il oshibku, priglasiv syuda istinno veruyushchih, i chto vernye mne lyudi ne sposobny podavit' vosstanie. - Ono budet prekrashcheno. Ono skoro budet prekrashcheno. U menya est' soobshchenie ot nastavnika Martiala Riana, chto vojna idet horosho i skoro budet zakonchena. - Ot kogo? - sprosil Masters. - Ot nastavnika Martiala Riana,- utomlenno skazal Blejn.- On ne iz Ligi Svobodnyh Mirov. On iz komandirov Kom-Stara, pozzhe byl naznachen v svobodnuyu respubliku Rasalhag, a sejchas yavlyaetsya chlenom "Slova Blejka" na Gibsone.- On eshche raz glotnul viski.- Kak ya slyshal, klany nemnogoe sohranili v Rasalhage. On poteryal vse. - Ladno,- skazal Tomas.- YA napravlyu tebe koe-kakuyu pomoshch'. Moj luchshij rycar' ser Masters sostavit tebe kompaniyu pri vozvrashchenii na Gibson. YA podgotovlyu prikaz o prikomandirovanii ego k silam loyalistov Gibsona. Rot Blejna ot udivleniya slegka priotkrylsya: - Vooruzhennye sily Gibsona v nastoyashchee vremya nahodyatsya pod komandovaniem nastavnika Martiala Riana. Vy dolzhny soglasovat' naznachenie s nim. - CHto? - v odin golos skazali Masters i Tomas. - Vooruzhennye sily Gibsona pod komandovaniem "Slova Blejka"? - sprosil Masters. Blejn vzdohnul: - Kak ya polagayu, eto dolzhno proizojti v rezul'tate ob容dineniya. Na samom dele vse ochen' zaputano. Ne obeshchayu, chto smogu ob座asnit' vse eto do konca. Rian zastavil vooruzhennye sily istinno veruyushchih dejstvovat' v tandeme s silami loyalistov. V konce koncov uspehi sil istinno veruyushchih proizveli na principala Cianga takoe vpechatlenie, chto on peredal vremennyj kontrol' nad voennymi silami planety Rianu. - A kak grafinya? - sprosil Tomas. - Ona pokupaet naemnikov i peredaet Rianu, chtoby tot rashodoval ih po svoemu zhelaniyu. "Rashodoval?" - podumal Masters. - Pochemu mne ob etom ne dolozhili? - sprosil Tomas. - Kak ya govoril, vse eto ochen' zaputano. Otkrovenno govorya, ya ispytyvayu zatrudneniya, pytayas' uporyadochit' strukturu komandovaniya. - Prekrasno. Pochemu mne ne dolozhili o zaputannoj komandnoj strukture? - Po pravde govorya, ya polagal, chto tebe izvestno. To, chto ty ne znaesh', ya ponyal tol'ko chto, kogda ty skazal o zhelanii prikomandirovat' kapitana Mastersa... izvini, sera Mastersa... k vooruzhennym silam loyalistov. - A pochemu ty dumal, chto ya znayu? - YA polagal, chto Ciang ili grafinya opredelenno dokladyvali tebe. A mozhet byt', soobshchenie ne bylo otpravleno? - Bylo vidno, chto nastavnik Blejn smushchen.- Ty dejstvitel'no nichego ne slyshal ob etom? - Da, ne slyshal. No ya proveryu nashi zapisi i posmotryu, chto moglo proizojti. - Grafinya zdes', kapitan-general,- skazal Masters.- Na ceremonii. My mozhem priglasit' ee syuda. - Velikolepno.- Tomas podoshel k dveri i prikazal pazhu privesti grafinyu Distar v ego kabinet. Otdav rasporyazhenie, on vernulsya k prisutstvuyushchim i skazal: - Ser Masters budet soprovozhdat' tebya na Gibson. On na meste izuchit situaciyu s vojnoj i prishlet polnyj otchet. Blejn posmotrel na Mastersa slegka nepriyaznenno, zatem po ego temnomu licu rasplylas' ulybka: - Slava Gospodu. Hot' kto-to budet pod rukoj, kto smozhet razobrat'sya v voennyh dejstviyah i ob座asnit' ih mne. YA dolzhen priznat'sya, chto, hotya prorabotal na Gibsone nastavnikom pyatnadcat' let, nikogda ne zanimalsya vser'ez politikoj. - Tak i dolzhno byt',- skazal Tomas.- Vashe delo - eto Kom-Star, chleny Kom-Stara na planete i upravlenie giperimpul'snym generatorom. - Da. Do nastoyashchego momenta. Desyatki tysyach moih lyudej obosnovalis' na Gibsone i hotyat priobshchit'sya k ego kul'ture.- Ego plechi ponikli.- Inogda mne kazhetsya, chto ya ne sposoben vesti dela s principalom Ciangom i grafinej Distar. Istinno veruyushchim potrebuetsya vremya, chtoby stat' chast'yu obshchestva Gibsona. - Pochemu? - sprosil Masters. - YA ploho predstavlyayu, kak eto sdelat'. Kogda Distar i Ciang govoryat, vsegda kazhetsya, chto v ih glazah est' chto-to eshche. Izvinite. YA dopuskayu, chto smogu vesti s nimi dela, esli budu vynuzhden. K schast'yu, moj glavnyj pomoshchnik, nastavnik Starling, po-vidimomu, dobilsya horoshego vzaimoponimaniya s nimi. I s naseleniem Gibsona. Konechno, u menya so Starlingom est' nekotorye teologicheskie rashozhdeniya. On emigrant iz istinno veruyushchih, pribyvshij vmeste s nastavnikom Martialom Rianom. YA znayu, chto ne smog by podderzhivat' svyaz' s pravitel'stvom i naseleniem Gibsona tak, kak etogo trebuyut novye obstoyatel'stva. Nuzhen kto-to pomolozhe, tot, kto budet zhit' na planete dolgoe vremya. - S etim razberemsya potom. Ser Masters dlya nas oboih budet na Gibsone nashimi glazami i ushami. Pol, kak ty dumaesh', kogda ty smozhesh' otpravit'sya na Gibson? Masters vytyanulsya, sbrosiv napusknuyu nebrezhnost': - Kogda prikazhete, ser! Nastavnik Blejn vskore udalilsya. - Ne mogu skazat', chto on mne ochen' ponravilsya,- skazal Masters. - Ty p'yan, a on ekscentrichnyj, staryj istinno veruyushchij. On ne hochet doveryat'sya tebe, nesmotrya ni na chto, a ty uzhe dostatochno p'yan, poetomu vosprinimaesh' vse vser'ez. A