u "pryguna". - Tira! Tira! Nastojchivyj krik Aniki vernul Tiru k dejstvitel'nosti. "Bozhe moj, takaya otklyuchka v boyu... Dolzhno byt', menya zdorovo stuknulo". Ona oshchutila nekotoroe stesnenie vokrug pravogo loktya i na grudi, no momental'no soobrazila, chto eto ee vakuumnyj kostyum pytaetsya lokalizovat' proboinu. Vnezapno v ee mozg vonzilsya voj predupreditel'nyh siren, i, brosiv vzglyad na glavnyj monitor, ona ponyala, chto kabina probita. Dotronuvshis' levoj rukoj do pravogo plecha, ona natknulas' na chto-to lipkoe i, otvedya ruku, uvidela krov'. - Tira, otvet' mne! - YA zdes', Nika. Kak u tebya dela? - U menya vyrubilsya dvigatel' iz-za peregruzki shemy lazerami, i mne nikak ne udaetsya perezapustit'sya. YA ego sovsem otklyuchu, a potom proizvedu polnyj perezapusk. Nu, eto ne vazhno. A kak ty? - YA ranena, Nika. |to dovol'no skverno. - Tira s trudom proglotila komok v gorle. - YA tebya lyublyu, ty znaesh'. YA rada, chto ty ne mozhesh' sledovat' za mnoj. - Net, Tira, ne delaj glupostej. Dvigaj syuda, ya mogu pomoch'. - Slishkom pozdno, Nika. Esli uvidish' moego otca, skazhi emu, chto on mozhet gordit'sya mnoj. - Tira vyklyuchila radiosvyaz' i brosila "SHilonu" vpered. Ona perebrosila avarijnye vyklyuchateli v polozhenie "vyklyucheno". Odin otklyuchil predupreditel'nye klaksony, a vtoroj snyal vse ogranicheniya so skorosti. "U etih korablej moshchnost' bol'she, chem pilot-chelovek mozhet vyderzhat' v normal'nom sostoyanii. Pri polnoj nagruzke pilot teryaet soznanie, no sejchas eto ne imeet sovershenno nikakogo znacheniya, ne tak li?" Ona gromko rassmeyalas', i etot zvuk ponravilsya ej. "YA ne smeyalas' i ne chuvstvovala sebya tak bezzabotno s teh samyh por, kak Felan pokinul Gancburg. Samoe vremya. Uzhe skoro ya budu s nim". Opustiv nos "SHilony", ona nakrenila korabl' tak, chto smogla razglyadet' na prosmotrovom ekrane neyasnye ochertaniya mostika "pryguna" gorazdo krupnee, chem prezhde. "Vot ono. ZHeleznyj YArl prinosit eshche odnu zhertvu za Rasalhag". Vdaviv obe pedali dvigatelya sverhtyagi v pol kabiny, ona poneslas' bystree, chem udavalos' komu-nibud' do nee, pryamo na cel'. XLI "Prygun" "Raz®yarennyj Volk", tochka nadira, Radshtadt, provinciya Radshtadt, Svobodnaya Respublika Rasalhag 31 oktyabrya 3050 goda Felan Kell i voennyj regent pomchalis' po koridoru k mostiku "Raz®yarennogo Volka". CHtoby spustit'sya s nablyudatel'noj paluby, im prishlos' vsled za konvoem vospol'zovat'sya sluzhebnoj lestnicej, kotoraya skoree uvodila daleko v storonu, chem priblizhala k mostiku. Ne uspeli oni probezhat' poslednie tridcat' metrov, kak ves' "prygun" nakrenilsya, budto po nemu dvinul molotom kakoj-to bozhok. Felan, spotknuvshis', poletel vpered, no uspel sgruppirovat'sya, chtoby smyagchit' udar. Ego konvoir vrezalsya v stenu koridora i sil'no prilozhilsya golovoj. On spolz na palubu, i regent naehal na nego. "O Gospodi, chto zhe eto bylo?" Felan, raspryamivshis', vstryahnulsya i prigotovilsya ko vtoromu udaru ili vzryvu. On brosil vzglyad na regenta. - S vami vse v poryadke? Foht popravil povyazku na povrezhdennom glazu i utverditel'no kivnul: - So mnoj da, no ne s nashim konvoirom. CHto sluchilos'? Felan pozhal plechami, otpolzaya nazad k poteryavshemu soznanie cheloveku. On sorval s poyasa peredatchik i vklyuchil ego. - Sluzhba likvidacii povrezhdenij, prishlite brigadu syuda na mostik. U nas tut chert znaet chto tvoritsya. I ne zabud'te pro medikov. - Kto eto? Vy chto, posylaete vyzov s mostika? - V slovah, s treskom vyrvavshihsya iz radio, prozvuchal nevyrazimyj uzhas. - Net, ya v koridore za mostikom. Tam chto-to vzorvalos' ili v nego chto-to popalo. - A, chtob tebya! - poslyshalsya iz radio golos. - CHto-to prodelalo v obshivke dyru. Avtomaticheskie sistemy uzhe zadelyvayut ee, no nachalas' utechka vozduha i davlenie sil'no padaet. Brigada otpravlena, mediki tozhe. Naemnik vzglyanul na regenta i pokachal golovoj. - Esli nachalas' utechka vozduha, nado poskorej dostavit' tuda kostyumy dlya raboty v otkrytom kosmose i ustanovku dopolnitel'noj podachi kisloroda. Golos oficera po likvidacii povrezhdenij zvuchal uspokaivayushche: - Prinyato, komandir. Budet sdelano. Foht slegka ulybnulsya. - Komandir! CHem ne povyshenie po sluzhbe? Propustiv mimo ushej zvuchavshuyu v slovah Fohta ironiyu, Kell ponyal vsyu vazhnost' takogo "povysheniya". - Bol'shinstvo starshih oficerov "Raz®yarennogo Volka", chert by ih pobral, byli na mostike. Lyudi klanov ne ochen'-to gotovy k syurprizam i vsegda zhdut prikazov ot vyshestoyashchih. Vot pochemu etot shut gorohovyj i nazyvaet menya komandirom - ya prosto otdal emu prikaz. - On vzglyanul na odnoglazogo sluzhitelya Kom-Stara. - Da i komu pridet v golovu, chto otdayut prikazy takie lyudi, na kotoryh polagaetsya smotret' kak na bezlikuyu massu? Ne uspel Foht otvetit', kak pribyla brigada po likvidacii povrezhdenij. Felan sunul priemnik v ruki regenta. - Poprobujte vyzvat' po etoj shtukovine Rannu i soobshchite ej, chto nam neobhodimo uznat', kto dezhurnyj, a esli s otvetom vyjdet zaminka, skazhite, chto dezhurit' budet ona. - On pokolebalsya s minutu. - To est' esli, konechno, u vas net