re, shevelyuru ya, v otlichie ot tebya, starina, poteryal ne iz-za skvernyh genov. Russo pozhal plechami - skryvat' glubokie zalysiny na ego lbu bylo nevozmozhno. - |ta dyra nemnogim luchshe mesta, kuda Dzhez zagnala moe zveno, no, po krajnej mere, v tvoem operativnom prostranstve est' prilichnyj restoran. Russo tozhe nahodilsya pod komandovaniem Dzhez, posle togo kak tri mesyaca nazad za schet ego zvena binarij Dzhez byl rasshiren do trinariya. - Ona nikogda menya ne lyubila, a sejchas, pohozhe, eta nelyubov' rasprostranilas' i na tebya, - skazal Trent. - Odnako teper', kogda u nee est' Rodovoe Imya i sootvetstvuyushchaya dolzhnost', nam nichego ne ostaetsya, kak tol'ko pokorno prinimat' vse, chto ona vzdumaet na nas navesit'. - Tochno, - vzdohnul Russo. - Hotya, priznat'sya, ya nikogda ne dumal, chto my zakonchim svoyu kar'eru podobnym obrazom. - YA tozhe. - A kak u tebya obstoyat dela s tvoej komandoj? Vse eshche mushtruesh', chtoby stoyali po strunke? Trent prosiyal, naskol'ko eto slovo bylo primenimo k vyrazheniyu ego lica. - Aga. |to sil'nye rebyata i vse horoshie voiny, v osnovnom molodye. Ih prislali dlya vospolneniya nashih poter', odnako poroha oni eshche ne nyuhali... U nas, veteranov, est' opyt, u nih - molodoj zador. Russo kivnul: - To zhe samoe mogu skazat' i o svoem zvene. Oni ne predstavlyayut sebe, chem imenno bylo vtorzhenie... I poka chto ne ispytyvayut nikakogo pochteniya k tem iz nas, kto v nem uchastvoval. - A eto uzhe idet ot nashego komandira chasti, - zametil Trent. - Nash zvezdnyj polkovnik imeet sobstvennuyu traktovku togo, chto proizoshlo, - soglasilsya Russo, - hotya sam ne slishkom mnogo uchastvoval v boyah. YA v ego glazah pokryl sebya pozorom iz-za moih dejstvij na Lyus'ene. Unizitel'noe porazhenie YAguarov na Lyus'ene predshestvovalo okonchatel'nomu ih razgromu na Tokkajdo. Rezul'tatom obeih kampanij stala polnaya reorganizaciya voinskoj struktury Dymchatyh YAguarov, provodimaya s cel'yu povysheniya boegotovnosti i vospolneniya ryadov. - A ty, Trent... otnositel'no tebya ot nego voobshche dobrogo slova ne dozhdesh'sya. Trent pozhal plechami. - YA sluzhu Dymchatomu YAguaru. A on vsego lish' chelovek. Pust' ego dumaet obo mne vse chto hochet. Vse, chto imeet znachenie, - eto istina, a ya znayu, v chem ona zaklyuchaetsya. V poslednie poltora goda kontakty Trenta so zvezdnym polkovnikom byli ves'ma nemnogochislenny, no kazhdyj raz komandir chasti otnosilsya k Trentu s predel'nym prezreniem. CHuvstvo eto bylo vzaimnym i sravnimym s tem, chto Trent ispytyval po otnosheniyu k Dzhez. K stolu podoshla pozhilaya zhenshchina, hozyajka zavedeniya, i molcha vruchila kazhdomu menyu. Ona, kazalos', nervnichala, i dvizheniya ee byli bystrymi i derganymi. Glaza zhenshchiny begali po zalu, kak budto ona kogo-to ili chto-to vysmatrivala. Trent takzhe zametil, chto u nee tryasutsya ruki, hotya vozrast ee byl eshche ne tot, chtoby proyavlyalis' takie starcheskie simptomy. Trent ne byl uveren, stoit li delat' iz etih nablyudenij dalekoidushchie vyvody. - Do menya doshli sluhi, chto na Hajnere imeet mesto svoego roda partizanskoe dvizhenie. - Est' takoe, - podtverdil Russo. - Komandir nashego trinariya byla nastol'ko lyubezna, chto pozvolila mne oznakomit'sya s poluchennym eyu raportom. Pohozhe na to, chto kogda my zahvatili etu planetu, to unichtozhili ne ves' ee garnizon. Kakie-to chasti uhitrilis' vyzhit' i teper' vremya ot vremeni nanosyat udary po nashim vojskam. Tak, melkie nalety, napravlennye obychno protiv konvoev i transportov s gruzami. - A ya i ne znal o takoj aktivnosti, - progovoril Trent, udivlyayas' tomu, chto ego ne postavili v izvestnost'. On, v konce koncov, tozhe komanduet nahodyashchimsya v polevyh usloviyah podrazdeleniem. Opasnost' ugrozhaet vsem v ravnoj stepeni. Russo tol'ko plechami pozhal. - |ti partizany vsego lish' gryaznye bandity. Ne stoyat oni nashego vnimaniya. - On obvel glazami pomeshchenie. - Odnako chto priklyuchilos' s nashej oficiantkoj? x x x Sidyashchaya na parkovoj skam'e naprotiv "Doma Lenivoj Utki" Dzhudit vzdohnula i nedovol'no poerzala. Skol'ko vremeni ona uzhe "svyazannaya" u Trenta, a on vse eshche pozvolyaet sebe sorvat' ee s mesta, otorvat' ot raboty i potashchit' kuda-to, ne ob®yasnyaya, pochemu i dlya chego. I hotya ona prinuzhdala sebya prisposablivat'sya k obychayam Klana i svoej podchinennoj roli "svyazannoj", Dzhudit inogda dumala, chto nikogda v polnoj mere ne pojmet svoego mesta v etom strannom sociume. V sotyj raz potyanuvshis', Dzhudit vdrug zametila dvuh chelovek, vybezhavshih iz zadnego hoda restorana, v kotoryh ona uznala vladel'cev zavedeniya. Oni bystro zashagali proch' ot zdaniya, dvigayas' primerno v ee napravlenii. U Dzhudit ne voznikalo nikakih osobyh myslej po etomu povodu do teh por, poka ona ne uvidela vyrazhenie straha na ih licah - kak budto oni opasalis' za svoyu zhizn'. Dzhudit vskochila na nogi, chuvstvuya, chto zdes' chto-to ne tak... ochen' dazhe ne tak. Laura Kuong, pozhilaya zhenshchina, sovladelica zavedeniya, podbezhala k nej. - Uhodite otsyuda! Mozhete idti s nami, esli hotite. - Ona zadyhalas', a v golose zvuchali