i ne spastis', ne pereskochit' cherez propast'. Na etot raz my mozhem prosto upast'. Masters vnov' obvel vzglyadom krug voinov - voditelej boevyh robotov. Sejchas ih lica byli mrachny. Nekotorye opustili vzglyad, na ih licah lezhala pechat' razdumij. Primut li oni predlozhenie Tomasa? - Na toj storone Vnutrennej Sfery, na rasstoyanii soten svetovyh let otsyuda, proishodit vtorzhenie klanov vo Vnutrennyuyu Sferu. My uzhe slyshali rasskazy ob etom. My znaem, chto hotya narody klanov rodilis' ot nashego stvola, oni ne pohozhi na nas. U nih net nikakogo uvazheniya k zhizni, oni pochitayut tol'ko vojnu. Koe-kto govorit, chto my dolzhny byt' gotovy srazhat'sya kak oni, opustit'sya na ih varvarskij uroven'. YA govoryu - net, my ne dolzhny. Esli ty upodobish'sya vragu, to srazhenie pri lyubom ishode vyigraet vrag. My dolzhny byt' gotovy srazhat'sya s klanami i drugimi bezrassudnymi naslednymi gosudarstvami, kotorye okruzhayut nas, no my dolzhny srazhat'sya s nimi po-svoemu. Marik sdelal pauzu i medlenno osmotrel pomost, pristal'no vglyadyvayas' v glaza okruzhayushchih voinov: - My dolzhny ostavat'sya vernymi tomu, chto schitaem pravil'nym. Za poslednie neskol'ko stoletij my shagnuli k spaseniyu nashej rasy ot vseobshchego unichtozheniya. Sejchas my okazalis' na tom zhe starom perekrestke. Prodolzhim li my dvizhenie k celyam, ustanovlennym v Dogovorah sushchestvovaniya, ili rasprostranenie tehnologij srazheniya vernet nas k vremenam vseobshchej nerazborchivoj vojny? - A kakih dejstvij vy ozhidaete ot nas? - kriknul krupnyj, pohozhij na medvedya chelovek po imeni Gejnard. Masters podnyal vzglyad na Tomasa Marika. Kazalos', chto na mgnovenie on vstrevozhilsya, no tol'ko tot, kto, podobno Mastersu, znal ego horosho, sumel by eto pochuvstvovat'. Lyubomu drugomu pokazalos' by, chto Tomas sovershenno spokoen. - YA sobral vas zdes', chtoby sdelat' predlozhenie. Vy, bez somneniya, soznaete, chto lico voennoj kasty bystro menyaetsya. Vremena semej voinov - voditelej boevyh robotov stremitel'no priblizhayutsya k koncu. Skoro blagorodnyj titul voditelya ne budet bol'she perehodit' po nasledstvu, a budet prisvaivat'sya kazhdomu, kto smozhet uchit'sya v sootvetstvuyushchej akademii. Voditeli boevyh robotov stali prevrashchat'sya v takuyu zhe organizacionnuyu strukturu, kak bezlikie voennye podrazdeleniya proshlogo. Mnogie iz sobravshihsya voinov nachali nelovko shevelit'sya, i Tomas podnyal ruku, uspokaivaya ih: - YA ne predlagayu anarhiyu. Nam nuzhny, konechno, organizacionnye struktury. No voditeli boevyh robotov ne prosto soldaty, oni elita Vnutrennej Sfery. Tam, gde kogda-to robot byl zhelannym i cennym predmetom, delaya svoego hozyaina isklyuchitel'noj personoj na vsem protyazhenii Vnutrennej Sfery, tehnologiya delaet mashiny deshevymi i obyknovennymi, i takimi zhe, kak sledstvie, stanovyatsya i voiny, kotorye imi upravlyayut. V tolpe snova nachalos' dvizhenie, no sejchas, eto byl ne protest, a priznanie neudobnoj pravdy. - Podumajte, o Solyarise-7, o mire, kotoryj prevrashchaet iskusstvo vedeniya vojny s pomoshch'yu robotov v deshevyj sport. |to ne to, k chemu my hoteli by prijti. Voditeli boevyh robotov zakivali v znak soglasiya, i nekotorye stali tiho peregovarivat'sya mezhdu soboj, podtverzhdaya slova Tomasa. - YA predlagayu sleduyushchee... YA predlagayu vam mesto v moem novom ordene rycarej, rycarej Vnutrennej Sfery. V etot moment gromkij ropot probezhal po kol'cu voinov, i Masters ulybnulsya. Tomas dobilsya svoego. Oni sohranili v sekrete nazvanie do etogo momenta. - YA znayu,- skazal Tomas,- eto derzkij titul, tak kak ya mogu govorit' tol'ko ot imeni Ligi Svobodnyh Mirov. No ya vybral eto nazvanie, potomu chto moi rycari budut predstavlyat' vseh voinov - voditelej boevyh robotov, kotorye veryat, chto voiny dolzhny byt' svobodny ot melochnoj politiki vremennyh voenachal'nikov, oni budut predstavlyat' voinov, ob®edinennyh tol'ko idealami svoej professii. |ti idealy prostirayutsya daleko za granicy Ligi Svobodnyh Mirov. I daleko za granicy Vnutrennej Sfery. Potomu chto oni sushchestvovali zadolgo do nashego vremeni i budut priznavaemy vsegda. |ti idealy otrazheny v nashej religii, v nashej filosofii i v nashej istorii. My mozhem tol'ko postarat'sya voplotit' ih v zhizn', kak vy, vse vy, postaraetes' voplotit' ih v vashem povedenii voinov - voditelej boevyh robotov. Tomas zamolk i svoim pristal'nym vzglyadom eshche raz proshelsya po sobravshimsya voinam. Potom on prodolzhil glubokim, zvuchnym golosom: - Esli vy hotite byt' vyshe obychnyh muzhchin i zhenshchin - prisoedinyajtes' k moemu delu. YA sprashivayu vas: kto vstanet so mnoj? III Liga Svobodnyh Mirov, Federaciya Marik Atreus, dvorec Marikov 1 yanvarya 3055 goda Posle etih slov Tomasa -nad ploshchad'yu povisla tishina. Ona kazalas' Mastersu beskonechnoj. On hotel podnyat' svoj mech i proiznesti slova prisyagi, no slishkom mnogie znali o ego druzhbe s Tomasom. Postupok pokazhetsya neiskrennim, budet vyglyadet' ne bolee chem tryukom. No tut Masters uslyshal pozvyakivanie stali sleva ot sebya. Potom sprava. On