokkajdo? Tret'ego maya my ostavili pole boya. Tol'ko Volki smogli zahvatit' obe svoi celi. Nefritovye YAstreby i Medvedi-Prizraki sveli svoi bitvy vnich'yu, no s bol'shimi poteryami. My zaklyuchili peremirie s Komstarom i teper' othodim. Peremirie... Neg! Mozgi Trenta vorochalis' s trudom, no on ponyal, chto sleduet iz slov medtehnika. Srazhenie na Tokkajdo bylo bitvoj predstavitelej, a stavkoj yavlyalsya kontrol' nad Terroj. Pri vyigryshe Klany poluchali Terru v svoe rasporyazhenie, i togda pokorenie vsej ostal'noj Vnutrennej Sfery stanovilos' lish' voprosom vremeni. Porazhenie oznachalo ne tol'ko beschest'e, no i priostanovku vtorzheniya Klanov let na pyatnadcat'. Voiny vrode Trenta budut uzhe slishkom starymi, chtoby stoyat' v pervyh ryadah, kogda vtorzhenie vozobnovitsya. Huzhe vsego, chto velikij krestovyj pohod za vozvrashchenie Vnutrennej Sfery i formirovanie novoj Zvezdnoj Ligi teper' voobshche byl pod voprosom. Pohozhe, chto on smenil odin koshmar na drugoj. |to armii Vnutrennej Sfery pozvolyali voevat' lyudyam dazhe ves'ma preklonnogo vozrasta, nichego podobnogo ne bylo v voinskoj kaste Klanov. Tam srazhalis' tol'ko molodye, s goryachej krov'yu. V pervyh ryadah YAguarov vsegda stoyali molodye bojcy, vyrashchennye geneticheski i poluchivshie zakalku v sib-gruppah. Voiny zhe, pereshedshie porog tridcatiletiya, perevodilis' v chasti solahma, gde pochti ne bylo nadezhdy na pochetnuyu smert'. Trent ponyatiya ne imel, kak dolgo on byl bez soznaniya, skol'ko vremeni on borolsya s ognennymi demonami svoih koshmarov, no sejchas eti zhutkie videniya kazalis' emu predpochtitel'nee spokojstviya real'nosti. Nadezhdy bol'she ne ostavalos'. Nadeyat'sya bylo ne na chto, krome odnogo. I za eto odno on ucepilsya. Rodovoe Imya. Zvezdnyj polkovnik Bendzhamen Houell obeshchal stat' ego patronom. Nevziraya na porazhenie Klana Dymchatogo YAguara na pole boya, Trent vse eshche mog srazhat'sya za prisvoenie emu Rodovogo Imeni. A eto oznachalo, chto ego geneticheskoe nasledie mozhet kogda-to v budushchem posluzhit' Klanu i takim obrazom ego zhizn' prodlitsya za predely vremennyh ramok, otpushchennyh na sushchestvovanie ego neprochnogo tela. - Skol'ko? - prohripel Trent, posle togo kak med-tehnik proterla ego guby vlazhnym tamponom. Verhnyaya guba raspuhla, kak budto emu horosho vrezali po zubam. - Vy byli bez soznaniya dvadcat' shest' dnej. Zavtra my shvartuemsya k nashemu T-korablyu. Vy pomnite, chto s vami sluchilos'? Trent slegka morgnul glazom. Da uzh, on pomnil. On spas Dzhez, ispolnil svoj dolg. Potom byl moshchnyj artobstrel i ataka gvardejcev Komstara. A zatem plamya, plamya. Kazalos', nozdri Trenta vnov' zapolnil zapah goryashchej ploti. - Da, - otvetil on. Medichka slegka izmenila polozhenie ego kojki, chtoby on mog videt' ne tol'ko potolok. Unylyj zelenyj cvet pereborok podskazal emu, chto on nahoditsya v otseke intensivnoj terapii. Trent horosho znal etot cvet. On, kak voin-YAguar, ne pervyj raz v zhizni popadal na gospital'nyj shatgl. Trent ne znal, chto dumat' ili govorit'. On neodnokratno poluchal ser'eznye raneniya, no nikogda ne nahodilsya bez soznaniya tak dolgo. Ili eto byla medicinskaya koma, yavlyayushchayasya chast'yu lecheniya? Vospominaniya ob ogne i ob uzhasayushchih obrazah ego koshmarov proneslis' v golove, kogda on obdumyval sluchivsheesya. Mrachnye razmyshleniya Trenta prerval novyj golos, donesshijsya iz tochki, lezhashchej za predelami ego polya zreniya. - Davno on prishel v soznanie? - Neskol'ko minut nazad, ser, - otvetil golos med-tehnika Karen. - CHto emu izvestno? - Tol'ko rezul'taty srazheniya i vremya, provedennoe im bez soznaniya. Nichego o ser'eznosti poluchennyh im ranenij... Pri poslednih slovah ona ponizila golos, no intonaciya rasskazala Trentu vse. On nachal slegka napryagat' razlichnye myshcy tela, kak by provodya reviziyu. Stupni shevelilis', hotya ele-ele i pod akkompanement boli v sustavah. Nogi, znachit, na meste. Levaya ruka otzyvalas', a vot pravaya ostavalas' nemoj i bezzhiznennoj, otkazyvayas' podchinyat'sya signalam, idushchim iz mozga. Ruka! Neuzheli ya lishilsya ruki? I glaz chem-to zakryt. Neuzhto ego tozhe poteryal? - Zvezdnyj kapitan Trent! - V pole ego zreniya vozniklo lico pozhilogo cheloveka. Sudya po vozrastu i odezhde, chelovek prinadlezhal k kaste uchenyh. Voiny nikogda ne dozhivali do stol' preklonnyh let, no v nizshih kastah priderzhivalis' staroj tradicii sohranyat' aktivnost' starikov. - YA doktor SHasta. Vy chuvstvuete kakuyu-nibud' bol'? - Net, - otvetil Trent. Golos zvuchal slabo, no, kak emu pokazalos', vpolne otchetlivo. Bylo pohozhe, chto on s kazhdym vdohom nabiraet novuyu silu, kak budto ego telo probuzhdaetsya ot dolgogo sna. Boli Trent ne chuvstvoval, no bespokoyashchee otsutstvie oshchushchenij v ruke i ne zhelavshij