nami klana. Togda na Tuatkrosse emu udalos' pri pomoshchi takoj zhe ulovki obmanut' Adlera Mal'tusa, komandira zvena Nefritovyh Sokolov, probiravshegosya po Bol'shomu SHramu. "Kak stranno, chto istoriya povtoryaetsya. Sejchas ya opyat' stoyu pered prevoshodyashchimi silami klanov, i ot menya zavisit sud'ba doktora Lir". Voiny vyshli na nebol'shuyu polyanu i nachali kruzhit' po nej, vybiraya moment dlya ataki. Kaj vnimatel'no sledil za plavnymi dvizheniyami Korbina, kazhdoe iz kotoryh moglo okonchit'sya ego smert'yu. Vremenami na Kaya napadal strah: elemental myagkoj, hishchnoj pohodkoj pohodil na krovozhadnuyu panteru. Inogda Korbin ostanavlivalsya i, opirayas' na pyatki, poigryval kinzhalom, to podbrasyvaya ego lezviem vverh, to opuskaya ego. Dvizheniya Korbina byli bystry i ottochenny. Kaj vstal v stojku i perebrosil nozh v druguyu ruku. On staralsya derzhat' v pole zreniya vsego protivnika, a ne koncentrirovat' vnimanie na ego rukah ili nogah. Kaj sobralsya, starayas' dyshat' gluboko i rovno. On reshil vyzhidat'. O tom, chtoby probit' oboronu elementala bystrym broskom, nechego bylo i dumat', ostavalos' nadeyat'sya tol'ko na oshibku voina pri atake. Strah pered elementalom ischez. "V konce koncov, mne nuzhno vsego lish' porezat' ego. Kogda na ego tele poyavitsya krov', Dejra budet vne opasnosti, - dumal Kaj, otstupaya. - YA dolzhen, dolzhen sdelat' eto". Korbin priblizilsya i, bystro vytyanuv ruku, popytalsya polosnut' nozhom zhivot Kaya. Kaj otklonilsya i tut zhe otvetil udarom v ruku elementala. Lezvie nozha proshlo v santimetre ot nee. Voin zasmeyalsya. - Nu i reakciya, - progovoril on. - Da za eto vremya mozhno sgotovit' prilichnyj obed. Kaj ne obratil vnimaniya na izdevatel'skij ton elementala. "YA ne imeyu prava proigrat'. - Lico Kaya nalilos' krov'yu. - Na karte stoit zhizn' Dejry", - bilas' v mozgu edinstvennaya mysl'. Vnezapno Korbin izmenil stojku. On vstal v zashchitu i nachal razmahivat' pravoj rukoj vverh-vniz. Lezvie ego nozha podnimalos' i opuskalos', slovno zhalo skorpiona. Kaj ponyal, chto elemental gotovitsya k svirepoj atake. Levuyu ruku Korbin vytyanul vpered, sobirayas' otbivat' vozmozhnoe napadenie. Vot on prignulsya, i Kaj ponyal, chto za etim dolzhno posledovat' napadenie. No vmesto ataki elemental vdrug otvel v storonu levuyu ruku, ostaviv ves' svoj korpus nezashchishchennym. - Nu vot on ya, otkryt, - prorychal on. - CHto zhe ty medlish'? Napadaj. "On prosto smeetsya nado mnoj, igraet, kak kot s mysh'yu!" Kaj vskriknul i brosilsya vpered. V pryzhke on polosnul po ruke elementala, a nogoj udaril ego v levoe bedro. Reakciya u Korbina okazalas' velikolepnoj. On uspel otdernut' ruku, razvernulsya i sognul ruku s torchashchim vverh lezviem v tom meste, kuda, po ego raschetam, dolzhen byl prizemlit'sya Kaj. |lemental sobiralsya nasadit' Kaya na nozh, kak kusok shashlyka na shampur. Kaj srazu vse ponyal. On perebrosil nozh iz pravoj ruki v levuyu, a pravoj shvatil pravuyu kist' elementala. Odnovremenno on razvernulsya i dernul Korbina. Ne ozhidavshij napadeniya elemental poshatnulsya, i Kaj nanes emu udar kolenom v zhivot. Zatem on vyvernul ruku Nefritovogo Sokola i perebrosil ego cherez sebya. |lemental tyazhelo prizemlilsya na krestec. Kaj sil'nee vykrutil ruku elementala i popytalsya slomat' ego lokot' o koleno, no Korbinu udalos' vyrvat'sya. Kaj polosnul ego nozhom, no udar, nanesennyj levoj rukoj, poluchilsya nesil'nym. Konchik nozha edva kosnulsya spiny elementala. Korbin izdevatel'ski zasmeyalsya. On provel rukoj po malen'koj ranke vozle kopchika, posmotrel na nee, i ego karie glaza zlo sverknuli. Na pal'cah vidnelis' kapel'ki krovi. - A ty, okazyvaetsya, koe-chto umeesh', Dzhuell. Pravda, ya by takim udarom pererubil tebe lopatku i pozvonochnik. Nu ladno. Ty porezal menya do krovi, doktor Lir svobodna. Derzhis', teper' moya ochered'. Dvigayas' s neveroyatnoj skorost'yu, Korbin priblizilsya k Kayu. Podrazhaya ego predydushchim dejstviyam, elemental perekinul nozh v levuyu ruku i vybrosil ee vpered. Kaj uspel otprygnut', no zacepilsya nogoj za koryagu i upal. Korbin nanes vtoroj udar, po pravomu bedru Kaya. On pochuvstvoval, kak nogu ego obdalo teplom, i ponyal, chto Korbin poranil ego. Kaj vskochil na nogi i otprygnul. Posleduyushchie dejstviya elementala ne napugali, a shokirovali ego. Kaj ozhidal, chto Nefritovyj Sokol otojdet, chtoby nasladit'sya rezul'tatom svoego napadeniya, no tot prodolzhal priblizhat'sya. Dvigat'sya s poranennoj nogoj Kayu bylo nelegko, no on vse-taki uvernulsya ot ocherednogo broska elementala i nanes bokovoj udar nozhom v visok Korbina. Tot uspel nagnut'sya, nozh prosvistel nad samoj ego golovoj. |lemental podprygnul, perevernulsya v vozduhe i vstal licom k Kayu. Voiny nedolgo stoyali drug protiv druga. Korotkim udarom Korbin vykinul ruku s kinzhalom vpered, celyas' Kayu pod rebra. Kaj tak i ne ponyal, kakim chudom on uspel operedit' elementala, vystavit' blok i otbit' udar. Kaj otvetil bokovym v korpus elementala, no tot uvernulsya i nanes kryuk pravoj pod rebra Kayu. Gromadnyj, slovno molot, kulak elementala voshel v telo Kaya i zadel nizhnie rebra, eshche