oglyadelsya i uvidel, kak voiny - voditeli boevyh robotov odin za drugim vytaskivayut svoi ceremonial'nye mechi. Mechi - odni pryamye, drugie izognutye, byli porozhdeniem beschislennyh mirov i kul'tur. Posle mnogih stoletij ispol'zovaniya skorostrel'nyh pushek, raket i lazerov mech vse eshche ostavalsya simvolom voinskoj professii. - YA s vami, kapitan-general Tomas Marik,- vzvolnovanno vykriknul Gejnard. - YA s vami! - vykriknul kto-to drugoj. - My s vami! - podderzhali ostal'nye. Odin za drugim voiny podnimali mechi i zayavlyali o svoej vernosti Tomasu i ordenu rycarej Vnutrennej Sfery. Ot oblegcheniya Masters dazhe proslezilsya. Stalo yasno, chto raschety Tomasa opravdalis'. Nechto neopredelennoe grozilo Lige Svobodnyh Mirov, ee okutyval strah pered vozmozhnym budushchim, v kotorom haos vojny poglotit zvezdy. Vskore vse konchilos', mechi byli podnyaty - krome mecha Mastersa. Togda i on vytashchil svoj klinok i s gordost'yu zayavil: - YA s toboj, Tomas Marik! Tomas, okruzhennyj raznocvetnymi zvezdami topograficheskoj karty, opustil vzglyad na Mastersa i kivnul. Zatem on medlenno povernulsya, obrashchayas' kak by k kazhdomu rycaryu: - YA rad, druz'ya. YA ochen' rad. I ya ne obmanu vashego doveriya. Davajte skrepim etu klyatvu drevnej ceremoniej ushedshih dnej Terry, ceremoniej, k kotoroj, kazhetsya, ne pribegali bolee tysyachi let. Masters videl, kak Tomas preobrazilsya iz cheloveka, tol'ko chto govorivshego ob obshchih interesah, v lidera, kotoryj vyshe vsego etogo. Kazalos', chto i sam on sdelalsya vyshe, ego lico stalo zhestche, i, kogda on snova zagovoril, ego golos zazvuchal vlastno: - Esli vy gotovy poklyast'sya mne v vernosti, stan'te na koleni. Prisutstvuyushchie voiny - voditeli boevyh robotov vse, kak odin, opustilis' na. odno koleno. - Klyanetes' li vy mne? Priznaete li vy menya vashim nastoyashchim i zakonnym gospodinom? - Da! - razdalsya krik, iskrennij i chetkij. - Klyanetes' li vy byt' vernymi, klyanetes' li vy sluzhit' mne, byt' so mnoj vsegda, poka smert' ne voz'met vas? - Da! - So svoej storony ya klyanus' zashchishchat' i uvazhat' kazhdogo tak, kak podobaet nastoyashchemu rycaryu. S etogo dnya vy ne budete bol'she sluzhit' voennoj byurokratii proshlogo, vy vybyvaete iz vseh struktur, krome odnoj: rycarej Vnutrennej Sfery. Masters zatrepetal. On oglyadelsya. Nakonec-to on nashel sem'yu, gruppu iz sta pyatidesyati nastoyashchih voinov, kotorye, kak i on, obespokoeny budushchim vojny, kotorye ne sklonny puskat' razvitie sobytij na samotek i budut tvorit' istoriyu soglasno svoim zhelaniyam. - Nosite etot titul s gordost'yu, ibo vy sejchas stali znachitel'nej, chem byli do etogo, i miry Vnutrennej Sfery priznayut, chto vy takovy. Derzhite nagotove svoe oruzhie, shlifujte masterstvo, chtoby chestno sluzhit' mne i zashchishchat' nashi idealy. Muzhchiny i zhenshchiny podnyalis' s kolen tak zhe, kak opuskalis',- vse, kak odin. Razgoryachennye i obradovannye ob®edineniem v gruppu, oni zakrichali: - Da zdravstvuet Tomas Marik! Gromoglasnyj rev odobreniya pronessya nad mestom vstrechi, oglushaya svoej moshch'yu. Zdes'... Byl... Sdelan... Pervyj shag. Oni nachali otdelyat'sya ot neorganizovannyh sil Ligi Svobodnyh Mirov. Sto pyat'desyat voinov - voditelej boevyh robotov porvali svoi prezhnie svyazi i poklyalis' v vernosti, no ne gosudarstvu, a lichno Tomasu Mariku. Vse, chto im ostavalos' sdelat',- eto perezhit' neblagopriyatnuyu reakciyu. Rycari i sotni gostej burno otmechali prazdnik v bol'shom dvorcovom zale. Slugi raznosili hleb, syr, zharenoe myaso, zapechennuyu domashnyuyu pticu i rybu, vina i pivo; prokladyvali sebe put' cherez tolpu tancovshchiki i zhonglery; muzykanty igrali vovsyu, a rycari i gosti tancevali i plyasali do upadu. Ser Pol Masters ne ispytyval takogo schast'ya so vremeni nachala voennoj podgotovki, chto bylo bolee dvadcati let nazad. Kazalos', vse sejchas vstalo na mesto. Sluzhba voina - voditelya boevyh robotov otnyne byla ne prosto rabotoj. Ona stanovilas' prizvaniem. Masters vsmatrivalsya v svoj bokal i ulybalsya. Vse sobralis'. Nachinalas' rabota. On oglyadelsya i uvidel neskol'kih gostej, ne razdelyayushchih obshchej radosti, uvidel neprikrytyj shok na ih licah. Oni do poslednego momenta ne verili, chto voiny prinesut klyatvu Tomasu, i sejchas hvatalis' drug za druga, chuvstvuya, chto okostenevshie struktury ih obshchestva nachali raspolzat'sya. Prichinoj bylo ne uchrezhdenie rycarstva. Voditeli boevyh robotov vsegda byli znat'yu. I ne to, chto Tomas byl strastnym storonnikom feodalizma. Feodalizm ustanovilsya pochti s teh por, kak chelovechestvo zaselilo zvezdy. Po vsej Lige Svobodnyh Mirov - i Vnutrennej Sfery, esli na to poshlo,- pravili i grafy, i barony, i gercogi. Oni rasporyazhalis' na darovannyh im kontinentah, v poyasah asteroidov, na planetah, otvechali za poryadok i nadzirali za bezopasnost'yu naseleniya, dejstvovali kak glaza, ushi i vooruzhennye ruki svoih gospod, tak kak svyaz' mezhdu vsemi krupnejshimi mirami byla plohoj, a puteshestviya cherez kosmos - slishkom dolgimi. Takova byla mezhzvezdnaya