e proinstruktirovala ego, chto sushchestvenno vazhno vesti sebya vo vremya peregovorov spokojno i ne davat' povoda myatezhnikam perehvatit' iniciativu. - Esli ty zhelaesh', chtoby tvoi lyudi posle vsego, chto proizoshlo, ostalis' zhivymi, tebe pridetsya imet' delo so mnoj, Mahoni. |jden prednamerenno upotrebil lish' familiyu myatezhnika, no somnevalsya, chto togo zabotilo, kak k nemu obrashchayutsya. - Horosho. Ty vooruzhen? Esli da, to brosaj oruzhie. - YA bez oruzhiya. - Kto tebya soprovozhdaet? - YA Melani Trua, pretor Kom-Gvardii etogo sektora Kuorellya. - Tak i Kom-Gvardiya tozhe ispugalas' nashih ugroz? - Ty slishkom mnogo o sebe voobrazil, Dzharret Mahoni! V etom zainteresovana tol'ko ya. Oficial'naya politika Kom-Gvardii k moemu poyavleniyu zdes' ne imeet nikakogo otnosheniya. - Ty vooruzhena, Trua? - Net. - Togda mozhete prohodit'. Diana nablyudala, kak ee otec i predstavitel' Kom-Gvardii proshli cherez raskryvshiesya vorota Viporta. Kogda vorota zakrylis', ona pochuvstvovala, kak k gorlu podkatil nervnyj komok. Ej vdrug prishlo na um, chto, byt' mozhet, ona ego bol'she nikogda ne uvidit. Bol', porozhdennaya etoj mysl'yu, byla stol' zhe otvratitel'na, skol' i nevynosima. 10 Dzharret Mahoni vel ih po razvorochennoj ulice Viporta. Hotya ulicej ee mozhno bylo nazvat' s bol'shim trudom. Kuda bolee ona pohodila na zavalennuyu musorom tropinku. Polurazrushennye obstrelami zdaniya, sorvannye s petel' dveri, vybitye okna i obuglivshiesya steny malo chem napominali zhilye doma. Iz chernyh glaznic okon robko vyglyadyvali ishudavshie, izmuchennye osadoj lyudi. Nekotorye iz nih nervno zhestikulirovali, drugie vzvolnovanno peregovarivalis'. Nad Viportom navisla voennaya ugroza. Predvoditel' myatezhnikov ukazal na bol'shoe zdanie v konce ulicy. - Von tam pervyj, - ne bez udovol'stviya zayavil on. Zdanie okazalos' skladom, zapolnennym oruzhiem, amuniciej i yashchikami so vzryvchatkoj. - |tot sklad - odin iz mnogih, napolnennyh letuchimi veshchestvami nastol'ko, chtoby sozdat' dejstvitel'no adskij vzryv, - poyasnil Dzharret Mahoni. - YA pokazyvayu vam eto, chtoby dokazat', chto my ne blefuem. Melani Trua kosnulas' ruki |jdena. - I vse-taki eto eshche mozhet okazat'sya blefom, - prosheptala ona. - Skoree vsego, u nih imeetsya tol'ko odin sklad, a ne odin iz mnogih, k tomu zhe my ne znaem, chem napolneny vse eti yashchiki. - Neuzheli zhiteli Vnutrennej Sfery sposobny sozdat' stol'ko pustyshek? - udivilsya |jden. V otvet Melani Trua ulybnulas', i on eshche raz otmetil, chto u nee rovnye i oslepitel'no belye zuby. - Polkovnik, poroj vy, klanovcy, udivitel'no prostodushny. Neuzheli ty ne ponimaesh', chto ostavshiesya v cherte goroda lyudi soglasny ispol'zovat' lyuboj tryuk, chtoby ostat'sya v zhivyh? Pryamoj uprek v naivnosti vzbesil |jdena, no vsluh on pozvolil sebe lish' sdelat' sderzhannoe otvetnoe zamechanie. - Ty prava naschet klanov, Melani Trua. My tozhe inogda pol'zuemsya blefom v nashih stavkah, no ochevidnaya lozh' ne v nashih pravilah. YA polagayu, chto eto eshche odin priznak vyrozhdeniya Vnutrennej Sfery. - Klany dostatochno iskusny v voennom remesle, polkovnik, mozhet, poetomu izoshchrennost' politiki Vnutrennej Sfery nepostizhima dlya vas. - Ty eto nazyvaesh' izoshchrennost'yu? Ona pozhala plechami. - |to prosto naibolee udachnoe slovo. - Ne prosto, ya polagayu. Ona opyat' ulybnulas' i, vzyav ego ladon' v svoyu, snachala slegka szhala ee, a potom otpustila. Eshche nikto ne kasalsya |jdena tak nezhno, i oshchushchenie ot etogo prikosnoveniya dostavilo emu nemaloe udovol'stvie. On dazhe stal predvkushat' vstrechu s nahodyashchejsya ryadom s nim zhenshchinoj posle togo, kak zakonchatsya peregovory. I v to zhe vremya mysl' ob ozhidanii smutila ego. Obychno, zanimayas' kakoj-nibud' problemoj, on ne otvlekalsya na razmyshleniya o budushchem, esli tol'ko oni ne imeli pryamogo otnosheniya k samoj probleme. Sluchajnye razmyshleniya o predstoyashchih sobytiyah byli yavno ne v privychkah klanovcev. Dzharret Mahoni vyvel ih k mestu, kotoroe, po mneniyu |jdena, bol'she vsego pohodilo na gorodskuyu ploshchad', hotya s tochki zreniya geometrii ono moglo smutit' lyubogo nachinayushchego arhitektora. Primerno v centre etoj tak nazyvaemoj ploshchadi stoyal agrorobot, okruzhennyj besporyadochnym mnozhestvom transportnoj tehniki. Esli ran'she u |jdena eshche ostavalis' nekotorye somneniya otnositel'no ugrozhayushchih zayavlenij myatezhnikov, to teper' on ubedilsya, chto te ne lgali, govorya o tom, chto agrorobot napichkan vzryvchatkoj. Ee zapasov, sudya po vsemu, imelos' vpolne dostatochno, chtoby podnyat' na vozduh ne tol'ko to, chto nahodilos' ryadom, no takzhe i vse sklady. Cepnaya reakciya, konechno zhe, dolzhna byla razrushit' ves' Viport. Net, Dzharret Mahoni ne blefoval. Predvoditel' myatezhnikov predlozhil |jdenu i Melani Trua samim osmotret' agrorobot, posle chego podnyal pravuyu ruku i zamahal eyu iz storony v storonu. Po signalu Dzharreta Mahoni ulicy napolnilis' sotnyami lyudej. Kto-to vybiralsya iz sobrannogo na ploshchadi transporta, drugie poyavlyalis' iz okon