drugogo zanyatiya. Foht ulybnulsya ugolkami gub. - Dumayu, Felan Kell, vy uzhe osvoilis' v novoj dolzhnosti. Naemnik rezko rassmeyalsya: - Vpolne. A potomu okazhem vnimanie etoj avtoritetnoj delegacii i poglyadim, chto mozhno sdelat'. Felan povernulsya i napravilsya tuda, gde odin iz tehov prilazhival kakuyu-to diagnosticheskuyu shtuchku k zvukovomu zamku vozle zapertyh dverej mostika. - Der'mo! - V chem delo? - Mostik zagermetizirovan, i u nih tam minimum vozduha, - s trevogoj otvetil teh, - a ya ponyatiya ne imeyu, skol'ko proderzhitsya na dyre zaplatka iz germetika. V elektrosistemah bylo dikoe zamykanie. Dver' pereklyuchilas' na novyj nabornyj kod, a ya ego ne znayu. Vybor koda sluchaen, i esli to, chto tam est', vse eshche pod napryazheniem, on v lyuboj moment mozhet snova izmenit'sya. Kell kivnul. - Skol'ko cifr? Teh razdrazhenno nasupilsya. - Kakaya vam raznica? Felan sgreb ego za vorotnik i pripodnyal nad polom. - Otvechaj, idiot! Tam zhe lyudi, i oni, vozmozhno, eshche zhivy. - D-devyat'. Felan otpustil ego, vytashchil iz karmana elektronnuyu otmychku i brosil ee tehu. - Postav' pereklyuchateli na "devyat'" i derzhi ee vozle zamka. Zatem on povernulsya k drugomu iz komandy tehov. - Daj mne kostyum dlya otkrytogo kosmosa. YA pojdu pervym. Il'Han i Han Ul'rik byli na mostike. Najdem ih, vyvedem ottuda i nemedlenno otpravim v lazaret, a potom vytashchim vseh ostal'nyh, kogo smozhem najti. Tehi kivnuli i stali gotovit' oborudovanie, poka Felan natyagival speckostyum i plotno zastegival manzhety na zapyast'yah i lodyzhkah. "Ih tak priuchili podchinyat'sya prikazam, chto oni slushayutsya menya prosto potomu, chto ya gotov prinyat' komandovanie na sebya. Ne somnevayus', chto poplachus' za eto, kogda minuet krizis, hotya v opravdanie oni mogli by prinyat' to, chto ya rab, pekushchijsya o svoem hozyaine". On nadel sdelannyj puzyrem shlem i zakrepil ego u shei. Kto-to pomog emu spravit'sya s obuv'yu i perchatkami, i tut on uslyshal izumlennyj vopl' teha, kolduyushchego nad zamkom. Dveri, vedushchie k mostiku, skol'znuv, razoshlis' v storony. Iz oblaka serogo dyma, ele derzhas' na nogah, vyshli dvoe sil'no obozhzhennyh lyudej. K nim tut zhe podskochili sanitary s boleutolyayushchimi i uveli po koridoru podal'she ot opasnogo mesta. Felan shvatil dva ballona s kislorodom i prignulsya. Kak tol'ko ranenyh uveli i put' osvobodilsya, on napravilsya k mostiku, starayas' derzhat'sya nizhe urovnya bystro rasseivayushchegosya dyma. "To, chto vrezalos' v nas, bylo ogromnym ili bystro dvigalos' - ili i to i drugoe!" Za malym isklyucheniem, pochti vse rabochie mesta byli naproch' otorvany ot mostika i otbrosheny k vnutrennej pereborke. Pod grudoj oblomkov oborudovaniya Felan uvidel ch'i-to ruki i nogi, no po ruchejkam krovi, struyashchimsya iz-pod etih mogil'nyh holmov, on ponyal, chto pogrebennym pod nimi lyudyam pomoshch' uzhe ne nuzhna. Lyudej daleko razbrosalo po razvorochennoj palube, koe-kto podaval slabye priznaki zhizni, no Felan prodolzhil poisk, dazhe ne povernuv i golovy v ih storonu. "Poslednij raz ya videl ego v golobloke". Kogda Felan podoshel k ruhnuvshim stenam, dym uzhe pochti rasseyalsya, i v obshivke korpusa on uvidel dyru. Ona ziyala vverhu sprava ot glavnogo ekrana nablyudeniya. Ostrye, kak kinzhaly, zazubriny rvanogo kraya otverstiya otognulis' vnutr'. "Posle udara syuda, dolzhno byt', vsadili horoshen'kij zaryad shrapneli, no chto zhe, chert poberi, eto moglo byt'?" Truby v korpuse kachali sgustkami vyletavshee poverh proboiny, pohozhee na degot' smolistoe veshchestvo, zakryvayushchee dyru blestyashchej chernoj shtoroj. Hotya nemnogo temnoj zhidkosti, pachkaya stenki, kaplyami stekalo vnutr' otseka, vse zhe bol'shaya ee chast' prilipala k uzhe zastyvshemu sloyu, uvelichivaya ego tolshchinu. No tut Felan zametil, kak tugo natyanut sloj germetika, prognuvshijsya ot sil'nogo vsasyvaniya naruzhnym vakuumom, i ego ohvatil pristup panicheskogo uzhasa. Do nego vdrug doshlo, chto, ne vyderzhi perekrytie, i vakuum s bystrotoj molnii vyrval by naruzhu i ego i drugih, zasosav v glubiny prostranstva. On osmotrel mostik i kachnul golovoj. Ne prihodilos' somnevat'sya, chto vse, kogo ne pridavilo oblomkami, vyleteli cherez proboinu, prezhde chem natyanulas' plenka germetika. I hotya shansy byli nichtozhny, Felan znal, chto otyshchet Ul'rika. Po radio trevozhno prozvuchal golos teha: - A nu-ka, poshevelivajtes'! Zaplata i v samom dele sil'no nagruzhena. Ne znayu, dolgo li eshche ona vyderzhit. Felan brosil cherez plecho bystryj vzglyad na dver'. - Dajte nam znat', kogda u vas poyavyatsya hot' malo-mal'ski horoshie novosti. Remontnik pokachal golovoj: - |to kak raz i est' horoshie novosti. Dobravshis' do ostankov golobloka, Felan obnaruzhil vpadinu pod samoj nizhnej iz pokorezhennyh panelej. "Kto znaet, a vdrug..." Prisev, on vstal na koleni i vpolz v pustotu. Svetom ruchnogo fonarika na pravom predplech'e on razognal temnotu i upersya vzglyadom v Hana. "Ah, chert! Skoree dat' emu vozduha!" Felan priladil masku odnogo iz svoih kislorodnyh ballonov k pepel'no-seromu licu Ul'rika i otkryl ventil'. S velichajshej ostorozhnost'yu