pronzil napolnennyj seroj vozduh i
vstryahnul serdce Morgana kak zov roga. Tyazhelyj zvuk shagov marshiruyushchih Boevyh
Robotov vstryahnul zemlyu.
Solnechnyj svet otrazilsya ot broni monstropodobnoj gumanoidnoj figury,
dvizhushchejsya iz zatenennogo angara na ferrokretovuyu ploshchadku.
|to byl Gorec. |ta mysl' pronzila mozg Morgana kak udar molnii.
Gromadnyj shturmovoj robot s kvadratnoj golovoj i bochkoobraznym torsom
byl pervonachal'no razrabotan dlya Oboronitel'nogo Vojska Zvezdnoj Ligi.
Vstroennaya v kisti ruk Pushka Gaussa, lazery i ustanovki dlya zapuska raket
delali Gorca odnim iz naibolee populyarnyh dizajnov davno proshedshej ery.
90-tonnyj monstr byl odnim iz nemnogih shturmovyh robotov, sposobnyh
sovershat' pryzhki, pokryvaya devyanosto metrov v odin priem. K neschast'yu
chertezhi byli poteryany v haose, posledovavshem za padeniem Zvezdnoj Ligi i
Uhodom armady Kerenskogo. Tol'ko nedavno s otkrytiem biblioteki Serogo
Legiona Smerti i raskrytiem voennogo potenciala KomStara prishlo vozrozhdenie
Gorca.
Dazhe bolee shokiruyushchej dlya Morgana byla slozhnaya kartina iz zelenyh i
golubyh polos, ukrashayushchaya bronirovannyj tors. Kogda-to nazyvaemaya
shotlandkoj, v drugih stranah, kartina byla takzhe stara, kak i termin Gorec.
Krest na pravom pleche robota razveyal vse somneniya Morgana, kotorye mogli u
nego poyavit'sya po povodu ego prinadlezhnosti. Zeleno-goluboj pled i
serebryanyj krest prinadlezhali tol'ko odnomu podrazdeleniyu, Korolevskoj
CHernoj Strazhe.
Sledom za Gorcem shla rota tyazhelyh i shturmovyh robotov, kazhdyj iz
kotoryh byl okrashen v podobnye cveta. Bol'shinstvo mashin byli standartnymi
robotami Vnutrennej Sfery, no nekotorye iz nih byli vossozdannymi starymi
modelyami, razrabotannymi vo vremena Zvezdnoj Ligi. Morgan raspoznaval grubye
ochertaniya plech vooruzhennogo PII Gromily i CHernogo Rycarya.
|to Korolevskaya CHernaya Strazha. Ili, po krajnej mere to, chto my
sohranili iz nih. -- Otvetil MakLeod na voprositel'nyj vzglyad Morgana.
Mne kazalos', chto oni byli unichtozheny, kogda Stefan Amaris zahvatil
tron Zvezdnoj Ligi.
Tak i bylo, ser. Tak i bylo. -- Notka zlosti prokralas' v golos
MakLeoda, kogda tot nachal svoj rasskaz. -- Bol'shinstvo iz nih byli vyrezany
v dvorce gvardiej Uzurpatora. Oni, kogda vyrvalis' iz etoj lovushki,
staralis' uderzhat' Dragun Amarisa, nadeyas' pozvolit' Richardu Kameronu,
pervomu Lordu, sbezhat'. Neschastnye ne znali, chto on uzhe umer ot ruki
Uzurpatora. V konce koncov, Amaris ispol'zoval yadernoe oruzhie protiv nih.
Naskol'ko ya znayu, nikto iz CHernoj Strazhi ne vyzhil v tot den'.
Togda kak...?
Mnogo vremeni spustya neskol'ko Gorcev nachali verit', chto oni vse eshche
chast' armii Zvezdnoj Ligi. Pojmite, chto vse Gorcy schitali sebya hranitelyami
idealov Zvezdnoj Ligi. |ti lyudi verili, chto oni byli chast'yu Oboronitel'nogo
Vojska Zvezdnoj Ligi. |to stalo navazhdeniem dlya nih. Oni sformirovali to,
chto oni imenovali Korolevskoj CHernoj Strazhej. Bol'shinstvo oficerov Gorcev
znalo ob etom sekretnom obshchestve v nashih ryadah. Nekotorye iz nih dazhe byli
chlenami CHernoj strazhi.
Ih cel'yu vse eti veka bylo vozrozhdenie Zvezdnoj Ligi. Teper', kogda eto
sluchilos', oni reshili otkryt' sebya. YA ponimayu Nejla Kampbella, ih lidera,
kotorogo vy vskore vstretite, on vstretil svoego roda dilemmu. Nekotorye iz
Strazhi hoteli pojti pryamo na Sian i poklyast'sya v vernosti Sun-Cu v tot
moment, kogda oni uslyshali o glave Zvezdnoj Ligi. Ved' Korolevskaya CHernaya
Strazha vsegda byla personal'noj strazhej Pervogo Lorda, i Kancler Lyao stal
pervym Lordom. Kapitan Kampbell provel neskol'ko peregovorov i ubedil ih
ostat'sya s gorcami do teh por, poka eta missiya ne zavershitsya, togda u nih
budet chto pokazat' Pervomu Lordu.
Po mere togo, kak MakLeod vykladyval istoriyu CHernoj Strazhi, Morgan
chuvstvoval gordost' v svoem serdce. On znal istoriyu CHernoj Strazhi -- kazhdyj
voin, kogda-libo poseshchavshij voennuyu akademiyu, znal. Tol'ko, vozmozhno,
gordost' prishla ne ot znaniya, chto on bral takoe prestizhnoe podrazdelenie,
kak CHernaya Strazha, v bitvu, a ot chesti, okazannoj emu MakLeodom. Morgan byl
pervym oficerom ne-Gorcem, kotoryj uznal o sushchestvovanii eshche odnogo zvena,
svyazyvayushchego ih s davno ushedshej zolotoj eroj Zvezdnoj Ligi.
Odetye v shotlandku roboty vystroilis' v liniyu bok o bok s Gorcem v
centre. Morgan videl, kak malen'kij lyuk dlya vhoda/vyhoda na boku kvadratnoj
golovy robota otkrylsya i moshchno slozhennyj molodoj chelovek vyprygnul na
bronirovannoe plecho mashiny. Bystro i lovko spustil vniz uzkuyu lestnicu,
kotoruyu on dostal iz special'nogo otdeleniya na pleche mashiny. Po mere togo,
kak on shel po dorozhke Morgan otmetil, chto etot Gorec byl nemnogim nizhe ego
samogo, nesmotrya na to, chto kamennye, razvitye muskuly molodogo cheloveka
delali ego, kak kazalos', nemnogo vyshe.