otkryvat'sya glaz zastavlyali Trenta gadat', naskol'ko ser'ezny ego raneniya. CHelovek s sovershenno belymi i dovol'no redkimi poredevshimi volosami, nazvavshijsya doktorom SHastoj, glyadel na Trenta zadumchivo. - Vy poluchili sil'nye ozhogi. Esli by ne dejstviya nashih spasatelej i vashej "svyazannoj", vy by sejchas byli mertvy. "Svyazannoj"? Trent vspomnil voina, kotorogo on obŽyavil svoim isorla, togo, kotoryj tak klassno pilotiroval "Kraba". Tak eto byla zhenshchina... - Naskol'ko vse ploho? - s trudom proiznes on. - Vasha pravaya ruka sil'no obgorela. Nam prishlos' implantirovat' v nee miomernye myshcy, chtoby vosstanovit' mobil'nost' i kontrol'... Mne takzhe prishlos' usilit' vashi kosti uglerodnymi voloknami. Ponadobitsya eshche neskol'ko dnej na kalibrovku, chtoby vy snova mogli pol'zovat'sya rukoj. Lico tozhe bylo sil'no obozhzheno, i spasti pravyj glaz ne udalos'. My nachali vyrashchivat' novyj po vashim geneticheskim obrazcam, on tozhe budet gotov cherez neskol'ko dnej. Imenno poetomu vasha golova obezdvizhena - u vas na lice ustanovlena matrica rosta. YA poteryal glaz. Emu, konechno, vyrastyat novyj, no kak mozhet chelovek srazhat'sya v bitvah bez pary svoih sobstvennyh glaz? - Srazhat'sya budu, voym? - sprosil Trent hriplo. Bol'she vsego on boyalsya uslyshat', chto ego s takim trudom vernuli k takoj zhizni, v kotoroj u nego ne ostanetsya nadezhdy hot' kogda-nibud' povesti za soboj lyudej v boj. Staryj doktor pokachal golovoj, na ego ispeshchrennom morshchinami lice otrazilos' kolebanie, kak budto on chego-to nedogovarival. - Vy smozhete snova pilotirovat' boevogo robota, zvezdnyj kapitan. U vas imeyutsya eshche i drugie raneniya, no imi my zajmemsya pozzhe, v podhodyashchee vremya. A poka chto vam nuzhen pokoj i uhod. Medtehnik Karen pomozhet vam poest', a potom my snova pogruzim vas v son. Trent zakryl levyj glaz i pochuvstvoval, kak po ego shcheke potekla nevol'naya sleza. On ucepilsya za slova doktora SHasta kak za spasitel'nuyu solominku... On snova smozhet sluzhit' svoemu Klanu, smozhet pretendovat' na Rodovoe Imya po linii Houellov. On snova povedet voinov v boj. Vojna konechno zhe rano ili pozdno vozobnovitsya, i Trent poklyalsya sam sebe, chto budet v nej uchastvovat'. No na etot raz ne budet nikakih koshmarov. On proshel ogon' i vyzhil. On glyadel v glaza smerti, borolsya s neyu mnogo-mnogo dnej... I on vernulsya. CHto teper' mozhet emu pomeshat'? Net, teper' nichto ego ne ostanovit. x x x Trent probudilsya s takim chuvstvom, budto ves' mir so vsemi prilozheniyami razom obrushilsya na nego. On horosho znal eto chuvstvo toshnoty i polnoj poteri orientacii v prostranstve, stol' harakternye dlya giperprostranstvennogo pryzhka. "Prygun", vmeste s nahodyashchimisya na ego bortu shattlami, sovershil skachok iz odnoj zvezdnoj sistemy v druguyu, probivaya na kakuyu-to millisekundu dyru v tkani real'nosti. Prisushchee podobnym perehodam oshchushchenie padeniya v kakuyu-to ne imeyushchuyu ni verha, ni bokov, ni niza bezdnu i vernulo YAguara k dejstvitel'nosti. Trent otkryl glaza i oglyadel komnatu. |to bylo uzhe shestoe ego probuzhdenie. Kazhdyj posleduyushchij period bodrstvovaniya byl dlinnee predydushchego, i, chto samoe vazhnoe, vsyakij raz on chuvstvoval sebya luchshe, kak budto telo s novym probuzhdeniem udvaivalo svoi sily. Za nim postoyanno uhazhivala medtehnik Karen, ee lico i ruki stali Trentu blizkimi i rodnymi. Dazhe sinteticheskaya pishcha iz bol'nichnogo raciona kazalas' vkusnoj - odno eto uzhe pokazyvalo, naskol'ko ser'ezny ego rany. Emu pozvolili pol'zovat'sya levoj rukoj, i Trent teper' mog upravlyat' kontrol'noj panel'yu, reguliruyushchej ugol naklona kojki. Poskol'ku s nego uzhe snyali gromozdkij uskoritel' geneticheskoj regeneracii, Trent mog teper' perevodit' kojku v sidyachee polozhenie. Levoj rukoj on oshchupyval sinteticheskuyu kozhu, obtyagivayushchuyu pravuyu ruku, trogal lico i binty, pokryvayushchie bol'shuyu chast' golovy. Na etot raz Karen byla ne odna. Ryadom stoyal doktor SHasta. Trent vnezapno ponyal, chto prisutstvie doktora yavlyaetsya priznakom chego-to bolee ser'eznogo. - Vse v poryadke, vout? - sprosil Trent. Doktor SHasta vnimatel'no smotrel na Trenta, polozhiv podborodok na kulak pravoj ruki, lokot' kotoroj opiralsya na ladon' levoj. Na lice ego chitalas' ozabochennost', i otvetil on ne srazu. - My namereny sdelat' vam perevyazku, zvezdnyj kapitan. Prishlo vremya oznakomit' vas s tem, naskol'ko sil'no vy byli izraneny. - Vy zhe skazali, chto ya snova smogu stat' pilotom boevogo robota, - spokojno proiznes Trent. - Vse ostal'noe ne imeet znacheniya dlya voina. Kogda doktor SHasta zagovoril snova, on ulybalsya, no Trentu pokazalos', chto ulybka ego kakaya-to zhalostlivaya. - Na protyazhenii vsej svoej kar'ery, zvezdnyj kapitan, ya