orotkoj noge so zvezdnym polkovnikom Munom. - Pereformirovanie etogo trinariya yavlyaetsya dlya nashego klastera zadachej samogo nizkogo prioriteta. V ume Dzhudit raz za razom povtoryala frazy, s kotoryh dolzhno bylo nachat'sya osushchestvlenie plana Trenta. - Zvezdnyj kapitan Trent budet ochen' nedovolen podobnoj novost'yu. On poprosil menya otremontirovat' svoego robota, chtoby tot byl gotov k momentu oficial'nogo provozglasheniya nachala Ispytaniya Krovi za Rodovoe Imya zvezdnogo kapitana Dzhez Houell... Master Filipp nadmenno zadral brov'. - Tak chto - tvoj hozyain verit, chto vyigraet ee Rodovoe Imya, vout? - Tak tochno, - pochti gordo otvetila Dzhudit. - I poskol'ku u nego uzhe est' nuzhnoe zvanie, to on navernyaka poluchit pod komandu nash trinarij. - |to uzh tochno! - ironicheski brosil Filipp. - No dazhe do tebya dolzhny dojti sluhi o tom, naskol'ko zvezdnyj polkovnik preziraet Trenta, vout? A mnogie oficery govoryat, chto tvoj hozyain slishkom slab i nedostoin byt' v Klane. - |to ne tak, ser. YA videla ego v boyu. A te oficery, vidimo, net. - Ona zamolchala, kak by pripominaya s gordost'yu podvigi Trenta, zatem pozvolila svoemu licu slegka zatumanit'sya. - On takoj hrabryj, chto nichego ne boitsya... krome odnogo... Filipp navostril ushi i pridvinulsya poblizhe. - CHego zhe? Dzhudit oglyanulas' po storonam. - On kak-to mne priznalsya... - skazala ona pochti shepotom. - No vy ved' nikomu ne skazhete? Mozhno vam verit'? - YA vyrastil tebya kak tehnika. My s toboj v odnoj kaste. Ver' mne, Dzhudit, moe slovo krepche stali. Dzhudit sdelala pauzu, kak by obdumyvaya ego slova, zatem reshitel'no zagovorila: - On skazal mne, chto giftejk obladayushchego Rodovym Imenem voina dolzhen vernut'sya na ego rodnuyu planetu, gde soderzhashchijsya v nem geneticheskij material stanet chast'yu svyashchennogo geneticheskogo fonda. Zvezdnyj kapitan Trent boitsya, chto zvezdnyj polkovnik poshlet ego v rodnoj mir Dzhez, na Ohotnicu, v kachestve pochetnogo eskorta giftejka Dzhez. Moj hozyain znaet, chto voiny ego vozrasta uzhe nikogda ne vozvrashchayutsya na peredovuyu s rodnyh planet, ih tam vmesto etogo perevodyat v kakoe-nibud' podrazdelenie solahma. No ved' etogo ne sluchitsya, pravda, master Filipp? Zvezdnyj polkovnik etogo ne sdelaet, ved' net?.. Po licu Filippa bylo vidno, kakih trudov emu stoit uderzhat' izdevatel'skuyu uhmylku. - Net, chto ty, - pokrovitel'stvenno prosheptal on v otvet. - Zvezdnomu polkovniku takaya mysl' dazhe v golovu ne prihodila, inache on davno by uzhe otdal takoj prikaz. Dzhudit gluboko vzdohnula, vsem svoim vidom pokazyvaya, chto ispytyvaet chuvstvo glubokogo i blagodarnogo oblegcheniya. - YA rada eto slyshat'. Ved' esli zvezdnogo kapitana Trenta poshlyut na Ohotnicu, to, skoree vsego, i menya s nim otpravyat. I hotya mne ochen' interesno posmotret' na rodnye planety Dymchatogo YAguara, kto ego znaet, chto menya tam zhdet... - Konechno-konechno, - otvetil Filipp uzhe normal'nym golosom. Glyadya na nego, Dzhudit ponyala, chto posazhennoe eyu zerno uzhe dalo rostok i pustilo korni. - Ne bespokojsya, Dzhudit. YA umeyu hranit' chuzhie tajny. Mogila!.. x x x Trent postavil svoj podnos v dal'nem konce dlinnogo stola, odnogo iz neskol'kih, chto stoyali v nebol'shoj, bezukoriznenno chistoj oficerskoj stolovoj. On opustilsya na stul i pristupil k priemu pishchi. Trent sidel sam po sebe, spinu derzhal rovno, kak yunyj kadet. El medlenno, ne glyadya ni na kogo iz prisutstvuyushchih oficerov. Nikto s nim ne zagovarival, nikto ne oklikal cherez zal, chtoby on prisoedinyalsya, no Trent vpervye ne oshchushchal yarosti iz-za togo, chto ego v rodnom Klane tretiruyut kak izgoya. On prosto akkuratno i tshchatel'no perezhevyval svoj racion, znaya, chto segodnya ispol'zuet prezrenie kolleg dlya dostizheniya svoej celi. No Trenta udivil zvezdnyj kapitan Oleg Nevversan, kotoryj vdrug podoshel k nemu i uselsya ryadom. S soboj on ne prines ni vypivki, ni edy. Oleg byl ranen vo vremya srazheniya na bolote, kogda naemniki okruzhili ego robota. On perenes sotryasenie mozga - po krajnej mere, Trent slyshal takie razgovory. Sejchas na ego lice chitalos' nekoe namerenie, i, sudya po vsemu, ono bylo ne iz priyatnyh. Trent proignoriroval Olega, prodolzhaya est'. - Zvezdnyj kapitan Trent, - medlenno progovoril Nevversan. - Dzhez vsegda govorila, chto vy slabak, i vot my ubedilis' v ee pravote. Ona mertva, a vy zhivy, cely i nevredimy. Trent nakonec povernulsya k nemu, teper' ih lica razdelyali schitannye santimetry. - Vy somnevaetes' v moih voinskih sposobnostyah? Nevversana nel'zya bylo vzyat' na ispug, on naglo uhmyl'nulsya. - YA znayu lish', chto Dzhez Houell, uvazhaemyj voin i oficer, skazala nam, chto vy znaete, gde prizemlitsya vrag. Ona pooshchryala nas snizit' nashi plan-zayavki na srazhenie. I teper' ona mertva, kak i odin iz moih sobstvennyh bojcov. A vy zhivy. - CHto vam, sobstvenno, ot menya nuzhno, malouvazhaemyj Oleg Nevversan? - rovnym golosom proiznes Trent i snova prinyalsya za edu - Govoryat, chto vy pojdete na chto ugodno, lish' by zapoluchit' komandnyj post. Skazhite mne, Trent, kakovo eto