li, Trent. Moj robot tozhe unichtozhen v boyu - eto sluchilos' chut' pozzhe, - tak chto teper' my imeem moe slovo protiv tvoego. I hotya Dymchatye YAguary ne pobedili v del'te Resajs, moi dejstviya v etom srazhenii prinesli mne nominaciyu na Rodovoe Imya Houellov. YArost', vyzvannaya ee slovami, revela v ushah Trenta kak dobela raskalennoe plamya v topke. Bendzhamen Houell skazal Trentu, chto Han velel emu patronirovat' drugogo kandidata na soiskanie Rodovogo Imeni Houellov. I vot teper' Dzhez nahal'no zayavlyaet, chto fal'sificirovala hod srazheniya i vyigrala pravo na sostyazanie za Rodovoe Imya!.. Trent vzyal sebya v ruki, zatem posmotrel ej pryamo v glaza, chtoby ona prochla ugrozu ne stol'ko v ego slovah, skol'ko vo vzglyade. Potom ne spesha zagovoril: - V otlichie ot tebya, Dzhez, ya sleduyu tropoj chesti, kotoruyu Velikie Kerenskie prolozhili dlya nashego naroda. V tom puti, kotoryj ty vybrala, net chesti, i ty postupila by razumno, proschitav vse posledstviya tvoih dejstvij, kak dlya tebya samoj, tak i dlya vseh Dymchatyh YAguarov. I hotya ya ne mogu oprovergnut' tvoj otchet o tom, chto proizoshlo na Tokkajdo, v boyu ty menya ne odoleesh'. On podnyal pravuyu ruku i szhal svoj napolovinu iskusstvennyj kulak v zheste vyzova. - Zapomni eto horoshen'ko. YA tebya znayu so vremen sib-gruppy. YA znayu pravdu o tom, chto proizoshlo mezhdu nami na Tokkajdo. Znanie - samoe glavnoe oruzhie, kotoroe voin mozhet vzyat' s soboyu v boj. Trent znal, chto poslednyaya fraza ee zadenet. |to byli slova, kotorye nastavnik ih sib-gruppy tverdo vbil im v golovy. Dzhez ne mogla ih zabyt'. Ili smogla? Dzhez posmotrela na Trenta suzivshimisya glazami. - Est' eshche i takaya staraya pogovorka, - skazala ona, - pobeditelej ne sudyat. IV Planetarnoe komandovanie Dymchatogo YAguara Uorrenton, Hajner Zona okkupacii Dymchatogo YAguara 6 iyulya 3052 goda Trent, zalozhiv ruki za zhestko vypryamlennuyu spinu, stoyal u massivnyh vorot remontnogo doka. Na stoyachem vorotnichke serogo paradnogo mundira kazhdyj mog uvidet' znaki razlichiya, sootvetstvuyushchie ego zvaniyu, i emblemu ego novoj chasti - grozovye tuchi i vyglyadyvayushchij iz nih glaz yaguara na krasnom fone. V tusklom osveshchenii doka figura Trenta smotrelas' vnushitel'no, tol'ko vblizi mozhno bylo rassmotret' ego izurodovannoe lico. Tokkajdo ostavil v dushe i na tele Trenta shramy, kotorye nel'zya bylo ustranit' nikakimi sredstvami mediciny. Sintederma, prikryvayushchaya ego lico, tozhe byla seraya, razve chto tol'ko nemnogo posvetlee. Glaz Trenta, okruzhennyj metallicheskim kol'com, pridaval licu ugrozhayushchee vyrazhenie. Odnako Trent v glubine dushi byl dovolen svoim oblikom i nachinal uzhe priznavat' otrazhayushcheesya v zerkale lico svoim. V dok on yavilsya, chtoby nakonec uvidet' svoyu "svyazannuyu". Filipp, master-tehnik, privel ee k Trentu. Na zhenshchine byl staryj pryzhkovyj kombinezon, mestami protertyj do dyr i kak minimum na dva razmera bol'shij, chem nuzhno. Dlinnye chernye volosy nebrezhno zavyazany v puchok. Zelenye glaza vydavali ne tol'ko nalichie vostochnyh genov, no takzhe predel'nuyu ustalost'. Trent ponyal, chto master-tehnik Filipp ustroil svoej podopechnoj veseluyu zhizn', i ej skuchat' ne prihodilos'. Trent perehvatil vzglyad zhenshchiny, polnyj ploho skryvaemoj yarosti, kotoryj ona iskosa metnula v storonu mastera. Trent spokojno zhdal, poka parochka ne priblizilas' k nemu. "Svyazannaya" s lyubopytstvom izuchala ego lico - osobenno vnimatel'no ona smotrela na shramy, ego boevye znaki otlichiya... ego gordost'. - Ty - Dzhudit, vout? - Da... to est' tak tochno, zvezdnyj kapitan. - Ona uspela ispravit' svoyu oshibku do togo, kak Trent ili master uspeli zalepit' ej zatreshchinu. Horosho, - podumal Trent, - ona uzhe uspela osoznat' svoe mesto. On gluboko vdohnul i eshche bol'she raspryamil svoyu spinu. - YA - Trent, voin, kotoryj pereigral tebya v Del'te Resajs i predŽyavil na tebya prava ot imeni nashego Klana. Ty - moya sobstvennost', - moya "svyazannaya". Ty teper' ne lichnost'. U tebya otnyne net nikakoj drugoj zhizni, krome toj, chto ya tebe pozvolyu. Tebe eto ponyatno, vout? |ti slova byli neobhodimy. Vladelec "svyazannogo" dolzhen ubedit'sya, chto "svyazannyj" soznaet svoe polozhenie i svoe mesto. Dlya Trenta vse eto bylo v poryadke veshchej - v poryadke veshchej, sostavlyayushchem bytie YAguarov. On videl, kak srazhalas' Dzhudit na Tokkajdo, i znal, chto ona otvazhnyj voin - boec do mozga kostej, ne huzhe ego samogo. Ona pokazala sebya iskushennym v shvatkah soldatom, i imenno poetomu on i provozglasil ee isorla ot imeni Klana. A teper' ee nado priruchit', slomat' ee duh. No ne slishkom. Rovno v toj stepeni, chtoby ona ponimala, kto i chto ona teper'. Dzhudit pokosilas' na zapyast'e, vokrug kotorogo trizhdy byl obmotan shnur - atribut "svyazannogo". Ona dotronulas' do etogo "brasleta", kak budto tot ee bespokoil, i snova podnyala glaza na Trenta. - Tak tochno, zvezdnyj kapitan. YA horosho pomnyu to srazhenie. Master Filipp sdelal vse, chtoby ya ponyala svoe mesto sredi Dymchatyh YAguarov. Ona poterla ruku nad brasletom, gde vidnelsya temnyj sinyak - yavnoe dokazatel'stvo togo, chto master Filipp pri svershenii vospitatel'nogo processa ne ogranichivalsya odnimi lish' verbal'nymi sredstvami. Trent ostavil etot fakt bez kommentariev. Takova uchast' nizshih kast. - Horosho. Togda znaj, chto tvoe mesto v nashem Klane sredi kasty tehnikov. Moj mehanik byl ubit v poslednem srazhenii, ty budesh' sluzhit' vmesto nego. - Ponyatno, zvezdnyj kapitan. Master-tehnik proinformiroval menya o moem naznachenii dva dnya nazad. Vy ne budete razocharovany moej rabotoj. YA uzhe mnogo uznala pro obsluzhivanie i remont nashih boevyh robotov. Trent zametil iskorku v ee glazah - kak budto eta zhenshchina v svoem polozhenii eshche na chto-to nadeyalas'. Ona yavno ne ponimaet, kak Dymchatye YAguary postupayut so "svyazannymi" iz Vnutrennej Sfery. - Dzhudit, ty budesh' sluzhit' v etom kachestve do konca svoih dnej, - proiznes Trent s udivivshej ego samogo myagkost'yu. - YA hochu dokazat' vam svoyu poleznost', zvezdnyj kapitan. I ya nadeyus' kogda-nibud' snova pilotirovat' boevuyu mashinu kak voin. Trent otricatel'no pokachal golovoj. - Nikogda, Dzhudit. Ty eshche ne ponyala suti svoej novoj zhizni. My, Dymchatye YAguary, ne pozvolyaem sebe glupostej, podobnyh tem, chto dopuskayut Volki ili Prizrachnye Medvedi. V otlichie ot nih my ne prinimaem "svyazannyh" iz Vnutrennej Sfery v ryady nashej voinskoj kasty. |to isportilo by chistotu nashej geneticheskoj linii. Ty kvalificirovana kak tehnik, i ostanesh'sya chlenom etoj kasty, i vsegda budesh' vypolnyat' tol'ko etu rol'. Vyrazhenie ee lica ne izmenilos', no Trent nevol'no popytalsya predstavit', chto ona chuvstvuet, uslyshav eti slova. Sredi Klanov popast' v "svyazannye" ne schitaetsya chem-to neobychnym ili predosuditel'nym, no ej budet trudno svyknut'sya so svoim novym polozheniem. Ona, v konce koncov, voin - ne vazhno, chto vol'nyaga, ne vazhno, chto iz Vnutrennej Sfery. Glavnoe - boec takogo urovnya, chto Trent rassmatrival ee plenenie kak vysokuyu nagradu. - V kakom sostoyanii moj boevoj robot, mehanik? - ryavknul on. Dzhudit podtyanulas', stala rovnee, pochti po stojke "smirno". Delala ona eto, vozmozhno, prosto po privychke, vyrabotannoj vsej predydushchej zhizn'yu, a ne iz uvazheniya k svoemu novomu hozyainu. - Vam pridan novyj "Beshenyj"... e-e... "Lesnoj Volk". - Dzhudit tryahnula golovoj, kogda pojmala sebya na oshibke - ona chut' ne nazvala robota Klana Trenta imenem, kotorym ego nazyvali vo Vnutrennej Sfere. - YA kak raz rabotala... Trent shagnul vpered, glyadya Dzhudit v glaza. - Zdes' tebe ne pomojki Vnutrennej Sfery, tehnik. Ne zabyvaj, s kem govorish'! - garknul on, kak nastavnik na kadeta-novichka. - Tak tochno, zvezdnyj kapitan! - pospeshno vykriknula ona, i Trent otstupil nazad. - Zashchita dvigatelya zamenena i teper' v rabochem sostoyanii. YA sejchas menyayu nogu i remontiruyu povrezhdennye komponenty kokpita. Vash robot budet funkcionalen cherez dva dnya. YA nadeyus' zamenit' vse vooruzhenie v techenie nedeli. Posle etogo mozhno zanyat'sya konfiguraciej nesomogo arsenala. Trent, vyrazhaya nedovol'stvo, pokachal golovoj. - Moj robot dolzhen byt' polnost'yu otremontirovan, nastroen i gotov k boyu k koncu etoj nedeli, i ya ozhidayu, chto nesomyj arsenal budet imet' ishodnuyu konfiguraciyu. Na lice Dzhudit poyavilas' grimasa - smes' zlosti i razocharovaniya. - So vsem uvazheniem, zvezdnyj kapitan, dolzhna skazat', chto eto nevozmozhno. U nas ne hvataet tehnikov - sobstvenno, ya - eto vse, chto est'. Grafik remontnyh rabot i tak uzhe uzhat do predela. Levaya chast' lica Trenta tozhe skrivilas' v grimase nedovol'stva, pravaya zhe, prikrytaya sintedermoj, dazhe ne drognula. - Ty, vidimo, ne rasslyshala menya, "svyazannaya"? YA govoryu tebe, chto ty dolzhna budesh' rabotat' luchshe. - No ya ne znayu, kak... Trent prerval ee: - Ty teper' v Klane, Dzhudit. Ty dolzhna nauchit'sya improvizirovat'. Mne plevat', chto ty ne pospish' etu nedelyu, no k pyatnice moj "Lesnoj Volk" dolzhen byt' gotov k boyu. - Tak tochno, k pyatnice. - Ona opustila glaza, pokazyvaya, chto podchinyaetsya. - Horosho. V etot den' ya primu uchastie v "myasorubke". Pust' master-tehnik Filipp obŽyasnit tebe, chto eto takoe i naskol'ko eto vazhno. Moj robot dolzhen byt' gotov k etomu vremeni. Dzhudit kivnula. - YA sdelayu, kak vy prikazyvaete, zvezdnyj kapitan. - I eshche nemnogo sverh togo, - dobavil Trent, tyazhelo razvernulsya i zashagal proch'. x x x Kabina simulyatora tryaslas' i raskachivalas', kogda Trent brosil svoego "Lesnogo Volka" v ocherednuyu uragannuyu perestrelku, atakuya na etot raz "Boevogo YAstreba". Kogda na ekrane glavnogo monitora vozniklo zloveshche realisticheskoe izobrazhenie robota, dvigayushchegosya ryadom, Trent nevol'no vspomnil, kak poslednij raz on stolknulsya s takoj mashinoj v del'te Resajs. On pustil svoego uzhe povrezhdennogo "Volka" begom cherez veroyatnyj sektor obstrela. "Boevoj YAstreb" predusmotrel popytku Trenta vyjti iz-pod ognya. On otkryl zagraditel'nyj ogon' iz svoih PII, pytayas' zafiksirovat' "Volka" na nebol'shom pyatachke i lishit' ego vozmozhnosti manevra. Trent voshishchalsya programmistami simulyatora. Vse bylo tak