sejchas davaj-ka pogovorim, chto ty dolzhen sdelat' na Gibsone. Masters vnov' buhnulsya v kreslo: - YA polagayu, neobhodimo proizvesti razvedku i dolozhit'. Pomoch' im podavit' vosstanie. - Da, eto samo soboj, no est' eshche koe-chto. - Eshche? - Da. YA posylayu vas - pyat'desyat rycarej Vnutrennej Sfery - po vsem krayam Ligi Svobodnyh Mirov na poiski besporyadkov. Vy dolzhny najti situacii, v kotoryh rycari mogut tvorit' dobro. Ty dolzhen ponyat', stanet li proishodyashchee na Gibsone horoshej istoriej. - A, horoshaya istoriya. Kak u Melori? YA ponimayu. Tomas rassmeyalsya: - Somnevayus' v etom. |to nevozmozhno v tvoem sostoyanii. No ya dumayu, chto ty pojmesh' - so vremenem. Razdalsya stuk v dver'. - Vojdite. Pazh otkryl dver'. - Kapitan-general, my nigde ne mozhem najti grafinyu Distar, - skazal on.-Mozhet, ona otbyla? - Poishchite za zakrytymi dveryami,- suho prikazal Tomas. - Prodolzhajte poiski,- podderzhal ego Pol.- Do teh por, poka ne ubedites' v ee otsutstvii, prodolzhajte poiski. Mysli Pola stali putat'sya, poka on besedoval s pazhom. On sobiralsya na Gibson v poiskah horoshej istorii? Kto on: zhurnalist? Masters byl pochti uveren, chto predstavlyaet, kak delat' horoshuyu istoriyu, no esli ee nuzhno iskat'... CHem bol'she on dumal ob etom, tem v bol'shee smushchenie prihodil. - Pol,- skazal Tomas, otvlekaya ego ot razmyshlenij,- ty vyglyadish' sovershenno bol'nym. Idi i poishchi zhenshchinu, o kotoroj ty upominal. Idi prazdnovat'. Na dushe u Mastersa srazu polegchalo. On vskochil: - Konechno, moj gospodin. On napravilsya k dveri, potom obernulsya: - A chto, esli segodnya vecherom my ne najdem grafinyu? - U tebya budet vozmozhnost' pogovorit' s nej, kogda pribudesh' na Gibson. - Da, konechno. Spokojnoj nochi, Tomas. Masters vyshel iz komnaty, zakryv za soboj dver'. Kogda Masters shel po koridoru, vozvrashchayas' na prazdnik, on uvidel priblizhayushchuyusya grafinyu Distar. Ee ruka lezhala na talii diplomata iz gercogstva Orient. Uvidev Mastersa, ona ubrala svoyu ruku i, skazav neskol'ko slov, otpravila diplomata obratno - tuda, otkuda oni tol'ko chto prishli. Ona bystro priblizilas' k Master-su. Kogda ona shla, ee plat'e shelestelo, kak suhie list'ya. - Dorogoj, s toboj vse v poryadke? - sprosila ona, podhodya k nemu. Ona na mgnovenie pochti kosnulas' ego nosa, kotoryj on pryatal za okrovavlennym nosovym platkom.- YA slyshala, chto proizoshlo. Masters ubral nosovoj platok i pokazal ej svoe lico. - Oh, dorogoj! Nu, ladno. YA uverena, chto eto zazhivet,- skazala ona. - Zazhivet. - Bol'shinstvo regulyan - grubiyany, no etot polkovnik Rush - hudshij iz vseh. - Vpolne mozhet byt',- diplomatichno soglasilsya Masters. - YA ne udivilas' by, esli by oni okazalis' temi, kto snabzhaet goffelej moego mira oruzhiem. - Kogo? - Goffelej. CHlenov Ligi Osvobozhdeniya Gibsona. Sami partizany nazyvayut sebya logovcami. V gorode Portente - oplote civilizacii na Gibsone, pozvol'te vas v etom uverit',- ih nazyvayut goffelyami. - Tak vy dumaete, chto regulyane snabzhayut LOG? |to bylo by... Ona rassmeyalas': - O-o-o, tak ty mozhesh' byt' ser'eznym? YA tol'ko poshutila, ser Masters. Net. U menya net nikakih dokazatel'stv. Nastavnik Martial Rian ubezhden, chto kto-to za predelami nashego mira snabzhaet ih... Ah, izvinite! YA dazhe ne znayu, znakomy li vy s polozheniem na moej malen'koj planete. - Menya sovsem nedavno poznakomili s situaciej. Resheno, chto menya napravyat na Gibson vmeste s nastavnikom Blejnom, i on ob座asnil... Pri upominanii imeni Blejna ee lico skrivilos' v grimaske. - CHto s vami? - Blejn - protivnyj malen'kij chelovechek. A sejchas poslushaj menya, rycar', krasivyj vo vsem, krome uzhasnogo krasnogo nosa,- etot chelovek nepriyaten. Ubezhdaya tebya v etom, ya ne imeyu nikakih dokazatel'stv. No esli pered etim ya shutila po povodu Regulusa, to sejchas sovershenno ser'ezna. Est' v nem chto-to nepriyatnoe i dazhe ottalkivayushchee. On v samom dele umen. Otstranyaetsya ot vsego, kak neprichastnyj, interesuyas' tol'ko "Slovom Blejka". (Masters kivnul.) No v golove u nego namnogo bol'she, chem u vseh nas. Grafinya shvatila Pola rukoj za kist' i uvlekla v glubokuyu nishu. Tam ona polozhila svoi pal'cy na ego bedro: - Dovol'no o politike, davaj-ka poznakomimsya poblizhe. Esli ty sobiraesh'sya byt' gostem moego mira, to mne nuzhno pobol'she uznat', chto tebe nravitsya. - Kstati, kapitan-general ishchet tebya. On hochet poznakomit'sya s tvoimi zaklyucheniyami o vojne na Gibsone. YA uveren, chto tvoj rasskaz zainteresuet ego. Grafinya nahmurilas', na ee lbu poyavilis' morshchiny. - Neskol'ko mesyacev nazad ya dolozhila emu vse podrobnosti. CHto eshche on hochet ob etom uznat'? - O tom, chto vooruzhennye sily loyalistov Gibsona nahodyatsya pod komandovaniem nastavnika Martiala Riana, on nikogda ne slyshal. |to ego porazilo. - YA napisala emu ob etom neskol'ko mesyacev tomu nazad. YA otchetlivo pomnyu, kak pisala raport. - On nikogda ne poluchal ego. - Gm-m-m... Stranno. Dolzhno byt', zdes', vo dvorce, proizoshla izryadnaya putanica. YA ne mogu