nablyudat', kak gibnet nastoyashchij voin vrode Dzhez? Trent otodvinul podnos, posmotrel pryamo v glaza Olegu i holodno oskalilsya: - Ona umerla toj smert'yu, kotoruyu zasluzhila. I, v konce koncov, ee dolzhnost' stanet moej. - Ochen' mnogie budut protiv etogo - podumat' tol'ko, pozhiloj i uvechnyj boec, pretenduyushchij na komandnuyu dolzhnost'! - skazal Nevversan. - Vozmozhno. No mne, sobstvenno, plevat' na etih "mnogih". Menya sejchas nichto ne ostanovit. YA budu imet' pravo sostyazat'sya za Rodovoe Imya Houellov, tak zhe kak i za dolzhnost' Dzhez. - Trent uhmyl'nulsya nastol'ko samodovol'no i udovletvorenno, naskol'ko moglo pozvolit' ego izurodovannoe lico. - I teper' vse, chto ostaetsya, eto kak mozhno skoree otpravit' giftejk Dzhez na Ohotnicu Nevversan byl yavno osharashen poslednimi slovami i ne smog skryt' lyubopytstva. - A pochemu eto tak vazhno? Trent vpervye s togo dnya, kogda Dzhez pogibla ot ego ruki, zasmeyalsya. - |to sovershenno ne vashe delo, zvezdnyj kapitan, - zayavil on, podnimayas' i otodvigaya stul. Trent ostavil svoyu tarelku na stole i, kogda vyhodil iz stolovoj, chuvstvoval na svoej spine ostryj vzglyad Nevversana. x x x Zvezdnyj polkovnik Pol Mun smotrel poverh rabochego stola na Filippa, svoego lichnogo mehanika i mastera-tehnika vsego klastera. CHerez okno za ego spinoj vidno bylo, kak v prosvetah mezh oblakami nachinayut poyavlyat'sya vechernie zvezdy i na Uorrenton opuskaetsya noch'. Den' obeshchal zakonchit'sya mirno i spokojno. - Vasha informaciya soglasuetsya s informaciej, poluchennoj mnoyu ot odnogo iz moih oficerov, - skazal Pol Mun. Priosanivshijsya Filipp kivnul golovoj v znak soglasiya. - Vsya moya zhizn' posvyashchena sluzhbe Dymchatomu YAguaru i voinskoj kaste, zvezdnyj polkovnik. - Vy prekrasno sluzhite, - skazal Mun. - S etogo momenta ya beru eto delo v svoi ruki, Fillip. Ni s kem bol'she ne razgovarivajte na etu temu. - Tak tochno, zvezdnyj polkovnik, - skazal Filipp i napravilsya k vyhodu iz pomeshcheniya. Kogda dver' za tehnikom zakrylas', Pol Mun otkinulsya na spinku kresla i, razmyshlyaya o vnezapno podvalivshej udache, pozvolil sebe shiroko uhmyl'nut'sya. Nakonec-to on nashel sposob otdelat'sya ot etogo stravaga Trenta raz i navsegda. Otnyne ni on, ni ego rozhdennaya v gryazi "svyazannaya" ne budut pyatnat' soboyu chistoty ryadov ego podrazdeleniya. Ih poshlyut na rodinu Dymchatyh YAguarov ne kak geroev, a kak musor na svalku. - Spi spokojno, dorogoj tovarishch Trent, - myagko proiznes Mun. - Ibo zavtra tvoj samyj hudshij koshmar realizuetsya... Zvezdnyj polkovnik Pol Mun povernulsya na vrashchayushchemsya kresle i teper' sidel licom k oknu, s chuvstvom glubokogo udovletvoreniya sozercaya zvezdy Hajnera. XIX SHtab planetarnogo komandovaniya Dymchatogo YAguara Uorrenton Hajner Zona okkupacii Dymchatogo YAguara 11 aprelya 3055 goda Trent s kamennym licom pristal'no glyadel na zvezdnogo polkovnika Pola Muna. - Ne mogli by vy povtorit' etot prikaz, zvezdnyj polkovnik? S legchajshej, tonkoj ulybkoj Mun povtoril svoi slova: - YA naznachayu vas v pochetnyj eskort dlya dostavki giftejka Dzhez Houell. On podvinul cherez stoleshnicu cilindrik iz blestyashchego metalla, v kotorom soderzhalsya geneticheskij material. On byl zapert i zapechatan neskol'kimi vstroennymi mehanizmami. Na boku chitalas' markirovka eksperta iz nauchnoj kasty. V tolstuyu kryshku ustrojstva vmontirovan chip nestiraemoj pamyati iz brasleta kodeksa Dzhez. Kak tol'ko giftejk budet dostavlen na Ohotnicu, zaklyuchennyj v nem geneticheskij material stanet chast'yu svyashchennogo geneticheskogo fonda, s pomoshch'yu kotorogo uchenaya kasta budet vyvodit' novye, uluchshennye pokoleniya voinov Dymchatogo YAguara. - Vy budete soprovozhdat' ee giftejk na nashu rodnuyu planetu dlya pochetnogo pogrebeniya, - prodolzhal Pol Mun. - Korabl' uzhe zhdet na orbite. Trent napryag myshcy lica, iz-za chego ono, vsledstvie nalichiya shramov i rubcov, lish' slegka iskrivilos'. - Zvezdnyj polkovnik, a chto s vakantnym teper' Rodovym Imenem Houellov? - Ispytanie Krovi sostoitsya cherez tri nedeli. Vy k tomu vremeni budete za predelami sistemy, no dlya vas eto ne imeet znacheniya - vse ravno nikto iz vashego Doma ne stanet vas patronirovat'. - To est' Rodovogo Imeni mne ne vidat', ravno kak sobstvennyh ushej i dolzhnosti Dzhez, kotoraya sejchas tozhe vakantna? - skazal Trent nizkim, pochti ugrozhayushchim golosom, kotorym vremenami pol'zovalis' voiny YAguara. - Vy znaete, chto polet na rodnuyu planetu - delo dolgoe. Ne mogu zhe ya vse eto vremya derzhat' dolzhnost' vakantnoj. A sejchas vtoroj trinarij vyveden v razryad nestroevyh i budet ostavat'sya v etom statuse, poka my ne poluchim tehniku i personal dlya zameny i popolneniya. No kogda ya sochtu nuzhnym vernut' v stroj eto podrazdelenie, to ob®yavlyu Ispytanie na Dolzhnost'. - Posle moego otleta, vout? - Otvet utverditel'nyj. - YA vyrazhayu protest, - zayavil Trent. - Protest prinyat k svedeniyu, - pochti nezhno ulybnulsya Mun. - |togo malo. YA vyzyvayu vas na Ispytanie Protesta, zvezdnyj polkovnik. - Trent govoril s takimi intonaciyami, chto ego slova zvuchali kak