realistichno, chto simulyator, kazalos', ne huzhe razbiralsya v taktike srazheniya, chem on sam. Ne pytayas' uklonit'sya v storonu - eto pozvolilo by pilotu "YAstreba" vsadit' horoshij zaryad v bok "Volka", - Trent rinulsya vpered, pryamo v goluboj energeticheskij luch. Simulyator besheno zatryassya, nad pilotskoj kabinoj podobno razryadu molnii zaplyasala lazurnaya duga zaryazhennyh chastic. V tesnoj pilotskoj kabine rezko podskochila temperatura - ob etom pozabotilis' nagrevateli, zapushchennye programmoj simulyatora. Kozha Trenta srazu oshchutila zhar, osobenno nepriyatnye poshchipyvaniya ispytyvali uchastki, pokrytye sintedermoj, kotoraya ne mogla potet'. Vse bylo po-drugomu. Vse izmenilos'. On sam izmenilsya... On povernulsya vokrug osi i vypustil po "YAstrebu" zalp RDD, ne zabotyas' o tom, skol'ko iz nih popali vo vrazheskij apparat, prinyavshij nizkuyu, bolee udobnuyu dlya vedeniya ognya stojku. Simulyator sil'no zavibriroval, kogda on rezko razvernulsya vpravo. Tri PII "Boevogo YAstreba" vypalili razom po ego "Lesnomu Volku". Ih luchi probili broneplity robota naskvoz'. Trent s bessil'noj yarost'yu smotrel, kak pod etimi luchami ischezayut ostatki ego broni i nachinaet razrushat'sya vnutrennyaya struktura robota. Na glavnom pul'te zagorelis' ogon'ki, oznachayushchie ego porazhenie. |ti krasnye luchiki smerti byli edinstvennym svetom v kabine. Otkazal giroskop. Narushena zashchita dvigatelej. Reaktor povrezhden. Na displee poyavilas' informaciya, verit' kotoroj ne hotelos'. Vnezapno vse ogni pogasli. Seans byl zakonchen. Udar po klavishe - i kryshka kabiny simulyatora s shipeniem otkrylas'. Trent podnyal golovu i posmotrel na dezhurnogo tehnika, otvechayushchego za zagruzku i vypolnenie programmy. - Rezul'tat, - rezko potreboval on, podnimaya vizor nejroshlema i vytiraya pot s levoj storony lba. - Vy smogli podbit' dva legkih robota i nanesti 34,5% ushcherba "Boevomu YAstrebu", pered tem kak sistema zavalilas'. Sistema zavalilas'. Slova ehom zvuchali v mozgu Trenta. |vfemizm, tehnicheskij termin, oznachayushchij prosto-naprosto ego smert'. On dolzhen rabotat' luchshe, trenirovat'sya upornee i dol'she. "Myasorubka" sostoitsya vsego lish' cherez sem' dnej. On dolzhen byt' gotov. Trent oblizal guby i kivnul. - Zagruzi simulyator snova. Programma sluchajnoj vyborki protivnika po vsem vesovym kategoriyam. - Slushayus', zvezdnyj kapitan, - otozvalsya tehnik. Trent snova zabralsya v kabinu simulyatora i prigotovilsya k novomu progonu. x x x - Opyat' dopozdna rabotaesh'. Golos Filippa zastavil Dzhudit vzdrognut'. Ona kak raz vygibalas' izo vseh sil, vtiskivayas' v trudnodostupnyj lyuchok pod kokpitom "Lesnogo Volka". V etot chas obychno shumnyj remontnyj dok byl stranno tih, i zvuk chelovecheskogo golosa otdavalsya ehom po vsemu ellingu, iskazhayas' i zvucha ves'ma zloveshche. Dzhudit smogla prosunut' lish' golovu i odnu ruku v tesnoe prostranstvo, gde proveryala i podgonyala cepi s pomoshch'yu perenosnogo testera. Pri zvukah golosa mastera-tehnika ona vytashchila golovu iz dyry. Ee volosy i ruki byli perepachkany zelenym ohladitelem i smazkoj. - |tomu est' prichina, tehnik? - sprosil master. - Tak tochno, master Filipp, - otvetila Dzhudit. - Pilot boevogo robota Trent prikazal mne podgotovit' svoyu mashinu k koncu etoj nedeli - podgotovit' k "myasorubke". Filipp smyagchil ton: - On vse-taki reshilsya. CHto zh, v takom sluchae ya budu tebe assistirovat', poskol'ku sroki podzhimayut. - Blagodaryu vas, master Filipp, - skazala Dzhudit, slegka skloniv golovu. Vo vremya podgotovki k zadaniyu ej, konechno, rasskazali o "myasorubke". I konechno zhe ona znala, chto ej sleduet pointeresovat'sya u mastera - chto eto takoe, odnako kakoj-to instinkt velel ej pomalkivat'. On chto-to skryvaet... chem men'she informacii ya emu predostavlyu, tem bol'she shansov, chto on na chem-to prokoletsya... |to bylo vsego lish' nekoe smutnoe podozrenie, predchuvstvie, no Dzhudit ohotno emu doverilas'. - Vidimo, ya povozhus' s toboj nad etim - chtoby ty poblizhe oznakomilas' s principami i priemami nashej raboty, - skazal Filipp, popravlyaya kombinezon na svoem obshirnom bryuhe. Dzhudit neskol'ko mgnovenij pristal'no smotrela na nego, zatem kivnula. - YA tak blagodarna vam za eto, - proiznesla ona, nablyudaya, kak master ogibaet robota, zahodit na protivopolozhnuyu storonu i ischezaet iz polya zreniya. I ya znayu dostatochno, chtoby ponyat' - pravil'no li ty vypolnyaesh' svoyu rabotu... x x x Trent vypolz iz simulyatora, mokryj ot pota. Nogi ego slegka drozhali, kogda myshcy othodili ot napryazheniya poslednego progona. Pnevmatika vozvratnyh mehanizmov kolpaka kokpita s shipeniem stravila vozduh. Trent nekotoroe vremya stoyal, oblokotivshis' na korpus simulyatora, dazhe ne glyadya v storonu tehnika, vedushchego simulyaciyu boya. Rezul'taty poslednego progona byli uzhe znachitel'no luchshe. Tri unichtozhennyh robota analogichnogo i bolee legkogo klassa. Pravda, bolee massivnaya "Gorgul'ya" poslala v nebytie ego samogo... No pod konec on prevzoshel programmu, hotya ona rabotala v rezhime, ekvivalentnom real'noj vstreche s vragom. Trent sdelal