predstavit', chtoby Kom-Star - ya imeyu v vidu "Slovo Blejka" - ne otpravil poruchenie giperimpul'snym generatorom po vsem pravilam. - On eshche prosmotrit svoi dos'e. Pojdem, ya provozhu tebya do kabineta, i tam my obo vsem peregovorim. Masters sobralsya pokinut' al'kov, no ona potyanula ego obratno: - CHto s toboj? Skol'ko mozhno dumat' o vojne? Ne pora li ostanovit'sya? - Kstati, moya ledi, po-vidimomu, u vas est' svoya sobstvennaya navyazchivaya ideya. - Da, no moya ideya ne... Ona poprostu namnogo veselee. - Idei u nas raznye, no odinakovo zavlekatel'nye. - Horosho, ya polagayu, my vse dolzhny iskat' kakoe-nibud' oblegchenie ot skuki. Ona sunula palec v rot i provela im po zubam, vnezapno zadumavshis'. Izmenenie ee povedeniya vozbudilo u Mastersa interes: - CHto vy ponimaete pod skukoj? - CHto? Vy ne slyshali? O Bozhe, chto za chelovek! Zdes' vse skuchayut, po etoj prichine ya tak ozabochena poiskami partnera po krovati, i po etoj zhe prichine nasha rasa vymiraet i voyuet. Vy znaete, chto my voobshche ne iz etih mest? - Ee ton izmenilsya: on ne stal bezuslovno ser'eznym, no bylo ochevidno, chto ona izlagaet chto-to, v chem absolyutno uverena.- My znaem pochti vse: pochemu svetyat zvezdy, kak mgnovenno svyazat'sya cherez svetovye gody, kak ustroen atom i chto on delaet. My znaem vse eto. Edinstvennoe, kogo my ploho ponimaem,- eto chelovek. My vne vsego etogo. Biolog ili doktor znaet vse o chelovecheskom tele, za isklyucheniem togo, pochemu on biolog ili doktor. My ne vpisyvaemsya vo Vselennuyu nikakim dostupnym i ponyatnym nam sposobom, poetomu my ne znaem, chto nam delat' s soboj. Masters byl yavno ozadachen: - No my zhe zdes'. - Verno, no my ves'ma zaputalis' v ponimanii sebya kak celogo. Esli by tol'ko my mogli pridumat' kakuyu-nibud' model' poproshche. No my ne mozhem. My - strannye gosti Vselennoj, edinstvennyj ob容kt vo vsem kosmose, kotoryj zadumyvaetsya, chto budet delat' utrom, kogda prosnetsya. YA ne znayu, chto mne delat' s soboj, poetomu ya prygayu v krovat'. Ty vypuskaesh' rakety. My poluchaem nashi ostrye oshchushcheniya i na kakoe-to vremya chuvstvuem sebya luchshe. No dazhe mne priedaetsya seks - so vremenem vozbuzhdenie slabeet, poetomu ya ishchu novyh partnerov, novye sochetaniya, novye pozicii. Kak ty dumaesh': nam kak rase nikogda ne naskuchit to, kak my ubivaem lyudej? Ne po etoj li prichine my prodolzhaem izobretat' novye sposoby ubijstva? - |to ne odno i to zhe. - Nu da. Ty schitaesh', chto eto nekij vid neizbezhnogo progressa... - Net... Ona rassmeyalas': - |to vse odno i to zhe. My vse nachinaem skuchat'. Nam nuzhno novoe ostroe oshchushchenie, chto-nibud', chtoby vstryahnut' nas, chtoby my pochuvstvovali sebya bol'she chem prosto gostyami v etom mire. Dorogoj, v techenie stoletij boevye roboty obespechivali nas vesel'em i igrami. No lyudi kogda-nibud' zahotyat novyh stimulov, novyh oshchushchenij. Bol'she razryvov, bol'shuyu dan' smerti. Obychno, chtoby osvobodit'sya ot toski, lyudi otpravlyalis' v puteshestviya. No my sovershili puteshestviya k tysyacham zvezd i ponyali, chto ostalis' vse temi zhe lyud'mi. Eshche my vsegda stremilis' k seksu, i on mne nravitsya. No u menya osobyj appetit, i dazhe dlya menya seks nachinaet teryat' svoyu ostrotu. A znaesh', chto my vsegda mozhem delat' luchshe, chem delali do etogo? Bomby. Masters pochuvstvoval, chto nad nim navisla ugroza, no ne ponimal kakaya. Bylo v nej chto-to, chto on ne mog polnost'yu prochuvstvovat'. On znal, chto pokonchil by s etim oshchushcheniem, esli by dodumal uslyshannuyu mysl' do konca, no v dannyj moment ona vyzyvala u nego golovokruzhenie. - Davaj projdem, pokazhemsya kapitan-generalu,- skazal on, otvorachivayas' ot nee i napravlyayas' k kabinetu Tomasa. Ona posledovala za nim. - Budet voshititel'no,- skazala ona.- Esli ty doberesh'sya do Gibsona, ya ustroyu v tvoyu chest' grandioznuyu vecherinku. VI Liga Svobodnyh Mirov, Federaciya Marik Atreus, dvorec Marikov 1 yanvarya 3055 goda Zaryvshis' v kreslo. Masters nablyudal za tem, kak grafinya Distar i Tomas obsuzhdali situaciyu na Gibsone. On slushal ne slishkom vnimatel'no, potomu chto ona rasskazyvala Tomasu to zhe samoe, chto nemnogo ran'she rasskazal nastavnik Blejn. Poetomu on prosto nablyudal za nej i byl porazhen otkrytiem, chto ona polnost'yu otklyuchila svoyu seksual'nost'. Privlekatel'naya, ryzhevolosaya, kotoruyu on mog predstavit' tol'ko oshchupyvayushchej muzhskoe bedro, vdrug stala obrazcovym chlenom korolevskoj sem'i: uravnoveshennoj, delovitoj, kakoj i podobaet byt' gosudarstvennoj dame. Ona chetko obrisovala situaciyu. No on uzhe slyshal vse eto, tol'ko chutochku ran'she. Skoro vstrecha podoshla k koncu, i grafinya udalilas'. - Ona...