liz situacii v Sodruzhestve i nalozhili ego na otzyvy o Viktore iz Najdzhelringa i harakteristiki ego lichnosti. Hotya on i iskushen v priemah vvedeniya protivnika v zabluzhdenie, syn Hensa Deviona predpochitaet reshitel'nye dejstviya. Oborona dlya nego ne samyj luchshij vid boya, i ya predpolozhil, chto on budet ratovat' za aktivnye nastupatel'nye dejstviya. Zatem ya sverilsya s kartoj zahvachennyh mirov i vybral te, chto mogut byt' dostignuty iz rajona Sudet za vremya razvertyvaniya Nefritovymi Sokolami chetvertoj volny vtorzheniya. Perekrestnyj analiz spiska mirov, ch'i takticheskie harakteristiki mestnosti pozvolyayut chastyam Vnutrennej Sfery naibolee uspeshno vesti blizhnij boj s protivnikom, s veroyatnost'yu v vosem'desyat sem' s polovinoj procentov ukazal na Tuatkross. On, ne skryvaya ulybki, posmotrel na Uoterli. - YA ispol'zoval infomaciyu, dostupnuyu dlya sil Deviona. Posluzhnoj spisok druzej Viktora po Najdzhelringu i Voennoj akademii Novogo Avalona - Renarda Sanderlina i Kaya Allarda-Lyao - ukazyvaet, chto oni poluchili naznacheniya, sootvetstvenno, v Pervyj polk katilskih ulan i Desyatyj polk Liranskoj gvardii. Obe eti chasti v nastoyashchij moment dislociruyutsya v Sudetah. Tak kak Viktor byl pereveden v Liranskuyu gvardiyu, ochevidno, chto eta chast' primet uchastie v predstoyashchej atake. Naschet ulanov ya somnevayus', potomu chto Morgan Hajsek-Devion ne tot chelovek, chtoby ostat'sya bez zanachki. - Takzhe mozhno ne somnevat'sya, chto Gonchie Kella primut uchastie v predstoyashchej operacii. Mozhno argumentirovat' eto kak svyaz'yu mezhdu Denom Allardom i ego plemyannikom Kaem, tak i fanatichnoj predannost'yu Gonchih rodu SHtajnerov. Skoree vsego, Morgan ne brosit v boj Legkuyu kavaleriyu |ridana. V otnoshenii drugih chastej i podrazdelenij ya ne stol' uveren, no vpolne veroyatno, chto oni zadejstvuyut Sed'moj polk donegalskoj gvardii, tak kak po sravneniyu s rodnoj planetoj usloviya na Tuatkrosse pokazhutsya im raem. Ultan |verson, ulybayas' do ushej, pozdravil svoego davnego soyuznika: - Prekrasnyj analiz, Hutrin. - Zatem on obratilsya k Uoterli: - YA by schel vozmozhnym snabdit' sily Deviona informaciej o protivnike, chtoby klany ne zastali ih vrasploh. SHarilar Mori, vskinuv ruku, upredila otpoved' Mindo: - Esli pozvolite, gospozha primas, neskol'ko slov v podderzhku pozicii regenta Tarkada. Ultan, dumayu, vy v kurse, chto Sindikat Drakonov gotovit lovushku dlya klanov. Dymchatym YAguaram byla peredana informaciya, chto dvoe sbezhavshih ot nih s Zaliva CHerepah v nastoyashchij moment nahodyatsya na Uolkotte. K velikoj dosade ot izvestiya, chto ot nih uskol'znul syn Teodora Kurity Hosiro, dobavitsya novost', chto on primet uchastie v oborone Uolkotta. Esli samolyubie Hana YAguarov dejstvitel'no ushchemleno poterej lica iz-za bombardirovki |do, to eto tol'ko podhlestnet ego. Teodor navernyaka uzhe poslal im pis'mennoe predlozhenie srazit'sya na Uolkotte. Regent Dierona sderzhal ulybku. - On ne posylal klanu predlozhenie pribyt' na Uolkott. On poslal ego Odinnadcatomu legionu Vegi i Dzhenioshi. |ti dve chasti i eshche neskol'ko menee izvestnyh polkov budut dejstvovat' na Uolkotte pod vymyshlennymi imenami i s istoriyami, po kotorym mozhno sostavit' lish' samoe obshchee vpechatlenie. Tak, chast', ispol'zuemaya dlya prikrytiya Dzhenioshi, yakoby ves' proshedshij god provela v rezerve na granice Dierona i Ostrova Skai i ne prinimala uchastiya v boevyh dejstviyah. Takim obrazom, YAguary dazhe ne budut imet' predstavleniya o tom, na chto sposobna eta chast'. |tot priem oni uzhe ispol'zovali na Gannovere, znachit, YAguary, nauchennye gor'kim opytom, budut ves'ma podozritel'ny v otnoshenii neobstrelyannyh chastej. No zhelanie zahvatit' Hosiro Kuritu i smyt' pozor za razrushenie |do navernyaka perevesit vse soobrazheniya bezopasnosti. |verson vnov' shiroko ulybnulsya. - Prekrasno. Davno pora prepodat' klanam urok, na kotoryj oni naprashivalis' s samogo nachala vtorzheniya. YA ne vizhu prichin dlya otkaza predostavit' neobhodimuyu informaciyu i silam Deviona, i Kurite. - Ne bud' durakom, Ultan, - oborvala ego Uoterli. - Informirovav Sodruzhestvo ili Drakonov, my tem samym raskroem svoyu svyaz' s klanami. Predstavlyayu, kak oni vzbelenyatsya, uznav o nashih kontaktah s zahvatchikami. Krome etogo, my postavim pod udar nashu strategiyu. Sejchas klany pozvolyayut nam sluzhit' posrednikami mezhdu nimi i naseleniem okkupirovannyh mirov. My eshche ne mozhem perestraivat' obshchestvo soglasno nashim predstavleniyam, potomu chto nasha podderzhka klanov ne idet dal'she predostavleniya obychnoj informacii i klany ne schitayut sebya nichem nam obyazannymi, no ochen' skoro, ya veryu, polozhenie izmenitsya. Poslednij raport regenta po voennym voprosam soderzhit informaciyu o treniyah mezhdu klanami. On predpolagaet, chto prichinoj stal poslednij rejd Klana Volka, upredivshij vydvizhenie sil Dymchatyh YAguarov i Sokolov. |ti klany potrebovali sozyva Soveta Hanov. Voennyj regent uveren, chto sily pozicij Hanov YAguarov, Sokolov i Hana Ul'rika budut primerno ravny. Poslednij, kak pokoritel' Rasalhaga i lider, na