superstruktura, kotoraya sushchestvovala parallel'no o mestnymi pravitel'stvami zvezdnyh sistem. CHasto predstavitel' korolevskoj sem'i sovsem malo zanimalsya planetoj, kotoroj pravil. V mire s konstitucionnym stroem mog glavenstvovat' baron, kotoryj nikogda ne vmeshivalsya v dela mestnoj politiki - poka dela shli gladko. Do teh por, poka pozhelaniya sen'orov vypolnyalis', vassal mog vesti sebya kak zahochet. Prichinoj, vyzvavshej nedovol'stvo nekotoryh gostej, byla podopleka nachatoj Tomasom reorganizacii. Okovy vernosti, sushchestvovavshie ranee mezhdu sen'orom i vassalom v techenie kak minimum stoletiya, stali isparyat'sya, kak morskaya voda s kamnya. Bylo yasno, chto Tomas-idealist obratilsya k romanticheskim obrazam feodalizma nesprosta. K Mastersu podoshla zhenshchina, kotoruyu, naskol'ko on pomnil, zvali Bojer: - Potancuem? Ona byla nebol'shogo rosta, ee kashtanovye volosy byli korotko podstrizheny, kozha kazalas' temnoj ot mnogodnevnogo prebyvaniya na solnce. Vnimanie Mastersa privlekli ee umnye glaza, kotorye byli yarche vechernego golovokruzhitel'nogo sveta. On pochuvstvoval, chto ona hochet dobavit' intimnosti k vesel'yu. - Da, dama Bojer,- skazal Masters, upotreblyaya ee novyj titul. On postavil svoj stakan na stol pozadi sebya. - Spasibo, ser Masters,- otvetila ona, tak zhe podcherkivaya ego titul, i rassmeyalas'. On vzyal ee za ruku i obnyal za taliyu, napravlyayas' k tanceval'noj ploshchadke. Oba oni uzhe poglotili izryadnoe kolichestvo spirtnogo, iz-za chego nachali peredvigat'sya po ploshchadke nelovko i kachat'sya ne v takt muzyke. Bojer rassmeyalas' i shchekoj prislonilas' k ego grudi. Ee smeh bystro prevratilsya v fyrkayushchie zvuki, otchego ona stala smeyat'sya eshche sil'nej. Masters prisoedinilsya k nej. - Izvinite,- skazala ona. V ugolkah ee glaz poyavilis' slezinki. - Net, net. |to prekrasno. Vse prekrasno. Kogda oni otsmeyalis', on prityanul ee poblizhe. Oni zamedlyali svoj tanec, starayas' derzhat' oboyudnoe vlechenie pod kontrolem. Ee golova byla naprotiv ego grudi, i kogda ona govorila, kazalos', chto slova vibriruyut okolo samogo serdca. - Neuzheli eto na samom dele proishodit? - Ee golos byl ser'ezen, i Masters osoznal, chto ee odolevayut te zhe somneniya, kotorye muchili ego, kogda neskol'ko mesyacev nazad oni s Tomasom obsuzhdali plan sozdaniya ordena. - Da, eto dejstvitel'no proishodit. Pomozhet li eto, prineset li nam pobedu ili porazhenie, ya ne znayu. No eto proishodit. Sejchas oni dvigalis' eshche medlennee, ne popadaya v takt energichnoj muzyke. Vokrug nih kruzhilis' pary, mel'kali smutnye pyatna sveta, razdavalis' vzryvy smeha. Bojer podnyala golovu, ee guby utknulis' emu v sheyu. On chuvstvoval grud'yu ee teploe dyhanie, ego sobstvennoe shchekotalo ej uho. - Oh,- skazala ona i zasmeyalas'. CHej-to golos narushil ih uedinenie: - Ser Masters? - Nu chto? - Ne oborachivayas'. Masters ogryznulsya, pokazyvaya svoim tonom nezhelanie otvlekat'sya. - Kapitan-general, ser. Emu hochetsya sejchas zhe uvidet' vas. Masters obernulsya i uvidel semnadcatiletnego pazha, stoyashchego pozadi nego. On vzglyanul na damu Bojer. Ona podnyala brovi i otoshla v storonu. - Vot tak,- skazala Bojer i rassmeyalas'. - Da ladno,- otvetil Masters.- Podozhdesh' menya? - Mozhet byt',- otvetila ona, slegka kachnuv bedrami. - Ladno.- On ulybnulsya i napravilsya k bol'shim dveryam v konce zala. Pazh zabezhal vpered, chtoby vozglavit' shestvie, no Masters skazal: - Mne v kabinet? Verno? - Da. - YA znayu dorogu. Idi i nemnogo poesh'. Neponyatno otkuda pryamo k nemu napravilas' zhenshchina, i ne uspel on uchtivo poprivetstvovat' ee, kak ona shvatila ego za ruku i skazala: - YA slyshala, chto vy odin iz teh, kto vse eto organizoval. - YA...- skazal on i popytalsya, skoree ot udivleniya, chem ot smushcheniya, vysvobodit' svoyu ruku. V otvet ona provela konchikami pal'cev po ego ruke, kak by poglazhivaya koshku po golove, i zatem probezhala svoimi nogotkami vverh po ego ruke. Zatem ona slegka pozhala emu predplech'e i snova vzyala ego ruku v svoi. - Esli byt' tochnym, ya ne organizovyval,- skazal Masters,- ya pomogal kapitan-generalu. Emu stalo interesno, prinadlezhala li ona k korolevskoj sem'e ili byla prosto osoboj, nadeyushchejsya zavyazat' lyubovnuyu svyaz' s poluchivshim izvestnost' voinom: - My vstrechalis'? - Grafinya Distar s Gibsona. Sejchas on vspomnil, chto videl ee portret. - Ser Pol Masters,- predstavilsya on i otstupil, podnimaya ee ruku k svoim gubam.