s nim emocional'noj svyazi. Kazhetsya, ya schitala ego stenoj mezhdu soboj i lyubym vidom bezumiya. - Prostite? Kakaya-to pechal' zavolokla ee lico. - Vy znaete, chto ya byla rozhdena vne svadebnogo soyuza, kogda Tomas - vryad li ya mogu dumat' o nem kak ob otce - otsutstvoval. Obo mne s mater'yu kak sleduet zabotilis', no derzhali v storone. Menya uzakonili lish' posle togo, kak Dzhoshua postavili diagnoz lejkemii, i ya okazalas' v situacii, k kotoroj nikak ne stremilas'. Podumajte tol'ko: menya sdelali blizhajshej naslednicej trona v strane, gde politicheskoe ubijstvo - vsego lish' al'ternativnyj sposob smeny struktur vlasti. Potom menya, kak kost', brosili Sun'-Czy, chtoby draznit' ego mechtami o vlasti, nesbytochnymi mechtami. Viktor poskreb podborodok, ottyanul vorotnik, oslablyaya ego. - Vy menya udivlyaete, Izida. Vpechatlenie, kotoroe u menya o vas sozdalos'... - To, kotoroe ya proizvela, kogda stala koketnichat' s Kaem i Sun'-Czy i vyzvala tot spor? - Ona pokrasnela. - YA togda byla moloda, obozhala voennuyu formu i znamenitostej, a vy vse, yunye osoby korolevskoj krovi, derzhalis' vmeste, byli znakomy drug s drugom, i ya pochuvstvovala, chto dolzhna proizvesti na vas vpechatlenie. I proizvela, no ne to, chto hotela. - Ona poryvistym dvizheniem szhala levuyu ruku Viktora. - I ya ne hochu, chtoby vy dumali, budto ya sejchas razygryvayu dlya vas spektakl'. Vpolne ochevidno, kogo vy zdes' zhdete. Ona prekrasna i obayatel'na. Viktor poglyadel tuda, gde val'sirovala Omi so svoim otcom. U nee bylo plat'e togo zhe pokroya, chto u Izidy, s takoj zhe liniej spiny i shei, no chernoe, s krasnoj otorochkoj po podolu, talii, vorotu i spine. Kak ee kupal'nyj kostyum. - Omi chudesna. - I ya schitayu, chto vy oba dostojny vsego togo schast'ya, kotoroe mozhete obresti vmeste, - ulybnulas' Izida. - A hotela ya tol'ko poblagodarit' vas za podderzhku Sun'-Czy, za to, chto vy sdelali ego Pervym Lordom Zvezdnoj Ligi. Viktor kivnul. - No bylo by nechestno vam ne skazat' odnu veshch': ya golosoval za nego, chtoby pozlit' moyu sestru. - YA eto znayu. Ee mysli nelegko prochest', no nel'zya skazat', chto nevozmozhno. - Izida vypustila ruku Viktora. - No to, chto vy emu skazali, - ob otvetstvennosti i nenavisti - dumayu, eto do nego doshlo. YA dumayu - net, znayu, - chto on bol'shuyu chast' svoej zhizni provel, ozhidaya kogo-to, kto ego unichtozhit. On dumal, chto eto budet Kaj, ili vy, ili Tomas, i otoshel so svoego puti, chtoby sprovocirovat' vas, - nadeyas' perezhit' vashe napadenie i rasstroit' vashi plany. On nikogda ne chuvstvoval vashego uvazheniya, i, dumayu, ego vozmushchalo, chto Klany zanimayut vas bol'she, chem on. Viktor soshchurilsya: - Vy ego dejstvitel'no lyubite? Ona zamolchala, slozhiv ruki na poyase, opustila glaza. - Nadeyus', chto vy ne budete iz-za etogo dumat' obo mne huzhe. - Sovsem net. Na samom dele ya vam zaviduyu. Ona podnyala golovu: - Vy mne - chto? - Zaviduyu. - Viktor potrepal ee po ruke. - U vas, po krajnej mere, est' shans okazat'sya kogda-nibud' vmeste s tem, kogo vy lyubite. U menya etogo net. Ona motnula golovoj: - U vas ne men'she shansov na schast'e, chem u menya. - Znachit, my oba obrecheny, potomu chto u menya net shansov kogda-nibud' byt' vmeste s Omi i zhenit'sya na nej. - Kak vy mozhete takoe govorit'? Viktor pozhal plechami: - K sozhaleniyu, mne eto skazat' prosto. Esli by ya sobralsya zhenit'sya na Omi, lyudi Drakona reshili by, chto ya ih predal. Moj vybor byl by vzyat pod somnenie, v rezul'tate vspyhnuli by otkrytye bunty. Katarina sdelala by vse vozmozhnoe, chtoby podogret' vozmushchenie. Ona by ukazala, chto appendiks Lajonsa - okkupirovannyj Sindikatom po pros'be Komstara i s moego razresheniya - sluzhit dokazatel'stvom, chto ya sobirayus' soedinit' Sindikat i Federativnoe Sodruzhestvo. Menya by vystavili prihvostnem v etom soyuze. ZHenis' na Omi, eto byl by polnyj krah. - Polnyj krah - dlya kogo, Viktor? - Karie glaza chut' prishchurilis', kogda Izida pokazala imi na tancuyushchih. - Kogda vy na nih smotrite, vidite li vy to zhe, chto i ya? Poglyadite na Kaya s zhenoj, na vashego Morgana Hasek-Deviona i ego zhenu, dazhe na Tomasa i SHerril. Oni vse schastlivy, potomu chto im est' s kem razdelit' svoyu zhizn'. Nikto ne pytaetsya osporit' ih vybor, i ni u kogo net prava osparivat' etot vybor. Edinstvennyj simptom bezumiya, kotoryj vas mozhet postignut', - eto upustit' Omi. Viktor slyshal eti slova, nahodyashchie otklik u nego v dushe. Kak poluchaetsya, chto milliardy lyudej pojdut vsled za mnoj na vojnu, no vosstanut, esli ya zhenyus' na toj, kotoruyu lyublyu? Esli oni ne doveryayut moemu suzhdeniyu v voprosah, kasayushchihsya moej lichnoj zhizni, esli ne doveryayut mne v osushchestvlenii moej sobstvennoj mechty, kak oni mogut doveryat' mne pravit' soboj? On podnyal glaza i ulybnulsya: - Spasibo. - Za chto? - Za ukazanie granicy mezhdu bezumiem i zdravym rassudkom. - Viktor, ya videla, kak gluboko neschastna moya mat', potomu chto ne mogla byt' s tem, kogo lyubila. YA zhivu v strahe, chto Tomas ili sam Sun'-Czy razdelyat menya s nim. To, chego ya hochu dlya