>. Ego zamestilo kartinka, poluchennaya sobstvennymi
kamerami taksi.
Vpervye Rian ponyal, kak ogromen Pryzhkovyj Korabl' klassa Zahvatchik.
Dlinnee chem vysota mnogih vysokih zdanij on vesil neveroyatno mnogo 152,000
tonn. Dazhe pri vsem ego fantasticheskom razmere Al'kmar byl vse eshche mnogo
men'she, chem lyuboj legchajshij Korabl' Vojny.
I oni ozhidayut, chto my smozhem zahvatit' eto? Nedoverchivaya mysl'
proneslas' v ego golove.
Kryuk. Stykovka cherez desyat' sekund. Prigotov'tes', SHo-sa, -- vyzov
pilota vyvel Riana iz ego zatormozhennogo sostoyaniya.
Taksi, do etogo momenta myagko parivshee v kosmose, sil'no ruhnulo na
poverhnost' Al'kmara.
Zahvat! -- golos Grimma proskrezhetal v ushah Riana. -- Poshli!
Eshche do togo kak Rian smog povtorit' komandu, ryadovoj Vu otkryl dver'
taksi i vyprygnul na vneshnyuyu poverhnost' korablya. Tihaya vspyshka sveta
skazala emu, chto ego chelovek tol'ko chto vzorval odin iz vozdushnyh shlyuzov
celi, ispol'zuya simulirovannyj zaryad vzryvchatki.
Esli zashchitniki Al'kmara propustili pribytie komandy, teper' oni,
konechno, znali, chto oni na bortu teper'.
Poshli! Poshli! Poshli! -- prokrichal Rian na takticheskoj chastote svoego
podrazdeleniya. Bystroe nazhatie na vstroennyj v kostyum kontrol'nyj shchitok
pereklyuchilo kanaly. -- Ronin Odin nachal operaciyu.
Prinyato, Ronin Odin, - prishlo podtverzhdenie. -- Znajte Ronin Dva uzhe na
bortu. -- Oficer KomStara, naznachennyj na pomoshch' im v etoj operacii,
kazalos', vzhilsya v usloviya operacii.
Prinyato. -- Skazal Rian, vytyagivaya sebya cherez otkrytuyu dver' korablya.
Opytnyj pilot posadil ih v pyati metrah ot perednego, osnovnogo shlyuza
Pryzhkovogo Korablya. Ispol'zuya prisposobleniya dlya manevrirovaniya v otkrytom
kosmose, komandos proletali otkrytoe prostranstvo, ustremlyayas' k otkrytomu
otseku. Tol'ko vnutri razrushennogo vozdushnogo shlyuza plavalo "telo" odnogo iz
oboronyavshihsya. Malen'kaya krasnaya lampochka migala na ego shleme. Kogda ryadovoj
Vu pronik cherez otkrytyj shlyuz, okazalos', chto etot pehotinec VSFS nachal
protivostoyat' pronikshim. Vu, ispol'zuya nizkoenergeticheskij lazer,
prikreplennyj k pravoj ruke ego kostyuma vmesto obychnoj vintovki Blazera,
sdelal edinstvennyj vystrel. Pehotinec byl "ubit" luchom kogerentnogo sveta.
Ego Snaryazhenie Lazernoj Simulyacii Srazheniya prervalo energiyu dlya ego oruzhiya i
vyklyuchilo dvizheniya. Esli by Rian ne nosil shlem, on by takzhe uslyshal gudok,
chto provozglashal smert' vraga.
Vydvigajtes'. -- Vmesto otveta na prikaz lidera chleny |UKD dvinulis'
proch' iz shlyuza.
Sleduya planam, vlozhennym v komp'yutery kostyumov, komanda napravilas' na
mostik Al'kmara. Ronin Dva takzhe ispol'zoval podobnuyu metodiku, chtoby
dobrat'sya k dvigatelyam korablya.
Kontakt! -- vskriknul Vu, ego fraza prervalas' na seredine slova.
SHo-sa, - otozvalsya Serzhant Rajko, - my vstretili vraga. Vu ubit.
Ne nuzhdayas' oficera, chtoby idti vpered, komandos SHestoj Komandy |UKD
brosilis' v boj. Kapral Hollis vzvel i brosil paralizuyushchuyu granatu. Vzryv
ochistil koridor. Do togo kak vrag mog opomnit'sya, komandos poneslis' vpered.
Tucha lazernyh luchej peresekalas' v zakrytom prostranstve. Neskol'ko iz
pehotincev "umerli", ne uspev sdelat' i vystrel.
Ten' dvizheniya privlekla vnimanie Riana. Bystro on povernulsya,
vybrasyvaya svoyu pravuyu ruku. Kak tol'ko oruzhie v ego ruke vklyuchilos',
siyayushchaya nit' pricela izobrazhennaya na shleme Riana ustanovilas' na centre
torsa zashchishchayushchegosya pehotinca. Rian nazhal na spuskovoj kryuchok. Nichego ne
proizoshlo. Tihij zvuk prozvuchal v ego ushah. SHo-sa Mihail Rian byl "ubit v
bitve".
Oshchushchenie gravitacii bylo dezorientiruyushchim, kogda Rian vplyl cherez dver'
gravitacionnoj paluby Al'kmara. Uzhe prisutstvovali v pomeshchenii Kapitan
KomStara i prizemistyj blondin, nosyashchij znaki Polkovnika VSFS.
Prisazhivajtes' SHo-sa. -- kapitan ukazal na pustoj stul. Kazalos', chto
ego obremenyala eta vstrecha. -- YA by hotel znat' vashe mnenie o segodnyashnej
operacii.
Kak tol'ko on zanyal mesto, Rian bystro otmetil, chto kapitan imel
malen'kuyu zolotuyu zvezdu, prisoedinennuyu k vorotniku ego uniformy,
zayavlyavshuyu o tom, chto on pilot istrebitelya. Para zolotyh kryl'ev,
krasovavshayasya na ego levom pleche, skazala Rianu, chto oficer schitalsya v
KomStar geroem.
Obraz Polkovnika Federativnogo Sodruzhestva kuda menee voshitil ego.
Muzhchina nosil krasnyj disk medali Doblesti. Odnazhdy on byl nagrazhden za
dejstviya protiv Sodruzhestva Drakona, naibolee veroyatno v Vojnu 3039.
|ta tak nazyvaemaya Vojna byla, na samom dele, nemnogim bol'shim, chem
krovavoe stolknovenie na granice. Hans Devion zapustil seriyu atak na miry,
prinadlezhashchie Sindikatu v popytke sokrushit' vraga vsej svoej zhizni i otnyat'
planety, poteryannye vo vremya CHetvertoj Vojny za Nasledie. Hotya napadenie
imelo nekotoryj nachal'nyj uspeh, kontrudar, vedomyj Teodorom Kuritoj,
zastavil ataku zahlebnut'sya. Vojna zakonchilas' v techenie shesti mesyacev, i
tol'ko neskol'ko mirov pomenyali svoih hozyaev. Rian chuvstvoval gordost',
kogda v ego pamyati vsplyvalo napadenie na Liranskij Komandnyj Post na Vege.