Marshal Morgan Hasek-Devion, - nachal MakLeod chinno. -- Mogu li ya
predstavit' Kapitana Nejla Kampbella, komandira roty Korolevskoj CHernoj
Strazhi?
Kampbell otdal chest', i Morgan otvetil emu ne menee chetkim salyutom.
- Kapitan, ya schastliv, chto vy s nami, - skazal on. -- S Legkoj
Kavaleriej |ridana, Gorcami Nortvinda i teper' vashej CHernoj Strazhej
Oboronitel'noe Vojsko Zvezdnoj Ligi teper' po nastoyashchemu sobrano zdes'.
14
Boevoj Krejser KVS Nevidimaya Istina
Zenitnaya Pryzhkovaya tochka, Defians
Pogranichnaya Oblast' Krukus
Federativnoe Sodruzhestvo
01 maya 3059
0800 chasov
Komanduyushchij na Palube.
Fraza, otnosyashchayasya k pervym organizovannym plavaniyam po goluboj vode
Terry, proneslas' po mostiku. Instinktivno Morgan vypryamilsya i oglyanulsya,
ishcha oficera, ch'e pribytie bylo provozglasheno. Potom, chuvstvuya sebya nemnogo
po-duracki, on ponyal, chto oficer Kom Gvardii, vykriknuvshij komandu, imel v
vidu ego.
Kak komandir |kspedicionnogo Vojska Zmej, vojska, kotoroe stalo chast'yu
vnov' organizovannogo Oboronitel'nogo Vojska Zvezdnoj Ligi, Morgan sohranil
svoj titul Marshala, a ne prinyal staryj chin OVZL Komanduyushchego Generala. Vse
podrazdeleniya pod ego komandovaniem takzhe sohranili svoi pervonachal'nye
komandnye struktury, prichem Morgan proizvodil vse prikazy na urovne
operacii. Komandy shli iz ofisa Morgana k komandiram otdel'nyh podrazdelenij
i dal'she po komandnoj cepochke. Odnako Morgan znal, chto istinnoe prevrashchenie
ekspedicionnogo vojska v edinuyu armiyu zanyalo by kuda bol'she vremeni, chem
edikt koronovannyh glav Naslednyh Gosudarstv. Mnogie oficery i lyudi
razlichnyh podrazdelenij vse eshche rassmatrivali sebya, chast'yu voennoj mashiny ih
sobstvennyh Naslednyh Gosudarstv. Potrebuetsya mnogo raboty, argumentov,
kompromissov i doveriya dlya nih, chtoby stat' odnoj armiej. Bez integracii
ekspedicionnoe vojsko razvalitsya v bitve, i YAguary s®edyat ih zhiv'em.
U menya byl god, chtoby porabotat' nad etim, proiznes Morgan sebe,
vstupaya na mostik boevogo krejsera. Mezhdu tem v dannoe vremya drugie veshchi
byli dazhe bolee vazhnymi. Problema takaya, kak otpravka ego ogromnogo vojska
iz sistemy Defiansa, kogda oni nachali svoj dolgij put' chrez zvezdy.
Mostik Nevidimoj Istiny ne byl pohozh na te, kotorye Morgan videl do
etogo. Buduchi soldatom bol'shuyu chast' svoej vzrosloj zhizni, on byl na
mostikah kazhdyh tipov Pryzhkovyh Korablej. Emu dazhe byla dana privilegiya
puteshestvovat' po prototipu korveta klassa Foks, v to vremya kak on vse eshche
stroilsya v vervyah Galaksa.
Istina otlichalas' ot vseh drugih. Tam, gde transportnyj korabl' dolzhen
byl by imet' chetyre ili pyat' stancij na mostike i korvet ne bol'she desyati,
Istina nesla pyatnadcat' konsolej dlya personala mostika. Centr prostornoj
kontrol'noj paluby byl zanyat golotankom vysokogo razresheniya. Morgan uzhe
videl podobnye ustrojstva prezhde, no vsegda men'shih razmerov. Trehmernaya
sgenerirovannaya lazerom kartina ekspedicionnogo vojska, ego korablej,
sovershayushchih vrashchenie v kosmose vokrug solnca Defiansa, byla shesti metrov v
diametre. Okruzhaya pripodnyatuyu platformu tanka, nahodilis' mnogo men'shih
ekranov i trehmernyh monitorov, otobrazhayushchih vse chto ugodno ot takticheskoj
situacii v dannyj moment do statusa pryzhkovogo parusa. Vtoraya batareya
panelej instrumentov bezhala vokrug sten mostika. |ti byli okkupirovany
tehnikami KomStara, ispolnyayushchimi svoi povsednevnye obyazannosti ot
monitoringa radio efira do provedeniya SHattlov Kom Gvardii do ih stykovochnyh
uzlov.
V centre golotanka stoyala dovol'no nevpechatlyayushchaya figura. Ego legkoe
slozhenie, rost i tonkie, kogda-to korichnevye, teper' uzhe sedye volosy
sozdavali vpechatlenie nizkourovnevogo klerka, a ne komandira odnogo iz
naibolee moguchego kogda-libo sozdannogo flota boevyh korablej.
Pri krike starshiny chelovek otvernulsya ot kartiny Liranskogo korablya
Monolit i spustilsya po kratkomu proletu stupenek, vedushchih v tank.
Marshal, dobro pozhalovat' na bort KVS Nevidimaya Istina. -- Serebryanaya
zvezda, prikreplennaya k pravomu plechu belogo pryzhkovogo kostyuma, byla
simmetrichna zvezde Kamerona na levom. -- Prostite, chto ya ne vstretil vas
lichno, no ya byl nemnogo zanyat zdes'.
Vse v poryadke, Komandor Beresik. YA... - Morgan tak i ne zakonchil svoyu
frazu.
Precentor, uh, Komandor, - tehnik Kom Gvardii zaputalsya v izmenennyh
chinah. -- |tot Kabot vyzyvaet opyat'.
Beresik nemedlenno zabyl o Morgane, povernuvshis' otvetit'. -- Ty skazal
Marshallu Brajon, chto ya ne hochu slyshat' bolee izvinenij. -- Ogryznulsya
Beresik na rasstroennogo tehnika. -- Net, luchshe ya sam skazhu ej ob etom.
