o iz Klanov v ih istorii schitaetsya ogromnym sobytiem. Ono ih potryasaet i pugaet. Esli my unichtozhim Klan, my sdelaem to, chto ran'she udavalos' tol'ko im. Gibel' Klana sdelaet nas ravnymi im. Precentor kivnul: - Princ Viktor ochen' horosho izlozhil svoyu tochku zreniya. Klany uvazhayut silu. Vse my soglasny, chto, otognav ih, pokazhem sebya sil'nymi. Esli my vyberem odin Klan dlya napadeniya i razgroma, do nih navernyaka dojdet. Katrina nahmurilas': - No napast' na odin iz Klanov - eto znachit razvyazat' ruki ostal'nym dlya napadeniya na nas. Viktor pokachal golovoj: - Klany ne bolee ediny, chem my. Esli my napadem na Klan, ego vragi ne stanut napadat' na nas. I vazhno takzhe povtorit' to, chto skazal Felan na nashem pervom sobranii: Klany razdeleny razlichnoj filosofiej. Krestonoscy sostavlyayut naselenie Klanov, kotorye zadumali i osushchestvili vtorzhenie. Esli my unichtozhim Klan Krestonoscev, eto ne tol'ko oslabit pozicii Krestonoscev v Sovete Klanov, no i porodit ser'eznye somneniya v vernosti filosofii, polozhennoj v osnovu vtorzheniya. |to opredelenno suzhaet nash vybor. - Viktor motnul golovoj v storonu karty. - Ochevidnyj vybor - eto Volki ili Nefritovye Sokoly. Oba Klana oslableny nedavnej vojnoj drug s drugom, i dohodyat soobshcheniya, chto nekotorye miry v zone Nefritovyh Sokolov eshche ne usmireny posle osvobozhdeniya ih Volkami. Stol zatreshchal, kogda Precentor na nego opersya. - Edinstvennaya vidimaya mne trudnost', meshayushchaya napast' na Nefritovyh Sokolov, - ta, chto Volki pochti navernyaka budut zahvatyvat' planety, vnosya vklad v nashu pobedu, no snizhaya ee vliyanie, kotoroe my hotim obespechit'. Fakticheski takie dejstviya usilyat Volkov i ih status sredi Klanov. Usilenie pozicii Vladimira Varda - poslednee, chto ya stal by rekomendovat'. Viktor ne smog dogovorit' - podnyalas' Katrina. - Mne kazhetsya, chto nash edinstvennyj put' - atakovat' Dymchatyh YAguarov. Kak ukazal moj brat, Nefritovye Sokoly i Volki slaby, i napadenie na nih mozhet byt' sochteno ispol'zovaniem sluchajnogo preimushchestva. Tot fakt, chto naibol'shih uspehov vtorzhenie dostiglo v novoj Svobodnoj Respublike Rasalhag, oznachaet, chto Klany - ya nikogo ne hochu obidet', princ Magnusson - vybirayut dlya ataki samye slabye punkty Vnutrennej Sfery. Esli my vyberem bolee stoyashchego protivnika, moral'no my okazhemsya vyshe Klanov. Kendis Lyao poglyadela na Katrinu: - Vy ponimaete, Arhontessa, chto vashe predlozhenie Dymchatyh YAguarov v kachestve celi po suti polnost'yu protivorechit vashej nedavnej pozicii. Ono oznachaet, chto vashe carstvo ne budet bazoj nastupleniya. - YA eto ponimayu, gercoginya Lyao, i vy ne znaete, naskol'ko mne bol'no videt' svoj narod pod gnetom tiranii i ne imet' vozmozhnosti ego osvobodit'. - Vy by udivilis', Arhontessa, esli by uznali, kak mnogo mne ob etom izvestno. Viktor uvidel, kak poblednel Sun'-Czy ot etih ostryh i ledyanyh slov. - YA soglasen so svoej sestroj. Dymchatye YAguary - vpolne logichnyj vybor celi. Esli nam ulybnetsya udacha, edinodushie Sokolov i Volkov ne dast nikomu iz nih pustit'sya v avantyuru. Poskol'ku ni odin iz etih Klanov ne slavitsya lyubov'yu k YAguaram, oni, skoree vsego, pri nashem napadenii sohranyat nejtralitet. Precentor kivnul. - YA by takzhe ukazal, chto Il'hanom v period nachala vtorzheniya byl Leo SHouerz, Dymchatyj YAguar. Vpolne umestno, chtoby imenno ego Klan rasplatilsya za napadenie na Vnutrennyuyu Sferu. Teodor Kurita oglyadel sobravshihsya. - Itak, resheno? Vse my soglasny, chto cena nashego budushchego - unichtozhenie celogo Klana i chto Klan, na kotoryj my dolzhny napast', eto Dymchatye YAguary? - Tvoj narod nazhivaetsya na nashej mudrosti, Teodor, - tiho zasmeyalas' Katrina. - |to resheno. Viktor prishchurilsya. - Ty luchshe pojmi ego vopros, Katarina, potomu chto Koordinator ne zadaet ih tak prosto. Da, my vse soglasilis', chto YAguary - cel' ataki, no soglasilis' li my, chto nasha cel' - ih polnoe i okonchatel'noe unichtozhenie? Kogda my zakonchim, ih ne ostanetsya na nashih mirah. Ih simvoly budut unichtozheny, zdaniya sterty s lica planet. Ne ostanetsya nichego. Tomas Marik nahmurilsya: - No ved' ty ne imeesh' v vidu genocid? Plenniki istreblyat'sya ne budut? Viktor pokachal golovoj: - Net, my ne budem ubivat' plennyh. My ne budem ubivat' nevinnyh. No my budem ubivat' Dymchatyh YAguarov. Ih kul'tura, to, chto delaet ih nepovtorimymi sredi Klanov, - eto dolzhno byt' unichtozheno. My poglotim i pereuchim teh, kogo mozhno, no ih pervonachal'noe sozdanie, no ih rodnaya planeta - esli my najdem ee, - ot etogo dolzhny ostat'sya lish' vospominaniya. Haakon Magnusson holodno ulybnulsya. - Klany pochti prodelali eto v moej Respublike Rasalhag. YA bezogovorochno soglasen otplatit' im toj zhe monetoj. - |to ne mest', princ Magnusson. - Teodor Kurita vstal, opirayas' rukami na stol. - Klany kogda-to otdelilis' ot nas. |to byl myatezh, i on dolzhen byt' nakazan. I my nakazhem ih, no my dolzhny soglasit'sya v tom, chto ne otstupim ot svoego resheniya. Nekotorye mogut schest' nash plan varvarskim, no nas ne ih mneniya interesuyut - vazhno, chtoby