Ataka ostanovila Liranskuyu fazu operacii i ostavila Nondi SHtajner ser'ezno
ranenoj.
Hotya ryab' otvrashcheniya i proshla po ego spine, kogda on posmotrel na
oficera Deviona, no on zastavil sebya podavit' ee. S trudom on zastavil sebya
sest' za stol s etim chelovekom, pomestivshim svoj komp'yuter na stol pered
nim.
Missiya byla udachnoj tak, kak ona shla, - Rian vz®eroshil rukoj svoi
volosy, mechtaya o vannoj pered vstrechej. Boevoj kostyum Riana byl vershinoj
iskusstva, no vsegda ostavlyal ego vspotevshim.
Pozhalujsta, prodolzhajte, SHo-sa.
SHest' minut zanyal zapusk boevyh taksi, stykovka ih s Al'kmarom i vzryv
shlyuzov. Moya komanda zanyala mostik cherez devyat' minut posle proniknoveniya. --
Notka gordosti proyavilas' v etoj fraze. -- U Pyatoj komandy zahvat inzhenernyh
sooruzhenij zanyal dvenadcat'. My ponesli shest'desyat procentov poter', vklyuchaya
Tai-i Ashiro i menya. YA proveril komp'yuternye zapisi. -- Rian vzglyanul na
komp'yuter. -- Bizan prinyal chetyre udara na bronyu ot orudij oborony Al'kmara.
Ne bylo real'noj opasnosti togo, chto ona budet probita, no povrezhdeniya byli
sushchestvenny. Odin iz Slajerov byl povrezhden, ravno kak boevoe taksi komandy
Pyat'.
My otryadili dvadcat' iz nashih soroka komandos na zahvat edinstvennogo
korablya. My poluchili sudno, no poteryali dvenadcat' chelovek v processe. Esli
by my ispol'zovali etu taktiku protiv Korablya Vojny, to my by poteryali vsyu
komandu.
U vas est' kakie-nibud' predpolozheniya, SHo-sa? -- Kapitan Al'kmara
slegka ulybnulsya, davaya Rianu vpechatlenie, chto on sam prishel k etomu
zaklyucheniyu.
Nichego tverdogo eshche, - priznalsya Rian, - mne by hotelos' videt' mnogo
putej dostavki bol'shoj abordazhnoj komandy za men'shee kolichestvo vremeni.
SHest' minut bolee chem dostatochno dlya Korablya Vojny, chtoby otpravit' Bizan i
NL-42 pryamo v ad. YA by uvelichil prikrytie istrebitelyami dlya eskorta
shturmovogo SHattla do pyati par. I ya by porekomendoval dazhe ne pytat'sya
zahvatit' Korabl' Vojny do teh por, poka ne ostanetsya drugogo shansa.
|to vse? -- Vpervye zagovoril Polkovnik Federativnogo Sodruzhestva.
Da, Polkovnik, - Rian zakryl svoj nastol'nyj komp'yuter, shchelknuv
kryshkoj. -- Na etot moment.
Horosho, SHo-sa. -- Oficer VSFS polozhil svoi lokti na stol. -- YA otkroyu
vam neskol'ko nashih sekretov.
|to ne pervaya nasha trenirovka protiv Klanovskogo Pryzhkovogo Korablya,
kotoruyu my provodim. VSFS provodili pritvornye boi abordazhnyh komand v
techenie shesti mesyacev, vsegda s pohozhimi rezul'tatami. My mozhem zahvatit'
lyuboj korabl' nepovrezhdennym, no my nesem nepomernye poteri v eto vremya.
Esli my pytaemsya zahvatit' Korabl' Vojny, to my vruchaem im svoi golovy.
Kak i vy, my reshili, chto nam neobhodimy bol'shie, bolee moshchnye
transporty dlya abordazhnyh komand. Problema s korablyami, takimi kak,
naprimer, klassa Gannibal v nedostatochnom chisle tryumov dlya malyh korablej i
malom kolichestve prinadlezhnostej dlya zahvata. Esli ispol'zovat' bol'shie
korabli, to im prihoditsya lozhitsya na odnu storonu celi, v to vremya, kak
pehota peresechet promezhutok, ispol'zuya prinadlezhnosti dlya manevrirovaniya.
Vse eto vremya vrag ispol'zuet svoyu zashchitu, rasstrelivaya shturmovoj korabl' i
abordazhnuyu partiyu i, v osnovnom, delaya zhizn' zhalkoj.
Nashi doki v Novom Sirtise i na Atreuse rabotayut nad adaptaciej tryumov
dlya boevyh robotov nekotoryh bol'shih shturmovyh korablej, chtoby sluzhit'
ploshchadkami dlya zapuska taksi. Esli my preodoleem nekotorye konstruktorskie
problemy, to my budem imet' neskol'ko pereoborudovannyh korablej v sostave
nashego vojska.
YA by ne slishkom volnovalsya, - Polkovnik Federativnogo Sodruzhestva
ulybalsya, otpuskaya Riana. -- Nikto iz nas ne sobiraetsya zahvatyvat' ni odin
iz Korablej Vojny.
Rian povernulsya, chtoby ujti, no ne smog uderzhat'sya ot togo, chtoby
probormotat' chto-to na YAponskom.
CHto on skazal? -- on uslyshal, kak sprosil oficer Federativnogo
Sodruzhestva.
Kapitan Al'kmara hihiknul. -- |to staraya pogovorka, Polkovnik. Grubo
perevodya, eto znachit "zapominayutsya poslednie slova".
Rian otkryl dver'.
* * *
Baka! -- Rian vyrugalsya na oficera Federativnogo Sodruzhestva za ego
glupost', kogda on vorvalsya na galereyu, vedushchuyu na passazhirskuyu palubu
Al'kmara.
CHto-to ne tak? -- kak i mozhno bylo predskazat', Ral'f Karter byl
pervym, kto zametil pribytie Riana. SHestoe chuvstvo etogo cheloveka sdelalo
ego estestvennym vyborom, chtoby sluzhit' nablyudatelem dlya Lo Siora, snajpera
komandy.
CHertovy oficery Deviona. -- korotkaya fraza Riana skazala sobravshimsya
voinam bol'she, chem chasovoe obsuzhdenie. -- On imel naglost' kritikovat' nashe
vypolnenie uprazhneniya.
Starshij Serzhant Rajko, chuvstvuya sostoyanie svoego komandira, stoyal,
vzdyhaya tak, kak tol'ko mog starshij eshche nekomissionirovannyj oficer.