glubokij vdoh i pochuvstvoval, chto myshcy grudnoj kletki svedeny ot napryazheniya. Trent znal, chto neploho prodvinulsya za eti neskol'ko dnej. Ego telo vse eshche medlenno i dovol'no boleznenno vosstanavlivalos' ot poluchennyh ran, i teper', kogda zakonchilsya seans simulirovannogo boya, Trent oshchutil, naskol'ko on ustal. Sval'noe poboishche v "myasorubke", nesomnenno, budet protekat' so skorost'yu bol'shej, chem ta, kotoruyu emu do sih por udalos' dostich' v simulyatore. I real'naya shvatka potrebuet ot nego gorazdo bol'shej vynoslivosti i sposobnosti k vyzhivaniyu. Nuzhno budet bukval'no nasilovat' svoe eshche ne vpolne gotovoe telo, chtoby dobit'sya ot nego nuzhnyh rezul'tatov... U nego vsego nedelya na podgotovku, nedelya, chtoby nabrat' formu dostatochnuyu ne prosto dlya uchastiya v "myasorubke", no dlya pobedy. Trent oshchushchal otvetstvennost', kotoruyu mozhet ispytat' lish' vernorozhdennyj. On voin Klana, no emu uzhe tridcat'. Po standartam Klana on uzhe dostig rascveta. CHem dal'she, tem men'she u nego budet shansov zapoluchit' Rodovoe Imya, men'she vozmozhnostej dlya zanyatiya novyh komandnyh dolzhnostej. Esli tol'ko on ne zavoyuet Rodovoe Imya, ego ochen' skoro zabudut v ryadah Dymchatyh YAguarov. Mysl' o vozmozhnom polnom zabvenii gryzla i podstegivala ego. Imenno eta mysl', etot gluboko zapryatannyj strah tolkali ego na uchastie v "myasorubke". Ne vazhno - gotov on ili net. Esli on poterpit neudachu, eto budet polnym porazheniem. V ego vozraste, ne imeya Rodovogo Imeni, zaprosto mozhno ugodit' v proklyatye podrazdeleniya solahma - pribezhishche prestarelyh, vyshedshih v tirazh bojcov, kotoryh napravlyali na samoubijstvennye zadaniya, gde nekotoroe vezenie moglo predostavit' im poslednij shans pogibnut' s chest'yu. "Myasorubka" byla poslednej i edinstvennoj nadezhdoj Trenta. x x x Ogromnyh razmerov chelovek sklonilsya nad pis'mennym stolom, chtoby poluchshe razglyadet' informaciyu, vyvodimuyu na ekran ego nastol'nogo komp'yutera. Na ocherednoj stranice vysvechennogo na displee teksta on zaderzhalsya, vdumyvayas' v soderzhanie i rasseyanno poglazhivaya moshchnoj rukoj svoi korotko, pod "ezhik", strizhennye svetlye volosy. Ego kabinet ne pokazalsya by malen'kim bol'shinstvu komandirov, no dlya cheloveka takih razmerov on byl sovershenno ne prisposoblen. Bud' on takim .zhe pilotom boevogo robota, kak bol'shinstvo lyudej v ego komande, to pomeshchenie sochli by nepozvolitel'no prostornym. Odnako zvezdnyj polkovnik Pol Mun byl elementalom - voinom, vyrashchennym v ramkah celevyh programm geneticheskogo otbora, voinom, sposobnym srazhat'sya v massivnyh boevyh dospehah Klana. Po normal'nym chelovecheskim merkam on byl gigantom. Za obychnym komandirskim stolom on vyglyadel kak vzroslyj chelovek za stolikom v detsadovskoj stolovke. Polkovnik perevel vzglyad na okno s puleneprobivaemymi steklami i ustavilsya skvoz' nego na gorodskoj pejzazh. S pervymi luchami solnca nochnoj inej i tonkij sloj snega nachali isparyat'sya i prevrashchat'sya v legkij utrennij tuman. Rezidenciya planetarnogo komandovaniya Dymchatyh YAguarov ne slishkom zashchishchala ot zhutkih holodov, obychnyh dlya klimata Hajnera. Mun schital, chto za gody, provedennye v sib-gruppe na Ohotnice - rodnoj planete Dymchatogo YAguara, - on horosho poznakomilsya s zimnimi holodami, odnako zdeshnie morozy byli chem-to osobennym. Zvezdnyj polkovnik snova posmotrel na ekran, gde kak raz poyavilos' izobrazhenie mladshego oficera, nedavno naznachennogo v ego klaster. Zvezdnyj kapitan Trent. |tot kapitan byl voinom Dymchatogo YAguara, odnako, nevziraya na dolguyu sluzhbu i uchastie vo vtorzhenii vo Vnutrennyuyu Sferu, on ne zasluzhil vysokih nagrad. Hotya na nachal'noj stadii vtorzheniya srazhalsya vpolne prilichno. Soglasno otchetam, on proyavil sebya kak gramotnyj i kompetentnyj oficer, vladeyushchij takticheskim masterstvom vedeniya boya. No dal'she shli zapisi o ego dejstviyah na Tokkajdo. Mun ne uchastvoval v tom rokovom konflikte, no nekotorye ego blizkie druz'ya srazhalis' tam i tam zhe pogibli. Dymchatye YAguary rasschityvali na bystruyu i legkuyu pobedu v molnienosnoj vojne. Vmesto etogo ih, po suti dela, pinkom pod zad vyshibli s Tokkajdo. Huzhe togo, gvardejcy Kom-stara pochti polnost'yu unichtozhili celyh dve galaktiki. I vinovato v etom ne komandovanie. Linkol'n Ozis byl velikim Hanom, podobno Feniksu vosstavshim iz mertvyh na Tokkajdo. Net, Pol Mun yasno videl, chto ne komandiry, a imenno ryadovye voiny poterpeli porazhenie v srazhenii s gvardiej Komstara. Neobstrelyannye vol'nyagi, varvary iz Vnutrennej Sfery pobili luchshih - kak schitalos' - voinov Klana na etoj proklyatoj planete... Voinov vrode etogo Trenta. On byl sredi teh, kto segodnya neset otvetstvennost' za unizhenie YAguarov na Tokkajdo. Izuchaya posluzhnoj spisok Trenta, Pol Mun chuvstvoval narastayushchee razdrazhenie. Trent dosluzhilsya do zvaniya zvezdnogo kapitana, no provalil odnu popytku zavoevat' Rodovoe Imya. Teper' on podal zayavku na uchastie v "myasorubke". Tut on tozhe zavalitsya. Vse shansy protiv nego. Veroyatnost' pobedy v "myasorubke" i polucheniya, takim obrazom, Rodovogo