on proizvel nuzhnoe vpechatlenie na Klany. Esli vy ne mozhete prinyat' takuyu otvetstvennost' - skazhite eto sejchas ili molchite. Viktor oglyadel delegatov. Sun'-Czy slegka nervnichal, u Katriny byl skuchayushchij vid, no u vseh ostal'nyh vyrazhenie lica bylo surovym i torzhestvennym. Morgan Kell, Kendis Lyao, Teodor Kurita - vse, kak odin, iskusnye piloty boevyh robotov, - ponimali, chego ot nih prosyat. Haakon Magnusson tozhe byl voinom i prinyal vozlagaemoe na nego bremya slishkom ohotno, po mneniyu Viktora. Tomas Marik, kazalos', boretsya v dushe s demonami, no eto Viktora ne udivilo. Hotya etot chelovek ne yavlyalsya na samom dele Marikom - poddelka byla izvestna lish' uzkomu krugu sovetnikov Viktora i, byt' mozhet, samomu dublyu, - on byl chlenom sekty Komstar eshche do zanyatiya Trona. |to byl vozhd'-idealist, predprinyavshij mnozhestvo izmenenij, chtoby utishit' mezhdousobnye boi i postoyannuyu vrazhdu sredi naroda Liga Svobodnyh Mirov, On sozdal obshchestvo Rycarej Vnutrennej Sfery - nekotorye nazyvali ego chastnoj armiej, no Marik utverzhdal, chto eto novyj voennyj orden, osnovannyj na blagorodnyh vzglyadah na bitvu. Predlozhennaya sejchas strategiya pryamo protivorechila celyam, kotorye stoyali pered nim kak rukovoditelem Nacii, i ego mechtam o budushchem Vnutrennej Sfery. I emu eshche pridetsya ubedit'sya, chto drugogo puti net. Tomas medlenno podnyalsya, i izborozhdennoe shramami lico stalo eshche uzhasnee ot prostupivshej na nem pechali. - To, chto my sejchas vybiraem, zlo. V etom net somneniya, no eshche bol'shim zlom bylo by ne protivostoyat' Klanam ili poterpet' porazhenie. YA schitayu svoej ogromnoj i lichnoj vinoj, chto ne mogu najti drugogo sposoba ubedit' Klany ostavit' nas v pokoe. Ih nel'zya ugovorit', sledovatel'no, ih neobhodimo unichtozhit'. Vopreki sobstvennomu serdcu ya soglashayus' s takim obrazom dejstvij. Praviteli Vnutrennej Sfery kivnuli odin za drugim v znak soglasiya. Precentor podozhdal, poka byl podan poslednij golos, i potom tozhe soglasilsya. Itak, resheno. My vystupim protiv Klanov, i osnovnaya kampaniya nachnetsya iz Sindikata Drakona. Cel' ee prosta: Klan Dymchatyh YAguarov dolzhen pogibnut'. XII Korolevskij dvorec Triady Tarkard Okrug Donegala Liranskij Al'yans 9 oktyabrya 3058 goda Priblizhayas' k kabinetu Katriny SHtajner vmeste s otcom, Felan Kell vse sil'nee zhalel, chto ne prinyal vmesto etogo priglashenie Viktora pofehtovat'. Zdes' menya navernyaka tozhe zhdet fehtovanie, no ya by predpochel takoj vid, gde ya vizhu rapiru i znayu, kogda nanositsya ukol, Esli by Katrina priglasila ego odnogo, on by otkazalsya, no on byl vklyuchen v priglashenie, napravlennoe otcu. Otec poprosil ego ne obrashchat' vnimaniya na takoe neuvazhenie. Komnata pokazalas' Felanu oslepitel'no beloj. Poklonniki Katriny opisyvali ee kabinet kak chistyj i devstvennyj, no emu on kazalsya holodnym i bezzhiznennym. Negostepriimnym, pochishche ledyanyh polej Morgesa. Pri etoj mysli on slegka ulybnulsya. Tam ya vpervye uvidel bitvu i predpochel by sejchas byt' tam, a ne zdes'. Katrina, odetaya v kashemirovuyu koftochku i oblegayushchie bryuki, belye, kak otdelka ee kabineta, zhestom priglasila voshedshih sest' na sofu i sela na takuyu zhe s drugoj storony nizkogo steklyannogo stolika. Na stole lezhali diski poludyuzhiny zhurnalov, vyshedshih v Ark-Royale ili v predelah Oboronitel'nogo Rubezha. On ne stal pytat'sya razglyadet' ih i uvidet' datu vyhoda i nomer, no reshil, chto tam est' stat'i o nem, ob otce i o Volkah. I ne vse iz nih hvalebnye, navernyaka. - Hochu poblagodarit' vas oboih, chto otkliknulis' na moe priglashenie, poslannoe tak pozdno. Mogu ya vam chto-nibud' predlozhit'? - Katrina pokazala rukoj na stoyashchij ryadom stolik. - U menya dazhe est' irlandskoe viski s zavoda Konnora v Ark-Royale, kotoroe vy vsegda posylali moej babushke. - Net, spasibo, - otkazalsya Morgan. On zadumchivo oglyadelsya. - Poslednij raz, kogda ya pil zdes' irlandskoe viski, etot kabinet byl sovsem drugim. Vasha babushka byla eshche zhiva, a vy nosili pomochi i banty. V te vremena vy zdes' redko byvali - vy vospityvalis' na Novom Avalone. - Dovol'no zabavno, chto Viktor pravit ne tam, gde on vyros, kak i ya. - Sinie glaza strel'nuli v Felana. - A Felan dolzhen byl pokinut' chrevo Vnutrennej Sfery ran'she, chem ispolnil svoe prednaznachenie. Da, my dolgo mogli by boltat' o cepochke sobytij, kotorye ko vsemu etomu priveli, no u menya est' srochnoe delo, kotoroe ya hochu obsudit' s vami oboimi. Felan podnyalsya k sofy i podoshel k stoyashchemu sboku stoliku. - I chto eto budet za delo? - YA neverno sudila o vas, o vas oboih, i hochu zagladit' svoyu vinu. - Felan nalival sebe v bokal vody, i Katrina naklonilas' k ego otcu, - Vashi slova, skazannye vchera na zasedanii, otkryli mne glaza - ya byla ne prava. God nazad, kogda vy otkazali v otvet na moyu pros'bu o pomoshchi i sozdali Oboronitel'nyj Rubezh Ark-Royal, ya poschitala eto aktom prenebrezheniya. Teper' ya ponimayu, konechno, chto eto bylo sovsem ne tak. Morgan medlenno kivnul: - V to vremya vy, Tomas Marik, Sun'-Czy Lyao i vash brat vtyanulis' v