Nu chto zh nikto ne somnevaetsya, chto vam prishlos' tyazhelo. -- Rajko
usmehnulsya, pokazyvaya, chto ne sobiraetsya nikogo obidet'. -- Starshij oficer,
vozmozhno odin iz luchshih v nashih komandah, idet otveshivat' poklony v boj i
poluchaet polnyj razryad lazera ot ryadovogo pehotinca. -- Starshij Serzhant
ispol'zoval tot otecheskij ton, rasprostranennyj dlya kazhdogo serzhanta,
srodnivshegosya s oficerom.
Kogda vy budete slushat' menya, SHo-sa? Serzhanty prinadlezhat bitve.
Oficery tol'ko napravlyayut.
Zlost' Riana isparilas', tol'ko stolknuvshis' s shutkami Rajko.
V techenie sekundy on smotrel na svoego starshego tovarishcha. V lyuboj
drugoj voennoj chasti Sindikata Drakonov podobnoe obrashchenie k oficeru so
storony podchinennogo bylo by oskorbleniem. Hotya komandy |UKD perezhili
chistku, oni byli, vozmozhno, naibolee loyal'nymi elementami Vooruzhennyh Sil
Sindikata Drakona i obrashchalis' bolee svobodno s tradiciyami Sindikata,
nesmotrya na ih chiny; druzhba, kotoroj ne moglo by byt' nigde v armii Kurity,
procvetala v srede |UKD.
Uh. -- Rian vstryahnul golovu, razvlechennyj etoj shutkoj Serzhanta,
kotoroj uzhe byl ne odin vek.
Karter prerval razgovor. -- Tak chto vy skazali im, ser?
YA rasskazal im to, chto sluchilos'. -- skazal Rian, - oni poslali vzvod
vypolnyat' rabotu roty. Vy znaete, chto oni skazali mne? -- razdrazhenie
proniklo v ego golos, - Oni skazali, ne bespokoitsya ob etom. Nam, vozmozhno,
nikogda ne pridetsya atakovat' Korabli Vojny voobshche.
Karter zakatil glaza. -- Interesno ya oplatil strahovku moej zhizni?
Esli by ya byl na tvoem meste, to proveril by eto kak mozhno skoree, --
proiznes strannyj golos iz galerei.
Rian povernulsya, chtoby vstretit' vysokogo, muskulistogo muzhchinu korotko
ostrizhennogo, odetogo v uniformu pehoty Deviona, prohodivshego cherez dvernoj
proem. Kogda on vypryamilsya, Rian uvidel golubye epolety pehotnogo oficera,
prikreplennye k ego plecham. Osobenno zahvatila ego vnimanie chernaya maska
lisy, prikolotaya k ego vorotniku. Imennaya tablichka na ego grudi glasila
"Fuentes". Drozh' nedoveriya i vrazhdebnosti proneslas' v dushe Riana, kogda on
uznal emblemu na vorotnike.
My eshche ne vstrechalis', SHo-sa. -- Fuentes naklonil golovu v podobii
togo, chto moglo by byt' nazvano poklonom. -- YA Lejtenant Migel' Fuentes. YA
byl naznachen komandovat' pehotincami v segodnyashnem boyu. YA prosto hotel
prijti i pozdravit' vas i vashih lyudej s pobedoj. ZHal', chto vy ne "dozhili" do
momenta, chtoby uvidet' eto, ser.
Tak eto byli vashi lyudi, Lejtenant? -- Rian borolsya so svoej ranenoj
gordost'yu, reshaya propustit' mimo shutku pro ego "smert'".
Da, ser, eto byli oni. I oni byli sil'no udivleny tem, chto poluchili
pinok ot Drakonov, proshu prostit' moj skvernyj Francuzskij.
Rian uspel otlozhit' svoe nedoverie k pehotincu Deviona dostatochno
daleko, chtoby rassmeyat'sya. -- YA vizhu. Vy ne sovsem pehotincy Deviona, ne tak
li?
Da, ser. -- Fuentes tronul svoj znachok. -- Vashi rebyata razbili
CHetvertuyu Komandu Lis.
Te iz komandy Riana, kto slyshali tihoe priznanie, otkryli rty ot
udivleniya. Lyudi, s kotorymi oni bilis' i kotoryh pobedili, byli chlenami
elitnyh komandos M16 Federativnogo Sodruzhestva. "Beshenye Lisy" imeli
reputaciyu, prevoshodyashchuyu dazhe |litnye Udarnye Komandy Drakona.
Poslushajte, SHo-sa. -- Fuentes doshel do Riana, i bylo yasno, chto u nego
bylo chto-to eshche krome pozdravlenij na ume. -- My dolzhny pogovorit'. Vasha
operaciya zakonchilas' s pyatidesyat'yupyat'yu procentami poter'? |to, kazhetsya,
sootvetstvuet standartam.
Neskol'ko let nazad moej komande prishlos' zahvatyvat' SHattl, chto byl
zanyat Komandos Smerti Lyao vo vremya toj rezni na Marshrute Haos. My unichtozhili
ih, no ponesli bol'shie poteri.
Mezhdu nami, my imeem luchshih soldat i oficerov so vsej Vnutrennej Sfery.
Kapitan Mont'yar, eto komandir moej roty, dumaet, chto eto mogla by byt'
horoshaya ideya dlya nas vseh slozhit' usiliya i vydvinut' kakuyu-nibud'
al'ternativu shturmu na boevyh taksi.
Neskol'ko sekund Rian molchal, boryas' so slozhnym otvetom. Tol'ko
neskol'ko mesyacev nazad on ubil by Lejtenanta Fuentes bez sekundy
promedleniya. |tot chelovek byl iz M16, i M16 byla vragom.
NET, napomnil Rian sebe. Klany yavlyayutsya sejchas vragami.
- Otlichno, Lejtenant. -- Refleksivno Rian nachal poklon, no, pojmav sebya
na etom, protyanul emu ruku. -- Budet priyatno rabotat' s vami, a ne protiv
vas.
10
Fort Defians
Defians, Pogranichnaya Oblast' Krukus
Federativnoe Sodruzhestvo
22 Fevralya 3059
0615 chasov.
Smirno! -- Master Serzhant Kerol Kol vykriknul komandu, kogda stal'nye
dveri komnaty dlya soveshchanij nachali raz®ezzhat'sya v storony.
Oficery Rycarej Vnutrennej Sfery vskochili na nogi, vykazyvaya uvazhenie
svoemu komandiru.
Sadites'. -- Polkovnik Pol Masters pozvolil svoim oficeram sest'
obratno. Bol'shinstvo iz nih derzhali bol'shie chashki kofe ili chaya pered soboj.