strah i otchayan'e. - Nichego ne ponimayu. - Dzhudit perevodila vzglyad s Laury na restoran, gde nahodilsya ee hozyain. - Vy odna iz nas, a ne iz nih, - zayavil mister Kuong, muzh Laury. - My znaem: vy plennica etih gryaznyh zhivotnyh iz Klana. Skoro vy vse pojmete, devochka. Pojdem s nami, i vy budete svobodny. Teper' Dzhudit ponyala. Ona slyshala raporty ob aktivnosti partizan v etom regione. Insurgentami byli, kak pravilo, predstaviteli nizshih kast. Po sluham, chast' soldat Vtorogo Arkabskogo Legiona Sindikata Drakona, kotoryj zashchishchal planetu ot Dymchatyh YAguarov, smogla kak-to ucelet', i teper' eti ucelevshie pytalis' organizovat' soprotivlenie. Dzhudit dovol'no mnogo razgovarivala s pozhiloj chetoj, kogda prihodila v "Lenivuyu Utku" odna. Hozyaeva restoranchika znali, chto Dzhudit sostoyala v Gvardii Komstara, chto ona srazhalas' na Tokkajdo. I teper' polagali, chto delayut ej blago. - Vy oshibaetes', - otvetila ona. - YA prinadlezhu Klanu Dymchatogo YAguara. Kak i vy. - Oni mogut zastavit' nas izmenit' flag, pod kotorym my zhivem, no im ne pod silu izmenit' to, chto taitsya v nashih serdcah. Oni ubili nashego syna na SHujlere i otrezali nas ot nashej rodni na Peshte. Esli hotite zhit', idemte s nami. Inache vy budete vsego lish' zhalkim predatelem v nashih glazah i v glazah teh, kto predstavlyaet zakonnoe pravitel'stvo, - holodno proiznes mister Kuong. Posle chego oba brosilis' k podzhidavshej ih mashine. Dzhudit kakoe-to mgnovenie stoyala, napryazhenno vsmatrivayas' i vslushivayas'. Gromyhanie, donessheesya izdali, bylo slishkom znakomo... i ono priblizhalos'. Otnositel'no ego istochnika oshibit'sya bylo nevozmozhno. Robot. Grohot priblizhayushchegosya k Biver-Follz po krajnej mere odnogo boevogo robota. Trent... Nado predupredit' Trenta. Ona brosilas' cherez ulicu k "Domu Lenivoj Utki". Trent i Russo kak raz vskakivali na nogi, kogda v dver' vorvalas' Dzhudit. Ee poyavlenie, vkupe s vnezapnym ischeznoveniem hozyaev i donosyashchimsya snaruzhi grohotom, ot kotorogo tryaslas' pochva, vse ob®yasnilo oboim bojcam. - U nas nepriyatnosti, zvezdnyj kapitan, - proiznesla Dzhudit, pytayas' otdyshat'sya. - Roboty idut. - Partizany? - sprosil Russo. Ona kivnula, vse eshche zadyhayas' posle skorostnoj probezhki. - CHerez zadnij vyhod. Nado speshit'. Russo glyanul v okno, no poka chto ne uvidel priznakov priblizheniya boevyh robotov. - My ne podchinyaemsya prikazam lyudej iz nizshih kast, "svyazannaya". My voiny, - nadmenno proiznes on. Sotryasayushchie zemlyu tyazhelye shagi svidetel'stvovali o tom, chto vrazheskij boevoj robot sovsem blizko. - Togda primi eto kak druzheskij sovet, - skazal Trent, dovol'no bystro napravlyayas' k zadnej dveri. Dzhudit chuvstvovala, chto-zemlya pripekaet ej pyatki. - Dumayu, nam ne sleduet meshkat'. Trent raspahnul dver' chernogo hoda v tot samyj mig, kogda "Boevoj Molot" otkryl po zavedeniyu ogon'. Poslyshalsya harakternyj tresk, kak budto molniya v derevo popala. U Trenta ot vystrela PII voloski po vsemu telu vstali dybom. On i Dzhudit vyleteli iz dverej i shmyaknulis' na zemlyu okolo ogromnogo musornogo kontejnera. Russo povezlo men'she. On kak raz stoyal v dveryah, kogda dom vzorvalsya. Ego vyneslo vmeste s dver'yu i brosilo na ogradu, pered kotoroj stoyal kontejner. Okonchatel'no "Dom Lenivoj Utki" razvalilsya na chasti posle togo, kak v nego ugodil vtoroj impul's PII i v zdanii vzorvalas', po vsej vidimosti, gazovaya magistral'. Oskolki i oblomki s grohotom barabanili po kontejneru, za kotorym ukrylis' Trent i Dzhudit. V ushah Trenta zvenelo ot vzryvov: chtoby umen'shit' vozmozhnuyu ploshchad' porazheniya sobstvennogo tela, on s®ezhilsya izo vseh sil. Dzhudit, lezhashchaya ryadom, sdelala to zhe. Zadnij dvor zavoloklo dymom i pyl'yu, i tol'ko po kashlyu Russo, valyayushchegosya v neskol'kih metrah ot nih, oni ponyali, chto on eshche zhiv. Trent nakonec-to uvidel "Boevogo Molota". Mashina vzobralas' na ruiny restorana, gigantskimi stupnyami staratel'no i v prah peremalyvaya obuglennye ostatki tochki obshchepita. S rasstoyaniya menee desyati metrov semidesyatitonnyj robot vyglyadel sushchim monstrom. Ego ognevuyu moshch' sostavlyali para raspolozhennyh na rukah PII i smontirovannye na plechah raketnye napravlyayushchie. Buduchi pilotom boevoj mashiny vsyu svoyu soznatel'nuyu zhizn' i dazhe bolee togo, Trent znal mnozhestvo sposobov bor'by s robotami. No sredi nih ne bylo sposoba srazheniya s bronirovannoj mahinoj odnimi lish' golymi rukami. Povnimatel'nee posmotrev na robota, Trent obnaruzhil na obshivke emblemu Vtorogo Arkabskogo Legiona, prostupivshuyu skvoz' sloj nedavno nalozhennoj temno-zelenoj kraski. Na pravoj chasti grudi apparata, chut' vyshe smertonosnogo lazera i pulemeta, Trent skvoz' dym i pyl' smog razlichit' neskol'ko slov i chto-to vrode eshche odnoj emblemy. |to byl grubo namalevannyj simvol Dymchatogo YAguara, perecherknutyj krasnoj chertoj. Nad nim byli vyvedeny slova: "Istrebitel' Koshek-5 ". Ochevidno udovletvorennyj vypolnennoj missiej, "Boevoj Molot" povernulsya i zatopal proch'. Trent vdrug ponyal, chto zheleznyj huligan, dolzhno byt', prihodil