ne zazhivshie posle shvatki v predstavitel'stve Kom-Stara. Kaj zastonal i, zashchishchaya rebra, otbil ruku elementala. Sil'nejshij udar rebrom ladoni po visku nastig ego, sbil s nog i zastavil proletet' neskol'ko metrov. Prizemlilsya Kaj pryamo na shalash. On popytalsya podnyat'sya, no zaputalsya v kuske brezenta, nakryvavshem ego. Vybravshis', Kaj obnaruzhil, chto poteryal nozh. Uvidel eto i Korbin. On podoshel i udarom gromadnogo botinka v zhivot podbrosil Kaya, slovno myach. Opisav v vozduhe bol'shuyu dugu, Kaj udarilsya spinoj o derevo i so stonom spolz na zemlyu. Ot udara dyhanie u nego perehvatilo, v grudi vse gorelo, korni dereva davili nezazhivshie rebra. Kaj popytalsya podnyat'sya. On opersya o zemlyu, no ruki ne derzhali ego. Kaj bespomoshchno ruhnul licom v pozhuhluyu travu. "Vot teper' tebe konec", - podumal on. V tom, chto elemental sejchas ub'et ego, Kaj ne somnevalsya. Ten' elementala upala na ego lico. - YA oshibalsya, - uslyshal Kaj. - Ty ne voin, voin by tut ne lezhal. - V golose Korbina zvuchalo prezrenie. - YA ub'yu tebya i pohoronyu v bezymyannoj mogile, chtoby nikto iz tvoih rodstvennikov ne stydilsya tvoej trusosti. Gor'kim ehom otozvalis' v dushe Kaya slova Korbina. Oni vyzvali novye, eshche bolee nepriyatnye mysli. "On prav. Ty trus i neudachnik i vsegda byl im, Kaj Allard-Lyao. Tebya vycherknut iz ryadov Lyao, i nikto ne posmeet proiznesti vsluh tvoe opozorennoe imya". Kaj zakashlyalsya i pochuvstvoval, kak zatreshchali rebra. - |to ne vazhno. YA vse ravno pobil tebya. - Pobil? Kogda zhe? Kaj na sekundu zadohnulsya, potom tolchkom podnyalsya na lokti. - Na tvoem tele poyavilas' krov', i ty dolzhen pozvolit' doktoru Lir ujti. YA pobedil. Korbin zloradno zahohotal. - Ah, ty ob etom. Nu chto ty, ya soglasilsya na tvoe uslovie tol'ko dlya togo, chtoby tebya podzadorit'. Neuzheli ty dumaesh', chto ya budu otnosit'sya ser'ezno k tvoim zayavleniyam? Net, ya budu soblyudat' usloviya, kotorye mne predlagaet nastoyashchij voin. - Korbin prisel i polozhil ruki na koleni. - A vol'norozhdennyj ne imeet prava diktovat' mne, kak ya dolzhen postupat', - proiznes elemental i nachal medlenno podnimat'sya. V etot moment Kaj vskochil i, brosivshis' vpered, udaril Korbina ladon'yu v gorlo. Voin klana zahripel i otshatnulsya. On popytalsya ustoyat', no udar byl slishkom silen dazhe dlya nego. Hvatayas' za kadyk, elemental upal navznich'. Kaj podnyalsya. Nogi edva derzhali ego. Neveroyatnymi usiliyami Kaj zastavil sebya dvigat'sya vpered. On podoshel k lezhashchemu voinu klana i nanes emu sil'nejshij udar v pah. Korbin skryuchilsya i diko zavyl. Kaj reshil vospol'zovat'sya pauzoj i, tyazhelo stupaya, napravilsya k razvalinam shalasha, chtoby otyskat' svoj nozh. Rezkij krik Dejry zastavil ego ostanovit'sya. - Kaj! Beregis'! Kaj brosilsya na zemlyu i, perekativshis' na spinu, uvidel Korbina. |lemental hotel udarit' Kaya nogoj v pozvonochnik. On prygnul, no, proletev mimo Kaya, vrezalsya v tolstuyu zherd', sluzhivshuyu oporoj shalashu. Udar byl tak silen, chto elemental perelomil ee popolam i, otletev k ryadom stoyashchemu derevu, ruhnul na koleni. On opersya o nego rukami i zamotal golovoj, prihodya v sebya. Kaj shvatil polovinu slomannoj zherdi i dvinulsya k elementalu. Kak tol'ko tot vypryamilsya, chtoby nabrat' vozduha, Kaj s siloj udaril elementala po golove. Kusok zherdi v rukah Kaya razletelsya v shchepki. Korbin dernulsya, udarilsya licom o stvol dereva i ruhnul navznich'. Kaj podprygnul i opustilsya na zhivot elementala. Korbin zahripel, popytalsya sbrosit' Kaya s sebya, no ruki ego byli uzhe ne tak sil'ny. V yarosti Kaj nanosil udar za udarom po golove i licu elementala. Kulaki Kaya pokrylis' krov'yu, lico elementala prevratilos' v mesivo, golova bezzhiznenno boltalas' iz storony v storonu, no Nefritovyj Sokol ne sdavalsya. - Prosi poshchady, prosi, ili ya ub'yu tebya! - revel Kaj. Okrovavlennoe lico voina klana iskazila grimasa. - I eto vse, chto ty mozhesh' sdelat'? - prosheptal on. - Togda poluchaj. ZHeleznyj kulak elementala snova vdavil rebra Kaya, zastaviv ego zaorat' ot boli. Szhav zuby, Kaj vskochil i otprygnul ot Korbina. |lemental podnyalsya, sobirayas' nabrosit'sya na Kaya, no nemedlenno poluchil udar nogoj v lico. Krov' fontanom bryznula iz ego gub. Utiraya lico i vyplevyvaya zuby, Korbin sdelal neskol'ko shagov nazad, no, spotknuvshis', snova upal. Uperevshis' o zemlyu pravoj rukoj, on sognul levuyu nogu v kolene i rvanulsya vpered. Kaj ozhidal ataki. Vytyanuv ruki, on shvatil nadvigayushchegosya Korbina i upal na spinu. Derzha korpus elementala nad soboj, Kaj nanes emu v zhivot udar dvumya nogami, odnovremenno podbrosil ego i perekatilsya na bok. Vsem svoim vesom elemental udarilsya o kamni potuhshego kostra. Pepel i pyl' podnyalis' kverhu. Kaj podnyalsya i, szhav kulaki, dvinulsya k Korbinu. Zloba oslepila ego, on dazhe ne videl, chto golova elementala povernuta pod kakim-to strannym uglom po otnosheniyu k telu, a glaza ego neestestvenno shiroko otkryty. Kaj zamahnulsya, no ot ustalosti ne uderzhalsya i upal na koleni. On popolz k Korbinu, sobirayas' vpit'sya tomu v glotku i