zanimayus' isceleniem voinov. Prebyvanie v lyuboj kaste imeet kak svoi privilegii, tak i svoi nepriyatnye i tyagostnye storony. Vam eshche predstoit osoznat', chto za pravo snova komandovat' v boyu nado zaplatit' nevynosimo vysokuyu cenu. CHto eto? Nagloe vysokomerie? Oskorblenie? Iz ust predstavitelya nizshej kasty?.. Doktor SHasta nozhnicami stal snimat' vneshnij sloj bintov s golovy Trenta. Trent ostavalsya spokojnym, no, k svoemu udivleniyu, otmetil, chto ego dyhanie stalo preryvistym. CHego ya boyus'? Slov kakogo-to zhalkogo lekarya? YA snova budu srazhat'sya! I eto edinstvennoe, chto imeet znachenie. Process dlilsya dolgie desyat' minut. Medtehnik Karen vruchila doktoru nebol'shoe zerkalo, kotoroe tot, v svoyu ochered', peredal Trentu. Tot bez kolebanij podnyal zerkalo na uroven' lica i zaglyanul v nego svoim edinstvennym glazom. Na golove ostavalsya lish' kusok plastyrya, podderzhivayushchij tampon na pravom glazu Lico vyglyadelo zhutko. Kozhi pochti ne ostalos', deformirovannuyu plot' pokryvala lish' vlazhnaya, pochti glyancevitaya sintederma, skvoz' kotoruyu prosmatrivalis' veny. Na polovine golovy volosy ischezli polnost'yu, ostavshiesya sohranilis', vidimo, blagodarya tomu, chto byli prikryty nejroshlemom. Pravoe uho prevratilos' v kakoj-to myasistyj besformennyj shishak. Nos kak budto rasplavilsya: ot nego fakticheski ostalis' lish' shiroko raskrytye prohody nozdrej, sochashchiesya antisepticheskim kremom. Pravaya chast' verhnej guby tozhe ischezla, tak chto vidny byli desny i zuby. Trent ponyal, pochemu pri pit'e on prolival chast' zhidkosti na podborodok - na to, chto ot nego ostalos'. Nekogda krepkaya, vyrazitel'no oformlennaya nizhnyaya chelyust' - rodovoj priznak linii Houellov, byla chudovishchno deformirovana. Kozha i myshechnye svyazki sil'no vygoreli, i teper' sinteticheskaya kozha prikryvala lish' zhalkie ostanki kosti i svyazok. ZHutkie shramy tyanulis' k shee i tam zakanchivalis'. Doktor SHasta snyal binty s pravoj ruki, i Trent uvidel, chem on zaplatil za svoevremennoe katapul'tirovanie i svoe spasenie. Kist' vyglyadela pokrasnevshej, no ne tronutoj, a vot predplech'e i plecho obgoreli tak sil'no, kak budto ih podzharivali v adu na goryashchej sere. Mesto sgorevshih myshc zanyali svyazki miomernyh volokon, prikrytyh vse toj zhe sintedermoj. Ruka lezhala bezzhiznenno, no Trent pochemu-to znal, chto ona funkcional'na. Kak by tam ni bylo, no miomernye muskuly sdelayut ruku gorazdo bolee sil'noj, chem ona byla. - Moe lico... - vse, chto on smog skazat', glyadya na sebya v zerkalo. Doktor kivnul. - Sinteticheskaya kozha zashchitit vas ot infekcii, i ona prochnee i dolgovechnee nastoyashchej. Trent glyanul na medtehnika Karen, i zhalost', kotoruyu on prochel v ee glazah, porazila ego v samoe serdce. - Na mne teper' pechat' voina, - skazal on gordo i opustil zerkalo. - |ti shramy i rubcy pokazyvayut, chto ya besstrashen v boyu, chto ya srazhayus' zhestoko i besposhchadno. Oni pokazhut vsem i kazhdomu, kto menya uvidit, chto u menya serdce nastoyashchego YAguara... I vse zhe Trent znal, chto emu pridetsya dolgo privykat' k tomu, chto kazhdyj raz v zerkale on budet imet' udovol'stvie sozercat' takoe vot lico. Ono bylo neznakomym, chuzhim, nepriyatnym... Doktor SHasta naklonil golovu. - |to na vsyu zhizn', zvezdnyj kapitan. Nasha medicinskaya nauka mogla by s legkost'yu sozdat' vam vpolne prilichnyj oblik, no voinskaya kasta zapreshchaet rastrachivat' medicinskie resursy na udovletvorenie ch'ego-to tshcheslaviya. Trent s etim ne sporil. Klany, osobenno Klan Dymchatogo YAguara, nenavidyat rastochitel'stvo. Takova tradi ciya vseh Klanov so vremen Nikolaya Kerenskogo. Bez etogo oni prosto ne vyzhili by. - YA ne proshu vas ispravlyat' moyu vneshnost'. I ya budu nosit' eti shramy s gordost'yu. Oni pokazhut vsem, u kogo est' glaza, chto ya nastoyashchij voin. Doktor SHasta slegka pokachal golovoj. - Kak skazhete, voin. YA sdelal vse, chto trebuetsya ot chlena moej kasty. YA zalechil vashi rany, chtoby vy smogli snova vernut'sya k aktivnomu ispolneniyu svoego voinskogo dolga. YA vosstanovil vashe zdorov'e do takoj stepeni, chto vy mozhete snova vstat' v ryady teh, kto srazhaetsya vo imya Dymchatogo YAguara. Trent slegka ulybnulsya. - Pust' te, kto uvidit moe lico, znayut, chto ya ne bezhal ot vraga, a vstretil ego s podnyatoj golovoj! * * * Poslednij vopl' adepta Dzhudit Faber ne probilsya naruzhu. Zvukonepronicaemye pereborki temnogo otseka, nahodyashchegosya gluboko v chreve shattla Dymchatogo YAguara "Hartel", ravnodushno poglotili ee voj, a vedushchie dopros doznavateli peregovarivalis' poverh bezvol'no rasprostertogo tela, kak budto ee zdes' i ne bylo. Dzhudit znala, chto vragi dolzhny byli pokinut' Tokkajdo, no do nee pochti ne dohodilo, chto i sama ona nahoditsya na korable