sebya, ya ne mogu ne hotet' dlya vas i dlya vseh ostal'nyh. - Ona ostorozhno ulybnulas'. - Bol' v serdce, kotoruyu vy ispytyvaete, - cherez nee prohodyat vse lyudi. I ona uravnivaet nas vseh. Ne dopustite, chtoby ozhidaniya naroda lishili vas chelovechnosti. - Vy pravy, ya etogo ne dopushchu. - Viktor ulybnulsya, kogda muzyka smolkla i podoshla Omi s otcom. - S Izidoj vy, konechno, znakomy. - Rada snova videt' vas, gercoginya. Izida shiroko ulybnulas'. - Vy byli velikolepny, graciozny. YA by tozhe hotela tancevat', no Sun'-Czy ne lyubit tancev. Omi nahmurilas', glyadya na Viktora: - Vy dolzhny byli ee priglasit'. Viktor zamorgal: - YA by tak i sdelal, no... - No on by dumal o vas, Omi, tancuya so mnoj. - Izida pokachala golovoj. - On slishkom vezhliv, chtoby eto skazat', no ya vizhu po glazam. Tak chto idite i tancujte vdvoem. A ya myslenno budu s vami. Viktor predlozhil Omi ruku: - Ne okazhete li mne chest'? Omi posmotrela na Izidu: - |to zhe neuchtivo - ostavit' vas zdes'. - Net, eto s moej storony neuchtivo torchat' i meshat' vam radovat'sya. Proshu vas, zabud'te obo mne. Omi kivnula i poshla za Viktorom na parket. - Umnica eta Izida. - Viktor poglyadel v glaza Omi. - Ona vyrosla s teh por, kak my videlis' na Periferii. - Dejstvitel'no. - Omi ulybnulas' emu sverhu vniz. - O chem vy govorili? - O tom i o sem. - Viktor medlenno naklonil golovu. - Ona navela menya na interesnye mysli. Interesnye dlya nas oboih. XX Zal Hanov Kvartal Voinov Strana Mechty Klaster Kerenskogo Prostranstvo Klanov 19 noyabrya 3058 goda V zadnih ryadah zala Bol'shogo Soveta Vlad Vard, Han Volkov, otkinuvshis' v kresle i spletya pal'cy, pozvolil sebe namek na ulybku - v osnovnom potomu, chto znal: eto vzbesit Hana Asa Tani iz Klana Ledovyh Gellionov. Vlad dazhe postavil shlem na stol tak, chtoby Tani bylo ego horosho vidno. On znaet, kto zagnal nozh emu v spinu, a teper' pust' posmotrit, kto ego povorachivaet v rane, Nedeli, predshestvuyushchie vyboram novogo Il'hana, Tani userdno skolachival koaliciyu osedlyh Klanov. On prodolzhal pobuzhdat' novyh i mladshih voinov davit' na svoih komandirov, chtoby te ego podderzhali. Vlad daval etomu dvizheniyu razvivat'sya, poka ono ne nabralo inerciyu, i tut vystupil vpered, chtoby vypustit' emu kishki. Vse otlichno ponimali - blagodarya dovodam Tani, - chto osedlye Klany i ih voiny ne smogut vstupit' v bitvu protiv Vnutrennej Sfery, esli Tani ne pobedit. Vlad, kotoromu trebovalis' ispytannye v boyah voiny, chtoby obnovit' Klan Volkov, pozvolil emu zatevat' beschislennye "vojny zhatvy", v kotoryh on vyzyval na bitvu razlichnye edinicy Klana, v kachestve priza trebuya sebe etu edinicu, esli ego sily vyigryvali. Mnogie voiny ponyali, chto vojna s Vnutrennej Sferoj stanet real'noj, esli oni soedinyatsya s Volkami. Dazhe esli vyigraet Tani, podderzhivayushchie ego Klany vse ravno dolzhny bit'sya za pravo uchastvovat' v vozobnovlennom Vtorzhenii, i shansy kazhdogo konkretnogo voina uchastvovat' v boyu protiv Vnutrennej Sfery zametno umen'shatsya. Kak tol'ko sluh o "vojnah zhatvy" nachal rashodit'sya sredi osedlyh Klanov, preduprezhdayushchie vyzovy potokom hlynuli v komandnyj centr Volkov. Vlad otvechal na nih, chto nichego ne mozhet sdelat' do vyborov novogo Il'hana, i nedvusmyslenno namekal, chto izmenenie status kvo stavit pod ser'eznoe somnenie uchastie Volkov v novom vtorzhenii. I ochen' skoro zhar dvizheniya Tani v'shchohsya, Vlad poglyadel vlevo i slegka kivnul svoemu sa-Hanu, Marial' Radik. Pora povernut' eshche poglubzhe. Nevysokaya Marial' vstala i snyala shlem, otkryv svetlo-rusye volosy. - Hranitel' Zakona, ya hochu vydvinut' kandidata na post Il'hana. Kael' Persho podnyal glaza i proiznes: - Tvoe pravo, Han Radik. - Daby izbavit' Hana Tani ot nelovkosti porazheniya, ya predlagayu na post Il'hana Linkol'na Ozisa. - Marial' vytyanula ruku v storonu temnokozhego elementala. - On byl na perednem krae vtorzheniya, on byl vozveden Dymchatymi YAguarami v zvanie Hana za bezzavetnuyu hrabrost' i userdie v boyah. My schitaem, chto dlya elementala redkaya udacha vyigrat' Rodovoe Imya, a Linkol'n Ozis stal Hanom. Esli kto-to i dostig bol'shego sredi Klanov vtorzheniya, mne eto neizvestno. Podnyalsya Severen Leru iz Koshek Novoj Zvezdy i podderzhal vydvizhenie, otchego po telu Vlada probezhal holodok lyubopytstva. Leru podderzhal i vydvizhenie |liasa Krichella na mesto Il'hana. Nesomnenno, ego izbranie yavlyaetsya dlya nih vazhnym kirpichom v fundament budushchego, predvidimogo imi dlya Klanov. Mne ot ih prozrenij net pol'zy, no esli to, chto oni vidyat, mne na ruku, net smysla vystupat' protiv. Hranitel' Zakona kivnul Linkol'nu Ozisu. - Han Ozis, tebya vydvinuli na post Il'hana. Izvestna li tebe kakaya-libo prichina, po kotoroj nel'zya dopustit' tvoe izbranie na etot post? Vlad ulybnulsya shire. Komu-to ne hochetsya, chtoby povtorilas' istoriya s rannim nizlozheniem |liasa Krichella, vot pochemu k procedure dobavilas' eta replika. Linkol'n Ozis medlenno vstal. - Mne neizvestny prichiny, po kotorym menya nel'zya dopustit' k sluzheniyu, esli ya budu izbran. - On szhal kulaki, povernulsya