razorvat' ee. Vnezapno on uvidel sboku ot sebya bol'shoj kamen', shvatil ego i pripodnyal nad golovoj. - Znachit, sobiraesh'sya shvyrnut' menya v bezymyannuyu mogilu? - prohripel on. - Net uzh. Tol'ko ne v etoj zhizni. - Kaj! - razdalsya krik Dejry. - Ostanovis'. On obernulsya i uvidel ee glaza, ohvachennye uzhasom. - Ne delaj etogo, - umolyayushche progovorila ona. - On dolzhen umeret', - tverdo proiznes v otvet Kaj. - On uzhe mertv, - prosheptala Dejra. - Posmotri, on ne dyshit. Ne nuzhno. - Ona slozhila ruki na grudi. - Radi Boga, ne postupaj, kak tvoj otec. Eshche ne pridya v sebya ot nakativshej na nego yarosti, spasshej ego zhizn', Kaj perevel vzglyad na sognutuyu figuru elementala, zatem snova posmotrel na Dejru. - Ty govorila o moem otce? Skazhi, chto ty o nem znaesh'? - Tvoj otec ubijca, - vydohnula Dejra i obhvatila lico rukami. Odnako, pochuvstvovav, chto nachinaet spolzat' v yamu, ona snova operlas' o zemlyu. - On ubil moego otca v odnoj iz bitv na Solyarise. Kaj pokachal golovoj. - |togo ne mozhet byt', on nikogda ne dralsya s voinom po familii Lir. - Da, eto tak, - podtverdila Dejra, - no eto moj otchim. Moego nastoyashchego otca zvali Piter Armstrong. Tvoj otec podstroil emu lovushku i ubil ego. - Dejra povalilas' na zemlyu. - U moego otca dazhe ne bylo vozmozhnosti zashchitit' sebya. - Ee golos pereshel na shepot: - God ili dva, kogda ya byla eshche malen'koj devochkoj, moj otec schitalsya muchenikom, tak kak vse polagali, chto, v sushchnosti, ego ubil podonok Dzhastin Allard za vernost' Domu Devionov. Vol'fson i Kapet takzhe byli geroyami. Posle togo kak moya mat' vtoroj raz vyshla zamuzh, ya dolgo ne hotela menyat' svoyu familiyu na Lir, hotya moj otchim byl ochen' horoshim chelovekom. V shkole menya vse lyubili. - Rasskazyvaya svoyu istoriyu, Dejra v iznemozhenii opustilas' na zemlyu. - No potom my vdrug uznali, chto tvoj otec byl tem samym chelovekom, kotoryj pomog nam vyigrat' vojnu. S teh por moego otca nachali zvat' predatelem. Moi druz'ya, te samye, kto eshche nedavno prosil menya rasskazat' o podvigah moego otca, nachali nenavidet' menya. Mne bylo ochen' tyazhelo slyshat', chto moego otca sravnivali s uzurpatorom Stefanom Amarisom. No eshche tyazhelej mne prihodilos', kogda moi druz'ya v glaza govorili mne, chto Dzhastin Allard pravil'no sdelal, chto ubil moego otca. Kaj podnyalsya, nashel svoj nozh i, vzyav ego, priblizilsya k Dejre. Medlenno opustivshis' na zemlyu, on nachal ryt' zemlyu vozle ee nogi. - Vot poetomu ty i stala vrachom? Dejra rasseyanno posmotrela vniz. - Net, ya stala vrachom, potomu chto v mechtah ya ochen' chasto zhelala okazat'sya ryadom so svoim otcom v minutu ego gibeli i spasti ego. YA prisoedinilas' k vooruzhennym silam Federativnogo Sodruzhestva, chtoby dokazat' vsem: ya ne doch' predatelya. Mnoyu rukovodilo zhelanie vozmestit' Federativnomu Sodruzhestvu tot ushcherb, kotoryj, kak utverzhdali, prines emu moj otec. No ya vsegda byla uverena, chto, kakimi by ni byli ego prestupleniya, on ne zasluzhival smerti. - Moj otec ne ubijca, - vozrazil Kaj, otbrasyvaya v storonu zemlyu i korni. Prodolzhaya kopat', on proiznes: - Prezhde vsego on ne hotel ubivat' tvoego otca. - Otkuda ty znaesh'? Da posmotri lyuboj golovid, i ty uvidish' etu scenu! - YA nikogda ne govoryu togo, chego ne znayu, - otvetil Kaj. - Kogda ya byl malen'kim, u nas v shkole chasto zahodil spor o tom, chej otec sil'nee. - On usmehnulsya. - V kakom-to vozraste mal'chishki tol'ko ob etom i govoryat. I vot odnazhdy ya tak sil'no scepilsya s odnim iz moih tovarishchej, chto tot ubezhal domoj ves' v slezah. Pochemu? YA skazal emu, chto, esli moj otec zahochet, on legko mozhet ubit' ego otca. Dejra poezhilas'. - Menya v shkole chasto draznili. Krichali, chto Dzhastin Allard i menya ub'et. Kaj sel na kortochki i posmotrel v glaza Dejry. K gorlu ego podstupal nepriyatnyj komok. - V tot den', kogda ya prishel domoj posle shkoly, moj otec pokazal mne golofil'm s toj bitvoj. Kogda my smotreli ego, on vyklyuchil zvuk i govoril sam. On skazal mne, chto byl vynuzhden igrat' rol' predatelya-lyaoista. Kto-to dolzhen byl vzyat' na sebya rol' provokatora, pokazat', chto Lyao pravil'no sdelali, otkolovshis' ot Federativnogo Sodruzhestva. A takzhe nuzhno bylo i privlech' vnimanie Maksimiliana Lyao. Kstati, pervyj raketnyj zalp moego otca proshel mimo. On ne promahnulsya, on sdelal eto special'no, znaya, chto ub'et tvoego otca. On daval emu vozmozhnost' sdat'sya. - No tot predpochel umeret' v svoem robote, - vydavila iz sebya Dejra. - Da, v "Grifone", - kivnul Kaj. - Moj otec vsegda govoril, chto nedoocenil Filipa Kapeta. On ne ozhidal, chto tot mozhet nauchit' svoih voinov byt' takimi upornymi. Eshche moj otec govoril, chto samoe tyazheloe na svete - eto ubit' cheloveka. On vsegda povtoryal, chto ubijstvo - eto poslednee sredstvo, k kotoromu nuzhno pribegat' tol'ko v tom sluchae, kogda vse ostal'noe uzhe ne dejstvuet. - Kaj snova posmotrel na Dejru. - Krajnee reshenie, - prosheptal on. - A eto, - on kivnul v storonu Korbina, - podtverzhdenie moih slov. Dejra podtyanulas' i vzyala Kaya za podborodok. - V kazhdom pravile