poshchechiny. Pol Mun podnyalsya vo ves' rost i posmotrel na Trenta ironicheski. - YA ne prinimayu vash vyzov na Ispytanie, zvezdnyj kapitan. - Boites', chto ya vas pob'yu? - ukolol Trent. - Net, no ya ocenil vashu popytku vyzvat' moj gnev. A otkazyvayus' ya potomu, chto imeyu na eto pravo. Nu, a vash otkaz soprovozhdat' v kachestve pochetnogo eskorta giftejk Dzhez yavlyaetsya oskorbleniem dlya vashih boevyh tovarishchej. Do sih por, naskol'ko ya znayu, nikto ne otkazyvalsya ot etoj pochetnoj missii. U nas, kak u geneticheski vyvedennyh voinov, est' obyazannosti prevyshe uz boevogo tovarishchestva i otnoshenij subordinacii. My vse dolzhny zabotit'sya o sohranenii i uluchshenii rodovyh linij radi budushchih pokolenij. - CHush', zvezdnyj polkovnik, - skazal Trent. - Rech' idet ne o chesti ili dolge, a vashej ko mne nenavisti. |to naznachenie - lish' sposob ubrat' menya podal'she s vashih glaz. Vy znaete, chto mne tridcat' tri goda. K tomu vremeni, kogda ya doberus' do rodnoj planety, mne budet tridcat' chetyre. Vozrast, kogda voin schitaetsya starikom. Vy znaete, chto oni nikogda ne poshlyut menya obratno. Tem samym vy lishaete menya poslednego shansa sostyazat'sya za Rodovoe Imya ili vesti vernorozhdennyh tovarishchej po oruzhiyu v boj. Net, zvezdnyj polkovnik Mun, ya nastaivayu na etom Ispytanii Protesta potomu, chto vy predaete obychai nashego naroda. Vy igraete v politicheskie igry kak torgash, vy ne postupaete kak voin. - Hvatit, - ryavknul vyvedennyj iz sebya Pol Mun. - Vy pereocenivaete menya, Trent. Po-vashemu, ya organizoval kakoj-to zagovor, chtoby ustranit' vas iz Vnutrennej Sfery i vse eto nekaya zaplanirovannaya intriga? Bred! YA voin! I, kak takovoj, ya vsego lish' vypolnyayu svoj dolg. U menya net vremeni na intrigi i manipulyacii. Vy s Dzhez byli v odnoj sib-gruppe, vy srazhalis' bok o bok s nej vo mnogih bitvah, v tom chisle i na Tokkajdo. Vy byli ryadom s nej, kogda ona pogibla. Moe reshenie ne prodiktovano moej k vam nepriyazn'yu. Ono otrazhaet lish' moe zhelanie okazat' vam chest', poskol'ku vy - luchshaya kandidatura dlya etoj missii. - Vy otricaete, chto posylaete menya na Ohotnicu potomu, chto znaete - shansy moego vozvrashcheniya ottuda nichtozhny? V vozduhe povislo nevyskazannoe obvinenie - lzhec. Mun pokachal golovoj. - Dumajte chto hotite, Trent. Vse, chto ya hotel skazat', ya skazal. On vzyal so stola kakoj-to napechatannyj na bumage dokument, neskol'ko mgnovenij ego prosmatrival, potom poslal po stoleshnice Trentu. - V etom puteshestvii vas budut soprovozhdat' drugie voiny. Bol'shinstvo perevodyatsya v solahma, no est' odin dezgra. Vse oni na vremya poleta perehodyat pod vashe komandovanie, poskol'ku vy starshij po zvaniyu. - On zhestom predlozhil Trentu vzyat' list so svoim novym naznacheniem. - Zdes' takzhe polnaya deklaraciya o gruze vashego shattla. - SHtrafnik i starye soldaty plyus korabl', uzhe zagruzhennyj i gotovyj k moej otpravke, - sarkasticheski proiznes Trent, prinimaya dokumenty i beglo ih prosmatrivaya. - Uveryayu vas, eto vsego lish' sovpadenie, - otvetil zvezdnyj polkovnik Mun. - So vremen Tokkajdo mnogie moi tovarishchi-oficery starayutsya ochistit' ryady YAguara ot ballasta, kotoryj stoil nam pobedy na etoj planete. YA uveren: vy najdete, chto u vas mnogo obshchego s vashej novoj komandoj. Trent suzil svoj estestvennyj glaz i holodno posmotrel na Muna. - Esli eto tak, - proiznes on medlenno, - to, znachit, eti lyudi prinadlezhat k luchshim voinam, kotorye kogda-libo sostavlyali slavu Klana Dymchatogo YAguara. Pol Mun hmyknul. - Vozmozhno, u vas budet eshche shans srazit'sya i pogibnut' v boyu, zvezdnyj kapitan. Korabli Issledovatel'skogo Korpusa v poslednee vremya vedut sebya vse bolee agressivno v svoih popytkah otyskat' Dorogu Ishoda. Kto znaet, mozhet, vy natknetes' na kakoj-nibud' iz nih? - V lyubom sluchae vy vyigryvaete, - otvetil Trent. - SHansy stolknut'sya s vragom na Doroge Ishoda neveliki. No esli ya pogibnu v takoj stychke, to otsutstvie u menya Rodovogo Imeni budet oznachat', chto moi geny nikogda ne stanut chast'yu svyashchennogo genofonda. Esli vyzhivu, vy sdelaete vse, chtoby ya nikogda ne vernulsya vo Vnutrennyuyu Sferu. - Govoryu vam, Trent, vy menya pereocenivaete. Vse eti intrigi i zagovory, kotorye vy mne pripisyvaete, sushchestvuyut lish' v vashem voobrazhenii. Trent skrestil ruki na grudi i mrachno posmotrel na svoego komandira. - Vy prigovorili menya. - Net, Trent, - legko pozhal plechami zvezdnyj polkovnik Pol Mun. - Vy sami sebya prigovorili. x x x Trent stoyal v dveryah baraka i smotrel, kak Dzhudit upakovyvaet svoi pozhitki. Ego lichnyj veshchmeshok byl uzhe sobran i perebroshen cherez levoe plecho. V nego vmestilos' vse ego imushchestvo. Vsya zhizn' voina v odnom nebol'shom ryukzake. Dzhudit zabrosila poslednyuyu veshchicu v svoj veshchmeshok i podnyala golovu. - YA zametila, chto na nash korabl' pogruzili neskol'ko robotov. - Isorla, trofejnoe dobro. Pri ih postrojke ispol'zovany novye tehnologii, kotorye Vnutrennyaya Sfera pytaetsya zadejstvovat' protiv nas. Nauchnaya kasta na Ohotnice, bez somneniya, zahochet izuchit' ih