YAguarov. Vse krugom napominalo nastoyashchij ad i ne moglo imet' k nej nikakogo otnosheniya... Dzhudit ne videla lic svoih muchitelej, kotorye doprashivali ee uzhe v techenie neskol'kih dnej. S momenta pleneniya ee vnutrennij mir prevratilsya v meshaninu boli i iskazhennogo narkotikami vospriyatiya. Dzhudit nahodilas' v polubessoznatel'nom sostoyanii, kogda ee vzyali v plen. Ee zapyast'ya neskol'ko raz obmotali kordom, pinkami postavili na nogi i zatashchili na bort shattla. Poka shli, odin iz konvoirov soobshchil ej, chto gvardiya Komstara oderzhala pobedu na Tokkajdo, no ee radost', vyzvannaya etim soobshcheniem, dlilas' nedolgo. Ee nachali doprashivat' razmerenno i effektivno. Snachala prosto zadavali voprosy, potom nachali nakachivat' narkotikami, zatem v delo poshli elektrody i sensory nejrosvyazi. ZHestokost' doprosov ne udivlyala Dzhudit. Pered tem kak ona otpravilas' na vypolnenie zadaniya, ej i ob etom rasskazyvali vo vremya instruktazha. Vot tol'ko znat' - eto odno, a ispytyvat' na sobstvennoj shkure - sovsem drugoe. Vse, chto u Dzhudit ostavalos', eto ee sil'naya volya - tonkaya membrana mezhdu mukami i bezumiem. - Otrubilas', - donessya do nee glubokij nizkij golos. Govoryashchego ona ne videla. |to ne imelo znacheniya; vprochem, teper' voobshche nichego bol'she ne imelo znacheniya. Ee pytali slishkom dolgo, chtoby eto mozhno bylo vyderzhat'. Ona gotova rasskazat' vse chto ugodno svoim palacham - pravdu, nepravdu, gotova soobshchit' to, chto znala, i dazhe to, o chem i znat' ne mogla; esli by ee poprosili, ona zagovorila by na neizvestnyh yazykah, smogla by ponyat' rech' zhivotnyh, po dunoveniyu veterka opredelila by stranu, v kotoroj rodilis' vihri, ego porodivshie... o, veterok, veterok... ovej moyu nesushchestvuyushchuyu kozhu i visyashchie izrezannye nervy... - Voobshche-to doprosy s primeneniem narkotikov ves'ma effektivny, no Komstar pri nashej poslednej vstreche prodemonstriroval takuyu izobretatel'nost', kotoruyu nel'zya nedoocenivat', - otozvalsya bolee vysokij, pochti zhenskij golos. - Vozmozhno, ee nakachali blokiruyushchimi agentami, chtoby ona mogla protivostoyat' nashemu medikamentoznomu vozdejstviyu. - Ne slishkom li vy perestaralis' s doprosom? Ona ved' i pomeret' mozhet. - Vozmozhno. No somnitel'no. Ochen' nemnogie iz nashih lyudej vo vremya bitvy na Tokkajdo obŽyavlyali svoih poverzhennyh protivnikov "svyazannymi". YA nahozhu strannym, chto ona ne zahotela repatriirovat'sya vmeste s ostal'nymi plennymi gvardejcami. - Vo vremya doprosov my vyyasnili, chto v hode boev na Tokkajdo ona poteryala druzej i podchinennyh, chuvstvuet sebya vinovnoj v ih smerti, hotya sama ona srazhalas' prevoshodno. Kak my eto vchera obsuzhdali, vina gluboko uko renilas' v nej, i eto okazalos' moshchnym faktorom, pomogshim nam raskolot' ee do takoj stepeni. Somnevayushchijsya sobesednik sdelal pauzu, i Dzhudit poluchila nebol'shuyu peredyshku - ee terzal odin tol'ko zvuk etih golosov, kotorye pochti vernuli ej soznanie. - Dlya byvshego voina ona prekrasno razbiraetsya v tehnike. - Vozmozhno, imenno eto podderzhivaet v nej zhizn' i mozhet stat' poleznym dlya nas. Zvezdnyj kapitan Trent provozglasil ee svoej isorla, - proiznes nizkij golos. - No my ne hodim tropoyu Volkov. Esli my sertificiruem ee v kachestve tehnika, to izbezhim riska poyavleniya novoj Felan Kell v nashih ryadah. |to i budet moej rekomendaciej otnositel'no ee uchasti. - Ona ved' spasla zhizn' zvezdnogo kapitana Trenta, vout? Obladatel' nizkogo golosa otvetil ne srazu: - Da. Ego podrazdelenie podderzhki bylo razgromleno, a tehniki pogibli. Esli Trent etogo zahochet, ona mozhet sluzhit' emu kak tehnik. Dzhudit uslyshala, kak ch'i-to pal'cy zastuchali po klaviature komp'yutera. Potom stuk smolk, i ona pochuvstvovala prohladnuyu ladon' na svoem lbu. - YA znayu; chto ty slyshish' moi slova, Dzhudit. Tvoi sily so vremenem vosstanovyatsya, no sejchas ty dolzhna lish' slushat', vout? Ty srazhalas' kak nastoyashchij voin, no eta chast' tvoej zhizni ostalas' v proshlom. Teper' ty prinadlezhish' Dymchatym YAguaram i budesh' igrat' novuyu rol'. Da smilostivitsya nad toboj Kerenskij... Pered tem kak snova provalit'sya v zhguchee nebytie, Dzhudit ulybnulas' sama sebe, znaya, chto oni nikogda ne uznayut prichinu ulybki. Nachalos'... III Bazovyj gospital' Planetarnoe komandovanie Klana Dymchatogo YAguara Uorrenton, Hajner Zona okkupacii Klana Dymchatogo YAguara 3 iyulya 3052 goda Trent sel v svoej posteli, sunul pal'cy pravoj ruki v pohozhee na perchatku ustrojstvo i levoj rukoj zakrepil zastezhki. Aktiviroval apparaturu, posle chego na pal'cah i zapyast'e zasvetilos' mnozhestvo kontrol'nyh i cifrovyh displejchikov, po ekranam kotoryh pobezhali vse vremya menyayushchiesya cifry. Trent ubedilsya, chto ustrojstvo podklyucheno k interfejsu