on povodil luchom fonarika po telu Hana, proveryaya, ne poluchil li tot ser'eznyh uvechij. "Ser'eznyh perelomov net, i nichem tyazhelym ego vrode by ne pridavilo, posmotrim, smogu li ya vytashchit' ego otsyuda". Naemnik podhvatil Hana Klana Volka pod myshki i s usiliem potashchil proch'. I kak tol'ko telo Hana sdvinulos' s mesta, Felan zametil, chto k tomu malo-pomalu nachinaet vozvrashchat'sya zhizn'. Ul'rik otkryl glaza, no tut zhe zazhmurilsya i zamorgal ot yarkogo sveta fonarika. Vytyanutymi rukami Ul'rik, pripodnyavshis', obhvatil ruki Felana chut' vyshe loktya. A zatem, pol'zuyas' naemnikom kak podporkoj, Han vykarabkalsya iz golobloka. On, kak mog, postaralsya ustoyat' na nogah, no koleni ego totchas zhe podognulis', i on, ne podhvati ego vovremya Felan, ruhnul by na pol. Naemnik zhestami podozval dvuh odetyh v beloe sanitarov: - YA nashel Hana. Zabirajte ego, da poskorej. Vdrug vse eto vremya molchavshie naushniki, vmontirovannye v ego shlem, pronzitel'nym kudahtan'em zayavili o svoej zhiznesposobnosti i zagovorili: - Vsem otojti ot mostika. Koefficient napryazheniya izoliruyushchego sloya na desyat' procentov prevysil svoj maksimum, a u nas est' svedeniya, chto glavnyj udar protivnik namerevaetsya napravit' imenno v etu zonu. Potoraplivajtes'! Ne znayu, nadolgo li mne hvatit sil proderzhat'sya. Felan brosilsya k dveri, no vdrug ego vnimanie privlekla para ch'ih-to slabo shevelyashchihsya nog. On povernul v storonu posmotret', ne ponadobitsya li pomoshch', i, projdya neskol'ko shagov, ostanovilsya kak vkopannyj. "Nu i vezet zhe mne, nechego skazat'!" Na spine, napolovinu zazhatyj pognutym magnievym brusom, lezhal Vlad; ego vyvihnutye ruki i nogi izognulis' kak-to nelepo fantasticheski. Vse kosti, vidimo, uceleli, no levaya chast' lica ot brovi do chelyusti, pochemu-to ostavshayasya nezashchishchennoj, byla zalita krov'yu. Odnako Felan ne somnevalsya, chto Vlad zhiv. - |j, rab, ne meshkaj. Maksimal'noe napryazhenie uzhe doshlo do sta dvadcati semi procentov. Peregorodka otletit v lyubuyu sekundu. Felan propustil ego preduprezhdenie mimo ushej. Opustivshis' na koleni, on popytalsya vytashchit' Vlada iz-pod brusa, no v togo budto chto-to krepko vcepilos', ne davaya sdvinut' s mesta. "Vot budet zabavno, esli to, chto ran'she pomeshalo tebe vyletet' naruzhu, teper' ne dast mne tebya spasti". Felan rasplastalsya pod stal'noj balkoj i, otcepiv zastryavshuyu pryazhku poyasnogo remnya voina-voditelya, nakonec polnost'yu ego osvobodil. Uhvativ Vlada za pryazhku, iskusno sdelannuyu Tiroj, Kell vytashchil ego iz-pod grudy zhelezok i, perekinuv cherez levoe plecho, pomchalsya k vyhodu, poka teh znakami ukazyval emu poskoree ubirat'sya. Pereprygivaya cherez grudy oblomkov, on vsemi silami stremilsya k spasitel'noj dveri, no, ne dobezhav do nee kakih-nibud' pyat' metrov, upal, poskol'znuvshis' v luzhe krovi. Vlad soskochil s ego plecha i vyletel pryamikom v dvernoj proem, gde ego tut zhe podhvatil teh i bystro umchalsya s nim proch'. Felan popytalsya podnyat'sya, no ego propitavshiesya krov'yu bashmaki skol'zili, ne davaya ustoyat' na nogah. A tut eshche s peregorodkoj stalo tvorit'sya chto-to neladnoe. Ee kraya nachali postepenno otryvat'sya ot kraya otverstiya, a vsled za etim valyavshiesya povsyudu melkie kuski raznyh oblomkov zatryaslis' i zaplyasali vokrug Kella v kakom-to dikom tance. Otchayanno ceplyayas' za vse, chto moglo by emu pomoch', Felan popytalsya priblizit'sya k vyhodu, no vse bylo tshchetno. Uzhas ohvatil ego, kogda on pochuvstvoval, kak santimetr za santimetrom nachinaet spolzat' v ziyayushchuyu pustotu proboiny. Vdrug v dvernom proeme, polnost'yu zasloniv ego soboj, voznikla metallicheskaya gromada. |lemental shvatil naemnika za shivorot i vyshvyrnul ego v idushchij za mostom koridor vsego za neskol'ko sekund do togo, kak za nimi s shumom zahlopnulis' stvorki mostika. Tyazhelo i neuklyuzhe Felan opustilsya na pol, no oblegchenie ot togo, chto udalos' izbezhat' smertel'nyh ob®yatij kosmicheskogo vakuuma, zaslonilo oshchushchaemuyu im bol' i ne k mestu ohvativshee ego smushchenie. On podnyalsya na nogi i, sorvav levuyu perchatku, protyanul ruku spasshemu ego elementalu. - Ne znayu, sumeyu li vas hot' kogda-nibud' otblagodarit'. Bronirovannaya figura vypryamilas' i snyala shlem. Povesiv ego na kryuk na pravom lokte, |venta vzyala protyanutuyu ej ruku i szhala ee v stal'nom pozhatii. - Bylo by neprostitel'no dat' tebe pogibnut'. Naemnik ot udivleniya dazhe rot raskryl. - |venta? Posle togo, chto ya sdelal s toboj na Rasalhage... Kak zhe tak? Ona eshche raz vstryahnula i otpustila ego ruku. - Mozhet byt', ty i rab, Felan Patrik Kell, no v grudi tvoej b'etsya serdce voina. Tebe eshche mnogoe predstoit uznat' o nas i nashih obychayah, a glavnoe, ponyat' nakonec, chto ty zavoeval nashe uvazhenie. Dopustit', chtoby ty umer bez vsyakoj pol'zy, - znachit sovershit' gorazdo bol'shij greh, chem razreshit' tebe srazhat'sya protiv menya. Neozhidannaya usmeshka prorvalas' skvoz' zhutkuyu masku ee lica. - K tomu zhe eto pomeshalo by mne vnov' pomerit'sya s toboj silami. Zastyv v nemom izumlenii, Felan smotrel ej vsled, poka