Diana izumilas' etoj novosti. Dazhe obychno besstrastnaya, hladnokrovnaya Dzhoanna chut' vzdrognula ot udivleniya. CHashche vsego Nasledie Doblesti, obrazchik genov, vzyatyj u pogibshego voina, hranilsya godami, prezhde chem vklyuchalsya v aktivnyj genofond... esli voobshche vklyuchalsya. - Ty hot' predstavlyaesh', chto eto za pochest'? - naklonivshis' k Diane, shepotom sprosila Dzhoanna. - Ne sovsem. - Geny |jdena Prajda vojdut v aktivnyj genofond srazu, bez tradicionnogo ozhidaniya special'nogo resheniya. |to samaya vysokaya chest' dlya voina klana. Marta Prajd podnyala pravuyu ruku i zhestom ukazala na panel' upravleniya, nahodivshuyusya na vozvyshenii ryadom s chernoj ploskost'yu steny. K pul'tu podoshel teh i nazhal neskol'ko knopok. So skripom chast' steny nachala podnimat'sya. V otkryvshemsya prohode stoyali voiny pochetnogo karaula, a v seredine - nevysokaya zhenshchina v odeyanii kasty uchenyh. Vid etoj staruhi shokiroval Dianu. S teh por kak ona pokinula rodnoj poselok, Diane ne prihodilos' vstrechat' stol' staryh lyudej. V kaste voinov dazhe samye vidavshie vidy veterany vyglyadeli v dva raza molozhe etoj zhenshchiny. Staruha derzhala v rukah malen'kij chernyj kontejner, kotoryj pokoilsya na otreze chernoj tkani. Verhnyuyu ploskost' kontejnera ukrashalo izobrazhenie raspravivshego kryl'ya Krecheta. Po krayu chernogo otreza takzhe byli vyshity sokolinye golovy. Medlennym mernym shagom zhenshchina vyshla vpered, pochetnyj karaul sledoval chut' pozadi. Kogda voiny perestroilis', to vse sobravshiesya v zale uvideli eshche odnogo cheloveka. On byl odet vmesto ceremonial'nogo naryada v prostuyu formu ryadovogo voina. Mundir ideal'no vyglazhen, ukrashen mnogochislennymi medalyami i nashivkami. "|tot voin prosluzhil ochen' dolgo", - podumala Diana. Kogda chelovek, prihramyvaya, vyshel na svet, okazalos', chto ego lico skryvaet polumaska. Diana vspomnila, chto ej mnogo raz prihodilos' slyshat' ob etom strannom voine. - Ego imya Kael' Pershou. On, dolzhno byt', zdes' predstavlyaet Hana. Smotri, chto on neset, - skazala Dzhoanna. V zdorovoj ruke Kael' Pershou derzhal chernuyu kozhanuyu papku, i Diana dogadalas', chto v papke navernyaka nahodyatsya oficial'nye bumagi, otnosyashchiesya k ceremonii. - On vyglyadit, kak prividenie, - zametila ona. - Nekotorye dumayut, chto on i est' prividenie, - otkliknulas' Dzhoanna. Processiya ostanovilas' naprotiv stola, v centre zala. Svita uchenyh, vozglavlyaemaya Peri, priblizilas' k zhenshchine, kotoraya derzhala kontejner. - Ty nesesh' Nasledie blagorodnogo voina |jdena Prajda? - sprosila Peri zhenshchinu. - |tot kontejner soderzhit Nasledie |jdena Prajda, - otvetila zhenshchina. - YA upolnomochena prinyat' Nasledie |jdena Prajda. Delaya eto, ya osoznayu tu chest', kotoraya vozlagaetsya na menya. Peri prinyala kontejner iz ruk staruhi, kotoraya slegka poklonilas' i otoshla v storonu. Vokrug Peri i ostal'nyh uchenyh vstal pochetnyj karaul. Marta zhestom pokazala Peri na protivopolozhnuyu stenu. Posle manipulyacij teha s panel'yu upravleniya stena razoshlas' na dve sekcii. Otkrylsya chernyj shkaf-hranilishche vysotoj okolo dvuh metrov. Nad