i poglyadel na Vlada ledyanymi glazami. - Esli est' zdes' kto-libo, vystupayushchij protiv menya, proshu takih lyudej izlozhit' svoi vozrazheniya nezamedlitel'no. Vlad nichego ne skazal. Poluchelovek-polumashina, Hranitel' Zakona nazhal na klaviature neskol'ko knopok. - Imya Linkol'na Ozisa vneseno v nominaciyu. Po etomu voprosu kazhdyj iz vas progolosuet - "da" ili "net". Bude Han Ozis naberet pyat'desyat procentov plyus odin golos, on pobedit. Oprashivayu kazhdogo individual'no. Persho nachal s pervyh ryadov, prodvigayas' nazad. Ozisu nuzhno bylo nabrat' bol'she poloviny golosov Hanov. Poskol'ku ot kazhdogo iz semnadcati Klanov prisutstvovalo dva Hana, on stanet Il'hanom, esli naberet vosemnadcat' golosov - dazhe men'she, esli kto-nibud' iz Hanov vozderzhitsya. Imeya podderzhku Dymchatyh YAguarov, Koshek Novoj Zvezdy, Stal'nyh Gadyuk i Medvedej-Prizrakov, Ozis uzhe byl na polputi k celi - dazhe esli golosa razdelyatsya, on poluchit nuzhnoe bol'shinstvo, i s samogo nachala yasno, chto koaliciya Tani razvalilas'. Marial' Radik otdala svoj golos za Ozisa, no Vlad i Marta Prajd golosovali protiv. Oni obmenyalis' korotkimi ulybkami, potom vstali i zaaplodirovali, kogda ob座avili rezul'tat, Ozis pobedil dvadcat'yu dvumya golosami protiv dvenadcati - pobeda vnushitel'naya. On kazhetsya eshche vyshe, kogda vyhodit vpered. |lemental podoshel k Hranitelyu Zakona, pozhal emu ruku, potom povernulsya k sobraniyu Hanov: - Vybrav menya, vy postupili mudro. YA - voin, kotoromu znakoma pobeda, i ya ne zabyl, chto dlya nee nuzhno. YA povedu nas k pobede nad varvarami Vnutrennej Sfery. Vstal Asa Tani: - Kogda ty govorish', chto povedesh' k pobede nas, imeesh' li ty v vidu peretasovku Klanov vtorzheniya, chtoby my vse smogli prinyat' uchastie? Ozis pomrachnel: - A chto vy sdelali, chtoby zasluzhit' eto pravo? Tani fyrknul: - V tvoih glazah ya chitayu otvet: "nichego". Vout? - Togda zachem ty prosish' togo, chto vy ne zasluzhili? Vlad podnyal ruku: - YA polagayu, Il'han, Han Tani na samom dele prosit, chtoby ego Ledovym Gellionam dali vremya vyzvat' odin iz Klanov vtorzheniya i zarabotat' sebe pravo uchastiya v operacii. - |to vozmozhno, esli oni potoropyatsya. - Temnye glaza Ozisa sverknuli. - YA namerevayus' nachat' nastupatel'nuyu operaciyu nemedlenno. Vstala Marta Prajd: - Il'han, ya ponimayu, chto tvoe pravo - predlagat' etomu sobraniyu, chtoby my nachali operaciyu nemedlenno, no prikaz vozobnovit' vojnu - eto ne tvoya prerogativa. - Razve Nefritovye Sokoly ustali ot vojny, Marta Prajd? - Ha! - Marta zasmeyalas', zloveshche sverknuv belymi zubami. - My tak davno voyuem s Vnutrennej Sferoj, chto ne otkazalis' by porazmyat'sya s silami pomen'she. Mne ne protivna mysl' potochit' nashi kogti o lyuboj Klan, zhelayushchij otbit' kakie-nibud' iz okkupirovannyh nami mirov. Ne vizhu, pochemu by vam ne dat' takih vozmozhnostej drugim Klanam, razve chto vy boites', chto Dymchatye YAguary ostanutsya bez placdarmov v vozobnovlennom vtorzhenii. Otlichno sygrano, Marta. Vlad kivnul: - YA tozhe privetstvuyu ispytanie svoego Klana v bitve s temi, kto ostavalsya doma. CHem bol'she my budem pooshchryat' bitvy sredi Klanov, tem trudnee budet rabota Ozisa i tem bol'she vremeni budet u Vnutrennej Sfery, chtoby podgotovit'sya k napadeniyu Dymchatyh YAguarov. Gorech' i gnev skrivili guby Il'hana, natyanuli kozhu vokrug glaz. - I skol'ko vremeni hotite vy igrat' v vojnu? Polgoda? God? Marta mahnula rukoj v storonu Tani: - Na etot vopros, razumeetsya, dolzhny otvechat' brosayushchie vyzov, no ni odin dostojnyj chesti Klan ne potrebuet na reshenie podobnogo voprosa bolee devyati mesyacev. Tani kivnul: - Devyat' mesyacev - eto nam bolee chem dostatochno, chtoby dokazat' svoe pravo byt' sredi Klanov vtorzheniya. Vlad ulybnulsya. - Navernoe, Il'han, ty predpochel by sam oglasit' takoe reshenie, chtoby ne bylo chuvstva, budto tebya k nemu vynudili. Ozis poter levyj kulak pravoj rukoj. - Itak, moya rekomendaciya kak Il'hana: blizhajshie shest' mesyacev kazhdyj Klan ispol'zuet dlya planirovaniya i podgotovki novoj kampanii protiv Vnutrennej Sfery. Vse vyzovy, napravlennye Klanam vtorzheniya, vse Ispytaniya Prava za obladanie koridorami vtorzheniya dolzhny byt' proizvedeny v techenie treh mesyacev ot segodnyashnego dnya i dolzhny zakonchit'sya v techenie devyanosta dnej s momenta vyzova. Vse ostal'nye spory dolzhny byt' razobrany Bol'shim Sovetom, i u Klanov ostaetsya tri mesyaca na podgotovku k vozobnovleniyu Vtorzheniya. - Slova Ozisa padali tyazhelymi holodnymi zvukami, polnye nedovol'stva i zloby. - |to priemlemo? - Sajla, - kivnul Vlad. Ostal'nye Hany ehom povtorili drevnyuyu klyatvu, edinodushno prinimaya predlozhenie. Ozis sklonil golovu. - I da budet tak, poka vse my ne padem. |to uzh tochno. Vlad sklonil golovu, kraem glaza zametiv kivok Marty Prajd. Padenie Linkol'na Ozisa nachalos' tol'ko chto. XXI Bol'shoj bal'nyj zal Korolevskij dvor Triady Tarkard Okrug Donegala Liranskij Al'yans 21 noyabrya 3058 goda Voobshche-to Viktor ne lyubil pompy i pyshnoj obstanovki vazhnyh gosudarstvennyh aktov, no ceremoniyu podpisaniya