special'no po ego i Russo dushi. Istrebitel' Koshek, ish' ty! Prishli kak bandity, chtoby udarit' v spinu. A sojtis' licom k licu, kak i podobaet voinam, slabo... Trent podnyalsya, oshchushchaya vozbuzhdenie, kakogo davno uzhe ne ispytyval. Kogda Dzhudit tozhe vstala, Trent podoshel k sil'no pomyatomu Russo i pomog emu podnyat'sya na nogi. Russo stoyal, kachayas' i vertya golovoj. - CHto proizoshlo? - tupovato sprosil on. - Vrag nanes vizit s cel'yu skrasit' monotonnost' nashego povsednevnogo sushchestvovaniya, - proiznes Trent, odarivaya oboih kompan'onov svoej krivoj uhmylkoj. - I vozmozhno, dlya togo, chtoby predostavit' nam shans slegka reabilitirovat'sya... x x x V SHtabe Planetarnyh Sil v Uorrentone nablyudalis' priznaki nekoego ozhivleniya, chego Trent ne videl, kogda v poslednij raz byl tut mesyac nazad. Oni s Russo stoyali na placu, tam, gde Dzhez naznachila im vstrechu, i Trent znal, chto segodnya oni nakonec-to poluchat boevye prikazy. Ne prosto rasporyazheniya o poryadke neseniya garnizonnoj sluzhby, nedostojnoj podlinnogo voina. Net, na etot raz ih otpravyat ohotit'sya za banditami. Hotya tozhe ne shibko pochetnaya rabota, odnako, po krajnej mere, eto shans ispytat' svoe podrazdelenie v dele. Ottochat masterstvo rebyata i porohu nyuhnut. Zvezdnyj kapitan Dzhez Houell podzhidala dvuh svoih oficerov so sceplennymi za spinoj rukami. Ee temnye volosy byli zavyazany szadi v tugoj uzel, a vsya strojnaya, muskulistaya figura vyrazhala vysokomerie. Trent i Russo podoshli i vytyanulis' po stojke "smirno". Trent glyadel pryamo pered soboj, starayas' ne vstrechat'sya s Dzhez glazami. Delal on eto ne potomu, chto takov byl obychaj, a iz chuvstva glubokogo k nej prezreniya. - Itak, ya vizhu pered soboj moih bravyh voinov, kotorye sbezhali ot prostogo bandita, vout? - nadmenno progovorila Dzhez. Vot svoloch' kakaya, uzhe uspela vse perevrat', podumal Trent, no, kak i Russo, ne proronil ni slova. - Zvezdnyj polkovnik sobral vseh komandirov podrazdelenij v nadezhde, chto oni poboryutsya za pravo vysledit' i unichtozhit' etih tak nazyvaemyh "Istrebitelej Koshek", podav, kak obychno, konkursnye plan-zayavki. Odnako podobnaya zadacha nedostojna podlinnogo voina, i ponachalu ya, kak i vse, byla oskorblena podobnym predlozheniem. Dzhez umolkla na sekundu i s velichajshim prezreniem posmotrela na svoih oficerov. - Odnako zvezdnyj polkovnik Pol Mun ukazal na to, chto vy dvoe byli svidetelyami poslednego banditskogo naleta i pri etom uhitrilis' ne prichinit' naletchikam ni malejshego vreda, - prodolzhala Dzhez s vyrazheniem prezreniya uzhe dazhe ne velichajshego, a prosto-taki vselenskogo. - I on posovetoval imenno vam poruchit' vypolnenie zadaniya po zaderzhaniyu i unichtozheniyu etogo tak nazyvaemogo partizanskogo otreb'ya. Dzhez Houell dovol'no gadko ulybnulas' i oblizala guby pered tem, kak proiznesti zaklyuchitel'nuyu frazu: - Takim obrazom, ya poruchayu etu missiyu vashim dvum zven'yam. Vam prikazyvaetsya otyskat' preslovutyh "Istrebitelej Koshek" i unichtozhit' ih. Vy dolzhny znat', chto nikakoj drugoj zvezdnyj kapitan ne pozhelal zamarat' chest' svoego podrazdeleniya vypolneniem etoj missii... Zavtra vy poluchite vsyu informaciyu o predydushchih naletah i voobshche vse, chto izvestno ob etih banditah. Serdce Trenta pri etih slovah uchashchenno zabilos'. Dzhez mozhet molot' yazykom vse chto ugodno otnositel'no nikchemnosti postavlennoj zadachi. Da i Russo tozhe ona yavno ne po dushe. No on, Trent, zhdat' ne mozhet. Bandity tam ili net, no eto shans dlya nego snova vernut'sya na pole boya v kachestve polnopravnogo voina. x x x Dzhudit posmotrela na dver' starogo baraka, sluzhivshego ej domom na to vremya, poka ee vmeste s ostal'nym trinariem ne peredislocirovali v polevoj lager'. Voobshche-to ona prosto progulivalas', chtoby sobrat'sya s myslyami, no nogi po privychke sami prinesli ee syuda, k edinstvennomu mestu, gde byla vozmozhnost' ostat'sya naedine s soboj i svoimi myslyami. Dymchatye YAguary slavilis' svoej agressivnost'yu dazhe sredi Klanov. A ih voiny opasny kak v srazhenii, tak i vne ego. Dzhudit sama byla nekogda voinom, i teper' ee novye hozyaeva otnosilis' k nej s prezreniem. I imenno v etom barake ona uchilas' primiryat'sya so svoim novym polozheniem, so statusom chlena nizshej kasty. Edinstvennoe, chto pomogalo snosit' vse unizheniya i oskorbleniya, - eto znanie togo, chto u nee est' prichina nahodit'sya zdes'. Ee zadanie... Esli vse pojdet horosho, Dzhudit vernetsya vo Vnutrennyuyu Sferu i kogda-nibud' snova stanet pilotom boevogo robota. Ona uzhe protyanula ruku k dveri baraka, kogda kto-to kosnulsya ee plecha. Dzhudit povernulas' i uvidela izurodovannoe lico svoego hozyaina, zvezdnogo kapitana Trenta. Bylo vremya, kogda fizionomiya etogo YAguara vyzyvala u nee otvrashchenie, no sejchas vzor Dzhudit pronikal glubzhe poverhnosti urodlivoj lichiny. Trent okazalsya prekrasnym voinom. Nablyudaya za nim v "myasorubke", ona v etom ubedilas'. I on byl chestnym soldatom, igrayushchim strogo po pravilam Klana. Tem ne menee ne sovsem ponyatno, pochemu on ne smog dostich' kakih-libo vysot v voinskoj ierarhii. Pri