i dverej raspolozhennyh nepodaleku zdanij. Skoro oni zapolnili vsyu gorodskuyu ploshchad', obstupiv plotnym kol'com Dzharreta Mahoni i oboih ego gostej. U |jdena ot oshchushcheniya tesnoty szhalo gorlo. Vozduh kazalsya nastol'ko plotnym, chto stalo trudno dyshat'. Dzharret Mahoni shiroko razvel rukami, slovno obnimaya tolpu. - Pered vami - zhiteli goroda Viporta, kotorye hotyat spravedlivogo k nim otnosheniya. Ego slova otozvalis' odobritel'nym ropotom. - Prezhde vsego my trebuem prekrashcheniya zahvata klanami nashih grazhdan. Po tolpe opyat' prokatilsya ropot podderzhki, na etot raz bolee agressivnyj. Myatezhnik chut' otoshel v storonu, ukazyvaya na nebol'shuyu gruppu lyudej, kotoryh derzhali za ruki. - A eto, - skazal on, - nashi zalozhniki. Prajd, vy, navernoe, uznaete svoih tehov, ih netrudno raspoznat' po znakam otlichiya. Odin iz tehov, ottolknuv svoego konvoira, shagnul v krug i kriknul: - Ser, ya Asteh Trion. YA hochu vam skazat' - ne imejte dela s etimi... Moshchnym udarom Dzharret Mahoni nokautiroval ego, prezhde chem tot uspel zakonchit' frazu, i zhiteli Viporta utashchili Asteha Triona v tolpu. Dzharret Mahoni vernulsya k zalozhnikam. - Trua, ty tozhe, navernoe, uznaesh' svoih lyudej iz Kom-Gvardii, nashivki mozhno uvidet' izdaleka. Melani mrachno kivnula i povernulas' k |jdenu. - Oni gvardejcy, - proiznesla ona, - i kak vse predannye chleny nashego Ordena Posvyashchennyh gotovy umeret', esli etogo potrebuet dolg. Odnako, - i teper' ona obratilas' pryamo k tolpe, prednamerenno ignoriruya ee predvoditelya, - esli Dzharret Mahoni izbral imenno takoj sposob resheniya problemy - bessmyslennuyu reznyu vmesto ritual'nogo zhertvoprinosheniya, tem samym on vovlek i vas i nas v neminuemoe krovoprolitie. Soglasites' sdat'sya, i ya obeshchayu, chto Kom-Gvardiya budet vesti imenno takuyu politiku, kakuyu vy tre... - Zamolchi, zhenshchina! - zaoral Dzharret Mahoni i brosilsya k nej. No ona i ne dumala ustupat'. Ej dazhe udalos' vstavit' eshche neskol'ko slov do togo, kak glavar' povstancev so vsej sily udaril ee po licu. Pretor poshatnulas', no uderzhalas' i ne upala. |jdena porazila takaya zhestokost', i edva predvoditel' myatezhnikov zanes ruku dlya vtorogo udara, on brosilsya vpered i sgreb ego v ohapku. YArostno stisnuv svoi ruki na shee Mahoni, on smotrel, kak postepenno bagroveet i bez togo nalitoe krov'yu lico glavarya. Veroyatno, Prajd prosto zadushil by ego, no tut na pomoshch' svoemu predvoditelyu brosilis' zhiteli Viporta, kotorye, povisnuv u |jdena na rukah, s trudom ottashchili ego ot Dzharreta Mahoni, posle chego povalili polkovnika na zemlyu i prinyalis' izbivat' nogami, poka sam Mahoni ne prikazal im ostavit' |jdena v pokoe. Napavshie mgnovenno podchinilis', otstupili i smeshalis' s tolpoj. Mahoni, protyanuv ruku, pomog |jdenu podnyat'sya. - Prinoshu vam oboim svoi izvineniya, - proiznes on. - Zdes' u vseh nervy na predele, i ya ne isklyuchenie. Perspektiva rabstva kogo ugodno dovedet do psihoza, k tomu zhe vy, navernoe, znaete, chto menya vashi podchinennye zanesli v spiski svyazannyh, poetomu v dannom sluchae ya zashchishchayu lichnye, esli hotite, interesy. Teper' ty vidish', polkovnik, chto peregovory bespolezny? S nashej tochki zreniya peregovarivat'sya nam s vami ne o chem. My trebuem osvobozhdeniya vseh ranee zahvachennyh svyazannyh i prekrashcheniya dal'nejshih popytok poraboshcheniya. Kompromiss nevozmozhen. Da i kakoj zdes' mozhet byt' kompromiss? Hochesh', chtoby my soglasilis' na to, chto odnih rabov vy otpustite, a drugih ostavite u sebya? Net, na takoe my ne pojdem, dlya nas eto sovershenno nepriemlemyj variant. My mozhem dobit'sya mira pri pomoshchi peregovorov, no tol'ko v tom sluchae, esli budut prinyaty nashi trebovaniya. Nu, kak, soglasen? - YA uzhe skazal tebe, chto v lyubom sluchae ya ne mogu... - Togda peregovory mozhno schitat' zakonchennymi. Vy sobiraetes' atakovat'? - V konce koncov pridetsya. - Togda ya hochu, chtoby ty uvidel, kogo sobiraesh'sya ubivat'. Ne tol'ko zalozhnikov, ne tol'ko vzroslyh zhitelej, no i etih... Mahoni sdelal povelitel'nyj zhest v storonu tolpy, i posle togo kak ona rasstupilas', |jden uvidel detej, sobravshihsya vokrug agrorobota. Oni sideli pod mashinoj i naverhu, okolo kabiny. V kabine agromeha zhenshchina-voditel', glyadya na Dzharreta Mahoni, pokazala emu bol'shoj palec. Zdes' byli deti vseh vozrastov - ot samyh malen'kih do podrostkov. Sredi nih |jden razglyadel neskol'ko vzroslyh lyudej, navernoe roditelej. Polkovnik otvel vzglyad, no skoree ot nepriyatiya vseh etih sobrannyh v kuchu detej i ih roditelej, chem ot predpolagaemogo Mahoni dramatizma sceny. Ocherednoe stolknovenie s otnosheniyami "deti - roditeli" privelo |jdena v zameshatel'stvo. Opyat' protivno zasosalo pod lozhechkoj. Sejchas eta gruppa lyudej vyzvala u nego celuyu buryu chuvstv i zastavila polkovnika dumat' o yavlenii, prirodu kotorogo on nikogda ne ponimal. Svyaz', po-vidimomu kak-to sushchestvovavshaya mezhdu rebenkom i ego roditelem, trevozhila voobrazhenie, budorazhila um, no nikogda ne nahodila u |jdena priemlemogo