Imeni byla ischezayushche mala. |lementaly geneticheski vyrashchivalis' dlya togo, chtoby srazhat'sya v moshchnyh bronekostyumah pehoty Klana, v kotoryh oni mogli rvat' na kuski vrazheskie boevye apparaty. I, kak elemental, Mun glyadel na voinov, pilotiruyushchih robotov, s nekotorym prenebrezheniem. Odnako v obshchestvennoj strukture Klanov piloty boevyh mashin v smysle prestizha stavilis' neskol'ko vyshe elementalov, chto, po ego mneniyu, bylo ne vpolne spravedlivo. Mun glyanul na svoi massivnye ruki. Na predplech'yah, tam, gde kozhu godami natirala vnutrennyaya struktura boevogo kostyuma elementala, byli nabity vechnye mozoli. Kak i vse piloty boevyh robotov, etot samyj Trent, vidimo, schitaet sebya vysshim sushchestvom. YA vyrashchen, chtoby byt' bol'she, sil'nee i smertonosnee, chem lyuboj zhalkij voditelishka boevoj mashiny!.. I Pol Mun uzhe sozrel dlya togo, chtoby prepodat' takomu voyake, kak Trent, svoe ponimanie real'nosti. Iz raportov sledovalo, chto etot Trent poteryal svoego robota na Tokkajdo i chto ego oficer, zvezdnyj kapitan Dzhez, spasla emu zhizn', kogda on prikryval otstuplenie YAguarov. Otstuplenie!.. Uzhe odno tol'ko eto slovo usilivalo otvrashchenie Muna. Nastoyashchij voin dolzhen pogibat' v boyu, a ne bezhat', hnykaya, domoj, kak etot plyugavyj Trent. I, v dovershenie vsego, muzhiku uzhe perevalilo za tridcat' - vse, starik, vperedi pustota. Posredstvennyj voyaka, nichem ne vydayushchijsya, prosto vyzhivshij. I teper' on prinadlezhit zvezdnomu polkovniku Polu Munu. Net, etot paren' emu uzhe aktivno ne nravilsya. CHem bystree zvezdnyj kapitan Trent ischeznet iz ego komandy, tem luchshe. Polkovnika vovse ne grela mysl', chto vmeste s soboj Trent pritashchit v ego podrazdelenie pyatno tokkajdskogo pozora. |to nechto vrode voni ot kakoj-nibud' nesmyvaemoj dryani... Poyavlenie Trenta neminuemo snizit boevoj duh drugih oficerov. On i Dzhez iz odnoj sib-gruppy, no imenno zhenshchina pokazala sebya nastoyashchim voinom. Po ironii sud'by, ona proyavila sebya, spasaya v boyu nikchemnuyu zhizn' Trenta. Ego sud'ba v moih rukah. Vozmozhno, ya spasu ego i prevrashchu v nastoyashchego voina, dostojnogo nosit' imya Dymchatogo YAguara. Vozmozhno, so vremenem on eshche smozhet reabilitirovat'sya... Zvezdnyj polkovnik Pol Mun pokachal golovoj. Net. I tak uzhe slabost' i proschety, dopushchennye rukovodstvom Klana, priveli k pozornomu porazheniyu na Tokkajdo. Voyaki vrode Trenta provalili vtorzhenie. Takih nado prosto raz i navsegda vycherkivat' iz vseh spiskov i predavat' zabveniyu... V Niderval'dskij Krater Hajner Zona okkupacii Dymchatogo YAguara 14 iyulya 3052 goda Sobytiya etoj nedeli otlozhilis' v pamyati Trenta kak nekoe smazannoe, tumannoe pyatno. Vosstanovlenie ego fizicheskoj formy prodvigalos' ne tak bystro, kak on nadeyalsya. Neskol'ko raz Trent teryal soznanie ot strashnoj ustalosti, odnako ignoriroval rekomendacii med-tehnikov, nastoyatel'no prosivshih ego pritormozit'. Trent znal, chto sejchas nel'zya snizhat' temp uprazhnenij. Vremeni ostavalos' v obrez - tol'ko dlya togo, chtoby idti dal'she i dal'she. "Svyazannaya" prodelala bol'shuyu rabotu, gotovya ego novogo "Lesnogo Volka", hotya po odnomu lish' vneshnemu vidu robota sudit' ob etom trudno. "Volk" byl pokryt novoj bronej, no u "svyazannoj" uzhe ne ostavalos' vremeni, chtoby nanesti okrasku po opredelennoj sheme. Robot s nog do golovy byl okrashen v unylyj sero-zelenyj cvet, chto, vprochem, tozhe pridavalo emu nepovtorimyj vid. Trent ostalsya dovolen ee rabotoj, osobenno esli uchest', chto u Dzhudit ne bylo, po vsej vidimosti, opyta obsluzhivaniya tehniki Klana. Ona vkalyvala izo vseh sil i glavnoe - na vse smotrela s tochki zreniya voina. Neskol'ko raz, kogda Trent prihodil uslyshat' otchet o prodelannoj rabote, on zastaval ee v kokpite, gde ona ne prosto diagnostirovala novye sistemy, no pytalas' eshche i testirovat' ih tak, kak ni odin tehnik ne smog by. Eshche odin plyus v ee pol'zu. Trent nachinal uvazhat' svoyu plennicu. I vot teper', stoya ryadom s perenosnymi mostkami, prolozhennymi poverh Niderval'dskogo Kratera, on videl, chto zadacha, kotoruyu emu predstoit reshit', otnyud' ne iz legkih. Kakoj-to asteroid svalilsya na Hajner zadolgo do togo, kak chelovechestvo nachalo razmyshlyat' o kosmicheskih pereletah. Ot meteorita ostalsya krater diametrom v pyat' kilometrov; ego dno i stenki byli useyany uglovatymi valunami, rossypyami melkih kamnej i suhim kustarnikom. Sostyazanie za Rodovoe Imya Houellov provodilos' imenno na Hajnere, poskol'ku stenki kratera predostavlyali zritelyam horoshuyu zashchitu, a mestnost' na ego dne prekrasno podhodila dlya blizhnego boya, tipichnogo dlya "myasorubki". Mesto vybral Brendon Houell, nyneshnij glava Doma Houellov. Kak lider linii Houellov, on obladal pravom edinolichnogo vybora mesta sostyazanij. K schast'yu dlya Trenta, puteshestvie do kratera ne zanyalo mnogo vremeni - vsego desyat' chasov do ekvatorial'noj oblasti, gde on raspolozhen. Zriteli sformirovali Krug Ravnyh. Peresech' ego granicu posle nachala sostyazaniya oznachaet konec Ispytaniya dlya dannogo uchastnika. V otlichie ot Klanov Sokola