sya na bazu Dvenadcatogo Dieronskogo. Otpravlyat'sya k baze lish' s odnim trinariem oznachalo, chto protivnik budet obladat' chetyrehpyatikratnym chislennym preimushchestvom i smozhet legko unichtozhit' podrazdelenie Trenta po chastyam. - Povtorite eshche raz, zvezdnyj kapitan. - Vy poluchili prikaz, vtoroj trinarij, - otvetil Nevversan. - Oleg, kak ya smogu ego vypolnit', esli vy i udarnaya sverhnovaya ne smozhete peresech' reku i obespechit' nam ognevuyu podderzhku, neobhodimuyu dlya naneseniya uspeshnogo udara? Atakovat' bazu silami odnogo trinariya ravnosil'no kollektivnomu samoubijstvu. - |to ne tak, Trent. My najdem drugoe mesto, gde smozhem perejti reku vbrod i soedinit'sya s vami. Prikazy, otdannye zvezdnym polkovnikom, sformulirovany yasno i nedvusmyslenno, i ya nameren prilozhit' vse sily, chtoby vypolnit' ih v tochnosti. My razvernemsya v pohodnuyu kolonnu cherez chas. Za eto vremya vy dolzhny priblizit'sya k baze. K tomu vremeni, kogda vy zavyazhete boj s etimi kryskunsami iz Sindikata, my dolzhny budem najti mesto dlya perepravy. Trent posmotrel na takticheskuyu kartu na vtorichnom displee. Nevversan posylaet nas na vernuyu smert' i horosho ob etom znaet... Ili on polnyj idiot, ili postupaet po naushcheniyu zvezdnogo polkovnika Pola Muna Trent vdrug ponyal, chto Mun s samogo nachala znal, chto reka okazhetsya gorazdo shire, chem bylo ukazano v peredannyh Trentu materialah instruktazha. To, chto Mun opustilsya do podlosti i obmana, chtoby unichtozhit' chestnyh voinov, lishnij raz ubedilo Trenta v pravil'nosti i neobhodimosti izbrannogo im i Dzhudit puti. |to edinstvennyj sposob sohranit' to, chto eshche ostalos' v nem ot chesti voina Dymchatogo YAguara. - Tak tochno, zvezdnyj kapitan, - skazal Trent. Sejchas nichego drugogo ne ostavalos', kak podchinyat'sya. x x x Dzhudit shvyrnula nebol'shuyu sumku s instrumentami na perednee siden'e remontnogo vezdehoda i prigotovilas' sama zabrat'sya v kabinu. Na nebol'shom gusenichnom vezdehode net oruzhiya, o kotorom stoilo by govorit', zato on osnashchen moshchnym dvigatelem, pozvolyayushchim razvivat' bol'shuyu skorost', buksirnymi kabelyami, motornoj lebedkoj i apparatom dlya rezki i svarki. Remontnyj vezdehod ispol'zovalsya dlya skorogo remonta povrezhdennyh robotov neposredstvenno na pole boya. Mashina gotova byla vystupit' v lyuboe mgnovenie, hotya poka ne poluchila prikaza. Dzhudit popravila bol'shie zashchitnye ochki, chtoby ubedit'sya, chto oni nadezhno sidyat. Pilotov boevyh robotov ot oslepitel'nogo siyaniya mestnogo solnca zashchishchayut polyarizovannye stekla kabin, a prostomu voinu dostatochno raz vzglyanut' na mestnoe svetilo nezashchishchennym glazom, chtoby oslepnut'. Poetomu vsem i razdali takie ochki. Govorili, pravda, chto za neskol'ko dnej glaza privykayut k solnechnomu svetu etoj planety. Dzhudit uzhe sobiralas' vlezt' na podnozhku, kogda uslyshala golos, zastavivshij ee poholodet'. - Dzhudit, chto ty delaesh'? Nikto eshche ne otdaval prikaza vystupat' remontnym mashinam. Ona povernulas' i posmotrela na mastera-tehnika Filippa v poslednij raz v zhizni. Ego zhizni. On-to ob etom ne dogadyvalsya, zato ona horosho eto znala. Filippa vklyuchili v sostav rejderov, poskol'ku v operacii byl zadejstvovan pochti ves' Tretij klaster YAguarov. Da i sam Pol Mun byl by zdes', esli by ne ego besstydnoe povedenie vo vremya konkursa zayavok, kogda on isklyuchil samogo sebya iz etoj procedury. Dzhudit protyanula ruku v glub' kabiny, kak by dlya togo, chtoby uderzhat' ravnovesie na podnozhke. Ee pal'cy somknulis' na rukoyatke lezhashchego na siden'e lazernogo pistoleta. - YA vsego lish' gotovila vezdehod k vyhodu v pole, master Filipp. - YA ne otdaval takogo prikaza, - proiznes master-tehnik, podhodya blizhe k Dzhudit, kotoraya visela, napolovinu vysunuvshis' iz dveri mobil'noj remontnoj masterskoj. - Tak tochno, - otvetila ona i bystro oglyadelas' po storonam, chtoby ubedit'sya, chto nikogo, krome nih, ryadom net. Posle chego navela pistolet na Filippa, celyas' emu pryamo mezhdu glaz. - Odnako mne kazhetsya, chto kakoe-to vremya vy budete ne v sostoyanii otdavat' prikazy. Master-tehnik, potryasennyj ee slovami i vidom oruzhiya, zastyl s otkrytym rtom. Sdelav shag nazad, on ostanovilsya, ochevidno porazhennyj strahom. - |-eto nezakonno... chlenam nizshih kast zapreshcheno nosit' oruzhie, - zaikayas', progovoril on, ne verya svoim glazam. Dzhudit skupo ulybnulas': - |to verno, bolvan. Da tol'ko ya voin i dazhe bol'she togo. Ty pytalsya vybit' eto iz menya, no ne smog. Skoro ya vernu svoyu chest'. Ona vystrelila. Oslepitel'nyj rubinovo-krasnyj luch prozheg dyru v cherepe i mozgah Filippa. Tol'ko oblachko dyma ostalos' viset' v vozduhe, kogda ego nepodvizhnoe telo ruhnulo navznich'. Dzhudit, ne proizvodya lishnego shuma, zatashchila trup v zadnij otsek vezdehoda. Proshche vsego zabrat' ostanki s soboj - tak nikto ne obnaruzhit bezdyhannoe telo i ne stanet zadavat' nesvoevremennyh voprosov. A tak - nu, ischezli dva tehnika, velika vazhnost'! Ob etom dazhe ne stoit dokladyvat' zvezdnomu kapitanu Nevversanu. Pora domoj... x x x S pervymi rassvetnymi