konflikt, otvlekayushchij nas ot glavnoj ugrozy Vnutrennej Sfere. Esli by ne udaril togda po Sokolam Il'han Ul'rik Kerenskij, Klany proshli by Liranskij Al'yans naskvoz'. Vasha naciya byla by unichtozhena, a vy by sami stali krepostnoj Klanov. Byt' v kreposti u Klanov - shtuka nepriyatnaya, mozhete sprosit' u Felana. Felan poglyadel na Katrinu poverh bokala. - Da, vryad li by eto vam ponravilos', Katrina. Vy ne proshli obucheniya voina ili uchenogo, i v luchshem sluchae vas by pripisali k kaste kupcov. Katrina vzdrognula, igraya brasletom na pravom zapyast'e. - Ne somnevayus', chto eto bylo by uzhasno. Vy byli sovershenno pravy, Morgan, otkazav mne v podderzhke, i byli pravy, vnov' starayas' privlech' vnimanie kazhdogo k Klanam. Odnako do vcherashnego dnya ya etogo ne ponimala i lish' potomu ne priglasila vas na eto soveshchanie. YA rada, chto Viktor raz v zhizni proyavil nekotoruyu dal'novidnost' i ispravil moyu oshibku, kotoraya mogla byt' rokovoj. - Vazhno lish' to, Katrina, chto my s Felanom zdes'. - Da, Morgan, eto neveroyatno vazhno. - Katrina podvinulas', chtoby videt' srazu i Felana i Morgana. - I vot pochemu ya vas pozvala syuda, U menya est' nekotorye voprosy, ves'ma menya volnuyushchie, i ya hotela by vospol'zovat'sya vashim sovetom. Felan fyrknul: - YA dumal, u vas sovetnikami Tormano Lyao i Nondi SHtajner. - Oni dayut mne sovety, no - mezhdu nami govorya - u nih est' svoi slepye zony. Tormano schitaet, chto Sun'-Czy ugrozhaet mne bol'she, chem Klany. Nondi, kotoruyu ya ochen' lyublyu, pitaet k vam sil'nye i nedobrye chuvstva, Morgan, i ya ne somnevayus', chto ona schitaet vas, Felana i vashih lyudej ekspedicionnym korpusom Klana, zhdushchim momenta, chtoby vyrvat'sya iz Ark-Royala i poglotit' nas. - Katrina ostorozhno ulybnulas'. - Iz vashih vcherashnih zamechanij ya ponyala, chto est' veshchi, kotorye Liranskij Al'yans dolzhen sdelat' dlya podgotovki vojny protiv Klanov, i vryad li Tormano i Nondi eto pojmut. Morgan podalsya vpered, polozhil ruki na koleni, V poludennom solnce iz bol'shogo okna tusklo blesnul metall ego pravoj ruki. - Mne ochen' interesno bylo by znat' vashi plany, Katrina. - Horosho. - Katrina vzdohnula i otkinulas' na spinku divana, podobrav nogi na podushki. - YA polnost'yu soglasna s vami naschet celej ekspedicionnogo korpusa, kotoryj my otpravim. Ideya perenesti vojnu na territoriyu Klanov i unichtozhit' ih kazhetsya mne pravil'noj. YA podderzhu eti dejstviya, no mne kazhetsya, chto Precentor i moj brat upuskayut iz vidu nekotorye vazhnye faktory. Mne nepriyatno ob etom govorit', poskol'ku ya ponimayu vazhnost' sohraneniya edinogo fronta, no fakt ostaetsya faktom: planirovanie nastupatel'noj strategii - veshch' horoshaya, no oni ne uchityvayut vnutrennij front. Morgan nahmurilsya: - YA ne ulavlivayu vashu mysl'. - Viktor govorit o kampanii, kotoraya zajmet mnogo let. Vpolne vozmozhno, chto Klany - i vy, Felan, znaete eto luchshe lyubogo drugogo, - mogut raskolot'sya, i Krestonoscy vnezapno vozobnovyat, usiliya po zavoevaniyu Vnutrennej Sfery. Poka my budem pytat'sya vybit' iz Vnutrennej Sfery Dymchatyh YAguarov, Nefritovye Sokoly i Volki mogut brosit'sya vpered i rastoptat' Liranskij Al'yans. Felan kivnul: - |to vozmozhno. Volkami komanduet Vlad, a on sposoben na vse. Marta Prajd, Han Nefritovyh Sokolov, byla by rada zahvatit' Terru. Vryad li vam ponravilos' by byt' krepostnoj u lyubogo iz nih. - Sovsem by ne ponravilos'. Kak i vsemu moemu narodu. - Katrina poglyadela vniz, na ruki. - Vot pochemu ya hochu sohranit' kak est' vash Oboronitel'nyj Rubezh Ark-Royal. YA hochu, chtoby Gonchie Kella i Volki ostalis' v Liranskom Al'yanse, poka budet idti vojna s Dymchatymi YAguarami. Hochu, chtoby vy mogli zashchitit' Liranskij Al'yans. Morgan na mig zakryl glaza, potom medlenno pokachal golovoj. - Kazhetsya, vy ne ponyali smysl togo, chto ya govoril vchera, i ne ponyali, pochemu ya otkazalsya pomoch' vam ran'she. - Net, ya vas otlichno ponyala. YA s vami soglasna! - Katrina sela pryamo. - Vy - edinstvennyj, komu ya mogu doverit' bezopasnost' moej strany. Morgan snishoditel'no ulybnulsya. - Da, no, vidite li, ya ne sklonen vam doveryat', Katrina. - CHto? - Vy menya slyshali. - Pochemu vy schitaete menya nedostojnoj doveriya? Golos Morgana upal do nizkogo vorchaniya. - YA redko nahozhu prichiny doveryat' ubijcam. Neozhidannost', vozmushchenie - Katrina vykatila glaza tak, chto stali vidny belki, u nee otvalilas' chelyust'. - |to ya ubijca? YA ne ubijca! - Vashi protesty i demonstraciya oskorblennoj nevinnosti na menya ne dejstvuyut. - Morgan Kell rezko vstal, i Katrina sharahnulas' ot nego. - YA znayu, znayu, chto Viktor ne ubival vashu mat'. Pered samoj ee smert'yu Melissa priznalas' mne, chto predlozhila Viktoru svoe otrechenie v ego pol'zu. On ne pozvolil ej etogo. Ona ne byla pomehoj na ego puti k vlasti, no Viktor - pomeha na vashem puti k vlasti. Vashu mat' neobhodimo bylo ustranit', a perekladyvanie viny za eto na Viktora pozvolilo vam uzurpirovat' ego mesto zdes'. Katrina zakryla lico rukami, plechi ee zatryaslis' ot rydanij. - Kak vy mozhete tak govorit', Morgan? YA