poblizhe. Dzhudit, zastegivaya ryukzak, progovorila: - CHto zh, poka chto nash plan rabotaet horosho. Na etot raz vy perehitrili Pola Muna. To, chto on naznachil vas eskortirovat' geneticheskij material Dzhez, dast nam vozmozhnost' popytat'sya sostavit' kartu marshruta k rodnym planetam. Trent slegka pokachal golovoj. - Nikogda dazhe podumat' ne mog, chto zhizn' voina privedet menya na tropu izmeny. Esli eto pomozhet poluchit' to, chto nam nuzhno, to, mozhet byt', kogda-nibud' ya nauchus' zhit' s etim. Kstati, ty govorila o kakih-to ustrojstvah dlya sostavleniya karty?.. Dzhudit pokazala emu nebol'shoj ploskij chernyj priborchik razmerom s bumazhnik i s edinstvennym kontrol'nym displeem. - |to shtatnyj skaner nejtrino. My ispol'zuem ego dlya monitoringa reaktorov boevyh robotov, chtoby ubedit'sya, chto oni ne slishkom sil'no izluchayut. - No chem eta shtuka pomozhet pri sostavlenii karty Dorogi Ishoda? - Kogda T-korabl' poyavlyaetsya v novoj zvezdnoj sisteme, ego serdechnik ispuskaet |MI - elektromagnitnyj impul's. - |to ya znayu, - otvetil vse eshche nedoumevayushchij Trent. - Esli v etoj zhe samoj tochke perehoda okazhetsya drugoj "prygun", to mozhno prochest' |MI pribyvayushchego korablya i opredelit' ego konfiguraciyu... Dzhudit kivnula. - Imenno tak, no bol'shinstvo lyudej ne znaet, chto giperdrajv izluchaet takzhe nejtrinnyj impul's. Nejtrino poyavlyayutsya vblizi vneshnego korpusa korablya i kuchno proletayut okolo sotni metrov, pered tem kak rasseyat'sya. Posle chego ih uzhe nel'zya vydelit' na obshchem nizkourovnevom fone nejtrino, postoyanno ispuskaemyh yadernymi dvigatelyami korablya. - |to oznachaet, chto ih nel'zya ispol'zovat' dlya opredeleniya kursa chuzhogo korablya. Impul's rasseivaetsya pochti mgnovenno, da k tomu zhe nuzhno byt' prakticheski na korpuse korablya, chtoby zaregistrirovat' nejtrino, ispuskaemye pri pryzhke. A "pryguny" nikogda ne sblizhayutsya drug s drugom na takie distancii. - Verno, - skazala Dzhudit. - S voennoj tochki zreniya nejtrinnyj impul's ne imeet nikakoj cennosti. Mozhno zasech' prisutstvie korablya, no nel'zya uznat', kakuyu distanciyu on pokryl v pryzhke. No dlya nashih celej eto dostatochno vazhno. Esli my smontiruem etot skaner na korpuse T-korablya ili v shlyuzovoj kamere bliz vneshnego korpusa, to smozhem zameryat' uroven' nejtrino kazhdogo pryzhkovogo impul'sa. Imeetsya pryamaya zavisimost' mezhdu kolichestvennym urovnem nejtrino i distanciej giperprostranstvennogo pryzhka. Snyav pokazaniya, my sovershenno tochno opredelim, kakoe rasstoyanie preodolel T-korabl' pri ocherednom pryzhke mezhdu zvezdami. - CHto pozvolit nam pochti tochno vychislit', kuda my prygnuli... Pryzhki sovershalis' iz tochki perehoda v druguyu tochku perehoda. Obychno eto byli tochki, raspolozhennye v zenite ili nadire gravitacionnogo kolodca zvezdy. Sushchestvovali takzhe piratskie tochki perehoda, raspolozhennye v teh mestah zvezdnoj sistemy, gde gravitaciya prakticheski nezametna, no ih ispol'zovanie bylo delom riskovannym. Nevziraya na to, chto na puti iz Vnutrennej Sfery k rodnym planetam Klanov raspolagayutsya tysyachi zvezd, tochnoe znanie dliny pryzhka rezko snizhalo kolichestvo teh zvezdnyh sistem, kotorye predpolozhitel'no nahodilis' na Doroge Ishoda. - Tak tochno, ser. A v sochetanii s samym prostym spektral'nym analizom, kotoryj ya mogu provodit' v kazhdoj sisteme, eto pozvolit nam ne tol'ko opredelit' vse zvezdy, u kotoryh nash T-korabl' budet provodit' podzaryadku svoih spiralej, no takzhe sostavit' marshrutnye traektorii, kotorye Klany ispol'zuyut dlya peredvizheniya mezhdu nimi. Trent posmotrel na ustrojstvo, lezhashchee u nego na ladoni, i vernul ego Dzhudit. - Popast' v shlyuzovuyu kameru T-korablya budet nelegko. Passazhiry vo vremya takih pereletov obychno nahodyatsya v shattlah. T-korabli letayut mezhdu zvezd, togda kak dlya perevozki gruzov i passazhirov ispol'zuyutsya transportiruemye imi shattly. SHattly mogut letat' s planety na planetu vnutri zvezdnyh sistem, no edinstvennym sposobom mezhzvezdnogo pereleta dlya nih yavlyaetsya transportirovka v dokah na korpuse "pryguna". - Kak voin, vy budete obladat' bol'shej svobodoj peredvizheniya, nesmotrya na svoyu reputaciyu. Vozmozhno, imenno vam udastsya najti sposob, kak ukrepit' skaner v nuzhnom meste. - YA v etom ne uveren, - vozrazil Trent. - Po-moemu, u tebya, kak u tehnika, budet bol'she povodov okazat'sya na bortu "pryguna". - Da, no moya special'nost' - roboty. Tol'ko master-tehnik obladaet nuzhnym kolichestvom obshchih znanij. Moe prisutstvie tam vo vremya pryzhka budet vyglyadet' podozritel'no. YA dumayu, u vas vse zhe budet bol'she vozmozhnosti dlya svobodnogo peredvizheniya. Trent posmotrel na nee. - Neuzhto vse tak prosto? - V etom i zaklyuchaetsya slabost' Klana. YAguary ozabocheny lish' zashchitoj ot vneshnej ugrozy. Nikto ne ozhidaet, chto ugroza mozhet prijti iznutri. Kak mozhet geneticheski vyrashchennyj voin pojti protiv svoej programmy? Tak chto edinstvennoj meroj bezopasnosti pri perelete budet testirovanie geneticheskoj identifikacii kazhdogo passazhira neposredstvenno pered startom na