ona, sleduya za unosivshimi Vlada sanitarami, uhodila vse dal'she po koridoru. "Ona prava. Mne i v samom dele pridetsya mnogoe uznat' o klanah. Tak vot chto, vidimo, nuzhno Ul'riku. On hochet, chtoby ya ponyal, zachem oni pribyli vo vnutrennyuyu Sferu". I tut on vspomnil o svoem obeshchanii pomoch' regentu razgadat' tajnu klanov. "No chto, sobstvenno, proizojdet, esli ya obo vsem uznayu? Kak mne vospol'zovat'sya etim znaniem?" XLII Triada, Tarkad-Siti, Tarkado, Okrug Donegal, Liranskoe Sodruzhestvo 10 noyabrya 3050 god Viktor SHtajner ulybnulsya, derzha ruku Kaya Allarda v svoej ladoni. - YA rad, chto ty reshil ostat'sya v Centre upravleniya poletami VVS. Lishit'sya tebya bylo by velichajshej oploshnost'yu. Kaj krepko pozhal ruku Viktora, odnako princ zametil ten' somneniya, promel'knuvshuyu v seryh glazah druga. - YA cenyu stol' vysokoe mnenie, vashe vysochestvo, no daleko ne uveren, chto ono vpolne zasluzhenno. Uvidev, kak suzhivayutsya glaza Viktora, Kaj, kak by sdavayas', podnyal ruki vverh. - I ne govori, chto ya slishkom strog k sebe. Prosto inogda vy stol' userdno staraetes' ukrepit' moe doverie, chto riskuete dobit'sya sovsem obratnogo. YA, konechno, sovershayu oshibki i vynuzhden rashlebyvat' posledstviya, naprimer, odnoj iz nih, sdelannoj na Tuatkrosse. Spasibo, chto mne na eto hot' dali vremya. Viktor vydernul ruku i pozhal plechami. - |to minimum iz togo, chto ya mog sdelat' dlya cheloveka, ne dopustivshego unichtozheniya chetyreh polkov boevyh robotov. On shiroko razvel ruki, obvodya imi ogromnoe prostranstvo tronnogo zala, gde oni stoyali. Zelenye i zolotye flagi volnami nispadali s balyustrad i okruzhavshej ih kolonnady. I dazhe dva "Grifona", stoyashchie po obeim storonam trona Arhonta, vyglyadeli narochito torzhestvennymi v svoih shlemah, uvenchannyh grebnyami gvardejcev Strazhej Donegala. - Esli by ne ty, vse zdes' bylo by zaveshano chernymi ordenskimi lentami i dlya nyneshnih torzhestv yavno ne bylo by povoda. CHert voz'mi, posle togo veselen'kogo poboishcha, chto ty im ustroil, klany otstupili i bol'she uzhe ne pytalis' zahvatit' Tuatkross. Guby Kaya szhalis' v tonkuyu liniyu, ot chego ego lico priobrelo krajne surovoe vyrazhenie. - Spasibo za stol' lestnoe mnenie, no i ty i ya znaem gorazdo bol'she, chtoby poverit' etomu... - Ty sdelal vse, chto polozheno, - rezko zametil Viktor, - i ne vinoven ni v kakom prestuplenii. Doktor Lir zayavila, chto vse te lyudi byli obrecheny zadolgo do togo, kak ty ih tuda poslal. Kaj pyaternej prigladil svoi chernye volosy. - Mne ne nado bylo voobshche posylat' tuda lyudej. Mne slishkom horosho izvestny svojstva pentaglicerina. YA znal, chto, razdajsya gde-nibud' poblizosti hot' malejshij vzryv, i ego dejstvie tut zhe by proyavilos'. Oni pogibli bessmyslenno i bespolezno, hotya ih vpolne mozhno bylo evakuirovat' vmeste s drugimi. I kak ni kruti, ya-to ved' znayu, chto ih krov' tak i ostanetsya na moih rukah. Viktor nasupilsya. - Nechto vrode etogo ty uzhe vyskazal na Tuatkrosse, kogda zayavil ob otstavke. Tak otkuda eta peremena? Pochemu ty vse-taki reshil ostat'sya v Centre poletov VVS? Kaj podzhal guby, no potom, vzdohnuv, mahnul rukoj. - Sperva menya zadel tvoj "prigovor" otpravit' menya na sanitarnyj korabl', poslannyj dlya evakuacii lyudej s Tuatkrossa. Moi rany, pryamo skazhem, byli nichtozhny, i, prinyav reshenie ujti v otstavku, ya vse zhe chuvstvoval otvetstvennost' za tu zlopoluchnuyu ataku. Na Kyuri ya, kak mog, derzhalsya osobnyakom, no v odin prekrasnyj den' tam vdrug kak-to propolz slushok o tom, kto ya takoj i chto, sobstvenno, natvoril. Lejtenant s podozreniem vzglyanul na Viktora, no princ sdelal shag nazad i kak by v dokazatel'stvo svoej nevinovnosti s prostodushnym vidom podnyal ruki vverh. - |j, ya tut ni pri chem. "Doktor Lir byla na Kyuri, hotya i poluchila ukazaniya derzhat'sya ot Kaya podal'she. My v obshchem-to ne staralis' hranit' v tajne akciyu Kaya, no tem ne menee o nej malo chto bylo izvestno. Neuzheli..." - Da ladno, Viktor, poryadok! S menya hvatit i odnogo tvoego slova. - Kaj podnyal glaza vverh, pristal'no razglyadyvaya ostayushchijsya v teni vystup potolka. - Posle rejsa syuda, na Tarkad, mnogie soldaty prihodili poblagodarit' menya za zhertvu, prinesennuyu mnoj radi ih spaseniya. Po ih slovam, dlya togo, chto ya sovershil, trebovalas' nedyuzhinnaya otvaga. Sredi nih byli soldaty, evakuirovannye iz polevogo gospitalya doktora Lir. Vse oni uvereny, chto pogibli by, esli by mne ne udalos' prorvat'sya i ob®yasnit', chto nado delat'. Govoryat, ya spas im zhizn' i oni s radost'yu opyat' posluzhili by pod moim nachalom, esli by predstavilas' takaya vozmozhnost'. Mozhet, vpervye v zhizni ya ne chuvstvoval sebya istinnym synom svoego otca i naslednikom materi. Oni obrashchalis' ko mne, nazyvaya Kaem Allardom, i vostorzhenno privetstvovali moe poyavlenie vovse ne potomu, chto u menya takie roditeli ili svyazi, a tol'ko blagodarya tomu, chto ya sdelal dlya nih. Oni vyrazhali gotovnost' sluzhit' so mnoj, znaya tol'ko o moih lichnyh zaslugah. - Kaj, esli ty schitaesh', chto ya stal tvoim drugom, potomu chto... Kaj energichno potryas golovoj: - Net, Viktor, ya znayu, chto eto ne tak. YA po dostoinstvu cenyu poslannoe mne schast'e imet' neskol'kih druzej, kto, podobno tebe, proyavil dostatochnuyu nastojchivost', chtoby uznat' menya poblizhe. Mne sledovalo by s etogo nachat'. No dazhe tebe pridetsya priznat', chto my vryad li stali by druz'yami, esli by obshchestvennye polozheniya nashih semejstv ne zaklyuchili mezhdu nami estestvennogo al'yansa. Tak ili inache, vse eti muzhchiny i zhenshchiny, osypayushchie menya blagodarnostyami, ne vpolne otdayut sebe otchet v tom, chto proizoshlo na Tautkrosse, zato ya slishkom horosho ponyal, chto uzhe nikogda ne dopushchu podobnoj oshibki, poznav ves' uzhas i nevynosimuyu bol' ee posledstvij. Tak vot, esli ya podam v otstavku, menya, vpolne vozmozhno, zamenit kakoj-nibud' dosluzhivshijsya do lejtenanta molokosos i navernyaka sovershit tu zhe samuyu oshibku. - Kaj pozhal plechami. - A potomu, vashe vysochestvo, ya beru nazad svoe zayavlenie ob otstavke. Kogda Viktor vzglyanul na Kaya, v ego glazah svetilas' nepoddel'naya radost'. On znal, chto ego drug vse eshche ne otdelalsya ot privychki zanimat'sya samoedstvom i bez konca peresmatrivat' prezhnie resheniya, no on, po krajnej mere, hot' nauchilsya pravil'no predugadyvat' posledstviya vseh svoih dejstvij. Peremena byla nichtozhnoj, no vse zhe dostatochnoj, chtoby ee zametit'. Tut Viktor uslyshal zvuk otkryvaemoj za spinoj dveri i zametil, kak, vzdrognuv, nastorozhilsya Kaj. Viktor bystro obernulsya, i ego lico rasplylos' v shirokoj ulybke. CHerez bokovuyu dver' v tronnyj zal vhodila ego mat', arhontessa Melissa SHtajner, v soprovozhdenii Morgana Hajsek-Deviona. - U nas potryasayushchaya novost', - obratilsya k nim Viktor. - Kaj zabral svoe zayavlenie ob otstavke. Prezhde chem emu udalos' proiznesti eshche hot' slovo v tronnyj zal cherez tu zhe dver' voshel nekto tretij! CHelovek, odetyj v chernuyu formu, perehvachennuyu v talii remnem i otdelannuyu po bokam krasnym kantom, oboshel vokrug Morgana i ostanovilsya pered nim, uperev ruki v boka. V ego dlinnyh temnyh volosah igrali yarkie golubye bliki, a v chernyh glazah gorelo zlobnoe likovanie. Na plechah ego kurtki byla vyshita volch'ya golova, otdelannaya nastoyashchim mehom, a bagrovye vspyshki rubinov na meste volch'ih glaz ne ustupali ognyu, pylavshemu v glazah neznakomca. - Viktor Devion i Kaj Allard-Lyao. Kakaya udacha zastat' vas vmeste! Sarkasticheskij ton neizvestnogo razozlil Viktora. | - Viktor - eto ya. S kem imeyu chest'? CHelovek, otkinuv golovu nazad, rashohotalsya, i ego layushchij smeh ehom otrazilsya pod svodami zala. - Net, vy tol'ko vzglyanite! - On povernulsya i kivnul Melisse. - V nem prekrasno smeshalas' krov' SHtajnerov i Devionov. Plamen' i stal'. CHut'-chut' sderzhannosti, i on - nepobedim. Neznakomec vzglyanul na stoyavshego za spinoj Viktora Kaya. - A etot skromnik pryamo-taki sozdan, chtoby stoyat' na strazhe. - On podmignul Morganu. - V Drevnem Rime, da budet vam izvestno, v kolesnicu s triumfatorami obychno sazhali karlika. I vo vremya publichnyh manifestacij, kogda ne v meru vostorzhennye tolpy burno izlivali na geroya l'stivye pohvaly, karlik shepotom napominal emu o tom, skol' prehodyashcha zemnaya slava. A oficer, kotoryj vodit za soboj sobstvennogo karlika i postoyanno ostanavlivaetsya s cel'yu ubedit'sya, chto on prav, vmesto togo chtoby prosto verit' v svoyu pravotu, - takoj oficer mnogogo stoit. Viktor obernulsya, zhelaya posmotret', kak Kaj vosprinyal podobnyj kompliment, i byl slegka udivlen, ne zametiv, vopreki svoemu ozhidaniyu, ni teni smushcheniya na lice Kaya. Naprotiv, Kaj slegka poklonilsya, a zatem podnyal golovu i krivo ulybnulsya. - Blagodaryu, Ngov. |to poistine vysokaya pohvala. Viktor nahmurilsya i vzglyanul na Morgana. - CHto zdes' proishodit? YA uznayu formu - on iz Volch'ih Dragun. Prosvetite menya, bud'te dobry. Morgan kivnul Svengu Ngovu, i naemnik shiroko ulybnulsya. - Vse ochen' prosto, vashe vysochestvo. Polkovnik Dzhejms Vul'f poslal menya dlya soprovozhdeniya vashej materi, Morgana, Kaya i vas na Strategicheskij Sovet na Nedosyagaemoj. - Strategicheskij Sovet? - Viktor snova nahmurilsya, i glubokaya skladka zalegla mezh ego brovej. - Kak zhe tak? I ya uznayu poslednim, chto Draguny predpochli ustranit'sya ot etoj vojny. Da i zahvatchiki k tomu zhe ubralis'. Ulybka spolzla s lica naemnika. - Vremena menyayutsya, princ Viktor, i etot Sovet prizvan dokazat', chto imenno MY, a ne ONI upravlyaem skorost'yu, vremenem i napravleniem vseh izmenenij. Esli zhe my okazhemsya nesostoyatel'nymi, to, perefraziruya detskij stishok, "vse korolevskie roboty i vsya korolevskaya rat' ne smogut Gosudarstva-Nasledniki sobrat'... XLIII Dvorec, Stolica imperii, Lyus'en, Okrug Pesht, Sindikat Drakonov 15 noyabrya 3050 goda SHin, skryvaemyj ten'yu ot sadovoj steny, ostorozhno opustilsya na koleni. CHernoe shelkovoe kimono pozvolyalo emu ostavat'sya prakticheski nevidimym dlya postoronnih glaz, no tonkaya tkan', nado skazat', malo spasala ot holoda yasnoj lyus'enskoj nochi. SHin ne boyalsya holoda, naprotiv, on, unimaya zhzhenie v levom boku, byl emu dazhe priyaten. CHtoby ne