lyubila mat'. YA byla s nej, kogda ona umerla. I eto ya dala vam samyj luchshij uhod vo vremya vashego vyzdorovleniya. Kogda vy lezhali bol'noj, ya kazhdyj den' naveshchala vas. Kak ya mogla by takoe delat' i zachem, esli eto ya byla prichinoj vashego raneniya? - CHuvstvo viny? - Morgan poglyadel na nee sverhu vniz. - Kazhdyj raz, kogda vy ko mne prihodili, vy vyrazhali skorb' iz-za smerti moej zheny, iz-za togo, chto ya poteryal ruku, no vy ni razu ne pozhaleli o smerti materi. Vas bol'she zabotilo, chto ya ne smogu prisutstvovat' na pohoronah, chem ee gibel'. - Net! YA prosto umela derzhat'sya i uteshala vas v vashej tragedii. Ne bud' vy tak sil'no raneny i nakachany narkotikami, vy by uvideli gore v moem serdce. To, chto vy ego ne videli, - eshche ne znachit, chto ego tam ne bylo. - O net, Katrina, vy horosho sygrali rol' ubitoj gorem docheri - slishkom horosho. Vy nesli svoe bremya kak borec i byli uvereny, chto vse zriteli golovideniya vsej Vnutrennej Sfery vidyat, kak vy hrabro derzhites'. - Ruka Morgana - ta, chto byla iz ploti i krovi, - szhalas' v kulak. - Osobenno mne nravilos', kak vy negodovali protiv teh, kto obvinyal vashego brata, i eto lish' ubezhdalo lyudej, chto on tochno ubil Melissu, raz vy ego tak r'yano zashchishchaete. Morgan naklonilsya i shvatil ee za podborodok, podnyav ee lico k sebe. - Da, snachala ya etogo ne ponyal. Gore ot poteri zheny, ruki i tvoej materi menya oslepilo. No slepota byla vremennoj, i teper' ya vizhu yasno. Katrina rezkim udarom otbila ruku Morgana, vstala i popyatilas'. - Nikogda ne smej ko mne prikasat'sya! Nikogda! YA - Arhontessa! - YA mogu uvazhat' etot titul, Katrina, no pri etom vystupat' protiv ego nositelya. Tvoya tezka eto znala. Tebe tozhe stoit znat'. I opasat'sya. - Opasat'sya? Tebya? - Katrina gromko rashohotalas', zakinuv golovu. - Esli by u tebya byli hot' kakie dokazatel'stva, ty by uzhe pustil ih v hod. A u tebya nichego net, i tvoi ugrozy - pustye. Morgan posmotrel na nee dolgim vzglyadom i pokachal golovoj: - Katrina, ty otnosish'sya k hudshemu vidu durakov - k tem, kto ne slushaet. Esli by ya pustil v hod moi uliki pryamo sejchas i nizlozhil tebya, ya by oslabil Vnutrennyuyu Sferu. |togo ya ne sdelayu. No kogda Klany budut razgromleny, ya ne budu tak svyazan. - Esli ty dozhivesh' do konca etoj vojny. Holodnaya yarost' v golose Katriny udarila po zhilam Felana adrenalinom. On s razmahu pustil bokalom v stenu, ostaviv tam mokroe pyatno. Katrina eshche ne uspela vskriknut', kak Felan shagnul vpered, shvatil ee pravoj rukoj za sheyu i podnyal nad polom. Slyshalos' tol'ko bul'kan'e v ee gorle i carapan'e nog po kovru. - Ty ubila moyu mat', a teper' ugrozhaesh' otcu? Ty smeesh' ugrozhat' moemu otcu? - On chut' nadavil bol'shim pal'cem, tochno pod ugol chelyusti. Bol'she vsego emu hotelos' stisnut' ruku i vydavit' zhizn' iz etoj zhenshchiny, no eto zhelanie udalos' sderzhat'. - Vot chto zapomni: ego smert' - tvoya smert'. Moya smert' - tvoya smert'. Na pravoe plecho Felana legla metallicheskaya ruka. - Otpusti ee. Felan dernul plechom, sbrosiv ruku otca. - Slushaj menya, Katrina, potomu chto eto ne pustye ugrozy. U menya polnaya planeta Volkov, kotoryh nichto ne ostanovit, esli oni budut mstit' za menya ili moyu sem'yu. - Lico Katriny lilovelo, glaza stali vylezat' iz orbit. Pul's ee bilsya u Felana pod pal'cami. Obraz materi vital u nego pered glazami, i on nachal medlenno szhimat' hvatku. Skvoz' krasnyj tuman yarosti prorezalsya golos otca: - Osvobodi ee, Felan. Felan otpustil gorlo Katriny i ne podderzhal ee, kogda ona poshatnulas'. Ona terla gorlo i nichego ne govorila, tol'ko smotrela na Felana zmeinym vzglyadom, a on spokojno etot vzglyad vstretil i ulybnulsya, vidya, kak nalivayutsya krasnym sinyaki na blednoj shee. Morgan sklonil golovu: - Naskol'ko ya ponimayu, audienciya okonchena. Vot chto pojmi i zapomni, Katrina: poka sushchestvuet bolee sil'naya ugroza dlya Vnutrennej Sfery, tebe nichto ne grozit. Kogda Klany budut unichtozheny, togda svershitsya pravosudie. Dver' zakrylas' za Kellom, a Katrina vse eshche terla gorlo. Ej hotelos' vopit' ot yarosti, no takogo udovol'stviya ona im ne dostavit. A mozhet byt', ee ostanovil prosto strah. No strah pobedila yarost'. Felan Kell podnyal na nee ruku i mog ubit' ee na meste. I togda vse tshchatel'no vypestovannye plany pogibli by vmeste s nej. Ne bud' zdes' Morgana, ona uzhe tochno byla by trupom. A znaj Felan o ee al'yanse s Vladom iz Volkov i yavnoj opasnosti, kotoruyu eto predstavlyaet dlya ego sobstvennyh Volkov, to vryad li ego ostanovilo by i prisutstvie Morgana. I vryad li Morgan zahotel by ego ostanavlivat'. Eshche ona zlilas' na sebya za to, chto usomnilas' v pervoj mysli o Morgane Kelle i prichinah, po kotorym on sozdal Oboronitel'nyj Rubezh Ark-Royal. Morgan oskorbil ee, unizil. On poshel na otkrytyj bunt, i edinstvennoj prichinoj, po kotoroj ne pytalsya ee svalit', - on hochet ostavit' svoyu tehniku i boevyh robotov dlya bitvy s Klanami. Hotya prezhde ej prihodila mysl': eto horosho, chto Morgan ne pogib vmeste s Melissoj SHtajner, no sejchas yasno: chem bystree ona