- Ochen' rad. A sejchas, esli vy ne vozrazhaete, ya dolzhen pojti k moemu sen'oru. Ona snova pridvinulas': - Smozhete li vy popozzhe okazat' mne odnu uslugu? On ulybnulsya: - Vy otkrovenny, ne tak li, grafinya? Ona zasmeyalas' v otvet: - Vy tak dumaete? Na samom dele ya sderzhivayu sebya, uchityvaya to obstoyatel'stvo, chto my okruzheny sotnyami lyudej. - Ladno, ya v samom dele dolzhen idti. A eshche ya koe-komu obeshchal tanec. No mozhet byt', my vstretimsya v drugoe vremya. Ochen' rad vstreche s vami. - Tomas Marik v samom dele interesuet vas bol'she, chem ya? - Vy ne dolzhny pytat'sya zaderzhat' menya, ya napravlyayus' k svoemu gospodinu. Izvinite. - Da-da. YA tol'ko hochu znat', ponimaete li vy, ot chego otkazyvaetes'. - Grafinya, esli ya nachnu dumat' ob etom, to nikogda ne doberus' do mesta. Ona podarila emu ulybku, odnovremenno i delikatnuyu i otkrovennuyu, pohozhuyu na l'yushcheesya v bokal shampanskoe: - Dobrogo vechera. On dvinulsya dal'she i, prohodya mimo nee, pochuvstvoval shlepok po spine. Prodolzhaya put', Masters ne mog, odnako, ne podumat': "Kakaya grubaya i lyubveobil'naya zhenshchina". Masters shel koridorami dvorca, kotorye byli zapolneny flirtuyushchimi parochkami, gruppami politicheskih deyatelej i raznogo roda sluzhashchimi, imeyushchimi kosvennoe otnoshenie k gosudarstvennym delam. Doroga privela ego v bol'shoj zal, gde stoyali statui predkov Doma Marika. Rodoslovnaya brala nachalo ot Ioganna Marika, germanskogo knyazya trinadcatogo veka. Sem'ya Marikov vladela na Terre chasticej Evropy okolo SHvejcarii vplot' do Pervoj mirovoj vojny, kogda zhestokie boi unichtozhili ih rodinu. Projdya mimo poslednej statui. Masters uvidel vperedi sebya cheloveka v regulyanskoj voennoj forme, sidyashchego na ustanovlennoj u steny mramornoj skam'e. Golova muzhchiny byla opushchena vniz, kak budto on byl opechalen ili p'yan. Pri priblizhenii Mastersa chelovek podnyal vzglyad, okazavshis' polkovnikom Rushem iz regulyanskih gusar. - Naten, rad videt' tebya,- skazal Masters.- YA ne znal, chto ty zdes'. On neskol'ko raz vstrechalsya s Rushem ran'she, nahodya ego dostatochno priyatnym parnem. Hotya Regulus i Dom Marika byli sopernikami. Masters ne videl neobhodimosti demonstrirovat' v dannyj moment svoim povedeniem napryazhennost'. Rut vzglyanul na Mastersa, kak artillerist, Gotovyashchijsya k vystrelu, potom uronil svoj stakan, kotoryj, upav na mramornyj pol, razletelsya vdrebezgi. Steklyannyj zvon, kazalos', ne dostig ego sluha. - Da ne minuet takoe tvoj mir. Masters,- skazal on, vstavaya i nemnogo poshatyvayas'.- Ty i tvoj gospodin... Prekrasnaya fantaziya... YA hotel prisutstvovat' zdes', chtoby uvidet', kak rushitsya Liga Svobodnyh Mirov. Krasnaya pelena zapolnila soznanie Mastersa. Rush byl razdrazhen, i oba oni byli p'yany. On dolzhen byt' ostorozhen. Zavidoval li emu sobesednik? Hotya Masters znal, chto rycarstvo, predlagaemoe Tomasom, ne zainteresovalo by Rusha, vozmozhno, on byl obizhen tem, chto ego ne priglasili prisoedinit'sya k rycaryam. Polkovnik davno primknul k yarym regulyanskim nacionalistam, kotorye s davnih por davili na pravitelej knyazhestva Regulus, trebuya vvesti novye sistemy vooruzheniya, daby oni ne "plelis' v hvoste" sostyazaniya tehnologij. Vse tak i bylo - ponyatno i prosto. Rush nenavidel ideyu sozdaniya rycarej i to, za chto oni sobiralis' borot'sya. - YA znayu, k chemu vy stremites'. Ty i Marik. Vy protalkivaete ego zhelanie vozglavit' Svobodnye Miry. |to ne projdet. Vy dumaete, chto Marik mozhet sozdat' chastnuyu armiyu i nikto ne pointeresuetsya, zachem on eto delaet? - My ne staraemsya nichego skryvat'. - Da, no vy skryvaete, dlya chego vam armiya. Rut, poka govoril, prodolzhal shatat'sya, i Masters podumal, chto bylo by blagorazumnee udalit'sya, poka razgovor ne vylilsya v skandal. - Kuda ty sobiraesh'sya? - U menya vstrecha s kapitan-generalom. Kazalos', Rush udivilsya, kak esli by ego vybrosilo iz kolei, a on ne ponyal, kak eto proizoshlo. - O-o-o... Potom on prinyal reshenie i skazal: - Kak ty dumaesh', chto proizojdet, kogda drugie naslednye gosudarstva pojmut, chto my v svoih voennyh prigotovleniyah idem v obratnuyu storonu? - My ne idem... - Idem - i davno idem, idiot.- Rush shagnul vpered i tknul Mastersa v grud'.- My oslablyaem sami sebya. Masters otstupil, ne zhelaya davat' volyu volne podnimavshegosya v nem gneva: - Liga Svobodnyh Mirov stanet sil'nee, potomu chto... - Znayu,- s usmeshkoj otvetil Rush.- "Sil'nee duhom". YA chitayu soobshcheniya pressy. Ty dumaesh', eto srabotaet? Kogda priblizhaetsya vojna, my vynuzhdeny nichego ne delat', chtoby pobedit'. "Vojna - eto proyavlenie sily, i net nikakogo razumnogo predela dlya primeneniya etoj sily". - Fon Klauzevic zhil v druguyu epohu, polkovnik. U nego ne bylo oruzhiya, kotoroe smoglo by razrushit' -za odno mgnovenie celuyu planetu. - |to ne menyaet sushchnosti vojny: storona, kotoraya mozhet razbit' vraga pervoj, pobezhdaet. - Net. Klauzevic govoril, chto cel' vojny - razoruzhenie protivnika. On takzhe govoril, chto obshchestvo mozhet ispol'zovat' intellekt, chtoby ne razrushat' goroda. Kapitan-general sobiraetsya usilit' tradicii voinov - voditelej boevyh robotov v nadezhde, chto eto pomozhet sohranit' chelovechestvo ot samorazrusheniya v total'noj vojne. - Fon Klauzevic nazval by tebya durakom. - YA nazval by ego diletantom v istorii chelovechestva. YA takzhe obrashchayu vnimanie na to, chto my sohranyaem professiyu voditelya boevyh robotov. Slishkom bol'shie uluchsheniya v voennoj tehnologii oslabyat rol' boevyh robotov. Sejchas oni ne mogut byt' povrezhdeny nikakim podvizhnym oruzhiem. No vpolne vozmozhno, chto esli prodolzhit' razvivat' opredelennye