Morgan ostavil Komandora Beresika zanimat'sya organizaciej stol'
bol'shogo flota v edinoe celoe dlya prigotovleniya k pryzhku iz sistemy. Morgan
podnyalsya po stupen'kam na platformu k golotanku. Vblizi golograficheskaya
model' sistemy Defians byla stol' zhe smushchayushchaya, kak i pri vide cherez vsyu
komnatu. Tonkie pryzhkovye korabli, zastyvshie vniz nosom nad edinstvennoj
zvezdoj Defiansa. Malen'kie tochki sveta, predstavlyayushchie SHattly i
aerokosmicheskie istrebiteli, dvigalis' mezhdu miniatyurnymi zvezdnymi
korablyami. Kazhdaya sgenerirovannaya lazerom tochka byla pomechena korotkim
cifrovym i bukvennym kodom, kotoryj identificiroval sudno. Zanyalo neskol'ko
dnej, posledovavshih za okonchaniem predvaritel'nogo brifinga, chtoby sobrat'
robotov ekspedicionnogo vojska, ustanovki i soldat, ne schitaya tehnikov i
vspomogatel'nyj personal i pogruzit' ih na transporty, kotorye oni budut
zanimat' na dolgom puti k Hantressu. Kazhdyj Pryzhkovyj Korabl' i SHattl lezhal
pered nim na legko drozhashchej miniatyure. Odna iz etih kartinok, podpisannaya
LS0057-KBT, byla podsvechena legko siyayushchim oblakom. Kabot.
Morgan oglyadyval kontrol'nye pul'ty, do teh por, poka ne zametil odin,
podpisannyj "Kontrol' Golotanka". Tehnik sidyashchij za etim pul'tom imel belyj
kvadrat s zelenymi uglami, prikreplennyj k ego pravomu plechu, i imennuyu
tablichku "Daum".
Mister Daum. -- Tehnik vzglyanul vverh, otvechaya na zov komanduyushchego
oficera. -- Mogu li ya uvidet' kartu poloviny Vnutrennej Sfery, vklyuchaya
Okkupacionnuyu Zonu Klanov?
Tehnik nazhal neskol'ko klavish, pered tem kak vzglyanut'. -- Vertikal'no
ili gorizontal'no.
Vertikal'no, pozhalujsta, i pomestite Terru vnizu ekrana.
Da, ser.
Eshche neskol'ko shchelchkov poslyshalis' ot pul'ta kontrolya tanka, i kartina
sistemy Defians ischezla, chtoby ee zamestila ploskaya kartina serdca
Vnutrennej Sfery.
Ottyanite nemnogo nazad, chtoby ya sumel uvidet' Defians.
Tehnik, prinyav komandu, i izobrazhenie smestilos'. Ne sprashivaya, Seaman
Daum podsvetil Defians krasnym na zolotom pole Federativnogo Sodruzhestva.
V techenie dolgih sekund Morgan izuchal golograficheskuyu kartu, terebya
podborodok pravoj rukoj. Glazami on otslezhival marshrut svoego vojska. Ot
Defiansa oni dolzhny byli idti v sistemu Ueldon. Ottuda prygat' na Visent,
Tsamma i Pal'mira. Seriya pryzhkov, pokryvayushchih po tridcat' svetovyh let
maksimum, kotorye mog preodolevat' Pryzhkovyj Korabl' ot zvezdy k zvezde,
skoro otpravit ekspedicionnoe vojsko cherez Federativnoe Sodruzhestvo vo
Vneshnie miry Al'yansa Periferii. K koncu iyunya ekspedicionnoe vojsko dolzhno
vyjti iz Periferii, napravlyayas' v neissledovannyj kosmos. Iz-za vremeni,
neobhodimogo dlya perezaryadki dvigatelej pryzhkovyh korablej, oni edva-edva
uspeyut vypolnit' eto.
Po mere togo, kak on izuchal zaplanirovannyj dlya ekspedicionnogo vojska
marshrut vyhoda iz Vnutrennej Sfery, Morgan nachal oshchushchat' gruz
otvetstvennosti, legshij na ego plechi. Do etogo momenta vse trenirovki,
integracionnye uprazhneniya, vstrechi, strategicheskie zasedaniya, vse eto bylo
tol'ko proektom, chem-to, chto budet vypolneno v svoe vremya. Teper' eto BYL
tot samyj moment. CHerez nekotoroe vremya Morgana poprosyat dat' komandu
zapustit' naibolee vazhnuyu voennuyu operaciyu so vremen Ishoda.
Bozhe moj, ISHOD Mysl' proneslas' v ego golove kak zvon kolokola.
Kakim-to putem eto nikogda po-nastoyashchemu ne vstrechalo ego do etogo momenta.
Put' Ishoda byl tem samym marshrutom, kotorym Kerenskij uvel Klany iz
Vnutrennej Sfery, i |kspedicionnoe Vojsko posleduet pochti etoj doroge cherez
kosmos. On i eti tysyachi voinov, vspomogayushchego personala i komandy korablej
otsledyat marshrut, kotoryj proshel Kerenskij pochti tri sotni let nazad.
Morgan vzdrognul, predstaviv, chto proishodilo veka nazad v kontrol'nom
centre Gordosti MakKenna, boevogo korablya, nesshego Generala Aleksandra
Kerenskogo cherez tuman vremeni i mifov. CHto chuvstvoval Kerenskij, i kak on
smotrel cherez ekran na chernuyu pustotu vperedi? Boyalsya li on za muzhchin i
zhenshchin, nahodyashchihsya pod ego komandovaniem? Ozhidal li on vozvrashcheniya?
Perezhival li on poteryu togo edinstvennogo doma, kotoryj on kogda-libo znal?
|ti voprosy zadavalis' tysyachi raz istorikami, pisatelyami, politicheskimi
kommentatorami i obychnymi lyud'mi, no ne bylo udovletvoritel'nogo otveta. Do
etogo momenta.
V to vremya, kak Morgan stoyal v centre golotanka Nevidimoj Istiny,
vspyshka ozareniya vstryahnula ego. On perezhival v tochnosti to, chto dolzhen byl
oshchushchat' Kerenskij tak davno. Strah i vozbuzhdenie, sozhalenie i gordost',
poteryu i uzhas; eto byli te samye emocii, chto tekli cherez Generala, kogda tot
stoyal na krayu neizvestnosti, imeya tol'ko primernuyu kartu,
zaprogrammirovannuyu v navigacionnyh sistemah korablya. CHuvstvo straha i
voshishcheniya ovladevali Morgana, po mere togo kak on obozreval proshloe.
Kerenskij ostavil vse pozadi, chtoby spasti chelovechestvo ot samogo sebya.
Teper' Morgan dolzhen byl posledovat' shagam legendarnogo Kerenskogo, pytayas'
spasti chelovechestvo ot naslediya Generala.
Lyubuetes' nashej malen'koj igrushkoj?
Morgan podprygnul, oshchushchaya, chto ego serdce tozhe podprygnulo do samogo
gorla, kogda ego mysli vernulis' k real'nosti. V techenie korotkogo momenta
on dazhe ne byl polnost'yu uveren, gde on nahoditsya.
CHto?
YA sprosil nravitsya li vam nasha novaya igrushka. -- Komandor Beresik
prisoedinilsya k Morganu v golotanke.