izbavitsya ot Kella, tem bezopasnee budet ee mir. Strah opyat' probilsya skvoz' yarost', no na etot raz, lish' chtoby pitat' ee. Katrina otlichno znala, chto Morgan Kell nikogda by ne posmel tak s nej govorit', ne imeya ulik ee uchastiya v ubijstve Melissy, no ona znala i drugoe: u nego net istochnikov, chtoby ih sobrat'. Ee agent sredi Gonchih Kella ne soobshchal o kakom-libo rassledovanii ubijstva Gonchimi, ni dazhe sluhov ob etom. Da, no etot istochnik ne imel dostupa k konfidencial'noj perepiske Viktora i Morgana Kella. Durak etot Morgan, On mne soobshchil, chto ya sizhu mezhdu chelyustyami kapkana, i dal vremya, chtoby ottuda vybrat'sya. Esli oni s Viktorom ne sobirayutsya nanesti udar do ustraneniya ugrozy Klanov, eto mne daet massu vremeni, chtoby obnaruzhit', kakie uliki u nih est', i unichtozhit' ih. Poka oni budut spasat' Vnutrennyuyu Sferu, ya spasu sebya. x x x Priglasiv Morgana Kella v svoj kabinet s derevyannymi panelyami, Viktor Devion podumal, chto nikogda eshche ne videl starogo kondot'era takim izmotannym. - Vypit' hochesh' chego-nibud', Morgan? - Viski, esli u tebya est'. CHistoe. Viktor vytashchil butylku irlandskogo viski iz nizhnego yashchika stola i postavil ryadom dva bokala. - Dvojnoe? YA vsegda eto prinimayu posle razgovorov s sestroj. Morgan podnyal palec: - Rovno na palec - tol'ko chtoby uspokoit' nervy. Nikogda ne ispol'zuj eto delo dlya resheniya problem - oni tak ne reshayutsya. - On ulybnulsya. - A tebe voobshche ne sleduet, ty eshche mokryj posle fehtovaniya. Pri takom obezvozhivanii ono srazu popadet v mozg. Viktor nalil Morganu na palec yantarnoj zhidkosti i podvinul bokal po stolu. Sebe on nalivat' ne stal. - Mozhesh' vypit', esli hochesh', - ulybnulsya Morgan. - Ty vzroslyj muzhchina, Viktor. - Nastol'ko vzroslyj, chtoby soglashat'sya s mudrymi slovami, kogda mne ih govoryat. - Viktor posmotrel, kak Morgan osushil bokal. - Nu i kak proshel razgovor s Katarinoj? - I luchshe i huzhe, chem ty predskazyval. - Morgan postavil bokal na stol. - Ona hotela naladit' otnosheniya i poprosila menya ostavit' moih Gonchih i Volkov Felana v Liranskom Al'yanse, kogda nachnetsya kampaniya. YA otkazalsya, otvetil, chto ya ej ne doveryayu, a na vopros "pochemu" otvetil, chto ne znayu ubijc, kotorye zasluzhivali by doveriya. U Viktora otvisla chelyust'. - Vot tak, v lob? - Da. YA znayu, ty menya prosil tol'ko nameknut', budto ya znayu, chto eto ona ubila moyu zhenu i tvoyu mat', no Katrina poloshchetsya v takom more lzhi, chto ya poboyalsya, kak by ona ne propustila tonkij namek mimo ushej ili ne vyvernula tak, kak ej zahochetsya. Dejstvuj ya poton'she, ona mogla by ostat'sya v ubezhdenii, budto ya veryu, chto eto ty ubil svoyu mat' i moyu zhenu, - a mne protivno bylo by dumat', chto ya sozdal u nee takoe vpechatlenie. - Morgan pozhal plechami. - YA i reshil, chto oskorblenie - bolee sil'nyj hod. - Kak ona reagirovala? - Slezy, potom ugrozy. Vpechatlyayushchij spektakl'. - V temnyh glazah Morgana zatleli iskry. - Eshche nemnogo - i Felan slomal by ej sheyu. - Nemnogo - eto skol'ko? - Dostatochno, chtoby na Tarkarde opyat' voshli v modu vysokie vorotniki. - Ponimayu. Spasibo, - medlenno kivnul Viktor. - Dejstvitel'no ponimaesh', Viktor? - Morgan nahmurilsya. - YA hotel dat' Katrine ponyat', chto my ee podozrevaem, potomu chto ty etogo hotel. No ty vpravdu hotel imenno etogo? - Boyus', u menya net vybora, Morgan. Katarina - i ya nikogda ne nazovu ee babkinym imenem - ves'ma pogloshchena soboj, i mne sejchas nado, chtoby eto stalo eshche sil'nee. Esli ekspedicionnyj korpus vystupit protiv Klanov i ya otpravlyus' s nim, to na trone Novogo Avalona ostanetsya Ivonna. YA ne hochu, chtoby zhadnye glaza Katariny sledili za vosstanovlenie Federativnogo Sodruzhestva, poka menya ne budet. Viktor vzyalsya za pugovicy vorotnika svoej fehtoval'noj kurtki. - A krome togo, ona otlichno porabotala, zametaya sledy posle ubijstva moej materi. Tol'ko ona znaet, kakie oshibki ona sdelala, gde eshche nado podobrat' slabinu i zateret' gryaz'. Esli my zastavim ee dumat', budto u nas est' protiv nee uliki, ona predprimet shagi, chtoby ih unichtozhit'. - A ty, nablyudaya za nej, smozhesh' vyhvatit' eti uliki u nee iz-pod nosa? - U menya est' lyudi, kotorye eto ochen' horosho umeyut. - |to opasnaya igra, Viktor. - |to ne igra. - No esli tvoi lyudi provalyatsya, ty nikogda ne smozhesh' dokazat', chto ona ubila Melissu. Viktor pozhal plechami: - I sejchas ya ne mogu etogo dokazat'. CHestolyubie Katariny vredit usiliyam Vnutrennej Sfery po unichtozheniyu Klanov. Vse, chto mozhet ee ot etogo otvlech' i podgotovit' ee padenie v budushchem, - vse horosho. YA hotel by, chtoby sushchestvoval drugoj sposob, no ya ego ne vizhu. - Huzhe vsego, chto ya tozhe ne vizhu. - Morgan potrepal Viktora po plechu zhivoj rukoj. - Kelly sdelayut v tvoyu podderzhku vse, chto smogut. Ty eto znaesh'. Odna iz prichin, po kotorym ya schitayu, chto my mozhem pytat'sya dejstvovat' po poryadku. - Viktor shiroko ulybnulsya. - Snachala budem stremit'sya k maksimal'nomu blagu maksimal'nogo chisla lyudej, a potom, i tol'ko potom, te, kto zasluzhil