est' isklyucheniya. V dannom sluchae u tebya byl vybor: ty mog sdat'sya, ostat'sya zhit', no ty predpochel drat'sya, chtoby spasti menya. CHto zastavilo tebya postupit' imenno tak posle vsego togo, chto ya nagovorila tebe za eti mesyacy? - Ee golubye glaza vstretilis' s ego vzglyadom. - Pochemu, posle togo kak ya obhodilas' s toboj, ty postupil imenno tak? Kaj snova prinyalsya kopat'. - YA tvoj dolzhnik, ved' ty spasla mne zhizn', - probormotal Kaj. - |to ne otvet, - otozvalas' Dejra. - Vo vsyakom sluchae, on zvuchit ne ochen' ubeditel'no. - Ona podobrala odin iz suchkov i nachala pomogat' emu kopat'. - YA tebya voznenavidela srazu zhe, kak tol'ko uznala, kto ty. No v to utro na Skondii ty mne ochen' ponravilsya. Znaesh', mne kazalos', chto ya provedu prekrasnyj Novyj god. Kaj slegka rassmeyalsya, i ego pronzil rezkij pristup boli. On zamolchal. - YA tozhe tak dumal, - proiznes on. Dejra s trudom sglotnula. - Potom, kogda general Redbern poznakomil nas, ya vdrug pochuvstvovala, chto predayu sebya i svoego otca. Posle etogo ya nabrosilas' na tebya, pytayas' razozlit', prichinit' takuyu zhe bol', kakuyu mne prichinil tvoj otec. YA hotela najti sposob obrushit' na tebya vsyu moyu nenavist', no chem bol'she ya staralas', tem men'she ya nahodila povodov dlya nenavisti k tebe. Poka Dejra govorila, Kaj oshchushchal, kak mezhdu nimi ischezaet otchuzhdennost'. V techenie vseh dvuh let svoego znakomstva s Dejroj Lir ego vsegda udivlyalo ee dvojstvennoe otnoshenie k nemu. Teper', kogda on vse ponyal, ee postupki priobreli smysl. CHast' ego soznaniya, vsegda boyavshayasya, chto Dejra vse eshche prodolzhaet nenavidet' ego, hotela krichat' ot radosti. U nego vdrug vozniklo sil'noe zhelanie shvatit' Dejru v svoi ob®yatiya i nikogda ne otpuskat'. No ledenyashchij strah vnov' vernulsya k nemu. On slovno skoval ego, sdavil emu gorlo. "Teper' ty znaesh' ee sekret, Kaj Allard, no eto ne menyaet suti dela. Ty vse ravno ostaesh'sya dlya nee ubijcej, synom ubijcy. Ty - ee polnaya protivopolozhnost', i etogo ona nikogda ne zabudet". Kaj snova nahmurilsya. - Ty prosto nedostatochno pristal'no vglyadyvalas' v menya, doktor. Vo mne est' mnogo, chego ty tak nenavidish'. Naprimer, ya chasto oshibayus', i eto privodit k smerti nevinnyh lyudej. Eshche ya zastavlyayu drugih delat' to, chto oni ne hotyat delat', no chto nuzhno mne. YA zastavlyayu svoih voinov ubivat'. Ty hochesh' znat', pochemu ya pozhertvoval radi tebya svoej zhizn'yu? - Kaj usmehnulsya. - |to zhe tak prosto. CHto nesu v etot mir ya? Tol'ko smert' i razrushenie. Ty zhe nesesh' v nego zhizn', vot ya i reshil, chto moya smert' pojdet miru tol'ko na pol'zu. - Ne obmanyvaj sebya, Kaj, - skazala Dejra, vybirayas' nakonec iz lovushki. - S tvoej smert'yu mir ne namnogo uluchshitsya. CHto zhe kasaetsya menya, to bez tebya mne stanet namnogo huzhe. - Ty by ostalas' zhit'. CHto mozhet byt' luchshe? - Ne zhit', a fizicheski sushchestvovat', - popravila Dejra. Ona vstala ryadom, polozhila ruki emu na plechi i dolgo smotrela v ego glaza. - Bez tebya moya dusha byla by mertva, - crosheptala Dejra, i ee guby prizhalis' k ego gubam. XXII Diosd zona okkupacii Klana Volka 2 aprelya 3052 g. Uvidev, kak il'Han Ul'rik zanyal mesto predsedatelya za stolom, Felan ulybnulsya. V bol'shom zale bazy, nekogda prinadlezhavshej Tret'emu Rasalhagskomu polku, prohodil ocherednoj etap zhereb'evki. V dal'nem konce zala stoyalo mnogo voinov Klana Volka, no Felanu oni byli po bol'shej chasti neznakomy. Iz ego druzej v zale ne bylo nikogo: posle dvuh dnej nepreryvnyh boev Trinadcatyj gvardejskij polk klana segodnya otdyhal, i sam Felan predpochel by delat' to zhe samoe. Il'Han podozhdal, poka dva moguchih elementala ne vnesli v zal uzhe izvestnoe Felanu gravitacionnoe ustrojstvo, posle chego nachalas' sama ceremoniya. Il'Han poprosil priznat' ego prava kak predstavitelya Doma Uordov. Felan i ego protivnik horom otvetili: - Sejla. - Tol'ko s nashej smert'yu ischeznut svyazi, kotorye splachivayut nas, - proiznes Ul'rik. Il'Han vyglyadel ustalym. On torzhestvenno sklonil golovu, nemnogo pomolchal, zatem obratilsya k stoyashchim pered nim voinam: - |to budet vasha tret'ya bitva. Vy horosho znaete, kakoj chesti vy udostaivaetes'. Tebe, Felan Vul'f, dvadcat' let. Rasskazhi nam o svoih zaslugah. - Sirilla Uord vybrala menya kak svoego naslednika. YA byl rabom, no byl prinyat v kastu voinov. V odinochku ya pokoril Gancburg. Na Satalise ya vzyal v plen rasalhagskogo princa Ragnara. Na Giperione ya zashchishchal plotinu Simmons, a zatem ohotilsya za predatelyami v topyah. Na Diosde ya uchastvoval v srazhenii s komandnym zvenom Tret'ego polka. V bitvah za rodovoe imya ya pobedil elementala Dina, letchika Glinis i dobilsya prava prodolzhit' bor'bu. - Tebe, Lahos, dvadcat' sem' let. CHto sdelal ty? Protivnik Felana nachal perechislyat' svoi zaslugi. On, kak i Felan, byl pilotom boevogo robota. V odnom iz srazhenij ego tyazhelo ranili. On hodil prihramyvaya. Levaya chast' ego lica eshche ne zarubcevalas' ot ozhogov, vozle glaza Felan uvidel nezarosshie shvy. "Emu samoe mesto v gospitale, a ne v bitve", - podumal Felan. Lahos zakonchil