narushat' tishiny sada, SHin sderzhival dyhanie i staralsya kak mozhno rezhe glotat'. Poluzakryv glaza, on pochti ne videl, kak malo sveta prosachivalos' v sad iz drugoj chasti goroda, nimalo ne zabotyas' o tom, chto son mozhet smorit' ego v samyj nepodhodyashchij moment. Muchitel'naya bol' i oburevavshie ego chuvstva vse ravno ne dali by spokojno usnut'. Slegka podnyav golovu, on razglyadyval bagrovo-chernyj kontur dvorca, gde so svoej sem'ej obital Kanrej Teodor Kurita. |tot dvorec, tak zhe kak i pomest'e na |do, byl postroen v strogo yaponskom stile. V centre dvorca vzdymalas' k nebu treh®yarusnaya bashnya ogromnogo diametra, a kazhdyj ee yarus po vysote vdvoe prevyshal obychnye razmery. Dazhe shattly, na kotoryh puteshestvoval SHin, po svoim razmeram i masse ustupali etoj gromade. On byl pol'shchen tem, chto Kanrej pozhaloval emu komnatu v etom dvorce. "Dolgij put' iz trushchob Marika!" Razmyshlyaya o svoej zhizni, vse, chto proishodilo do vtorzheniya, on videl rasplyvchatym i nereal'nym, kak v kartinkah rannej golografii ili kadrah staroj kinohroniki. "Zahvatchiki byli vo mnogih otnosheniyah samymi dostojnymi protivnikami. Snova i snova stremilis' oni soglasovat' svoi voennye sily s nashimi, chtoby my ne slishkom teryali prestizh, dazhe poterpev porazhenie. Inogda, imeya delo s nami, oni vyglyadeli otkrovenno naivnymi, i s teh por kak na Uolkotte im prishlos' ispytat' gorech' porazheniya, novyh atak na nashi miry s ih storony bol'she ne predprinimalos'. Vozmozhno li, chtoby pri ih vzglyadah na Vselennuyu odno porazhenie polozhilo konec vsem planam napadeniya?! Odnako ot etoj idei on otkazalsya s toj zhe bystrotoj, s kakoj ona prishla v ego golovu. "Net, v etom eshche men'she smysla, chem v nekotoryh teoriyah o tom, kto oni takie na samom dele. To nemnogoe, chto ya uznal o ih boevoj tehnike i kostyumah, my "pocherpnuli" iz bitvy na Uolkotte; tak vot, vse eto navodit menya na mysl', chto oni lyudi, nevziraya na chislennost' ih pehoty. To, chto u nih est' boevye roboty, prosto dokazyvaet, chto gde-to oni natknulis' na lyudej s takimi mashinami, no ved' nikomu neizvestno, kak daleko mogli zabrat'sya nashi piraty na zadvorkah Vselennoj. Mozhet, oni iz kakoj-to zateryannoj kolonii ili potomki nekoego pokoryayushchego serdca mass lidera, tajno uvedshego za soboj lyudej, chtoby postroit' voennoe obshchestvo?! Nashi plenniki molchat o svoem proshlom, zayavlyaya tol'ko, chto sejchas oni chleny klana Kurity, hotya nam oni, konechno, ne rasskazhut, chto on, sobstvenno, soboj predstavlyaet. |to tajna, okutannaya klubkom eshche bol'shih tajn. I teper', kogda oni ushli, smozhem li my kogda-nibud' dokopat'sya do suti?" Edva slyshnyj zvuk, budto kto-to kozhanym bashmakom nastupil na kamen', zastavil SHina rezko podnyat' golovu. Zasloniv siyanie zvezd, izyashchnaya figurka peremahnula cherez zubchatuyu stenu sada i, s®ezhivshis' posle pryzhka, pripala k zemle. Perezhdav neskol'ko sekund, figura vypryamilas' i dvinulas' v napravlenii dvorca. I tut tol'ko SHin ponyal, chto nezvanyj gost' byl zhenshchinoj. "Oruzhiya vrode by net... neuzheli naemnyj ubijca?" S velichajshej ostorozhnost'yu SHin podnyal valyavshijsya pod nogami bulyzhnik, besshumno vstal i poshel vsled za neznakomkoj. Projdya neskol'ko shagov, on ostanovilsya i shvyrnul kamen' v sadovuyu stenu. Kogda zhenshchina obernulas', chtoby posmotret', otkuda ishodit neponyatnyj zvuk, on odnim pryzhkom okazalsya ryadom, reshiv, odnako, ne napadat' na nee so spiny. - Stoj! Ne povinovavshis' ego okriku, ona rezko povernulas' i, vysoko podprygnuv, popytalas' udarom nogi otshvyrnut' ego v storonu. Udar byl nastol'ko silen, chto, dostigni on celi, naproch' by snes SHinu golovu. Odnako on sdelal "nyrok", ushel ot udara, hotya i pokachnulsya, poteryav ravnovesie, kogda ego slegka zacepil ee kabluk. Uspev prijti v sebya, poka ona povorachivalas' k nemu licom, on vstal v boevuyu stojku. No vnov', dvigayas' bystree, chem on ozhidal, ona shvatila ego za pravoe zapyast'e, i tut zhe ego plecho streloj pronzila bol'. SHin, hotya ego ruka i onemela, vydernul ee za rukava kimono, uvernulsya i bystro zavertelsya na meste. I poka neznakomka za rukav tyanula ego odezhdu k sebe, on, bystro kruzhas' i razmatyvaya s sebya materiyu, otbegal vse dal'she v storonu, poka nakonec ne okazalsya v seredine sada, a u ego protivnika v rukah ostalos' lish' pustoe kimono. Tut dveri dvorca, vyhodyashchie v sad i na balkon, raspahnulis', vyplesnuv v nochnuyu chernotu potoki tusklogo sveta. Pryamougol'nik sveta upal na SHina, i srazu zhe na stene sada zaplyasala ego dlinnonogaya ten'. ZHenshchina, otbrosiv kimono v storonu, prigotovilas' k novoj atake, no vdrug vypryamilas' i pochtitel'no poklonilas'. "Vot tebe i na! Srazhaetsya kak l'vica, a v sleduyushchij moment klanyaetsya. CHto zdes' proishodit?" Kogda zhenshchina podoshla blizhe, SHin, v svoyu ochered', otvesil ej poklon, pytayas' vspomnit', gde on videl etot znak otlichiya v vide krasnoj volch'ej golovy, ukrashayushchej levuyu storonu ee tuniki. "Volch'i Draguny? Ne mozhet byt'! Ved' na etot raz edinstvennoe, chto mozhet im zdes' potrebovat'sya, tak eto