osobogo obrashcheniya, poluchat, chto im prichitaetsya. XIII Zapovednik "Lednik Zigfrida" Tarkard Okrug Donegala Liranskij Al'yans 12 oktyabrya 3058 goda Viktor nadel na lico ulybku - priglashayushchuyu, no otnyud' ne veseluyu, i privetstvoval Tomasa Marika v shale u kraya zapovednika "Lednik Zigfrida". - YA ves'ma rad, chto vy sochli vozmozhnym posetit' menya zdes', general-kapitan. Tomas stoyal posredi dubovogo pola foje, scepiv ruki na spine, oglyadyvaya kamennoe zdanie s derevyannoj otdelkoj. - Vy ved' ne ostavili mne vybora? Uchityvaya sel'skoe obayanie zamka i vse, chto Ivonna obeshchala SHerril, soblaznyaya ee syuda priehat', a cherez nee vozdejstvuya na menya, - chto ya eshche mog podelat'? |to, kazhetsya, budet trudnee, chem ya dumal. Viktor kivnul i povel Tomasa po derevyannym stupenyam v bol'shoj zal zamka. Vsya yuzhnaya stena ot pola do potolka byla steklyannoj i otkryvala vid na lednik i gornolyzhnye sklony okruzhayushchih gor. Na stenah viseli golovy ubitoj dichi, i reshetka tolstyh, grubo obtesannyh breven otdelyala nizhnyuyu chast' zala ot krutyh skatov kryshi. U vostochnoj steny v bol'shom kamine treshchal ogon', a u severnoj raspolagalas' lestnica, vedushchaya v koridory severnogo kryla zdaniya. Viktor zhestom priglasil Tomasa sest' v myagkoe kreslo, a sam ostanovilsya pered chuchelom sablezubogo snezhnogo tigra. - YA znayu, chto sdelal vam i vashej sem'e, - i ya prinimayu na sebya polnuyu otvetstvennost' za eti nemyslimye dejstviya. Dlya vas, dlya vseh eto prosto omerzitel'no, i ya s etim soglasen - teper', no ya hochu vam ob®yasnit', pochemu ya eto sdelal. Tomas ostanovilsya pered kreslom, no ne sel. - Vy ochen' vo mne oshibaetes', esli dumaete, chto ob®yasneniya, kotorye vy mne hotite dat' iz teni etoj hishchnoj mordy, budut prinyaty za chistuyu monetu. Ne dumajte, chto ya iz teh, kem mozhno vertet', kak marionetkami. Viktor podnyal glaza, pomorshchilsya i shagnul v storonu. - Pover'te mne, zdes' marionetka ne vy, a ya. |to uyutnoe ubezhishche bylo postroeno Alessandro SHtajnerom dlya sebya. Vy, byt' mozhet, ego pomnite, v otlichie ot menya, - on umer, kogda ya byl eshche rebenkom. On byl Arhontom, kotorogo nizlozhila moya babka - nastoyashchaya Katrina SHtajner. Moya sestra Katarina predostavila etot zamok mne v pol'zovanie kak napominanie, chto ya, kak Alessandro, byl smeshchen Katrinoj SHtajner. Tomas prishchurilsya: - Esli vy eto znali, zachem soglasilis'? - Potomu chto Katarina togda ne znala, chto v svoe vremya v Nagel'ringe my s druz'yami aktivno ispol'zovali eto shale - dlya zanyatij i dlya otdyha. Dlya menya eto priyatnye vospominaniya. Kogda ya vpervye zdes' okazalsya, ya reshil sdelat' etot dom svoim, iskupit' verolomstvo, kotorym zanimalsya Alessandro. Predostaviv mne eto shale, ona otdala mne nechto, chto ya vsegda schital svoim. - Kak otdast vam kogda-nibud' Liranskij Al'yans, vy na eto nadeetes'? - General-kapitan medlenno naklonil golovu. - Vy libo ochen' samouverenny, libo ochen' glupy. - I to i drugoe, navernoe, - pozhal plechami Viktor. - Ili mne hochetsya, chtoby drugie tak dumali obo mne. Sadites', proshu vas. YA ne nadeyus' obelit' sebya v vashih glazah, no, byt' mozhet, vy luchshe pojmete, kto ya i chto ya. - I zachem mne eto mozhet byt' nuzhno? - Pomozhet vam reshit', naskol'ko vy mozhete i hotite mne doveryat'. Tomas kivnul i sel. Viktor ohvatil sebya rukami - emu vdrug stalo holodno v tolstom vyazanom svitere. - Plan sozdaniya dublya dlya vashego syna voznik u moego otca po dvum prichinam. Pervaya - eto fakt, kotoryj mozhet byt' vam izvesten ili neizvesten: bolee tridcati let nazad Maksimilian Lyao pochti zahvatil Federaciyu Solnc, sozdav dubl' moego otca i posadiv ego na tron. Moego otca pohitili - vse eto delo budto vydrano iz romana Dyuma "ZHeleznaya Maska". Samoe smeshnoe, chto imenno "zheleznaya maska" spasla moego otca, poskol'ku tol'ko on mog vklyuchit' posledovatel'nost' zazhiganiya svoego "Mastera Bitvy" s pomoshch'yu sekretnogo koda, kotoryj ne mog byt' izvesten samozvancu. - I eto vdohnovilo vashego otca zamenit' moego syna svoej marionetkoj? Viktor pokachal golovoj: - Sovsem net. Postupok Lyao pokazal moemu otcu, kak mozhno ispol'zovat' dublya. YA v bukval'nom smysle obyazan etomu faktu zhizn'yu, potomu chto dubl' moej materi nahodilsya v Liranskom Sodruzhestve, a nastoyashchaya Melissa - s moim otcom - v Federacii Solnc. Dubl' moej materi dazhe spas zhizn' pervoj Katriny SHtajner, pomeshav popytke ee ubijstva. Esli by ne etot dubl', ya by nikogda ne byl zachat i politicheskij pejzazh Vnutrennej Sfery byl by sovsem drugim. I eto navelo menya na mysl' ob ispol'zovanii dublya, zamenyayushchego vashego syna. Vy videli v etom odno tol'ko zlo, no moi namereniya sostoyali v tom, chtoby vyigrat' vremya - god ili dva. Mne nuzhno bylo vremya, chtoby podavit' bunt na Ostrove Skaj. Vash syn umer estestvennoj smert'yu. Esli by ya popytalsya skryt' ot vas etot fakt, eto ne izmenilo by istiny: ego zhizn' nel'zya bylo spasti. Tomas medlenno kivnul: - Vy hotite skazat', chto ne vidite v svoih postupkah nichego plohogo? - Net, general-kapitan, ya etogo ne govoryu, no