ch'em korable nahoditsya il'Han, budet prinimayushchej storonoj. No poka neizvestno, kakoj iz mirov Ul'rik izberet v kachestve mesta vstrechi. Glaza Mindo rasshirilis', kak u volka, smotryashchego skvoz' snegopad na brachnyj turnir olenej. - Na Hana Ul'rika my imeem naibol'shee vliyanie. On tesnee vseh sotrudnichal s nami, i, po sravneniyu s drugimi hanami, on naibolee udachliv. Pered tem kak budet sozvan Sovet Hanov, YAguaram i Sokolam predstoit stolknut'sya na svoih frontah s ozhestochennym soprotivleniem. ZHestokoe srazhenie, a eshche huzhe - porazhenie, oslabit ih pozicii na Sovete i ukrepit Ul'rika. Esli my nachnem sotrudnichat' s Domom Kurity i Domom Deviona, my riskuem zasvetit'sya pered klanami i poteryat' ih doverie. A eto prervet kontakt s gotovym k sotrudnichestvu i potencial'no naibolee mogushchestvennym iz hanov. YA dumayu, vy soglasites', chto my ne mozhem upustit' shans napravit' udar klanov v naibolee nenavistnogo iz nashih vragov - Hensa Deviona. Hotya vyrazhenie ego lica svidetel'stvovalo o polnoj podderzhke, |verson naklonil golovu. - YA priznayu celesoobraznost' skazannogo, no ya nastoyatel'no rekomenduyu moim kollegam rassmotret' vopros podderzhke nashih sorodichej v ih bor'be s zahvatchikami. Risk pri popytke vstat' mezh dvuh ognej vozrastaet, no eshche bol'shij risk - schitat', chto kogda-nibud' my smozhem kontrolirovat' Hana Ul'rika. Zalozhit' kanal vozdejstviya na Gosudarstva-Nasledniki, okazav im pomoshch' shvatke s zahvatchikami, - eto ya nazyvayu dolzhnoj predusmotritel'nost'yu. Slushaya |versona, Mindo nablyudala za SHarilar. Kak tol'ko tonkaya vostochnaya zhenshchina kivnula, Mindo izmenila svoe mnenie. - Sovet zasluzhivaet vnimaniya. Bolee togo, poyavlenie sil Kom-Stara, vnosyashchih korennoj perelom v bitvy v pol'zu Gosudarstv-Naslednikov, dast nam bol'she vyigryshej - yavnyh i skrytyh, - chem prostoe informacionnoe obsluzhivanie storon. |to ya by tozhe prinyala vo vnimanie. - Ona odarila vseh prisutstvuyushchih chlenov Pervogo Kruga doveritel'noj ulybkoj. - Vse eto ubezhdaet nas v tom, chto pri lyubom razvitii sobytij Kom-Star vyjdet iz etogo konflikta nevredimym. I mechta Svyatogo Blejka o edinom chelovechestve pretvoritsya v zhizn'. XXXIV Mezhzvezdnyj T-korabl' "Raz®yarennyj Volk", Orbita |ngadina VII, provinciya Radshtadt, Svobodnaya Respublika Rasalhag 31 avgusta 3050 goda Za spinoj razdalsya rezkij vzdoh, no on uzhe znal, chto eto voshla ona. Tysyachi raz v vospalennom voobrazhenii on risoval sebe etot mig, no kogda uslyshal ee, a potom i uvidel ee otrazhenie v malen'kom zerkal'ce, prislonennom k podushke, Felan Kell pozabyl vse na svete. Razve mozhno ispytyvat' kakie-libo chuvstva po otnosheniyu k predavshej tebya zhenshchine, da eshche yavivshejsya pozloradstvovat'? Bol', otrazivshayasya na ee lice, byla vyzvana bol'shim, chem uzhasnyj vid ego spiny, no chto eto bylo, on ne mog ponyat'. Felan uzhe osmatrival svoyu spinu pri pomoshchi zerkal'ca i znal, chto Vlad raspisal ego, kak Bog cherepahu. Togda Vlad v poryve yarosti zabyl: smysl ekzekucii sostoyal v tom, chtoby vybit' informaciyu. On prosto besposhchadno izbil Felana. Plet' ostavila sledy i na zhivote, no eti grubye shramy i krovopodteki ne shli ni v kakoe sravnenie s temi borozdami, chto ispeshchrili ego spinu. - Bog moj! O, Felan... - Ona podalas' k nemu i protyanula ruki, no tut zhe v uzhase otdernula. - Dolzhno byt', bol'no... Felan popytalsya pozhat' plechami, po spine prokatilas' takaya bol', slovno po obnazhennym nervam udarili tokom. On szhal zuby, s trudom perevedya dyhanie, otvetil: - Aga, bol'no. No budu zhit'. Izbegaya ego vzglyada, otrazhennogo zerkal'cem, ona pokachala golovoj. - Eshche nikogda ne videla takoj... dikosti. - Dumayu, Han menya vystavit na prodazhu. - Felan gor'ko usmehnulsya. - Prodaetsya rab. Ni na chto ne godnyj. Budet rabotat' za syurat ili za spasibo. Ranna vskinula golovu, no Felan uronil zerkal'ce na podushku. - V chem delo? Pochemu ty muchaesh' menya? - Oskorblennaya nevinnost', prozvuchavshaya v ee golose, izumila ego. "Kak ona mozhet sprashivat', posle togo kak perespala s Vladom? Ona chto, dumaet, ya ne znayu? CHert ee deri, ona zhe slyshala, kak ya vse vylozhil Vladu... Ili ona dumaet, chto mne na eto naplevat'?" Felan zadyshal ostorozhno, starayas' ne razbudit' bol'. - Prosti, no tak ispol'zovat' menya ya ne pozvolyu nikomu. YA-to dumal, my druz'ya. - CHto? My dejstvitel'no druz'ya. - Ona priblizilas' k kojke, chtoby on mog videt' ee bokovym zreniem. - My zhe s toboj druz'ya, Felan. - Druz'ya? - Golos ego istochal prezrenie. - Eshche parochku takih druzej - i vragov ne nado. - O chem ty? CHto ya takogo sdelala? - Hvatit igrat' v naivnost', Ranna! YA, konechno, rab, no ne polnyj idiot! - Nesmotrya na bol', on perevernulsya na bok, chtoby luchshe ee videt'. - CHto ty sdelala?! Ty trahalas' s Vladom! Ty dumala, mne eto vse ravno? Ili v tot moment nekogda bylo dumat'? Ona v polnom nedoumenii ustavilas' na nego. - Pochemu tebya eto besit? Kakoe eto mozhet imet' znachenie? - Znachenie? - On dernul golovoj. - YA chto-to ne ponimayu? Speshu napomnit', my proveli