Ochen'. -- Vstryahnuv golovoj, chtoby izbavit'sya ot kartin davno ushedshego
proshlogo, Morgan otvernulsya ot karty i vstretil Beresika. -- YA i ne
podozreval, chto Kom Gvardiya obladaet korablyami podobnogo klassa.
Beresik usmehnulsya, vyglyadya gordym otcom. -- Naskol'ko nam izvestno, a
izvestno nam mnogoe, Nevidimaya Istina yavlyaetsya poslednim korablem etogo
tipa. Odnazhdy my imeli dva Kamerona: Ledi Sandra i |lekta. Rannie missii
Korpusa Issledovatelej nashli ih zakonservirovannymi na mirah glubokoj
Periferii. My do konca ne uvereny, pochemu flotiliya Ishoda ostavila dva
prevoshodnyh boevyh krejsera, no oni byli tam.
Morgan poslal Komandoru nasmeshlivyj vzglyad, no ne skazal ni chego.
Beresik takzhe propustil vyrazhenie glaz Marshalla "eto-ne-vsya-istoriya" ili ne
ozabotilsya, verit li Morgan emu ili net. Muzhchina prosto prodolzhal
rasskazyvat'.
Kak tol'ko korabli okazalis' v nashih rukah my pereimenovali ih v
Nevidimuyu Istinu i Zvezdnyj Mech. Za gody, veka, vetrov i slez bylo slishkom
mnogo dlya etih staryh devushek. KomStar reshil razobrat' Zvezdnyj Mech, chtoby
sohranit' Istinu.
Po mere togo kak Beresik opisyval razborku gordogo starogo korablya,
chtoby sohranit' ego brata v boesposobnom sostoyanii, tumannoe, mechtatel'noe
vyrazhenie proneslos' po ego licu. Morgan nikogda po nastoyashchemu i ne dumal o
tom, kak polna boli mozhet byt' poterya korablya dlya moryaka. On neozhidanno
ponyal, chto ih puteshestvie cherez neissledovannyj kosmos k Hantressu budet dlya
nego chuzhoj zemlej. Na poverhnosti planety Morgan byl v svoej srede. Ego
malejshij prikaz mog privesti bol'shie armii v dvizhenie, mog narushit' balans
mezhdu porazheniem i pobedoj. No on ne byl kosmonavtom. Na bortu Nevidimoj
Istiny, nesmotrya na to komandir on ekspedicionnogo vojska ili net, on budet
zachastuyu ne bol'shim, chem obychnyj passazhir.
YA slyshal, chto vy govorili s Brajon minutu nazad, - proiznes Morgan. --
V chem ee problema?
Ah, - ton Beresika vydal ego razdrazhenie Marshalom Lirana. -- Ona vse
eshche besitsya ot togo, chto SHattly Sent. Iva nahodyatsya na ee pryzhkovom Korable.
Morgan fyrknul. SHaron Brajon byla fanatichnym chlenom frakcii Katriny
SHtajner. Vo vremya planirovaniya operacii ona ne raz zayavlyala, chto ni odno
podrazdelenie ne loyal'noe SHtajneru ne budet transportirovat'sya na bortu
sudov Lirana. S teh por, kak Dogovor Sent. Iva byl ustanovlen v osnovnom
usiliyami dyadi Morgana, Princa Hansa Deviona, Brajon schitala gruppy Sent. Iva
peshkami Federativnogo Sodruzhestva. V ee voobrazhenii oni byli ne mnogim luchshe
shpionov.
Morgan, Beresik i drugie pytalis' zastavit' ee uvidet' svet, no
bespolezno. Nakonec Morganu prishlos' ispytat' svoj avtoritet, prikazav
Brajon prinyat' Vtoryh Ulan Sent. Iva, kak passazhirov na bortu ee korablej.
Brajon soglasilas' neohotno. Podobnye argumenty zamedlyali pogruzku, kotoraya
uzhe prodolzhalas' tri dnya s momenta poslednej predvaritel'noj vstrechi.
Kakie-nibud' eshche problemy?
Mnozhestvo. Hotite v alfavitnom ili hronologicheskom poryadke? -- Beresik
podavil udivlenie Morgana. -- Poslushajte, ser, lyubaya operaciya podobnogo
razmera budet imet' problemy, mnozhestvo problem, no nichego iz togo, chto ne
mozhet byt' vypolneno. YA by ne bespokoilsya slishkom sil'no. My vyprygnem iz
sistemy vovremya.
Morgan znal, chto on mog by vse eshche volnovat'sya, nesmotrya na to, chto eto
bylo by bespolezno. On byl tem, kto dolzhen otdat' prikaz k pryzhku, no vse
ostal'noe bylo ne v ego rukah. S etogo momenta i do teh por, poka oni ne
dostignut Hantress, ego zhizn' ochen', ochen' izmenitsya.
Komandor Beresik byl veren svoemu slovu. Uzhe cherez tri chasa poslednij
SHattl, Leopard, pripisannyj k kontingentu Respubliki Rassalhag, CHetvertym
Drakonam, pristykovalsya k Pryzhkovomu korablyu KomStara Asturiasu, poslednemu
nositelyu, kotoryj dolzhen byl sdelat' eto.
Po komande Beresika tehnik korablya otkryl kommunikacionnyj kanal.
Vsem komandam eto Volchok. Soobshchit' o gotovnosti.
Odin za drugim nachinaya s komandnogo korablya Legkoj Kavalerii |ridana,
Gettisburga, korabli flotilii soobshchili o gotovnosti. Kazhdoe soobshchenie bylo
variaciej na temu "Vse raboty zaversheny, my gotovy k pryzhku".
Kak tol'ko poslednee sudno otozvalos', Beresik povernulsya k Morganu. V
sootvetstvii s vazhnost'yu momenta Precentor, stavshij Komandorom, ves'
obratilsya vo vnimanie, otsalyutoval i proiznes, - Vse soobshcheniya stancij
polucheny, gotovy, ser.
Morgan gluboko vzdohnul i zaderzhal dyhanie na sekundu, vydohnul i
kivnul odin raz.
Nu chto zh pora vstupit' na nash put'.
Komanda Morgana byla pochti voprosom. Beresik byl bolee chetok.
On otdal drugoj salyut i nachal vykrikivat' komandy v stile bolee
podhodyashchem kapitanu parusnogo fregata proshedshej epohi. Levoj rukoj, szhimaya
poruchen', idushchij vokrug golotanka, Beresik vydaval svoi komandy.
Vsem komandam: iniciirovat' pryzhkovye procedury. Mister Hivlan vvodite
kurs v navigacionnyj komp'yuter, Mister Ng, zapuskajte K-F dvigatel'.