u menya ne bylo namerenij prichinit' komu-libo zlo. Vy poluchili istoriyu bolezni vashego syna. Navernyaka vashi specialisty-mediki skazali vam, chto my sdelali vse vozmozhnoe. - YA ne dumayu, chto vy ubili moego syna, princ. - Horosho. - Viktor minutu pomolchal, vzdohnul. Vot i ono. - YA znayu, chto glupo bylo dumat', budto lico, podstavlennoe vmesto drugogo vo vremya prebyvaniya v bol'nice - v processe vyzdorovleniya, kogda cheloveka nikto ne videl, - mozhet zamenit' real'nuyu lichnost' i zahvatit' ee vlast'. |to ne vhodilo v moi namereniya. |togo ne moglo sluchit'sya - prosto ne vyshlo by, - i vam pridetsya poverit', chto u menya hvatilo uma eto ponyat'. General-kapitan sumel pochti polnost'yu skryt' svoyu reakciyu. - Mne nikogda ne prihodilos' schitat' vas glupcom, princ Viktor. CHut' zametnaya drozh' v golose da uchastivsheesya miganie ¾ tol'ko po etim priznakam Viktor ponyal, chto ego gambit udalsya. - Cenyu vashu dobrotu, general-kapitan. - Viktor govoril rovnym golosom, hotya emu hotelos' zavopit' ot radosti. Edinstvennym horoshim rezul'tatom provala s synom Tomasa Dzhoshua byla seriya geneticheskih testov, ubeditel'no dokazavshih, chto Tomas dejstvitel'no otec Dzhoshua, no ne imeet nikakogo otnosheniya k Izide Marik. Izida byla rozhdena vne braka odnoj iz lyubovnic Tomasa Marika, kogda vse dumali, chto on pogib pri pokushenii. Tomas oshelomil vseh, poyavivshis' posle polutoragodichnogo otsutstviya. Obezobrazhennyj shramami, on vse zhe byl gotov prinyat' na sebya dolg naslednika general-kapitanstva Ligi Svobodnyh Mirov. Naskol'ko znal Viktor, tol'ko emu, gorstke ego sovetnikov, samomu dublyu i personalu Komstara byla izvestna pravda o tepereshnem Tomase Marike. Viktor polagal, chto etogo cheloveka podstavila vmesto nastoyashchego Tomasa Marika predydushchij Primas Komstara, Mindo Uoterli, - tak ona pytalas' organizovat' revolyuciyu, kotoraya dolzhna byla postavit' vsyu Vnutrennyuyu Sferu pod ee vlast'. |tot plan pogib vmeste s nej, no vlast' Tomasa nad Ligoj Svobodnyh Mirov oznachala, chto on vpolne mozhet voskresnut'. Tot fakt, chto Mir Blejka - otkolovshayasya gruppa reakcionerov Komstara, vse eshche derzhavshayasya misticizma, kotoryj byl yadrom verovanij Komstara, - zahvatil Terru, oznachal, chto passivnaya poziciya Tomasa mozhet i izmenit'sya, Viktor ponyal, chto v nekotoroj chasti ego predpolozheniya otnositel'no Tomasa mogut byt' oshibochny. CHto, esli on ne znaet, chto on ne nastoyashchij? Real'no eto znachilo malo - tonkie nameki Viktora na to, chto znaet on, propadut zrya, no esli Tomasu nuzhny takie napominaniya, chtoby ponyat', chto Viktor - ochen' nepriyatnyj vrag, to situaciya eshche huzhe, chem Viktor polagaet. Pridetsya poprosit' Dzherri Tomasa rasschitat' posledstviya togo, chto Tomas - spyashchij agent. Esli Mir Blejka zhdet, chtoby ego aktivizirovat', to mozhet potrebovat'sya radikal'naya smena politiki, i etu vozmozhnost' sleduet uchest'. Snova vernuvshis' myslyami k svoemu gostyu, Viktor razvel rukami: - Nadeyus', vy teper' chut' bol'she ponimaete, pochemu ya sdelal to, chto sdelal. YA byl vospitan i obuchen kak voin, a mne prishlos' uznat' o politike gorazdo bol'she, chem mne kogda-libo hotelos', no ya ponimal: eto neobhodimo, chtoby horosho sluzhit' svoemu narodu. Hot' ya i voin, no hochu, chtoby vy znali: ya ne schitayu vojnu pervym sredstvom v lyuboj situacii. YA predpochel by pobezhdat' sotrudnichestvom, a ne bitvoj. - Ves'ma prosveshchennaya poziciya. - YA hochu takzhe ubedit'sya, chto my vse chitaem iz odnogo fajla dannyh to, chto otnositsya k tekushchej situacii. - Viktor podnyal glaza i pristal'no, ne migaya, vsmotrelsya v lico Tomasa. - YA znayu, chto nedavno vy vstrechalis' s moej sestroj. - Vy imeete v vidu Katrinu? ¾ Da. - A, konechno, vstrechalsya. - Tomas slegka ulybnulsya. - YA takzhe vstrechalsya s Ivonnoj po nekotorym konstitucionnym voprosam, svyazannym s vosstanovleniem Zvezdnoj Ligi. Vy horosho postupili, vypustiv ee predstavlyat' vas na etih zasedaniyah. Ona ochen' umna i dovol'no svirepo ne daet nam otvlekat'sya v storonu. - Da, ee uspehi vpechatlyayut. - Viktor ulybnulsya shire, chem sobiralsya, no reshil, chto net bol'shogo greha pokazat' Tomasu, kak on gorditsya sestroj. Esli Tomas ee uvazhaet, bol'she shansov, chto on ne stanet plesti intrigi, kogda ekspedicionnyj korpus otbudet na bitvu s Klanami. - I vse zhe ya hotel by govorit' s vami o Katarine. YA znayu, chto vy druz'ya. - |tot neoficial'nyj soyuz porozhden obstoyatel'stvami, princ Viktor. Ona ne bol'she mozhet pozvolit' sebe vojnu so mnoj, chem ya s nej. - Mne eto ponyatno. - Viktor povernulsya i poglyadel na lednik. - No est' nekotorye veshchi, kotorye vam o nej sleduet znat'. Pervoe: ona sposobna na ubijstvo. - Vy zhe ne govorite o smerti vashej materi? U menya bylo vpechatlenie, chto tam dejstvovala ruka pokojnogo Rajana SHtajnera. - U vas horoshie istochniki. - Bol'shaya chast' informacii postupila s Solyarisa posle smerti Rajana. Esli by moj apparat razvedki byl poluchshe, ya by ran'she uznal o svoem syne. - Verno. CHto zhe kasaetsya moej sestry, ya govoril sejchas ne o gibeli