hranilishchem viselo bol'shoe panno, izobrazhayushchee krecheta v polete. Peri medlenno proshla k hranilishchu. |skort uchenyh i pochetnyj karaul sledovali za nej, derzhas', pravda, na pochtitel'nom rasstoyanii. Kael' Pershou, nesmotrya na iskalechennuyu nogu, tozhe soblyudal ritm ceremonial'nogo shestviya. Iz-za ego prizrachnogo prisutstviya pri peredache nasledstva |jdena Prajda eto sobytie dolgo vspominalos' eshche spustya mnogie gody. U Hranilishcha Peri ostanovilas'. Odin iz uchenyh vklyuchil mehanizm, i Hranilishche raskrylos'. Iznutri poyavilas' nebol'shaya polka. Peri podnesla yashchik k Hranilishchu i proiznesla: - YA predlagayu Nasledie |jdena Prajda dlya svyashchennogo gennogo pula Klana Krecheta. Nasledie etogo blagorodnogo voina obladaet prekrasnoj Liniej Krovi, obogashcheno lichnym opytom i nepodrazhaemoj stojkost'yu. Klan Krecheta izvlechet ogromnuyu pol'zu ot prinyatiya etogo Naslediya v svoj svyashchennyj pul. Zatem ona pomestila kontejner v nishu i otstupila nazad. Stoyavshie pozadi nee razoshlis' v storony, i Kael' Pershou shagnul vpered. Pripodnyav kozhanuyu papku, on zagovoril hriplym, sryvayushchimsya, no v to zhe vremya torzhestvennym golosom. - |ta papka soderzhit oficial'noe podtverzhdenie okazannoj pochesti |jdenu Prajdu. Ego kodeks voinskoj chesti rasshifrovan i zakreplen svidetel'stvom Hana. |jden Prajd priznan odnim iz luchshih voinov Klana Krecheta. Ob etom s segodnyashnego dnya mozhet prochest' kazhdyj sootvetstvuyushchie stroki v Predanii. On polozhil papku ryadom s kontejnerom. Nisha skol'znula obratno v nedra Hranilishcha, verhnyaya ploskost' zakrylas'. Svita uchenyh i voiny pochetnogo karaula razvernulis' i chinno prosledovali v zal. Stena za ih spinami vnov' somknulas'. - Proslavitsya vovek Nasledie |jdena Prajda, - voskliknula Hranitel' Zakona. - Sajla! - proreveli sobravshiesya voiny. - Proslavyatsya vovek ego boevye deyaniya! - Sajla! - Proslavitsya vovek put' voina Klana Krecheta! - Sajla! Poka Marta Prajd medlenno vela processiyu vdol' zala, Diana vnov' vzglyanula na Dzhoannu. Ej stalo lyubopytno, chto imenno dumaet zhenshchina-voin o pochestyah, vypavshih |jdenu, dejstvitel'no li ona schitaet ego blagorodnym voinom klana. Iskupil li |jden v ee glazah tot pozor, tyazhest' kotorogo on tak dolgo nosil. Kogda ritual zakonchilsya i vse sobravshiesya v zale umolkli, pogruzivshis' kazhdyj v sobstvennye dumy, neozhidanno so skam'i rezko podnyalsya kakoj-to voin. - YA, polkovnik Karo Prajd iz trinariya "Bravo" dvenadcatogo soedineniya Klana Krecheta, predlagayu svoego kandidata, otlichnogo voina Ajzeka na sostyazanie za pochetnoe Rodovoe Imya, zaveshchannoe voinom |jdenom Prajdom. Marta dazhe ne uspela otvetit', kak vstali dva drugih voina. - YA, komandir zvena Dejra Prajd iz trinariya "CHarli" vtorogo soedineniya Klana Krecheta, predlagayu umelogo i otvazhnogo voina Novalisa na sostyazanie za samoe pochetnoe i naveki blagoslovennoe Rodovoe Imya, zaveshchannoe voinom |jdenom Prajdom. - YA, kapitan Mansur Prajd iz trinariya "|ho" pyatnadcatogo soedineniya Klana Krecheta, predlagayu doblestnogo i neobyknovenno nahodchivogo zven'evogo Velina na