ob®yasneniya. - Kogda vashi sily atakuyut, eti deti umrut pervymi. Oni sami reshili svoyu sud'bu, oni umrut svobodnymi. No pozvol' mne uznat', tak li neobhodima gibel' teh, kto ran'she srazhalsya s vami plechom k plechu, a teper' vynuzhden lishat'sya zhizni eshche do nachala boya? - sprosil Dzharret Mahoni. |jden ne znal otveta. Bolee togo, on ne hotel razmyshlyat' nad etoj problemoj. - My dostatochno ser'ezny, Prajd. I pozvol' mne uverit' tebya v etom, - prodolzhil glavar' myatezhnikov. Mahoni sdelal zhest v tu chast' tolpy, gde nahodilis' zalozhniki, i ottuda vytolknuli Asteha Triona. Predvoditel' povstancev medlenno podoshel k krayu kruga. Kto-to protyanul emu malen'kij lazernyj pistolet, i Mahoni, pristaviv dulo k zatylku Asteha Triona, v sleduyushchee zhe mgnovenie nazhal na kurok. Gryanul korotkij vystrel, i Asteh, byvshij nenamnogo vzroslee samogo starshego iz sgrudivshihsya u agrorobota detej, povalilsya mertvym na zemlyu. - |to ubedilo tebya, polkovnik? |jden s trudom sderzhival sebya, chtoby opyat' ne brosit'sya na glavarya myatezhnikov. - Net smysla v prodolzhenii vsego etogo. Peregovory okoncheny. Provodi nas obratno do gorodskih vorot. Dzharret Mahoni zasmeyalsya. - I ty dumaesh', chto ya pozvolyu vam ujti? Ni za chto, ved' teper' u menya v zalozhnikah nahodyatsya glavnokomanduyushchij okkupacionnymi silami i predstavitel' Kom-Gvardii. |jden rvanulsya vpered, no myatezhniki shvatili ego za ruki i uderzhali. - Ty ne mozhesh' narushit' uslovij peremiriya, po kotorym my prishli syuda, - vskrichal polkovnik. - Ne mogu? YA chto-to ne pripomnyu, chto soglashalsya na kakie-libo usloviya. Ty poyavilsya zdes', Prajd, i pred®yavil svoi trebovaniya, pri etom otkazavshis' vyslushat' menya. YA ne priglashal tebya ni pod kakim flagom, ni pod belym, ni pod kakim-libo eshche. Net, teper' ty moj zalozhnik. I dazhe esli my soglashalis' na kakoe-to peremirie, ya s udovol'stviem pozvolyu sebe ego narushit'. Menya eto tol'ko pozabavit. |jden ponyal, chto sporit' s Mahoni bessmyslenno: pered nim - fanatik. - Tut ty proschitalsya, - skazal on Dzharretu Mahoni. - YA voin klana, i u nas ne prinyato pridavat' znachenie zvaniyu voina. Nevazhno, kto okazhetsya u tebya v zalozhnikah - polkovnik ili teh, otvet budet odnim i tem zhe. Ty proigral, Mahoni. - Ne ya, - otvetil glavar' myatezhnikov i ukazal na detej, - oni! 11 Hotya pomehi vremya ot vremeni i preryvali izobrazhenie, Dzhoanna vse zhe byla v kurse sobytij, proishodyashchih za gorodskimi stenami Viporta, - po rasporyazheniyu |jdena nad poseleniem kruzhila para osnashchennyh videokamerami istrebitelej. Im bylo prikazano ne vmeshivat'sya, no tol'ko zapisyvat' dannye ob oboronnom potenciale Viporta, chto moglo prigodit'sya v sluchae shirokomasshtabnoj ataki. Dzhoanna videla, chto glavar' myatezhnikov govoril pravdu. U nih byli sklady so vzryvchatkoj, horosho zaminirovannyj agrorobot, zalozhniki i ob®edinivshiesya shajki ozloblennyh povstancev. Kogda Dzharret Mahoni soglasilsya otkryt' vorota |jdenu, Dzhoanna predlozhila nezamedlitel'no atakovat' krepost' silami svoego zvena, no |jden ochen' chetko prikazal ej ne delat' etogo. No kogda myatezhniki zahvatili |jdena i predstavitelya Kom-Gvardii v zalozhniki, obshchij kanal svyazi chut' ne vzorvalsya ot proklyatij Dzhoanny. Ona prikazala svoemu zvenu dvigat'sya vpered, i skoro chetyre boevyh robota, podojdya k krayu lesa, prisoedinilis' k "Grifonu" Diany. Dzhoanna vkratce pereskazala Diane o tom, chto tol'ko chto proizoshlo v Viporte, i uvidela, chto molodaya voitel'nica chut' li ne vopreki prikazu gotova brosit'sya v ataku. Dzhoanne stalo lyubopytno, chem vyzvana takaya gotovnost' - pravednoj yarost'yu nedavno posvyashchennogo voina ili zhe ona opredelyalas' takim glupym ponyatiem vol'norozhdennyh, kak otec. Dzhoanna svyazalas' s komandnym centrom dlya polucheniya prikaza. Kapitan Harin Krichell - zamestitel' |jdena - peredal special'nye ukazaniya, kotorye polkovnik ostavil pered otletom v Viport. - No eti prikazy ne sootvetstvuyut slozhivshejsya situacii. U myatezhnikov v zalozhnikah okazalsya komanduyushchij okkupacionnymi silami, - vozrazila Dzhoanna. - YA soglasen, no polkovnik predpisal, chto my ne dolzhny atakovat' Viport ni pri kakih obstoyatel'stvah, poka on sam ne otdast prikaz ili ne budet ubit. - So vsem dolzhnym uvazheniem, kapitan, posmeyu zametit', chto on ne v sostoyanii otdavat' prikazy. Ved' |jden Prajd zahvachen myatezhnikami. - U nego est' mikroperedatchik, tak chto polkovnik smozhet prikazat' atakovat', no poka etogo ne proizojdet ili poka situaciya ne izmenitsya, nam ostaetsya tol'ko zhdat'. - No, kapitan... - |togo vpolne dostatochno, zven'evoj Dzhoanna. Ostavajtes' na svoih poziciyah. Skoro podojdet drugoe zveno, oni horosho znakomy s mestnost'yu. Dzhoanna s trudom uderzhalas' ot togo, chtoby ne skazat' Krichellu, chto znanie mestnosti nesushchestvenno, kogda torchish' v takom malen'kom zaholustnom mestechke, kak Viport. Kogda Diana poluchila s kamer istrebitelya na pervyj ekran zaproshennoe eyu izobrazhenie sobytij, proishodyashchih v osazhdennom