govorit'. Il'Han torzhestvenno slozhil i podnyal vverh ruki. - Teper' my znaem, chto proyavlennyj vami geroizm daet vam pravo uchastvovat' v bitve za rodovoe imya. Kak by ni slozhilas' vasha dal'nejshaya sud'ba, svet vashih pobed ne pomerknet. - Ul'rik opustil ruki i sdelal voinam znak priblizit'sya k nemu. Mahnuv rukoj, Ul'rik predlozhil oboim voinam vyjti vpered. - A teper' pokazhite mne znaki, podtverzhdayushchie vashe pravo nahodit'sya zdes'. Felan protyanul il'Hanu svoj medal'on. Ul'rik prinyal ego, povernulsya k Lahosu i vzyal ego medal'on. Pomestiv ih v otverstiya, on snova nachal govorit': - V zhereb'evke, kotoraya predshestvuet bitve za rodovoe imya, otrazhaetsya ves' haos vojny. Sejchas ya pushchu vashi medal'ony. CHej medal'on pridet k finishu pervym, tot budet dobychej, a ego sopernik - ohotnikom. Pervyj imeet pravo vybrat' vid bitvy, vtoroj voin nazyvaet mesto. Takim obrazom, ni u kogo ne budet yavnogo preimushchestva. Vy soglasny? - obratilsya il'Han k voinam. - Sejla. Ul'rik nazhal na knopku, i medal'ony, nabiraya skorost', ustremilis' vniz. Felan vzglyanul na Lahosa. "Bud' ya na ego meste, ya by vybral bitvu v boevyh robotah, - podumal on. - S takimi ranami tol'ko v kabine u nego est' shans pobedit' menya. CHert poderi, da on ele stoit. V kulachnom poedinke ya by ego pobedil v moment". Felan podnyal glaza i uvidel, kak medal'ony ischezli v nizhnej chasti ustrojstva. Felan napryazhenno nablyudal za ishodom. "Rasslablyat'sya ne stoit. Kak by ni byl slab Lahos, on - voin i ne upustit vozmozhnosti pobedit' menya. Samo ego poyavlenie zdes' uzhe zasluzhivaet uvazheniya". Razdalsya tihij zvon, medal'ony legli v nizhnej chasti trubki. Nastupal reshitel'nyj moment. Il'Han protyanul ruku, dostal verhnij medal'on i pokazal ego zalu. Felan srazu uvidel svoe imya. - Voin Felan! - proiznes Ul'rik. - Ty - ohotnik i vybiraesh' vid bitvy. Felan kraem glaza zametil, kak pomrachnelo lico Lahosa. "On vse otlichno ponimaet. Esli ya ob®yavlyu edinoborstvo na kulakah, on ne vyderzhit i pyati sekund". - Felan, - snova razdalsya golos il'Hana, - my zhdem. Nazovi tip bitvy. Voin gordo posmotrel na Ul'rika i tverdo proiznes: - Bitva v boevyh robotah, moj han. Krugovymi dvizheniyami Felan razmyal plechi i uslyshal hrust sustavov. - Dumal, nam dadut otdohnut' pered tem, kak poslat' na bitvu, kviaff? Ego protivnik kivnul. - Da. YA smotryu, ty v polnoj forme, - zametil on. - Vas, gvardejcev, nichego ne beret. Deretes' vy ne huzhe ostal'nyh, goryachih mest ne izbegaete, a ranenyh sredi vas vsegda men'she. Felan potyanulsya i, zasunuv bol'shie pal'cy pod remen', raspravil poyas rubashki. - Ty iz Vos'mogo dragunskogo polka, kviaff? Znachit, tozhe dralsya za nefteperegonnyj zavod v doline Ol'en. Ty ne tot samyj Lahos, kotoryj vvel svoj robot vnutr' zavoda i podzheg ego, chtoby vykurit' ottuda mestnuyu miliciyu? - sprosil Felan. - On samyj i est', - otvetil voin i podnes ladon' k obozhzhennoj chasti lica. - Kak tol'ko vokrug menya zagorelas' neft', ya podumal, chto prevrashchus' v goloveshku. Inogda mne kazalos', chto polyhayut ne tol'ko steny zavoda, no i pul't upravleniya v kabine. Kak vidish', dazhe nejroshlem i to ne pomog. Felan tol'ko sejchas zametil, chto na Lahose slishkom dlinnye shorty. Priglyadevshis', on zametil i na nogah voina dlinnye rubcy ot ochevidno nedavno poluchennyh ozhogov. - Da, vidok u tebya nevazhnyj, - priznalsya Felan. - Mne by ne hotelos' okazat'sya zazharennym v kabine sobstvennogo boevogo robota. - A ty dumaesh', chto ya tol'ko i mechtal ob etom? - ulybnulsya Lahos i pristal'no posmotrel v glaza Felana. - Ty znaesh', kogda Ul'rik vytashchil tvoj medal'on, ya podumal, chto ty vyberesh' bitvu bez oruzhiya. Blagodaryu tebya, Felan, ty dal mne vozmozhnost' pokazat' sebya. - Ladno, - motnul golovoj Felan. V tot zhe moment lift dostig podzemnogo etazha bazy, gde hranilis' roboty pobezhdennyh rasalhagcev, i ostanovilsya. Pered tem kak otkrylis' dveri, vo vstroennom v potolok dinamike zatreshchal golos il'Hana: - Felan i Lahos. |to vash tretij poedinok. Vy podnyalis' na stupen', nedostupnuyu mnogim drugim voinam. Gordites' etim. Sejchas pered vami otkroyutsya dveri, i vy nachnete bitvu. Pobedivshij v nej pokroet svoe imya slavoj, na dolyu proigravshemu dostanetsya velikaya chest'. - Sejla. - Dva golosa slilis' voedino. Dveri lifta medlenno otkrylis', i protivniki uvideli pered soboj ryady boevyh robotov. Na mnogih iz nih vidnelis' sledy tol'ko chto proshedshego srazheniya, vmyatiny, proboiny, chernye polosy ot lazernyh ocheredej. No, nesmotrya na povrezhdeniya, roboty napominali zamershij pered ocherednym broskom moshchnyj smertonosnyj legion. Kazalos', chto oni tol'ko zhdut ruku, kotoraya snova poshlet ih v smertel'nuyu shvatku. Na desyatkah drugih mirov Felan uzhe videl podobnye kartiny, i vsegda pri vzglyade na groznye mashiny chuvstvoval neob®yasnimoe volnenie. Sprava, nedaleko ot dverej lifta, stoyal "Pokoritel'" Lahosa. V verhnej chasti moshchnogo, prizemistogo robota Felan zametil neskol'ko noven'kih listov broni. Na pochernevshem ot kopoti korpuse robota oni napominali zaplaty. Iz vooruzheniya na