kazhdom udobnom sluchae zakony i tradicii Klanov oborachivalis' protiv nego. Est' i drugie puti voznagrazhdeniya takih lyudej. V nuzhnoe vremya ya sdelayu vse, chtoby Trentu byla okazana podobayushchaya chest'... - Vy poluchili novye prikazy, zvezdnyj kapitan? Izurodovannye guby Trenta rastyanulis' v uhmylke, obnazhiv desny s pravoj storony. - Pered nami postavlena zadacha vysledit' i unichtozhit' etih partizan. - |to horoshie novosti, zvezdnyj kapitan, vout? - Ne vpolne, Dzhudit. Bor'ba s banditami obychno schitaetsya nedostojnoj voina rabotoj. Ee, kak pravilo, ostavlyayut vol'nyagam ili bojcam podrazdelenij solahma. No dlya menya eto ne imeet znacheniya. Glavnoe - u menya est' shans srazit'sya v nastoyashchem boyu, a ne na simulyatore. - S partizanami ne tak-to prosto srazhat'sya. Istoriya pokazyvaet, chto chem bol'she ih ubivaesh', tem bol'she poyavlyaetsya novyh buntovshchikov, - ostorozhno zametila Dzhudit. Trent kivnul. - Ty mozhesh' byt' polezna, Dzhudit. Mestnye zhiteli predupredili tebya ob atake na "Dom Lenivoj Utki", bylo takoe? Podobnogo roda informaciya mozhet nam prigodit'sya, hotya v svoe vremya ya s prezreniem otverg by takie ulovki kak nedostojnye nastoyashchego. Vozmozhno, ty uznaesh' chto-nibud' takoe, chto pozvolit nam pobystree zavershit' etu kampaniyu. Dzhudit postaralas' ne vydat' svoego udivleniya. On prosit moej pomoshchi v dele bor'by s vragom. |to priznak doveriya i zhelaniya rabotat' so mnoj kak s ravnoj - soznaet on eto ili net. - Kak prikazhete, zvezdnyj kapitan. Trent protyanul ruku i vzyal devushku za zapyast'e. Pal'cem pripodnyal odin iz dvuh ostavshihsya shnurov-brasletov i bystrym dvizheniem lezviya boevogo nozha pererezal. - Braslet vernosti bol'she ne nuzhen. Tvoi dejstviya v Biver-Follz dokazali predannost'. Ty proyavila imenno to, chto trebuetsya ot "svyazannogo" - loyal'nost' po otnosheniyu k svoemu hozyainu i k Klanu. Teper' ty eshche blizhe k svoemu podlinnomu mestu sredi YAguarov. Dzhudit posmotrela na pererezannyj shnur v ruke Trenta, zatem glyanula emu v lico. Ona glyadela emu pryamo v glaza - i v nastoyashchij, i v iskusstvennyj, okruzhennyj mikroelektronnymi cepyami i shemami. - YA ne podvedu vas, zvezdnyj kapitan. VIII Planetarnoe Komandovanie Dymchatogo YAguara Uorrenton Hajner Zona okkupacii Dymchatogo YAguara 11 noyabrya 3054 goda Dzhez stoyala pered stolom zvezdnogo polkovnika Pola Muna, kogda eshche odin chelovek voshel v nebol'shoj kabinet. Dazhe sidya za stolom, massivnyj elemental, komandir "SHtormovyh Naezdnikov", byl pochti odnogo s nej rosta. Dzhez brosila bystryj vzglyad na Pola Muna i otmetila, chto vyrazhenie lica etogo bugaya ne prosto holodnoe, a vyrazhaet pryamo-taki ledyanuyu ugrozu, kak budto on namerevalsya predat' voshedshego smertnoj kazni za odno tol'ko nevernoe slovo - a mozhet byt', i prosto tak, na vsyakij sluchaj, zaranee. U voshedshego, v svoyu ochered', vyrazhenie lica bylo dovol'no bezmyatezhnym, krome togo, imelis' chernye, korotko strizhennye volosy i vostochnye cherty lica. On nosil odezhdu obychnogo rabochego - svobodnuyu korichnevuyu rubahu i zelenye rabochie bryuki - tipichnyj naryad rabotyagi s manufakturnyh fabrik Uorrentona. Ot nego neslo potom, gryaz'yu i eshche chem-to, prisushchim gorodskim zadvorkam. CHelovek poglyadyval na edinstvennyj stul v pomeshchenii, kak budto razdumyvaya - umestno li budet sest' v prisutstvii zvezdnogo polkovnika, odnako reshil postoyat'. - Ty - rabochij, Dzhozef, vout? - sprosil zvezdnyj polkovnik holodno. Muzhchina kivnul. - Da... e-e, tak tochno, ser. - Dezhurnyj oficer skazal, chto vy raspolagaete informaciej otnositel'no gruppy terroristov, izvestnoj kak "Istrebiteli Koshek-5", kotoraya mozhet okazat'sya nam poleznoj. - Ot gustogo nizkogo basa Pola Muna steny, kazalos', vibrirovali. - YA primerno znayu rajon, gde oni nahodyatsya... po krajnej mere, nahodilis' v poslednee vremya, - otvetil chelovek. - A otkuda vy znaete? - vmeshalas' Dzhez. - Mozhet, vy s nimi zaodno, vout? - Net, net, chto vy! - CHelovek zamahal rukami, kak by otbivayas' ot uzhasnyh podozrenij. - Net. YA prosto znayu odnogo iz nih... My vstrechalis', kogda Vtoroj Arkabskij zdes' razmeshchalsya. Poganyj chelovek. Alkogolik. Ubil moego druga vo vremya p'yanoj draki v bare, nezadolgo do vashego poyavleniya. YA uvidel ego i navel koe-kakie spravki. On odin iz nih, i kak-to uhitrilsya ujti ot vashih lyudej, kogda ego chast' ushla iz sistemy. YA sprosil vernyh lyudej, i oni rasskazali mne, gde nahoditsya mesto, kotoroe on i ego shajka ispol'zuyut kak bazu. - I gde zhe eto mesto? - pointeresovalas' Dzhez. - K severu ot Glena, tam, gde vy ih pobili vo vremya vtorzheniya. V semidesyati pyati kilometrah k severu, v goristoj mestnosti est' samshitovyj kan'on. On tam so svoimi druzhkami. Oni ispol'zuyut zabroshennye shahtnye vyrabotki, chtoby pryatat' robotov. V tunnelyah pryachut, chtoby vy ih ne mogli zasech'. - Skol'ko ih tam? - sprosil Pol Mun. - Dva vzvoda... e-e... vosem' boevyh robotov, ser, - otvetil Dzhozef, proyavlyaya zametnuyu nervoznost'. - Iz togo, chto mne skazali, vidno, chto dobrat'sya do nih nelegko. |ti