- nachal bylo Tomas, no slova zastryali u nego v gorle. On nachal snova: - Ona lzhet. Tak ya dumayu. No ne znayu tochno. - Ona skazala to zhe, chto soobshchil nastavnik Blejn. - YA znayu. YA ne mogu eto sformulirovat'. Prismotri za nej. - YA uveren, chto eto budet dovol'no prosto. - CHto? Razdalsya stuk v dver'. - Da,- skazal Tomas. V ego golose prozvuchalo uzhe yavnoe razdrazhenie. Pazh robko otkryl dver': - Izvinite menya, kapitan-general, u menya poruchenie k seru Mastersu. YA znayu, chto on zdes'. - Vhodi, moj mal'chik,- skazal Masters. - YA ot damy Bojer. Masters vstal. On nikak ne mog soobrazit', hochet li uvidet' ee. - Ona prosila soobshchit', chto zhdala vas, no bol'she ne mozhet zhdat'. Ona nadeetsya vskore vnov' uvidet' vas. Masters povalilsya obratno v kreslo: - Spasibo za vestochku dlya menya. - Vy ochen' dobry, ser Masters,- poblagodaril mal'chik i ushel. - Poteryannaya vozmozhnost',- v zadumchivosti progovoril Tomas,- i eto tem bolee uzhasno, chto ty mozhesh' voobrazit', naskol'ko sovershennym vse eto moglo by byt'. - Oh, zamolchi i nalej vypit'. Tomas rassmeyalsya i sdelal to, o chem ego prosili. Masters i nastavnik Blejn bezmolvno sideli v kabine "SHattla", lyubuyas' v illyuminatory beskonechnym bezmolvnym kosmosom. Oni byli na rasstoyanii neskol'kih dnej ot sistemy Atreus, i zvezdy so vseh storon zapolnyali illyuminatory ih korablya. Oni siyali chetko i yarko, kak krupinki brilliantovogo peska, rasseyannogo po chernomu beregu. - Kak prekrasno,- skazal nastavnik Blejn. Masters kivnul v znak soglasiya. - |to edinstvennoe mesto vo Vselennoj, kotoroe dejstvitel'no spokojno. - YA podumal o tom zhe. - Esli by tol'ko zhizn' byla pohozha na blesk zvezd. CHistaya, chetkaya, tochnaya. Esli b tol'ko my smogli sozdat' takie pribory i s ih pomoshch'yu uznat' vse, chto mozhno uznat' o nashih zhiznyah, tak zhe, kak ya mogu opredelit' spektral'nyj klass lyuboj iz zvezd, skorost', s kotoroj ona dvizhetsya, i tomu podobnoe. Masters vspomnil strannye rassuzhdeniya grafini. - V dejstvitel'nosti ya protivopolozhnost' tishiny,- skazal on.- Konechno, eto prekrasno: zhit' spokojno, dumat', rasslablyat'sya. No ya predpochitayu besporyadok zhizni. Nastavnik Blejn obernulsya k Mastersu i brosil na nego brezglivyj vzglyad, kak na tarakana v kefire, no zatem ego lico smyagchilos'. - Da. Konechno. My vse vidim Vselennuyu s raznyh tochek zreniya.- On. vnov' povernulsya k illyuminatoru. Masters reshil popytat'sya naladit' s nastavnikom Blejnom horoshie otnosheniya. Poskol'ku on otpravlyaetsya na Gibson, emu neobhodimo imet' kak mozhno bol'she svyazej v vysshih krugah. - Proshu proshcheniya za tyagoty, kotorye ispytyvaet Kom-Star v eti dnya, nastavnik, - skazal on. - Da, raskol. Kom-Star sushchestvoval neskol'ko stoletij, stanovyas' sil'nee i mogushchestvennee s kazhdym godom. A sejchas raskololsya. YA polagayu, etogo sledovalo ozhidat'. Lyudi menyayutsya. Organizacii menyayutsya. YAdro Kom-Stara hochet otmenit' "misticheskie" vneshnie atributy, kotorye dal nam blazhennyj Blejk. YA ne mogu ponyat', pochemu nekotorye lyudi dumayut, chto otkazom ot ritualov mozhno chto-to uluchshit'. Dlya teh iz nas, kotorye polagayutsya na videnie Blejka, kto hochet sohranit' vernost' starym obychayam, ne ostavalos' nichego, krome kak udalit'sya. - Nu, Liga Svobodnyh Mirov opredelenno cenit vashe prebyvanie zdes'. Ta sila duha, kotoroj obladaet "Slovo Blejka", s den'gami i tehnicheskoj informaciej, chto prinesla s soboj vasha gruppa, vashe prisutstvie budet velikim blagodeyaniem. Nastavnik Blejn vzglyanul na knigu na kolenyah Mastersa: "Le Morte d'Arthur". - Horoshaya kniga? - Zamechatel'naya. - Na kakom ona yazyke? Masters perevernul knigu i vzglyanul na oblozhku: - Nazvanie na francuzskom staroj Terry, hotya sama kniga napisana na anglijskom. Iz gromkogovoritelya kabiny prozvuchal zhenskij golos. - Vnimanie ekipazhu i passazhiram,- skazal golos,- cherez odnu minutu my nachnem pryzhok v giperprostranstvo u Gibsona. Nastavnik Blejn zakryl glaza i opustil golovu. Spustya mgnovenie on kosnulsya steny kabiny konchikami pal'cev. Masters ne mog pomoch', no vnimatel'no smotrel, i kogda nastavnik Blejn vnov' podnyal vzglyad, on vstretilsya s vzglyadom Mastersa. - Molitva s pros'boj...- skazal on. - A-a-a! - YA blagodaril korabl' za puteshestvie v takuyu dal' i pozhelal emu udachi v giperprostranstve. Masters ne znal, chto otvetit'. Ochevidno, nastavnik Blejn pojmal ego skonfuzhennyj vzglyad, potomu chto prodolzhal govorit': - Kogda istinno veruyushchie delayut eto, my ne prosim mashinu rabotat'. Vopreki slozhivshemusya obshchestvennomu mneniyu, my znaem, chto lyubaya mashina rabotaet bez molitvy. No my hotim uvazhat' mashinu, sdelannuyu chelovecheskimi rukami. Poskol'ku tehnologiya yavlyaetsya fundamental'noj chast'yu nashej zhizni, my verim, chto, proyavlyaya uvazhenie k mashine, my proyavlyaem uvazhenie k samim sebe. Esli my ispol'zuem tehnologiyu bez uvazheniya k nej, to teryaem uvazhenie k samim sebe. Svet mignul, i dvoe muzhchin posmotreli v illyuminator. Zvezdy izmenilis'. Bez vsyakoj zaderzhki puteshestvenniki pereneslis' na kraj sistemy Gibson. Sobesedniki vzglyanuli drug na druga i rassmeyalis'. Nekotorye puteshestvenniki byvali tak izmucheny, chto chudo giperprostranstva vyzyvalo u nih golovokruzhenie ili inogda dazhe toshnotu. Masters vnov' zadumalsya nad slovami nastavnika Blejna. Ego mysli privlekali, potomu chto