nem stoyali lish' dvenadcat' lazerov srednej moshchnosti, i vse oni byli smontirovany na korotkih i tolstyh rukah "Pokoritelya". Felan s somneniem pokachal golovoj. "Uchityvaya stepen' raneniya Lahosa, on edva li smozhet ispol'zovat' bol'she poloviny vooruzheniya", - podumal on. Naprotiv "Pokoritelya" stoyal "Volkodav" Felana. Vysokij izyashchnyj robot skoree byl pohozh na statuyu boga vojny, chem na boevuyu mashinu. CHernyj, s krasnymi znakami gvardii Klana Volka na plechah, robot Felana bol'she napominal zverya, chem korotkonogij, nepovorotlivyj "Pokoritel'". Vooruzheniya na "Volkodave" bylo v tri raza men'she, chem na "Pokoritele", zato on sil'no vyigryval v skorosti i manevrennosti, a elektronnaya sistema zashchity delala ego nebezopasnym protivnikom dazhe v bitve s bolee tyazhelymi mashinami. - Udachi, Felan. - Vzaimno, - otvetil voin, i protivniki vyshli iz lifta. Lahos ne videl levoj ruki Felana, kogda tot soshel s lifta. Poetomu udar v neobozhzhennuyu chast' lica zastal ego vrasploh. Golova ego dernulas' v storonu, i voin povalilsya na zhelezobetonnyj pol. Stoya nad protivnikom, Felan obliznul okrovavlennye sustavy. - Izvini, Lahos, no il'Han skazal, chto bitva nachnetsya srazu zhe, kak my vyjdem iz lifta. YA by mog pobedit' tebya pryamo-sejchas, no ne budu etogo delat'. Nikakaya bitva, dazhe za rodovoe imya, ne stoit lishnej krovi. Felan vzdrognul i snova perevel vzglyad na monitor. V polut'me komnaty yarkie linii probegayushchih po ekranu dannyh otbrasyvali na ego lico svetlo-zelenye polosy. CHem vnimatel'nej Felan izuchal postupayushchuyu informaciyu, tem sil'nee ego ohvatyvala trevoga. "Neuzheli ya oshibsya? - podumal on. - Ved' etogo prosto ne mozhet byt'. Nevozmozhno". Uzhe dolgoe vremya Felan bilsya nad razgadkoj tajny voennogo regenta. On vpisyval v otdel'nyj fajl vse te skudnye svedeniya, kotorye emu udalos' obnaruzhit', sopostavlyal i analiziroval dannye, pereproveryal ih dostovernost', izuchal istochniki, no nigde on ne videl razgadki. Naibolee cennym dlya sebya on schital svedeniya, poluchennye im ot samogo voennogo regenta, no ne skidyval so schetov, chto i eto moglo byt' lozh'yu. V konce koncov on reshil primenit' metodiku, nazyvaemuyu lezviem Okkama. "CHert ego znaet. Vozmozhno, samyj prostoj analiticheskij metod okazhetsya naibolee pravil'nym", - s gorech'yu podumal on. Odnako ochen' skoro Felan ubedilsya, chto ego zadacha eshche slozhnee, chem on vnachale predpolagal. Konechno, on mog by i sejchas idti na doklad k il'Hanu. CHto ni govori, koe-chto emu uznat' udalos'. Pervoe - eto to, chto Kom-Star davno gotovil Fohta k dolzhnosti voennogo regenta, i togda vse, chto on o sebe rasskazyval, - prosto legenda. Put' legkij, k tomu zhe podtverzhdaet davnyuyu dogadku o tom, chto Kom-Star gotovit svoi kadry zaranee. Dver' v komnatu otkrylas', i voshel Ul'rik. V kruge sveta, padavshego ot slaben'koj nastol'noj lampy, figura il'Hana kazalas' privideniem. - YA tol'ko chto iz bol'nichnoj palaty, naveshchal Lahosa, - skazal on. - Voin udruchen porazheniem, no, po-moemu, ochen' rad, chto ostalsya v zhivyh. Mne udalos' i pogovorit' s vrachami, kotorye vyhazhivayut Glinis. Ona eshche v kome, no nadezhda est'. Vo vsyakom sluchae, vse ee vnutrennie organy funkcioniruyut normal'no. - YA rad, chto oni budut zhit'. Blagodaryu vas za horoshie novosti, - ulybnulsya Felan. Po licu il'Hana takzhe probezhala ulybka. - YA znal, chto ty zhdesh' ih, - otvetil on. - No est' i nepriyatnosti. Konal Uord obvinyaet tebya v trusosti, no ego povedenie menya ne udivlyaet. On bukval'no umolyal menya vynesti na obsuzhdenie Soveta Klana tvoi dejstviya v poslednej bitve, no ya otklonil ego pros'bu. YA skazal emu, chto po zakonam klana ty imel polnoe pravo reshat', kak postupit' s pobezhdennym. - Znachit, teper' Konal budet nazyvat' menya ne tol'ko vol'norozhdennym, no eshche i trusom. YA znayu, on hotel, chtoby Lahos ubil menya, - ugryumo proiznes Felan. - On prosto boitsya za Vlada, ne nadeetsya, chto tomu udastsya pobedit' menya. Il'Han s trudom podavil ulybku. - Konal bol'she vseh krichal o tvoem predatel'stve, o tom, chto ty unizil Lahosa. Mne prishlos' uspokoit' ego, skazat', chto Lahos budet uchastvovat' v sleduyushchej serii bitv za rodovoe imya Uordov. - Naplevat' emu na Lahosa, ne za nego Konal tak bespokoitsya. - Da net. - Ul'rik pogladil svoyu dlinnuyu uzkuyu borodu. - Ty naprasno dumaesh', chto Konal tak uzh pechetsya o Vlade. V predydushchej bitve za pravo srazit'sya s Vladom protivniki ubili drug druga, tak chto on vse ravno prohodit v final. A deretsya on otchayanno. Vse ego protivniki libo pogibli, libo poluchili uvech'ya. - Nu, so mnoj takogo ne sluchitsya, - otrezal Felan. - Nadeyus', chto ya smogu povybivat' emu zuby. - YA v etom ne somnevayus', - soglasilsya il'Han i kivnul v storonu stoyashchego pered Felanom komp'yutera. - Kak idut tvoi poiski? Ne udalos' eshche raskryt' tajnu Anastasiusa Fohta? Rasskazhi-ka mne vse, chto udalos' uznat'. Mozhet byt', vdvoem my smozhem prijti k kakoj-nibud' razgadke. Felan posmotrel na svoi zapisi, sobralsya s myslyami, vspomnil vse, o chem on sobiralsya dokladyvat', i