i Volka, Dymchatye YAguary predpochitali provodit' sostyazaniya v mestah, gde pobediteli i proigravshie opredelyalis' samim srazheniem, a ne faktom vyhoda s polya boya. Ostal'nye uchastniki Ispytaniya raspredelilis' po perimetru kruga. Zritelej sobralos' ochen' mnogo. Bol'shinstvo iz nih sami byli voinami, nekotorye yavilis' syuda potomu, chto byli patronami sostyazayushchihsya za Rodovoe Imya Houellov. Trent zametil stoyashchuyu poodal' gibkuyu figurku Dzhez. Nablyudateli vrode nee nahodilis' zdes', chtoby ocenit' potencial'nyh protivnikov. Trent svoej napolovinu iskusstvennoj rukoj uhvatilsya za skoby na noge "Lesnogo Volka". Dzhudit v kotoryj raz proveryala soedineniya na lodyzhke i stupne boevogo robota. Trent zauvazhal devushku, kogda stolknulsya s nej na pole boya, a teper' ne mog ne voshishchat'sya, glyadya na to, kak bystro ona adaptirovalas' k svoemu sushchestvovaniyu v novoj roli sredi YAguarov. Master-tehnik ni razu ne dokladyval emu o faktah neposlushaniya, kotorogo sledovalo by ozhidat' ot "svyazannoj" iz Vnutrennej Sfery. Bolee togo, Filipp, po ego slovam, ves'ma ozabochen tem, chto Dzhudit uzh slishkom bystro i horosho adaptirovalas'. Trent tol'ko hmyknul, uslyshav eto ot Filippa. A pro sebya podumal, chto pustogolovym vol'nyagam sovershenno nechego delat', krome kak zabivat' sebe golovu vsyakimi bredovymi ideyami. Dzhudit podoshla k Trentu, zapihivaya na hodu noutputer v karman. - YA zakonchila svoyu rabotu, zvezdnyj kapitan. Bol'she mne tut delat' nechego. Trent kivnul, otmetiv, chto ona vpolne uzhe ovladela dialektom Klana. On poglyadel v storonu Kratera i uvidel, chto oficial'nye inspektory pokidayut ego dno. Stalo byt', sostyazaniya vot-vot nachnutsya. - Ty horosho porabotala, Dzhudit, - skazal Trent sderzhanno. On mog by skazat' bol'she, no ponimal, chto pohvalu rabam sleduet otmeryat' skupo. - YA sdelala lish' to, chto ot menya trebovalos'. - V ee golose dejstvitel'no ne slyshalos' gordosti, a lish' chuvstvo ispolnennogo dolga. - Imenno etogo ot tebya i zhdut kak ot "svyazannoj". - Vy chto - namerevaetes' pojti tuda i vseh ih sdelat'? - sprosila Dzhudit, ukazav rukoj v glubinu kratera. - YA nablyudala za vami vsyu etu nedelyu. Tehnik na simulyatore govorit, chto vashi rezul'taty vpechatlyayut, nevziraya na to, chto vy vse eshche opravlyaetes' posle Tokkajdo. Vy dejstvitel'no gotovy vot k etomu? - Ne zabyvaj, chto ty obrashchaesh'sya k zvezdnomu kapitanu, "svyazannaya", - strogo skazal Trent. - Tol'ko uchityvaya kachestvo raboty, kotoruyu ty prodelala za poslednyuyu nedelyu, ya proshchayu tebe tvoyu derzost'. CHto kasaetsya tvoih voprosov, to da, ya gotov predŽyavit' prava na svoe mesto v linii roda Houellov. Vyigravshij "myasorubku", etot edinstvennyj vyzhivshij, poluchaet pravo uchastvovat' v formal'nom sostyazanii za Rodovoe Imya. Nu, a tam, v serii poedinkov, opredelyaetsya pobeditel', kotoromu i prednaznacheno sud'boj nosit' Rodovoe Imya Houellov. Dzhudit tozhe posmotrela v glubinu kratera. - Mne eto napominaet arenu otkrytyh sostyazanij na Solyarise VII. Dumayu, klyuchom k pobede budet imenno vyzhivanie, a ne stremlenie nanesti kak mozhno bol'she ushcherba protivnikam, osobenno na rannem etape srazheniya. Upominanie o Solyarise zastavilo Trenta skrivit'sya ot otvrashcheniya, pravda, eta emociya otrazilas' lish' na levoj polovine lica. Sintederma na pravoj polovine tozhe popytalas' povtorit' mimiku levoj, no v celom eta chast' lica tak i ostalas' zastyvshej maskoj. - |ta vasha Planeta Igr - Solyaris VII - budet unichtozhena, kak tol'ko Klany zavershat osvobozhdenie Vnutrennej Sfery. I sravnivat' tamoshnie igrishcha so slavoj i chest'yu uchastil v "myasorubke" oznachaet unizhat' nashi tradicii. So vremenem ty eto pojmesh', "svyazannaya". Odnako ty prava v tom, chto vyzhivanie yavlyaetsya klyuchom k pobede zdes'. Za poslednyuyu nedelyu ya provel mnozhestvo shvatok na simulyatore, pytayas' najti luchshij sposob pobedit' v bitve. Poddat'sya iskusheniyu srazhat'sya kak nastoyashchij YAguar oznachaet dlya menya bystruyu i vernuyu gibel'... - CHto vy imeete v vidu? - sprosila Dzhudit. - CHto znachit - srazhat'sya kak YAguar? Trent posmotrel na nee, na svoego robota, perevel vzglyad na obshirnoe prostranstvo kratera. - S pervyh zhe dnej v nashej sib-gruppe nas uchili srazhat'sya tak, chtoby vsem vidno bylo: u kazhdogo iz nas v grudi b'etsya serdce Dymchatogo YAguara. Bej bystro, srazhajsya uporno, ubivaj mgnovenno. Tak dejstvuyut voiny YAguara, etot stil' nam privivayut vo vremya uchenij i v boyah. Predanie govorit, chto my obladaem tremya silami: pryzhkom YAguara, kotoryj povergaet vraga nazem'. Kogtyami YAguara, kotorye razryvayut serdce vraga. Vkusom YAguara, kotoryj vsegda zhazhdet otvedat' goryachej krovi vraga. Na Tokkajdo, odnako, ya osoznal istinu, kotoruyu ne skoro zabudu. Put' voina YAguara dolzhen takzhe vklyuchat' hitrost' zverya, davshego nam imya. YAguar ne tol'ko besposhchadnyj boec, on eshche i umelyj ohotnik. On ne vsegda bystro i yarostno atakuet - on ocenivaet protivnika i prikidyvaet, kakaya taktika pomozhet emu ego odolet'. |to i budet klyuchom k moej pobede zdes' i segodnya. Dzhudit