noch' vmeste. Ranna posmotrela na nego, kak na sumasshedshego. - Esli na to poshlo, ty ne prav. Togda ty nichego ne smog. YA zajdu pozzhe. On prizhalsya grud'yu k posteli. - Mozhesh' ne utruzhdat' sebya. Ty so svoim lyubovnikom uzhe dostatochno poizmyvalas' nado mnoj. - Lyubovnikom? Vladom? - Ona gromko zahohotala. - Teper' sovershenno yasno, chto u tebya poehala krysha. - Vy lezhali vmeste. Oni vas videli! Kak eshche, chert voz'mi, eto nazvat'? - My ne lyubovniki, eto sovershenno tochno. Vlad i ya byli v odnoj i toj zhe sibgruppe. - Ton byl pochemu-to oblichitel'nym, zatem ona ponizila golos: - YA byla v somneniyah otnositel'no... koe-chego... i ya poshla peregovorit' s nim. - No vy ved' ne tol'ko razgovory razgovarivali, da? - Ty govorish' tak, budto my sovershili prestuplenie! Povtoryayu, my byli v odnoj sibgruppe! My rosli vmeste. Mozhno skazat', my odna sem'ya. - Ona yavno chto-to pytalas' vtolkovat' emu, no Felan tol'ko eshche bol'she stervenel. Uvidya eto, ona izmenila temu. - YA prishla, potomu chto ne mogu zabyt' vremya, provedennoe vmeste s toboj... Felan vskriknul ot boli. - Hvatit! Ne yasno tebe? YA ne hochu, chtoby ty ispoganila mne dushu, kak Vlad ispoganil telo. Esli ne bol'she... Ujdi. Poshla von. Ne hochu tebya bol'she videt'! On zarylsya licom v podushku, chtoby ona ne uvidela zhguchih slez, bryznuvshih iz glaz. On sderzhival rydaniya dumal, chto smozhet ne zavyt' v golos, poka ne uslyshal vshlipyvaniya. Felan adskim usiliem zastavil sebya zamolchat', poka ne hlopnula tonkaya dver'. - Ne spite, gerr Kell? Felan posmotrel v zerkal'ce pokrasnevshimi glazami kivnul voennomu regentu. - Proshu izvinit', chto ne mogu privetstvovat' vas stoya, kak polagaetsya... - Ne izvinyajtes', - skazal Foht, posmotrev na obezobrazhennuyu spinu naemnika. - Vidal ya rany i pohuzhe, no chtoby s takimi ostalis' v zhivyh - nikogda. Gonchij Kella s trudom vydavil slabuyu ulybku. - Esli by znal, chto oni tak budut bolet', srazu by predpochel sdohnut'. Foht usmehnulsya. - Rubcy vyglyadyat uzhasno, no, dumayu, shramov pochti ne budet. Felan kivnul. - Znaete, kak govoryat v Najdzhelringe? Regent posmotrel vdal'. - Znayu. "SHramy podtverzhdayut, chto cheloveku dano perezhit' sobstvennuyu glupost'". - Levoj rukoj on prignulsya k povyazke na glazu. - Poslednie dvadcat' let eti slova imeyut dlya menya osoboe znachenie. Naemnik vzdohnul. - Ob etom ya kak-to ne podumal. Inache by poprosil Vlada paru raz perekrestit' menya po rozhe, chtoby vsyakij raz, glyadya v zerkalo, vspominat', kakoj ya bezmozglyj idiot. Voennyj regent slozhil ruki domikom. - Nekotorye schitayut shramy znakami bessmertiya i bezuprechnosti. Esli ty vob'esh' sebe v golovu etu tshcheslavnuyu mysl', to stanesh' voobshche nesnosnym. V golove Felana voznik obraz Tora Miraborga. "Odin: nol' v pol'zu Kom-Stara". - YA davno znayu, chto nebezuprechen. Foht vnimatel'no posmotrel na otrazhenie lica Felana v zerkale. - Imeesh' v vidu svoe otchislenie iz Najdzhelringa? - Vam dolzhna byt' izvestna eta istoriya. Ved' vy peredali Ul'riku vsyu informaciyu na menya. - Dos'e bylo adresovano mne. - Krupnyj muzhchina medlenno opustilsya na stul. - YA ne oznakomilsya s nim. Pered tem kak peredat' dos'e Ul'riku, ya unichtozhil poyasnitel'nuyu zapisku. - Zachem vy sdelali eto, regent? Vy zhe tozhe vypusknik Najdzhelringa. Pochemu vy ne razzvonili po voem uglam o moem pozore, kak eto ne preminuli sdelat' drugie? - Felan na sekundu zadumalsya. - Ili vy unichtozhili etu informaciyu, chtoby Ul'rik imel bol'she motivov vzyat' menya v podel'niki ego prestuplenij? Anastasij Foht ironichno ulybnulsya: - Ne nastol'ko uzh ya tshcheslaven, chtoby naslazhdat'sya tvoimi mukami, napominaya o pustyh obvineniyah kadetskogo Suda CHesti. Krome etogo, ya by predpochel samomu stat' sovetnikom Hana. Delo v tom, chto ya unichtozhil etu informaciyu, podumav, chto tebe samomu reshat' - rasskazyvat' etu istoriyu ili net. - Blagodaryu. - Felan na sekundu zakryl glaza, a kogda otkryl, natknulsya na stal'noj vzglyad voennogo regenta. - Vse dovol'no prosto, pravda. Moj drug, my s nej rosli vmeste, okonchila akademiyu, kogda ya byl na vtorom kurse. Di Dzhej - Donna Dzhin Konnor. Ona byla zachislena v CHetyrnadcatyj polk Liranskoj gvardii i poluchila naznachenie na Ford. Ona horosho izuchila rukovodstva i ustavy, chem ya nikogda ne mog pohvastat'sya. Blagodarya ee podderzhke ya vyderzhal pervye gody v Najdzhelringe, kogda dlya vseh ty zhalkij salaga. - On s trudom sglotnul. - Priznat'sya, bez nee ya chuvstvoval sebya poteryannym, no golovidy, kotorye ona prisylala, podderzhivali menya i pomogali byt' v forme. Vot, a pryamo pered tem, kak zhestokij buran obrushilsya na Tarkad v sorok vos'mom godu, ya poluchil izvestie ot ee otca, chto Dzhin pala v boyu na Forde. Po ego podskazke ya smog vzlomat' komp'yuter Ministerstva oborony i zapoluchit' polnyj otchet ob etom proisshestvii. Okazalos', Di Dzhej zavela svoe podrazdelenie ne tuda, kuda sledovalo. Potomu chto gauptman otdaval prikazy strogo po ustavu. Navernyaka u voinov Ligi Svobodnyh Mirov byl odin ekzemplyar knizhki, po kotoroj uchilsya voevat' gauptman. Potomu