nachal govorit': - YA nachal issledovaniya s togo momenta, kogda vy poslali Gesa Majklza na |lajnu. Esli brat' eto vremya za tochku otscheta, to togda vyhodit, chto Anastasiusu Fohtu let sto, ne men'she. On muzhchina, hotya smena pola ne isklyuchena. U nego net glaza, sledovatel'no, on uchastvoval v srazheniyah. V poslednie gody ego deyatel'nost' ogranichivaetsya razrabotkoj voennyh operacij. Sovremennoj taktiki vedeniya voennyh dejstvij na pole boya on mozhet ne znat'. Izvestno takzhe, chto, poyavivshis' v Kom-Stare rovno dvenadcat' let nazad, Foht govoril isklyuchitel'no po-nemecki. Iz etogo mozhno sdelat' vyvod, chto ego rodina Sodruzhestvo Liry i chto on nekotoroe vremya provel v Najdzhelringe. Kosvenno eti dannye podtverzhdayutsya i im samim: voennyj regent kak-to obmolvilsya, chto vstrechalsya s moim otcom. - Ne gusto, - tiho proiznes il'Han. - Soglasen, no dlya nachala poiskov vpolne dostatochno. YA ishodil iz togo, chto Anastasius Foht - imya vymyshlennoe, i proveril vseh vypusknikov Najdzhelringa za poslednie vosem'desyat let. Primenyaya metod Bertil'ona, uchityvayushchij rost i drugie dannye, ya otobral okolo sta kandidatov na rol' Fohta. Naklonivshis' nad ekranom komp'yutera, il'Han s interesom slushal Felana. - Vizhu, ty proveril ih posluzhnye spiski i biografii. Neploho porabotal, - skazal Ul'rik, sadyas' na svobodnyj stul ryadom s Felanom. - I krome togo, vyyasnil, kto chislitsya v spiskah pogibshih ili propavshih bez vesti, kviaff? - Ul'rik opersya loktyami o koleni, obhvatil rukami shcheki i prigotovilsya slushat' dal'she. - Aff, moj han, - otvetil Felan. - I ne tol'ko teh, kto pogib ili propal imenno v bitvah. YA podnyal vse dannye o poteryah v lokal'nyh stychkah, kotorye proishodili eshche za neskol'ko let do CHetvertoj vojny. Kstati, dannye o samoj CHetvertoj vojne prinesli mne vsego neskol'ko kandidatov. YA proveril ih i mogu tverdo zayavit', chto nikto iz nih ne mozhet byt' Fohtom. - Felan zadumchivo barabanil kostyashkami pal'cev po ekranu komp'yutera. - |to navelo menya na mysl', chto dlya poiska my zalozhili v programmu ne te dannye. YA provel odin lyubopytnyj eksperiment: zadal komp'yuteru cel' - najti menya i vvel poiskovye dannye. Komp'yuter, pol'zuyas' zalozhennoj nami programmoj, nachal poisk... - I? - sprosil il'Han. - On ne nashel menya, - proiznes Felan i ulybnulsya. - YA uvelichil kolichestvo parametrov poiska, vybrosil iz programmy vsyu etu bertil'onovskuyu chush' i dobavil imya "Ludd". Na etot raz rezul'tat poluchilsya poluchshe, komp'yuter nashel moego otca, no propustil moego dyadyu i menya samogo. I znaete pochemu? Potomu chto, soglasno dannym Kom-Stara i Liranskoj sluzhby informacii, moj dyadya Patrik i ya davno umerli. - Ulybka Felana stala eshche shire. - No ty zhiv, - proiznes il'Han. - To zhe samoe mozhet poluchit'sya i s Fohtom. Zanyatno. - Ul'rik pogladil borodku. - Nu i chto ty sdelal potom? Izmenil parametry poiska, kviaff? - Aff. YA provel universal'noe sopostavlenie. Otobral tysyachu naibolee podhodyashchih kandidatov i nachal iskat'. Menya interesovali vse sovpadeniya. Foht kak-to govoril, chto v techenie korotkogo vremeni nahodilsya v pomest'e Lestrejd na Sammere. YA prinyalsya proveryat' vseh, kto kogda-nibud' sluzhil tam ili byl svyazan s Al'do Lestrejdom. Takim obrazom chislo pretendentov na rol' Fohta umen'shilos' bol'she chem napolovinu. Slushaya Felana, il'Han sgibal i razgibal pal'cy. - To est', - prodolzhal Felan, - sdelannoe vskol'z' zamechanie Fohta navelo menya na mysl', chto on mog poteryat' glaz v CHetvertoj vojne. Poskol'ku ya proveril vseh, kto ostalsya zhiv, ya nachal proveryat' teh, kto chislilsya v spiskah pogibshih ili propavshih bez vesti. YA takzhe vvel dopolnitel'nyj parametr poiska - iskat' lyudej, znakomyh s moim otcom. Perechen' poluchilsya dlinnyj, poskol'ku ya oshibsya, vvel vseh znakomyh moego otca, a nuzhno bylo ogranichit' poisk godami ego voennoj sluzhby. Snachala ya hotel prosto urezat' perechen', no potom podumal, chto neploho by vse vklyuchennye v nego imena proverit' na svyaz' s pomest'em Lestrejd. Rezul'taty poluchilis' ochen' lyubopytnye, - proiznes Felan. - CHem zhe? - Moj spisok stal ochen' nebol'shim i vklyuchal tol'ko umershih ili propavshih vo vremya voennyh dejstvij. - Ty proveril? Vse oni dejstvitel'no umerli? - Il'Han peregnulsya i priblizil lico vplotnuyu k ekranu. - YA proveril absolyutno vse, - utverditel'no kivnul Felan. - Ni k chemu ne prideresh'sya. Svidetel'stva o smerti, dannye, mogily, pamyatniki - vse kak polozheno. No ya poshel dal'she - zaprosil genealogicheskie dannye. Izuchaya ih, ya natknulsya na novyj syurpriz - obnaruzhil izveshchenie o svoej sobstvennoj smerti. Okazyvaetsya, ya pogib na Ark-Rojale. Felan popytalsya govorit' kak mozhno bezzabotnee, no tshchetno, golos ego slegka drrgnul. Odnako ne soobshchenie o sobstvennoj smerti rasstroilo ego, a mysl' ob ostavshihsya tam rodstvennikah. Hotya Klan Volka davno stal ego novoj sem'ej, vospominaniya o pokinutyh rodnyh i blizkih net-net da i zhgli ego. Nesmotrya ni na chto, Felan vse eshche prodolzhal lyubit' ih. Il'Han ne dogadalsya ob istinnoj prichine