Konstitucii Zvezdnoj Liga schel priemlemoj, ona dazhe emu ponravilas'. Pochemu-to kazalos' pravil'nym, chto vossozdanie Zvezdnoj Ligi cherez tri stoletiya posle ee raspada soprovozhdaetsya razvevayushchimisya znamenami i mednymi zvukami gimna Zvezdnoj Ligi, I dazhe pochetnyj karaul pri flagah stran-uchreditel'nic naryadili v arhaichnye, no velichestvennye mundiry ushedshej epohi. Viktor smotrel, kak ego sestra idet k vysokomu steklyannomu stolu, gde zhdali ee podpisi vosem' ekzemplyarov Konstitucii. Ona byla odeta v zhaket-bolero poverh dlinnogo plat'ya, i to i drugoe - iz sverkayushchej parchi. YArko sverkala tiara na ee volosah, vspyhivaya vsemi cvetami radugi. Kryl'ya eshche dobavit', i poluchitsya angel. Viktor pokachal golovoj. Angel Smerti. Katarina podpisala dokumenty po ocheredi, menyaya per'ya. Podpisav odin ekzemplyar, ona otkladyvala pero v storonu i brala novoe. Potom per'ya razdadut pomoshchnikam i storonnikam kak podlezhashchie vechnomu hraneniyu istoricheskie relikvii. Viktor s ironiej otnosilsya k podobnym zhestam, no segodnya hotel by kazhduyu bukvu svoego imeni vyvesti otdel'nym perom. Hotelos', chtoby pamyatnyh relikvij hvatilo by kazhdomu voinu. Podpisav vse ekzemplyary, Katarina vzoshla na hrustal'nuyu tribunu sprava i ulybnulas', nesmotrya na okruzhivshee ee more slepyashchego sveta. - Segodnya my prishli syuda, ob容diniv nashi usiliya, chtoby vozrodit' naivysshee i blagorodnejshee dostizhenie chelovechestva: Zvezdnuyu Ligu. Vekami velis' vojny radi etoj celi, no vozrodilas' Zvezdnaya Liga ne v bitve, a v mire. Skol'ko by ya eshche ni prozhila, chto by eshche ya ni sdelala, vershinoj moej zhizni budet moj vklad v etu velikuyu rabotu. Vozrozhdenie Zvezdnoj Ligi stanet vechnym pamyatnikom tem, kto podpisal svoe imya na ratifikacionnyh gramotah, i tem, radi kogo oni podpisany. Segodnya vossozdana edinaya Vnutrennyaya Sfera, i da vselit eto strah v serdca nashih vragov, gde by oni ni byli. Katarina soshla s tribuny i sdvinulas' vpravo, vstav ryadom s rukovoditelyami gosudarstv, uzhe podpisavshih Konstituciyu. Oni po ocheredi pozhali ej ruku: Precentor, Tomas Marik, Kendis Lyao, Teodor Kurita i Princ Magausson. Ona, siyaya vo vse lico, zanyala mesto v konce sherengi i rasklanyalas' na gromovye aplodismenty, napolnivshie bal'nyj zal. Za nej podpisyvat' Konstituciyu vyshel Sun'-Czy Lyao. Poryadok podpisej reshil zhrebij, i Viktoru vypalo schast'e byt' poslednim. A znachit, ya mogu skazat' chto zahochu, ne boyas', chto kto-nibud' obiditsya i otkazhetsya podpisyvat'. Poka chto vse, skazannoe podpisavshimi Konstituciyu liderami, bylo polozhitel'nym i duhopod容mnym, hotya reshitel'no banal'nym, po mneniyu Viktora. Tol'ko Precentor sdelal zamechanie, chto eto vsego lish' pervyj shag k ob容dineniyu Vnutrennej Sfery, - no on mog pozvolit' sebe takuyu vol'nost', poskol'ku byl pobeditelem pri Tokkajdo, i ego podpis' imela klyuchevoe znachenie, esli nado, chtoby Klany prinyali Konstituciyu vser'ez. Viktor v sobstvennom vystuplenii hotel dovesti do lyudej ser'eznost' polozheniya, pust' dazhe eto neskol'ko sob'et prazdnichnyj nastroj. I k tomu zhe moya bombochka ochen' ozhivit reporterov. Viktor podavil ulybku, pojmav na sebe vzglyad sestry. Izbranie Sun'-Czy i ugroza Morgana Kella dezorientirovali ee. Otlichno. Dast bog, vzaimodejstvie s Sun'-Czy v techenie blizhajshih treh let etu tendenciyu usilit. Mesto na tribune zanyal Sun'-Czy. - Velichajshaya radost' i osoznanie sobstvennoj nedostojnosti - vot chto ispytal ya, podpisyvaya Konstituciyu Zvezdnoj Liga. Poka ne raspalsya etot soyuz, on pokazal nam, chto znachit byt' istinno civilizovannym i istinno chelovechnym. |ti kachestva byli utracheny posle padeniya Zvezdnoj Ligi, i my stali chem-to namnogo men'shim, chem nadlezhit nam byt'. Ee gibel' byla nashej gibel'yu, ee vozrozhdenie stanet nashim vozrozhdeniem. Net slov, chtoby vyrazit' glubochajshuyu blagodarnost' moim kollegam - lideram gosudarstv Vnutrennej Sfery, vyrazit' gordost', kotoruyu ispytyvayu ya, buduchi izbran Pervym Lordom Zvezdnoj Ligi. Srok moej vlasti tri goda, i moe tverdoe namerenie - dat' obrazec pravleniya, kotorogo budut priderzhivat'sya moi nasledniki. Moya dolzhnost' dlya menya - ne ceremonial'naya dolzhnost', ona - simvol svyashchennogo doveriya, kotoroe ya postarayus' opravdat', otdavaya etomu vse sily. Zvezdnaya Liga stanet, kak ya nadeyus', eshche luchshe k koncu moego pravleniya, a s neyu - i vse chelovechestvo. Viktor ozhidal uslyshat' v slovah Sun'-Czy obman ili bahval'stvo. Vprochem, ne uslyshav ih, on ne udivilsya. Sun'-Czy s molokom materi vpital umenie skryvat' svoi namereniya i chuvstva, V nem est' nechto, chego ya dazhe sebe ne predstavlyal. Mozhet byt', prava Izida, mozhet byt', vozlozhennaya na nego otvetstvennost' peremenit ego. Ne znayu. Mogu lish' nadeyat'sya, chto on ne stanet chinit' prepony nashej kampanii. Viktor podozhdal, poka Sun'-Czy zajmet mesto v sherenge ryadom s Katarinoj, potom shagnul vpered i podoshel k stolu, gde zhdali ego ekzemplyary Traktata. Kryshka stola prishlas' Viktoru pod samuyu grud', no emu bylo bezrazlichno, chto vysota