chto ih boevye samolety sdelali zahod na podrazdelenie ognevoj podderzhki, a potom razvernulis' i raznesli Di Dzhej i ee lyudej v kloch'ya. Felan vrezal kulakom po izgolov'yu kojki i tut zhe skryuchilsya ot boli, slovno kakaya-to tvar' obzhigayushchimi shchupal'cami proshlas' po spine sverhu donizu. Ego golos stal hriplym ot boli. - YA nemnogo vyshel iz sebya, no huzhe vsego stalo, kogda obrushilsya buran. Sredstva massovoj informacii byli zabity soobshcheniyami o pogrebennyh pod snegom, a nachal'stvo posadilo nas, kadetov, na roboty i brosilo na patrulirovanie ulic, opasayas' maroderstva. Kogda ya prinyal soobshchenie o gruppe shkol'nikov, popavshih v plen v lavine, ya brosilsya na vyruchku. YA zahvatil vse neobhodimoe oborudovanie, chtoby usilit' poiskovye vozmozhnosti vneshnih mikrofonov "Skorpiona" i vydvinulsya v severo-vostochnom napravlenii ot Tarkad-Siti. Regent kivnul: - Lednik Zigfrida? - Da. YA vyshel v rajon avarii aerobusa. CHerez komp'yuter ya fil'troval vse shumy, pytayas' ulovit' bienie chelovecheskih serdec ili stuk klapanov dvigatelya Hokbauma. CHerez chetyre chasa ya ih obnaruzhil i dokopalsya do nih. YA napravil zhar, idushchij ot dvigatelya robota, v storony, chtoby oni mogli obogret'sya, i razdal privezennye s soboj produkty. Po racii ya zaprosil pomoshchi, tak kak nekotorye deti poluchili tyazhelye raneniya, kogda lavina perebrosila aerobus cherez hrebet. No tut udarila novaya volna burana, i ekipazhi "Skoroj pomoshchi" ne smogli podnyat'sya v vozduh. Foht nahmurilsya. - Pogodi... Teper' ya koe-chto pripominayu. Bol'shinstvo vyzhilo, no ranenyh spasti ne udalos'. Imya kadeta, uchastvovavshego v operacii, ne nazyvalos', no ya pomnyu, chto ego dejstviya byli podvergnuty kritike. On ne zahvatil s soboj medpersonal i dostatochnoe kolichestvo medikamentov, chto i privelo k chelovecheskim zhertvam. - Tak ono i bylo. Na Sude CHesti ya nastaival na tom, chto esli by ya popytalsya vyzvat' vracha i poluchit' medikamenty, to nikogda v zhizni ne poluchil by razreshenie vydvinut'sya na pomoshch' detyam. No sud zadushil etu ideyu v zarodyshe. YA vyshel iz sebya i poslal ih podal'she. Oni pinkom pod zad vyshvyrnuli menya iz akademii. Presse porekomendovali osobo ne rasprostranyat'sya. - Felan vzdohnul. - Vot tak. Teper' i vy znaete etu grustnuyu istoriyu. Voennyj regent kivnul. - U menya slozhilos' vpechatlenie, chto ty nikoim obrazom ne schitaesh' sluchivsheesya oshibkoj. Naemnik na sekundu zadumalsya, zatem medlenno pokachal golovoj. - Brosit'sya na pomoshch' lyudyam ne bylo oshibkoj. To, chto ya ne dogadalsya vzyat' s soboj vracha, - vot eto oshibka. No ni do, ni posle ya ne mogu predstavit', kak by ya smog vydvinut'sya tuda i pri etom zahvatit' vracha. Spasatel'naya operaciya na lednike Zigfrida - donkihotstvo chistoj vody. No eto bylo blagoe delo, pust' i obrechennoe na proval. Felan razvernul pryamougol'noe zerkal'ce tak, chtoby videt' oficial'nogo predstavitelya Kom-Stara v polnyj rost. - No vy ne zatem prishli, chtoby poboltat' o shkol'nyh godah, ne tak li? Foht ulybnulsya: - Net. YA prishel po porucheniyu Hana Ul'rika. Snachala on hotel lichno navestit' tebya, no, uznav o tvoem svidanii s Rannoj neskol'ko chasov tomu nazad, predpochel, chtoby kto-nibud' odnoj s toboj kul'tury raz®yasnil tebe sut' otnoshenij mezhdu Vladom i Rannoj. - Pochemu vy ne prislali kogo-nibud', komu est' do etogo delo? - vypalil Felan. Foht prodolzhil, ne obrativ vnimaniya na vypad: - Eshche na Gancburge tebe, navernoe, yazyk i manera obshcheniya v Rasalhage pokazalis' neskol'ko strannymi, ne tak li? Tebe prihodilos' ob®yasnyat' svoi mysli tem, kto ne govoril na rodstvennom tebe dialekte. Tvoj nemeckij okazalsya dovol'no blizok k ih yazyku, vo vsyakom sluchae, dostatochno, chtoby tebya ponimali, da? - Poslednee slovo on proiznes po-nemecki. On pridvinul stul i sel. - Davnym-davno eto bylo na Sammere... semejstvo Lestradov, u kotoryh ya gostil, zavelo privychku doma govorit' po-ital'yanski. YA hotel poprosit' stakan holodnoj vody. YA skazal sluge, chto hochu vodu (kalt), no on ne ponyal. Izobraziv tryasushchegosya ot holoda, ya neskol'ko raz povtoril: kalt. Podumav, chto on vse ponyal, ya otoslal ego ispolnyat' poruchenie. Mozhesh' predstavit' moe izumlenie, kogda on vernulsya, nesya stakan kipyatka, iz kotorogo stolbom valil par! A vse delo v tom, chto po-ital'yanski "holodnyj" - fierdo, a "goryachij" - caldo. Po moej mimike on reshil, chto ya zamerz i hochu vodu "caldo". - Vy pytaetes' vtolkovat' mne, chto ya chto-to nedoponyal v seksual'nyh otnosheniyah Ranny i Vlada? Po analogii s vashej vodoj vyhodit, chto ona zatashchila ego v postel' radi moego zhe blaga. Voennyj regent neterpelivo pokachal golovoj i, pridvinuvshis' blizhe, prodolzhil: - To, chto ty uvidel, dlya Ranny i chlenov ee klana na samom-to dele ne yavlyaetsya takoj uzh problemoj, kakoj schitaesh' ee ty. Bolee togo, tvoya reakciya na sluchivsheesya, na ih vzglyad, granichit s klinicheskoj paranojej. Oni by uzhe nachali kurs himioterapii, chtoby vernut' tebe razum, ne peregovori ya s Hanom. CHem bol'she govoril regent, tem men'she ponimal Felan. - YA