predmet vyyavleniya potencial'nyh shpionov. Trent kivnul. Ego vnezapno ohvatila pechal'. - Kak ty skazala - slabost' Klana... - Nikakomu Dymchatomu YAguaru nikogda dazhe v golovu ne pridet, chto odin iz nih mozhet vydat' sekretnuyu informaciyu. - |tomu prepyatstvuet nash kodeks chesti. - Trent uzhe stryahnul mimoletnuyu pechal'. On prinyal reshenie, i teper' pozdno chto-to menyat'. Dzhudit slegka ulybnulas'. - Tot samyj kodeks, kotoryj nashi starshie oficery narushayut postoyanno i s priyatnoj legkost'yu. Trent snova kivnul: - Ne bespokojsya, Dzhudit. Moya tropa lezhit peredo mnoj, i to, chto ya projdu ee do konca, tak zhe verno, kak i to, chto Doroga Ishoda vedet k nashim rodnym planetam. Slishkom pozdno dlya menya povorachivat' nazad. XX SHattl Dymchatyh YAguarov "Dhava" Prichal'nyj dok T-korablya "Admiral |ndryus" Tochka perehoda v nadire, Hajner Zona okkupacii Dymchatogo YAguara 20 aprelya 3055 goda Trent, po hodu dejstviya osvaivayas' s nevesomost'yu, hvatayas' za poruchni na pereborkah, vletel v shlyuzovuyu kameru stykovochnogo kol'ca, k kotoromu tol'ko chto prichalil shattl "Dhava". |to bylo odno iz mnogih takih kolec, raspolozhennyh vdol' kilometrovogo hrebta T-korablya, a dannaya shlyuzovaya kamera yavlyalas' edinstvennym perehodom s shattla na "prygun" i obratno. Trent vnimatel'no osmotrel dostupnuyu obzoru chast' kol'ca. Sravnitel'no prostaya konstrukciya obespechivala nadezhnyj zahvat, i eto edinstvennoe, chto uderzhivalo shattl v doke "pryguna", chto ne davalo emu, ravno kak i drugim shattlam, sorvat'sya i ischeznut' v neizmerimyh kosmicheskih prostranstvah. Trent i Dzhudit reshili, chto ili shlyuzovaya kamera, ili sam korpus "pryguna" budut ideal'nym mestom dlya razmeshcheniya ustrojstva, izmeryayushchego volny nejtrino, voznikayushchie pri kazhdom pryzhke T-korablya. Trent poiskal glazami naibolee udobnoe i naimenee vyzyvayushchee podozreniya mesto, gde mozhno budet v podhodyashchij moment ukryt' ustrojstvo. Nebol'shoe smotrovoe okno pozvolilo Trentu brosit' vzglyad vdol' vsego T-korablya. K dlinnomu hrebtu "pryguna" pristykovany eshche dva shattla klassa "Soyuz" - takie zhe kak i "Dhava". Blizhajshee stykovochnoe kol'co svobodno, odnako Trent ne somnevalsya, chto rano ili pozdno eto mesto budet zanyato eshche odnim shattlom. Rejs na rodnye planety - otnyud' ne zauryadnoe kazhdodnevnoe predpriyatie, i Klan nikak ne mog pozvolit' sebe takogo rastochitel'stva, kak otpravka T-korablya s nepolnoj zagruzkoj. Trent pochuvstvoval ruku na svoem pleche i obernulsya. Ryadom parila Dzhudit. - My skoro prygnem, zvezdnyj kapitan. - Da, ya tol'ko chto slyshal, kak ob®yavili desyatiminutnuyu gotovnost', - otvetil on. - Nadeyus', ty nashla svoyu kayutu, vout? - Da. - Ona zadrala brovi i slegka ulybnulas'. - Ona pochti tak zhe roskoshna, kak moi apartamenty v Uorrentone. Vnezapno v shlyuzovoj kamere voznikla eshche odna figura - gigant-elemental s puchkom svyazannyh na zatylke svetlyh volos. |tot konskij hvost paril szadi nad ego bych'ej sheej. V tesnom pomeshchenii shlyuza gromadnaya figura kazalas' eshche bolee ogromnoj v sravnenii s obychnymi lyud'mi. |lemental eto soznaval, ravno kak i to, chto vpolne soznatel'no vtorgsya v lichnoe prostranstvo Trenta. Vse eto byli elementy psihologicheskogo davleniya. - Polagayu, vy zvezdnyj kapitan Trent, vout? - progudel elemental. - Tak tochno, - otvetil Trent. Dzhudit parila ryadom s nim, glyadya na vnushitel'nuyu figuru voina. - YA Trent iz rodovoj linii Houellov. - YA zvezdnyj komandir Allen iz rodovoj linii Munov, - oficial'nym tonom predstavilsya bugaj. - Kapitan nashego T-korablya proinformiroval menya, chto vy nakonec-to na bortu. YA, kak oficer bezopasnosti, izuchil vashe dos'e, poka vy leteli k nam s Hajnera. Vy sluzhili v SHtormovyh Naezdnikah, vout? Mun, krovnyj rodstvennik moego byvshego komandira, cheloveka, otoslavshego menya s Hajnera dognivat' v kachestve solahma... - YA sluzhil pod komandovaniem zvezdnogo polkovnika Pola Muna v "SHtormovyh Naezdnikah". Vy ved' svyazany s nim krovnymi uzami, vout? - Trent reshil, chto s etim chelovekom sleduet govorit' predel'no ostorozhno. - Tak tochno, - otvetil Allen. - A eshche tochnee - my vospityvalis' v odnoj sib-gruppe. V povedenii Allena tozhe chuvstvovalas' nekotoraya nastorozhennost', on kak by proshchupyval reakciyu Trenta. - Tak vy s nim, stalo byt', druz'ya i tovarishchi, vout? - reshitel'no zabrosil udochku Trent. Allen zasmeyalsya, esli mozhno nazvat' smehom etot nizkij, veselyj ryk, ishodyashchij otkuda-to iz samogo bryuha giganta. - Otvet otricatel'nyj, zvezdnyj kapitan Trent. YA nenavizhu zvezdnogo polkovnika Pola Muna. Bystrym, neozhidannym dvizheniem on zakatal levyj rukav kombinezona i obnazhil dlinnyj shram, idushchij ot zapyast'ya do loktya. SHram byl glubokim, i, ochevidno, myshcy pod nim byli razorvany. - Ne podobaet voinu plakat' nad razlitym pivom, odnako ya mogu koe-chto rasskazat' pro Pola Muna. YA dralsya s nim na Ispytanii na Dolzhnost', za zvanie zvezdnogo kapitana. On pritvorilsya ranenym, a potom napal, zastav menya vrasploh. |to chut' ne stoilo mne ruki. I v konechnom schete