stola podcherkivaet nedostatok ego rosta. Esli kto-to budet sudit' o nas, podpisavshih Konstituciyu, po rostu, to etot "kto-to" budet durakom. Snyav kolpachok s pervoj ruchki, Viktor vyvel svoj titul. Ego radoval skrip pera po pergamentu, nravilos' smotret', kak svetleyut sinie chernila, vpityvayas' v podlozhku. Drugim perom on vpisal svoe imya, tret'im - vtoroe imya. Eshche dva pera - i na Traktat legla ego familiya, posle chego Viktor vzyalsya za sleduyushchij ekzemplyar. On obratil vnimanie, chto Sun'-Czy i Teodor napisali svoi imena azbukoj Kandzi, a podpis' Katariny byla pohozha na volnistuyu zmeyu, preryvayushchuyusya kazhdyj raz, kogda menyalos' pero. Pocherk u Viktora nikogda ne byl kalligraficheskim, no on postaralsya hotya by, chtoby imya mozhno bylo prochest', i dazhe dobavil shirokij roscherk v konce, podcherknuv svoe imya. Podpisav poslednij ekzemplyar, Viktor zakryl poslednyuyu ruchku i prones ee na tribunu. Ego okatilo potokom sveta - takogo yarkogo, chto on prosto obzhigal, pul'siruya zharom. Viktor podnyal ruku i opustil mikrofony ponizhe, chtoby mozhno bylo v nih govorit' i - chto vazhnee - smotret' poverh ih. Dav sebe sekundu, chtoby sobrat'sya s myslyami, on proglotil slyunu i zagovoril. - To, chto vy do sih por slyshali, - spravedlivye suzhdeniya o neobhodimosti Zvezdnoj Ligi i o tom, kakim uspehom zavershilas' nasha napryazhennaya rabota poslednih shesti nedel'. Konechno, v fundament nashej raboty legli trudy osnovatelej pervogo Sodruzhestva Zvezdnoj Ligi, no adaptirovat' dokument tak, chtoby on dejstvoval i v nashi smutnye vremena, bylo ochen' trudno. Vse my i vy, nashi pomoshchniki, sovetniki i sotrudniki, neustanno rabotali nad tem, chtoby sozdavaemaya nami Konstituciya otvechala sovremennosti. Podpisanie, svidetelyami kotorogo vy tol'ko chto byli, - pobeda kazhdogo zhitelya Vnutrennej Sfery, kazhdogo cheloveka v nej i vne ee. Viktor izo vseh sil staralsya razglyadet' za slepyashchimi svetil'nikami lica lyudej za galereej pressy. - I tochno tak zhe, kak my postroili svoe zdanie na fundamente, zalozhennom drugimi, my dolzhny stroit' ego i dal'she, dlya budushchego. Pust' ne udivit nikogo iz vas, esli ya skazhu, chto Vnutrennej Sfere grozit vrag izvne i mezhdousobica iznutri. Vossozdanie Zvezdnoj Ligi kladet konec etoj mezhdousobice, toj chume, chto terzala nas stoletiyami. Nyne, v edinstve razuma i duha, my obernemsya k Klanam i polozhim konec ugroze, kotoruyu oni predstavlyayut dlya vseh nas. No ne budem obmanyvat' sebya: protivostoyanie Klanam ne budet prostym i legkim. Ono potrebuet kolossal'nyh usilij ot nashego naroda - i ot teh, kto vyjdet na pole boya, i ot teh, kto podderzhit ih v tylu. My dolzhny slit' vse svoi sily voedino, ibo, esli my ne otbrosim zahvatchikov proch', nikogda nam ne izbavit'sya ot straha, pronizyvayushchego vsyu nashu zhizn'. - Tut Viktor ulybnulsya: - YA znayu, chto vy sejchas podumali. Mnogie polagayut tak: "Pust' my dostigli soglasheniya - ochen' horosho, no po-nastoyashchemu eto nichego ne menyaet". Mnogie dumayut, chto, dazhe esli my smozhem skoordinirovat' nashi dejstviya protiv Klanov, vne etogo nastoyashchego edinstva sredi nas ne budet. YA ponimayu eti somneniya - my mnogo videli raznyh vidov licemeriya i imeem pravo na cinizm. I bud' ya na vashem meste, ya by dumal tochno tak zhe. No ya ne na vashem meste, i ne tol'ko po kaprizu sud'by, YA byl zdes', na Uchreditel'noj Konferencii, ya videl peremenu nastroeniya, videl sliyanie duha. My dejstvitel'no ediny, i nas zhdet novoe, svetloe budushchee. I my zastavim ego prijti. Viktor pomolchal sekundu, dav svoej ulybke pochti pogasnut'. - No vy s polnym pravom poprosite dokazatel'stv takogo izmeneniya - dokazatel'stv, proyavlyayushchihsya v delah. YA obeshchayu vam: vy uvidite ih, i obeshchanie moe - ne pustye slova. I vot pervoe dokazatel'stvo - pervoe iz mnogih, kotorye vy eshche uvidite. Otsyuda, s Tarkarda, ya ulechu po priglasheniyu Koordinatora Sindikata Drakona na Lyus'en. Tam ya vstrechu Novyj god, druz'ya moi i soyuzniki, i budu privetstvovat' novuyu eru chelovechestva. Oshelomlennyj ropot i vozmushchenie slilis' v okean aplodismentov. Viktor podnyal golovu, sohranyaya priyatnoe vyrazhenie lica, no ne davaya emu perejti v torzhestvuyushchee. Katarina, ty zdes' hvastalas', chto postroila puskovuyu ploshchadku. I vot ya ispol'zuyu ee dlya vzleta. On podnyal ruki, i tolpa snova zatihla. - Sredi vas est' takie, kotorye dumayut, chto Devion, stupivshij na Lyus'en, - eto priznak apokalipsisa, predvestnik konca sveta, to est' Vselennoj, kak my ee znaem. Tak pozvol'te vas zaverit', chto poslednee verno. Staraya Vselennaya, to chrevo, gde sozreli Vojny za Nasledie, bolee ne sushchestvuet. My reshaem segodnya sozdat' dlya sebya - i dlya vas - novuyu Vselennuyu. S vashej podderzhkoj, pri vashem soglasii my razrushim razdelyayushchie nas bar'ery i vzmoem v svetloe budushchee, kotorogo eshche ne znalo chelovechestvo. XXII Zapovednik "Lednik Zigfrida" Tarkard Okrug Donegala Liranskij Al'yans 22 noyabrya 3058 goda Viktor SHtajner-Devion sidel na krayu massivnogo dubovogo stola, za kotorym