luchami, pronikshimi v glubinu doliny i rastopivshimi inej na trave i derev'yah, avangard Dvenadcatogo Dieronskogo nachal atakovat' vtoroe udarnoe zveno. Trent, zanimavshij poziciyu v polukilometre pozadi zvena, videl, kak raketnyj zalp nakryl "V-Kotle-Rozhdennogo" Aleksandry, videl vspyshki i otletayushchie v storonu kuski broni. Ona otchayanno pytalas' uderzhat' svoego sotryasayushchegosya ot vzryvov robota v vertikal'nom polozhenii. "Bombardir", opredelil Trent, identificiruya vrazheskogo robota s pomoshch'yu dal'nego skanera. Von u teh holmov u izluchiny reki. Plyus eshche sem' - dva polnyh vzvoda. Roboty protivnika otkryli ogon' s maksimal'noj distancii. Oni slegka vysovyvalis' nad grebnem, strelyali, a zatem bystro otstupali v ukrytie za skalami, gde byli nedosyagaemy dlya ognya lyudej Trenta. Prodvizhenie vdol' reki bylo medlennym i chereschur metodichnym po standartam Dymchatogo YAguara, no Trent ponimal neobhodimost' takoj ostorozhnoj taktiki, nesmotrya na to, chto Oleg Nevversan priderzhivalsya drugogo mneniya i neodnokratno ego podgonyal. - Zvezdnyj komandir Russo, provedite vtoroe zveno po beregu reki i vedite ogon' na unichtozhenie. Zvezdnyj komandir Aleksandra, provedite vtoroe udarnoe na greben' i vedite ogon' sverhu. Dannye na takticheskom displee govorili Trentu, chto sily poka chto ravny... oni pojmayut robotov dieroncev v perekrestnyj ogon'... i ravnovesie sil sohranitsya. Vtoroe udarnoe vskarabkalos' na greben', sluzhivshij ukrytiem robotam Sindikata. Kogda oni dostigli vershiny, na nih obrushilis' uragannye zalpy raketnyh snaryadov, ognennye niti lazerov i golubye luchi zaryazhennyh chastic. Zalpy nakryli robotov vtorogo udarnogo kak mgnovennyj tornado. Oskolki broni dozhdem obrushilis' na pervoe atakuyushchee zveno Trenta, zabarabanili po "Beshenomu Psu" Tidzha i "Tenevomu Kotu" Deksa. CHerez sekundu na vtoroe udarnoe obrushilas' novaya volna ognya i vzryvov. "V-Kotle-Rozhdennyj" Aleksandry stoyal, besheno sotryasayas', na samom grebne, a pilotiruemyj Kattom "Hankio" razvernulsya na pravoj noge i zavalilsya nazad, po napravleniyu k poziciyam zvena Trenta. Trent nablyudal, kak na samom krayu grebnya, tam, gde on s zapadnoj storony obryvalsya vniz k reke, ostanovilos' tret'e zveno i povelo ogon'. "Beshenyj Pes" zvezdnogo komandira Russo vypustil zalp RDD. Boegolovki vzorvalis'Tde-to za grebnem, i Trent ne mog videt', chto oni tam natvorili. Na ego vspomogatel'nom displee vdrug stali poyavlyat'sya dannye o vse novyh i novyh robotah Sindikata - na ego displej stali postupat' dannye s sensorov mashin tret'ego i vtorogo zven'ev, u kotoryh byl drugoj sektor obzora. Stalo yasno, chto ego trinariyu protivostoyat ne dva vzvoda boevyh robotov, a tri - polnaya rota, dvenadcat' mashin. A za predelami dosyagaemosti dal'nih sensorov mogli ukryvat'sya i drugie, raspolozhennye po perimetru polya boya. Trent poslal zvezdnomu kapitanu Nevversanu korotkij cifrovoj signal - zaranee ogovorennyj kod, oznachayushchij, chto trinarij Trenta vstupil v boj s protivnikom. Zatem zavel reaktor svoego "V-Kotle-Rozhdennogo" i dvinulsya vpered. - Tret'e zveno, dolozhite obstanovku, - skazal on v mikrofon. - Podtverzhdayu nalichie dvenadcati... net, teper' uzhe odinnadcati boevyh robotov protivnika, - otvetil Russo posle togo, kak iz-za grebnya vyrvalas' oslepitel'no yarkaya vspyshka moshchnogo vzryva. V etom svete roboty Aleksandry na grebne neskol'ko mgnovenij vyglyadeli temnymi siluetami. - Prinyato. - Trent otkryl kanal svyazi s sobstvennym zvenom. - Pervoe atakuyushchee, vydvinut'sya vpered na soedinenie so vtorym udarnym. Vsem podrazdeleniyam - v boj... On dvigalsya v svoem robote vpered, ne chuvstvuya straha, odnako ne mog vse zhe uderzhat'sya ot myslej o tom, perezhivet li on segodnyashnyuyu bitvu. Bylo by ves'ma glupo pogibnut' zdes' i sejchas, pered samym pobegom. Net. YA ne umru segodnya. Segodnya ya stanu tem Dymchatym YAguarom, kotorym vsegda hotel byt'. Trent vzoshel na greben' kak raz togda, kogda zveno Aleksandry nachalo opuskat'sya po protivopolozhnomu ego sklonu. S vershiny on vpervye vzhivuyu uvidel, chto protivostoyalo ego trinariyu. U ego nog lezhali obuglennye ostanki pokrytoj zelenoj kamuflyazhnoj kraskoj "Pantery" Sindikata. Po vsej vidimosti, etot robot podnimalsya po sklonu i licom k licu stolknulsya so vtorym udarnym zvenom. Ostal'nye mashiny Sindikata produmanno vystroilis' u podnozhiya grebnya. Samuyu bol'shuyu ugrozu predstavlyali dva pohozhie na bogomolov robota - "Dajkio" i "Naginata", oba oni veli plotnyj ogon' po vtoromu udarnomu i po sobstvennomu zvenu Trenta, kogda to pokazalos' na vershine grebnya. Nahodyashchijsya sleva ot Trenta Rupert prinyal na svoego "Prizyvatelya" glavnyj udar smertonosnogo ognya avtopushek i PII "Dajkio". Vsya bronya na pravom boku "Prizyvatelya" byla sodrana. Golubye molnii moshchnyh elektricheskih razryadov plyasali vokrug robota, shatayushchegosya pod moshchnymi vzryvami i impul'sami. Rupert otchayanno borolsya, chtoby vosstanovit' ravnovesie, no impul'sy srednego lazera, vypushchennye SDR-9K "Otravoj", eshche raz proshili tors "Prizyvatelya", uglubiv