privelo k tomu, chto ya sluzhu na T-korable, skoree kak moryak, chem kak nastoyashchij voin, ch'e mesto na pole boya. Trent ispustil korotkij, neveselyj smeshok. - V takom sluchae, vam budet nepriyatno uznat', chto u Pola Muna vse v poryadke. - Vot vol'nyaga, - vyrugalsya Allen, opuskaya rukav na mesto. - Nu, raz vy nahodites' na bortu korablya, to, znachit, tozhe gde-to perebezhali emu dorogu. - Otvet utverditel'nyj, - soglasilsya Trent. - Po krajnej mere, v odnom otnoshenii u nas s vami est' chto-to obshchee. - |to tochno. - Allen protyanul Trentu ogromnuyu ruku. Trent pozhal ruku elementala i motnul golovoj v storonu Dzhudit: - A eto moya "svyazannaya", Dzhudit. Allen i ej pozhal ruku. - Iz kakogo ona Klana, zvezdnyj kapitan? Iz Koshek Sverhnovoj ili iz Brilliantovyh Akul?.. |to, yasnoe delo, byl yumor, ibo oba nazvannyh Klana na protyazhenii dolgogo vremeni schitalis' sopernikami Dymchatyh YAguarov. Ponyatno, chto kak oficer bezopasnosti Allen dolzhen byl prosmotret' dos'e Dzhudit tak zhe, kak i dos'e Trenta. Trent vnezapno soobrazil, chto ves' etot razgovor otnyud' ne byl svetskoj besedoj, kakoj vyglyadel na pervyj vzglyad. Tovarishch nachal'nik pri ispolnenii i delaet svoe delo. - Ni iz togo, ni iz drugogo. Ona iz Vnutrennej Sfery. V svoe vremya ona byla pilotom boevogo robota v Gvardii Komstara, no ya odolel ee v chestnom boyu. YA byl voshishchen ee doblest'yu i voinskim iskusstvom i vzyal ee v kachestve isorla na Tokkajdo, - poyasnil Trent, i v golose ego slyshalos', chto on gorditsya kak soboyu, tak i Dzhudit. Allen pripodnyal brov', posmotrel na Dzhudit, potom snova na Trenta. - Vy srazhalis' na Tokkajdo i sdelali gvardejca svoej "svyazannoj". Ser'eznoe delo, vout? - Da, - podtverdil Trent s chuvstvom gordosti, kotoroe tak redko prihodilos' emu ispytyvat' s momenta poyavleniya na Hajnere mnogo mesyacev tomu nazad. Zvezdnyj komandir Allen snova posmotrel na Dzhudit. - Vy poluchili nesravnennyj podarok, "svyazannaya". Vy letite v prostranstvo Klanov. Skol'ko eshche vashih byvshih sograzhdan mogut pohvastat'sya etim? Odin-dva, samoe bol'shee. Vy otpravites' vsled za velikimi, kotorye pervymi proshli etot put' iz Vnutrennej Sfery stoletiya nazad. Vy posetite rodnuyu planetu nashego Klana. |to bol'shaya chest'. - Tak tochno, zvezdnyj komandir. - Dzhudit slegka sklonila golovu. - Uderzhanie v kachestve "svyazannogo" cheloveka Vnutrennej Sfery vstretish' ne chasto. Po krajnej mere, ya s etim nikogda ne stalkivalsya, zvezdnyj kapitan Trent. Trent kivnul i vydal svoyu oslepitel'no urodlivuyu ulybku. - I za eto ya zasluzhil poricanie mnogih svoih tovarishchej po oruzhiyu, - skazal on. - |to sdelalo menya pariej, no, vozmozhno, ono i k luchshemu. Po krajnej mere, eto uderzhalo menya ot togo, chtoby vlyapat'sya v politicheskie igry, kotorye, kak kazhetsya, sejchas stali ochen' populyarny sredi slabakov. On nevol'no podumal o Dzhez, o Pole Mune i o tom, kak smog obratit' ih ambicioznye, prodiktovannye egoizmom igry sebe na pol'zu, zastavil ih rabotat' na svoj sobstvennyj plan pobega. Allen snova zasmeyalsya. - Teper' ya ponimayu, pochemu Pol Mun vas nevzlyubil. Vy voin, soblyudayushchij obychai i tradicii nashego Klana. - On sdelal zhest v storonu prohoda, vedushchego v T-korabl'. - Kak starshij oficer bezopasnosti "Admirala |ndryusa" priglashayu vas posetit' pryzhkovuyu stanciyu. U nas mnogo obshchego, zvezdnyj kapitan Trent. YA nadeyus' uslyshat' ot vas zanimatel'nye istorii o vas i o Pole Mune. I eshche mne ne terpitsya uznat', chto zhe vse-taki sluchilos' na Tokkajdo. Nadoeli vsyakie basni, pridumannye temi, kto hochet sdelat' eti sobytiya horosho zabytym proshlym. Hochu uslyshat' svidetel'stvo cheloveka, srazhavshegosya tam i vyzhivshego dlya togo, chtoby povedat' istinu. Trent pokosilsya na Dzhudit. Oni kivnula s nepronicaemym vidom, i nikto, krome Trenta, ne smog by ponyat' smysl edva zametnoj ulybki, kosnuvshejsya ee gub. x x x Pozzhe, posle togo kak korabl' prygnul, a Trent i Dzhudit vernulis' kazhdyj v svoyu kayutu, Trent prosmotrel raspechatku so svedeniyami ob ostal'nyh oficerah Dymchatogo YAguara, nahodivshihsya libo na bortu dvuh uzhe pristykovannyh k "prygunu" shattlov, libo na bortu tret'ego, kotoryj eshche dolzhen byl poyavit'sya. Vsego dyuzhina, u kazhdogo prikaz o perevode na Ohotnicu v Dvadcat' shestuyu galaktiku, izvestnuyu kak "ZHeleznaya Gvardiya". I eto bylo ih poslednee naznachenie, Trent eto znal. I eshche on byl uveren, chto na Ohotnicu pribudet i prikaz o ego, Trenta, naznachenii v "ZHeleznuyu Gvardiyu". Solahma. Dlya voina Klana eto slovo zvuchalo kak proklyatie. Esli voin ne smog pogibnut' v slavnom srazhenii ili zavoevat' Rodovoe Imya, to, po dostizhenii opredelennogo vozrasta, on ili ona schitalis' fakticheski bespoleznymi. Takih voinov otsylali nazad na Ohotnicu, rodnuyu planetu Dymchatogo YAguara, gde opredelyali v podrazdelenie solahma, po suti, spisyvaya kak musor. Mnogim poruchat razlichnye zadachi, ne svyazannye s boevymi dejstviyami, hotya u nekotoryh vezunchikov ostanetsya eshche shans, esli ih podrazdeleniyu poruchat kakuyu-nibud' samoubijstvennuyu missiyu, gde