smert' koordinatora. No togda zachem zhe napadat' na dvorec Kanreya?" Neznakomka styanula s golovy chernyj vyazanyj shlem, i ee dlinnye svetlye volosy volnami rassypalis' po plecham. - Dobryj vecher, Kanrej Kurita-san, - obratilas' ona na bezuprechnom yaponskom k stoyavshemu na balkone cheloveku. - YA k vam s poklonom ot polkovnika Dzhejmsa Vul'fa. Kanrej podbochenilsya. - Polkovnik Vul'f peredaet mne poklon? - V ego golose prozvuchala sarkasticheskaya notka. - Neuzhto hristianskij ad i v samom dele zamerz i rak v prudu svistnul, ili eto osobaya manera shutit'? CHto, razve Dragunam-poslancam vmenyayut v obyazannost' vsegda nabrasyvat'sya na vernyh vassalov teh, komu oni nesut soobshchenie? ZHenshchina rassmeyalas', i ee veselyj smeh, v kotorom polnym dissonansom zvuchala smertel'naya ugroza, byl yavno uzhe znakom SHinu. - Lilit Lang, major dragun k vashim uslugam. YA i ne dumala shutit' i nikogda ne napala by na SHina Jodamu, esli by znala, chto eto on. SHin ustavilsya na nee v polnom izumlenii. - CHto? Kak vy dogadalis'? Lilit ukazala na grud' SHina. - Po tatuirovke mozhno uznat' vsyu vashu podnogotnuyu. Vash levyj bok vydaet v vas chlena yakudzy, a pravyj svidetel'stvuet o velikih podvigah. Padavshij iz dvorca svet ozhivlyal linii novoj tatuirovki SHina. CHast' oskalennoj pasti dymchatogo yaguara na ego pleche uzhe sterlas'. YArko sverkayushchie zolotom glaza zverya svirepo smotreli na Lilit i Kanreya. Nemnogo ponizhe v chernyh liniyah rasprosterlas' poverzhennaya figura pronzennogo mechom vooruzhennogo pehotinca. Pravuyu ruku ot zapyast'ya do plecha ukrashala verenica kartin zvezd i pereletov posle udachnogo begstva iz Zaliva CHerepah, a sceny pobega iz tyur'my raspisyvali vsyu spinu. V sad vyshel Hosiro i, ezhas' ot holoda, zapahnul kimono. - A ya i ne podozreval, chto polkovnik Vul'f ispytyvaet stol' zhguchij interes k lyudyam moego otca. - A zdes' est' mnogo takogo, chto interesuet Dragun i o chem vam, Hosiro, pochti nichego ne izvestno, - v ton emu proshipela Lilit. Ona vzglyanula vverh na Teodora. - Prishlo vremya polozhit' etomu konec, i vot dlya etogo-to menya i poslali soprovodit' vas, vashu sem'yu i SHina Jodamu na Nedosyagaemuyu. Vam eshche mnogoe predstoit uznat'. Hosiro prezritel'no rassmeyalsya, odnako Kanrej, kazalos', sekundu-dve napryazhenno obdumyval ee vozmutitel'noe zayavlenie. - YA byl by polnym idiotom, reshis' v odinochku otpravit'sya v shtab-kvartiru vraga... Naemnica ulybnulas'. - Polkovnik Vul'f tak i dumal, chto vy eto skazhete, i zayavil, chto v sluchae neobhodimosti vy mozhete zahvatit' s soboj Dzhenioshi i Ryuken, hotya on nadeetsya, chto vpolne hvatit i obeshchaniya Dekana Frejzera i Dzhanety Rend obespechit' bezopasnyj perelet. A eshche on skazal, chto nikogda ne vrazhdoval s vami ili Sindikatom, a tol'ko s Samsonovym i vashim otcom. A to, chto ya ne mogla yavit'sya syuda otkryto, tak eto vse iz-za toj samoj vendetty. No vy, nadeyus', ponimaete, chto esli by polkovnik Vul'f dal mne zadanie kogo-to ubit', nichto ne smoglo by menya ostanovit'. - Neploho skazano, - soglasno kivnul Teodor. - Nu, bez Genese i Ryuken ya, pozhaluj, obojdus', a vot polkovnika Narimaso Osano prihvatit' s soboj bylo by neploho. Lico Lilit prosiyalo ulybkoj. - Prekrasno. Po slovam polkovnika Vul'fa, on davno uzhe s neterpeniem zhdet vstrechi s polkovnikom Osano. Soberite lyudej i startujte v napravlenii orbital'noj stancii Ginka. A my radiruem koordinaty na nash "prygun". Hosiro proshel v glub' sada i, povernuvshis', vzglyanul vverh, gde na balkone stoyal ego otec. - My tol'ko chto otdelalis' ot odnogo vraga, a vy pytaetes' tut zhe preprovodit' nas v ruki drugogo. Nichego ne ponimayu. Kanrej obmenyalsya s Lilit bystrymi vzglyadami, a zatem spokojno, no tverdo obratilsya k synu: - A tebe i ne nuzhno ponimat' vse pryamo sejchas. Tvoe delo povinovat'sya. Raz polkovnik Vul'f risknul poslat' syuda odnogo iz svoih lyudej, znachit, on zadumal nechto ser'eznoe. Vul'f ne durak i ne bezumec. Tak chto ya edu. XLIV SHtab-kvartira Volch'ih Dragun, Nedosyagaemaya, Marshrut Sarna, Federativnoe Sodruzhestvo 12 yanvarya 3015 goda Viktor YAn SHtajner-Devion stoyal v dveryah zala, ispytyvaya blagogovejnyj uzhas ot tolpy lyudej, postepenno zapolnyayushchih ogromnyj zal. "Esli pravda hotya by polovina iz togo, chto mne izvestno, to so vremeni svad'by moih roditelej eshche ni razu v odnom meste ne sobiralos' stol'ko vliyatel'nyh osob". Voenachal'niki perehodili ot gruppy k gruppe, plotnym kol'com okruzhavshih politicheskih liderov, poka lyudi iz Dragun - s vidom smertel'no oskorblennyh neobhodimost'yu prisluzhivat' - predlagali gostyam napitki i delikatesy. No samym ubijstvennym dlya Viktora bylo to, chto v prisutstvii stol' vazhnyh osob ego pribytiya ne zametila ni odna zhivaya dusha. Ohvativshee ego chuvstvo dosady, odnako, bystro proshlo, i on ulybnulsya. "Pomni, Viktor, chto zdes' ty vsego lish' melkaya rybeshka v bol'shom prudu. Ty ne velikij politik i ne voennyj titan. A znachit, bud' dovolen, chto tebya voobshche syuda priglasili". Prodolzhaya razmyshlyat', on myslyami vernulsya k toj golovolomke, nad kotoroj on, Kaj i Morgan bilis' vse