On zavidoval svoim lyudyam za obladanie etim malen'kim udovol'stviem. Proshlo
tol'ko neskol'ko dnej s teh por, kak on brosil vyzov Legkoj Kavalerii
|ridana, i teper' on provodil kazhduyu minutu, prosmatrivaya stenogrammy
razborov trenirovok, boevye zapisi i personal'nye upominaniya voinov,
bivshihsya s Klanami. Ispol'zuya eti dannye, on i ego lyudi sovmestili ih vmeste
v to, chto, kak oni verili, budet tochnoj model'yu povedeniya Dymchatyh YAguarov v
sluchae neozhidannoj ataki.
Masters provel bol'shinstvo nochej, planiruya chast' raboty ego polka v
predstoyashchej operacii, i uzhe chuvstvoval effekt nedosypaniya. On znal osnovnye
slabosti Rycarej i ne sil'no boyalsya, chto oni ne smogut vypolnit' plan,
kotoryj on razrabotal. Ego zabotila Legkaya Kavaleriya |ridana. Esli oni budut
igrat', kak on ozhidaet, to ego plan srabotaet. Esli eti beshenye naemniki
vykinut odin iz teh tryukov, za kotorye oni byli tak izvestny, ego tshchatel'no
postroennaya strategiya propadet. Masters znal, chto eto tol'ko uprazhnenie,
razrabotannoe, chtoby poznakomit' chlenov vojska drug s drugom i prigotovit'
ih k vstreche i preodoleniyu vysoko-agressivnoj Klanovskoj taktiki. Odnako eto
byl ne tot sluchaj, kotoryj on hotel by poteryat'.
Rycari byli unikal'ny vo Vnutrennej Sfere. Oni byli boevym vojskom,
postroennym ne tol'ko na sile, no i na ideale, govorivshem, chto chelovek
dolzhen bit'sya, ubivat' i dazhe umirat', ne teryaya chelovechnosti. Masters
rassmatrival etu trenirovku, kak sposob podtverzhdeniya etoj teorii pered
lyud'mi ekspedicionnogo vojska i, takim obrazom, vsej Vnutrennej Sfery.
Otlozhiv v storonu svoi mysli, Masters otorval golovu ot sozercaniya
stola, vstavlyaya chip s dannymi v nuzhnyj slot, i nachal brifing bez
predislovij.
Dzhentl'meny, segodnya my budem igrat' rol' Dymchatyh YAguarov v boevom
uprazhnenii. -- Golograficheskaya karta vyrastala pered Rycaryami, kogda on
govoril. -- |to Vysokogor'ya Krossmolina, uchastok segodnyashnej operacii.
Kak tol'ko Masters pereshel k chastnostyam operacii, tehnik Kom Stara,
pripisannyj k Rycaryam, nachal manipulirovat' kontrol'nym pul'tom
goloproektora, zastavlyaya razlichnye chasti gologrammy medlenno vrashchat'sya. On
pokazal chast' gornogo regiona, nahodyashchegosya v dvuh desyatkah kilometrov ot
stroenij Forta Defians, otdelennyj ot nego liniej vysokih, skalistyh holmov,
pomechennyh, kak Gory Krossmolina.
My, kak Dymchatye YAguary, budem zashchishchat' pokinutyj dobyvayushchij zavod
Bazantapur okolo Daroma. -- On ukazal na pyatnyshko v centre vysokogorij,
skalistyh i lishennyh rastitel'nosti. -- Nashim vragom budet sem'desyat pervyj
Polk Legkoj Kavalerii |ridana. -- Golos Mastersa byl spokoen i uravnoveshen.
On govoril yasno i medlenno, udostoveryayas', chto kazhdyj iz ego komandirov
ponyal, chto, v tochnosti, ot nego ozhidalos'.
My budem vysazhivat' nashi batal'ony. Pervyj zajmet centr, primerno v
odnom kilometre k yugu ot zdanij. Ser Gajnard, Vtoroj dolzhen vysaditsya vdol'
etogo ovraga na vostoke, i Tretij, eto vy, Dem YAnika, pozadi etoj linii
holmov na zapade.
Po mere togo, kak on vykladyval detali ego plana, tonkaya trehmernaya
kartinka shahty i raspredeleniya robotov voznikala na karte. Territoriya vokrug
shaht bespokoila Mastersa. Besporyadochno okrashennye teni pokazyvali grubuyu
zemlyu, kotoraya snizit skorost' mashin, dvigayushchihsya po nej, ogranichivaya ego
sposobnost' k otvetu na vozmozhnye dvizheniya lyudej Legkoj Kavalerii.
Legkaya Kavaleriya dolzhna budet dobirat'sya do nashih pozicij cherez ushchel'e
Laureltona. |to samyj legkij put' na vysokogornye ravniny. -- Ushchel'e
poyavilos', kak uzkaya shchel', cherez kotoruyu legla krasnaya santimetrovaya liniya
predpolozhitel'nogo poyavleniya Legkoj Kavalerii. -- Odnako ya by ne rasschityval
na eto. Polkovnik Barklaj ne dura. Ee polk vstretil Nefritovyh Sokolov na
Koventri i bilsya s nimi nasmert'. Ona, veroyatno, poshlet otryad s flanga cherez
Tel' Burnas i udarit Tretij s tyla. -- Krasnaya strelka protyanulas' s
zapadnogo kraya karty, cherez seriyu nizkih, pokatyh holmov do linii robotov
Rycarej, sobravshihsya tam.
Nam pridetsya byt' gotovymi k otvetu na lyubuyu taktiku, kotoruyu oni
ispol'zuyut protiv nas. Teper' zapomnite, segodnya my ne Rycari Vnutrennej
Sfery, my Dymchatye YAguary, odin iz naibolee agressivnyh Klanov. Nichego v ih
doktrine ne imeet i sleda zashchity. Dazhe, vstretivshis' s agressorom, YAguary
atakuyut. Itak, chtoby sdelat' eto uprazhnenie nastol'ko pravdopodobnym,
naskol'ko eto vozmozhno, vam prikazyvaetsya sblizhat'sya s liniyami Legkoj
Kavalerii, kak tol'ko zametite ih.
Voprosy? -- Masters oglyadel komnatu.
Da, ser Masters, - ser Pracha Seni, komandir iz batal'ona YAnika i
hronicheskij shutnik, podnyal ruku. -- Dolzhny li my sledovat' Klanovskim
pravilam Vyzova?
Mnogie iz Rycarej bystro usmehnulis', uslyshav vopros Seni. Klany obychno
predpochitali sistemu bitvy, kotoraya stavila personal'nuyu slavu nad vsem. Ih
kodeks chesti treboval voinov Klana vyzyvat' kazhdogo opponenta odin na odin
do teh por, poka tot ne budet unichtozhen. Esli voin izbiral svoej cel'yu
bol'she chem odin robot Klana ili vrag vmeshivalsya v ih bitvu, togda vse stavki
zabyvalis', i voiny Klana mogli atakovat' lyubogo vraga v predelah vidimosti.