gorode, ee napugalo ogromnoe skoplenie lyudej na central'noj ploshchadi. Klanovcy, i ne tol'ko voiny, no i predstaviteli drugih kast, ne chasto sobirayutsya vmeste. Dazhe vo vremya ceremonij ili na sovetah kazhdyj chelovek uveren, chto dlya nego predusmotreno dostatochnoe prostranstvo. V nekotoryh klanah slishkom tesnoe sblizhenie dvuh voinov mozhet byt' osnovaniem dlya dueli chesti. - Kakoe koshchunstvo! - probormotala ona nedovol'no, poka rassmatrivala predstavivshuyusya ej kartinu otdel'no i po chastyam. Osobenno ee udivili sgrudivshiesya u agrorobota deti. Vyrosshaya v derevne, ona znala, kak v nizshih kastah zabotyatsya o detyah, kak ee sobstvennaya mat' zabotilas' o nej v pervye gody zhizni. YAvlyayas' vernorozhdennoj i byvshim voinom. Peri ne obladala takoj teplotoj, kakaya byla estestvennoj u drugih materej, no mezhdu nej i docher'yu obrazovalas' svyaz', kotoruyu mnogie vernorozhdennye prosto nikogda ne sumeli by postich'. Za dolgie gody ucheby Diana nauchilas' dumat' tak, kak polagaetsya dumat' voinu, teper' ona prezirala takie uzy, no... ponimala ih. Ona ponimala ih dostatochno, chtoby prezirat' Dzharreta Mahoni za ego gotovnost' iz-za idiotskogo upryamstva pozhertvovat' nevinnymi det'mi. Potrebovalos' nekotoroe vremya, chtoby na pervom ekrane poyavilos' izobrazhenie otca i Melani Trua. Sidya na stul'yah okolo agrorobota pod usilennoj ohranoj, oni smotreli pryamo na adskuyu mashinu i detej. Kogda Melani Trua popytalas' bylo otvernut'sya, odin iz myatezhnikov grubo shvatil ee za podborodok i zastavil povernut' golovu. Neskol'ko raz k nim podhodil Dzharret Mahoni, yarostno zhestikuliruya i, veroyatno, razglagol'stvuya o svoih usloviyah. Poka on razmahival rukami, demonstriruya razocharovanie i ozloblennost', Diana sfokusirovala pribory na otce. Vyrazhenie ego lica bylo nepronicaemym, no stal'noj otblesk v glazah ukazyval na to, chto argumenty myatezhnika, po-vidimomu, ostavlyali ego ravnodushnym. |to prodolzhalos' kakoe-to vremya, zatem Dzharret Mahoni otoshel, no tol'ko dlya togo, chtoby razvernut'sya i podojti snova, prichem, pohozhe, on zagovoril eshche bystree, chem ran'she. Vozmutivshis' uvidennym, Diana otklyuchila peredachu, a zatem posmotrela cherez lobovoe steklo na to, chto eshche bylo vidno v ubyvayushchem dnevnom svete. Vertolet, tak nikem i ne otozvannyj, do sih por mayachil u gorodskih vorot. On zakryval soboj chast' steny, no Diana poka eshche mogla videt' dyru, kotoruyu ona probila v stene Viporta. I tut ee osenila ideya. CHerez mgnovenie ona podklyuchilas' k obshchemu kanalu, zatrebovav chastnyj kanal s Dzhoannoj. - Vse v poryadke, voin Diana, sejchas nikto ne mozhet nas slyshat', - proiznesla Dzhoanna. - Nadeyus', u tebya chto-nibud' srochnoe? Pered tem kak zagovorit', Diana sudorozhno sglotnula. - YA proshu razresheniya vojti v Viport, komandir. - Zachem? CHtoby tozhe stat' zalozhnicej? Slushaj, Diana, ya ponimayu, chto |jden Prajd - tvoj... - YA ne namerena sovershat' bessmyslennye postupki. Voin ne polagaetsya na pustye zhesty. ZHertva, dazhe esli i prinesena dlya... - Ne zastavlyaj menya vyslushivat' propovedi obucheniya. YA byla Sokol'nichim, ved' pomnish'? Ty planiruesh' poluchit' razreshenie na vhod ot Dzharreta Mahoni? - Net. Kak tol'ko stanet dostatochno temno, mne neobhodimo proskol'znut' v tu dyru, kotoruyu ya vystrelami probila v gorodskoj stene. Vertolet dast mne prikrytie na bol'shuyu chast' rasstoyaniya mezhdu lesom i stenoj. I dyra dostatochno bol'shaya dlya menya, chtoby... - A chto ty budesh' delat', esli tam okazhutsya chasovye? - YA sumeyu pozabotit'sya o nih. - A myatezhniki na ulicah? - YA sumeyu pozabotit'sya i o nih. - Zvuchit interesno. Navernoe, ya pojdu vmeste s toboj. - Net. - Ty prikazyvaesh' mne ostavat'sya zdes', voin Diana? Ved', kazhetsya, poka eshche ya komanduyu... - Da, ty, no moj plan bol'she, chem to, o chem ya uzhe rasskazala. I vazhno, chtoby vse bylo sdelano do podhoda drugogo zvena tak, chtoby ego oficer ne uspel otmenit' tvoego prikaza. - Nu, uzh ne znayu, chto i skazat', voin Diana. Popytajsya ubedit' menya. Diana sbivchivo i kratko izlozhila svoi argumenty i... dobilas' svoego. 12 Polkovniku kazalos', chto Dzharret Mahoni prosto ne mozhet ostanovit'sya. On postoyanno dvigalsya, kak by podchinyaya rech' ritmu svoih dvizhenij, i delal eto nastol'ko vozbuzhdenno, chto |jden s trudom ulavlival sut' togo, chto on govoril. Kogda Mahoni othodil slishkom daleko, ego slov prosto ne bylo slyshno. No kogda priblizhalsya, oni ni k chemu ne otnosilis', tak kak okazyvalis', po vsej vidimosti, prodolzheniem toj chasti ego rechi, kotoraya ushla v pustotu. - Ty ego ponimaesh'? - sprosil |jden u Melani Trua. - CHto tut ponimat'? On hochet togo, chego hochet, i bol'she nichego ne zhelaet znat'. Fanatiki vezde odinakovy, nevazhno na ch'ej oni storone. |jden pozhal plechami. - YA ego i ne slushayu. - Itak, u nas est' dva lidera, kotorye ne slyshat drug druga. YA polagayu, politika vedetsya tak vezde. - Ty imeesh' v vidu, chto mne sleduet imet' s nim delo, pretor Trua? Soglasit'sya s ego trebovaniyami, na ispolnenie