sovsem ne orientiruyus', slovno idu s otklyuchennymi sensornymi datchikami v usloviyah nulevoj vidimosti. Vy tak govorite, budto dlya nih zanyat'sya lyubov'yu - vse ravno chto mimohodom shlepnut' devicu po zadnice. Regent vnov' pokachal golovoj. - Net, konechno net. Intimnyj kontakt yavlyaetsya znakom privyazannosti... - Vot etogo ya uyasnit' ne mogu... - No v etom obshchestve on ne neset toj emocional'noj nagruzki, kakoj nadelyayut ego u nas. - Foht obliznul guby. - Klany absolyutno chuzhdy nam, Felan. Otkrovenno govorya, ya sam inogda somnevayus', lyudi li oni. Dlya nih Ranna, perespav s Vladom, tem samym vykazala emu svoyu druzhbu. Naemnik nasupil brovi. - Hotite skazat', chto oni dazhe ne vedayut, chto takoe lyubov'? - Net, lyubov' u nih sushchestvuet, no ne ta, chto my privykli nazyvat' lyubov'yu. Vo vsyakom sluchae, sredi kasty voinov. Dlya nih bratstvo po oruzhiyu - chuvstvo bolee glubokoe, chem my mozhem sebe predstavit', - yavlyaetsya slabym podobiem togo, chto my nazyvaem lyubov'yu. A lyubov' v nashem ponimanii sushchestvuet, no skoree kak isklyuchenie iz pravila. Felan pokachal golovoj. - Vy hot' ponimaete, chto govorite? Kak zhe togda oni vybirayut sebe supruga i reshayut, ot kogo zavodit' detej? Obshchestvo ne mozhet zhit', rukovodstvuyas' takimi principami. - Soobshchestvo voinov mozhet, Felan. I, kstati, prevoshodno sebya chuvstvuet. Ih deti rozhdayutsya v sibgruppah... Kell vskinul golovu. - CHto, chert voz'mi, znachit eto slovo? Ranna proiznesla ego tak, budto ono - klyuch ko vsemu. Regent snishoditel'no ulybnulsya. - Sibgruppa, ili sibko, kak oni govoryat, - eto gruppa detej, poyavivshihsya na svet v odno vremya i, kak ya ponimayu, ot odnih roditelej. Oni rastut vmeste. Do dvadcati let oni prohodyat obuchenie, sdavshie ekzameny uchatsya dal'she. Kogda im ispolnyaetsya dvadcat', oni sdayut poslednij zachet - svoego roda obryad posvyashcheniya. Proshedshie ego stanovyatsya voinami klana. Sovershenno ochevidno, chto mezhdu lyud'mi, dolgo zhivushchimi i rabotayushchimi bok o bok drug s drugom, voznikayut tesnye uzy. Kogda oni dostigayut vozrasta polovoj zrelosti, estestvenno, chto oni vypleskivayut nakopivshiesya seksual'nye chuvstva na blizkih im lyudej. Seksual'nye otnosheniya mezhdu vospitannikami odnogo sibko dlya nih stol' zhe estestvenny, kak dlya tebya smotret' na svoyu sestru Kejtlin. - Nu da. Lish' s toj raznicej, chto ya nikogda ne spal s Kejtlin! - Felana dazhe peredernulo. - Nemudreno, chto vam oni kazalis' nelyud'mi. Im plevat' dazhe na incest. Foht nahmurilsya. - I da, i net. Zapret na incest sushchestvuet iz-za ugrozy krovosmesheniya. No takim param ne pozvolyaetsya imet' detej, stalo byt', zapret na incest dlya nih ne dejstvuet. Podumaj ob etom. Tabu na incest nalozhilo obshchestvo, a ne biologiya. A v sluchae s Vladom i Ravnoj i biologiya ne mozhet nichego zapretit', tak kak oni prinadlezhat k sovershenno raznym rodam. - Esli oni sparivayutsya, kak kroliki, to kak zhe razbirayutsya - kto chej? - Felan hotel, chtoby fraza vyshla edkoj, no ves' sarkazm pochemu-to propal. "Ona ved' dejstvitel'no byla vstrevozhena moim gnevom... Neuzheli vse tak, kak on govorit?" Felan gluboko vzdohnul. - Esli ya primu na veru vashi slova - a vyslushal ya dostatochno, - to mne ne ponyatno povedenie Ranny na Rasalhage i posle. My vse vremya byli vmeste. - S minutu on kolebalsya, a potom slovno prygnul v omut: - Pojmite, ya ne Don-ZHuan, no i ya vlyublyalsya neskol'ko raz. Sejchas vse priznaki nalico. Vse prekrasno... bylo prekrasno. A potom ona poshla k nemu. Skazala, chto hochet s nim peregovorit' o chem-to. Esli uzh ona schitaet, chto perespat' s drugim ne znachit izmenit', to pochemu by ej ne rasskazat', o chem oni tam razgovarivali? Regent vstal. - Hochesh' skazat', chto eshche ne ponyal? YA uzhe govoril, lyubov' u nih - skoree isklyuchenie, chem norma. Takie perezhivaniya, kak ty dogadyvaesh'sya, slishkom tyazhely, a vozmozhno, i pugayut togo, kto eshche ne nauchilsya imi vladet'. - On ottolknul stul k stene. - Tebe dolzhno byt' yasno, Felan Kell. Ranna poshla k Vladu podelit'sya tem, chto vlyubilas' v tebya. XXXV Dolina Blednyh Zaves, Tuatkross, Okrug Tamar, Liranskoe Sodruzhestvo 10 sentyabrya 3050 goda Nahodyas' vnutri rubki "Pobeditelya", Viktor izuchal golograficheskuyu kartinku, poslannuyu na displej iz centra upravleniya, svyaz' s kotorym osushchestvlyalas' po kabelyu, protyanutomu po zemle. Devyatyj polk Federativnogo Sodruzhestva uspeshno voshel v epicentr "Buri D'yavola" i pod prikrytiem adskogo vetra, poliruyushchego ravninu, vydvigalsya na ishodnyj rubezh. Po marshrutu sledovaniya, v rajone desantirovaniya Devyatogo polka i eshche v dvuh strategicheski vazhnyh tochkah, byli rasstavleny makety robotov, imitiruyushchie podrazdeleniya chislennost'yu do legiona, i zalozheny vibrobomby. Makety privlekli vnimanie garnizona, no zhestokaya peschanaya burya zatrudnyala radiosvyaz', a podklyuchit'sya k nazemnoj kabel'noj sisteme mogli lish' nekotorye iz ih razveddozorov. Vnizu ot togo mesta, s kotorogo vel nablyudenie Viktor, v Doline Blednyh Zaves, nazvannoj tak iz-za peschanoj