Tol'ko do teh por, poka Legkaya Kavaleriya ne narushaet ih. Kto-to eshche?
Net? -- Masters hlopnul rukami i slozhil ladoni vmeste v zheste neterpelivogo
ozhidaniya. -- |to vse. Proverka snaryazheniya cherez tridcat' minut. Svobodny.
Teper' skazal Masters sebe i u menya est' vremya dlya kofe.
Na drugoj storone sooruzhenij Ariana Vinston zakanchivala svoyu vstrechu s
oficerami Sem'desyat Pervogo. V techenie vsej vstrechi ee ton byl napolnen
tihim professionalizmom, smeshannym s opaseniem.
|to budet standartnaya vysadka. Odinnadcatyj Razvedyvatel'nyj vydvinetsya
vperedi kolonny, provodya patrulirovanie, chtoby zasech' Rycarej. Kogda vy
ustanovite kontakt, udar'te ih i uhodite, sohranyaya rasstoyanie. Esli ya znayu
Mastersa napolovinu tak horosho, kak ya dumayu, on zastavit Rycarej otvechat'
tak, kak otvetili by YAguary -- atakovat'. Derzhite ih vovlechennymi v pogonyu,
no ne smeshivajtes', ne vstupajte v blizhnij boj. Dvigajtes'. Vytyanite ih,
raz®yarite ih. Kogda oni vyjdut, Vosem'desyat Vtoroj batal'on vyb'et ih. YA
hochu, chtoby Semnadcatyj Razvedyvatel'nyj ostalsya v rezerve, chtoby
perehvatyvat' ubegayushchih.
Voprosy?
Vinston oglyadela komnatu dlya brifinga. Ee vzglyad ostanovilsya na
komandire Sem'desyat Pervogo, Sandre Barklaj. Sandra naklonilas' vpered, ee
ruki pokoilis' na stole pered nej. Pobelevshie kostyashki pal'cev i morshchiny
vokrug glaz i rta povedali Vinston, chto chto-to ne tak. Barklaj vsegda
kazalas' neuverennoj v sebe so vremen krovavoj osady Lejtnertona na
Koventri, i Vinston nadeyalas', chto trenirovki na planete Defians pomogut
vstryahnut' ee i vyvesti iz etogo sostoyaniya.
Vopros vernul vnimanie Vinston nazad k vstreche.
Prostite, Kapitan Avilla, povtorite eshche raz?
Est' li progress s privedeniem boevyh mashin v rabochee sostoyanie v etom
supe iz protuhshih yaic, kotoryj oni zovut atmosferoj? -- povtoril oficer iz
komandy Vosem'desyat Pervogo. -- Mne by hotelos' znat', budu li ya imet'
batal'on podderzhki ili tol'ko peshih soldat.
Kapitan Zikk, eto vasha chast'.
Telemah Zikk Mladshij byl, kak i Vinston, Kavaleristom vo vtorom
pokolenii. Molodoj chelovek s neproiznosimym imenem nachal kar'eru, kak
voditel' bronirovannogo transporta v pehotnoj rote ego otca. Kogda Kapitan
Zikk Starshij uvolilsya v 3045 ego syn "unasledoval" komandovanie
"Korolevskimi Bulavkami".
Nu chto zh, General Mem, tehniki vse eshche b'yutsya s fil'tracionnoj sistemoj
dlya dvigatelej vnutrennego sgoraniya. Vse, chto svyazano so sgoraniem v
poryadke. |to znachit, chto Vizardy i Maksimsy ogranicheny primerno do
pyatidesyati procentov vypuska energii. Mozhno dovesti eti transporty na
vozdushnoj podushke do semidesyati pyati procentov, esli pridetsya, no udvoyatsya
otkazy. |to takzhe znachit udvoennoe vremya dlya obsluzhivaniya.
Vinston smezhila veki, plohaya privychka, vyrabotannaya pod stressom ot
komandovaniya. Neozhidanno ona soznatel'no zastavila sebya ostanovit'sya, kladya
ruki v karmany pered tem, kak otvetit' na rassuzhdeniya Kapitana.
Horosho Kapitan, prodolzhajte takzhe. Pust' vashi tehniki napishut mne
otchet. YA oglashu ego na sleduyushchej vstreche komandnogo sostava.
Vinston vytyanula ruki iz karmanov. Ona tol'ko chto pojmala sebya na tom,
chto igrala s pustoj obojmoj pistoleta, kotoruyu ona nosila s soboj dlya udachi.
Drugaya plohaya privychka.
|ti vynuzhdennye zhesty skazali ej, kak sil'no byla ona vzvolnovana. Ne
tol'ko predstoyashchim uprazhneniem, a vsem Vojskom Zmej. Legkaya Kavaleriya byla
bol'shim, chem boevoe podrazdelenie pod ej komandoj, oni byli ee sem'ej.
Teper', sil'nee chem prezhde, ona chuvstvovala velikij gruz sluzhby. Prihoditsya
lyubit' armiyu, chtoby byt' horoshim soldatom. I chtoby byt' horoshim komandirom,
prihoditsya zhelat', chtoby lyudi, kotoryh ty lyubish', popadali v situaciyu, kogda
kto-to iz nih mog umeret'. Ona, konechno, posylala lyudej v bitvu i ran'she,
znaya, chto oni mogut i ne vernut'sya. Dazhe vo vremya temnyh i uzhasnyh dnej
kampanii na Koventri, kotoraya kazalas' unichtozheniem Sem'desyat Pervogo Polka,
ona byla pod ohranoj znaniya, chto Legkaya Kavaleriya, kak vojsko, vyzhivet. |ta
operaciya byla drugoj. Proval znachil polnoe unichtozhenie podrazdeleniya. Dazhe
esli ekspedicionnoe vojsko preuspeet v unichtozhenii Dymchatyh YAguarov, ne bylo
garantij, chto, v konce koncov, Legkaya Kavaleriya vyzhivet.
O`kej, esli net bol'she nichego, prigotov'te svoih lyudej i bud'te na
tochke sbora cherez chas.
Svobodny.
11
Vysokogor'ya Krossmolina
Defians, Pogranichnaya Oblast' Krukus
Federativnoe Sodruzhestvo
22 fevralya 3059
0845 chasov
Smotrite, Boss! -- Golos Kaprala Penelopy Grini kratko prozvuchal po
kanalam svyazi -- Gladiator ot tebya na "devyati chasah".