vyrabotannye tunneli ochen' dlinnye... - Na karte ukazat' smozhete, vout? - sprosila Dzhez. - Da, ser... e-e... mem. Pol Mun posmotrel na Dzhez, kotoraya v otvet slegka ulybnulas' s dovol'nym vidom. Mun podnyalsya vo ves' rost, i v malen'kom kabinete srazu stalo tesno. Figura polkovnika zaslonila l'yushchijsya iz okna solnechnyj svet, na rabotyagu Dzhozefa pala massivnaya ten'. - Pochemu vy reshili peredat' nam etu informaciyu? - ugrozhayushche sprosil polkovnik. - Ne lyublyu ya etogo parnya. YA uzhe govoril: on ubil moego druga. Pol Mun slegka nabychilsya, opustiv vzglyad. - Tak vy sdelali eto iz mesti, vout? - Da... to est' tak tochno. Nu i, krome togo, ya podumal, chto za etu informaciyu ya mogu poluchit' koe-kakoe voznagrazhdenie... - Voznagrazhdenie? - peresprosila Dzhez. - Vy vse eshche sovershenno ne ponimaete nas, hotya my uzhe dovol'no dolgo vladeem etoj planetoj. My ne naznachaem nagrad tem, kto obyazan sluzhit' Klanu. - No ya... - popytalsya chto-to skazat' Dzhozef, odnako Pol Mun prerval ego: - Zvezdnyj kapitan Dzhez zajmetsya vashim delom. Tem vremenem vy budete nahodit'sya zdes'. - YA ne... e-e... ne ponimayu, zvezdnyj polkovnik. Zachem ya dolzhen budu ostavat'sya zdes'? Mun s vysoty svoego rosta okinul ego brezglivym vzglyadom: - Esli eto lovushka, Dzhozef, to vy na svoej shkure uznaete, kak Dymchatye YAguary voznagrazhdayut za predatel'stvo. x x x Trent stoyal okolo perenosnyh montazhno-remontnyh mostkov, bliz kotoryh vremenno raspolozhilos' ego zveno. V nebol'shom polevom lagere kipela zhizn'. Odni soldaty gotovili ohrannye sistemy, sejsmicheskie sensory i detektory dvizheniya, drugie razbivali na noch' palatki. Dzhudit posmotrela na svoego hozyaina i uvidela, chto v sumerkah ego iskusstvennyj glaz ispuskaet neyasnyj krasnyj svet, istochnikom kotorogo, nesomnenno, byli upryatannye gluboko v glaznice upravlyayushchie shemy. Za vse vremya ih znakomstva ona tol'ko raz videla eto siyanie. Sejchas ono vyglyadelo zloveshchim, pochti ugrozhayushchim. - YA tol'ko chto vernulsya iz shtaba planetarnogo komandovaniya, - skazal Trent. - Odin mestnyj iz rabochej kasty vydal nam mestopolozhenie bazy buntovshchikov. |to ne slishkom daleko otsyuda. Oni pryachutsya v staryh shahtah v samshitovom kan'one. Zvezdnyj kapitan Dzhez Houell prikazala Russo i mne prochesat' etot rajon i unichtozhit' sily protivnika. - Bystro vsplyla nuzhnaya informaciya, - zametila Dzhudit, vytiraya ispachkannye smazkoj ruki. - Ochen', ochen' bystro, vout? Trent zadumchivo kivnul: - YA tozhe tak podumal. Partizanskaya vojna vedetsya ne po pravilam Klanov, no, mne kazhetsya, ya nachinayu ponimat', chto lyudi iz Vnutrennej Sfery vosprinimayut ee po-drugomu. Dymchatyj YAguar okkupiruet etu planetu nedolgoe vremya. I mne kazhetsya strannym, chto mestnyj zhitel' vot tak, zaprosto, dostavlyaet podobnye svedeniya okkupantam. Dzhudit ulybnulas', no nichego ne skazala. Trent pristal'no posmotrel na nee, kak by pytayas' prochest' ee potaennye mysli na lice. - Ty ulybaesh'sya, Dzhudit. Pochemu? - Ne podumajte, chto ya zabyla svoe mesto, zvezdnyj kapitan, no ya dolzhna skazat'. Na vashem meste ya ne doveryala by etoj informacii. Samshitovyj kan'on, shahty... ot etogo za milyu razit lovushkoj. Trent kivnul. - |to tochno, - skazal on. - Napadenie na menya i Russo horosho splanirovano i skoordinirovano. - Takie akcii ne sovershayutsya po naitiyu, - podtverdila Dzhudit. - Tot, kto nastol'ko tshchatel'no splaniroval lovushku, chtoby ubit' dvuh oficerov, ne dopustit v svoej organizacii takogo slabogo zvena, kak etot informator. Dzhudit pryamo-taki ozvuchivala mysli samogo Trenta. Po ego mneniyu, beda Dzhez, da i samogo zvezdnogo polkovnika Pola Muna, zaklyuchalas' v tom, chto oni ne staralis' vzhit'sya v obraz myslej svoego protivnika. Oni ko vsemu podhodili tol'ko s tochki zreniya voinov Klana. Trent sam byl takim, da tol'ko Tokkajdo zastavil ego izmenit'sya. Posle Tokkajdo ko mne otnosyatsya kak k izgoyu, i nikomu net dela do togo, chto tam sluchilos', chto na samom dele proizoshlo mezhdu Dzhez i mnoj. Vozmozhno, sejchas ya smogu dokazat', kakuyu cennost' predstavlyayu dlya Klana... snova dokazat'. - Ne dumaj, chto esli my iz Klanov, to nachisto lisheny gibkosti. YA dostatochno srazhalsya s armiyami Vnutrennej Sfery, chtoby poznakomit'sya s ih sposobami vedeniya vojny. Esli by ya byl odnim iz etih tak nazyvaemyh partizan i obladal ogranichennymi resursami, to ya by tak i voeval - na vybrannoj mnoyu territorii i na moih usloviyah. - YA podgotovlyu vashego robota k srazheniyu, ser. x x x Trent sidel v svoej palatke i byl zanyat tem, chto v slabom svete fonarya podklyuchal portativnyj videofon k portativnomu zhe generatoru. Nebol'shoj, kompaktnyj videofon pozvolyal emu otpravlyat' lichnye poslaniya svoemu komandiru. On nastroil disk kontrolya, zatem nazhatiem pereklyuchatelya aktiviroval proektor, kotoryj peredaval signal po predvaritel'no vvedennomu adresu - v ofis zvezdnogo kapitana Dzhez v shtabe planetarnogo komandovaniya. |kran zasvetilsya, i Trent uvidel sidyashchuyu za stolom Dzhez. - Zvezdnyj kapitan Trent, - skazala ona pochti po-chelovecheski, bez