kogda-to plel niti svoego predatel'stva Alessandro SHtajner, i ulybalsya Morganu Hasek-Devionu. - Davaj, otkryvaj podarok. Formal'no on na Rozhdestvo - v osnovnom chtoby bystree podtolknut' tebya k tvoemu priklyucheniyu, Morgan sel na korichnevyj kozhanyj divan i snyal lentu s pryamougol'noj korobki. On nachal razvorachivat' bumagu, potom ulybnulsya, kogda prochel etiketku. - "Glendarri" s chernoj etiketkoj, osobye zapasy! Viktor, u tebya horoshij vkus na viski. Viktor nevinno ulybnulsya: - Net, na samom dele eto ohranniki Krenstona znayut tvoj vkus. U nih na tebya polnoe elektronnoe dos'e, i oni znayut, chto ty lyubish' prinimat' na noch'. Oni mne i skazali, chto eto tvoya lyubimaya otrava. Morgan negromko zasmeyalsya: - Ty nichego v etom ne ponimaesh', esli nazyvaesh' takoe viski otravoj. Da, ya ego lyublyu prinimat', no tol'ko odnu ryumku pered snom. - I horosho. YA otpravil s toboj yashchik etogo pojla. Ne dumayu, chto ego hvatit, no esli tebya im peregruzit'... - ...Lyudi nachnut gadat', kuda eto ya sobirayus', gde ego ne dostat'. YA ego budu rashodovat' berezhno. - Morgan posmotrel na korobku, potom opyat' na Viktora. - Udivitel'no, chto tebe udalos' vytashchit' iz Glendarri celyj yashchik. - |to ne ya. - Princ ulybnulsya. - Dzherri skazal, chto ego operativnye rabotniki rzhaveyut ot prostoya, i potomu dlya trenirovki zalezli v pogreb Katariny na ee dne rozhdeniya. Ego lyudi umeyut rabotat'. - Da uzh. - Morgan postavil korobku na divan vozle sebya. - Tak, a chto eshche est' v moem elektronnom dos'e? - Nichego osobennogo - zapisi posluzhnogo spiska i rezul'taty medosmotrov. Kstati, pozdravlyayu - ty v otlichnoj forme. Vo vsem, chto interesuet doktorov, u tebya vpolne normal'nye pokazateli dazhe dlya cheloveka let na dvadcat' molozhe. - Viktor kivnul s ser'eznym vidom. - Kampaniya ne budet dlya tebya legkoj, no vrachi govoryat, chto ty k nej bolee chem gotov. - Nadeyus', chto oni pravy. - Ty o chem? - nahmurilsya Viktor. - Ty - edinstvennaya podhodyashchaya kandidatura dlya etoj operacii. U tebya est' opyt, reputaciya i razum, neobhodimye dlya ee provedeniya. - Hochetsya verit', chto v etom ty prav, no znaesh', chto menya bespokoit? Priroda sil koalicii. My-to soglasilis' sotrudnichat', no ya ne uveren, chto eto doshlo do vseh vojsk. - Dlya togo u tebya budet vremya na ucheniya, Morgan, - chtoby oni srabotalis'. - Viktor vstal so stola i otoshel k vstroennomu baru v uglu. - Vyp'esh' chego-nibud'? - Vody, esli mozhno. - Morgan naklonilsya vpered, rastyagivaya v rukah aluyu lentu, obernutuyu vokrug podarka. - Period obucheniya - eto pomozhet, konechno, no nash perehod k Ohotnice zajmet mnogo vremeni. I budet dostatochno vozmozhnostej dlya trenij, ot kotoryh nichego horoshego. Viktor vernulsya i podal emu stakan s vodoj. - Poka rukovodstvo vystupaet edinym frontom, takie veshchi budet netrudno pogasit'. - Verno, no est' vozmozhnost' raskola i v rukovodstve, esli my ne reshim nekotorye voprosy s samogo nachala. - A imenno? - Sekretnost' operacij, - skrivilsya Morgan. - U nas ne hvatit sil i sredstv derzhat' lyudej Klanov v plenu, a osvobozhdat' ih - znachit dat' protivniku znat', chto v ego zony okkupacii dvizhutsya ne obnaruzhennye ranee krupnye sily. Viktor glotnul mineralki iz svoego stakana i zadumalsya. Neobhodimost' soblyudat' sekretnost' oznachaet, chto ekspedicionnyj korpus Morgana dolzhen dejstvovat' pri polnom kommunikacionnom molchanii. Ni sam Morgan ne smozhet nichego peredat', ni centr ne smozhet poslat' emu soobshchenie. Takie obmeny mogut byt' perehvacheny Klanami, i, dazhe esli protivnik ne smozhet rasshifrovat' kody, on nachnet iskat', komu soobshcheniya adresovany. Prezhdevremennoe obnaruzhenie korpusa privedet k bitve na puti k Ohotnice, libo, chto eshche huzhe, Morgan i ego vojska pribudut k ukreplennoj planete s usilennym garnizonom. Poskol'ku plennyh derzhat' nevozmozhno, ot nih nado izbavlyat'sya. Odno reshenie - vysazhivat' ih na planety bez sredstv svyazi, no esli ne povezet najti obitaemuyu i do sih por ne kolonizirovannuyu planetu, to, skoree vsego, planety budut popadat'sya bezzhiznennye i negostepriimnye. Otpravlyat' ih na korablyah v centr - eto znachit riskovat' obnaruzheniem korablej razlichnymi sredstvami, a krome togo - umen'shat' boesposobnost' ekspedicionnogo korpusa. Drugaya al'ternativa - ubivat' plennikov. No esli povedenie protivnika ne daet osnovanij dm voennogo suda i smertnogo prigovora, ubijstvo plennyh trudno opravdat'. Pust' smert' odnogo cheloveka mozhet garantirovat' bezopasnost' ekspedicionnogo korpusa i pobedu radi svobody Vnutrennej Sfery, dazhe etim nevozmozhno opravdat' ubijstvo bezoruzhnyh. Viktor vstretil vzglyad zelenyh glaz Morgana. - I ty dumaesh', chto smozhesh' otdat' prikaz o smerti plennikov? - Mne etogo ne hochetsya, no esli eto budet edinstvennoj vozmozhnost'yu, to... nu, ya ne znayu. Konechno, godnyh k stroevoj bojcov, kotorye dralis' protiv nas, ubivat' legche, chem kalek i detej, no ya prosto ne znayu. Mne kazhetsya, chto reshat' nado budet individual'no, i ya nadeyus', chto mne ne pridetsya ubivat' teh, kto ne uchastvoval