zadumchivosti Felana. - YA tebya ponimayu, - skazal Ul'rik. - Nelegko chitat' soobshchenie o sobstvennoj gibeli. - Da net, - otvetil Felan. - Menya ne eto bespokoit, a nekotorye vospominaniya. - Felan nazhal neskol'ko klavishej, i na ekrane poyavilsya vnushitel'nyh razmerov granitnyj pamyatnik. Na chernom mramore v obramlenii zolotyh list'ev vidnelas' nadpis' "SHtajner". - Mne dovelos' prisutstvovat' na pohoronah velikoj pravitel'nicy Katrin SHtajner, - prodolzhil Felan. - Ee pogrebli v famil'nom mavzolee, ryadom s ee vydayushchimisya predkami. I vot ya sluchajno vspomnil shiroko povtoryavshijsya v to vremya sluh, budto v mavzolee est' eshche odno mesto dlya pogrebeniya i tam tozhe stoit pamyatnik, no na ego memorial'noj tablichke nichego ne napisano. |to, konechno, mozhet byt' i prostaya spletnya, a vozmozhno, i net. Felan snova nazhal klavishi, i na ekrane poyavilos' novoe izobrazhenie. - YA pochti uveren, chto voennym regentom yavlyaetsya vot etot chelovek. On tri goda uchilsya v Najdzhelringe, no po dokumentam yavlyaetsya vypusknikom voennoj akademii Sanglamor na Skai. On dejstvitel'no uchilsya tam, tam zhe popal v pole zreniya semejki Lestrejd, i mezhdu nimi zavyazalas' druzhba. V svoe vremya on komandoval dvumya liranskimi polkami - Sed'mym gvardejskim i Desyatym gvardejskim. Po sluham, oni i sejchas yavlyayutsya luchshimi v armii Viktora Deviona. A poskol'ku my znaem, chto kazhdyj posleduyushchij velikij pravitel' prohodit sluzhbu imenno v Desyatom polku Liranskoj Gvardii, to etot chelovek skoree vsego i yavlyaetsya tem, kogo my ishchem. U nego est' prava na tron velikogo pravitelya. Katrin SHtajner uspeshno izbavilas' ot Frederika SHtajnera, togo samogo, kto privel ee na tron. I imenno togda Al'do Lestrejd imel ogromnoe vliyanie. Intrigan, hitryj politik, on splaniroval nemalo politicheskih ubijstv, poslednie iz kotoryh prishlis' na vremya CHetvertoj vojny. - A kak skladyvalas' ego voennaya kar'era? On byl horoshim komandirom? - Prekrasnym, - otvetil Felan, prodolzhaya rabotat' klaviaturoj. - Podchinennye prozvali ego "molotom" za pristrastie bit' po kakoj-nibud' celi iz vseh orudij. Osobenno on otlichilsya v vojne s kuritancami. Te voevali po starinke, dejstvuya malen'kimi otryadami. Paru raz on ochen' uspeshno bilsya i s Ligoj Svobodnyh Mirov. On prekrasno vladeet taktikoj dejstvij vysokomobil'nymi silami, no staraya privychka daet sebya znat': on postoyanno zagonyaet protivnika v ugol i podavlyaet moshchnym ognem. - Pohozhe, chto eto odin iz teh redkih komandirov, kotorye umeyut menyat' taktiku v zavisimosti ot protivnika, - zametil Ul'rik. - Esli eto dejstvitel'no tak, to on ochen' opasen. No za Fohtom ya takogo masterstva ne zamechal. On, konechno, koe-chto umeet, v svoej novoj zhizni nauchilsya nekotorym hitrostyam, no ne bol'she. Taktik on ochen' slabyj. - Vy ne dopuskaete, chto on mozhet prosto obmanyvat'? - V zadumchivosti Felan pozheval nizhnyuyu gubu. - Ty podozrevaesh', chto on vedet dvojnuyu igru? Pytaetsya kazat'sya prostachkom, a na samom dele hiter kak lis? - sprosil il'Han. Lico Felana pomrachnelo. Ego pervym zhelaniem bylo rasskazat' Ul'riku o tom, chto Foht prosil ego shpionit' za klanami. Snachala Felan kolebalsya, no potom, stav voinom, otkazalsya naotrez. - Da net, v kovarstve ego obvinit' trudno. Foht prezhde vsego voin. Da, vo vremya CHetvertoj vojny ego podrazdelenie podchinyalos' Lestrejdu i sovershalo politicheskie ubijstva. Odnako sam Foht vel sebya dostojno, v politiku ne vmeshivalsya. V konce koncov on so vsemi svoimi voinami pereshel k Kurite i uspeshno voeval na ego storone. Pravda, on sovershil odnu oshibku, kotoraya privela k potere ostrova Skai, i Kurita kaznil ego. Il'Han podnyalsya i, ne otryvaya glaz ot lica cheloveka na ekrane, proiznes: - To, chto ty mne skazal, menya ubezhdaet. Vozrast i mnogoe drugoe vpolne shodyatsya. |to yavno professional vysokogo klassa, post, kotoryj on zanimaet sejchas, podhodit emu vpolne, a postavlennye zadachi opredelenno po plechu. Analiz taktiki i strategii pokazyvaet, chto ty na vernom puti. Kakie est' somneniya? - Konechno, ya ne isklyuchayu, chto imenno etot chelovek, - Felan kivnul v storonu ekrana, - i lezhit v mogile na Dromini VI. No esli eto ne tak, to Anastasiusom Fohtom mozhet byt' tol'ko on. Drugih kandidatov net. - Vot i otlichno, - kivnul Ul'rik. - Davaj schitat', chto ty prav. Podgotov'-ka mne polnuyu informaciyu po nemu i eshche po chetyrem naibolee podhodyashchim kandidatam. I potoropis', ona mne ponadobitsya segodnya vecherom Vse ostal'noe predstavish' zavtra. Felan udivlenno vskinul brovi. - Pochemu takaya srochnost'? Mne nuzhno eshche koe-chto proverit'. - YA veryu tebe, Felan, - vozrazil il'Han, - i hochu poznakomit' s tvoimi vyvodami oficerov. Delo v tom, chto voennyj regent priletaet k nam rovno cherez tri dnya dlya vedeniya Peregovorov. Ih cel' - budushchee Kom-Stara. XXIII Mezhzvezdnyj T-korabl' "Raz®yarennyj Volk", tranzitnaya orbita Diosd zona okkupacii Klana Volka 5 aprelya 3052 g Voennyj regent podnyal golovu. Dveri mostika raskrylis', i on uvidel dvuh ogromnogo rosta elementalov. Moguchie voiny, a s nimi i