kotoryh, kstati, u menya net polnomochij. - Net, - otvetila ona. - YA tak ne dumayu. Mne kazhetsya, chto v dannyj moment vse nahodyatsya v tupike. Ili ty, ili on, ili kto-to, no prikazhet unichtozhit' Viport. Odnomu iz vas pridetsya sdat'sya. - Tebya ne pugaet tvoj cinizm? - Net. My, chleny Kom-Gvardii, staraemsya v politicheskih delah byt' realistami. |to put' Kom-Gvardii, ee, esli hochesh', glavnoe kredo. - Politika eto ili net, - skazal |jden, - no chto-to dolzhno proizojti. Za gorodskimi stenami zveno ozhidaet prikaza atakovat', mozhno prizvat' na pomoshch' nashi istrebiteli... - Ty mozhesh' prikazyvat' otsyuda? Kakaya sila! Nu i kak ty sobiraesh'sya eto sdelat'? Hotya Melani Trua i schitala |jdena naivnym, odnako on ne byl nastol'ko glup, chtoby otkryt' chinovniku Kom-Gvardii, chto u nego est' peredatchik. - YA mogu sdelat' eto, vot i vse. - Togda chego ty zhdesh'? YA slyshala, chto klanovye voiny ne dorozhat svoej zhizn'yu, tak chto, po idee, strah za sobstvennuyu bezopasnost' ne mozhet vosprepyatstvovat' tebe razgromit' Viport. Krome togo, ya dostatochno naslyshana o tebe - vryad li polkovnika |jdena Prajda uderzhivaet strah ili nereshitel'nost' i uverena, chto strah i nereshitel'nost' ne imeyut nad toboj vlasti. Togda chto zhe uderzhivaet tvoyu ruku, |jden Prajd? - Prezhde vsego to, chto, unichtozhiv gorod, my ne dostignem nuzhnoj nam celi, poetomu snachala dolzhny byt' ispytany vse ostal'nye sredstva. - O! - voskliknula Trua. - YA znayu, chto klany ne terpyat poter', no eto otnositsya tol'ko k delam klanov, lyudyam klanov i sobstvennosti klanov, ne tak li? Ty hochesh' skazat', chto klanovyj obraz zhizni predpolagaet zashchitu vraga ot ego sobstvennyh poter'? YA hotela by znat' istinnuyu prichinu tvoih kolebanij, |jden Prajd. Nesmotrya na prostotu rechi Melani Trua i ee obayanie, polkovnik ne byl nastroen na otkrovennost' s pretorom. On znal, kak hitry i kovarny chinovniki Kom-Gvardii. Vprochem, spustya kakoe-to vremya ego posetila mysl', chto v dannyj moment eto ne imeet nikakogo znacheniya. Oni oba - zalozhniki vo vrazheskom tylu, a opasat'sya kovarstva Melani Trua mozhno bylo, lish' nadeyas' na skoroe osvobozhdenie, a ego ne predvidelos'. Stalo byt', ee voprosy vyrazhali estestvennoe lyubopytstvo i ne soderzhali podvohov. - Deti, - otvetil on, ukazyvaya na neugomonnyh malyshej, sobravshihsya vokrug agrorobota. Nekotorye iz nih hnykali, drugie plakali, a tret'i lish' shepotom zhalovalis'. Molchalivyj rebenok byl redkost'yu. - Deti? No ne ty li govoril, chto v klanah ne ispytyvayut osobennyh chuvstv k detyam, ni k sobstvennym, ni k chuzhim? On kivnul. - Da, no vse ne tak prosto. My tozhe byli det'mi, konechno, no sibami. - Sibami? - Iz sib-grupp. Voinskaya kasta, kak ty znaesh', yavlyaetsya produktom geneticheskogo proizvodstva. Nekotorye deti rozhdayutsya v odno i to zhe vremya i vmeste rastut pervye gody. Te iz nih, kotorye proyavlyayut horoshie fizicheskie sposobnosti, ostayutsya, slabejshie zhe chleny sib-gruppy udalyayutsya, zanimaya mesta v drugih kastah. Siby, vyderzhavshie tyagoty voennogo obucheniya, schitayutsya naibolee podhodyashchimi dlya togo, chtoby stat' klanovymi voinami. No dazhe oni mogut vyletet' iz sib-grupp po tem ili inym prichinam vo vremya obucheniya. Tol'ko sil'nejshie gotovy projti Ispytanie i stat' nastoyashchimi voinami. Razumno, reshil on, ne rasskazyvat' Melani o sobstvennoj neudache v Ispytanii. Net osoboj neobhodimosti raskryvat' pered etoj zhenshchinoj dushu, zato ne nuzhno ob®yasnyat', pochemu neskol'ko let on schitalsya vol'norozhdennym, chtoby vo vtoroj raz projti Ispytanie. Istoriya byla nastol'ko dlinnoj, chto Dzharret Mahoni, veroyatno, uspel by vzorvat' gorodskuyu ploshchad' i ih vmeste s nej zadolgo do togo, kak |jden smog by zakonchit' rasskaz. - YA slyshala koe-chto o vashih obychayah, - skazala Melani Trua, - no nichego ne znala o bezlichnosti vashego detstva. - Bezlichnosti? - Ty govorish', chto vy byli det'mi iz sib-grupp. |to zvuchit tak, slovno prednaznachenie budushchego voina isklyuchaet dlya rebenka normal'noe, schastlivoe detstvo. Esli cheloveka vospityvat' tak, to on nikogda ne smozhet sebe predstavit', chto znachit byt' rebenkom i chto takoe svyaz' rebenka s roditelyami. - Klanovye voiny otnosyatsya k roditel'stvu i k terminam, kotorye svyazany s nim, pochti kak k nepristojnosti. Pochemu tak vazhno zhelanie pohodit' na etih oborvancev, stolpivshihsya vokrug mashiny? Posmotri, kak deti hnychut i plachut. Kazhetsya, oni postoyanno zhaluyutsya. - Na ih meste tebe tozhe zahotelos' by zhalovat'sya, polkovnik, esli neponyatno pochemu tebya hvatayut, a ty ponyatiya ne imeesh', chto vse eto znachit. Ty, po krajnej mere, dolzhen dopustit', chto takaya situaciya vyzvala u detej stress. - Mozhet byt', i tak, no ya videl malen'kih klanovcev iz nizshih kast, a takzhe detej Vnutrennej Sfery, nahodivshihsya v bolee blagopriyatnyh, hotya i novyh usloviyah, no oni tozhe byli napugany. CHto horoshego v detstve bez celi, v tom, chtoby hnykat', sidya na materinskih kolenyah? - Cel' detstva, |jden Prajd, - eto