Napryazhenie povislo v vozduhe. Napryazhennye muzhchiny i zhenshchiny sideli
nepodvizhno za svoimi konsolyami. Morgan videl, chto siyayushchaya isparina poyavilas'
na vysokom lbu Beresika. Kak mozhno nezametnee on potyanulsya, chtoby vyteret'
svoyu sobstvennuyu brov'. Vernuvshis', ego ruka byla mokra ot pota, kotoryj on
vyter o bryuki svoej uniformy.
Tochnye komandy davalis' i povtoryalis', po mere togo, kak razlichnye
sistemy vklyuchalis' v rabotu. Nekotorye iz otvetov nakladyvalis' drug na
druga, kogda matrosy gotovili korabl' k pryzhku, iz-za chego prihodilos'
povtoryat' soobshcheniya.
Kurs prolozhen i vveden.
K-F dvigateli zaryazheny i rabotayut, ser.
Nakonec glavnyj oficer Istiny otvernulsya ot ego kontrol'noj paneli,
povernulsya k Beresiku i otsalyutoval
Ser, vse sistemy rabotayut. Korabl' gotov k pryzhku.
Vklyuchit' sirenu.
V otvet na prikaz Komandora grubyj zvon pronessya cherez Korabl' Vojny.
Eshche dvazhdy klakson terzal ushi passazhirov i komandy korablya.
V miniatyurnom mire golotanka pyatno ognya vspyhnulo i ischezlo men'she chem
za sekundu, zastavlyaya glaz videt' etu kartinu eshche neskol'ko mgnovenij. Eshche
bol'she tochek zasiyali na karte, po mere togo, kak mogushchestvennye komp'yutery
Nevidimoj Istiny perevodili elektromagnitnye impul'sy otpravlyayushchihsya
Pryzhkovyh Korablej v vidimyj svet na displee.
Marshal, my gotovy k pryzhku, - skazal Beresik.
Morgan opyat' kivnul i s drozh'yu v golose, poyavivshejsya vpervye so vremeni
pribytiya na Nevidimuyu Istinu, proiznes edinstvennoe slovo. -- Pryzhok.
Da, ser. Pryzhok, - povtoril Beresik. Povorachivayas' k glavnomu inzheneru,
on prikazal. -- Mister Ng, aktiviruete aktivator polya. Pryzhok.
Aktivator aktiven, Kapitan. -- Malen'kij chelovek s priyatnymi aziatskimi
chertami poslal svoi pal'cy v plyas nad kontrol'noj panel'yu. -- Pryzhok cherez
pyat'... chetyre... tri... dva... odin... Pryzhok!
Poslednij vozglas Ng smazalsya, kak budto proiznesennyj magnitofonom,
vnezapno lishennym energii. Aktivator polya, massivnaya sistema elektroniki i
slozhnoj mehaniki, spryatannaya v korpuse Istiny, ottyanula energiyu ot
dvigatelej korablya i sfokusirovala ee cherez dvigatel' Kerni-Fushido,
prevratila ee v rasshiryayushcheesya pole energii, kotoroe vskore poglotilo
korabl'. V pole elektromagnitnoj i tahionnoj radiacii vorota zakrylis',
kogda Korabl' Vojny materializovalsya v nadirnoj pryzhkovoj tochke sistemy
naznacheniya primerno v tridcati svetovyh godah ottuda.
CHuvstva Morgana bystro prishli v sebya, otbrasyvaya dezorientiruyushchij
effekt ot pronosa cherez pustotu mezhdu zvezdami. Golotank vse eshche migal,
yarkimi krasnymi vspyshkami, ob®yavlyaya pribytie ostal'noj chasti ekspedicionnogo
vojska.
EGO ekspedicionnoe vojsko. Vpervye so vremeni, kogda sammit vybral ego
dlya etoj opasnoj missii, gromadnost' etoj raboty obrushilas' na nego.
Pyat'desyat pyat' tysyach muzhchin i zhenshchin, bol'she tysyachi robotov, aerokosmicheskih
istrebitelej i bronirovannyh mashin, tridcat' chetyre SHattla i tridcat'
zvezdnyh korablej pod ego komandoj. No ne razmer vojska potryasal ego, a
missiya, kotoruyu oni vzyali na sebya. On vel odnu iz samyh bol'shih voennyh
operacij so vremen padeniya Zvezdnoj Ligi, chtoby zapustit' ataku na mir
vraga, kotoryj perevernul polovinu Sindikata Drakona, tak zhe legko, kak
chelovek perevorachivaet kover.
Zdes', sredi samyh dal'nih zvezd Periferii, kogda-libo nanesennyh na
kartu, oni budut odni, otrezany ot doma, podderzhki i popolnenij. Udacha ili
padenie, otvetstvennost' budet tol'ko ego.
V neskol'kih kilometrah ot etogo mesta na bortu Pryzhkovogo Korablya
klassa Zahvatchik Cerka Polkovnik Sandra Barklaj ne imela nuzhdy v uvertkah.
Ona nahodilas' na odnoj iz gravitacionnyh palub korablya Cerka na vstreche s
komandnym sostavom polka, kogda prozvuchal preduprezhdayushchij klakson. Ona byla
chuvstvitel'na k boleznennym oshchushcheniyam ot pryzhka s pervogo raza, kak popala v
kosmos, i nikogda ne preodolevala svoyu chuvstvitel'nost' k etoj
ekstrafizicheskoj anomalii.
Mnogie doktora verili, chto Dezorientacionnyj Sindrom Peremeshcheniya,
obychno prosto nazyvaemyj pryzhkovym sindromom, byl nekim sortom
psihomaticheskoj reakcii na preryvistyj i polnost'yu nenatural'nyj process
mgnovennogo peremeshcheniya na tridcat' svetovyh let. Bol'shinstvo lyudej
chuvstvovali momental'nyj diskomfort, kak prebyvanie na ekskavatore,
sdelavshem neozhidannuyu i bystruyu ostanovku. Dazhe obychno zdorovye lyudi,
kotorye nikogda ne stradali ot boleznej pri dvizhenii, mogli neozhidanno
okazat'sya bol'nymi, kogda korabli, na bortu kotoryh oni nahodilis',
pronosilis' cherez giperkosmos
Nemnogie, Sandra Barklaj sredi nih, byli podverzheny boleznennoj i chasto
oslablyayushchim spazmam v zhivote, osleplyayushchim golovnym bolyam i gluboko sidyashchej,
raskalennoj boli v sustavah v techenie tridcati minut posle pryzhka. Obychno
eti simptomy mogli kontrolirovat'sya ili, po krajnej mere, oblegcheny
medikamentami. Hirurg polka propisal sinteticheskij analog meklizina, kotoryj
snizhal effekt pryzhkovogo sindroma Barklaj k urovnyu, ispytyvaemomu
bol'shinstvom drugih lyudej, kotorye stradali ot etogo sostoyaniya. Buduchi
blagodarnoj oblegcheniyu simptomov, ona v to zhe vremya nenavidela suhost' vo
rtu i sonlivost', chto soprovozhdala oblegchenie.