i rasshiriv proboiny, uzhe nanesennye predydushchimi zalpami. Na etot raz impul'sam ne protivostoyala ferrovolokonnaya bronya, i oni dostigli samogo serdca robota YAguarov, poraziv zashchitnyj kozhuh dvigatelya i giroskopicheskuyu sistemu, blagodarya kotoroj robot uderzhival ravnovesie. "Prizyvatel'" ruhnul, a Trent navel pricel avtopushki LB5-X i gaussovoj pushki na "Otravu". Snaryad, so sverhzvukovoj skorost'yu vybroshennyj moshchnym elektromagnitnym impul'som iz stvola pushki, pomchalsya k "Otrave" kak raz v tot moment, kogda legkaya mashina nachala otstupat'. Pilot sobiralsya zapustit' pryzhkovye raketnye dvigateli, no v eto samoe vremya snaryad porazil okrashennogo v korichnevye i zelenye tona robota v nogu. Moshchnyj udar vybil kolennyj sustav robota tak, chto tot prognulsya v obratnuyu storonu. Ochered' snaryadov avtopushki prodyryavila bronyu v verhnej chasti torsa "Otravy". U voina Sindikata ne ostavalos' ni odnogo shansa. Ego robot povalilsya s metallicheskim grohotom, iz obrubka nogi vytekal ohladitel' i valila belaya struya para. On upal v to zhe samoe vremya, kogda ryadom s Trentom ruhnula mashina Ruperta. Sprava "Tenevoj Kot" Deksa spustilsya po sklonu metrov na dvadcat', ostanovilsya i navel paru bol'shih- lazerov na otstupayushchego "Volch'ego Kapkana". Pilot Sindikata,'dvigayas' zadnim hodom, iskusno laviroval, na hodu vypustiv smertel'nyj zalp iz avtopushki i raketnoj ustanovki, ognevaya moshch' kotorogo usililas' zalpom RBD "Naginaty". V obshchej slozhnosti 55 raketnyh boegolovok obrushilis' na sorokapyatitonnogo "Tenevogo Kota" Deksa, i tol'ko chetyre iz nih proshli mimo, vsporov dern na sklone. Ostal'nye nanesli uzhasayushchie povrezhdeniya kokpitu i grudnoj kletke robota. Oskolki sorvannoj vzryvami broni shrapnel'yu obrushilis' na obzornyj kolpak pilotskoj kabiny "V-Kotle-Rozhdennogo" Trenta. Dlya legkogo "Tenevogo Kota" zalp okazalsya rokovym. Iz glubokih proboin v ego torse valil seryj i chernyj dym, a Deke otchayanno pytalsya uderzhat' mashinu v vertikal'nom polozhenii. Trent nakonec nashel protivnika, vstupit' v boj s kotorym ne zapreshchali pravila chesti Klana - vyshedshego iz srazheniya, vse eshche kipyashchego vnizu u reki, NM-1 "Strelka". Tret'e zveno eshche derzhalos'. Trent navel na "Strelka" srednij lazer i ustanovku RBD. Boegolovki porazili mashinu Sindikata, izryadno poportiv ej bronyu, a luch lazera lish' slegka povredil pravuyu ruku robota. Trent brosil vzglyad na "Tenevogo Kota" i uvidel, chto tot okutan sverkayushchimi razryadami - po nemu vel ogon' iz PII "Dajkio", celyas' pryamo v ziyayushchie na brone proboiny. Bor'ba Deksa za sohranenie ravnovesiya zakonchilas' vpolne zakonomerno - ego robot zavalilsya na bok. Deke uspel katapul'tirovat'sya, ego kreslo vyrvalos' iz padayushchej mashiny i vzmylo vvys' na stolbe raketnogo plameni. Trent vzglyadom prosledil ostayushchijsya za kreslom dymnyj sled i otvernulsya lish' posle togo, kak uvidel, chto raskryvaetsya parashyut. Spuskayas' po sklonu nebol'shoj loshchiny, Trent vdrug soobrazil, chto po nemu nikto ne strelyaet, v nego dazhe ne celyatsya. Kak budto ego zdes' prosto net, kak budto on polnost'yu nevidim dlya svoih predpolagaemyh vragov, a na dele uzhe soyuznikov. Oni v menya ne strelyayut. Znachit, poslanie Dzhudit doshlo do nih. Serdce na mgnovenie zabilos' bystree pri etoj mysli. On prekratil ogon' i stal vyiskivat' mesto, gde mog by proskochit' skvoz' ryady mashin Sindikata. Mozhet, smogu dobezhat' do ih bazy... A zatem otkuda-to sverhu i szadi donessya oglushitel'nyj rev. Skanery pokazali nalichie massivnogo letayushchego ob®ekta - shattla, bystro priblizhayushchegosya szadi. Trent razvernul tors "V-Kotle-Rozhdennogo" i uvidel navisayushchij nad nim korabl', dveri desantnogo otseka kotorogo byli uzhe otkryty. V yarkom svete voshodyashchego mestnogo svetila mozhno bylo legko razobrat' emblemu i tip korablya. "Palash"... "Palash" Dymchatyh YAguarov. Otkuda, k chertu, on tut vzyalsya? I tut s korablya donessya golos, veshchayushchij po obshchemu shirokopolosnomu kanalu svyazi, tak chto slyshno bylo kazhdomu bojcu ego trinariya: - Zvezdnyj kapitan Trent, govorit zvezdnyj polkovnik Pol Mun. Vy obvinyaetes' v predatel'stve interesov svoej kasty i svoego Klana. Sdavajtes' ili budete unichtozheny!.. XXXV Dolina reki SHenandoa Maldonado Sindikat Drakona 25 maya 3058 goda Dzhudit uvidela spolohi ognya vperedi sebya i ponyala, chto priblizhaetsya k polyu boya. Peredvizhnaya masterskaya na gusenichnom hodu dvigalas' medlenno i shumno, no, ujdya ot shattlov, ona uspela otmahat' poryadochnyj kusok dorogi. Dzhudit slegka sbrosila skorost' i popytalas' vospol'zovat'sya dovol'no ubogim ustrojstvom svyazi, chtoby perehvatit' kakie-nibud' boevye peregovory s dalekogo grebnya. Do sih por ej eto ne udavalos'. S kem oni tam derutsya? S dieroncami? Dzhudit povernula vezdehod na vostok, k podnozhiyam holmov, nadeyas' zabrat'sya na vershinu odnogo iz nih, chtoby poluchshe razglyadet', chto proishodit na meste srazheniya. Odnako do polya boya ostavalos' eshche kilometra dva, a pervye luchi solnca Maldonado uzhe prevrashchali