sostyazanie za samoe pochetnoe Rodovoe Imya, zaveshchannoe po Linii Krovi voinom |jdenom Prajdom. Snachala Diana udivlyalas' toj vysprennosti, s kotoroj voiny Doma Prajda delali svoi zayavki. Kazhdyj iz nih vstaval i predstavlyal kandidata dlya pochetnoj Linii Krovi Rodovogo Imeni |jdena Prajda. Odnako poka ceremoniya prodolzhalas', Diana neozhidanno dlya sebya pochuvstvovala, chto plachet. |to byl ee otec. Konechno, lit' slezy - pozorno dlya voina. No eto byli slezy iskrennej radosti. Nakonec-to ee otcu povezlo, k nemu prishla slava. Ta slava, o kotoroj mechtaet kazhdyj voin. CHest', k kotoroj nuzhno stremit'sya i kotoruyu mozhno dostich', tol'ko projdya skvoz' vse ispytaniya i nevzgody. |tot den' Diana zapomnit navsegda. Ona vse-taki soedinilas' s otcom. Pust' dazhe vot takim obrazom, pochti kak v detskih grezah, cherez igru voobrazheniya. No Diane etogo bylo vpolne dostatochno. Posle ceremonii, kogda vse vozvrashchalis' na verhnie etazhi genocentra, Peri licom k licu stolknulas' v dveryah s Dianoj. - Nu, chto zh, - progovorila ona. - Kazhetsya, ty nashla otca. - On tak i ne uznal, kto ya, tol'ko v samom konce svoej zhizni, i to ya ne uverena v etom. - Ty horosho vyglyadish'. Obraz voina tebya sdelal eshche bolee krasivoj. - Menya eto ne zabotit. - YA znayu. No v dannyj moment mne lyubopytno, chto ty chuvstvuesh' po otnosheniyu ko mne. - YA ne ponimayu voprosa. Ty moya mat'. - A chto eto ponyatie znachit dlya tebya, dlya toj, kotoraya proishodit iz obshchestva, gde v nerazberihe peremeshany ponyatiya i vernogo, i vol'nogo rozhdeniya? YA sprashivayu tebya kak uchenyj, ch'ya zhizn' posvyashchena izucheniyu vnedreniya genov i vyvedeniya sibov. Diana neproizvol'no vzdrognula. - Znaesh', ty, kak on, kak |jden Prajd, takaya zhe suhaya. - Ne zabyvaj, chto ya tozhe kogda-to byla voinom-kadetom, - proiznesla Peri. - YA vernorozhdennaya. I esli ya kazhus' suhoj, to, mozhet byt', tol'ko iz-za etogo. No skazhi mne, chto ty ponimaesh' pod roditel'skimi chuvstvami? - Nu... ya ne znayu, chto skazat'. Vo vremya etoj ceremonii ya chuvstvovala smushchenie. YA slishkom vol'norozhdennaya, chtoby byt' vernorozhdennoj, i slishkom vernorozhdennaya, chtoby byt' vol'norozhdennoj. YA chto-to vrode neudachnicy, i, mozhet byt', vot eto on i imel v vidu. - Kto i chto imel v vidu? - |jden Prajd. YA sprosila ego, pochemu ya nahozhus' po ego prikazu v Sokolinoj Strazhe, a on skazal, chto prosto hochet menya zdes' videt'. Mozhet byt', on pochuvstvoval, chto ya prinadlezhu k ego voinam, potomu chto schitala sebya takoj zhe neudachnicej, kak i vse ostal'nye: zastryala mezhdu dvuh mirov. Peri kivnula i poshla proch'. - I eto vse? - brosila ej vsled Diana. Peri obernulas' i ulybnulas' tak, kak ne ulybayutsya ni vernorozhdennye, ni vol'norozhdennye. - Ty dala mne otvet. - Izvini, no mozhno ya naveshchu tebya cherez neskol'ko dnej, chtoby ty ob®yasnila mne eto podrobnee? - Net. Peri razvernulas' i ushla, ostaviv Dianu, kotoraya v nedoumenii vse eshche govorila: - Mama! Ceremoniya zakonchilas', i Marta Prajd ostalas' v ogromnom zale odna. Ona pristal'no smotrela na stenu, za kotoroj nasledstvo |jdena zanyalo