napravleniya tehnologij, voditeli boevyh robotov, podobnye nam, obnaruzhat, chto oni perestali byt' voennoj elitoj. Roboty stanut slishkom dorogim udovol'stviem, esli oni ne budut korolyami na pole bitvy. - |to vse, chem vy ozabocheny? Svoej rabotoj? Masters rassmeyalsya: - Da, imenno rabotoj. Stranno, chto vas eto udivlyaet. Pochemu ya ne dolzhen borot'sya za svoyu rabotu? YA soldat. YA hochu prodolzhat' bor'bu. Do raspada Zvezdnoj Ligi sushchestvovalo ogromnoe kolichestvo voennyh tehnologij, oruzhiya, pri ispol'zovanii kotorogo sovershenno ne nuzhna armiya. Otravlyayushchie gazy, takticheskie yadernye rakety, lazernye luchi, kotorye razyat daleko v kakom ugodno napravlenii i unichtozhayut vse zhivoe. Kakaya rabota ostaetsya dlya soldata pri takom oruzhii? My stanovimsya passivnymi kandidatami v mertvyaki, pushechnym myasom, igrushechnymi soldatikami dlya takih zhe igrushechnyh komandirov. Net, polkovnik, ya predpochitayu primitivnuyu vojnu, v kotoroj mogu igrat' nastoyashchuyu rol'. - Oruzhie vsegda budet sovershenstvovat'sya. Takovo ego svojstvo. - |to ne sovsem tak. V konce shestnadcatogo veka yaponcy izgotovlyali luchshee ognestrel'noe oruzhie v mire. No kogda samurai osoznali, chto oruzhie sdelalo ih masterstvo nenuzhnym, oni perestali pol'zovat'sya im. Krest'yanin s pyatiminutnoj podgotovkoj mog srazit' mastera mecha s sorokaletnim opytom. Pochti na stoletie ognestrel'noe oruzhie ischezlo iz YAponii. - Skazochka... - Zachem zhe mne vrat'? - Kak ty dumaesh', chto skazhut ostal'nye rukovoditeli Vnutrennej Sfery, kogda uznayut o smanivanii vami rycarej? Ty dumaesh', oni zakroyut na eto glaza? - Net nikakih garantij, chto oni ne otreagiruyut. No nuzhno uchest' dva obstoyatel'stva. Vo-pervyh, poskol'ku cel'yu vojny yavlyaetsya razoruzhenie napadayushchego protivnika, to, esli my ne napadaem, my ne mozhem byt' glavnoj cel'yu. - Net! |to kak raz skoree sprovociruet vojnu. - I vo-vtoryh, vspomni, fon Klauzevic utverzhdal, chto prochnost' nacii zavisit ot dvuh vzaimodopolnyayushchih komponentov: imeyushchihsya v ee rasporyazhenii sovokupnyh sredstv i sily voli. Sejchas, dlya udobstva i oblegcheniya, my proveli neschetnye desyatiletiya, narashchivaya voennye sredstva, no udelyali ochen' malo vnimav iya nashej vole. Pochemu? Potomu chto volya est' nechto neizmerimoe i neischislimoe. |to dejstvuet na nervy tehnokratam, potomu chto ne pomogaet im dobivat'sya pravitel'stvennyh kontraktov dlya finansirovaniya proektov, ne svyazannyh napryamuyu s vojnoj. |to dejstvuet na nervy politikam, potomu chto volej narodov nevozmozhno manipulirovat'. Oni vsegda dolzhny opasat'sya togo, chto narod voobshche ne zahochet uchastvovat' v vojne. Dlya obeih partij luchshe vsego polagat'sya tol'ko na tehnologiyu. Esli mozhno sozdat' oruzhie, kotorym legko i bystro sumeet nauchit'sya pol'zovat'sya lyuboj nazhimatel' knopok, to pravitel'stva ne budut nuzhdat'sya v podderzhke svoej politiki grazhdanami. Vojna mozhet byt' provedena i vyigrana ili proigrana do togo, kak lyudi uznayut, chto sluchilos'. - Nu, i?.. - My s Tomasom verim, chto rycari Vnutrennej Sfery sdelayut volyu grazhdan Ligi Svobodnyh Mirov sil'nee, chem gde-nibud' eshche. My daem lyudyam shans prinyat' uchastie v velikolepnom dele. Gde-nibud' v drugom meste lyudi yavlyayutsya prosto shahmatnymi figurkami v bezumnoj politike. Oni budut smotret' na rycarej i brat' s nih primer. U nas poyavitsya samoe soznatel'noe naselenie, i, znaya eto, lidery drugih naslednyh gosudarstv poosteregutsya napadat'. - Mechta. - Tochno. No, izvinite, vpolne osushchestvimaya. - Net,- skazal Rush, hvataya Mastersa za plecho i razvorachivaya ego. Kachayushchijsya, teryayushchij ravnovesie. Masters nichego ne mog sdelat', kogda uvidel nesushchijsya v ego lico kulak Rusha. IV Liga Svobodnyh Mirov, Federaciya Marik Atreus, dvorec Marikov 1 yanvarya 3055 goda Kulak popal Mastersu pryamo v nos, zastaviv ego zakrutit'sya po koridoru podobno boevomu robotu s neispravnymi giroskopami, chto privelo k stolknoveniyu so stenoj. On byl tak izumlen, chto potrebovalos' vremya, chtoby vspomnit', gde on i chto sluchilos'. Masters uhvatilsya za kraj mramornoj skam'i, tryasya golovoj, chtoby proyasnit' ee. Kogda on snova obrel sposobnost' normal'no videt', on ostanovilsya vzglyadom na Rushe: - Polkovnik. Ty p'yan. Davaj dogovorimsya, chto my prosto... No Rush uzhe mchalsya k nemu i krichal: - Ty ne razrushish' moj dom! Shvativ Mastersa za glotku, on stuknul ego golovoj o stenu. Ostraya bol' pronzila zatylok Mastersa. CHert s nim, podumal on, vskinul svoi ruki mezhdu vytyanutymi rukami Rusha i tolknul polkovnika izo vseh sil. Tak kak ruki Rusha shiroko razletelis', to otkrylsya ego korpus. Horoshen'ko razmahnuvshis', Masters udaril Rusha nogoj v zhivot. Protivnik izdal krik i otshatnulsya nazad. Sleduya za nim. Masters podnyalsya i sdelal dva bystryh shaga vpered. CHetkim, tochnym dvizheniem on udarom nogi podsek Rusha, oprokinuv togo na pol. Vnachale Masters hotel poprostu ujti, no naglost' Rusha, napadenie na nego pryamo v dome Tomasa bylo slishkom bol'shim