Nesmotrya na medikamenty, v moment, kogda Cerka poyavilas' na Ueldone,
volna slabosti udarila Barklaj, ee obychno krasivyj cvet lica stal serym,
kogda krov' othlynula ot golovy. Strannaya ikota perehvatila ee dyhanie,
zastavlyaya ej prervat'sya na seredine predlozheniya.
Polkovnik? -- Temno-korichnevye glaza Kapitana Danielya Umsonta byli
polny bespokojstva.
YA v poryadke, Den. -- Barklaj sdelala neskol'ko glubokih vdohov, ee
pravaya ruka szhalas' naprotiv zhivota. -- Davajte sdelaem pereryv, O`kej?
Ne dozhidayas' otveta, Barklaj otstavila stul i bystro pokinula komnatu.
Na ne derzhashchih nogah ona proshla po pryamoj k blizhajshemu vyhodu.
Brovi Umsonta soshlis' vmeste, a ego lico vyrazhalo ozabochennost', kogda
on nablyudal, kak ego tovarishch udalyaetsya.
Ona budet v poryadke, Den. -- Kapitan Brian Fornal, glavnyj hirurg
polka, polozhil ladon' na ruku Umsonta. -- Dezorientacionnyj Sindrom
Peremeshcheniya.
Umsont nemnogo rasslabilsya. On byl s Legkoj Kavaleriej uzhe vosem' let,
poslednie tri goda, kak ad®yutant Polkovnika Barklaj. No, vse eto vremya on
nikogda ne byl ryadom s nej vo vremya giperpryzhka. V celyah voennoj vezhlivosti
ona vsegda tshchatel'no hranila podchinennyh ot bespokojstva o dezorientacii.
CHerez neskol'ko sekund Barklaj vernulas' k vstreche. Ee pohodka
vypravilas', i dazhe nemnogo kraski vernulos' k ee licu, no vse eshche byla
vidna ustalost' vokrug ee golubyh glaz.
Prostite, parni. -- Ee golos byl krepok i chist, no slyshalas' v nem
notka smushcheniya. -- Mne kazhetsya, chto takoe mozhet sluchit'sya i s luchshimi iz
nas.
Ou, zabud'te, polkovnik. -- Katya Lukken, komandir Odinnadcatogo
Batal'ona, otbrosila v storonu izvineniya Barklaj. -- Sleduyushchij raz derzhites'
v storone ot tyazhelyh veshchej. Pohmel'e i giperkosmos eto plohaya kombinaciya.
Barklaj tonko ulybnulas' na popytku Lukken smyagchit' obstanovku,
prinimaya ee popytki otvlech' vnimanie ot ee sostoyaniya.
Pravil'no, Boss, -- vmeshalsya Dallas Bell, dobavlyaya svoyu sobstvennuyu
chast' yumora visel'nikov k obshchej smesi. -- Slushajte Majora Lukken, ona znaet,
o chem govorit.
Lukken skrivilas' i kinula pustoj plastikovyj stakanchik iz-pod kofe v
oficera bronirovannoj pehoty, kotoryj legko uklonilsya ot bezvrednoj rakety.
Vse v poryadke. -- Barklaj podavila zhelanie rassmeyat'sya ot shalostej ee
podchinennyh, znaya, chto kazhdyj iz nih vel sebya, kak kadet pervogodka, chtoby
otvlech' ee ot ee sobstvennogo diskomforta. -- Nu, nakonec, mozhem my
vernut'sya k delam?
Do togo, kak vstrecha mogla prodolzhit'sya, gulkij gudok pronessya po
gravitacionnoj palube. Sekundoj pozzhe Kapral Ufko, ee tehnik po svyazi,
protyanul Barklaj kommunikacionnuyu trubku.
|to General Vinston.
General? Barklaj.
Kak derzhites', Polkovnik? -- Metallicheskij otzvuk v naushnikah pridaval
delovomu tonu Vinston pugayushchee, chuzhoe zvuchanie.
Normal'no, General. -- Barklaj snova nachinala chuvstvovat' sebya, kak
obychno. -- CHto-to ne tak?
Net, polkovnik, vse v poryadke. YA zhelayu, chtoby vy sobrali informaciyu po
svoemu polku, pokazyvayushchuyu, kto iz nih podverzhen pryzhkovoj bolezni. --
Vinston sdelala pauzu, chto sozdalo u Barklaj vpechatlenie, chto ona
prosmatrivaet kakie-to dannye. YA znayu, chto eto tol'ko pervyj pryzhok iz
mnogih, no ya by hotela otsledit', kak mnogo iz vashih lyudej vybyvayut iz
stroya, kak tol'ko my prygaem. |to ne vliyaet sejchas, no ya uverena, chto
povliyaet v budushchem. YA by predpochla ne zhdat' do teh por, poka my vprygnem v
centr boevoj flotilii Klana, chtoby vyyasnit', chto polovina pilotov
istrebitelej nedeesposobny.
Horosho, General. YA napravlyu moih podchinennyh na eto delo. -- ZHivot
Barklaj sdelal medlennyj pryzhok v otvet na napominanie o pryzhkovom sindrome.
Horosho. -- General Vinston pomedlila sekundu. -- I kak TVOI dela,
Sandi?
Ne stol' ploho, mem. YA slegka poborolas' s zelenoj toshnotoj, no prihozhu
v sebya.
Horosho, - povtorila Vinston. -- Ty odna iz oficerov, kotoryh ya boyus'
poteryat', kogda sobytiya nachnut razogrevat'sya. Prigotov'te raport kak mozhno
skoree, polkovnik. Vinston svyaz' zakonchila.
Kommunikacionnaya liniya otklyuchilas'.
Barklaj vzdohnula, peredavaya trubku nazad svoemu tehniku. Vozvrashchayas'
za stol ona tyazhelo upala na svoj stul i nachala ob®yasnyat' zapros Generala
svoemu personalu.
Prikaz prigotovit' spisok personala podverzhennogo pryzhkovomu sindromu
prishel na samom dele ne ot Ariany Vinston. On byl podpisan Morganom
Hasek-Devionom. Kogda on poluchil konechnyj raport chetyr'mya chasami pozzhe, on
uznal, chto men'she chem dva procenta soldat pod ego komandovaniem byli
podverzheny pobochnym yavleniyam ot pryzhka.
Sidya v bol'shom stule s sinteticheskoj obivkoj za rabochim stolom
Komandora Beresika, Morgan ispol'zoval elektronnuyu ruchku, chtoby postavit'
svoyu podpis' v nizu komp'yuternogo ekrana, otobrazhayushchego soobshchenie.