byt' rebenkom. Vnutrennyaya Sfera vklyuchaet raznye soobshchestva, no nikto iz nih ne operiruet slozhnoj kastovoj sistemoj, kotoraya predostavlyaet rebenku vozmozhnost' idti lish' po odnoj zhiznennoj trope, vedushchej k sud'be voina, nezavisimo ot togo, kakoj put' on hochet izbrat'. - |to nikogda ne bylo voprosom vybora. Konechno, my vse hotim byt' voinami. - YA predpochla by zhizn' lyubogo iz etih obychnyh detej, no ne vospitannika sib-gruppy. Ee slova shokirovali |jdena. No Melani Trua ne prinadlezhala klanu, poetomu ne mogla osoznat', chto eto znachit - byt' chlenom klana... - I ty ponimaesh' te chuvstva, kotorye sejchas ispytyvayut zdeshnie deti i vzroslye? - sprosil on. - Da, da, ponimayu. U menya tozhe est' rebenok, hotya sejchas on stal pochti vzroslym. On zhivet na Terre. K neschast'yu, on sobiraetsya stat' voinom, pravda, poka razdumyvaet, i ya iskrenne nadeyus', chto on v konce koncov pozabudet o svoem zhelanii. - Ty special'no staraesh'sya vyvesti menya iz ravnovesiya, Melani Trua? - Est' nemnozhko. - Mne kazhetsya, ty nenavidish' vojnu. - Kakoj normal'nyj chelovek ee lyubit? - No razve net na svete nichego takogo, za chto ty stala by srazhat'sya? Tvoj rebenok, naprimer? - Esli na nego napali by, to da. No agressii ya ne priznayu. - V Kom-Gvardii vse takie pacifisty? - YA ne mogu govorit' za vseh. |to u vas v klanah odin mozhet tochno skazat', chto dumayut drugie. - Vasha Kom-Gvardiya dlya menya voobshche zagadka. Vy soblyudaete nejtralitet, no raspolagaete sil'noj armiej. Vash narochityj pacifizm pochemu-to podkreplen polnoj boevoj gotovnost'yu. - Vspomni, chto ya rasskazyvala tebe o Kom-Gvardii. |to ogromnaya sistema so svoimi slozhivshimisya obychayami, otnosheniyami i so svoimi raznoglasiyami. - Ty nenavidish' klany tochno tak zhe, kak nenavidyat ih zhiteli Viporta? - YA starayus' soblyudat' nejtralitet. - A esli chestno? - Da, mne nenavistny voiny klanov, odnako ty - priyatnoe isklyuchenie. - Nadeyus', etot moment my smozhem obsudit' podrobnee, kogda vyberemsya otsyuda. Segodnya noch'yu, naprimer, soglasna? - YA budu schastliva. Tvoi ambicii udovletvoreny? - Vpolne. Dzharret Mahoni, kotoryj do etogo soveshchalsya so svoimi prispeshnikami, opyat' podoshel k nim. On uspel smenit' oruzhie i teper' derzhal v rukah malen'kij avtomat, kotoryj lyubovno prizhimal k svoej grudi, pochti tak zhe, kak eto delayut roditeli, ukachivaya malen'kih detej. - Nashe terpenie istoshchilos'. Prajd. Nadeyus', ty izmenil svoe mnenie i soglasen vypolnit' nashi trebovaniya? - Net. - Togda prishlo vremya ubit' eshche odnogo zalozhnika. Mahoni vzglyanul na zahvachennyh klanovcev i gvardejcev, zatem, pokachav golovoj, povernulsya k agrorobotu. - Sredi zalozhnikov - neskol'ko detej klanovyh tehov, - skazal on. - YA ne zhestokij chelovek, no ty menya vynuzhdaesh'... Navernoe, pridetsya ubit' odnogo iz nih. On sdelal zhest v storonu agrorobota, i kto-to iz myatezhnikov, vyhvativ iz tolpy belobrysogo mal'chishku, vytashchil ego na seredinu ploshchadi. Iz glaz rebenka tekli slezy, no on, naduv guby, derzko smotrel pryamo v dulo avtomata Dzharreta Mahoni. - Tebya ne volnuet, chto na tvoih glazah budet ubit rebenok? - sprosil glavar' myatezhnikov, povernuvshis' k |jdenu. |jden otkazalsya otvechat'. No tut v razgovor vmeshalas' pretor Trua. - Ty ublyudok! - zavopila ona. - Ty ne posmeesh'... Dzharret Mahoni hladnokrovno razvernulsya, podnyal avtomat i vypustil ochered' pryamo v lico pretora Melani Trua. Ee lico, kazalos', vzorvalos' krov'yu i kostyami. Melani ruhnula na zemlyu. Slishkom pozdno |jden vskochil na nogi i vybrosil vpered ruki - on ne uspel ostanovit' myatezhnika. Dzharret Mahoni shagnul k trupu i pinkom nogi perevernul ego na spinu. Vmesto lica v nebo smotrelo krovavoe mesivo. - A ved' ty sposoben chuvstvovat', Prajd. - YA chuvstvuyu, chto ty sovershaesh' oshibku za oshibkoj, Mahoni. Dzharret Mahoni tknul avtomatom v zhivot |jdena. - Ty budesh' sleduyushchim, klanovyj podonok. - Net. YA glavnyj zalozhnik, tvoya nadezhda na luchshij ishod peregovorov, a eto znachit, chto, poka tvoe polozhenie ne stanet okonchatel'no beznadezhnym, ty menya ne ub'esh'. Dzharret Mahoni otnyal dulo avtomata ot |jdena i otstupil na neskol'ko shagov. On posmotrel na trup Melani Trua i prishchelknul yazykom. - Mne pokazalos', chto vy oba tak milo vorkovali... Neuzheli tebe sovsem ee ne zhalko, polkovnik? |jdenu s trudom udalos' skryt' prezrenie, kotoroe on ispytyval k etomu duraku. - Mahoni, ubiv glavnogo chinovnika Kom-Gvardii na Kuorelle, ty sdelal glupost'. Teper' protiv vas opolchatsya ne tol'ko klany, no i Kom-Gvardiya. - YA znayu. |to rasschitannyj risk, dejstvitel'no rasschitannyj. Na samom dele ya vse eto vremya sobiralsya ubit' Melani Trua, chtoby ne bylo somnenij v ser'eznosti nashih namerenij, odnako ya ne dumal, chto eto pridetsya sdelat' tak skoro. No ya tebya sprashival ne ob etom. Neuzheli ty takoj zhe, kak vse eti klanovye monstry, dlya kotoryh chelovecheskaya zhizn' ne imeet nikakoj ceny? Neuzheli ty niskol'ko ne rasstraivaesh'sya iz-za smerti Melani Trua? - Ne rasstraivayus', - otvetil |jden. - |to ne dolzhno bylo sluchit'sya, no... eto proizoshlo. CHto zhe eshche? - Menya pugaet tvoe bezrazlichie. "Stranno slyshat' takoe ot ubijcy", - podumal |jden, glyadya vsled udalyayushchemusya Dzharretu Mahoni. 