kivnula i pristal'no posmotrela na nego, kak budto razglyadyvala chto-to dosele ne vidannoe. Trent podhvatil svoj nejroshlem i nachal karabkat'sya k pilotskoj kabine "Lesnogo Volka". On ne uslyshal, chto Dzhudit pozhelala emu udachi. x x x Trent vstupil v boj primerno v sotne metrov ot togo sklona, gde stoyali zriteli. V naushnikah prozvuchalo formal'noe provozglashenie otkrytiya ceremonii. Trent slushal vpoluha - on tshchatel'no proveryal i pereproveryal vse sistemy svoego obnovlennogo "Lesnogo Volka". Vnizu i szadi rovno i negromko gudel reaktor, a Trent izuchal svoih blizhajshih protivnikov, odnovremenno ne upuskaya iz vidu vspomogatel'nyj displej, na kotorom dolzhna byla poyavit'sya vspyshka - signal k nachalu sostyazanij. Blizhe vsego byl "Hankio", prisevshij na sognutyh konechnostyah. Ego oruzhie, sledyashchie i navodyashchie sistemy byli naceleny na skoplenie robotov na dne kratera. Sleva nahodilsya "V-Kotle-Rozhdennyj". |tot bolee tyazhelyj robot predstavlyal bol'shuyu ugrozu dlya apparata Trenta. Sensory pokazyvali, chto eto konfiguraciya klassa A, osnashchennaya smertonosnoj avtopushkoj Ul'tra i dvumya bol'shimi lazerami s povyshennoj dal'nost'yu porazheniya. I, v otlichie ot "Hankio", "V-Kotle-Rozhdennyj", kazalos', priglyadyvalsya k nemu. Displej zasvetilsya yarko-krasnym cvetom - to byl signal k nachalu shvatki. Serdce Trenta drognulo. Vse myshcy napryaglis', kogda on navel setchatku pricela na "Rozhdennogo", kotoryj uzhe dvinulsya v ego storonu. Ostal'nye tridcat' odin apparat, prinimayushchie uchastie v sostyazanii, brosilis' vniz i vpered, v glubinu kratera, zemlya gudela i stonala pod tyazhkim topotom mnogochislennyh bronirovannyh konechnostej. Na mgnovenie v mozgu Trenta proneslos' videnie poslednej bitvy na Tokkajdo, on snova uslyshal grohot rvushchihsya vokrug nego snaryadov. Oshchushchaya, kak po telu potekli kapli holodnogo pota, Trent s trudom otognal strashnoe vospominanie. Net uzh, na etot raz vse budet po-drugomu. Derzha ruchku pravleniya pravoj rukoj, Trent kivnul svoim myslyam, chuvstvuya priliv nebyvaloj sily i reshimosti. Vse dolzhno byt' po-drugomu... Kak tol'ko sistemy navedeniya zahvatili cel', on tut zhe vypustil zalp RDD. Rakety pomchalis' nad useyannym oblomkami kamnej i suhimi sferami perekati-polya dnom kratera. Oni porazili frontal'nuyu chast' kryazhistogo "V-Kotle-Rozhdennogo" kak raz v tot moment, kogda ego pilot s nekotorym opozdaniem prinimal stojku dlya strel'by. Razryvy boegolovok na takoj distancii prozvuchali kak hlopki probok ot shampanskogo, no Trent ne tratil vremya na sravneniya, on bystro otoshel nazad k sklonu, chtoby sdelat' svoego "Lesnogo Volka" bolee trudnoj mishen'yu. Dazhe yarkie vspyshki impul'sov PII i vzryvy snaryadov v oblake, nachavshem zavolakivat' krater, ne otvlekali ego vnimaniya. Pilot "Rozhdennogo" otvetil zalpom pary bol'shih lazerov povyshennoj dal'nobojnosti i odnogo srednego lazera. Oslepitel'nye krasnye luchi pronizali kloch'ya belogo dyma, podnimayushchegosya ot mest razryvov raket, propahali sklony kratera vokrug. Bol'shie lazery promahnulis', no srednij byl naveden tochno, ego luch kak ognennyj mech udaril sleva ot pilotskoj kabiny Trenta. Trent uslyshal toshnotvornoe shipenie isparyayushchejsya broni. Slegka podskochivshaya temperatura ukazyvala, chto impul's prishelsya ochen' blizko k kokpitu. Sintederma na ruke i lice, kazalos', nachala morshchit'sya ot zhara. Bylo oshchushchenie, kak budto sotni paukov zabegali po ruke i licu. Trent pereklyuchil vspomogatel'nyj bortovoj komp'yuter opredeleniya nastupatel'nyh dejstvij v takticheskij rezhim, chtoby uvidet' raspolozhenie drugih robotov. V bol'shinstve svoem shvatki prohodili nizhe, v samoj chashe kratera. "Hankio" dvigalsya vniz, chtoby prisoedinit'sya k obshchej svalke. Trent prodolzhal otstupat', sohranyaya distanciyu mezhdu soboj i "V-Kotle-Rozhdennym". Pozvolit' "Kotelku" priblizit'sya oznachalo otdat'sya na milost' ego avtopushke "Ul'tra", chego Trent delat' ne namerevalsya. On snova dal raketnyj zalp, na etot raz v kombinacii s ognem lazerov. Trent derzhal pricel ponizhe, nadeyas' nanesti maksimal'nyj ushcherb nogam priblizhayushchegosya protivnika. Odin lazer promahnulsya, drugoj popal chut' povyshe kolena pravoj nogi "Rozhdennogo". Imenno eta noga byla podnyata dlya ocherednogo shaga po sklonu kratera. "V-Kotle-Rozhdennyj" vypalil iz svoej avtopushki, kogda rakety razorvalis' na ego brone. Za ego spinoj, v gushche svalki drugih uchastnikov sostyazaniya, polyhnula oslepitel'naya vspyshka - u kogo-to voshel v kriticheskij rezhim reaktor. Pervye dve ocheredi avtopushki proshli sprava ot robota Trenta, v neposredstvennoj blizosti ot kokpita. On nachal uklonyat'sya vsem tulovishchem "Volka", kogda sleduyushchie ocheredi zabarabanili po pravoj i central'noj chasti torsa mashiny. Avtopushka "Ul'tra" byla strashnym oruzhiem, a pilot "V-Kotle-Rozhdennogo" okazalsya otmennym strelkom. Vzryvy snaryadov sotryasali "Lesnogo Volka" kak poryvy uragannogo vetra. Robot raskachivalsya pod etimi udarami, podobno legkoj trostinke, i Trentu prishlos' naklonit'sya vpered navstrechu ognennomu