komp'yutera na spinke kojki, zatem nachal razminat' pal'cy, szhimaya i razzhimaya kulak. Kazhdoe izmenenie polozheniya pal'cev, kisti i zapyast'ya posylalo v komp'yuter miriady signalov, upravlyayushchih rukoj. |to yavlyalos' chast'yu ezhednevnoj terapii, kotoroj on vynuzhden byl podvergat'sya s togo dnya, kak nedelyu nazad pribyl na Hajner. Pravaya ruka byla povrezhdena gorazdo sil'nee, chem eto pokazalos' Trentu vnachale. Bol'shaya chast' ego biologicheskih myshc okazalas' unichtozhena i byla zamenena puchkami bolee tonkih miomernyh volokon, prikrytyh sinteticheskoj kozhej. Ruka teper' kazalas' tonkoj, atrofirovannoj, odnako na dele stala gorazdo sil'nee. Problema zaklyuchalas' v tom, chto k iskusstvennoj konechnosti nado bylo privyknut'. Postoyannye uprazhneniya takogo roda davali vozmozhnost' medtehnikam provesti kalibrovku napryazheniya ego novyh myshechnyh vo lokon, s tem chtoby v budushchem on mog vladet' novoj rukoj ne huzhe, chem prezhnej. Bez etogo nechego i mechtat' snova okazat'sya v kabine boevogo robota. Pal'cy, hotya i obozhzhennye, iscelilis' dostatochno, v nih dazhe vosstanovilas' koe-kakaya chuvstvitel'nost'. |to bylo to, chego ne hvatalo ruke v celom - chuvstvitel'nosti. Ruka ostavalas' nemoj, taktil'nye oshchushcheniya nablyudalis' lish' v kisti. K etomu nuzhno bylo privyknut', no on uzhe nachal s etim spravlyat'sya. S glazom delo obstoyalo po-drugomu. Geneticheski vyrashchennyj zamenitel' rabotal otlichno, no iz-za poteri myshc v glaznice potrebovalos' prinyat' dopolnitel'nye mery. Doktora vmontirovali tuda nabor nebol'shih, slabosil'nyh miomernyh myshc i ustanovili mikrokomp'yuternyj mehanizm, imi upravlyayushchij. S pomoshch'yu etogo mehanizma miomernye myshcy mogli napravlyat' i fokusirovat' zanovo vyrashchennyj glaz. Vse vmeste vyglyadelo tak: funkcional'nyj temno-karij glaz s kontrol'nymi cepyami, kotorye okruzhali ego napodobie serebristogo monoklya. Za poslednie neskol'ko dnej golovnye boli, svyazannye s ustanovkoj implantanta, stali bolee snosnymi. Fizicheski Trent vse eshche byl slab, hotya postoyanno rabotal s otyagoshcheniyami, chtoby nabrat'sya sil. Lekarstva, kotorymi ego nakachivali cherez neskol'ko avtonomnyh kapel'nic, podderzhivali funkcionirovanie organizma, no on vse eshche chuvstvoval obshchuyu slabost'. Kazhdyj den' vremya bodrstvovaniya udlinyalos', a vremya sna sokrashchalos'. Odnako samym trudnym uprazhneniem po-prezhnemu ostavalos' puteshestvie ot posteli v vannuyu komnatu... Doktora govorili, chto ponadobyatsya eshche nedeli i nedeli, prezhde chem Trent smozhet vernut'sya k prezhnemu aktivnomu obrazu zhizni. Kogda Trent ne byl zanyat razlichnymi uprazhneniyami, kotorye dolzhny byli sposobstvovat' ego skorejshemu vozvrashcheniyu v stroj, on izuchal fajly v komp'yuternom terminale, ustanovlennom na spinke kojki. Trent iskal informaciyu o pavshih nositelyah Rodovogo Imeni Klana, chtoby uznat', kakie imena sejchas vakantny, odnako s razocharovaniem ubedilsya, chto v komp'yutere soderzhitsya slishkom malo svedenij o rezul'tatah srazheniya na Tokkajdo. Nichego, chto kasalos' by interesuyushchego Trenta predmeta. Odnako on uzhe vozvrashchalsya v stroj. Prikazom komandovaniya ego pereveli v CHetvertuyu galaktiku, v Tretij Kavalerijskij klaster YAguarov, izvestnyj kak "SHtormovye Naezdniki". Trentu, odnako, ne udalos' uznat' nichego takogo osobennogo pro eto podrazdelenie, poskol'ku, po prichine bol'shih poter' na Tokkajdo, ono nahodilos' v stadii reorganizacii, kak, vprochem, i vse ostal'nye chasti Dymchatyh YAguarov. Kogda svet pozdnego zimnego voshoda solnca Hajnera zalil steny palaty, dver' otvorilas', i na poroge poyavilsya strojnyj muskulistyj chelovek v bezukoriznenno otglazhennoj seroj forme i s chernymi ochkami, kotorye on pochemu-to derzhal v ruke. Ego Trent uznal mgnovenno - eto byl zvezdnyj polkovnik Bendzhamen Houell. Houell podoshel k kojke Trenta i mrachno posmotrel na nego. Lico polkovnika vyglyadelo ustalym i osunuvshimsya kak nikogda. - Zvezdnyj polkovnik! - skazal Trent, opuskaya nogi s krovati, kak by pytayas' vytyanut'sya po stojke "smirno". Dvizheniem ruki Houell presek etu popytku. - K chemu eti formal'nosti mezhdu nami, Trent? - sprosil polkovnik, usazhivayas' na stul ryadom s kojkoj. - Vot, uznal, chto ty zdes', i reshil, chto nado by tebya provedat'... - Dlya menya vash vizit - eto bol'shaya chest', zvezdnyj polkovnik, - skazal Trent. - Boyus', odnako, chto moi lichnye veshchi, vklyuchaya shahmaty, eshche ne pribyli. Trent byl znakom s polkovnikom uzhe tri goda, i oni stali pochti druz'yami. Ih shahmatnye batalii stali legendoj sredi ryadovogo voinskogo sostava po vsemu Skopleniyu. A samoe glavnoe - polkovnik Bendzhamen Houell soglasilsya patronirovat' Trenta v dele polucheniya rodovogo Imeni, kak tol'ko otkroetsya