13 Diana bystro preodolela rasstoyanie ot lesa do vertoleta. Bosye nogi vymochila rosa - Diana vsegda snimala obuv', kogda prihodilos' bezhat'. Odetaya v shorty i legkij sviter - staryj ryzhij kostyum voditelya, ona s udovol'stviem oshchushchala priyatnyj nochnoj holod, ot kotorogo ee golye ruki pokrylis' murashkami. Dostignuv vertoleta, ona podnyalas' k lyuku i legon'ko postuchala. Kryshka medlenno otkrylas', i iz otverstiya poyavilos' lico eksperta Kom-Gvardii. - YA videl, kak ty bezhala. - |to ploho. Nadeyus', chto ublyudki v gorode menya ne zasekli. - Pochemu menya ne predupredili po radio? - My ne byli uvereny, chto myatezhniki ne perehvatyat peredachu, a v moi plany ne vhodilo, popav v Viport, srazu zhe okazat'sya v ob®yatiyah privetstvuyushchej delegacii. Ona ob®yasnila ekspertu, chto |jden Prajd i Melani Trua vzyaty zalozhnikami, i tot vyrazil goryachee zhelanie sdelat' vse, chto vozmozhno, chtoby pomoch' pretoru, i svoej predannost'yu proizvel na Dianu horoshee vpechatlenie. - Tebe chto-nibud' nuzhno? - pointeresovalsya on. - Oruzhie potyazhelee etogo pistoleta. CHto u tebya est'? Kivnuv, ekspert polez v gruzovoj otsek, raspolozhennyj v hvostovoj chasti mashiny, i vytashchil avtomat. - Podojdet? - On protyanul avtomat Diane. Ona prezritel'no usmehnulas'. - I eto luchshee, chto u tebya est'? - YA vertoletchik Kom-Gvardii, a ne boec. Krome togo, eto neplohoj avtomat. Iz vseh vidov melkogo oruzhiya on obladaet naibol'shej dal'nobojnost'yu, i potom, esli ty horosho pricelish'sya, kakaya raznica, krupnokalibernoe eto oruzhie ili net, ved' verno? - Ut. Poryvshis' v yashchike, on vytashchil vlozhennyj v futlyar nozh i torzhestvenno prepodnes ego Diane. - A eto - na krajnij sluchaj. Im eshche nikto ne pol'zovalsya. Beri, prigoditsya. Ty v gorod vojdesh' odna? - Odna. - Ty prosto voshishchaesh' menya, krasavica! - Ne nazyvaj menya tak! V ee golose poslyshalis' ugrozhayushchie notki, i tot, rasteryavshis', uderzhalsya ot dal'nejshih komplimentov. On i predstavit' sebe ne mog, kak ona sejchas nenavidela ego za famil'yarnost', nahal'stvo, prisushchie, kak ej kazalos', vsem vyhodcam iz Vnutrennej Sfery. V lyuboj drugoj situacii Diana znala by, chto otvetit', no zdes', ponimaya, chto ej mozhet potrebovat'sya ego pomoshch', sderzhalas'. - Izvini, - tiho proiznes on. - YA ved' sovsem ne sobiralsya probivat' bronyu tvoego serdca. No ty dejstvitel'no krasiva, i sama ob etom znaesh'. - Menya ne interesuet tvoe mnenie o moej vneshnosti, - razdrazhenno otvetila Diana. - YA sobirayus' vojti v Viport cherez tu dyru v gorodskoj stene. Nuzhno, chtoby ty prikryl menya. Mozhesh' ih kak-nibud' otvlech'? - Konechno. YA sdelayu krug nad gorodom. Ty poka spryach'sya v etih kustah. YA projdu nad stenoj i vernus'. - Horosho. Ona perebezhala v to mesto, kotoroe on ukazal, i zalegla v kustarnike, a tem vremenem vertolet vzrevel, vrashchaya lopastyami, podnyalsya i zatem na nizkoj vysote, chut' ne kasayas' sten, poplyl v gorod. Kak tol'ko on skrylsya iz vida, Diana vskochila i pobezhala. Dostignuv steny, ona prizhalas' k nej ryadom s prolomom i prislushalas' - net li dvizheniya na protivopolozhnoj storone? Zatem, bystro okinuv vzglyadom prolom, nyrnula v nego. Perekuvyrnuvshis' na letu, devushka okazalas' na drugoj storone i, derzha nozh v levoj ruke, prigotovilas' otrazit' napadenie. No ryadom nikogo ne bylo. Diana perebezhala pod ten' blizhajshego zdaniya i, zastyv na mgnovenie, prislushalas' k rokotu vertoleta. SHum, zlobnye vykriki i sluchajnye odinochnye vystrely neslis' s ploshchadi vsled udalyavshejsya mashine. |jden ochen' hotel, chtoby vertolet kak mozhno bystree skrylsya. Kto dodumalsya do takogo bezrassudstva? |ti myatezhniki tak vzbudorazheny, chto sposobny sovershit' lyuboe zverstvo, vklyuchaya massovoe samoubijstvo, vzorvav agrorobot. Dzharret Mahoni dejstvitel'no begal krugami, kak zver', u kotorogo tol'ko chto otrubili hvost. On pytalsya, i, kazhetsya, tshchetno, dobit'sya hot' kakoj-to otvetnoj reakcii na proishodyashchee u svoih sbityh s tolku prispeshnikov. Nakonec glavar' myatezhnikov vyhvatil u odnogo iz svoih soobshchnikov impul'sno-lazernoe ruzh'e i, pochti ne celyas', otkryl besporyadochnyj ogon' po vertoletu. "Kakie zhe oni duraki! - podumal |jden. - Neuzheli nikto ne ponimaet, chto ego pal'ba mozhet legko zadet' chto-nibud' iz boepripasov i, vyzvav cepnuyu reakciyu, razom unichtozhit' ves' Viport?" Bol'shinstvo vystrelov nikuda ne popalo, no odin vse zhe zadel bok vertoleta, ot chego povrezhdennaya mashina kachnulas', teryaya upravlenie, i nachala zavalivat'sya to na odnu storonu, to na druguyu. |to vyglyadelo tak, budto vertolet sobiraetsya ruhnut' pryamo na seredinu ploshchadi, kak raz na agrorobot. Pilot vnov' ovladel upravleniem, i mashina, neuverenno vyrovnyavshis', zavisla v vozduhe. U |jdena perehvatilo dyhanie. V sleduyushchij