nochnoj inej v par, i podnimayushchijsya tuman sil'no uhudshal vidimost'. Ona prodolzhala dvigat'sya na severo-severo-vostok, postoyanno proveryaya ustrojstvo svyazi - mozhet, uzhe chto-to lovitsya?.. Neozhidanno vperedi sebya Dzhudit uvidela otdelenie pehotincev, vnezapno vyskochivshih iz horosho zamaskirovannogo nebol'shogo okopa. Bol'shinstvo bylo vooruzheno ruchnymi RBD, i po tomu, kak oni celilis', ona ponyala, chto soldaty ochen' ohotno raznesli by v shchepki ee vezdehod. Odnako oni ne strelyali, prosto stoyali nepodvizhno v reshitel'nyh pozah, a ih lica byli skryty za licevymi shchitkami shlemov. Ih svetlo-zelenye mundiry i zelenyj s chernym kamuflyazhem zastavili Dzhudit ulybnut'sya. Na grudi odnogo iz pehotincev ona razobrala znakomyj kruglyj simvol so zvezdoj, dva napravlennyh vniz lucha kotoroj byli dlinnee ostal'nyh. - Ne dvigat'sya! - skomandoval odin iz pehotincev. Ego usilennyj megafonom golos donosilsya iz dinamika na licevom shchitke shlema. Dzhudit zatormozila i zaglushila dvigatel', zatem podnyala ruki pered soboj, chtoby soldaty mogli ih videt'. Pehotincy okruzhili vezdehod, nastorozhenno szhimaya oruzhie v rukah. Oficer, byvshij u nih za starshego, ostorozhno podoshel k poluotkrytomu oknu vezdehoda, gotovyj pri malejshej provokacii vystrelit'. Ona znala, chto pered nej svoi, no oni-to etogo eshche ne znali. - Ser, u nas tut trup, - kriknul odin iz pehotincev iz zadnego otseka mashiny. Oficer, sverknuv na Dzhudit glazami, na neskol'ko sekund zastyl v napryazhennoj poze. - Podnyat' ruki, chtoby ya mog ih videt'! - nakonec skomandoval on. Ona kivnula, kogda oficer odnoj rukoj otkryl dvercu. V drugoj on derzhal vintovku, nacelennuyu pryamo ej v lico. - Imya!.. Dzhudit nazvala kodovoe slovo i parol', ukazannye v ee sekretnom poslanii. - Arhangel. - Parol'? - Iskuplenie, - tverdo otvetila Dzhudit. Oficer tut zhe opustil vintovku i mahnul rukoj svoim lyudyam. Oni otveli svoi stvoly ot mashiny i sformirovali vokrug Dzhudit i oficera zashchitnoe kol'co. Oficer izvlek iz kobury na poyase nebol'shoe svyaznoe ustrojstvo i aktiviroval ego. - Kogot' Medvedya, govorit Rapira. Arhangel v meshke. Mozhete nachinat' vtoruyu fazu. - Ponyal, Rapira, - donessya golos iz dinamika. Dzhudit uvidela, chto sklon holma v otdalenii vdrug ozhil. Tam, iz-pod nepronicaemogo dlya sensorov kamuflyazhnogo polotna, podnyalis' dotole pryatavshiesya bolee chem dva desyatka robotov. Ona grustno ulybnulas'. Podrazdelenie Trenta proshagalo ryadom s nimi, a on tak i ne ponyal, chto ego spasenie nahoditsya pryamo pod rukoj. Vnezapno so storony reki donessya moshchnyj rev, i ona uvidela seryj shattl Dymchatyh YAguarov, spuskayushchijsya v otdalenii v storonu grebnya, gde shel boj. Sosushchee chuvstvo pod lozhechkoj podskazalo ej, chto daleko ne vse eshche koncheno... x x x Zveno elementalov pod komandovaniem zvezdnogo polkovnika Pola Muna, otbleskivaya gladkoj, pochti otpolirovannoj boevoj bronej serogo cveta, vyprygnulo iz desantnogo otseka shattla klassa "Palash" i opustilos' na yuzhnuyu chast' grebnya, gde vsego pyat' minut nazad nahodilsya Trent so svoim podrazdeleniem. |lementaly v principe predstavlyayut soboj vnushitel'noe zrelishche, no kogda glyadish' na nih iz kabiny robota, to ih vid stanovitsya kakim-to menee groznym. Odnako Trenta ne obmanyvala eto chisto vizual'naya illyuziya. On horosho znal, kak opasny elementaly, kogda kuchej navalivayutsya na robota. I on znal, chto Pol Mun ni pered chem ne ostanovitsya, chtoby tol'ko unichtozhit' ego. - Vsem zven'yam prodolzhat' ataku, - skomandoval Trent. - Gonite sily Sindikata. - Otstavit'! - vykriknul Mun. - Vtoroj trinarij, govorit komandir vashego klastera Pol Mun. Zvezdnyj kapitan Trent okazalsya zameshan v dele, svyazannom s narusheniem nashego kodeksa chesti. Na drugoj storone grebnya vse tak zhe kipela bitva. Vtoroe udarnoe zveno i tret'e zveno zachistki shvatilis' s ostatkami roty Dvenadcatogo Dieronskogo. Vozduh razryvali vzryvy, vspyshki lazerov i plazmennye impul'sy PII. - YA prikazyvayu vsem prekratit' ataku protiv etih vol'nyag Sindikata i nemedlenno arestovat' zvezdnogo kapitana Trenta! Trent vzglyanul na dannye takticheskogo sensora, kotoryj vydaval obstanovku na ekran vspomogatel'nogo displeya. Poziciya Trenta nahodilas' na vershine grebnya. Zveno Russo gnalo proch' drakoniancev, vtoroe udarnoe zveno, vernee, to, chto ot nego ostalos', tozhe prodolzhalo nastuplenie. Takim obrazom, zdes' ostalis' lish' moe sobstvennoe zveno i komanda zvezdnogo polkovnika... Peregovornoe ustrojstvo Trenta bylo nastroeno na shirokopolosnyj obshchij kanal. - Govorit zvezdnyj kapitan Trent. Ostavlyajte bez vnimaniya prikazy zvezdnogo polkovnika Muna. Ego obvineniya neobosnovanny i nedostojny voina, hotya on i pretenduet na takoe zvanie. Razvivajte nastuplenie na sily Sindikata. Iz pokazanij dal'nih sensorov sledovalo, chto zveno elementalov pod komandoj polkovnika, naschityvayushchee dvadcat' pyat' pehotincev, formirovalo shirokij polukrug vokrug pozicii Trenta na vershine grebnya. Oglyanuvshis' na yug, gde shlo srazhenie, Trent ponyal, chto ego vtyagivayut v protivoborstvo, v kotorom u protivnika budet ogromnoe chislennoe preimushchestvo. Ego sobstvennoe pervoe zveno, kazalos', kolebalos', ne znaya, kak reagirovat' na proishodyashchee. Po kanalu vnov' raskatilsya nizkij golos Muna: - Zvezdnyj kapitan Trent, sdavajtes', ili vy umrete!.. Trent reshil vytyanut' vse vozmozhnoe iz sozdavshegosya zameshatel'stva: - Vtoroe zveno, vy menya znaete. YA treniroval vas, ya obuchal vas tomu, chto znachit byt' voinom Dymchatogo YAguara. Obvineniya Pola Muna nezakonny i bezosnovatel'ny! - Ser, - otozvalsya iz svoego "Beshenogo Psa" Tidzh.