hot' kakaya-nibud' vakansiya. Upominanie o shahmatah vyzvalo slabuyu mimoletnuyu ulybku na lice zvezdnogo polkovnika. No on tut zhe poser'eznel. - Sejchas u menya net vremeni na takie razvlecheniya, Trent. Slishkom mnogo vsego proizoshlo i proishodit v ryadah Dymchatyh YAguarov. Ty-to sam kak? Trent instinktivno kosnulsya obezobrazhennogo lica, besformennogo obrubka uha. - Byvalo luchshe. No skoro ya snova budu gotov srazhat'sya. Ruka moya teper' sil'nej, chem prezhde, a shramy tol'ko s vidu strashnye. Mediki predlozhili mne nosit' masku, no ya ih poslal. Houell pokachal golovoj, povertel v rukah neponyatno zachem nuzhnye ochki, zatem zagovoril s bolee myagkimi intonaciyami: - Skazat' po pravde, ne znayu, chto luchshe - pogibnut' na Tokkajdo ili zhit' v usloviyah takogo peremiriya. - A my budem soblyudat' eti usloviya? - Razumeetsya. Odnako v kazhdom soglashenii vsegda mozhno najti mnogo nedogovorennostej, neyasnyh mest, kotorye mozhno po-raznomu traktovat' i gde mozhno potorgovat'sya otnositel'no soblyudeniya srokov i vypolneniya uslovij. Nashe rukovodstvo uzhe etim zanimaetsya. My - YAguary - vsegda tak postupaem. |to nash obraz dejstvij... - Vozmozhno, my eshche srazimsya za Klan ruka ob ruku, - skazal Trent. - My eshche stupim na poverhnost' Terry, vout? Kazalos', chto eti slova nikak ne podbodrili Bendzhamena Houella. Bolee togo, on dazhe slegka ssutulilsya. - Neg. Est' dva tipa vojn, v kotoryh uchastvuyut Klany. Pervyj tip - pryamoe srazhenie na pole boya. Vtoroj - slovesnye vojny politikov. I tam, i tam my srazhaemsya bezzhalostno. I, hotya ya vsem serdcem stremlyus' k nastoyashchim srazheniyam, sejchas okazalsya zalozhnikom v bitve politikov vnutri nashego Klana. Trenta eti slova ozadachili. Ne to chtoby on nichego ne znal o politicheskih intrigah vnutri voinskoj kasty. On ne smog by dorasti do zvaniya zvezdnogo kapitana bez soprikosnoveniya s podkovernymi mahinaciyami, skrytymi za vneshnej askezoj voinskoj kasty. Ego udivilo to, chto Houell kak by sam priznalsya, chto ne smog ovladet' etim masterstvom. Zvezdnyj polkovnik zapustil pal'cy v svoyu shevelyuru, chto, kak uspel zametit' Trent, bylo u nego vernym priznakom otchayan'ya. - Iz-za togo, chto ty dolgo byl bez soznaniya, ty ne znaesh' vsego, chto s nami priklyuchilos' na Tokkajdo. Nas razgromili potomu, chto Gvardiya Komstara obnaruzhila nashe edinstvennoe slaboe mesto i uspeshno im vospol'zovalas'. Krome togo, postupili soobshcheniya o gibeli oboih nashih Hanov... Ego golos ponizilsya pochti do shepota, kak budto polkovnik boyalsya, chto ih mogut podslushat'. - Byl nemedlenno sozvan Sovet nositelej Rodovogo Imeni, chtoby nazvat' novogo Hana. YA byl sredi teh, kto vydvinul kandidaturu zvezdnogo polkovnika Brendona Houella. YA pryamo i otkryto skazal, chto my mogli by pobedit' na Tokkajdo, esli by Han Ozis vo vremya podachi konkursnogo plana-zayavki na predstoyashchuyu kampaniyu verno ocenil sily protivnika. No on okazalsya slishkom samonadeyan. YA podcherknul, chto tol'ko blagodarya obrazcovym dejstviyam Brendona Houella my vyshli iz etogo dela s chest'yu, sohraniv lico. Nu i, v konechnom schete, Brendon Houell byl utverzhden novym Hanom Dymchatyh YAguarov. Trent byl znakom tol'ko s itogovoj svodkoj, kasayushchejsya dejstvij Brendona Houella na Tokkajdo. Polkovnik zarekomendoval sebya raschetlivym komandirom, ch'i vzveshennye resheniya spasli YAguarov ot polnogo unichtozheniya. Trent slyshal i o tom, chto Han Linkol'n Ozis pogib v boyu. Odnako informaciya okazalas' nevernoj - tot, okazyvaetsya, vyzhil. Voskreshenie Hana Linkol'na Ozisa iz mertvyh i ego vozvrashchenie, po vsej vidimosti, potryaslo rukovodstvo YAguarov. - A potom obnaruzhilos', chto Linkol'n Ozis zhiv, vout? - Imenno, - kivnul polkovnik i snova poterebil zlopoluchnye ochki. - Brendon Houell zanyal dolzhnost' Sahana, a Linkol'n Ozis snova prinyal rukovodstvo. Razumeetsya, on uznal o moem vystuplenii i o moej podderzhke Brendona Houella. V rezul'tate ya teper' v ego glazah vyglyazhu ne vpolne loyal'noj personoj. |to yavnoe pyatno v moej biografii, i mne ot nego uzhe ne otchistit'sya. Kazhdyj raz, kogda on glyadit v moyu storonu, ya vizhu obvinenie v ego glazah. Trent ponimayushche kivnul. U Linkol'na Ozisa byla reputaciya predel'no zhestokogo cheloveka, kotoryj sovershenno ne umel proshchat' obidy. - YA kak-to slyshal pogovorku: "Hany prihodyat i uhodyat, a duh voina pylaet vechno". - Da, umestnaya pogovorka - kogda Hany dejstvitel'no mertvy. No v nashem sluchae vse nemnogo ne tak. Odnako, Trent, pover' mne, ya ochen' sozhaleyu, chto ty postradal iz-za moih oshibok. Ty byl podlinnym voinom, gordost'yu i nadezhdoj nashego rodovogo doma. Ty ne zasluzhil togo, chtoby tebya spisali v rashod iz-za moej nedal'novidnosti . - No ya ne... Bendzhamen Houell prerval ego: - Net. Ty ne znaesh' vsego. Mnozhestvo nositelej Rodovogo Imeni palo na proklyatoj zemle Tokkajdo. Ispytanie Krovi za obladanie vakantnymi imenami nachnetsya v blizhajshem budushchem. Han poprosil menya byt' patronom odnogo iz ego kandidatov na Rodovoe Imya Houellov. Serdce Trenta pri etih slovah zakolotilos'. |to nevozmozhno... Bendzhamen Houell dolzhen byt' moim patronom!.. Dlya voina Klana prisvoenie Rodovogo Imeni bylo vysochajshej chest'yu iz vseh vozmozhnyh. Tol'ko ochen' nemnogie dobivalis' prava nosit' familiyu - odnu iz vos'misot familij teh, iz kogo stoletiya tomu nazad Nikolaj Kerenskij sformiroval Klany. Zavoevat' Rodovoe Imya bylo cel'yu zhizni kazhdogo voina Klana - ved' eto edinstvennyj sposob tverdo znat', chto tvoj geneticheskij material stanet chast'yu svyashchennogo banka genov. Trent byl potryasen tem, chto Houell ne sobiralsya sderzhat' dannoe emu slovo. Ego gnev, vneshne nezametnyj, otozvalsya shumom krovi v ushah, kotoryj byl shozh s revom shtormovogo morya. - I chto vy emu otvetili? Bendzhamen bespokojno poshevelilsya v svoem kresle, shmygnul nosom, pochesalsya i - nakonec-to! - sunul ochki v karman. On ne mog skryt' svoego smushcheniya, no vse zhe nashel sily posmotret' pryamo v glaza Trentu. - YA sdelal to, chto sdelal by lyuboj voin v moem polozhenii, - ya podchinilsya poveleniyu moego Hana. Trent v yarosti szhal kulaki. On chuvstvoval, kak gorit ego nastoyashchaya kozha, a sintederma, prikryvayushchaya chast' obezobrazhennogo shramami i ranami lica, zachesalas' prosto zhutko. - A vashe slovo? A vasha chest'? Vy predali svoe, dannoe mne, obeshchanie! - proiznes Trent spokojno, no so skrytoj ugrozoj. - Da. U menya ne bylo vybora. - Vy mogli otkazat' emu. Bendzhamen pokachal golovoj. - Ty vsegda nedoocenival vazhnost' takih diplomaticheskih manevrov v nashem Klane, Trent. Han Ozis znaet o moem vystuplenii, napravlennom protiv nego. Esli ya ne vypolnyu ego pros'bu, on sdelaet vse, chtoby raz i navsegda ustranit' menya ot uchastiya v lyubom srazhenii, kotoroe mozhet vozniknut' posle nyneshnego peremiriya. YA starshe tebya. I hotya ya prinadlezhu k nositelyam Rodovogo Imeni, no u nas s vozrastom voznikaet ta zhe samaya problema, chto i u vseh ostal'nyh voinov, - zavershit' svoyu voinskuyu kar'eru so slavoj ili v bezvestnosti i zabvenii. Han reshaet, komu kakim podrazdeleniem komandovat'. Esli ya pojdu protiv Linkol'na Ozisa, on mozhet poslat' menya na kakoj-nibud' bogom zabytyj asteroid na Doroge Ishoda. Ili, huzhe togo, otpravit na odnu iz rodnyh planet nastavnikom sib-gruppy... YA slishkom dolgo i tyazhelo rabotal, chtoby zasluzhit' takuyu uchast'. - V takom sluchae vot chto ya sdelayu, - zayavil Trent, povorachivayas' i perebrasyvaya nogi cherez kraj kojki, - ya vyzovu vas na Ispytanie Otkaza. Raz vy sklonny pokorit'sya vole Hana, to pridetsya mne vpravit' vam mozgi. Trent uzhe ne skryval svoej yarosti. Houell pokachal golovoj i podnyalsya na nogi. - Bud' realistom, Trent. Ty eshche slishkom slab. Brosish' mne vyzov, i ya s legkost'yu tebya pob'yu. I dazhe esli ty uhitrish'sya kakim-to obrazom pobedit', to Han Ozis prosto-naprosto samolichno tebya vyzovet. I uveryayu tebya, pobeditelem v konce koncov okazhetsya on. Net, Trent, vybora u nas net nikakogo. Nikakogo! - tverdo povtoril on. Trent sdelal glubokij vdoh. On pochuvstvoval holodok v nogah. Glyanul na svoe telo, zavernutoe v tusklo-korichnevuyu bol'nichnuyu robu, i nehotya priznalsya sam sebe, chto k srazheniyu on ne gotov. Dazhe esli on sumeet pobedit' Bendzhamena na Ispytanii Otkaza, to na eto ujdet stol'ko sil, chto ih uzhe ne ostanetsya na bor'bu za Rodovoe Imya. Bendzhamen Houell govorit pravdu. Linkol'n Ozis sdelaet vse, chtoby prevratit' ih zhizni v ad, esli Trent osmelitsya pojti protiv ego voli. On v otchayanii zakusil nizhnyuyu gubu. |togo ne mozhet byt'. CHto zhe - Klanom sejchas upravlyayut gryaznye politikany? Ved' eto byla moya nominaciya!.. - YA ne otrekus' ot prityazanij na Rodovoe Imya, - skazal on negromko. - YA nichem ne mogu tebe pomoch', - otozvalsya Bendzhamen. - Ne v etot raz. Vozmozhno, v budushchem, kogda otkroetsya vakansiya na drugoe Rodovoe Imya... Trent pokachal golovoj. On spryatal svoj gnev gde-to vnutri, i tot zamer, kak tugo szhataya pruzhina. On dolzhen sohranit' ego silu, chtoby nanesti udar, kogda nastupit podhodyashchij moment. - YA ne nuzhdayus' v vashej pomoshchi, zvezdnyj polkovnik. YA voin. Vsegda est' drugoj vyhod. Bendzhamen kivnul. - "Myasorubka". - Tochno, - kivnul Trent. - |to moya edinstvennaya nadezhda. Bol'shinstvo kandidatov poluchaet vozmozhnost' srazhat'sya za Rodovoe Imya potomu, chto ih nominiroval na eto nositel' takovogo. Odnako k Ispytaniyu Krovi dopuskalsya takzhe odin kandidat, kotorogo nikto ne patroniroval. On dobivalsya etogo prava v shvatke po