v srazheniyah. - Morgan pokachal golovoj. - Kak, razumno? - Kazhetsya, edinstvennoe razumnoe, chto zdes' mozhet byt', - vzdohnul Viktor. - |to budet trudnoe reshenie, no ya znayu, chto ty vyberesh' nailuchshij variant iz vozmozhnyh. Vopros svedetsya k tomu, naskol'ko bol'shomu risku ty zahochesh' podvergnut' svoih lyudej. Esli tvoya operaciya provalitsya, Vnutrennej Sfere pridetsya kuda bol'shej krov'yu zaplatit' za to, chto ty mog by sdelat'. - Stavki mne yasny, ya tol'ko ne znayu, nravitsya li mne igra, v kotoruyu my vtyagivaemsya. - Morgan osushil stakan, postavil ego na podlokotnik divana. - YA dumayu, mne chertovski sil'no pomogut v prinyatii takogo resheniya. Viktor ulybnulsya: - Aga, i mne hochetsya koordinirovat' sily koalicii ne bol'she, chem hotelos' by sgonyat' v stado p'yanyh kotov. Otsyuda ya lechu na Tokkajdo, gde u nas zaplanirovany soveshchaniya po podgotovke operacii, ottuda na Lyus'en dlya vyrabotki okonchatel'nyh reshenij. Otchasti ya zaviduyu tebe, chto ty budesh' daleko ot etogo haosa Vnutrennej Sfery. - No ya eshche budu zdes' i uvizhu reakciyu na tvoj prilet na Lyus'en. - Morgan pokachal golovoj. - Devion priletaet na Lyus'en pochetnym gostem. Ne dumal, chto dozhivu do takogo dnya. - YA tozhe. - Viktor chut' nervno rassmeyalsya. - Legche drat'sya s Klanami, chem stupit' na Lyus'en. - Ne soglasna, - vozrazila ot dveri Ivonna. - Prostite moe vtorzhenie, no ya uslyshala, chto Morgan uletaet, i zashla poproshchat'sya. Ona podoshla k Morganu i obnyala ego. - Beregi sebya, Morgan, i otplati im spolna za vse neschast'ya, kotorye oni nam prinesli. Viktor ne slyhal, chto otvetil Morgan, no Ivonna otpustila ego i vyterla s lica slezu. - Kak by mne hotelos', chtoby vam tuda ne nuzhno bylo letet' - oboim. Strah v ee golose udivil Viktora. - My dolzhny, Ivonna, kak i ty dolzhna zanyat' moe mesto na Novom Avalone. YA veryu v tebya polnost'yu. - I ya, - ulybnulsya Morgan. - My, ryzhie, ot prirody umnee i vynoslivee prochih. - Togda ya posedeyu, kak i ty, - Ivonna izo vseh sil staralas' sohranit' na lice bodroe vyrazhenie, no u Viktora serdce zashchemilo ot osoznaniya, kak zhe ona na samom dele moloda. - YA k etomu ne gotova, Viktor. Viktor ne uspel otvetit'. Morgan polozhil ej ruki na plechi i povernul licom k sebe. - Nikto iz nas ne gotov k tomu, chto dolzhen delat', Ivonna. A znaesh' pochemu? Potomu chto edinstvennoe, chto pomogaet dejstvovat' v takih situaciyah, eto opyt. A opyt priobretaesh', reshaya zadachi, kotorye stavit pered toboj sud'ba. My delaem, chto mozhem, vidim, kakie dopuskaem oshibki, i uchimsya na etih oshibkah. Ty dostatochno umna, chtoby ne dopuskat' teh melkih oshibok, kotorye na tvoem meste sdelal by lyuboj drugoj. Ivonna glyanula na brata: - A esli to, chto Viktor mne doverilsya, - melkaya oshibka s ego storony? Morgan ulybnulsya: - Viktor odin iz teh, kto delaet ochen' malo oshibok, - ya dazhe dumayu, chto na samom dele on ryzhij i tol'ko krasitsya, chtoby sbit' nas s tolku. Viktor potrepal Ivonnu po plechu: - Ty spravish'sya, Ivonna. V tvoem vozraste ya tozhe ne byl gotov k takoj rabote, no tol'ko potomu, chto schital: byt' voinom - uzhe dostatochno dlya vsego. Na sobstvennom opyte ya potom ponyal, chto eto ne tak. Ty umna, ty obrazovanna, u tebya est' sovetniki, kotorye tebe pomogut. Slushaj Tankreda, prislushivajsya k zhene Morgana - Kim. Oni pomogut tebe pravit' gosudarstvom stabil'no. Ona pokachala golovoj: - YA nichego v etom ne ponimayu. Viktor ulybnulsya: - A ty podumaj, naskol'ko horosho budet v tvoem rezyume smotret'sya dolzhnost' pravitel'nicy Federativnogo Sodruzhestva! Tebya voz'mut v lyubuyu yuridicheskuyu shkolu, v kakuyu zahochesh'. A ya dam tebe horoshuyu rekomendaciyu. - I ya tozhe. Serye glaza Ivonny prishchurilis'. - A esli ya reshu, chto ne hochu otdavat' tebe tron, kogda ty vernesh'sya? V golove Viktora mel'knul obraz Omi. - Esli tak sluchitsya, ya predlozhu drugoj variant, kotoryj ustroit nas oboih. - Menya ustroit tvoe bystroe vozvrashchenie zhivym i zdorovym, Viktor. I tvoe, Morgan. Marshal Vooruzhennyh Sil Federativnogo Sodruzhestva sdelal shag nazad i poklonilsya. - Tvoe zhelanie dlya menya prikaz. U Ivonny drognuli guby. - Viktor, a chto mne delat' s Katarinoj? V zhivote u Viktora svernulsya ledyanoj kom, pustiv shipy vo vse storony. - YA dumayu, Katarina budet kakoe-to vremya po ushi zanyata svoimi delami. Esli zhe net, obratis' k agentu Kurajtisu iz Sekretariata Razvedki. On skazhet, chto delat'. Morgan ubeditel'no ulybnulsya: - Da ne volnujsya ty naschet svoej sestry. Ona budet stroit' plany, kak prisvoit' sebe slavu pobed tvoego brata. Takoj rabote neobhodimo otdavat'sya celikom. Viktor hlopnul ih oboih po plecham. - CHto zh, da budet tak. V konce koncov, esli ya zavoyuyu Lyus'en, to s Klanami voobshche budet delat' nechego! XXIII Korolevskij dvorec Triady Tarkard Okrug Donegala Liranskij Al'yans 23 noyabrya 3058 goda Katrina ponyala, chto dolzhna neskol'ko bol'she schitat'sya s bratom, kak by ni bylo ej eto nepriyatno. Bylo vremya, kogda Viktor sovershenno ne razbiralsya v politike, no on uchitsya - umenie uchit'sya vsegda