- YA dolzhen vypolnyat' prikazy starshego po zvaniyu. Trent ponyal, chto vremya razgovorov zakonchilos'. - Otlichno, zvezdnyj polkovnik Mun. Sejchas vse i reshitsya, - skazal on, nacelivaya avtopushku, napravlyayushchie RBD i srednij lazer. Moshchnaya pushka Gaussa protiv elementalov bespolezna - slishkom melkaya mishen'. - V ataku!.. - prokrichal Mun. Bolee dvuh dyuzhin elementalov vnezapno zapustili svoi pryzhkovye raketnye dvigateli i vzmyli v vozduh, vverh i vpered, po napravleniyu k Trentu. Tot, vmesto togo chtoby napravit'sya vniz po sklonu navstrechu atakuyushchim, bystro popyatilsya nazad, po protivopolozhnomu sklonu, poblizhe k idushchemu u podnozhiya holma srazheniyu. On vypalil iz vsego imeyushchegosya oruzhiya za sekundu do togo, kak ischez iz polya zreniya elementalov, ukryvshis' za grebnem. Luchom lazera on provel kak nozhom v gorizontal'noj ploskosti, zacepiv odnogo iz elementalov v polete i otrezav emu ruku. Snaryady avtopushki poshli mimo, no ih oskolki, a takzhe oskolki skal, vybitye vzryvami, otklonili traektoriyu poleta eshche dvuh elementalov. Para vypushchennyh im RBD srikoshetirovala na kamnyah grebnya i vzorvalas' ryadom s vedushchim elementalom. Odin vzryv ne prichinil tomu nikakogo vreda, zato vtoroj otorval polovinu nogi u letyashchego po vozduhu zakovannogo v boevuyu bronyu bojca. Po shirokopolosnomu obshchemu kanalu svyazi poslyshalsya krik boli: golos prinadlezhal Polu Munu. Trent ne videl, kak elemental padaet, no uspel zametit', chto nogu emu otorvalo povyshe kolena. Trent uhmyl'nulsya. - Ubejte ego! - vzvyl Mun, kogda elementaly prizemlilis' na vershine grebnya i otkryli ogon' iz raketnyh ustanovok, smontirovannyh na plechah ih boevyh kostyumov. Bronebojnye boegolovki pomchalis' v storonu Trenta so vseh storon, i, po krajnej mere, pyatnadcat' iz nih popali v korpus i konechnosti "V-Kotle-Rozhdennogo", sryvaya broneplity s torsa, ruk i nog. Trent pytalsya najti lazejku, gde on mog by prorvat'sya na sever. On dumal, chto smozhet vyjti na komandnyj post Dvenadcatogo Dieron-skogo, esli sumeet probit'sya na bazu. Na grebne voznik "Beshenyj Pes" Tidzha i zasverkal pul'siruyushchimi lazerami, oslepitel'no-alye luchi kotoryh nanesli eshche bol'shij ushcherb brone robota Trenta. Trent snova otkryl ogon' iz avtopushki, kak tol'ko vstala na mesto ocherednaya obojma. Na etot raz snaryady, vypushchennye iz LB-X, vspahali verhushku grebnya do togo, kak elementaly snova vzmyli v vozduh. Odin iz atakuyushchih ischez v klubah chernogo dyma, ostal'nye prignulis'. V polukilometre ot Trenta tret'e i vtoroe zven'ya, otognav robotov Sindikata, povorachivalis' na yug, licom k nemu. Odin iz elementalov voznessya nad grebnem. Trent znal, chto eto zvezdnyj polkovnik Mun. Ego boevoj kostyum uzhe zapechatal otorvannuyu konechnost' i, bez somneniya, nakachal kul'tyu nogi obezbolivayushchimi sredstvami. Normal'nyj chelovek ot boli davno lishilsya by chuvstv, no voiny-elementaly i ih boevye kostyumy sproektirovany dlya togo, chtoby srazhat'sya do samoj smerti. - Na etot raz tebe ne ujti, Trent!.. Vnezapno po storonam ot izuvechennogo elementala na grebne stali v bol'shom kolichestve poyavlyat'sya roboty. Oni otkryli ogon' po zvenu zvezdnogo polkovnika - szadi, prakticheski v upor. Muna oni ignorirovali. Dvoe scepilis' s mashinoj Tidzha, i vsya gruppa svalilas' za greben', ischeznuv iz polya zreniya Trenta. Podkreplenie?.. On brosil vzglyad na takticheskij displej i uvidel vyvedennuyu na nego informaciyu ob etih robotah. "Golovorez", "Rajdzhin", "Neksus", "CHernyj Rycar'", "Korolevskij Krab"... i ih cveta... sero-belye... On uzhe videl nekotorye iz etih mashin, chital ih devizy, razglyadyval emblemy... v techenie dvuh dnej, provedennyh na planete, nazyvaemoj Tokkajdo. V naushnikah poslyshalsya novyj golos: - Dymchatye YAguary, govorit Regent Karl Karter iz Trista vos'mogo diviziona Gvardii Komstara, pobeditel' Medvedej-Prizrakov na Tokkajdo, uzhas Klanov. My uzhe pobili vas odnazhdy i gotovy sdelat' eto snova. Prekratite ogon' i ubirajtes' proch', ili pogibajte. Vybor za vami!.. |lementaly, ne pokolebavshis' ni na sekundu, prodolzhali atakovat' Trenta. Oni brosilis' vpered, no na nih tut zhe obrushilsya ogon' prevoshodyashchih sil gvardejskih robotov. V apparat Trenta popali eshche chetyre boegolovki, vypushchennye elementalami. No zatem elementaly byli vynuzhdeny razvernut'sya i vstupit' v boj s gvardejcami Komstara. Oni vzmyli v vozduh na svoih raketnyh pryzhkovyh dvigatelyah, sverkaya lazerami i polivaya komstarovcev pulemetnym ognem. Gvardejcy