on v podobnom zhe svete oshchushchal rodstvo s robotom. On ne mog pol'zovat'sya svoim boevym robotom tol'ko kak mashinoj dlya vojny. |to byl tot samyj put', ot kotorogo otvrashchala ego mat'. - Nastavnik, esli vy ne vozrazhaete, ya hotel by sprosit': kogda my byli v kabinete kapitan-generala na proshloj nedele, vy dvoe nachali obsuzhdat', dejstvitel'no li progress tehnologii dolzhen byt' pritormozhen... Nastavnik Blejn podnyal ruku: - YA znayu, chto ty ne sobiraesh'sya prichinit' mne obidu, no ya vozrazhayu. Takie veshchi yavlyayutsya predmetom aktivnyh obsuzhdenij vnutri obshchiny istinno veruyushchih. Nash raskol otdelil nas ot yadra Kom-Stara. No "Slovo Blejka" vse eshche dolzhno polnost'yu soblyudat' disciplinu. Est' mnogo problem, obsuzhdaemyh v nashih ryadah. My s moim pomoshchnikom postoyanno... razdrazhaem drug druga: postoyanno sporim i staraemsya dokazat' svoyu tochku zreniya. - No tak mozhet proizojti novyj raskol. - Vozmozhno, no ya nadeyus', chto net. YA ne hochu, chtoby my posledovali putem katolicheskoj cerkvi. Reformaciya, zatem kontrreformacii, odna otkolovshayasya gruppa za drugoj. No, vozmozhno, eto neizbezhno. - |to prichina, po kotoroj vy hoteli, chtoby vse emigranty "Slova Blejka" byli s vami na Gibsone? - |to odna iz prichin. U nas byla fundamental'naya baza na Gibsone, horoshie svyazi s pravitel'stvom. Da, ya ne hotel, chtoby istinno veruyushchie rasseyalis'. YA veryu, chto esli nashe dvizhenie ne prosto upavshij s dereva Kom-Stara i zagnivayushchij plod, to my dolzhny ostavat'sya ob容dinennymi. - Interesno, chto vy ispol'zovali metaforu: frukt i derevo - zhivye veshchi. YA obychno dumal, chto vse vashi obrazy svyazany s mashinami. Nastavnik Blejn rassmeyalsya. - Da, ya znayu. |to bylo by proshche dlya vseh neprichastnyh, esli by my sledovali stereotipu ispol'zovaniya tol'ko mehanisticheskih allyuzij. No vse ne tak, vse neskol'ko slozhnee. Tehnologiya ne sushchestvuet bez chelovecheskogo duha, kotoryj vnachale narisoval ee v svoem voobrazhenii. Bez chelovecheskogo tela, bez organicheskoj zhizni net nikakih mashin. Vo vremya puteshestviya cherez Solnechnuyu sistemu Gibsona k samoj planete Gibson Masters perechital otryvok iz knigi Melori. "Togda yavilsya Merlin na bol'shom chernom kone i skazal korolyu Arturu: - Neuemen ty. Neuzhto tebe eshche malo? Nyne iz shestidesyati tysyach ty razve pyatnadcat' tysyach ostavil v zhivyh. I potomu nastalo vremya trubit' otboj, ibo Gospod' gnevaetsya na tebya za tvoyu neuemnost'. Von tam stoyat odinnadcat' korolej, i tebe sejchas ne slomit' ih, a pomedlish' eshche nemnogo, to udacha tvoya ot tebya otvernetsya, ih zhe - budet vozrastat'. A potomu othodite s polya boya i raspolozhites' na otdyh, a dobryh vashih rycarej nagradite zolotom i serebrom, ibo oni eto zasluzhili. Net sokrovishch slishkom dlya nih dragocennyh, ibo pri stol' nemnogochislennom vojske, kak u vas, nikogda eshche ne svershali lyudi stol' slavnyh podvigov voinskoj doblesti, kak vy svershili segodnya: ibo nyne vy slavno bilis' protiv luchshih bojcov mira"*. -------------------- * Melori Tomas. Smert' Artura. M., Nauka, 1974. Masters otorval vzglyad ot knigi. Gospod' gnevaetsya na tebya za tvoyu neuemnost'. Kak mnogo ubito, Merlin? Skol'ko nuzhno unichtozhit' lyudej, chtoby bylo dostatochno? Kak sohranit' Bozh'e blagoslovenie nam, prostym lyudyam, sovsem ne sposobnym bolee ili menee nadolgo sohranit' mir? Vsyu svoyu zhizn' Masters chital pro vojny, otyskivaya sposoby pobezhdat'. On uznal, chto na drevnej Terre vo vremena, kogda tehnologiya byla ne bolee chem sposobnost'yu lepit' gorshki, voyuyushchie storony obychno vytaskivali nozhi, kotorye oni nosili, sleduya strogim pravilam igry. |ta meloch' sdelala vojnu mezhdu lyud'mi namnogo menee smertonosnoj, tak kak eti pervobytnye delali razlichie mezhdu ohotnich'ej igroj i srazheniem. Vojna byla tancem s raznoobraznymi zvukami i yarost'yu, no lish' s kapel'koj smerti. Kogda voin okazyvalsya na zemle, obe storony udalyalis' s polya bitvy: odni - prazdnovat', drugie - gorevat'. CHestnaya bitva boevyh robotov pohodila na etot ritual. CHislo razrushennyh robotov obychno mozhno bylo pereschitat' na pal'cah odnoj ruki. Srazhenie provodilos' pri vzaimnom uvazhenii. Vy videli svoih protivnikov na pole bitvy. Vy znali, chto srazhaetes' s kem-to opredelennym, a ne vystrelivaete slepye kuski metalla, chtoby raznesti v kloch'ya kakogo-nibud' neizvestnogo soldata. Masters zakryl knigu i posmotrel na nastavnika Blejna, kotoryj v eto vremya krepko spal na protivopolozhnoj kojke. Podrastalo novoe pokolenie, speshashchee za drevnimi sekretami, nekogda hranimymi Kom-Starom i istinno veruyushchimi. U soldat dlya zabav poyavilis' novye bezdelushki, kogda tehnologiya vo Vnutrennej Sfere nemnogo podnyalas' nad apokalipsicheskim proshlym i odnovremenno vernulas' k bolee drevnim obychayam. Malen'kie akademicheskie heruvimy, vylupivshiesya v mirnoe vremya, znali tol'ko to, chto vojny sushchestvovali i, po sluham, byli voshititel'ny. Oni hoteli hot' nemnogo povoevat'. No oni ne znali o zvere