materi. Hotya ee rol' v etom sobytii opredelena ne polnost'yu. - V samom dele? - V samom dele. - Viktor povernulsya k Tomasu licom. - YA govoril o toj zapadne, kotoruyu ona rasstavila mne na Koventri. Ona organizovala utechku informacii, privedshuyu k nedoocenke sil Klana na Koventri - nedoocenke napolovinu. Esli by ya pribyl tol'ko s temi vojskami, chto byli pod moej komandoj, vashimi Rycaryami Vnutrennej Sfery, rejderami Harloka i drugimi vojskami, kotorye vydelila mne Katarina, ya by okazalsya pered licom podavlyayushchego preimushchestva protivnika. I vse shansy za to, chto ya pogib by v etoj bitve. Tomas molcha obdumyval slova Viktora. - I vy razrushili ee plan, svernuv v storonu za dvumya polkami Gonchih Kella. - Da, i eto bylo, glavnym obrazom, vezenie. Ne poluchi my pomoshchi ot Ragnara, ne vospol'zujsya ego dogadkami o sposobah dejstviya Klanov, vojska na Koventri byli by razmoloty. CHtoby dobrat'sya do menya, ona zhertvovala tysyachami. - Vy tak schitaete i vse zhe daete ej pravit' Liranskim Al'yansom? - Razve u menya est' vybor? - Viktor ponizil golos. - Vy i Sun'-Czy nanesete mne udar, esli ya poprobuyu vosstanovit' moe carstvo. I vse ravno ya sejchas ne mog by etogo sdelat', potomu chto v centre vnimaniya dolzhny ostavat'sya Klany. Poka Katarina daet mne vojska i snaryazhenie, ya ne mogu pozvolit' sebe ee nizlozhit'. - No ona mozhet okazat'sya dlya Vnutrennej Sfery bol'shej opasnost'yu, chem Klany. Viktor nastavil na Tomasa palec: - Pojmite vot chto: mozhet byt', ona ugrozhaet Vnutrennej Sfere, i vse ravna ona - moya krov'. Ee narod - moj narod. Popytka nizverzheniya ee izvne vstretit bystroe i strashnoe vozmezdie. Tomas nahmurilsya: - YA ne predlagayu zavoevanie voennoj siloj, Viktor, hotya ponimayu, chto vy imenno tak mogli interpretirovat' moe zamechanie. No ya ne ponimayu drugogo: esli vy ne predlagaete sovmestnoj operacii protiv nee, zachem vykladyvaete mne informaciyu? Viktor vzdohnul, zaderzhav dyhanie na vydohe. - Vy luchshe mnogih drugih ponimaete, chto nam sejchas kak vozduh nuzhna stabil'nost', Tomas. Vy - yakor' zdravogo smysla v vodovorote popytok vosstanovit' Zvezdnuyu Ligu i sokrushit' Klany. Vy - dostojnyj chelovek, kotoryj pytaetsya verit' lyudyam do teh por, poka oni emu ne dokazhut, chto im verit' nel'zya. Mne nuzhno sohranenie vashego stabiliziruyushchego vliyaniya, no ya ne hochu, chtoby vy stali dobychej Katariny. Vy budete s nej dejstvovat', kak sochtete nuzhnym, no ya hochu, chtoby vy znali: pod etoj vneshnost'yu skryvaetsya zhenshchina, gotovaya pojti na ubijstvo radi dostizheniya svoej celi. - Ponimayu, - kivnul Tomas. - |to govorit chelovek, kotoryj skryl ot menya smert' moego syna, kotoryj vmesto mal'chika vystavil samozvanca, kotoryj, byt' mozhet, ubil rodnuyu mat' i navernyaka organizoval udachnoe pokushenie na Rajana SHtajnera. - YA ne stanu otricat', Tomas, chto ne vsegda postupal pravil'no, i u menya na rukah est' krov'. YA ne vsem gorzhus', chto ya sdelal, no otvetstvennost' prinimayu za vse. - Viktor slozhil ruki na grudi. - Fokus byl v tom, chtoby moya krov' ne okazalas' na ch'ih-to rukah. I eto fokus, kotorym vam tozhe stoit ovladet'. - Zachem davat' mne uroki, Viktor? - Potomu chto ya schitayu, chto mogu vam doveryat'. O Sun'-Czy ya takogo ne skazal by. - Viktor mrachno ulybnulsya. - Mne pridetsya otbyt' s ekspedicionnym korpusom na vojnu s Klanami. I kogda ya vernus', ya hochu, chtoby Vnutrennyuyu Sferu mozhno bylo uznat'. Esli vy budete zhivy, shansov na eto u menya budet bol'she poloviny. Esli vy padete - vopros budet sostoyat' v tom, stoit li voobshche vozvrashchat'sya. XIV Zapovednik "Lednik Zigfrida" Tarkard Okrug Donegala Liranskij Al'yans 13 oktyabrya 3058 goda Viktor, golyj, esli ne schitat' polotenca vokrug beder, lezhal na verhnej polke sauny, podlozhiv pod golovu vmesto podushki svernutoe polotence. Zakryv glaza, on stal prislushivat'sya k pronikayushchemu v telo, oshchushcheniyu tepla, sostavlyaya katalog vseh svoih bolej. Hronologicheski mne dvadcat' vosem' let, no oshchushchayu ya sebya starshe, chem Alessandro kogda-libo byl. Boli byvali dvuh vidov. Ostrye kinzhal'nye boli rashodilis' ot ushibov na vsem tele i dvuh osobenno sil'no porvannyh myshc. On dumal, chto dostatochno razmyalsya pered utrennim fehtoval'nym seansom s Tankredom Sandovalom, no myshcy teper' soobshchali, chto on oshibsya. Sinyaki ostalis' tam, gde protivnik Viktora vyigryval ochko. Ih obilie razozlilo by Viktora, esli by ne to, chto bol'shinstvo ochkov vyigral sam Tankred. Kaj i Hohiro tozhe inogda mogli ego dostat', no on dostaval ih chashche. Nakonec-to nashelsya vid sporta, gde ya mogu pobezhdat'. A lomota vo vsem tele - eto ot vcherashnih lyzh. Bolelo vse - koleni, bedra, boka, plechi, spina i voobshche namnogo bol'she, chem pomnilos' po kadetskim dnyam v Nagel'ringe. Konechno, ya togda byl molozhe, no ved' ne ochen' namnogo. On atakoval sklony s toj zhe yunoj besshabashnost'yu, no, kazhetsya, segodnya sklony pobedili. S®ezzhat' bylo priyatno, no podnimat'sya na pod®emnike - ne ochen'. Viktor ne pozvolil svoim ohrannikam raschishchat' emu pod®em, a potomu stoyal v o