Nu chto zh Alajn, chto vy dumaete?
Beresik, takzhe videvshij raport, usmehnulsya. -- Dva procenta? |to ne tak
i ploho. Srednee kolichestvo osnovnogo naseleniya podverzheno gde-to na devyat'
pyatnadcat' procentov, tak chto u nas dovol'no horoshee polozhenie.
Komandor proveril svoyu kopiyu dannyh, kotoruyu ego pomoshchniki sobrali iz
razlichnyh raportov, poluchennyh im.
Okazalos', chto osnovnaya sfera dejstviya Dezorientacionnogo Sindroma
proyavlyaetsya sredi tehnikov i vspomogatel'nogo personala. Naimenee veroyatno,
chto pod udar popali komandy korablej i piloty istrebitelej. Navernoe, eto
svyazano tem, chto oni voiny.
Esli by prishlo iz kakogo-nibud' drugogo istochnika, to eto utverzhdenie
zvuchalo by bezdushnym i samohvalyashchim. Iz togo, chto Morgan znal o Alajne
Beresike, etot chelovek ne imel i gramma samomneniya o svoem sobstvennom tele.
Beresik imel v vidu to, chto zastavlyaet nekotoryh lyudej zhelat' zakovat' sebya
v dvadcat' ili bol'she tonn bronirovannoj stali, ili vysokoskorostnogo
istrebitelya, ili v podavlyayushchij psihiku Pryzhkovyj Korabl' i vylozhit' i
mashinu, i sebya na predel togo, chto ona pozvolit, dazhe esli eto znachit
smert'. Kazhdyj znal vysokomerno stupayushchih Voinov ili pilotov istrebitelej iz
beschislennyh serialov i goloshou. Samo soboj razumeetsya, chto byli nekotorye
voiny, kotorye podhodili pod etot stereotip, no ni oni, ni ih samomnenie ne
perezhivali ih pervoj bol'shoj bitvy. Bol'shinstvo professional'nyh voinov
nezavisimo ot togo, pilotiruyut oni BoevogoRobota, istrebitel' ili polzut po
gryazi, byli vezhlivymi, tihimi muzhchinami i zhenshchinami, s tochnoj samoocenkoj i
nastoyashchim oshchushcheniem sobstvennoj smertnosti.
Beresik predpolozhil, chto chtoby to ni dvigalo takimi lyud'mi riskovat' ih
zhiznyami v bitve, eto, vozmozhno, i byl tot samyj faktor chto predohranyal ih ot
effektov Dezorientacionnogo Sindroma Peremeshcheniya. Konechno, eta teoriya ne
otvechala na vopros, pochemu nekotorye soldaty, kak Polkovnik Barklaj,
stradali bolee sil'no, chem obychnyj chelovek.
Horosho, Komandor, my zaderzhimsya zdes' i sdelaem normal'nuyu
perezaryadochnuyu ostanovku. |to dast nam vremya dlya polnoj perezaryadki
pryzhkovyh dvigatelej i dast parnyam vosstanovit'sya, - proiznes Morgan,
vozvrashchayas' k raportu.
Otlichno, - kivnul, soglashayas', Beresik. -- YA by ne stremilsya i sam
otlozhit' eto. Dvojnye pryzhki, bystraya zaryadka, goryachaya zagruzka -- vse eto
ploho dlya dvizhkov. |ta missiya dovol'no riskovannaya dazhe bez nagruzki
dvizhkov.
Odin iz liderov, ne imevshij spisok zdorov'ya svoego vojska, vozmozhno,
byl naibolee obespokoen. Pyat'desyat procentov iz ego podrazdeleniya byli
polnost'yu podverzheny pryzhkam. Hotya oni vosstanavlivalis' takzhe bystro, kak i
lyuboj chlen ekspedicionnogo vojska, Rumiko Foks i Kiezhi Sendaj byli slishkom
vazhny dlya uspeha missii Kazhugaj Hatsumi, chtoby propustit' ih bolezn' slishkom
legko. |ffekt ot poteri Foks i Sendaj dlya komandy umnozhalsya ot fakta, chto
vsya komanda ne byla pripisana k odnomu korablyu. Po prichinam, izvestnym luchshe
vsego ih nanimatelyu, on byl pogruzhen na bort Nevidimoj Istiny, v to vremya
kak ostatok ego komandy byl pripisan k Banbridzhu. Hatsumi pozhal plechami i
proklyal teh, kto razdelil ego komandu, poslav ih v nizshie krugi
Hristianskogo ada za ih glupost'.
Ispol'zuya medikamenty kotorye byli pod rukoj, vmeste s temi, chto oni
mogli sobrat' v medicinskih blokah, nindzya lechili svoih bol'nyh tovarishchej,
naskol'ko mogli horosho. Hatsumi dumal o svoej missii vse vremya. Esli by oni
dolzhny byli byt' prizvany na ih missiyu srazu posle pryzhka ili huzhe, dvojnogo
pryzhka, dvoe iz nindzya byli by neboesposobny, delaya ih rabotu bolee slozhnoj.
15
Boevoj Krejser KVS Nevidimaya Istina
Nadirnaya Pryzhkovaya Tochka, Pajyarito
Pogranichnaya Oblast' Drakonis
Federativnoe Sodruzhestvo
29 Iyunya 3059
1525 chasov.
Dinamik, vstroennyj v stol Morgana Hasek-Deviona, izdal tonkij gudok.
On raspoznal signal s kratkoj vspyshkoj razdrazheniya.
Ser, vse komandy soobshchayut o gotovnosti i otsutstvii problem. -- Morgan
otdal prikaz, chtoby emu soobshchali o statuse gotovnosti flota, kazhdyj raz,
kogda oni vprygivali v novuyu sistemu. Vosem' nedel' zanyalo u |kspedicionnogo
Vojska Zmej probrat'sya do okrainy Federativnogo Sodruzhestva. Za eto vremya
rutinnye soobshcheniya stali nadoedlivo povtoryayushchimisya. Monotonnost' nachala
razdrazhat' Morgana. On ne otvetil na soobshchenie, ne schitaya probormotannogo
"uh-hum" pered tem, kak vernulsya k grude bumazhnoj raboty pered nim.
YAvlyayas' soldatom vsyu svoyu vzrosluyu zhizn', Morgan byl ubezhden v tom, chto
armiya dvigaetsya ne na zheludke, kak govorit pogovorka, a na ego bumazhnoj
rabote. Hotya bumagi byli v osnovnom zameshcheny nastol'nymi komp'yuterami i
opticheskimi chipami, arhaichnyj termin ostalsya. Morgan byl udivlen kolichestvom
lovushek, kotorye on vstretil, dazhe predusmatrivaya razmer i razdroblennost'
ekspedicionnogo vojska. Nedeli, proshedshie so vremeni uhoda iz Defiansa, byli
zanyaty chteniem soobshchenij, poslannyh razlichnymi komandirami podrazdelenij i
napisaniem sobstvennyh raportov.