vojny, o sushchestve, kotoroe vpolzalo v sushchnost' cheloveka i obrashchalo ego iz "cheloveka na vojne" v vampira, strastno zhelayushchego krovi. Za illyuminatorom kabiny, poka T-korabl' manevriroval na orbite, otkrylsya vid na mir (Gibsona. Oni priblizhalis' s nochnoj storony, nad kontinentom Dzhakarta, gde byli poseleny emigranty "Slova Blejka" i gde proishodila bol'shaya chast' vojn. S zatemnennoj orbity ogon'ki gorodov svetilis' kak dalekie zvezdy. "SHattl" otdelilsya ot T-korablya i nachal spusk k planete. On nessya k gorodu Portentu, stolice etogo mira, i dnishche korablya raskalilos' do yarkogo belogo svecheniya. Korabl' padal bystro, i nakonec oni prizemlilis'. Nastavnik Blejn i Masters shli koridorami "SHattla". - YA vygruzhu svoego "Feniksa" iz korablya i vstrechus' s vami snaruzhi,- skazal Masters. - Horosho. A ya organizuyu transport do dvorca principala. - Do dvorca? - Konechno. Segodnya noch'yu budet prazdnik. V tvoyu chest'. - YA nichego ne znal ob etom. - Syurpriz. Masters nenavidel syurprizy: - YA na samom dele ohotnej otpravilsya by v pole, chtoby pristupit' k rabote. - Vsego odnu noch', ser Masters. Grafinya, principal Ciang, mnogochislennye chinovniki grafini - vse oni byli by ochen' razocharovany. Pokazhis'. Pust' lyudi posmotryat na pervogo nastoyashchego rycarya Vnutrennej Sfery. Masters ne mog sporit' s etim dovodom. Izvestnost' rycarej imela zhiznenno vazhnoe znachenie. Ih sushchestvovanie dolzhno bylo stat' osyazaemym. - Otlichno. No vse-taki vnachale ya dolzhen vygruzit' iz korablya svoego robota. - Menya vstrechayut oficery ob容dinennogo shtaba. Menya budet zhdat' avtomobil'.- Nastavnik Blejn smushchenno posmotrel na nego, kak by ne v silah chto-to skazat'.- Dobro pozhalovat' na Gibson, ser Masters,- proiznes on nakonec.- Horosho, chto zdes' poyavitsya kto-to, komu ya mogu doveryat'. - Vy doveryaete mne, ser? Nikogda by ne podumal. - Est' mnogoe, chto ya dolzhen hranit' v sekrete ot tebya. No ty drug Tomasa, i, sledovatel'no, ya znayu, chto ty zasluzhivaesh' doveriya.- Na etom Blejn povernulsya i ushel. Ogromnyj gruzovoj otsek "SHattla" byl zapolnen bol'shimi yashchikami, i rabochie ispol'zovali gruzopod容mniki, chtoby peremestit' yashchiki iz korablya po trapu na asfal'tirovannyj pod容zdnoj put'. U dal'nej steny metallicheskoj peshchery stoyal "Feniks-Sokol" Mastersa. Robot vse eshche blestel svoim svezhim pokrovom krasnoj i serebryanoj kraski - vnov' vvedennyh cvetov rycarej Vnutrennej Sfery. Eshche blizhe on uvidel Dzhen, rabotayushchuyu vverhu, v kabine "Feniksa", Dzhen byla ego tehom, odnim iz luchshih, kakie u nego kogda-libo byli. - Dobroe utro, Dzhen! Ona posmotrela vniz, podariv emu ulybku na svoem opalennom solncem morshchinistom lice. Masters ne mog na takom rasstoyanii yasno razglyadet' ee glaza, no on znal, chto oni svetilis' svoeobraznoj spokojnoj mudrost'yu. - Dobroe utro, ser Masters! Masters nachal podnimat'sya po lestnice, sveshivayushchejsya po noge robota: - S nim vse v poryadke? - Da. Prosto hotelos' provesti okonchatel'nuyu nastrojku do togo, kak vy vyvedete ego. Luchshe porabotat' sejchas, chem potom nosit'sya s naborom instrumentov v razgar srazheniya. YA takzhe vvedu v blok svyazi kody dlya "Slova Blejka" i dlya vooruzhennyh sil loyalistov Gibsona. Masters podnyalsya do poroga kabiny i uvidel, kak ona zamenyaet nekotorye starye provoda. - Ty vse privela v poryadok dlya vyezda na bazu? - Da, no menya ne budut vyvozit' v centr takticheskih operacij, tak kak ya vyyasnila, chto tebya sobirayutsya razmestit' na avanposte zvena boevyh robotov so vzvodom pehoty. YA budu dozhidat'sya tebya tam posle tvoej vstrechi s Rianom. - Avanpost zvena boevyh robotov? - Oni derzhat nebol'shie razvernutye zven'ya,- skazala Dzhen, ne otryvayas' ot raboty.- Kazhetsya, inogda byvayut shirokomasshtabnye boi.- Ona ostanovilas', vzdohnula i podnyala vzglyad na Mastersa.- |to novaya, vojna. Pol. Novye puti, vyvodyashchie na starye. - Ladno, posmotryu, chto mozhno s etim sdelat'. - YA znayu, ty chto-nibud' smozhesh'. - My zdes' vsego desyat' minut. I ty uzhe vse vyyasnila? - YA uverena, chto imenno po etoj prichine ty i derzhish' menya pri sebe. Masters rassmeyalsya: - Pravil'no. Nu, a blizhajshej noch'yu mne predstoit posetit' prazdnovanie... - Pohozhe, eto rycarskoe delo imeet svoi nesomnennye dostoinstva. - V lyubom sluchae ya ne vyjdu na avanpost do utra. Vyezzhaj tuda i vyyasni dlya menya obstanovku. - Tak tochno, ser! I provedite noch' poveselej! - Oh, somnevayus'. Kogda Dzhen zakonchila proverku. Masters proskol'znul mimo nee v kabinu, ona zhe nachala spuskat'sya po lestnice. V kabine bylo pochti sovsem temno, edinstvennoe osveshchenie postupalo cherez okrashennuyu licevuyu plitu, kotoraya v znachitel'noj mere zaderzhivala svet iz gruzovogo otseka. Masters podklyuchil nejroshlem i nadel ego na golovu i plechi. |to ustrojstvo pozvolyalo boevomu robotu ispol'zovat' prirodnoe chuvstvo ravnovesiya voditelya, chtoby ostavat'sya v vertikal'nom polozhenii. Mehanicheskie giroskopy godilis' lish' dlya obychnogo