svinstvom, chtoby vyterpet' eto. Kogda Rush popytalsya vstat'. Masters udaryal ego v zhivot, chem zastavil ego sudorozhno hvatat' rtom vozduh. Potom on zazhal odnoj rukoj sheyu Rusha i skazal: - Esli tvoj narod tak voznagrazhdaet za gostepriimstvo, polkovnik, mne dostavit ogromnoe udovol'stvie razoruzhit' knyazhestvo Regulus. Uslyshav priblizhayushchijsya topot botinok. Masters posmotrel naverh i uvidel dvuh dvorcovyh strazhnikov, begushchih pryamo k nemu. On podnyalsya, ne glyadya na Rusha, - kotoryj lezhal na polu, hvatal rtom vozduh i vyglyadel ves'ma udivlennym. Kogda strazhniki priblizilis', odin iz nih sprosil: - Ser Masters, s vami vse v poryadke? - Da, vse normal'no,- otvetil on, ostorozhno kasayas' svoego nosa, chtoby ocenit' stepen' povrezhdeniya. Ruka oshchutila struyu teploj krovi, kotoraya pokryvala ego verhnyuyu gubu i stekala v rot i na podborodok. On vyrugalsya i vytashchil iz karmana nosovoj platok. - Uberite ego otsyuda,- skazal on strazhnikam. - CHto s toboj sluchilos'? - voskliknul udivlennyj Tomas, kogda Masters voshel v kabinet. - U menya byla diskussiya o rycaryah s polkovnikom Rushem iz regulyanskih gusar. My ne soshlis' vo vzglyadah. Ego zrenie postepenno prisposablivalos' k myagkomu, priglushennomu svetu. Tomas vstal iz-za svoego bol'shogo pis'mennogo stola i peresek komnatu, podojdya k Mastersu: - |tot nosovoj platok propitalsya krov'yu. S toboj vse v poryadke? - Normal'no. Dvorcovyj doktor skazal, chto nichego ne slomano. Prosto ochen' mnogo krovi. - Krepko li ty derzhish'sya na nogah, ser Masters? - Normal'no, ser. - Horosho, sadis', poka ne upal. Vsegda luchshe pokorit'sya gravitacii, chem byt' pobezhdennym eyu. - Da, ser.- Masters vzyal pervoe popavsheesya kreslo i opustilsya v nego, reshiv, chto kakoe-to vremya voobshche ne dvinetsya s mesta. Mozhet byt', den' ili dva.- Po kakoj prichine menya pozvali? My s podrugoj-rycarem ochen' milo flirtovali kak raz pered tem, kak ty priglasil menya i ya stolknulsya s etim grubiyanom. - Primi moi izvineniya, no est' nechto ochen' vazhnoe, iz-za chego ya hotel vstretit'sya. Razdalsya stuk v dver': - Kapitan-general Marik! - Da,- otvetil Tomas neozhidanno sil'nym i chetkim golosom. - Vas hochet videt' nastavnik "Slova Blejka" Blejn s Gibsona. Tomas neskol'kimi razmashistymi shagami priblizilsya k dveri i sam otkryl ee. V koridore stoyal pazh, pozadi nego - polnyj, temnyj muzhchina s l'vinoj grivoj sedyh volos i gromadnymi usami v forme velosipednogo rulya. Kazalos', emu stol'ko zhe let, kak i Tomasu, i kogda oni uvideli drug druga, to oba zaulybalis' i obnyalis'. - Tomas! - skazal Blejn, i Tomas otozvalsya: - Vil'yam! Oni razomknuli svoi ob®yatiya, i Tomas zhestom priglasil Blejna vojti v komnatu, posle chego zakryl dver'. - Ser Masters, ya hochu predstavit' tebe moego starogo druga vremen prebyvaniya v Kom-Stare, Vil'yama Blejna, nastavnika "Slova Blejka" na planete Gibson. Vil'yam, eto samyj lyubimyj iz moih rycarej Vnutrennej Sfery, ser Pol Masters. Nastavnik Blejn, kazalos', byl shokirovan pri vide raspuhshego i okrovavlennogo nosa Mastersa: - S vami vse v poryadke? - Obychnaya shvatka. YA soldat. Prosto delayu svoyu rabotu. Nastavnik Blejn vyshel vpered i pozhal Mastersu ruku: - Nu, poka vy pobedili. Pozdravlyayu, ser. Vy oba dolzhny znat', kakoj perepoloh vyzvali uchrezhdeniem rycarskogo ordena. YA pered etim byl v taverne svoego otelya, i vse kanaly novostej byli zapolneny tol'ko etim. Diskussiya mezhdu pervoosnovatelyami byla samoj napryazhennoj chast'yu. SHCHeki Blejna pokrasneli, kogda on govoril. On kazalsya ochen' schastlivym chelovekom. - Horoshaya ili plohaya diskussiya, nastavnik? - sprosil Masters. Tomas kivnul golovoj v storonu bara: - Ne hotite li chego-nibud' vypit', Bill? - Na etot raz - da. Viski. Nerazbavlennoe. I vy, ser Masters,- pozhalujsta, zovite menya Billom. Titul nastavnika - eto to, chem ya dorozhu i chto, bezuslovno, uvazhayu, no vremena... Da, vy zdorovo progremeli. Konechno, potrebuetsya neskol'ko nedel', chtoby novosti rasprostranilis' po vsej Lige Svobodnyh Mirov, no skoro eto budet temoj dlya razgovorov vo vsej Vnutrennej Sfere. Zapomnite eto. Nesmotrya na bodrost' tona, vesel'e Blejna bylo kakim-to nenatural'nym, i Masters osoznal" chto priyatnoe raspolozhenie duha bylo napusknym fasadom. Dobrodushnyj smeh nastavnika utih, a kogda on prodolzhil govorit', ego golos stal ubijstvenno ser'eznym. On poter svoj lob: - Vy, dvoe, imeete predstavlenie, chto delaete? Tomas obernulsya i poslal Mastersu slabuyu ulybku: - My kak raz obsuzhdali eto pered vashim poyavleniem. On podal Blejnu viski. - Tom, lyudi uzhe nachinayut predpolagat', chto vy zamyshlyaete zagovor. |ta mysl' osenila vseh, krome strazhnikov. Lyudej v taverne chut' ne hvatil udar. Blejn znaet, chto proizojdet, kogda soobshchenie ob etom dostignet drugih knyazhestv. V tu zhe minutu, kogda knyazhestvo Regulus poluchit eto soobshchenie, tam, nesomnenno, nachnut privodit' v gotovnost' svoe atomnoe oruzhie. Masters i Tomas posmotreli na nego, i ih lica vnezapno pobledneli. - Vozmozhno, ya slegka preuvelichivayu,- skazal nastavnik, starayas' vosstanovit' spokojstvie.