Est' momenty, kogda ya dumayu, chto ya ne mnogim bol'she vysokooplachivaemogo
klerka. Pechal'no fyrknul Morgan ot svoih myslej.
Tylovye klerki, byvshie osnovoj kazhdoj armii so vremen Gannibala,
nastaivali na tom, chtoby byli sohraneny tochnye zapisi o kolichestve i tipe
postavok, vremeni potrachennom na perezaryadku pryzhkovyh dvigatelej, o tom,
kakie podrazdeleniya proshli simulyacii boev, v kakoe vremya i kakov itog etih
virtual'nyh bitv. On znal, chto byla svoego roda prichina, stoyashchaya za
zaprosami o nevozmozhno podrobnyh detalyah, no emu eshche pridetsya uvidet' eto.
Dlya srednego chlena ekspedicionnogo vojska, kotoryj ne byl zavalen takoj
goroj bumag, chtoby zanyat' ego/ee vremya, prepyatstviya sozdavalis' komandirami
missii, chtoby sohranit' soldat i kosmonavtov, pilotov i voditelej robotov
zanyatymi vo vremya dolgogo puti na vojnu. Bol'shinstvo Pryzhkovyh Korablej
obladali gruzovym dokom, peredelannym v svoego sorta vysoko tehnologicheskij
trenirovochnyj centr, napolnennyj novejshimi ploshchadkami boevyh simulyatorov.
Morgan byl udivlen urovnem realizma, predostavlyaemym etimi
simulyatorami. Razrabotannye vo vtoruyu polovinu dvadcatogo stoletiya, chastichno
dlya voennyh, no v bol'shinstve dlya razvlekatel'nyh celej, kazhdaya ploshchadka
razmerom s kokpit byla svyazana s central'nym komp'yuterom i mogla byt'
perenacelena dlya simulirovaniya lyubogo tipa boevogo robota ili
aerokosmicheskogo istrebitelya, ispol'zuemogo v dannoe vremya armiyami razlichnyh
Naslednyh Gosudarstv. Takzhe sushchestvovali programmy sposobnye vosproizvodit'
funkcii OmniRobotov, zahvachennyh Vnutrennej Sferoj. Do dvuh dyuzhin takih
ploshchadok mogut byt' svyazanny v odin uzel. |to pozvolyalo boevym simulyaciyam
prohodit' na polkovom urovne.
Vo vremya pervogo zapuska, ispol'zuyushchego simulyatory - proizvedeniya
iskusstva, Morgan, pilotiruya sgenerirovannuyu komp'yuterom model' ego
zahvachennogo Dajshi, vyshel protiv |ndryu Redburna v ego Atlase. Kazhdyj robot
vesili po sto tonn, hotya Dajshi i obladal bol'shej ognevoj siloj. |ndryu bilsya
holodno, vdumchivo, kak vsegda i delal. On zastavlyal Morgana mnogo rabotat'
nad tem, chtoby provesti kazhdyj udar. Ko vremeni, kak Morgan prevratil
shturmovogo robota ego druga v elektronnyj musor, on ves' pokrylsya potom.
Spazmy poyavilis' v ego rukah i nogah ot upravleniya realistichnymi
kontrollerami robota.
Morgan sygral mnogo simulirovannyh boev protiv Redburna i razbival ego
takzhe chasto, kak i ne mog sdelat' eto. Odnako uroven' realizma, obespechennyj
trenazherami, vyzyval v nem ostruyu bol' ot prevrashcheniya robota ego druga v
dymyashchuyusya zhelezyaku. On vydohnul rasslablyayas', kogda uvidel, chto Redburn, ego
kashtanovye volosy, slipshiesya ot pota, pokazalis' iz trenazhera, stoyavshego
ryadom s nim.
YA rad, chto my na odnoj storone, Morgan. -- Proiznes Morgan, veselo
kivaya i ulybayas' privetlivo. -- YA by nikogda ne hotel bit'sya s toboj
po-nastoyashchemu.
Morgan otsalyutoval v otvet na kompliment. -- Ah, |ndryu, ty tak dobr k
staromu cheloveku. -- Morgan shiroko ulybnulsya. V pyat'desyat tri on byl vsego
lish' na god starshe, chem ego drug, i effekt ot vremeni i strashno opasnaya
professiya uzhe otygralis' na nem.
Nu, ty NE NASTOLXKO star. -- Grimasa Redburna rasshiryalas' do teh por,
poka ona ne stala grozit' dojti do ego ushej. -- No ya prosto BYL dobr k tebe.
Mmmf.
Vsyakie dal'nejshie nasmeshki, kotorye Redburn mog by posvyatit' svoemu
drugu, byli prervany broskom polotenca Morgana, letevshego pryamo v ego lico.
Nebol'shaya, menee slozhnaya versiya trenazherov byla ustanovlena v
bol'shinstve komnat otdyha vseh semi Korablej Vojny ekspedicionnogo vojska.
|ti prostye mashiny mogli byt' ispol'zovany dlya igry v bol'she chem dve sotni
komp'yuternyh igr, vklyuchaya kommercheskuyu versiyu bitv robotov. Ponyatno, chto eto
byla naimenee ispol'zuemaya iz vseh simulyatornyh programm.
Vse bylo sdelano, chtoby sohranit' muzhchin i zhenshchin ekspedicionnogo
vojska zanyatymi. Byl ustanovlen zhestkij trenirovochnyj grafik, vklyuchavshij
trenirovochnye bitvy robotov. Serzhanty i kapraly sporili i inogda dazhe
stavili na ishod etih bitv. Kazhdyj, otsek, ne zanyatyj neobhodimymi
predmetami, byl napolnen chipami i tverdymi kopiyami knig. Gromadnaya
biblioteka video i trehmernyh shou, vklyuchaya zapisi poslednego sezona igr na
Solyarise, byla dostupna dlya svobodnogo personala.
V to vremya, kak korabli ekspedicionnogo vojska zaryazhalis', oni byli
sposobny podbirat' novosti ili razvlekatel'nye programmy s naselennyh planet
pod nimi. Morgan byl udivlen, vidya glubinu i stepen' dezinformacionnoj
kampanii, nachavshejsya Ministerstvom Razvedki i Informacii. V otlichie ot
Sindikata Drakona, kotoryj derzhal sredstva massovoj informacii, kak chast'
pravitel'stva, Federativnoe Sodruzhestvo imelo svobodnuyu, civilizovannuyu
pressu. Morgan