poyavitsya vozmozhnost' nakonec-to pogibnut' s chest'yu. |to, v konce koncov, edinstvenno dostojnaya voina smert' - na pole boya. Podrazdeleniyu, kotoroe Trent dolzhen byl dostavit' na Ohotnicu, budet naznacheno nesti ohranu rodnoj planety, no eto lish' simulyaciya real'noj boevoj zadachi. CHto mozhet ugrozhat' rodnoj planete, kogda samye svirepye Klany vse eshche sosredotachivalis' na vtorzhenii vo Vnutrennyuyu Sferu? I uzh tochno nikto na Ohotnice ne opasalsya, chto planetu atakuyut vojska etoj samoj Vnutrennej Sfery. Trent byl edinstvennym vo vsej Vselennoj Dymchatym YAguarom, znavshim, chto takaya ataka teper' real'no vozmozhna. On ne pital illyuzij otnositel'no togo, kak budut ispol'zovany dannye o Doroge Ishoda, kotorye oni s Dzhudit namereny sobrat' i peredat' ee rabotodatelyam. Vozmozhno, on sdelaet voinam-solahma vsego prostranstva Klanov horoshij podarok. Poka u nih est' edinstvennaya perspektiva - medlennoe i besslavnoe zagnivanie do samoj smerti. No esli emu udastsya dat' Vnutrennej Sfere sredstvo atakovat' rodnye planety, nekotorye solahma poluchat vozmozhnost' snova srazhat'sya i doblestno umirat'. Da, do etogo dolzhny eshche projti gody, no shans vpolne realen. Nu a v sluchae neudachi Trentu svetila ta zhe, hudshaya, chem smert', uchast' - naznachenie v podrazdelenie solahma. I eto budet oznachat', chto Pol Mun vyigral. Podrazdeleniyam solahma pridavalis', kak pravilo, spisannye roboty, esli voobshche pridavalis'. Vremenami ih posylali v boj protiv boevyh mashin protivnika voobshche s odnim tol'ko lichnym oruzhiem - avtomatami da nozhami. Voiny ne dolzhny umirat' podobnym obrazom. Trent i ne sobiralsya tak umeret'. Vozrast ne imeet otnosheniya k voinskomu masterstvu i doblesti. On znal, chto, po krajnej mere, odin iz voinov, s kotorym emu dovelos' letet' na Ohotnicu, byl nastoyashchij dezgra. On pokryl sebya pozorom i beschestiem za popytku skryt' narushenie rituala podachi konkursnoj zayavki v Ispytanii Boem. Ostal'nye, podobno Trentu, prosto starye voiny, nekotorye iz nih tozhe srazhalis' na Tokkajdo. On mog predstavit' sebe ih gorech' i zataennuyu obidu i to, kak oni budut ceplyat'sya za nadezhdu na to, chto sud'ba, byt' mozhet, vse-taki poshlet im kakoj-nibud' sposob ispytat' sebya eshche odin, poslednij raz. Kem by oni ni byli, chto by oni ni chuvstvovali i ni dumali, eti voiny sejchas nahodilis' pod ego komandovaniem. Esli vse pojdet horosho, u Trenta budet eshche odin shans, dazhe esli ego ne budet u nih. No on ne mog vot tak zaprosto sbrosit' ih so schetov. Kak voiny, oni zasluzhili uvazhenie s ego storony, i on popytaetsya sozdat' iz nih bolee ili menee normal'noe podrazdelenie. My budem vmeste pochti god i k nashemu pribytiyu na Ohotnicu pokazhem ostal'nym voinam-YAguaram, chto solahma - eto vsego lish' slovo. I na pochvu rodnoj planety my stupim s pryamymi spinami i gordo podnyatymi golovami. Negromkij stuk v dver' kayuty prerval hod ego myslej. Trent podnyalsya i otkryl dver', za kotoroj obnaruzhil plavayushchuyu v centre koridora Dzhudit. On sdelal ej znak vojti - ili, vernee, zaplyt' - i posle togo, kak ona medlenno vplyla v kayutu, tshchatel'no zaper dver'. Dzhudit potykalas' v steny pomeshcheniya i nakonec uhvatilas' za spinku siden'ya, chtoby zayakorit'sya. - YA dumal, ty uzhe spish', - skazal on. - YA hotela poblagodarit' za segodnyashnee, - otvetila ona. - Poblagodarit' menya?.. - Da, za to, chto ty vystavil menya v luchshem svete pered zvezdnym komandirom Allenom. Ty zastavil menya vspomnit' o gordosti, kotoruyu ya kogda-to chuvstvovala, buduchi voinom. I eto ubedilo menya, chto my delaem pravil'noe delo. - No ya vsego lish' skazal pravdu, - vozrazil Trent. - |tot zvezdnyj komandir, kazhetsya, horoshij chelovek, - skazala Dzhudit. - V ego kompanii polet projdet nezametno. - Da. I druzhba s nim pomozhet mne poluchit' svobodnyj dostup na "Admirala |ndryusa". Zvezdnyj komandir Allen ustroil dlya nih ekskursiyu po T-korablyu, chto pomoglo im utochnit' svoi plany. No za etu pomoshch' oni nikogda ne smogut ego poblagodarit'. - Kazhetsya, vse poka chto neploho skladyvaetsya, - zametila Dzhudit. Trent slegka pozhal plechami. - Do Ohotnicy dolgij put', Dzhudit. Mnogoe sluchitsya, prezhde chem my tuda popadem. V tom chisle i mnogo nezhelatel'nogo... XXI T-korabl' "Admiral |ndryus" Tochka perehoda v zenite Richmond Zona okkupacii Dymchatogo YAguara 2 iyunya 3055 goda Trent shagal po koridoru T-korablya, ispol'zuya dlya hod'by palubnye tapochki. Snabzhennye magnitnymi podoshvami, oni pozvolyali derzhat' kontakt s paluboj i dazhe - do kakoj-to stepeni - imitirovat' v nevesomosti normal'nuyu pohodku. Vo vremya korotkih pereletov eta obuvka, kak pravilo, ne ispol'zovalas', no v puteshestvii, dlyashchemsya dobruyu chast' goda, korabel'nyj ekipazh nosil ee dlya sohraneniya zhiznennoj sily. Myshcy vo vremya dlitel'nogo prebyvaniya v nevesomosti imeyut tendenciyu stanovit'sya dryablymi, a podobnogo roda sportivnaya hod'ba pomogaet sohranit' zdorov'e. Trent ostanovilsya u shlyuzovoj kamery remontnogo otseka i oglyadelsya. Koridor byl pust v obe storony. On nabral kod dostupa, kotoryj