pozemki, postoyanno zmeyashchejsya po shirokoj ravnine, zanyal pozicii Pervyj polk Gonchih Kella s pridannymi emu bronepodrazdeleniyami Desyatogo polka Liranskoj gvardii. Odna rota ih boevyh robotov raspolozhilas' u podnozhiya gornogo hrebta, prozvannogo "Vetrolomom", perekryvaya vozmozhnyj vyhod protivnika v tyl Gonchih Kella cherez ushchel'e Bol'shoj SHram k vostoku ot Doliny Blednyh Zaves. Vtoroj polk naemnikov prikryval levyj flang, vydvinuvshis' k goram Zuby Akuly na zapade. Ostavshiesya podrazdeleniya Desyatogo polka nahodilis' v rezerve, v sluchae neobhodimosti oni mogli podderzhat' dejstviya Pervogo polka Gonchih Kella ili byt' perebrosheny na odin iz flangov. Viktor nahmurilsya, Kogda na vtorom monitore poyavilos' preduprezhdenie o razryve svyazi. - "Central'nyj", vy chto, ne mozhete obespechit' svyaz' s Bol'shim SHramom? YA ne poluchil podtverzhdeniya, chto oni zalozhili fugasy, chtoby blokirovat' prohod. Mne kazhetsya, chto v etom rajone mogut dejstvovat' otdel'nye podrazdeleniya tyazhelyh bronechastej. Zaprosite podtverzhdenie! Viktor zhdal, poka operator Centra upravleniya soberet informaciyu. "Esli, kak ya planiroval, chasti garnizona primut vyzov Gonchih Kella i vydvinutsya vpered, "D'yavol" zapret severnyj vyhod iz ushchel'ya srazu zhe, kak v nego vojdut Sokoly. "Burya D'yavola" zatrudnit boevye dejstviya, no dast nam preimushchestvo v blizhnem boyu i v strel'be iz lazernyh ustanovok. Rukopashnaya shvatka budet uzhasnoj, no, navyazav ee, my tem samym ne dadim klanam ispol'zovat' chislennyj pereves. - On brosil vzglyad na displej sostoyaniya svoego robota. - Slava Bogu, ne pokorezhil avtomaticheskuyu pushku. Dumayu, my razgromim klanerov i otob'em etot mir. - Gospodin komendant, u menya est' informaciya, kotoruyu vy zaprashivali. Fugasy zalozheny v samom glubokom meste ushchel'ya. Sapery nahodyatsya v gotovnosti; detonatory na vibrobombah, raspolozhennyh ryadom s fugasami, otklyucheny, chtoby izbezhat' samopodryva. "Da uzh, aktivizirovannyj pentaglicerin srazu zhe stanovitsya krajne neustojchivym k detonacii. Horosho, chto pogoda isklyuchaet primenenie raket blizhnego i dal'nego radiusa dejstviya. Esli by hot' odna razorvalas' poblizosti, fugasy by sdetonirovali i podnyali na vozduh vse vokrug. Esli uzh ne podryvat' prohod, to luchshe derzhat' ego otkrytym". - Horosho. Est' podtverzhdenie po tyazheloj bronetehnike v rajone SHrama? Operator neuverenno otvetil: - Poka ne yasno, ser. V etom rajone svirepstvuet burya, svyaz' neustojchiva. Gauptman Dzhangbund voshel v soprikosnovenie s protivnikom i zavyazal boj. General-lejtenant Milshtejn govorit, chto, vozmozhno, eto otdel'nye chasti garnizona. Tak, vo vsyakom sluchae, oni vyglyadeli, kogda byli zamecheny u vhoda v ushchel'e. Soglasno vsem drugim dokladam, do polutora polkov robotov protivnika probivayutsya skvoz' buryu k ushchel'yu. Otvet zvuchal pravil'no, no chto-to v slovah operatora zadelo Viktora. "Pust' Morgan i pristavil ko mne general-lejtenanta Milshtejna v kachestve nyan'ki, ya ne dolzhen pozvolit' Milshtejnu spelenat' menya". - Blagodaryu, "Central'nyj". - On pereklyuchilsya na drugoj kanal. - Kaj, eto Viktor. Ty- otslezhivaesh' situaciyu v rajone SHrama? - Da. - Ocenka? V ushi Viktora iz nejroshlema udaril tresk efira, poka Kaj obdumyval otvet. - YA dumayu, Viktor, klany pytayutsya vesti razvedku mestnosti. Oni hotyat vyyasnit', ostavili li my SHram bez prikrytiya ili net. Primenenie tyazheloj bronetehniki govorit o popytke probit'sya cherez ushchel'e i vyjti v nash tyl. S uchetom chislennosti pehoty, a osobenno esli oni ispol'zuyut svoih robotov, oni sposobny oprokinut' nashu peredovuyu rotu i prorvat'sya cherez pozicii pehoty. Viktor pomorshchilsya: - Hrenovoe delo. - On brosil vzglyad na kartu i nabil komandu na klaviature: komp'yuter vydal uvelichennoe izobrazhenie blizhajshego k ushchel'yu kvadrata. - V sektore 0227 nahoditsya nash peredvizhnoj gospital'. Vydvinis' so svoim podrazdeleniem v etot rajon i dolozhi obstanovku. Gospital' nahoditsya pryamo u soedinitel'noj korobki, problem so svyaz'yu u tebya ne budet. Kaj otvetil s takim entuziazmom, chto vyzval volnu pomeh: - Spasibo, Vik! Do svyazi cherez chas. - Rovno cherez chas. Prinyal. - Ruka Viktora zamerla nad tangetoj pereklyucheniya svyazi na liniyu centra upravleniya. - Kaj, beregi sebya. U tvoego "Drovoseka" i vooruzhenie pohuzhe, i bronya slabee, chem u "Jen-lo-jonga", k kotoromu ty privyk. YA chertovski nadeyus', ty znaesh', chto pri zapuske dvigatelya vsya golovnaya chast' tvoego malysha otkatyvaetsya nazad, tak chto korpus nado derzhat' pryamo. Kaj rassmeyalsya: - Vse, kak na dyadinom "Volkodave". Preduprezhdenie prinyato i budet uchteno. Doklad - po pribytii na mesto. Konec svyazi. Viktor pereklyuchilsya na liniyu Centra upravleniya. - Takticheskoe komandovanie, na svyazi Devion. Podrazdelenie Allarda naznacheno mnoyu dlya provedeniya razvedki v sektore 0227. Soedinit' so mnoj, kogda on vyjdet na svyaz'. Krome etogo, otslezhivajte ego peredvizhenie. YA zakanchivayu zdes' i vydvigayus' k prohodu. Prisoedinyus' k gauptmanu Koksu i Pervomu