otvechali lazernymi impul'sami i raketnymi zalpami. Ostatki vtorogo udarnogo zvena podnyalis' na greben' i udarili gvardejcam s flanga. Vskore ves' sklon prevratilsya v sploshnuyu myasorubku. Zemlya sotryasalas' pod nogami "V-Kotle-Rozhdennogo" Trenta, odnako on sumel podbit' raketoj odnogo iz elementalov, vse eshche pytayushchegosya do nego dobrat'sya. Vzryvom letyashchego voina v serom boevom kostyume razorvalo popolam, no do etogo on sumel vsadit' v mashinu Trenta pulemetnuyu ochered', kotoraya pochti probila obzornyj kolpak pilotskoj kabiny. Trent obernulsya i uvidel, chto na nego medlenno nadvigayutsya tri ucelevshih robota iz tret'ego zvena zachistki. V vedushchem apparate on mgnovenno uznal "Beshenogo Psa" Russo. Robot byl izryt chernymi ospinami, otmechavshimi popadaniya raketnyh boegolovok, i vse eshche dymyashchimisya shramami v teh mestah, gde lazery probili zashchitnuyu bronyu. Robot shagal tak, kak budto smertel'no ustal, no on priblizhalsya. Trent ponimal, chto izbezhat' shvatki nevozmozhno. Na nebol'shoj klaviature on nabral posledovatel'nost' kodov samorazrusheniya i vvel ee v boevoj komp'yuter. |nergeticheskim serdcem robota yavlyaetsya reaktor. Poskol'ku v processe boya boevaya mashina mozhet poluchit' povrezhdeniya, to ona snabzhena naborom predohranitel'nyh ustrojstv, prednaznachennyh dlya togo, chtoby uberech' reaktor ot vzryva, kotorye s etoj zadachej spravlyayutsya pochti vo vseh sluchayah, krome samyh krajnih. Voin, odnako, mozhet sam podorvat' svoego robota, esli sochtet eto nuzhnym. Roboty YAguarov kodirovalis' na samounichtozhenie s vremennoj zaderzhkoj po umolchaniyu v 10 sekund. Kak tol'ko procedura aktivirovalas', otklyuchalos' elektromagnitnoe pole, podderzhivayushchee reaktor v stabil'nom sostoyanii. Reakciya v serdechnike shla vraznos, i vse konchalos' nebol'shim yadernym vzryvom na ochen' ogranichennoj ploshchadi. No uzh na etoj ploshchadi ne ostavalos' nichego. Trent, kodiruya cepochku komand, sushchestvenno izmenil vremya zaderzhki... Szadi nego progremelo neskol'ko vzryvov, no Trent ih proignoriroval. On vplotnuyu podoshel k zvezdnomu komandiru Russo Houellu, odnomu iz nemnogih Dymchatyh YAguarov, kogo on mog nazvat' druz'yami. Trent svyazalsya s nim po chastnomu kanalu i uslyshal ego tosklivyj golos; - YA nichego ne ponimayu. - A tebe i ne nado, Russo, - spokojno otvetil Trent, proveryaya nadezhnost' sbrui bezopasnosti. - To, chto skazal Mun, pravda? Po shirokopolosnomu kanalu do ushej oboih donessya golos Muna: - Unichtozh' ego, Russo! On predal tebya i tvoj Klan! Ubej ego!.. Trent vglyadyvalsya v medlenno priblizhayushchegosya "Beshenogo Psa". Podchinennye Russo shli po bokam, ozhidaya, chto predprimet ih komandir. - Ty dolzhen budesh' unichtozhit' menya, Russo. Ty eto znaesh'. - YA ne hochu etogo. - U tebya net vybora. Vse dolzhno zakonchit'sya imenno tak, - skazal Trent, i ego pal'cy somknulis' na rychage katapul'tirovaniya. Szadi slyshalis' vystrely avtopushek. |to k nemu probivalis' gvardejcy, kotorym v blizhnem boyu protivostoyalo zveno zvezdnogo komandira Aleksandry. Posledovala pauza, vo vremya kotoroj Trent gadal, kak povedet sebya Russo. Zatem on uvidel, chto orudijnye tureli "Beshenogo Psa" prishli v dvizhenie. Russo otdal svoemu zvenu prikaz atakovat' Trenta vsemi sredstvami, kotorymi oni raspolagali. Gvardejcy Komstara tozhe ustremlyalis' v storonu Trenta. Ot pervogo zalpa ego zashchitili ostatki broni, no robot zakachalsya pod mnogochislennymi vzryvami. V kabine srazu zhe podskochila temperatura. Trent vsemi silami staralsya uderzhat' v ravnovesii raskachivayushchegosya "V-Kotle-Rozhdennogo". Trent podnyal svoyu gaussovku i nemnogo otklonil svoego robota nazad, chtoby luchshe nacelit'sya na greben'. Odnako vrazheskim ognem sorvalo turel' pushki, smontirovannuyu u loktya, tak chto vystrelit' on ne uspel. Lazery i boegolovki protivnika razryvali miomernye myshcy i razrushali vnutrennie ferrotitanovye konstrukcii. Vspomogatel'nyj displej kak budto vzbesilsya, pokazyvaya mnogochislennye povrezhdeniya agoniziruyushchego robota. Iz avtopushki, smontirovannoj na drugoj ruke, Trent vypustil dlinnuyu ochered' snaryadov v zemlyu pryamo pered soboj. Vzryvy podnyali v vozduh bol'shie massy grunta i travy, obrazovav gryazevuyu zavesu mezhdu nim i YAguarami Russo. Na flange, metrah v vos'midesyati ot Trenta, dvigalsya "Korolevskij Krab" Komstara: on vystrelil v Russo, no promahnulsya. Pered Trentom zagorelsya krasnyj preduprezhdayushchij indikator. Trent szhalsya v komok. Vot tak ya umru na glazah moego Klana. Zdes' ya prevrashchus' v mertvogo predatelya... On aktiviroval komandu samounichtozheniya i potyanul rychag katapul'ty. Luchi vrazheskih lazerov probilis' k serdcu ego robota, odnako reaktor uzhe i tak poshel vraznos. Trent pochuvstvoval tolchok, i v lico emu udaril holodnyj utrennij vozduh Maldonado. A zatem vnizu razdalsya vzryv. Vspyhnulo nebol'shoe rukotvornoe solnce, takoe zhe yarkoe, kak to, chto svetilo v nebe. Trent zakryl glaza, na sekundu emu predstalo videnie kakogo-to tunnelya, po kotoromu on skol'znul v uspokaivayushchij, teplyj mrak. XXXVI