shkvalu, chtoby uderzhat' gigantskuyu boevuyu mashinu ot padeniya. Ochered' snaryadov vnezapno ushla vverh. Odin snaryad zacepil massivnuyu puskovuyu ustanovku raket na pleche, a ostal'nye uzhe buravili kamenistyj sklon, a potom poleteli eshche vyshe. Trent obernulsya, gotovyas' k sleduyushchim zalpam, no, prismotrevshis', ponyal, chto proizoshlo. "V-Kotle-Rozhdennyj" podvernul levuyu nogu na samom krayu kratera, zakachalsya i upal, poslav snaryady v nebo. Taktika Trenta, skoncentrirovavshegosya na strel'be po nogam protivnika, prinesla svoi plody. Pilot "Kotalka" poteryal ili poteryala ravnovesie, i tyazhelennyj robot, kuvyrkayas', pokatilsya na dno kratera, podnimaya tuchi pyli i ostavlyaya na ostryh kamnyah fragmenty razbitoj snaryadami broni. Bystryj vzglyad na takticheskij displej pokazal Trentu, chto snizu k nemu stremitel'no dvizhetsya eshche odin robot - pohozhe, chto on vospol'zovalsya reaktivnymi pryzhkovymi uskoritelyami. Hotya bronya "Lesnogo Volka" poluchila sil'nye povrezhdeniya v predydushchej shvatke, on vse eshche tverdo stoyal na nogah. Vzyav na pricel priblizhayushchuyusya mashinu, Trent uvidel, chto eto byl "Hankio", vyprygnuvshij iz ognya i dyma kipyashchego na dne kratera srazheniya. Sudya po traektorii, on dolzhen byl prizemlit'sya sovsem ryadom s robotom Trenta, na distancii vystrela v upor. Tridcatitonnyj "Hankio" byl ne slishkom ser'eznoj ugrozoj, no na takom malom rasstoyanii Trent ne mog vospol'zovat'sya raketami. Trent nachal otstupat' vverh po sklonu kratera, pytayas' sohranyat' na podŽeme vertikal'noe polozhenie. Miganie displeya vnutrennih sensorov ukazalo emu na nepoladki v privode levogo bedra. Ogonek vse migal i migal, a noga vela sebya slegka neadekvatno. CHto ee povredilo? Tuda ved' ni snaryady, ni lazernye luchi ne popadali. "Hankio" prizemlilsya vsego lish' v semidesyati metrah nizhe "Lesnogo Volka" i srazu zhe otkryl strel'bu iz napravlyayushchih RBD i malogo lazera vverh, po Trentu. Polovina snaryadov vsporola skalistyj grunt vsego v desyatke metrov pered "Volkom", ostal'nye ognennym fejerverkom udarili po nogam "Lesnogo Volka", kotoryj kachalsya, kak budto nahodilsya v epicentre zemletryaseniya. Luch lazera i plamya flejmera plyasali po levomu boku i srednej chasti torsa. Temperatura v kabine podskochila, i Trent mgnovenno pokrylsya potom. Trent navel na vrazheskij apparat tyazhelye pulemety, tochno vpisav cel' v setchatku pricela. Golova "Hankio", raspolozhennaya mezhdu naplechnyh raketnyh napravlyayushchih, chetko obrisovalas' v samom centre setki. Trent vypustil dlinnye ocheredi iz oboih stvolov - bronebojnymi i ostavlyayushchimi oranzhevyj sled zazhigatel'no-trassiruyushchimi pulyami - pryamo po kabine protivnika. V normal'nyh usloviyah pulemety na robotah - veshch' prakticheski bespoleznaya, no sejchas, na takoj distancii, eto imenno to, chto nuzhno. Trent prekratil pyatit'sya vverh po sklonu kratera i navel na zashatavshegosya ot pryamyh popadanij po kokpitu "Hankio" perezaryadivshijsya lazer. Trent vypalil iz lazera kak raz togda, kogda "Hankio" nachal lihoradochno vypuskat' rakety blizhnego dejstviya. Rubinovo-krasnyj luch srednego lazera Trenta popal tochno v odnu iz proboin, sdelannyh bronebojnymi pulyami. Kostit "Hankio" proderzhalsya vsego sekundu. Trent uvidel vzryv i b'yushchee iz kabiny plamya v tot moment, kak volna vzryvov RBD nakryla ego "Lesnogo Volka". Datchik povrezhdenij pokazal, chto popadaniya raspredelilis' po vsemu robotu - po torsu, rukam i nogam, no ni odna iz raket ne nanesla sushchestvennogo vreda. Odnako na displee, gde byli vyvedeny dannye po osnovnym uzlam "Volka", trevozhnyj migayushchij ogonek na sheme privoda bedra prevratilsya v rovnoe krasnoe svechenie. Trent oshchutil ukol straha i do krovi zakusil nizhnyuyu gubu. Poterya bedrennogo privoda oznachala, chto peredvizhenie po krutym sklonam kratera, i bez togo zatrudnennoe, stanet nastoyashchim podvigom. On brosil vzglyad na "Hankio" - kak raz vovremya, chtoby uvidet', kak tot zavalivaetsya nazad. Iz kokpita bilo plamya, valili kluby chernogo i zelenogo dyma. Nikto ne katapul'tirovalsya iz podbitogo robota, - stalo byt', poslednij vystrel Trenta byl tochnym. Bystro probezhav vzglyadom po cepyam i shemam na vspomogatel'nom monitore, Trent ubedilsya, chto ego mashina vpolne eshche funkcional'na, hotya i dovol'no sil'no ispeshchrena proboinami i vmyatinami. CHetyre napravlyayushchie odnoj iz naplechnyh raketnyh ustanovok byli sneseny vzryvami, zato broneplity, nesmotrya na vse vmyatiny i proboiny, derzhalis'. Tak chto, esli ne prinimat' vo vnimanie povrezhdennogo bedrennogo privoda, on vse eshche ostavalsya groznym protivnikom. Sensory blizhnego boya pokazali, chto na dne kratera po-prezhnemu bushuet shvatka, hotya mashiny dobroj poloviny uchastnikov libo uzhe pogibli, libo byli vyvedeny iz stroya. Prekrasno. On pravil'no vybral svoyu poziciyu - na periferii shvatki. "Myasorubku" ne vyigryvayut, brosayas' ochertya golovu v haos ognya i smerti. Iz dyma i ognya snizu vyprygnul na raketnyh pryzhkovyh "Nova" i prizemlilsya na flange Trenta, primerno na toj zhe vysote, chto i "Lesnoj Volk". Vidat', pil