moment vertolet opyat' nachal soskal'zyvat' vniz pryamo na ploshchad'. |jden uzhe smirilsya s krusheniem, no pilotu kak-to udalos' vnov' podnyat' mashinu i, ne zadev okruzhayushchih zdanij, prodolzhit' svoj put', chut'-chut' nyryaya, potom podnimayas' i snova vyravnivayas'. Pilot, dolzhno byt', primenil vse svoi navyki, odnako, projdya nad gorodskimi stenami, mashina ruhnula na zemlyu, i totchas razdalsya moshchnyj vzryv, a nad vershinami derev'ev vzmetnulas' vspyshka plameni. |jden pristal'no posmotrel na stenu, a potom na trupy lezhavshih ryadom Asteha Triona i Melani Trua, pokrytye prostynyami. "Skol'ko zhe eshche lyudej pogibnet, - dumal on, - skol'ko eshche?" Otvet yavilsya nezamedlitel'no: "Vse. Navernoe, vse!" Diana ne videla krusheniya vertoleta, no slyshala vzryv i predshestvovavshie emu vystrely. U nee ne bylo vremeni razmyshlyat' po povodu krusheniya ili smerti eksperta Kom-Gvardii, kotoryj pomog ej, potomu chto kak raz v eto vremya ona uvidela v zdanii naprotiv odnogo iz myatezhnikov. CHelovek tak udivilsya ee poyavleniyu, chto dazhe zabyl snyat' nebrezhno boltavshijsya sboku avtomat. Ego mgnovennoe zameshatel'stvo pozvolilo Diane vskinut' oruzhie i prodyryavit' zevake cherep. Udostoverivshis', chto chelovek mertv, ona stashchila s nego kitel' i bryuki, ostaviv trusy i majku. Zatem, zameniv svoe oruzhie na ruchnoj pulemet, Diana otpravilas' dal'she. 14 - Ladno, Prajd, chto ty predlagaesh'? - Dzharret Mahoni govoril prednamerenno gromko, yavno starayas' privlech' vnimanie tolpy. - My s toboj, Mahoni, vstretimsya na pole boya. YA pozhaluyu tebe status voina i predostavlyu pravo vybirat' oruzhie i mesto. Pobeda reshit vse voprosy. Moya pobeda - vy skladyvaete oruzhie. Ty pobeditel' - ya nahozhu sposob prekratit' zahvat tvoih lyudej. Dzharret Mahoni dolgo pristal'no smotrel na |jdena, a potom gor'ko rashohotalsya. - Naslyshan ya o vashih klanovyh poedinkah. Kak vy ih nazyvaete? Ispytaniyami? A skazhi-ka, kakimi budut eti... zayavki? - Tochno ne znayu, no postarayus' pridumat' chto-nibud' sootvetstvuyushchee obstanovke. - YA slyshal, chto podacha zayavok - eto ne prosto vyzov; te, kto uchastvuet v poedinke, starayutsya zadejstvovat' naimen'shee kolichestvo pomoshchnikov, tehniki i oruzhiya, tak chto v konce koncov, pohozhe, nam prishlos' by borot'sya odin na odin - ved' u tebya net nikakogo podkrepleniya, i mne net smysla vystavlyat' protiv tebya otryad dazhe iz treh chelovek... Tebya srazu ub'yut. A ved' v poedinke kazhdyj nadeetsya na pobedu. Togda pochemu ty predlagaesh' mne drat'sya? Ty pravil'no vse rasschital, Prajd, - ty opytnyj voin, a ya lish' umeyushchij mahat' kulakami myatezhnik, i esli my sojdemsya odin na odin, vse preimushchestva budut yavno na tvoej storone, a esli ty prizovesh' svoih - dolgo li smogut proderzhat'sya edva vooruzhennye gorozhane protiv vashih voinov, zashchishchennyh bronej? Kakoe eto sostyazanie? Izbienie mladencev - vot chto, Prajd, ty predlagaesh' ustroit', i ya na eto ne pojdu. |jden kivnul. Dzharret Mahoni byl prav. Raznica v voennoj podgotovke byla stol' velika, chto svodila na net i delala nezakonnymi lyubye zayavki. - Sadis', Prajd. - YA postoyu. Dzharret Mahoni siloj usadil |jdena na stul, a zatem neozhidanno ustalo opustilsya na drugoj, tot, chto nedavno zanimala pretor Kom-Gvardii Melani Trua. - YA vsyu svoyu zhizn' prozhil na Kuorelle, - proiznes Dzharret Mahoni. On otvernulsya ot |jdena, ochevidno ne ozhidaya otveta. - My nikogda ne dumali ob ostal'nom mire. Byt' mozhet, potomu, chto byli pogloshcheny resheniem svoih problem. CHto greha tait', nam nravilis' vojny. Mnogoletnie, inogda mnogovekovye... My pootstali v razvitii, no nam, zhivushchim zdes', nravitsya eta zhizn'. Nam nravitsya to, chto schitaetsya prigranichnym sushchestvovaniem. My naslyshany o roskoshnoj i blagopoluchnoj zhizni v tak nazyvaemyh civilizovannyh mirah, no ona ne interesuet nas. Priznayus' chestno, bud' nasha volya, my dazhe ne ispol'zovali by agroroboty. Nam nravitsya vyhodit' v pole i rabotat' svoimi sobstvennymi rukami. - On pomolchal, glyadya vdal', ego rasseyannyj vzglyad byl ustremlen skvoz' tolpu, kuda-to za steny goroda, gde v potemnevshem nebe uzhe zagoralis' pervye yasnye zvezdy. - K sozhaleniyu, my vernopoddannye, - ochnuvshis' ot razdumij, prodolzhil on. - General Kraj prizval nas zashchitit' Kuorell' ot posyagatel'stv klanov i Kom-Gvardii. Smeshnaya eto byla zateya... my srazhalis' pochti chto golymi rukami. Nas mozhno ponyat' - my ne hoteli videt' nash rodnoj mir porugannym. Vy smeli nashe soprotivlenie, slovno ego nikogda ne sushchestvovalo. Vy okkupirovali planetu, predstaviteli Kom-Gvardii zamenili nashih liderov, i zatem vernulis' s vojny my... Dlya mnogih iz nas stalo nastoyashchim potryaseniem to, chto teper' my ne mogli vernut' svoj prezhnij obraz zhizni, ne mogli vosstanovit' sem'i i radovat'sya tomu, kak rastut nashi deti, ne smeli rabotat' svoimi rukami i byt' schastlivymi ot rezul'tatov sobstvennogo truda. |jdenu, bezdomnomu cheloveku, nikogda ne znavshemu, chto takoe sem'ya, nelegko bylo ulovit' smysl slov,