znal kazhdyj nahodyashchijsya na bortu oficer, i vnutrennyaya dver' otvorilas' s zhuzhzhaniem i shipeniem. Trent proshel v shlyuz, izvlek spryatannyj za poruchnem nejtrinnyj skaner i zatknul, ego za poyas. |to bylo proverochnym ispytaniem, odnim iz neskol'kih, kotorye oni s Dzhudit proveli, poka korabl' peresekal zonu okkupacii. Posle etogo Trent aktiviroval proceduru zakrytiya shlyuza i zapechatal dver', nabrav sootvetstvuyushchij kod. Pozzhe, vecherom, Dzhudit proanaliziruet rabotu ustrojstva, chtoby ubedit'sya v otsutstvii sboev i prochih neozhidannostej Vpolne vozmozhno, chto u nih bol'she nikogda ne budet sluchaya popast' v prostranstvo Klanov, i esli ustrojstvo ne budet nadlezhashchim obrazom vystavleno i otkalibrovano, to vsya operaciya pojdet nasmarku. Peredvigayas' po koridoru parallel'no serdechniku pryzhkovoj tyagi, kotoryj prohodil pochti cherez ves' korabl', Trent dumal o tom, naskol'ko daleko oni uzhe zashli v svoih dejstviyah. Vnizu sverkala yarko-oranzhevaya zvezda Richmonda, sluzhivshaya mayakom, otmechavshim granicy Vnutrennej Sfery. Za Richmondom Glubokaya Periferiya i pervye zvezdy Dorogi Ishoda. On ostanovilsya v konce koridorchika i eshche raz kriticheski oglyadel sebya. Na vstrechu so svoimi novymi oficerami Trent nadel seryj paradnyj mundir so vsemi regaliyami. CHetvertyj, i poslednij, shattl s gruppoj pridannyh emu voinov pristykovalsya k dokam "Admirala |ndryusa" vo vremya poslednej stoyanki na stancii podzaryadki u Idluinda. On peredal im prikaz sobrat'sya v odnom iz nebol'shih pomeshchenij dlya soveshchanij. Trent hotel ocenit' ih i dat' im ponyat', chego on ot nih ozhidaet. Trent otkryl dver' i shagnul vnutr'. Nekotorye iz voinov - primerno polovina - podnyalis' i vytyanulis' po stojke "smirno", nogami ceplyayas' za nozhki stolov, za kotorymi do togo sideli, chtoby vnezapnoe dvizhenie ne otbrosilo ih k potolku Ostal'nye, na licah kotoryh yavno chitalis' gorech' i prenebrezhitel'nyj vyzov, sideli ne shelohnuvshis'. Trent proshel k stolu, ustanovlennomu pered ryadami drugih stolov, povernulsya k svoim podchinennym. - Vol'no! - skomandoval on i uselsya. - YA - zvezdnyj kapitan Trent, vash komandir na vremya pereleta. Odin iz oficerov - iz teh, chto ne podnyalis', - oblokotilsya o stol. - Inymi slovami, - proiznes on skvoz' zuby, - vy - nash strazhnik, kotoryj dolzhen otkonvoirovat' nas na Ohotnicu, gde my budem do konca dnej sluzhit' v kachestve zaklyuchennyh. - Otvet otricatel'nyj, - vozrazil Trent. - YA znayu, chto vy perevedeny v kategoriyu solahma ili dazhe dezgra, no dlya menya eto nichego ne znachit. V moih glazah vy ostaetes' voinami Dymchatogo YAguara i, kak takovye, budete vesti sebya sootvetstvenno. On podnyalsya so stula. Voin, zagovorivshij pervym, ubral lokti so stola i slegka vypryamil spinu. - Smeloe zayavlenie so storony oficera stol' starogo, chto, skoree vsego, on ne vernetsya iz etoj missii, - proiznesla zhenshchina v zvanii zvezdnogo komandira, kotoruyu Trent, izuchivshij dos'e vseh prisutstvuyushchih, legko opredelil kak Kristu - V nashem sobranii est' kakoj-to smysl, zvezdnyj kapitan Trent? Trent horosho ponyal i etu bravadu, i etot yazvitel'nyj kommentarij po povodu ego sobstvennogo statusa. - Sozhaleyu, chto narushil kakie-to vashi plany, Krista. Mne kazalos', chto imeyu delo s voinami, dostojnymi zvaniya Dymchatyh YAguarov. Ochevidno, vy k nim ne prinadlezhite, a yavlyaetes' glupoj vol'nyagoj, ne imeyushchej ponyatiya ni o subordinacii, ni o voinskom dolge. Vozmozhno, mne sleduet svyazat'sya so sluzhboj bezopasnosti i informirovat' ih, chto na korabl' probralis' lyudi iz banditskoj kasty i chto ih mozhno legko vzyat', okruzhiv eto pomeshchenie, voupr. Ee lico, ravno kak i lica neskol'kih drugih prisutstvuyushchih, pobagrovelo ot gneva. - YA voin! - proshipela Krista. - Prosto mne ne dali shansa dokazat' eto! Po komnate prokatilsya ropot. Trent sderzhal ulybku On zadel ih bol'noe mesto. - Horosho, Krista... i vse ostal'nye. Priyatno videt', chto krov' YAguara vse eshche techet v vashih zhilah. YA ponimayu vashi chuvstva, no sejchas nam ne do etogo. Sejchas samoe vremya pokazat' tem, kto nas poslal syuda, chto oni byli ne pravy, chto my ne otbrosy Klana, a nastoyashchie voiny i takovymi i ostanemsya. - Vashi slova pusty, za nimi nichego ne stoit, - skazal sklonnyj k polnote oficer, sidevshij za dal'nim stolom Trent vspomnil, chto ego zovut Markus. Imenno on byl klassificirovan kak dezgra. Narushenie obychaev Klana stoilo emu dolzhnosti i neskol'kih mesyacev zaklyucheniya. - Pochemu by vam ne ostavit' nas v pokoe, zvezdnyj kapitan? Vy nichego ne dob'etes', prinimaya svoyu komandirskuyu rol' tak blizko k serdcu. - Otstavit', Markus, - rezko otvetil Trent. - YA tem samym dobivayus' uvazheniya kak oficer i kak chlen Klana. Vy, odnako, mozhete ne uchastvovat' v nashih delah, esli polagaete, chto sluzhit' pod moim komandovaniem - zanyatie bessmyslennoe i pustaya trata vremeni. Vse zhe voz'mite na zametku, chto ya, kak starshij oficer, budu traktovat' vashe nepodchinenie kak pryamoj bunt, osobenno sejchas, kogda my gotovimsya otpravit'sya za predely dosyagaemo