tipu "vse protiv vseh", imenuemoj v narode "myasorubkoj". V etih srazheniyah mog prinyat' uchastie lyuboj polnopravnyj voin, u kotorogo ne nashlos' patrona, kotoryj podderzhal by ego kandidaturu na soiskanie Rodovogo Imeni. |to bylo shirokomasshtabnoe otkrytoe sostyazanie, v kotorom prinimali uchastie desyatki boevyh robotov. Pobeditelem zhe mog vyjti tol'ko odin. Imenno on i poluchal pravo uchastvovat' v Ispytanii Krovi. V "myasorubke" zalogom pobedy stanovilos' umenie vyzhit' samomu i poubivat' vseh ostal'nyh. - Ty tam pogibnesh'. Ty slishkom eshche slab posle Tokkajdo. Glaza Trenta byli ledyanymi, a v golose slyshalsya metall: - YA budu tam srazhat'sya i tam obretu svoyu sud'bu. x x x - A, tak ty i est' "svyazannaya", kotoruyu prikomandirovali v moj dok? - Krupnyj muzhchina oboshel Dzhudit vokrug, kriticheski ee razglyadyvaya. Delo proishodilo v glubokih nedrah shattla, v remontnom ellinge boevyh robotov. Vozduh byl propitan zapahom goryuche-smazochnyh materialov, smeshannym s krepkim zapahom pota. Dzhudit byvala v takih dokah ran'she, i znakomoe lyazgan'e i klacan'e montazhnyh mostkov paradoksal'nym obrazom ee uspokoilo. - Tvoe prisutstvie zdes' unizitel'no dlya menya, vol'nyaga. - Sozhaleyu, chto vy tak eto vosprinimaete, - otvetila ona spokojno. - Pravil'no sozhaleesh', - progovoril on holodno. - YA - master-tehnik Filipp. Ty, vidimo, sobstvennost' kakogo-to voina... - on podcepil pal'cem dere vyannyj braslet na zapyast'e Dzhudit, Znak Smireniya, - no zdes', v etom remontnom doke, ya tvoj hozyain. - YA Dzhudit Faber... - nachala ona, no Filipp prerval ee udarom ladoni po gubam. - Net! - yarostno vzrevel on. - Ty Dzhudit. I drugogo imeni u tebya net. U tebya voobshche nichego net svyshe togo, chto ya pozvolyu. A tvoya familiya umerla vmeste s toboyu na Tokkajdo. - YA ponimayu, - zaverila ona na vsyakij sluchaj. Dzhudit intensivno izuchala social'nuyu strukturu Klanov, ih obychai i tradicii. I vot nakonec ona pogruzilas' v sredu, kotoruyu do etogo znala lish' v teorii. Zdes' byli svoi pravila, i Dzhudit namerevalas' s nimi osvoit'sya. Prekrasno, Filipp. Hochesh' komandovat'? Valyaj. Pridet den', kogda ty nauchish'sya menya uvazhat', svoloch'. A poka chto mozhesh' razygryvat' iz sebya dominantnogo samca. - Ty pochti nichego ne znaesh', - brezglivo skazal Filipp. - Dazhe esli ty samyj sposobnyj tehnik vo vsej Vnutrennej Sfere, tvoi znaniya po sravneniyu s moimi nichto. I, hotya u menya est' zanyatiya povazhnee, ya prevrashchu tebya v nastoyashchego tehnika... ili zagonyayu do smerti. Na etot raz Dzhudit nichego ne otvetila. Muzhik, ochevidno, uveren v svoem absolyutnom prevoshodstve i mogushchestve, tak chto poka luchshej politikoj budet ostavit' emu etu uverennost'. Vykazyvat' nepovinovenie ili nedoverie oznachaet sozdat' problemy, s kotorymi ej poka chto ne spravit'sya. - CHto, nechego skazat', a? On snova hlestnul ee po licu tyl'noj storonoj ladoni. Ona skrivilas' ot boli, no reshila, chto luchshe budet ne pytat'sya uklonyat'sya ot udarov, hotya zaprosto mogla eto sdelat'. x x x Trent bespokojno poshevelilsya vo sne, pochuvstvovav, chto kto-to stoit ryadom s ego kojkoj. Otkryv glaza, on razlichil v slabom svete nochnika zhenskuyu figuru v mundire iz seroj vydelannoj kozhi. ZHenshchina smotrela na nego, skrestiv ruki na grudi, a na tugom bedre visela kobura s pistoletom. Trent uznal posetitel'nicu, no vse zhe vklyuchil polnyj svet, chtoby ubedit'sya v etom. Uvidev ego lico, zhenshchina vzdrognula, no bystro ovladela soboj i shiroko uhmyl'nulas'. - Ne sovrali sluhi. ZHivoj. - Da, Dzhez, ya zhiv. |tot fakt, dolzhno byt', sil'no ej dosazhdal - osobenno potomu, chto on spas ej zhizn' na Tokkajdo. Poslednij raz, kogda my videlis', ona poklyalas' vyzvat' menya v Krug Ravnyh. A sejchas prismirela... - A vid u tebya eshche bolee privlekatel'nyj, chem ran'she, Trent. Ona negromko rassmeyalas'. Trent hotel bylo otpustit' chto-nibud' naschet ee yadovitogo yazyka, no reshil ne dostavlyat' ej takogo udovol'stviya. On dazhe glazom ne morgnul i ne izmenil vyrazheniya lica. - Moi shramy i rany pokazyvayut, chto ya nastoyashchij voin, - spokojno skazal on. - Ty tozhe zhivaya, Dzhez. Naverno, imenno poetomu ty zdes'. Prishla poblagodarit' menya za spasenie svoej shkury, vout? Dzhez otkinula golovu i snova zasmeyalas'. - CHuvstvuyu, Trent, tebe v boyu ne tol'ko vneshnost' povredili, no i mozgi otshibli. Esli ty zatrebuesh' moj otchet o hode srazheniya, to iz nego uznaesh', chto eto ya spasla tvoyu zhizn'. Trent pokachal golovoj i tozhe zasmeyalsya, odnako smeh ego byl ne takim estestvennym, kak emu hotelos'. - Pohozhe, ty sfal'sificirovala hod boya na Tokkajdo. Poskol'ku moj robot unichtozhen, to ya ne mogu predŽyavit' zapisi svoego BoeROMa (*1) i dokazat', chto ty vresh'. - Istoriyu pishut pobedite