Kapitan Stenlej Krozetti, vyvernul ruchku upravleniya, kak budto dumaya,
chto povorot ego sobstvennogo tela uskorit, kazhushcheesya millimetrovym vrashchenie
torsa ego Gorbuna. Po mere togo, kak mashina prodolzhala svoe vrashchenie, on mog
videt' Zevsa Rycarej, kotoryj byl peredelan boevymi komp'yuterami i
vizual'nymi modifikatorami, chtoby pohodit' na Gladiatora Dymchatyh YAguarov.
Plamya izverglos' iz kvadratnogo stvola avtopushki, ustanovlennoj, kak bazuka,
na pleche robota. Smodelirovannye bronebojnye snaryady, nesushchie takzhe i
vzryvchatku, proveli yarkuyu svetyashchuyusya liniyu cherez bedra agressora. Dazhe eta
gromadnaya boevaya mashina, razrabotannaya dlya blizhnego boya, ne smogla perenesti
davleniya, kotoroe moglo byt' proizvedeno moguchej pushkoj Krozetti. Bronya
vzorvalas' i isparilas', ostavlyaya vraga s nezashchishchennym nizom torsa.
Veteran neskol'kih kampanij, Krozetti byl vpechatlen realizmom kartiny,
generiruemoj komp'yuternymi programmami trenirovochnogo boya. Ego dolgij opyt
boev, odnako, ne pomogal emu protiv Rycarej.
Ego rota, v sootvetstvii s planom, prodvigalas' vpered. Oni zasekli
Rycarej v neskol'kih kilometrah k zapadu ot pokinutoj shahty Bazantapur.
Vmesto uhoda v plotnuyu oboronu, roboty OPVORa poneslis' za nim. Ko vremeni,
kogda on vytyanul svoyu rotu nazad tuda, gde, kak on dumal, budet zashchita
Holmov Tel' Burnas, on poteryal vse Razvedyvatel'noe i polovinu Udarnogo
Zvena.
Otvet Rycarej na ego prodvizhenie byl stol' silen, chto Krozetti
pochuvstvoval kratkoe chuvstvo de-zha-vyu, napravlyayas' nazad v tot raskalennyj
ad bitvy, kak na Koventri. |ta kampaniya postavila ego vo glave Rubak, tak
zvali Tret'yu Razvedyvatel'nuyu Rotu. Kapitan R.S. Gut®yar, ego predydushchij
komandir, byl ubit Gauss snaryadom ot Beshenoj Koshki Krechetov. Vo vremya ochen'
kratkogo perioda perestrojki General Vinston naznachila Krozetti na mesto
komandira Tret'ego po zaprosu Polkovnika Barklaj.
Gladiator podnyal svoyu levuyu ruku. YArchajshaya vspyshka proglyanula iz
korotkogo dula, chto zameshchalo levuyu ruku mashiny.
Gorbun Krozetti poshatnulsya pod smodelirovannym zaryadom 125
kilogrammovoj chushki metalla, razognannoj do sverhzvukovoj skorosti.
Virtual'nyj snaryad pushki Gaussa "snes" ukreplennuyu stal' levoj nogi
50-tonnogo robota. Pered tem, kak Krozetti smog vernut' kontrol' nad soej
padayushchej mashinoj, etot Klaner zakonchil razrusheniya drugim udarom iz svoego
oruzhiya. Programma stychki reshila, chto mashina Krozetti ne smogla perenesti
davleniya i ee noga byla otsechena na seredine bedra. Mashina zamerla, kak
tol'ko komp'yuter reshil, chto Krozetti byl by bez soznaniya posle padeniya
robota.
CHerez svoe vse eshche aktivnoe radio Krozetti mog slyshat', kak kapral
Grinni vykriknula.
Boss upal! Rubaki Odin i Dva, formirujtes' vokrug menya i otstupajte k
Fazovoj Linii Tamarak.
V chetyreh kilometrah ot etogo mesta General Ariana Vinston ustroilas' v
bezopasnosti v kokpite svoego robota, povernuvshis', naskol'ko eto pozvolyalo
komandnoe kreslo, chtoby vzglyanut' na figuru passazhira, skrytogo nejroshlemom.
YAvlyayas' komandnym robotom vsej Legkoj Kavalerii, ee Ciklop byl dopolnen
komandnoj konsol'yu. Obychno eto mesto zanimal tehnik dlya svyazi i raboty s
sensorami. Segodnya eto mesto zanimal, nikto inoj, kak Morgan Hasek-Devion.
Morgan znal Vinston po reputacii ee v voennoj zhizni. Druzhba stala bolee
tesnoj, kogda on sozval neskol'ko podrazdelenij na Sudety v nachale vtorzheniya
Klanov. Vo vremya etogo strategicheskogo zasedaniya oni stali priznavat'
pronicatel'nost' i chestnost' drug druga. Togda, kogda vremya i mesto
nahozhdeniya pozvolyali, oni obmenivalis' personal'nymi soobshcheniyami,
vyrabatyvaya to, chto nachinalos', kak professional'naya tochnost' v druzhbe na
dal'nem rasstoyanii. Morgan vryad li dumal dvazhdy pered vyborom Vinston vtorym
komandirom dlya etoj dolgoj ekspedicii. Predannost' Legkoj Kavalerii
tradiciyam Zvezdnoj Ligi tol'ko ukrashala etot soyuz.
Segodnya Morgan reshil "prokatit'sya" s nej, chtoby rassmotret' uprazhneniya
etogo dnya.
Oni priblizhayutsya. -- Skazala ona po vnutrennej sisteme svyazi.
Morgan naklonil svoj nejroshlem, podtverzhdaya poluchennuyu informaciyu. On
nablyudal za udalennymi polyami, gde Rycari, vyrazhaya neharakternuyu im yarost',
unichtozhali Tret'yu Razvedyvatel'nuyu Rotu, kak budto te byli ne sil'nee
nevooruzhennyh AgroRobotov. Bitva razvivalas' v sootvetstvii s planom,
kotoryj predusmatrival nahozhdenie Odinnadcatym Razvedyvatel'nym Batal'onom
Rycarej i vytyagivanie ih proch' ot shahty. Plan nachal rushit'sya, kogda Rycari,
po interpretacii Klanovskoj taktiki, sdelannoj Polkovnikom Mastersom,
razmetali Odinnadcatyj na kuski.
Trizhdy s togo momenta, kak byl sdelan pervyj vystrel, Vinston
prihodilos' sperva podgonyat', a potom komandovat' ee gruppam stoyat'. Morgan
znal, kak trudno bylo voinam ostavat'sya na prigotovlennyh poziciyah, v to
vremya kak ih tovarishchi umirali tol'ko v neskol'kih kilometrah ot nih. On i
sam ispytal eto chuvstvo bespomoshchnogo gneva v 3039 i pozzhe, vo vremya
beznadezhnyh pervyh dnej vojny s Klanami. Dazhe sejchas chast' ego rvalas'
perehvatit' u Vinston kontrol' nad 90-tonnym komandnym robotom i udarit',
chtoby spasti etih muzhchin i zhenshchin, kotoryh razryvali na kuski za sleduyushchim
grebnem. On znal, chto eto tol'ko simulyaciya, no ne mog izbezhat' zhelaniya
prinyat' uchastie v dejstve. Skripenie remnej bezopasnosti, kotoroe slyshalos'
ot perednego sideniya kokpita, skazalo Morganu, chto Vinston ispytyvala te zhe
chuvstva.