dvizheniya, no pri bystrom manevrirovanii chelovecheskoe vnutrennee uho rabotalo luchshe vsego. SHlem sluzhil takzhe sistemoj ohrany robota. Posle togo kak komp'yuter proveril kod dopuska, zasvetilas' stojka kontrolya. Kontrol'nye paneli zalili malen'kuyu kabinu krasnymi, golubymi i zelenymi luchami, i ekrany pered Mastersom zamercali, ozhivaya. On pomestil svoyu levuyu ruku na drossel' i sovsem nemnogo peredvinul ego vpered. Masters pochuvstvoval, kak pribavili moshchnosti dvigateli i zadrozhali miomernye uzly, kotorye imitirovali chelovecheskie muskuly. Levaya noga robota pripodnyalas', dvinulas' vpered i opustilas' s tyazhelym stukom. Pravaya noga sdelala to zhe samoe. Po robotu probezhala drozh', i hotya stabilizatory pogasili bol'shuyu chast' vibracij, Masters yasno pochuvstvoval pod soboj sorok pyat' tonn shagayushchego metalla. On ulybalsya. On lyubil eto oshchushchenie. Masters posmotrel vniz i uvidel, chto tolpa gruzchikov otorvalas' ot svoej raboty, chtoby posmotret' na ego kolossa. On zametil na ih licah voshishchenie, no ne videl ni malejshego straha. Masters napravil robota k dveri gruzovogo otseka, razmyshlyaya, kak prekrasno byt' voditelem boevogo robota. VII Liga Svobodnyh Mirov, knyazhestvo Gibson Gibson, kosmoport Portenta 22 yanvarya 3055 goda Masters vyvel svoego "Feniksa" na ohranyaemuyu stoyanku boevyh robotov, gde i ostavil ego, pered tem kak prisoedinit'sya k nastavniku Blejnu v shtabe motoob容dinenij. Nad golovoj svetilos' zheltym cvetom nebo Gibsona. U gorizonta sobralis' temnye-oblaka. Vozduh byl teplym, no uzhe stal oshchushchat'sya holodok vechernej prohlady. Ego ozhidal chernyj limuzin s dvumya malen'kimi flazhkami, ukreplennymi po obeim storonam kapota. Pervyj flag izobrazhal krasnuyu himeru na golubom pole. |to byl flag knyazhestva Gibsona, sozdannyj, kogda Gibson otdelilsya ot knyazhestva Regulus i soedinilsya s mirami Molokai i Klipper, chtoby obrazovat' knyazhestvo Gibson. Vtoroj flag prinadlezhal "Slovu Blejka". Na nem byl izobrazhen mech ostriem vniz. V krestovine rukoyatki mecha byl pomeshchen obnovlennyj variant kom-starovskoj emblemy. Masters naglyadno ubedilsya, chto mezhdu pravitel'stvom Cianga i istinno veruyushchimi poyavilas' svyaz', chto ona bystro oformilas' i stala ochen' prochnoj. Voditel' vyshel iz avtomobilya i otkryl Mastersu dvercu. On nosil chernuyu uniformu, i ego glaza siyali svetom, kotoryj zastal Mastersa vrasploh. On derzhal dvercu ostorozhno, kak esli by eto byla ruka malen'kogo rebenka. Istinno veruyushchij, podumal Masters, eshche bolee revnostnyj v svoej privyazannosti, chem Blejn. Masters skol'znul na zadnee siden'e, gde sidel nastavnik Blejn, nalivaya sebe iz bara vypivku. - Ogo,- skazal tolstyak. - YA hotel by do prazdnika pereodet'sya. - Vse predusmotreno. V zamke Distar, kuda tebya priglasila grafinya provesti noch' v kachestve gostya, tebya ozhidaet komnata. Tam budet vozmozhnost' pereodet'sya i umyt'sya, a potom ty budesh' dostavlen na prazdnik vo dvorec Cianga. - Pryamo kak v turisticheskoj poezdke. - YA dumayu, chto kazhdyj zahochet poluchit' ot tebya kapel'ku vnimaniya, ser Masters,- podmignul nastavnik Blejn. Avtomobil' tronulsya i poehal po uzkim izvilistym ulicam, prolozhennym cherez kosmoport. Masters zhadno glyadel v okoshko, zamechaya, chto mestnye zhiteli nosyat odezhdu fabrichnogo izgotovleniya, pohozhuyu na zemnuyu vremen Ishoda Kerenskogo - zhenshchiny v tyurbanah i kimono ili v plat'yah s uzkim verhom i shirokoj yubkoj. On uzhe slyshal, chto otdel'nye gruppy naseleniya uporno derzhalis' za ih etnicheskoe zemnoe nasledie, i, po-vidimomu, eto bylo verno. Esli on pravil'no pomnil, grazhdane Gibsona otdelilis' ot knyazhestva Regulus, kogda praviteli Regulusa zahoteli navyazat' im induizm v kachestve gosudarstvennoj religii. Protiv etogo zamysla vystupili dazhe induisty Gibsona. - YA zametil na avtomobile ryadom s flagom Gibsona flag "Slova Blejka",- skazal Masters, obernuvshis' k nastavniku Blejnu. - Ty prav,- skazal Blejn, poperhnuvshis' svoim viski. - Obychno na vtorom flage byvaet hishchnaya ptica Doma Marika. - Na samom dele eto ne nasha ideya. Ee predlozhil i voplotil Ciang do togo, kak my uspeli otvetit'. On skazal, chto eto tol'ko na vremya vojny. On na samom dele ochen' lyubit nas. Pribytie emigrantov "Slova Blejka" delaet Gibson ochen' vazhnym mirom i, veroyatno, sdelaet ego ochen' bogatym. Masters kivnul. Situaciya vstrevozhila ego, on nachal ponimat', pochemu Tomas pozhelal ego prisutstviya zdes'. V techenie trehsot let Kom-Star kontroliroval mezhzvezdnye sredstva svyazi blagodarya svoej isklyuchitel'noj monopolii na giperimpul'snye generatory, kotorye peredavali soobshcheniya cherez ogromnye prostranstva kosmosa. Sejchas v Lige Svobodnyh Mirov etoj moshch'yu obladaet gruppa "Slova Blejka". Esli by nazrevalo chto-nibud' opasnoe s uchastiem "Slova Blejka", Tomas, vozmozhno, ne uslyshal by ob etom do togo vremeni, kogda stalo by slishkom pozdno. Hotya do sih por ne proishodilo nichego osobo podozritel'nogo. No eto ne oznachalo, chto vse tak i ostanetsya. Ko