Gostevaya rezidenciya Voennogo Regenta Tarkard-Siti Tarkard Liranskij Al'yans 14 noyabrya 3058 goda Trent stoyal po stojke "smirno" mezhdu dvumya telohranitelyami iz Gvardii Komstara, kak budto nekij nevyskazannyj prikaz zastavlyal ego ostavat'sya nastorozhe. Ego seryj voinskij kombinezon byl vystiran i vyglazhen, no vse ravno vyglyadel ponoshennym. V etom kombinezone on prodelal ves' put' ot Maldonado do Tarkarda. Dzhudit molcha stoyala ryadom, i Trent oshchushchal ee nervoznost'. Neskol'ko dnej ee derzhali otdel'no ot nego, ochevidno, doprashivali i instruktirovali. Hotya pod konec bitvy na beregah reki SHenandoa Trent nahodilsya bez soznaniya, on znal, kak vse zakonchilos'. Neozhidannyj vzryv ego "V-Kotle-Rozhdennogo" porodil moshchnyj nizkochastotnyj elektromagnitnyj impul's, kotoryj oslepil sensory bol'shinstva okruzhayushchih robotov. Russo i gorstka mashin Klana uceleli, no vse, chto oni videli, - eto to, kak Trent pogib s chest'yu. Voennyj Regent Anastasij Foht, pechal'no izvestnyj v Klanah kak komanduyushchij Gvardiej Komstara, voshel v pomeshchenie cherez dal'nyuyu dver'. Trent s lyubopytstvom ego razglyadyval. Vneshnost' etogo cheloveka byla nezauryadnoj - sedye volosy i chernaya povyazka na odnom glazu. Ispeshchrennoe morshchinami lico vydavalo ne tol'ko ego vozrast, no i to, chto ono postoyanno podvergalos' vozdejstviyu vetra i solnca. Foht proshel k stolu i zhestom priglasil Trenta sadit'sya. Trent podoshel k kreslu i medlenno opustilsya v nego. Obitoe kozhej kreslo zaskripelo pod ego tyazhest'yu. Anastasij Foht, vinovnik samogo krupnogo porazheniya, kakoe tol'ko znali Klany, sidel naprotiv i glyadel na nego. Komnata byla obstavlena po-spartanski, prostoj derevyannoj mebel'yu, pol ustlan tolstym golubym kovrom, edinstvennoe okno bylo zastekleno puleneprobivaemym steklom. Na moment Trent zabyl, gde on, a mezhdu tem eta komnata nahodilas' v stolice glavnoj planety Liranskogo Al'yansa. Iz togo, chto on slyshal, Trent zaklyuchil, chto lidery Vnutrennej Sfery sobralis' na etoj planete, chtoby provesti chto-to vrode bol'shogo soveta. Poetomu i Foht byl zdes'. - YA Anastasij Foht, - proiznes Foht nizkim golosom. Zatem ukazal na stoyashchego ryadom ad®yutanta: - A eto Regent Klaus Hettig, tozhe veteran Tokkajdo. Trent kivnul kazhdomu iz nih. - YA Zvezdnyj kapitan Trent, byvshij voin Klana Dymchatogo YAguara. Foht brosil bystryj vzglyad na Dzhudit, zatem snova na Trenta. - Moi pomoshchniki skazali, chto u vas est' nekaya informaciya, kotoruyu vy mozhete predlozhit' Komstaru. Informaciya, predstavlyayushchaya dlya nas osobennyj interes... Trent medlenno izvlek iz karmana optoelektronnyj disk, na kotoryj on sbrosil dannye iz svoego naruchnogo komp'yutera. Poka on eto delal, oba telohranitelya podalis' vpered, szhimaya v rukah lazernye pistolety - vidimo, opasalis', chto on kakim-to obrazom uhitrilsya protashchit' na vstrechu oruzhie. Foht vzyal disk, vvel ego v nebol'shoj golovizor, vstroennyj v stol, i nazhal klavishu. Mezhdu dvumya muzhchinami zasvetilos' izobrazhenie planety. Planeta medlenno vrashchalas', na ee poverhnosti krasnymi tochkami byli otmecheny glavnye goroda. - Net nuzhdy v ohrannikah, - skazal Trent. - Slovo chesti - ya ne predstavlyayu ugrozy ni vam, ni komu-libo drugomu v etom pomeshchenii. Foht nichego ne skazal, lish' podal ohrannikam znak rukoj. Te vyshli iz komnaty, hotya bylo ponyatno, chto oni budut nahodit'sya ryadom, po tu storonu dverej. Trent podozhdal, poka telohraniteli vyshli, i posle etogo nachal govorit': - Voennyj Regent Foht, ya predstavlyayu vam Ohotnicu - rodnuyu planetu Klana Dymchatogo YAguara. V etom fajle dannyh vy najdete vse, chto ya smog sobrat' otnositel'no sistemy oborony planety. - Ohotnica, - proiznes Foht, vglyadyvayas' v golograficheskoe izobrazhenie. - Vpechatlyaet. No eto vsego lish' svetyashchayasya tochka v ogromnom nebe, gde mnogo takih tochek. I my ne znaem, kakaya iz nih Ohotnica. - Imenno poetomu my zdes' i vstretilis', i imenno poetomu nasha vstrecha tak vazhna. YA prines s soboj takzhe i tropu k etoj planete, Dorogu Ishoda. Marshrut, kotorym prosledovali Aleksandr Kerenskij i flot Ishoda, kogda naveki pokidali Vnutrennyuyu Sferu. Foht sverlil Trenta svoim edinstvennym glazom, kak budto ne mog poverit' uslyshannomu. - YA takzhe prines samye poslednie dannye po dislokacii chastej Dymchatyh YAguarov vo Vnutrennej Sfere, - prodolzhal Trent. - Koroche, ya predostavlyayu vam vse dannye po Dymchatym YAguaram, dostatochnye dlya togo, chtoby postavit' ih na koleni. Foht medlenno kivnul, a kogda on zagovoril, ego golos byl zadumchiv, kak budto on razgovarival sam s soboj: - Ohotnica... Tam vse i nachalos', ne tak li? Kogda korabl' nashego Issledovatel'skogo Korpusa natknulsya na etu planetu mnogo let nazad, issleduya zvezdy, my porodili to samoe vtorzhenie, kotoroe nas chut' ne unichtozhilo. Trent ne vpolne ponimal, o chem govorit Foht, no v dannyj moment eto ego ne zanimalo. - Informaciya zashifrovana, Voennyj Regent, i prochest' ee mogu tol'ko ya. Lyubaya popytka nesankcionirovannogo dostupa k dannym na diske privedet k ih neobratimomu