svoe mesto v genofonde. Ona vspomnila, chto oni s |jdenom dolzhny byli vstretit'sya na kvartire u nego ili u nee. Slishkom ploho, dumala ona, chto vstrecha nikogda ne proizojdet. |to podvelo by itog ih zhizni, ot sib-gruppy do etogo korotkogo vossoedineniya. Ladno, dumala ona, chto proizoshlo, to proizoshlo. Vo vremya rituala iz ee glaz tekli slezy, no teper' ona zabudet |jdena Prajda. Slishkom mnogo bylo del. SHarkayushchij zvuk v temnote zastavil ee vskochit' i prigotovit'sya otrazit' napadenie. Vyglyadya eshche bolee prizrachnym, chem kogda-libo, v tusklom svete poyavilsya Kael' Pershou. - Ty vse horosho sdelala, Marta Prajd, - proiznes on. - Ceremoniya byla volnuyushchej, predlozheniya dlya Linii Krovi polozhitel'no vdohnovlyali. - CHto proishodit teper'? CHto s klanami? My dolzhny udovletvorit'sya lish' upravleniem zahvachennyh mirov, poka tyanetsya eto pyatnadcatiletnee peremirie? - O, ya uveren, my najdem prichinu podrat'sya. Esli ne s Vnutrennej Sferoj, to s kem-nibud' eshche. My klanovcy, v konce koncov. My voiny. My srazhaemsya. |to obraz... - YA znayu. Klanovskij obraz zhizni. I eto vse, Kael' Pershou? CHest', poedinok. Rodovoe Imya i Liniya Krovi - vse? - |togo dlya tebya nedostatochno. Marta Prajd? - Dlya menya, Kael' Pershou? Dlya menya dostatochno. - Togda etogo dostatochno i dlya drugih. - Sajla, - prosheptala Marta i, projdya mimo hromogo starika, vyshla iz zala. - YA ne ozhidala, chto ceremoniya budet takoj vpechatlyayushchej, - zametila Dzhoanna, vstretiv Dianu. - Kogda vse zakonchilos', ya ostanovila Kaelya Pershou i sprosila ego, ne povliyal li on na reshenie tak bystro perenesti Nasledie |jdena Prajda v aktivnyj genofond. - I chto? - On povel sebya sootvetstvenno svoemu merzkomu harakteru. Otkazalsya govorit' so mnoj. Lish' protyanul ruku, slegka popravil svoyu otvratitel'nuyu polumasku i ushel. YA nenavidela etogo cheloveka, kogda sluzhila pod ego nachalom na Glorii, a teper' nenavizhu eshche bol'she. - No ty govorish', chto nenavidish' vseh, dazhe menya. - Nu, tebya, polozhim, net. Ty, konechno, glupaya vol'nyaga, no ya privyazalas' k tebe. Po krajnej mere, u menya net zhelaniya pridushit' tebya. CHto kasaetsya vseh ostal'nyh, polagayu, bol'shinstvo iz nih ya nenavizhu. - A moego otca? |jdena Prajda? Dzhoanna nadolgo zamolchala, razdumyvaya. Potom otvetila, staratel'no podbiraya slova. - |jden byl voinom osobogo poryadka. Takih ochen' nemnogo. Kogda on vpervye pribyl na ZHeleznuyu Tverdynyu so svoej sib-gruppoj, ya predskazala, chto on projdet ves' put'. I on ego proshel. - On tebe ponravilsya togda? - Net, on mne ne ponravilsya. Inogda mne hotelos' razorvat' ego golymi rukami. Vidya razocharovanie, kotoroe Diana ne sumela skryt', Dzhoanna udivilas'. U Diany yavno chto-to ne v poryadke s golovoj. Pochemu ee tak volnuet otec, kotorogo ona i videla-to tol'ko izdaleka? - Dumayu, byvali v moej zhizni momenty, kogda ya pominala |jdena dobrym slovom, - prodolzhala Dzhoanna. - Opredelenno. Mogu skazat' tochno - ya nenavidela ego men'she, chem ostal'nyh. Diana ulybnulas', no ulybka poluchilas' vymuchennoj. - On proshel ves' put', - eshche raz povtorila Dzhoanna.