obychnoj nadmennosti. - CHem obyazana vyhodom na svyaz'? - YA podgotovil svoe zveno dlya sovmestnoj operacii s tret'im shturmovym zvenom, - nachal Trent, horosho ponimaya, chto Dzhez ochen' sil'no ne ponravyatsya predpolozheniya o vozmozhnoj lovushke. - Horosho. YA lichno prisoedinyus' k vam v kan'one, chtoby kontrolirovat' hod operacii. Trent sdelal pauzu i glubokij vdoh. - YA izuchil karty mestnosti i informaciyu, dostavlennuyu vashim osvedomitelem v Uorrentone, zvezdnyj kapitan Houell. YA takzhe govoril so svoej "svyazannoj", kotoraya horosho znakoma s takticheskimi postroeniyami komandirov Vnutrennej Sfery. V rezul'tate ya prishel k vyvodu, chto, vozmozhno, my vedem svoi sily pryamikom v zasadu. Dzhez skrestila ruki na grudi i neskol'ko dolgih sekund molcha glyadela na nego. - |to vse? - sprosila ona nakonec. Trent kivnul: - Tak tochno, Dzhez. Primi vo vnimanie rel'ef mestnosti i to, kak vam dostalas' eta informaciya. |to lovushka, i my lezem pryamehon'ko v nee. - I mnenie svoego mehanika ty stavish' vyshe moego, hotya ya yavlyayus' vernorozhdennym voinom, nositelem Rodovogo Imeni? |to uzhe pryamoj vypad v ego adres. Trent pochuvstvoval, chto krasneet - razdrazhayushchee oshchushchenie v teh mestah, gde lico pokryvala sintederma. - YA znayu, chto Dzhudit mozhno doveryat', "svyazannaya" ona ili net. Vzglyani na kartu i podumaj o tom, kak vy poluchili etu informaciyu. |to sovershenno yavnaya lovushka. Dzhez odnimi gubami izobrazila podobie ulybki: - V takom sluchae, tebe nado byt' predel'no ostorozhnym, zvezdnyj kapitan. - Ty ne otmenish' operaciyu, neg? - Net. Ne otmenyu. Ty voin Dymchatogo YAguara. A oni - bandity. Ty poluchil prikaz unichtozhit' ih ili pogibnut' pri ego ispolnenii. V lyubom sluchae Dzhez vyigryvaet... - YA mog by vyzvat' tebya po etomu povodu, Dzhez, - holodno proiznes Trent. - YA uzhe pobival tebya v Kruge Ravnyh. Oni neskol'ko raz shodilis' v poedinkah, kak v sib-gruppe, tak i pozzhe, i kazhdyj raz pobezhdal Trent. - Tochno, ty mozhesh' menya vyzvat', no etot prikaz ishodit ot zvezdnogo polkovnika Muna, - nasmeshlivo progovorila Dzhez. - Sojdis' s nim vrukopashnuyu, i on s udovol'stviem tebya razdavit, prosto chtoby ochistit' svoyu chast' ot takogo pozornogo pyatna. Trent opustil golovu. Ego vzrastili i vypestovali na obychayah i tradiciyah Klana, no vse, chto formirovalo i voodushevlyalo ego lichnost', teper', pohozhe, rabotalo protiv nego. Kak zhe poluchilos', chto vse to, chto Trent cenil i bez chego ne mog predstavit' svoej zhizni, perestalo ego podderzhivat' imenno togda, kogda on bol'she vsego v etom nuzhdalsya?.. On s trudom podavlyal mysl' o tom, chto ego predali. - Otlichno, zvezdnyj kapitan Houell. Skoro my vstretimsya i vmeste uvidim - ne poslal li vash prikaz nastoyashchih voinov na vernuyu smert'. On prerval svyaz'. Izobrazhenie Dzhez davno ischezlo s ekrana, a Trent vse eshche sidel v pochti polnoj temnote, zanyatyj svoimi neveselymi myslyami. On posmotrel na kodeks-braslet na levom zapyast'e, na toj ruke, chto vse eshche ostavalas' ego sobstvennoj plot'yu i krov'yu. V kodekse zaklyuchalas' vsya zhizn' voina. Vstroennyj v braslet chip pamyati soderzhal zapis' geneticheskogo koda voina, nosivshego etot braslet, i ego polnyj posluzhnoj spisok. Za vsyu svoyu zhizn' Trent lish' neskol'ko raz snimal braslet i to tol'ko dlya togo, chtoby popolnit' soderzhashchiesya v nem zapisi. I vot teper', glyadya na nego, on vspominal vsyu svoyu zhizn'... Trent v sovershenstve vladel voinskim masterstvom, i zapisi dolzhny byli eto dokazyvat'. Dazhe na Tokkajdo, gde po vsem zakonam on dolzhen byl pogibnut', Trent uhitrilsya vyvernut'sya. No poskol'ku on vyzhil v proigrannoj kampanii, na nem lezhalo pyatno. Porochashchih svedenij ne soderzhalos' v ego kodekse, no peresheptyvaniya, nedomolvki, kosye vzglyady tovarishchej po oruzhiyu... Nikolaj Kerenskij, osnovatel' Klanov, mechtal ob obshchestve, gde tol'ko lish' voiny, srazhayushchiesya v bitvah i v sovershenstve vladeyushchie voinskom iskusstvom, budut vsemi pochitaemy i uvazhaemy. Obshchestvo, gde istina i spravedlivost' proveryayutsya i podtverzhdayutsya na pole boya. Gde pravota ili nepravota so vsej yasnost'yu opredelyayutsya doblest'yu, proyavlennoj v krovavom ispytanii. I kak teper' sovmestit' eti idealy s tem, kak komandir chasti i ego neposredstvennyj komandir k nemu, Trentu, otnosilis'? Ne imelo znacheniya, kak on proyavlyal sebya, - oni vse ravno rassmatrivali ego kak negodnyj material. Pohozhe bylo, oni rukovodstvovalis' kakimi-to drugimi, neizvestnymi Trentu pravilami chesti. On dazhe predstavit' sebe ne mog, chto eto za pravila, no nenavidel ih za iskazhenie i izvrashchenie togo, chem dolzhny byt' Klany. Neuzheli my sbilis' s puti, kotorym vel nas Kerenskij, sozdavaya nash vozvyshennyj obraz zhizni?.. S etoj mysl'yu on pogasil fonar'. Nechego na noch' glyadya zabivat' etim golovu. Nekotoryh voprosov luchshe voobshche ne zadavat'... IX Bejker-Kan'on Gory Stark-Ridzh Hajner Zona okkupacii Klana Dymchatogo YAguara 14 noyabrya 3054 goda Dazhe esli znaesh', chto pered toboj lovushka, to eto vovse ne oznachaet, chto ty v nee ne