bylo ego velichajshim dostoinstvom. Teper', kogda nachinaetsya voennaya kampaniya, on snova stanet soldatom, a eto zastavit ego vremenno prekratit' izuchenie politiki. Uchit'sya politike v takoj moment bylo by zatrudnitel'no dazhe dlya nego. Katrina tshchatel'no izuchila povedenie Viktora vo vremya Konferencii i vynuzhdena byla zaklyuchit', chto postoyanno nedoocenivala brata. S momenta, kogda ego noga stupila na Tarkard, on stremilsya k edinstvennoj celi - obrushit' vojnu na Klany, - nikomu i nichemu ne pozvolyaya otvlech' sebya ot nee. Takaya celeustremlennost' Katrinu ne udivila - ona vsyu zhizn' znala za nim eto kachestvo. Imenno ego celeustremlennost' pozvolyala ej obhodit' Viktora i stavit' brata v situacii, kogda zhelatel'nye emu resheniya dostigalis' lish' putem ee vmeshatel'stva. Imenno tak Viktoru prishlos' posadit' ee na tron Liranskogo Al'yansa posle smerti materi. Vposledstvii gosudarstvo raspalos', no beskrovno, i Liranskij Al'yans ostalsya pod ee upravleniem, No Katrinu neveroyatno udivili dva postupka Viktora. Pervyj - podderzhka izbraniya Sun'-Czy Pervym Lordom. |tim hodom Sun'-Czy poluchil legitimnost' i vstal na odin uroven' s glavnymi deyatelyami Vnutrennej Sfery. Ego poziciya usililas'" i eto vpolne moglo skazat'sya na balanse sil v Polose Haosa, gde Sun'-Czy pytalsya vernut' sebe bol'she mirov, chem kogda-to prinadlezhalo Kapelle. Katrina ne mogla sebe predstavit', chto Viktor mozhet soglasit'sya na chto by to ni bylo, chto budet stoit' emu planet, zavoevannyh kogda-to otcom. Viktor vsegda byl pervym adeptom kul'ta Hansa Deviona. I to, chto on po sobstvennoj vole soglasilsya prevratit' kakie-to pobedy Hansa v porazheniya, - neveroyatno. Esli, konechno, ne verit' trepotne Viktora naschet togo, chto on dolg pered Vnutrennej Sferoj stavit vyshe interesov svoej strany. Katrina s samogo nachala znala, chto eto lozh'. Stremlenie Viktora provesti ob容din罩nuyu kampaniyu dlya unichtozheniya Klanov byla takoj derzkoj zayavkoj na zahvat vlasti, kakoj Katrina v zhizni ne videla. Precentor zayavil, chto on star i budet polagat'sya na Viktora, - to est', po suti, otdal emu slavu za vse pobedy. A brat yavno namerevaetsya, razgromiv Klany, vernut'sya vo Vnutrennyuyu Sferu novym voploshcheniem Aleksandra Kerenskogo i zanyat' mesto vo glave Zvezdnoj Liga - edinstvennoe dostojnoe vernuvshegosya geroya. V etom svete podderzhka Sun'-Czy byla vpolne osmyslennoj. Sun'-Czy mozhet s odinakovoj veroyatnost'yu i spravit'sya s rol'yu, i provalit' ee. Uchityvaya ego harakter, on navernyaka zamahnetsya na bol'shee, chem mozhet, i poterpit krah - kak ego dyadya Tormano kogda-to. I tut poyavlyaetsya Viktor, kak luchshij i samyj blestyashchij vozmozhnyj glava Zvezdnoj Liga, i mantiya dostaetsya emu. A on uzh ee nikogda ne otdast. Blagodarnye oficery i soldaty nikogda ne dopustyat ego sverzheniya. Popytka otkolot'sya ot nego budet schitat'sya predatel'stvom, i Zvezdnaya Liga perestanet byt' ob容dineniem ravnyh gosudarstv. Vlast' Viktora budet krepnut', i katastrofa, k kotoroj on vedet Federativnoe Sodruzhestvo, stanet sud'boj vsej Vnutrennej Sfery. Vtoroj syurpriz, kotoryj Viktor podnes Katrine, - to, chto on vybral regentom Ivonnu. Ona by na ego meste vybrala ih brata Pitera, - no on posle avantyury na So-lyarise ischez. Vryad li Viktor velel ego likvidirovat' - k ubijstvam on pribegal lish' pod ochen' sil'nym davleniem so storony. On nikogda by ne ustranil Rajona SHtajnera, esli by ya ne nastoyala, chto etot chelovek dolzhen otvetit' zhizn'yu za smert' Galena Koksa, Drugoj ih brat, Artur, vse eshche uchilsya v Voennoj Akademii na Robinsone i v regenty ne godilsya. Artur sovershenno ne umel skryvat' svoih chuvstv i predpochtenij i obychno plyl po techeniyu. Na Robinsone on naberetsya antikuritskih emocij, a potomu men'she vsego Viktor hotel by, chtoby Artur ostalsya pravit' vmesto nego, osobenno poka on budet na Lyus'ene. K tomu zhe Artur vsegda bol'she slushaetsya serdca, chem golovy, - dlya cheloveka, ispolnyayushchego ceremonial'nuyu dolzhnost', eto horosho, no dlya imeyushchego nastoyashchuyu vlast' - ploho. Ivonna - interesnyj vybor i edinstvenno logichnyj, poskol'ku ekspedicionnyj korpus vozglavit Morgan Hasek-Devion. Za to vremya, chto oni s Katrinoj ne videlis', Ivonna peremenilas', no v razgovore s Katrinoj ona priderzhivalas' prezhnego tona mladshej sestry po otnosheniyu k starshej, Ona nastol'ko v sebe ne uverena, chto eyu mozhno budet popytat'sya vertet'. Ee glavenstvo na Novom Avalone dast mne bol'she, chem dumaet Viktor, Dast mne vremya razobrat'sya s Kellom do togo, kak ya nachnu razbirat'sya s nej. Medlennyj pod容m Katriny ot razdrazheniya do gneva byl prervan bystrym stukom v dver', kotoraya tut zhe otkrylas', dazhe ran'she, chem Katrina uspela otvetit'. Nemedlenno ostriem vzletela zlost', i Katrina tut zhe dala by ej vyhod, bud' voshedshij Tormano Lyao odin. - V chem delo, Tormano? - Pokornejshe proshu proshcheniya, Arhontessa, no ya byl uveren, vy ne dopustite, chtoby etoj zhenshchine prishlos' imet' delo s chinovnikami. Ej mozhete pomoch' tol'ko vy, a vremya imeet pervostepennuyu va