vremya puteshestviya na Nedosyagaemuyu, no sam sebya ostanovil. "Nam ne udalos' ponyat', zachem Vul'f sobral nas vseh vmeste, tak chto yavno ne stoit brosat'sya na etu zadachu v "mozgovuyu ataku". Stoya v samoj davke, Viktor zametil znakomuyu figuru v krasno-chernoj forme Gonchih Kella. CHelovek etot byl vysok rostom i sozdaval vokrug sebya auru sily i vlasti. Ego dostatochno dlinnye, s sil'noj prosed'yu volosy rassypalis' po plecham krasnoj kurtki, a belaya boroda byla korotko podstrizhena. Viktora, kak vsegda, ohvatilo strannoe chuvstvo, i on podumal, chto smerti pridetsya zahvatyvat' etogo cheloveka spyashchim, poskol'ku, kogda on bodrstvuet, ej ego nipochem ne odolet'. Viktor peresek zal, napravlyayas' k tomu mestu, gde stoyal Morgan Kell, beseduya s dvumya lyud'mi iz Ligi Svobodnyh Mirov, kotorye pochtitel'no otklanyalis', uvidev podhodivshego k nim Deviona. Pri vide ego lico Morgana ozarilos' privetlivoj ulybkoj. - Vashe vysochestvo, - proiznes dvoyurodnyj brat ego materi i sozdatel' otryada Gonchih Kella, - videt' vas - dlya menya, kak vsegda, ni s chem ne sravnimoe naslazhdenie. Ulybnuvshis' v otvet, Viktor pozhal ruku Morgana. - Neuzheli tak uzh i ni s chem? Horosho, chto moya matushka nas ne slyshit, ej by eto vryad li ponravilos'... Morgan Kell gromko rashohotalsya. - Da ladno, ne lovi menya na slove, ved' tvoej materi otvedeno v moem serdce osoboe mesto. Tak chto hochesh' ne hochesh', a pridetsya poverit', chto ya iskrenne tebe rad. - Zametano. Morgan oglyadel Viktora s nog do golovy i odobritel'no kivnul. - Den Allard soobshchil mne nemalo horoshego o tvoih dejstviyah na Tuatkrosse. Budto by ty bystro soobrazhaesh' i ne boish'sya pri sluchae i podrat'sya. Nu chto zh, neploho. - On pristal'no posmotrel vdal'. - |to pogubilo tvoego dyadyu Dena na planete Mellori, no vytashchilo tvoego otca i kuzena Morgana Hajseka-Deviona iz stol'kih peredryag, chto mne pal'cev ne hvatit, chtoby ih soschitat'. - Esli by tam ne bylo Gonchih, a polkovnik Allard ne zahotel riskovat', vse obernulos' by inache. Glaza Morgana suzilis'. - A esli by ty ne poslal Kaya razvedat' podhody, kak by togda vse obernulos'? Viktor vzglyanul poverh golov tuda, gde stoyal Kaj v obshchestve materi, otca i sester-bliznyashek. - Esli by on tol'ko dal sebe volyu vypolnit' eto. Morgan Kell odnoj rukoj obhvatil Viktora za sheyu. - Dumayu, ty ubedish'sya, chto voiny, podobnye Kayu, derzhat sebya v tugoj uzde, a vse iz-za boyazni togo, chto sluchilos' by, vypusti oni vozhzhi. Skazhi spasibo, chto on na tvoej storone. Esli odnazhdy on sorvetsya s privyazi, to nemnogo najdetsya vo Vnutrennej Sfere takogo, chto smozhet ego ostanovit'. Usilivayushchijsya vizg elektricheskoj invalidnoj kolyaski pomeshal Viktoru otvetit'. On povernulsya, chtoby luchshe rassmotret' cheloveka, odetogo v formu generala armii Svobodnoj Respubliki Rasalhag. V otlivayushchih serebrom volosah i tronutoj sedinoj chernoj borode videlos' Viktoru neulovimoe shodstvo s kem-to znakomym, i lish' glubokij shram na levoj shcheke generala pomog emu vspomnit' imya etogo cheloveka. "Da ved' eto zhe Tor Miraborg! On zdes', dolzhno byt', vmeste s Haakonom Magnussonom, Serebryanym Lisom. Vul'f i vpravdu sobral zdes' vseh". Na mgnovenie Viktor podumal, chto zhenshchina v forme kosmicheskogo pilota, soprovozhdayushchaya Miraborga, vidimo, ego doch', no na imennoj naklejke na ee levom nagrudnom karmane on prochel: "Dzhensen". Miraborg vpersya v Morgana Kella svirepym vzglyadom. - Vy - Morgan Kell? Naemnik molcha kivnul. - YA - Tor Miraborg. Vash syn ubil moyu doch'! Gnev i bol' v golose Tora zastavili Viktora neproizvol'no szhat'sya, odnako lico Morgana ostalos' besstrastnym. - Ob®yasnite, kak eto moj syn, kotorogo uzhe poltora goda net v zhivyh, mog ubit' vashu Doch'? Volna zhguchej nenavisti okatila lico Miraborga. - Vash syn vstal mezhdu Tiroj i mnoj. |to on svoim vliyaniem zastavil ee uehat' i vstupit' v Polk dragun Rasalhaga. Moya doch' pogibla, srazhayas' s zahvatchikami. Morgan vypryamilsya v polnyj rost. - Znachit, vasha doch' i moj syn naposledok svoih slishkom korotkih zhiznej razdelili obshchuyu uchast'. Ne tak davno ya poluchil ot nee golodisk, i ona byla stol' dobra, chto podelilas' so mnoj i moej zhenoj vospominaniyami o tom vremeni, kogda oni byli vmeste s Felanom... Plechi Miraborga tyazhelo opustilis', a podborodok upersya v grud'. - Ona govorila s vami? - sprosil on vydayushchim smertel'nuyu muku shepotom. - Ona zapisala dlya VAS golodisk? No pochemu? Viktor ponyal vopros, Miraborg prosto ne imel prava golosa. "Ona nikogda ne obshchalas' so svoim otcom, i tot ne znaet pochemu..." - |tot disk prishel v otvet na tot, kotoryj ya poslal ej ran'she, - spokojno otvetil Morgan. - Esli hotite, ya dam vam ego posmotret'. ZHeleznyj YArl, vstryahnuvshis', prishel v sebya, i ogon' vnov' vspyhnul v ego vzglyade i golose. - Net, ya ne zhelayu imet' k etomu nikakogo otnosheniya. Ona perestala byt' moej docher'yu v tot den', kogda pokinula Gancburg. On povernul svoe kreslo i, prorezaya tolpu, dvinulsya proch', ostaviv huden'kuyu strojnuyu blondinku v odinochestve. Anika vzglyanula na Morgana. - Bu