unichtozheniyu. - YA polagayu, eta informaciya, kak i vse na belom svete, imeet svoyu cenu. YA znayu, chto den'gi vas ne interesuyut, - lyudi Klana prezirayut tovarno-denezhnye otnosheniya. Togda chego zhe vy hotite, zvezdnyj kapitanTrent? Trent vypryamilsya v svoem kresle i sdelal pauzu, chtoby pridat' vesa tomu, chto namerevalsya skazat'. - V obmen na vse svoi znaniya o Dymchatom YAguare ya proshu vydelit' mne moyu sobstvennuyu voinskuyu chast'. - Voinskuyu chast'?.. Dotole oficial'nye intonacii v golose Trenta smenilis' strastnymi. - YA voin, odnako moj sobstvennyj narod schitaet menya ni k chemu ne prigodnym, vyshedshim iz upotrebleniya starikom. No ya-to znayu, chto eto ne tak. - On brosil bystryj vzglyad na stoyavshuyu ryadom Dzhudit. - YA tot, kto geneticheski vyrashchen dlya vojny, kogo obuchali vesti drugih lyudej v boj. Voin - vot vse, chto ya est', byl i budu. I nichem drugim ya ne mogu byt'. YA hochu byt' uverennym, chto kogda-nibud' snova povedu lyudej v boj. Foht kakoe-to vremya molchal, potom povernulsya k Regentu Hettigu. Hettig prosheptal chto-to na uho Fohtu, chego Trent ne rasslyshal. Foht pomolchal, obdumyvaya to, chto emu skazal Hettig, zatem snova povernulsya k Trentu: - Vy dolzhny izvinit' menya, zvezdnyj kapitan. Vy yavilis' syuda posle togo, kak vas spasli nashi gvardejcy, i obeshchaete to, chto trudno sebe predstavit'. Vy predlagaete nam na blyudechke serdce nashego samogo zhestokogo vraga iz vseh Klanov. Vy prinosite mne etu informaciyu imenno togda, kogda my bol'she vsego v nej nuzhdaemsya. Davajte chestno, zvezdnyj kapitan: vsya eta istoriya vyzyvaet u menya bol'shie somneniya. Pochemu ya dolzhen vam verit'? |ti slova zastali Trenta vrasploh. Kraska brosilas' emu v lico. - Mne perevalilo za tridcat'. Moya "svyazannaya", byvshaya ran'she vashim voinom, podtverdit, chto v glazah lyudej Klana ya uzhe otrabotannyj material. Menya spisali. YA sizhu pered vami, a tam menya vse schitayut mertvym... YA byl instrumentom, kotoryj lidery Klana YAguara vykovali dlya besprekoslovnogo podchineniya i dlya bezdumnogo vypolneniya prikazov. Ostatki nezavisimosti, kotorye ne smogli iz menya vybit', oni pytalis' unichtozhit' putem osmeyaniya i ostrakizma. I odnako, regent, ya ne pogib, a tol'ko stal sil'nee. YA vyzhil. Regent Hettig fyrknul, prervav rech' Trenta: - I odnako, vy prishli k nam i zhelaete vystupit' protiv svoego naroda. Voin Klana hochet stat' predatelem? V eto trudno poverit', ne tak li? - Ne tak, - otrezal Trent. - Moj sobstvennyj Klan predal menya, kogda mnogo let nazad stal predavat' zavety Nikolaya Kerenskogo. Na kazhdom shagu iskazhali duh ego ucheniya, otricali to, v chem on videl nashu sud'bu, nashe istinnoe prednaznachenie. Nashi vozhdi pogryazli v politicheskih intrigah, vozvyshayut teh, kto vyuchil pravila ih zhalkih igr. Oni ne uchastvuyut v chestnyh srazheniyah, zato beznakazanno unichtozhayut ni v chem ne povinnyh lyudej. |to moj edinstvennyj shans ispravit' polozhenie veshchej. Moj edinstvennyj shans smyt' so svoih ruk krov' nevinnyh zhertv. Foht tozhe vypryamilsya i izdal glubokij vzdoh. - Politika vsegda vrazhdebna po otnosheniyu k chestnym voinam, - skazal on. - V ponimanii etoj istiny my s vami shodimsya, zvezdnyj kapitan. Trent molchal, ozhidaya prodolzheniya. - Odnako ya boyus', chto vas ispol'zuyut v kachestve nazhivki, - prodolzhil Foht. - CHto vas poslali syuda, chtoby zamanit' nas v kakuyu-to lovushku. Sprovocirovat' na provedenie operacii, obrechennoj s samogo nachala. Trent pokachal golovoj: - Esli vy somnevaetes' v celostnosti moej lichnosti, ya soglasen projti narkodopros. Regent Hettig podalsya vpered. - Dopustim, my tak i sdelaem, - skazal on, - i poprostu izvlechem iz vashego razuma shifr, o kotorom vy govorili. Togda nam voobshche ni k chemu budet torgovat'sya s vami. Trent slegka ulybnulsya: - Vy mozhete popytat'sya. No, esli ya dam vam nevernyj kod, vy poteryaete vse, chto zapisano na etom diske. On govoril tverdo i uverenno. - V etom net nuzhdy, - skazal Anastasij Foht svoemu ad®yutantu. - On iz Klana, a ya mnogo obshchalsya s lyud'mi Klanov. Ego slovo tverdo. Net nikakoj pol'zy v tom, chtoby pytat'sya unichtozhit' to, chto on nam predlagaet... Odnako esli ya primu eto predlozhenie, to my, konechno, budem tshchatel'no proveryat' dostovernost' etih dannyh - s ego soglasiya. Vpervye s teh por, kak on voshel v eto pomeshchenie, Trent rasslabilsya. Da, pered nim podlinnyj voin, chelovek, kotoryj povel v svoe vremya svoi vojska protiv Klanov i oderzhal pobedu. Trent vnezapno ponyal, chto on mozhet doveryat' Fohtu. - Skazhite, zvezdnyj kapitan, - sprosil Foht, - vy uvereny, chto YAguary ne znayut, chto vy zhivy i obladaete takoj informaciej? - Uveren, - otvetil Trent. - Kak vy mozhete byt' uvereny? - rezko sprosil Hetgig. - Da potomu, chto esli by oni znali, chto ya zhiv, to oni ni pered chem by ne ostanovilis', chtoby ubit' menya i unichtozhit' eti dannye. V nashej voinskoj kaste est' odna rokovaya slabost', odno uyazvimoe mesto. Kasta nevospriimchiva k atakam izvne, odnako, dejstvuya iznutri, odin-edinstvennyj voin mozhet perelomit' hrebet celomu