popadesh'. Prosto ty v kurse chego-to, a tvoemu protivniku nevdomek, chto tebe ob etom izvestno, potomu kak informaciej, kotoroj ty raspolagaesh', vladeesh' v dannyj moment tol'ko ty... Trent razmyshlyal ob etoj zagadochnoj istine, chuvstvuya, kak u nego zavorachivayutsya mozgi, i medlennym shagom vel "Lesnogo Volka" vo glave svoego vtorogo udarnogo zvena. Metrah v dvuhstah szadi shel Russo i ego tret'e zveno zachistki. Mezhdu nimi dvigalas' zvezdnyj kapitan Dzhez, kotoroj ne terpelos' brosit' v boj oba etih podrazdeleniya. Im predstoyal put' po ves'ma slozhnoj mestnosti. Trent ponyal eto, izuchaya karty Bejker-Kan'ona, gde, soglasno razvedyvatel'nym dannym, nahodilas' baza "Istrebitelej Koshek-5". Rel'ef etogo rajona, lezhashchego u podnozhiya gor Stark-Ridzh, skladyvalsya iz krutyh sklonov, porosshih vysokimi, pohozhimi na kedry derev'yami, mnogochislennyh tupikovyh prohodov i glubokih kan'onov. Skal'nye formacii, uhodyashchie pryamo v belo-goluboe nebo Hajnera, predostavlyali dopolnitel'noe preimushchestvo tomu, kto ukrepilsya v etom rajone. Zdes' dostatochno mesta, chtoby ukryt' hot' celuyu kuchu robotov, a zaodno i vnushitel'nuyu tolpu pehotincev. Sam kan'on imel v poperechnike okolo polutora kilometrov, a vhod v nego byl sravnitel'no uzkim - edva li trista metrov v shirinu. Starye shahty, otkuda predpolozhitel'no sovershali svoi vylazki partizany, nahodilis' v dal'nem konce kan'ona. Dno bylo sravnitel'no rovnym, esli ne obrashchat' vnimaniya na terrikony vyrabotannoj porody, izvlechennoj iz nyne zabroshennyh shaht. Otvesnye kraya kan'ona tozhe predstavlyali opasnost'. S obeih storon i na dal'nem severnom krayu vpolne mozhno bylo, kak rycarej na stenah zamka, razmestit' otryady pehoty i dazhe robotov, i s vysoty protivnik mog obrushit' vniz uragan ognya, smerti i razrusheniya, ostavayas' vpolne zashchishchennym skal'nymi vyhodami i valunami, vo mnozhestve razbrosannymi po grebnyam. Ochen' trudno budet odnovremenno zashchishchat' i dno kan'ona, i ego perimetr - slishkom velika ploshchad' i slishkom mnogo mest, gde mozhet pritait'sya vrag. No posle izucheniya dannyh razvedyvatel'nyh skanerov i svezhesostavlennyh topograficheskih kart Trent, pohozhe, znal, chto imenno mozhet predprinyat' protivnik. Trent dvazhdy pytalsya ubedit' Dzhez ne posylat' zven'ya Russo i svoe sobstvennoe pryamo v kan'on. On nastaival na tom, chtoby zveno Russo shlo poverhu, po perimetru kan'ona, obespechivaya bezopasnost' ego zvena, pered tem kak vojti v shahty. Dzhez ne ustupila ni na jotu. Ona utverzhdala, chto klyuchom ko vsemu yavlyayutsya shahty i chto, dazhe esli eto lovushka, udar budet nanesen ottuda. Pereubedit' ee bylo nevozmozhno, i Trent znal pochemu - ona ne sposobna vosprinimat' "Istrebitelej Koshek" inache kak obychnyh banditov s bol'shoj dorogi. |to ee pervaya oshibka. Vazhno bylo pomnit', chto insurgenty, krome vsego prochego, eshche i nastoyashchie voiny, piloty boevyh apparatov. Ne vazhno, chto oni vsego lish' vol'nyagi iz Vnutrennej Sfery - oni smogli do sih por vyzhivat' v usloviyah okkupacii Hajnera Dymchatym YAguarom, a stalo byt', yavlyalis' protivnikom, kotorogo sledovalo vosprinimat' ser'ezno. Horosho hot' Russo soglasilsya s mneniem Trenta, chto operaciyu sleduet provodit' ochen' tshchatel'no i ostorozhno. Vmeste oni vyrabotali sobstvennyj plan, kotoryj dolzhen byl pomoch' spravit'sya s potencial'nymi problemami v sluchae, esli eto dejstvitel'no lovushka. Dinamik vnutri nejroshlema Trenta probudilsya k zhizni, otvlekaya ego ot razdumij. - Dzhez vyzyvaet komandira udarnogo. Cel' vperedi. Vtoroe udarnoe - vyjti na rubezh ataki. Tret'e zachistki - gotovnost' sledovat'. Prikaz yasen. Esli eto lovushka, to imenno zveno Trenta pervym shagnet v ee past'. YA - chelovek Klana. Moj dolg - vypolnyat' prikazy, nezavisimo ot togo, chto ya pro nih dumayu. - Vas ponyal, zvezdnyj kapitan Dzhez. Vtoroe udarnoe - sledovat' za mnoj v atakuyushchem poryadke. Trent zaranee, bez vedoma Dzhez, otrabotal so svoim zvenom shemu razvertyvaniya v boevoj poryadok. |tot plan prinimal vo vnimanie modeli i ognevuyu konfiguraciyu podkomandnyh emu boevyh robotov i dolzhen byl predostavit' im luchshie vozmozhnosti dlya boya kak v tom sluchae, esli shahty kishat "koshkodavami", tak i v tom, esli bandity poyavyatsya na okrestnyh vysotah. Trent, idushchij vperedi na "Lesnom Volke", osnashchennom raketnymi napravlyayushchimi, mog pri neobhodimosti obstrelyat' samye vysokie grebni kan'ona, esli protivnik tam poyavitsya. Voditeli robotov Stiks i Lorel, pilotiruyushchie "Prizyvatelya" i "Vestnika Ada" sootvetstvenno, dolzhny byli dvigat'sya za nim. "Prizyvatelyu" otvodilas' vedushchaya rol', esli napadat' budut sverhu, poskol'ku pryzhkovye raketnye dvigateli etogo robota pozvolyali bystro vyletet' iz kan'ona naverh. Stroj zamykali Ansel' na "Beshenom Pse" i Lajor, pilotiruyushchaya "V-Kotle-Rozhdennogo". |ti dva robota horosho prisposobleny dlya boya v zamknutyh prostranstvah, osobenno "V-Kotle-Rozhdennyj" s ego nizkoj posadkoj. Oni budut nezamenimy, esli v shahtah vse-taki podzhidaet zasada. Kogda "Lesnoj Volk" Trenta voshel v Bejker-Kan'on, iz-pod