Legkoj Kavalerii stoyat', - golos Vinston po radio, kazalos', byl
obrashchen skoree k nej samoj, a ne ostal'nomu polku. -- Pust' vrag podojdet
poblizhe.
Zolotoj Tri, Zolotoj Odin. Uitvorf sprava. On nacelivaetsya na tebya.
Ser Avgust Manzhini povernul svoego |nforsera, chtoby vstretit' cel'
licom i prinyat' grud'yu polnyj zalp upravlyaemyh raket. Mnozhestvennye razryvy
na pravoj ruke i torse zastavili krasno-serebryanogo robota poshatnut'sya. S
iskusstvom, rozhdennym dolgoj praktikoj, Manzhini vernul kontrol' nad
50-tonnoj mashinoj. Gladko, pochti nadmenno Rycar' navel perekrestie pricela
na centr mass zelenogo, vysokogo robota Legkoj Kavalerii i vystrelil.
Dlya Kaprala Grinni, b'yushchejsya v popytkah vyrovnyat' svoego povrezhdennogo,
peregretogo Uitvorfa, rezul'tat soedinennogo ognya lazera i udarov avtopushki
byl gubitelen. Smodelirovannyj vzryv, vyzvannyj udarom lazera v bortovoj
otsek so snaryadami, raspotroshil ee robota. V tot zhe mig komp'yuter otklyuchil
mashinu, i razdrazhayushche vezhlivyj, sgenerirovannyj komp'yuterom golos soobshchil
ej, chto ona byla ubita.
Spasibo za razvlechenie, - prorychala Grinni, tyanya ruchku, chtoby otkryt'
lyuk. Dazhe otravlennyj vozduh Vysokogorij Krossmolina kazalsya klassnym i
osvezhayushchim posle uzhasnogo zhara ee kokpita. CHerez otkrytyj lyuk ona videla,
kak Vul'verin Rycarej dobival poslednego iz robotov Tret'ego
Razvedyvatel'nogo.
Nu chto zh, General, - skazala Grinni svoemu komandiru, nahodyashchemusya
vdaleke. -- Sejchas vy reshaete vse.
Vot oni! -- Preduprezhdayushchij vozglas byl tem zhe samym, chto povtoryali
soldaty s nachala vremen.
Ariana Vinston tak i ne ponyala, kto podal eto preduprezhdenie. U nee
nikogda ne hvatalo vremeni, chtoby uznat' eto. Ne ran'she, chem trevoga
prozvuchala po kommunikacionnym kanalam polka, kazhdyj sensor v kokpitah
zazhegsya preduprezhdeniem.
V polukilometre ottuda razbitye ostatki Odinnadcatogo Razvedyvatel'nogo
batal'ona prosochilis' cherez rasshchelinu v grebne holma. Vinston mogla videt',
chto tol'ko men'she poloviny iz tridcati shesti robotov batal'ona vyzhilo v
bitve i vo vremya othoda.
Ona tronula radio.
Vsem podrazdeleniyam. |to Tancor. -- Ispol'zovanie kodovogo imeni
garantirovalo, chto ne proizojdet putanicy v tom, kto otdaet prikaz. -- Pust'
Glaz Sokola pokinet zonu porazheniya pered tem, kak my nachnem strel'bu. Kogda
ya skazhu, razorvite ih.
Sekundy tiho tekli. Hromayushchie roboty Odinnadcatogo medlenno peresekali
otkrytoe prostranstvo mezhdu samym vostochnym grebnem Tel' Burnas i poziciej
Vosem'desyat Vtoroj Tyazheloj Kavalerii.
Neozhidanno smodelirovannyj komp'yuterom vzryv sotryas hromayushchego
Rajflmena Legkoj Kavalerii. Vinston vzdrognula ot neozhidannoj gibeli etogo
robota. V tot zhe mig ee displej pokazal dyuzhinu ili bolee krasnyh kvadratov
naprotiv nee. Kazhdaya ikonka byla snabzhena nadpis'yu CELX i strokoj,
prednaznachennoj dlya identifikacii tipa robota ili transporta, kotoryj byl
otobrazhen. Bol'shinstvo voinov, znala Vinston, prenebregali opisaniem i dazhe
pereprogrammirovali displei, chtoby otklyuchit' indikatory. Buduchi polevym
komandirom, ona dumala, chto znat' istinnuyu naturu vraga vsegda blagorazumno.
Teper' ej hotelos' otklyuchit' sistemu. Tak mnogo vrazheskih robotov peresekli
srez holma, chto ee monitor stal slishkom zahlamlen informaciej, chtoby
pokazyvat' chto-to poleznoe. Ona vvela komandu, prikazyvaya komp'yuteru
pokazyvat' informaciyu tol'ko po blizhajshej celi. Displej nemedlenno
ochistilsya, ostavlyaya tol'ko edinstvennyj podpisannyj znachok. Metka DRGFL
identificirovala vedushchego robota OPVORa, kak 40-tonnogo Dregonflaya.
Indikator rasstoyaniya pokazyval sem'sot pyat'desyat metrov do nego.
Medlenno vrag priblizhalsya. Morgan, kazalos', naslazhdayas' rol'yu tehnika po
sensoram u Vinston, ozvuchival rasstoyanie do celi s zadnego sideniya. --
Sem'sot metrov. SHest'sot pyat'desyat.
So svoej storony, Vinston byla rada predostavit' emu zanimat'sya
informaciej, prihodyashchej cherez prodvinutuyu sistemu svyazi i sensorov Ciklopa.
To, chto on byl za spinoj, kak pomoshchnik po sensoram, delalo ee rabotu mnogo
proshche. Morgan s ego bogatym takticheskim opytom byl sposoben opredelit',
kakaya informaciya byla ej neobhodima, i chto moglo byt' propushcheno. Oni nikogda
ne bilis' na odnoj storone na pole boya, no ona neozhidanno pochuvstvovala
rodstvennuyu svyaz', chto voznikala mezhdu soldatami tol'ko pod ognem.
SHest' soten, v radiuse dejstviya LRM. -- Morgan, po mneniyu Ariany,
prinyal tot rovnyj ton golosa, chto byl harakteren dlya vseh sensornyh
operatorov. -- Pyat' pyat'desyat. Pyat'sot metrov. So skorost'yu, kak on
priblizhaetsya, ego zondy zasekut nas primerno cherez tridcat' sekund.