- |to vse. YA ne slyshal, chtoby oni dejstvitel'no vykatili chto-nibud' iz svoih podvalov. No vy znaete, chto ya imeyu v vidu. Oni ne nachnut voinu iz-za etogo, no vot Kameron-Dzhons ne ostanetsya v spokojstviya. Vy peremanili u nih treh samyh luchshih voinov. - Luchshe by on obrashchalsya s nimi poluchshe,- skazal Tomas, napravlyayas' k svoemu pis'mennomu stolu. Po ego znaku Masters tozhe opustilsya v kreslo. Blejn ostalsya stoyat', slishkom vzvolnovannyj, chtoby kuda-nibud' sest'. On nervno rassmeyalsya: - Mozhet, vy i pravy. Vam vidnee. No vy pooshchryaete izmenu. - Da, Bill. YA eto delayu. YA narushayu zakon, pooshchryayu izmenu. YA nagrazhdayu teh, kto peremetnulsya ko mne. No kogda zakony vyvernuty naiznanku, kogda oni ne mogut bol'she podderzhivat' duh chelovechestva, imi mozhno prenebrech'. Esli kogda-nibud' potom ya proigrayu, mne prikleyat yarlyk predatelya-bastarda. Esli zhe dob'yus' pobedy, to okazhus' legendarnym revolyucionerom. - My nemnogo starovaty, chtoby vozglavlyat' revolyucii. Tom.- Blejn vrazvalku podoshel k kreslu i nakonec sel. - Nelepost'. Preklonnyj vozrast daet bol'shie vozmozhnosti. I pomimo etogo, Bill, ty sam pokinul Kom-Star, chtoby prisoedinit'sya k reformacii "Slova Blejka". Kak ty mozhesh' obvinyat' menya v narushenii zakonov? Blejn stuknul napolovinu pustym stakanom: - |to sovershenno raznye sluchai. Raskol mezhdu Kom-Starom i "Slovom Blejka" - eto religioznyj vopros. On pervichen. A to, chto sdelal ty, privedet v smushchenie vsyu Ligu Svobodnyh Mirov. Ili pochti vsyu. - Da, ya opredelenno nadeyus' na eto. |to odna iz moih celej. Blejn opustil golovu i nachal pokachivat'sya v svoem kresle: - Kto dal tebe pravo vesti takuyu igru, kogda v Lige Svobodnyh Mirov tak mnogo drugih del pervostepennoj voennoj vazhnosti? - skazal on zhalobno.- |to absurd. Tom. Rycarskij orden? My vernulis' k feodalizmu, chtoby kontrolirovat' mezhzvezdnye pravitel'stva, potomu chto eto edinstvennyj sposob dobit'sya celi. No nikto ne hochet zakapyvat'sya v etu tryasinu glubzhe. Segodnya uzhe neskol'ko chelovek predpolozhili, chto ty soshel s uma. YA spisyvayu eto na tvoj romantizm. No odno delo, kogda ty shlifuesh' krasnorechie, rassuzhdaya o neobhodimosti idealov, progulivayas' po morskomu beregu lunnoj noch'yu. Sovsem drugoe, kogda posle ryada strannyh sluchajnostej ty dejstvitel'no obretesh' silu, dostatochnuyu, chtoby vypolnit' svoe bezumnoe obeshchanie. Masters vstal. Ego perepolnyalo zhelanie svernut' nastavniku sheyu. Ego ruki szhalis' v kulaki, no kogda on posmotrel na Tomasa, zhelaya poluchit' odobrenie, Marik pokachal rukoj - bezmolvnaya komanda podozhdat'. Ne znaya, chto predprinyat', Masters otoshel v dal'nyuyu storonu komnaty, gde i ostanovilsya, operevshis' odnim loktem o knizhnuyu polku. On podumal, chto, napustiv na sebya vyrazhenie besstrastnosti, obmanuv sebya, smozhet uspokoit'sya, no tak ne poluchilos'. Shvatka s Rushem plyus vypivka sdelali ego bolee chem razdrazhitel'nym. - Bill,- skazal Tomas,- ya dumayu, chto voennaya situaciya v Lige Svobodnyh Mirov, vo vsej Vnutrennej Sfere dolzhna byt' vzyata pod kontrol', i vzyata sejchas. Podgotovka k novomu vtorzheniyu klanov, uvelichivayushchayasya veroyatnost' ocherednoj vojny za Nasledie, razdory vnutri Ligi Svobodnyh Mirov i, konechno, vojna na tvoej sobstvennoj planete - vse eto yavlyaetsya predmetom voennyh zabot. Vopros, kotoryj ya sobirayus' postavit', zaklyuchaetsya v tom, kak my otreagiruem na eti voennye problemy. Reshenie, kotoroe vse, vklyuchaya tvoj sobstvennyj narod, podsovyvayut mne, zaklyuchaetsya v ispol'zovanii bol'shej ognevoj moshchi i provedenii bolee zhestkih napadenij. No ya ne soglasen. Moj plan perestrojki voennyh sil Ligi Svobodnyh Mirov vklyuchaet vse neobhodimoe, chtoby otvetit' na uzhe sushchestvuyushchie v Svobodnyh Mirah ugrozy i na te ugrozy, kotorye eshche poyavyatsya. YA hochu zanyat'sya vsem etim do togo, kak menya vynudyat sdelat' s otchayaniya shagi, kotorye mogut zastavit' nas prezirat' samih sebya. Nastavnik Blejn otkinulsya na spinku svoego kresla i poter lico: - Tomas, ty znaesh' o mogushchestve tehnologii. Ty dolgie gody izuchal ee v Kom-Stare. U tehnologii svoya sobstvennaya vnutrennyaya zhizn'. Nasha rol' sostoit v tom, chtoby zanimat'sya etoj tehnologiej, starayas', naskol'ko eto v nashih slabyh vozmozhnostyah, derzhat'sya s nej na ravnyh. Uvazhat' ee i napravlyat' ee, chtoby spasti Vnutrennyuyu Sferu. - Da.- Tomas vstal i oboshel vokrug pis'mennogo stola.