batal'onu. - Prinyal, ser. General-lejtenant Milshtejn nastaivaet, chtoby vy byli ostorozhny. Protivnik nahoditsya v tridcati minutah ot ishodnoj pozicii. - Prinyal. Konec svyazi. Viktor nazhal knopku na paneli upravleniya, i optiko-volokonnyj kabel' vtyanulsya v korpus robota. Kak tol'ko vos'midesyatitonnyj monstr vstal na nogi, na nego obrushilsya udar vetra. "Pobeditel'" nachal raskachivat'sya, no Viktor, chej vistibulyarnyj apparat byl soedinen cherez nejroshlem s giroskopom gumanoidnoj mashiny, bystro vosstanovil ravnovesie. Levoj rukoj robota Viktor sbil kamen'-"monah", torchavshij u nog mashiny, i napravilsya k spusku v dolinu. Pered nim lezhala medno-krasnaya, kak obozhzhennaya glina, Dolina Blednyh Zaves. S vysoty bylo horosho vidno, kak po etomu vyzhzhennomu plato nesutsya peschanye valy. Adskie vetry, sryvayas' v dolinu s gor, gnali vperedi sebya peschanye barhany. Massy peska, spekayas', prevrashchalis' v figury, napominayushchie dervishej v odezhdah iz krasnogo zolota. Dervishi stalkivalis' i kroshili drug druga, poka ne rassypalis' kuchkami aloj pyli. Za Dolinoj Blednyh Zaves pritailsya "D'yavol". Nad gorizontom podnyalsya chernyj stolb pyli i kamennogo krosheva, uvenchannyj ogromnoj vrashchayushchejsya voronkoj. Viktor popytalsya na monitore rassmotret' smerch, no "dal'nost' i razmery shtormovogo fronta byli takovy, chto steny peska, kazalos', ele polzli, podgonyaemye vetrom. No vysota, na kotoruyu vzvivalis' krasnye strui, zmeyashchiesya na chernom konuse smercha, govorila o moshchi nadvigayushchejsya buri. On pripustil svoj robot po trope, protoptannoj stal'nymi stupnyami mnozhestva boevyh mashin. Vyjdya v dolinu, on svernul metrov na pyat'sot v storonu. Kogda "Pobeditel'" prohodil kontrol'nyj post, robot s emblemoj regulirovshchika na bortu ukazal emu mesto vo glave vystroivshejsya Liranskoj gvardii. Tam uzhe stoyali bok o bok "Krestonosec" Koksa i "Volkodav", raskrashennyj v cherno-krasnye cveta Gonchih Kella. Viktor vyshel na radiosvyaz' s nimi: - Polkovnik Allard, ya vyslal Kaya v rajon Bol'shogo SHrama. Klany, pohozhe, izuchayut marshrut prohoda. Oni mogut vydvinut'sya tuda silami do odnogo-dvuh podrazdelenij robotov i bronepodrazdeleniya. Golos Dena Allarda zagrohotal v naushnikah nejroshlema Deviona: - Togda na vsyakij sluchaj ya prikazhu polkovniku Brahe ottyanut' odno podrazdelenie ulan. V etoj novosti horosho tol'ko odno: oni, sudya po vsemu, ne pytayutsya projti cherez Zuby Akuly. Dumayu, ya sejchas smogu prerebrosit' Vtoroj polk Skotta Bredli v rajon ih poiska. Viktor kivnul sam sebe: - Prekrasnaya ideya, ser. Nam nuzhno prosto udostoverit'sya, chto oni ne pojdut v ataku ran'she sroka. Pust' snachala v dolinu vojdut Sokoly i zavyazhut boj s Pervym polkom, a uzh togda my prepodnesem im syurpriz v vide Devyatogo polka Federativnogo Sodruzhestva i ostavshihsya sil Gonchih. Veselaya notka proskol'znula v myagkom upreke Dena: - Vse soglasno planu, gospodin komendant. Ne bespokojtes', ya pomnyu ego. Robot Galena ukazal na dal'nij konec ravniny. - Nash nablyudatel' tol'ko chto dolozhil, chto Sokoly na podhode. V osnovnoj masse obychnyh robotov on zasek neskol'ko neznakomyh modelej, pohozhih na "Tors" i "Lokis" i te, chto on opoznal kak "Fenris". Okazyvaetsya, Sokoly ne ostavili garnizonu sovremennoe vooruzhenie. - Do sego dnya my voobshche ne davali im povoda podumat', chto dlya oborony zahvachennyh mirov im potrebuyutsya roboty. - Viktor brosil vzglyad na dopolnitel'nyj monitor. - Nam nado lish' proderzhat'sya polchasa, i Devyatyj polk zahlopnet lovushku. My prizhmem ih i nanesem pervoe porazhenie v etoj vojne. - Bog dast, proderzhimsya, - probormotal Galen. Viktor razvernul svoj robot licom k doline. - Smotri, Galen... Peredovye dozory Sokolov obnaruzhili Gonchih. Peschanye zavesy, koleblemye vetrom, to otkryvali, to pryatali ot glaz kartinu boya. Krasnovataya peschanaya vzves' tak maskirovala raskrashennyh aloj kraskoj robotov Gonchih Kella, chto protivnik obnaruzhil ih, lish' priblizivshis' pochti vplotnuyu. Pricel'nyj ogon' na blizhnej distancii vesti pochti nevozmozhno. Ishod bitvy v takih usloviyah zavisel ot ognevoj moshchi atakuyushchih i stojkosti oboronyayushchihsya. Pervyj obmen udarami byl v pol'zu Gonchih. Imeya chislennyj pereves, oni mogli vesti zalpovyj ogon' po edinichnym celyam, garantirovanno vyvodya ih iz stroya. Sokoly dejstvovali, kak ponyal Viktor, soglasno svoej klassicheskoj sheme: kazhdyj vybiral sebe cel' i pytalsya porazit' ee, ne obrashchaya vnimaniya na ostal'nyh. Peredovye dozory Sokolov ponachalu bystro otkatilis' nazad, no zamedlili dvizhenie, obnaruzhiv, chto Gonchie Kella ne sobirayutsya ih presledovat' i osnovnye sily svoih uzhe na podhode. Pod ih nazhimom Gonchie Kella stali pyatit'sya nazad. Kak tol'ko otdel'nye osobo goryachie golovy vyryvalis' iz obshchego stroya, Gonchie Kella unichtozhali ih mashiny druzhnymi zalpami. No komanduyushchij silami Sokolov bystro navel poryadok, i teper' ego lyudi slazhenno prodvigalis' vpered monolitnym stroem, predostaviv naemnikam samim reshat', gde i kak prinyat' smert'. Viktor prishchurilsya. "Skoro oni sdelayut svoj hod. U