vremeni, kogda oni vyehali iz kosmoporta, noch' uzhe spustilas' nad Portentom, i nad golovoj zasiyali zvezdy. Limuzin minoval promyshlennyj rajon, zatem v容hal na skorostnuyu dorogu, gde razvil polnuyu skorost'. S dorogi Masters videl gorodskie ogni, obrazuyushchie pochti pravil'nyj ogromnyj disk. Bystro mchashchijsya avtomobil' byl uzhe na krayu goroda i napravlyalsya k centru. Vnimatel'no glyadya s dorogi vniz, on uvidel to, chto kazalos' malen'kim gorodom, postroennym iz oblomkov dereva i kartona. On vzglyanul na Blejna: - CHto tam vnizu? - CHto ty imeesh' v vidu? - Hizhiny. Lyudi, stoyashchie vokrug kostrov. - Hlebniki. - CHto? Blejn rassmeyalsya: - Izvinite. Tak my ih nazyvaem. Hlebniki. ZHiteli dereven' i fermery, kotorye pereehali v gorod. Oni ostavili gorod hibarok pozadi, i Masters otmetil, chto sosednie rajony vnizu vyglyadeli luchshe. - Pochemu oni pereehali v gorod? - Programma umirotvoreniya. My snesli chast' dereven' i poselkov, chtoby pomeshat' Lige Osvobozhdeniya Gibsona ispol'zovat' ih v kachestve baz. - I oni reshili pribyt' syuda? - Razumeetsya, my pooshchryaem eto. V gorode mozhno prismatrivat' za kazhdym zhitelem. My skoree ustanovim kontrol', osobenno vokrug Portenta. Uvy, my prosto ne znaem, chto proishodyat za gorodom, v polyah. - I oni zhivut v hizhinah, sdelannyh iz kartona? Na lice Blejna otrazilas' pechal': - Da. Konechno, ya dopuskayu, chto vy mozhete zayavit', budto eta programma ostavlyaet zhelat' luchshego vo mnogih otnosheniyah. No odnazhdy my vse privedem v poryadok...- Ego yazyk stal zapletat'sya, i on otpil neskol'ko melkih glotkov svoego napitka. Glyadya vniz, na rajony, raspolozhennye vdol' magistrali, Masters nablyudal za cheredovaniem arhitekturnyh stilej. |to pohodilo na godovye kol'ca spilennogo dereva i otmechalo fazy rosta goroda. Sprava on zametil sooruzheniya, kotorye nuzhno bylo datirovat' rascvetom vliyaniya Mershmidta. Vperedi poyavilis' zahudalye rajony, veroyatno vystroennye vo vremya kratkogo Regulyanskogo perioda. Oni dvigalis' v glub' vremeni, kazhdyj posleduyushchij stil' byl starshe, chem predydushchij, i vdrug zvezdy vnezapno nachali ischezat'. - Bozhe pravyj! - tiho skazal Masters. V centre goroda stoyali starye steny, postroennye pervoposelencami Gibsona zadolgo do togo, kak preobrazovanie zemli obratilo Gibson iz bezvodnoj planety oranzhevogo kamnya v mir, pokrytyj gigantskimi zheltymi derev'yami i travoj. V nochnoj temnote starye steny vyrastali kak lomot' mgly vysotoj v sotni metrov, zakryvaya svet raspolozhennyh pozadi nih zvezd. Kogda oni priblizilis'. Masters uvidel, chto steny byli sdelany iz tolstyh serebristyh metallicheskih blokov. Eshche blizhe - i belyj svet luny vyyavil glubokuyu vodyanisto-zelenuyu korroziyu, kotoraya raspolzlas' po poverhnosti sten. Linii korrozii klubilis' i izvivalis' vokrug samih sebya, obrazuya plenitel'nyj uzor cheredovaniya serebra i gustoj svoeobraznoj zeleni. Vskore oni pribyli k osnovaniyu steny, kotoraya, kazalos', dostigala nebes. Otkinuv golovu nazad. Masters ispytal golovokruzhenie v moment, kogda posmotrel vysoko vverh. Potom, kogda limuzin v容hal v dlinnyj shirokij tunnel', obzor suzilsya. Polosy sveta pobezhali vdol' izognutogo potolka. Kazalos', chto ogni navsegda propali, no vskore Masters uvidel daleko vperedi pyatno temnoty, oboznachayushchee konec tunnelya. Temperatura vozduha, poka oni dvigalis' po tunnelyu, bystro snizhalas'. CHerez pyat' minut oni v容hali v ogromnyj kolodec, obrazovannyj staroj stenoj. Krysha staroj steny byla udalena neskol'ko pokolenij nazad, kogda vozduh Gibsona stal prigoden dlya dyhaniya, i zvezdy yasno svetili nad golovoj. Steny vnutri izbezhali vliyaniya korrozii, obuslovlennoj staroj okruzhayushchej sredoj planety, i svetilis' rovnym otrazhennym serebryanym svetom. Vnutri byl trehmernyj labirint zdanij, soedinennyh podnimayushchimisya tunnelyami. Magistral' petlyala vdol' steny v neskol'kih etazhah nad zemlej, podderzhivaemaya na meste tolstymi podporkami. Razlichnye vyhodnye appareli veli vniz, v staryj gorod. - Vse eto kazhetsya dostatochno bol'shim, chtoby samo po sebe byt' gorodom,- skazal Masters. - Tak ono i est' na samom dele. |to tak nazyvaemyj staryj gorod. U nego svoya sobstvennaya sistema obsluzhivaniya, tehnicheskogo obespecheniya i tak dalee. V nem raspolozheno bol'shinstvo grazhdanskih sluzhb i pravitel'stvennyh zdanij planety. Vse, chto proishodit na planete, kontroliruetsya zdes',- i ochen' mnogoe delaetsya v kratchajshee vremya. - A eto zamok grafini Distar? - Masters ukazal na ogromnoe stroenie v goticheskom stile, kotoroe pril'nulo k staroj stene s yuzhnoj storony. Velichestvennoe zdanie vyrastalo iz gladkogo serebryanogo metalla, ukreplennoe tolstymi vzletayushchimi kontrforsami, kotorye primykali k stenam, krysham i osnovaniyu zdaniya. Temnyj i zamyslovatyj, zamok glyadel na staryj gorod kak bol'shaya storozhevaya sobaka. - Da,- skazal nastavnik Blejn.- A k centru i nizhe nahoditsya dvorec principala Cianga. Masters posmotrel v ukazannom napravlenii i uvidel vytyanutoe serebristoe z