- Tochno. No ya dumayu, chto nekotorye napravleniya tehnologii prosto zavlekayut nas. Oni manyat nas zanimat'sya imi, na samom zhe dele eto ne bolee chem soblazn ili, chto eshche huzhe, vozmozhnaya opasnost' dlya nashej rasy. Nastavnik Blejn vyglyanul iz-za ladonej. Na ego lice byla napisana ostorozhnost', pochti ispug. Mastersa zainteresovalo, ne nastupil li Tomas na minu, tayashchuyusya v kom-starovskoj teologii. Organizaciya byla tak okutana sekretnost'yu, chto teologiya chasten'ko ne imela dlya Mastersa nikakogo smysla. Kogda dva istinno veruyushchih kasalis' ee, oni vsegda mogli otdelit'sya ot okruzhayushchih oblakom zavualirovannyh namekov i nedogovorennyh predpolozhenij. Hozyain i gost' dolgoe vremya vnimatel'no smotreli drug na druga, potom oba nachali medlenno povorachivat' golovy k Mastersu. - Vozmozhno, eshche ne nastalo vremya,- tiho skazal nastavnik Blejn. - Soglasen,- otvetil Tomas. Vnezapnaya volna ostroj revnosti zalila Mastersa. Hotya on schital sebya blizkim drugom Tomasa Marika, on znal, chto dni, provedennye ego drugom v Kom-Stare, navsegda ostanutsya skrytymi dlya nego, i prodolzhayushchiesya kontakty Tomasa so "Slovom Blejka" vsegda budut vne ego ponimaniya. - Nu, a kak s Gibsonom? - sprosil Blejn. - Rasskazhi. Ty pribyl syuda prosit' pomoshchi? - Ne stol'ko pomoshchi, skol'ko vremeni. Vojna prohodit udachno, no nam nuzhno dopolnitel'noe vremya, chtoby vyigrat' ee. - Tak vse-taki eto vojna,- skazal Tomas.- Kogda ya govoril tak ran'she, ty ne soglashalsya so mnoj. A sejchas ty ispol'zuesh' eto zhe samoe slovo. Vse-taki poslednij raport, kotoryj leg na moj stol, nazyval konflikt na Gibsone nebol'shim vosstaniem, kotoroe budet podavleno v techenie mesyaca. |to bylo bolee goda nazad. YA voobshche-to ne nadeyus', chto ty smozhesh' ob®yasnit' eto malen'koe raznochtenie? Nu, kak, Bill? V Liga Svobodnyh Mirov, Federaciya Marik Atreus, dvorec Marikov 1 yanvarya 3055 goda Nastavnik Blejn zamahal rukami v vozduhe, kak budto oni byli priborom, izmeryayushchim ves slov: - Vojna, vosstanie... YA ne utverzhdayu, chto razbirayus' v etih terminah. No sejchas ya zdes', chtoby rasskazat' o proishodyashchem. Kak "Slovo Blejka", tak i grafinya Distar vydelyayut sredstva dlya podgotovki vojsk. - Grafinya? - Ona oplachivaet naemnikov. - Podrazdeleniya robotov? - sprosil Masters. - Pehotu. Glavnym obrazom pehotu, no podkreplennuyu boevymi robotami. Liga Osvobozhdeniya Gibsona imeet tol'ko dvuh robotov, dvuh, kotoryh uveli ot grafini, kogda vosstanie stalo razgorat'sya. My pytaemsya najti ih, no poka... Masters tryahnul golovoj. Slova Tomasa, proiznesennye im na ceremonii uchrezhdeniya rycarstva, vse eshche zvuchali v ego ushah. Vo vremya chetvertoj vojny za Nasledie on srazhalsya na Procione protiv bol'shih mass pehoty, no eto bylo poslednim vystupleniem otchayavshihsya, ne tipichnym dlya vojny. Sejchas, vmesto togo chtoby byt' na perednej linii fronta, boevye roboty byli napravleny v tyl voennyh dejstvij dlya podderzhki pehoty. Tomas tryahnul golovoj: - Mne nuzhno, chtoby dela na Gibsone byli pobystrej privedeny v poryadok. Poka prodolzhaetsya vojna, tot fakt, chto ya predostavil ubezhishche istinno veruyushchim, nachinaet vyzyvat' nehoroshie posledstviya. Bol'shinstvo lyudej nikogda ne ponimalo idej Kom-Stara, i poetomu raskol, kotoryj razdelil organizaciyu na dve chasti, ne vyzyvaet bol'shogo sochuvstviya u zhitelej Ligi Svobodnyh Mirov. - Vy ne povernetes' k nam spinoj? - Net. No ya mog by organizovat' dela takim obrazom, chtoby oblegchit' sebe zhizn'. Esli by istinno veruyushchih mozhno bylo rasseyat' po vsem Svobodnym Miram, kak ya i predlagal, eto imelo by... - My dolzhny derzhat'sya vmeste. Nam nuzhno postroit' novoe obshchestvo, novyj dom. My ochen' nuzhny drug drugu. - Vse ravno. Vnedrenie desyatkov tysyach istinno veruyushchih v lyuboj mir vyzovet problemy. I potom, ty govoril, chto hochesh' razmestit' ih vseh na Gibsone. - Kom-Star vsegda imel sil'noe voennoe podrazdelenie na Gibsone. U nas tam byl garnizon robotov. U menya byli garantii ot principala Cianga i grafini Distar, chto vse projdet gladko. - A sejchas vyyasnyaetsya, chto oni byli ne pravy. CHto vy sobiraetes' delat' so vsem etim? - Vojna idet uspeshno. YA prosmatrival otchety. My predpolagaem, chto v etom kvartale pokazateli poter' prevysyat popolneniya vojsk bolee chem na desyat' procentov. - CHto? - sprosil Masters. Blejn pristal'no posmotrel na Mastersa, kak budto tot byl nasekomym, kotoromu pozvolili zhit' tak dolgo tol'ko potomu, chto ono do nastoyashchego momenta nikogo ne bespokoilo. - My pobezhdaem,- skazal on smirenno. Masters reshil: pust' vse idet svoim cheredom. - No vam nuzhno eshche mnogo vremeni. - Grafinya upominala, chto, vozmozhno, vy zahotite provesti s partizanami peregovory ob uregulirovanii. No nam v etoj vojne nuzhno pobedit', Tom. YA govoryu o pravitel'stve Gibsona, kotoroe u vlasti. My dolzhny pokazat' vsem lyudyam, chto u istinno veruyushchih est' dom, dom, pochitaemyj vami, principalom Ciangom i grafinej Distar. Zabyv na peregovorah hotya by na vremya o nashih interesah, vy ne dogovorites' s etimi buntovshchikami. Oni otkrovenno protivodejstvuyut vashemu zhelaniyu. Tomas podnyal ruki i slozhil ih vmeste, kak dlya molitvy: - Ochen' horosho, ty prav. YA ne hochu dogovarivat'sya s Ligoj Osvobozhdeniya Gibsona. Oni dolzhny uvazhat' moe zhelanie. Im bylo skazano, chto oni dolzhny budut prinyat' v gosti istinno veruyushchih iz Kom-Stara, i eto vse, chto oni obyazany sdelat'. No konflikt nuzhno zavershit'. Kazhdyj den', poka on prodolzhaetsya, sozdaetsya vpechatlenie, budto ya dopust