ego nog podnyalis' kluby pyli. Mashina dvigalas' medlenno, sensory blizhnego boya oshchupyvali valuny i skaly, kotorymi useyano bylo dno kan'ona. Trudnee bylo s terrikonami pustoj porody - v nih soderzhalos' mnogo radioaktivnyh i metallicheskih othodov, putayushchih pokazaniya sensorov. |to okazalos' nepriyatnym syurprizom dlya Trenta. - Lorel, medlenno vyhodi i zanimaj mesto sleva ot menya. Stiks, vyhodi na pravyj flang. Ostal'nye - medlenno za nami i ne upuskajte iz vidu grebni kan'ona. Trent vse eshche schital samym veroyatnym istochnikom ugrozy okruzhavshie kan'on vysoty, hotya, kak okazalos', za terrikonami otrabotannoj porody tozhe prekrasno mozhno bylo ukryt'sya. On hotel svyazat'sya s Russo, kogda v naushnikah nejroshlema poslyshalsya strogij golos Dzhez: - Trent, ty zamedlil prodvizhenie. YA ne otdavala takogo prikaza. Vpered, i pokonchim s etim. Trent zakusil nizhnyuyu gubu, chtoby ne ryavknut' chto-nibud', o chem potom pridetsya pozhalet'. - Tak tochno, zvezdnyj kapitan, - otvetil on. Na takticheskom displee bylo vidno, chto ona idet vperedi zvena Russo i bystro priblizhaetsya k zvenu Trenta. On slegka - tol'ko slegka - uskoril shag "Volka" i sorientiroval sensory na proshchupyvanie uzkogo sektora vperedi sebya. Lorel i Stiks tozhe nemnogo uskorilis', dvigayas' po granicam dna kan'ona, togda kak Trent shel poseredine. Vse ravno, ego zveno prodvigalos' ochen' ostorozhno, togda kak Russo, ochevidno podgonyaemyj Dzhez, uzhe priblizhalsya k ust'yu kan'ona. Vse tak zhe medlenno i ostorozhno ogibaya massivnye skal'nye vyhody, Trent vyvel "Lesnogo Volka" k mestu, otkuda vidnelsya shirokij vhod v shahtu, rasschitannyj, ochevidno, na to, chtoby cherez nego mogli spokojno prohodit' roboty-gornyaki. Ziyayushchaya gigantskaya dyra, kazalos', zasasyvala dnevnoj svet. Da, tam mozhno spryatat' prorvu robotov. Otlichnoe mesto dlya ukrytiya... Gde-to vdali grohnul vzryv. Trent proskaniroval mestnost', no uvidel lish' oblako dyma na vostochnom grebne, nad tem mestom, gde stoyali roboty Stiksa i Dzhez. Dym plyl po vozduhu, a vniz po sklonu pryamo na paru boevyh robotov neslos' nechto, ostavlyayushchee za soboj shlejf pyli. S gulkim udarom massivnyj valun vrezalsya v "Boevogo YAstreba" Dzhez. Poslyshalsya pochti toshnotvornyj hrust razryvaemoj ferrovolokonnoj broni, nogi "YAstreba" podlomilis', i mashina s treskom i lyazgom grohnulas' na skaly. - Vtoroe udarnoe, vnimanie na kraya kan'ona, - vykriknul Trent. Eshche dva vzryva zastavili ego "Lesnogo Volka" poshatnut'sya. Teper' uzhe nastoyashchij kamnepad obrushilsya sleva na poziciyu, zanimaemuyu "Vestnikom Ada" Lorel. Ona uspela sdelat' tol'ko shag nazad, kogda neskol'ko tonn kamennyh oblomkov povredili bronyu na nogah ee robota i pochti oprokinuli ego. V naushnikah poslyshalsya golos Russo: - Zasek gruppu robotov. Priblizhayutsya s yuga. Trent obsharil sensorami dno kan'ona. Otchetlivye krasnye siluety na vspomogatel'nom displee ukazyvali na nalichie harakternogo magnitnogo rezonansa, voznikayushchego pri rabote yadernogo reaktora, kotoryj pital energiej vse sistemy robota. - YA zasek dvuh nad nami. Skryvayutsya za grebnem kan'ona. Vozmozhno, est' eshche, no my ih poka ne vidim. Proiznosya eto, Trent razvernul tors svoego "Volka" v storonu neizvestnogo protivnika, i boevoj komp'yuter vydal kartinku - "Katapul'ta". Trent sreagiroval mgnovenno. On pometil protivnika kak svoego, o chem izvestil ostal'nyh YAguarov, i otkryl ogon' iz oboih ustanovok RDD. Rakety s vizgom poneslis' k verhnemu krayu kan'ona i k "Katapul'te", kotoraya tol'ko-tol'ko nachala vysovyvat'sya iz-za skal'nogo ukrytiya, chtoby zanyat' ognevuyu poziciyu. Tri rakety promahnulis', ih vzryvy vzmetnuli v vozduh tuchu oskolkov i vyzvali nebol'shoj kamnepad, no ostal'nye popali v cel'. Gustoj dym, mestami seryj, mestami chernyj, povalil iz proboin v brone "Katapul'ty". V to vremya kak Stiks bral na pricel drugogo robota, Trent ukrylsya za odnoj iz kuch vyrabotannoj porody, chtoby ne popast' pod otvetnyj ogon' podranennogo im robota. V naushnikah skvoz' tresk probilsya golos Dzhez: - Zvezdnyj kapitan Dzhez - vsemu lichnomu sostavu. Othodit' k shahte. My mozhem tam ukryt'sya. Trent brosil vzglyad na kartu, ocenil raspolozhenie mashin protivnika. Oni dvigalis' tak, chtoby otrezat' YAguarov ot vyhoda iz kan'ona. Prikaz Dzhez vyglyadel razumnym, no tol'ko na pervyj vzglyad. Trent znal, chto ustroitel' zasady sdelaet vse, chtoby ne dat' protivniku ni edinogo shansa. A chernyj zev shahty bolee, chem kogda-libo, kazalsya lovushkoj. Bud' ya na ih meste, ya nashpigoval by shahtu vzryvchatkoj... - Prikaz otmenyaetsya, - otrezal Trent. Odnovremenno s etim eshche odin vzryv potryas sklon u vhoda v kan'on v tom meste, gde vystroilos' zveno Russo. Na etot raz chetyre massivnyh skal'nyh oblomka otdelilis' ot svoego osnovaniya i obrushilis' na "Novu" - mashinu iz komandy Russo. U prizemistogo robota ne bylo ni edinogo shansa - kamni razdavili ego v lepeshku. Pyat' mashin iz priblizhayushchegosya vzvoda "koshkodavov" vorvalis' v kan'on, obrushiv massirovannyj ogon' na dvuh blizhajshih robotov zvena Russo. Te bylo podalis'