Gonchih na levom flange ne tak uzh mnogo prostranstva, chtoby otstupat' dal'she. Kogda oni scepyatsya, my brosim v boj Vtoroj polk. - Ulybka osvetila lico Deviona. - Dumayu, srabotaet!" Na paneli upravleniya trevozhno zamigala golubaya lampochka. CHerno-krasnaya peschanaya volna zakryla emu obzor. - Devion na prieme. V chem delo? V golose operatora slyshalis' trevozhnye notki: - Ser, general-lejtenant Milshtejn prikazyvaet vam otstupit'. Nemedlenno! Viktor ne poveril svoim usham. - CHto? Pochemu? My uzhe gotovy raschlenit' ih! - Komendant, Milshtejn na svyazi! Vy dolzhny otojti. Vasha poziciya neustojchiva. Ochen' neustojchiva. Viktor vskipel: - Poyasnite, chert vas deri! CHto tam u vas sluchilos'? My zhe ne mozhem povtorit' zdes' Trell! - Nam lish' sejchas udalos' ustanovit' nadezhnuyu svyaz' s gauptmanom Dzhangbundom. Ego rota prinyala udar motopexoty i robotov. Silami do polka kazhdyj! |to ne byli roboty, stoyashchie na vooruzhenii chastej garnizona. Povtoryayu - ne garnizon. |to boevye mashiny klana iz chastej pervogo udara. Rota Dzhangbunda polnost'yu unichtozhena. I my poteryali svyaz' s gruppami saperov-podryvnikov. Golos Milshtejna drognul: - Vse koncheno, vashe vysochestvo. Klany prorvalis' cherez Bol'shoj SHram. XXXVI Sektor 0227, Tuatkross, Okrug Tamar, Liranskoe Sodruzhestvo 10 sentyabrya 3050 goda CHernyj kak smol' dym ot goryashchej tehniki zastilal obzor, i pervoe vpechatlenie o polozhenii v sektore 0227 Kaj Allard sostavil po dvum razryvam raket blizhnego radiusa dejstviya, udarivshim v grud' "Drovoseka". Ih vlepil odin iz poludyuzhiny tyazhelyh pehotincev klana. Vzryvom sorvalo neskol'ko bronevyh plastin, i teper' na bortu robota uzhe ne krasovalas' emblema Liranskoj gvardii, no ostanovit' ili unichtozhit' "Drovoseka" im ne udalos'. Kaj navel perekrestie pricela avtomaticheskoj pushki na blizhajshuyu k nemu figuru i do otkaza nazhal na gashetku. Mashinu slegka povelo vpravo, kogda pushka plyunula ognem i metallom. Puli na sverhzvukovoj skorosti proshili pehotinca naskvoz' i srikoshetili ot sten kan'ona, vspyhnuv dozhdem iskr. Vzorvalis' bronirovannye dospehi i ostavshiesya raketnye zaryady, no v eto vremya Kaj uzhe perevel ogon' na drugie celi. On navel sparennuyu lazernuyu ustanovku, razmeshchennuyu pod myshkoj robota, na dvuh tyazhelyh pehotincev: odnomu udalos' uklonit'sya ot rubinovogo lucha, a vtorogo, zazhatogo mezhdu BTRom i nebol'shim zdaniem cilindricheskoj formy, prosto prevratilo v luzhu rasplavlennogo metalla. Poschitav dolgovyazogo robota legkoj dobychej, odin voin podprygnul, pytayas' vcepit'sya v golovu "Drovoseka". Bednyage ne povezlo. Kaj prilozhil ego samym neobychnym iz vooruzhenij robota, za kotoroe on i poluchil prozvishche "Drovosek". Do pory skrytyj v titanovyh nozhnah, otlityj iz splava s umen'shennym soderzhaniem urana, ogromnyj topor sbil Nefritovogo Sokola, kak nadoedlivuyu muhu. Razbrosav ruki i nogi v storony, voin opisal v vozduhe dugu i vrezalsya v stenu kan'ona. Ispustiv duh, on spolz na zemlyu, krov' i chernaya zhidkost' hlynuli iz probitogo pancirya na zemlyu. Kak mstitel'nyj bog, okruzhennyj samonadeyannymi smertnymi, obrushilsya "Drovosek" na ostavshihsya Sokolov. Vybivaya duh iz odnogo levoj rukoj, on odnovremenno lupil iz avtomaticheskoj pushki. Poslednij voin, pochuvstvovav neminuemuyu smert', naposledok vypustil dve rakety po BTRam. Kaj prevratil ego v par sekundoj pozzhe vzryva, raznesshego obe mashiny. Kaj vyshel na svyaz' so svoim podrazdeleniem. - Vsem - ko mne! Vse v poryadke. Mne tol'ko chto prishlos' podbit' shest' zhab. Vsem smotret' v oba! - On glyanul na haoticheskoe nagromozhdenie iskorezhennoj tehniki. - Bog moj, nu i bardak zhe zdes'! Gospital' stoyal pryamo posredi kan'ona na ploshchadke dvesti na vosem'sot metrov. |to byli dva navesa po bokam tyagacha s diagnosticheskim oborudovaniem i prochimi vspomogatel'nymi sredstvami. Iz-za glubiny kan'ona syuda ne donosilo pyl', podnyatuyu "Burej D'yavola", i vozduh ostavalsya chistym. Izgibayas' na vostok ot togo mesta, kuda zabralsya Kaj, kan'on suzhalsya i povorachival na zapad. Dalee Bol'shoj SHram shel s nebol'shim uklonom na trista metrov vverh, i skaly po krayam uzkogo prohoda stanovilis' vyshe eshche metrov na chetyresta. Tam, gde ushchel'e povorachivalo opyat' k vostoku, byli zalozheny fugasy. V sluchae neobhodimosti vzryvom ego mozhno bylo perekryt'. Ot prohoda i sosednih holmov othodili gruppy izmochalennyh i oborvannyh soldat Sodruzhestva. Nekotorye, uzhe ne soobrazhaya nichego, bezhali, ohvachennye panikoj. Drugie, ne obrashchaya vnimaniya na sobstvennye rany, pomogali tem, komu eshche bol'she ne povezlo, dobrat'sya do gospitalya. Kaj videl, kak neskol'ko chelovek nesli na rukah bezvol'no obmyakshie tela svoih boevyh tovarishchej. On znal, chto mnogim pomoshch' uzhe ne ponadobitsya. On opustil robota na odno koleno i svobodnoj levoj rukoj pregradil dorogu bredushchemu mimo soldatu. Nazhav knopku, on vklyuchil vneshnie gromkogovoriteli. - Dokladyvajte, serzhant Detloff, - prikazal on, prochitav imya na nashivke. - CHto proizoshlo? Tot vzdrognul i s trudom otvetil: - Oni prorvalis',