Spasibo, Marshal. Vy znaete, ya uzhe delala eto, -- provorchala Vinston s
dolej horoshego yumora v golose. Pereklyuchiv kommunikator, ona poslala
soobshchenie svoim gruppam. -- Orel eto Tancor, otkryt' ogon'.
Po etomu prikazu kazhdyj voin v Vosem'desyat Vtorom Tyazhelom batal'one
Kavalerii, kodovoe imya kotorogo bylo Orel, nazhal na spuskovoj kryuchok oruzhiya,
strelyaya po celyam, chto byli v radiuse popadaniya.
Na ekrane Vinston ikonka DRGFL mignula i ischezla, kak tol'ko pyat'
robotov Legkoj Kavalerii napravili ogon' na Cikadu, peredelannuyu, chtoby
pohodit' na Dregonflaya.
Vvodya druguyu komandu, ona vyzvala svoj sobstvennyj pricel'nyj displej.
Sgenerirovannaya komp'yuterom kartina pokazyvala tol'ko te celi, chto byli v
radiuse 660 metrov, radiuse dejstviya ee pushki Gaussa.
V techenie neskol'kih minut ona osmatrivala pole boya, potom ostanovila
svoj vzglyad na ikonke robota OPVOR Pume. Ona nadavila na trigger, ispol'zuya
bol'shoj palec, pereklyuchila na drugoe orudie i vystrelila opyat'.
So zvukom udara groma, smodelirovannyj snaryad Gaussa vrezalsya v Pumu.
Sekundoj pozzhe desyat' raket dal'nego radiusa dejstviya popali v cel',
dovershaya kartinu razrusheniya, nachatuyu popadaniem iz pushki Gaussa.
Displej Vinston skazal ej, chto robot OPVORa byl sil'no povrezhden.
Vtoroj vystrel iz pushki Gaussa dobil ego.
General, ot tebya na devyat'! -- poslyshalsya vzvolnovannyj vozglas Morgana
iz dal'nego konca kokpita Ciklopa.
Vizhu! -- otozvalas' Vinston.
Povorachivaya svoego robota na devyanosto gradusov, chtoby vstretit' vraga
na "devyati chasah", ona iskala psevdo--OmniRobota, zasechennogo Morganom.
Peresechenie pricel'nyh nitej ustanovilos' na ikonke, oboznachennoj KLDBRN. S
zadnego mesta Morgan prokrichal. -- Kauldron-Born. Novyj tyazhelyj u YAguarov.
KomStar vypustil ih na nas.
Vinston ne otvetila.
Na samom dele Kom Gvardiya, razrabotavshaya komp'yuternuyu programmu, chto
pozvolyala provedenie polnocennoj voennoj bitvy, vela Legkuyu Kavaleriyu i vse
ostal'noe vojsko cherez vse uzhasy boya.
Vklyuchenie novyh OmniRobotov, uvidennyh vpervye vo vremya provalivshegosya
vtorzheniya Klanov na stolicu Sindikata Drakonov Lyus'en, pokazyvalo vsyu
ser'eznost', s kotoroj provodilis' trenirovki.
Rycar'/Klanovec, kazalos', ne zamechal zakamuflirovannogo robota
Vinston, spryatavshegosya v zasade pozadi steny derev'ev. Nastol'ko tshchatel'no,
naskol'ko mogla Vinston ustanovila pricel na koleno pticepodobnogo robota.
Nezhnym prikosnoveniem ona nazhala trigger dvazhdy, povtoryaya prikaz svoego
predydushchego zalpa.
Udar sgenerirovannogo komp'yuterom sverhzvukovogo snaryada Gaussa pribyl,
konechno, ran'she medlennyh raket. Komp'yuter pokazal, chto povrezhdeniya ot
kazhdogo vystrela dolzhny byli pridti v 65-tonnogo OmniRobota, nazvannogo v
chest' neunichtozhimyh monstrov Irlandskoj mifologii. Kak i davshij emu eto imya,
Kauldron-Born perenes udar i povernulsya, chtoby vstretit' napadayushchego.
Potoropis', on navodit orudiya. -- Nesmotrya na vse gody boevogo opyta,
preduprezhdenie Morgana zvuchalo, kak budto kakoj-to zelenyj rekrut vstretil
svoego pervogo vraga, polnyj vozbuzhdeniya, straha i predvkusheniya bitvy. Ej
pokazalos', chto on tyazhko perenosil tot fakt, chto propuskal boj v kabine ee
robota.
Dazhe kogda Vinston napravila robotu OPVOR vtoroj podarok ognya pushki
Gaussa i raket, Kauldron-Born vernul pohozhij zalp, dobaviv ochered' iz
avtopushki, chtoby sravnyat' shansy.
Vinston pochuvstvovala udivlenie, kogda ne mogla pobedit' svoego vraga.
Ee Ciklop pereveshival robota Klana na dvadcat' pyat' tonn, i ona obladala
luchshej poziciej na pole boya, psihologicheskim preimushchestvom pervoj krovi.
Neozhidanno okazalos', chto Rycar' ne byl odin. Vtoroj robot, etot
oboznachennyj MDKT-D, vstal ryadom s Kauldron-Bornom.
Razdeliv ogon', ona vybila eshche odin krater na brone Kauldron-Borna, v
to zhe vremya, poslav rakety v Beshenuyu Koshku.
Oba robota Rycarya/Klanovca nacelili svoi orudiya i vystrelili.
Tancor, Tancor, eto Klyk. Povtoryayu, vrag otstupaet v besporyadke, kakovy
vashi prikazy? Priem. -- Major Ron Dzhenkins pereklyuchil chastoty.
Bespolezno Polkovnik Barklaj. YA ne mogu dotyanut'sya do Tancora.
Sandra Barklaj prikusila svoyu verhnyuyu gubu.
Horosho, Ron. - skazala ona nakonec. Soedinivshis' s osnovnoj takticheskoj
chastotoj Legkoj Kavalerii, ona poslala shirokij puchok signala. -- Vsem
podrazdeleniyam, vsem podrazdeleniyam, eto Fantom. Tancor otklyuchilsya. YA
prinimayu komandovanie. My pozvolim vragu otstupit'. Vsem podrazdeleniyam na
poziciyu Al'fa. Dajte mne svedeniya o poteryah, kak mozhno bystree. Oni mogut
reshit' peregruppirovat'sya i udarit' snova.
Major Dzhenkins poshlite kogo-nibud' iz vashego bystrogo zvena, chtoby
vyyasnit', chto sluchilos' s Tancorom.
General, da gde zhe vy. Barklaj naklonilas' v ee komandnom kresle,
izuchaya takticheskij displej. Ne bylo ni odnogo priznaka Ciklopa Vinston.
Moglo byt' mnozh