e, i srazu zhe ubegajte. Otvlekite na sebya pobol'she sil. Pust' oni dumayut, chto gonyayutsya za ser'eznym protivnikom. Konec svyazi. Vytyanuv vverh ruku, voennyj regent dotronulsya do odnoj iz krutyashchihsya nad nim lent s izobrazheniyami. Ona spolzla vniz i razvernulas' vokrug Fohta napodobie panoramnogo ekrana. Vybrav kartinku v seroj ramke, neskol'kimi dvizheniyami ruki voennyj regent zastavil ee viset' pered soboj, na fone golubogo neba Tokkajdo. Vyhvachennyj Fohtom kadr pokazyval nestarogo eshche voennogo operatora, sidyashchego za klaviaturoj komp'yutera. Voennyj podnyal golovu i posmotrel na Fohta. - Slushayu vas, voennyj regent, - otchekanil on. - Mne nuzhno koe-chto proverit', Hettig, - skazal Foht i maksimal'no razvernul kadr. - Naskol'ko ya znayu, Klan Nefritovyh Sokolov vysadilsya na ravnine Przeno, Dymchatye YAguary zanyali gory Dindzhu i del'tu Rachice. V doline Koshice nahodyatsya Brilliantovye Akuly, a Medvedi-Prizraki prizemlilis' v Spanake i Lyuke. Novye Koty udarili po Dzhodzhe, Toste i Losidzhe. Verno? - Tak tochno, - otraportoval operator. - Est' dopolnitel'nye svedeniya. Stal'nye Gadyuki priblizhayutsya k Tokkajdo i, po vsem raschetam, syadut gde-to v rajone Holodnyh Ruch'ev. YA predupredil nashi vojska, tak chto zmej uzhe zhdut. - Otlichno, - progovoril voennyj regent. - A chto delaetsya v Brzo i Skupo? - Tam vse tiho, - otvetil operator. - Pohozhe, chto Volki eshche ne zaglotili nazhivku. Foht nahmurilsya. Emu ne hotelos' verit', chto Ul'rik otkazhet sebe v udovol'stvii atakovat' sovershenno otkrytye mestnosti. Foht postavil tam dve svoi chasti: SHest'desyat shestoj i Dvesti sem'desyat vos'moj diviziony - i predusmotritel'no soobshchil Ul'riku, chto eto odni iz samyh luchshih chastej Kom-Gvardii. Foht ne somnevalsya v tom, chto, esli diviziony budut strogo sledovat' razrabotannoj im taktike, oni vystoyat. - Ne toropis' s vyvodami, Hettig. Poka nichego opredelennogo my skazat' ne mozhem. Ty prosledil za vsemi shattlami, kotorye podletali k Tokkajdo? Lico Hettiga nahmurilos'. - Vy hotite skazat', voennyj regent, chto ya mog ne zametit' prizemlyayushchijsya korabl'? Da ya ego uvizhu prezhde, chem vy o nem podumaete. Tokkajdo u menya kak na ladoni! - vspylil operator. - Ne stoit tak volnovat'sya, Hettig. - Foht povernul ruchku, i na ego lice v stoyashchem ryadom s operatorom videofone poyavilas' radostnaya ulybka. Hettig poveselel. V techenie poslednih let voennyj regent dobivalsya ot svoih vojsk odnogo - entuziazma i gotovnosti k bitve. Sejchas, posle desyatiletij upornyh trenirovok, Kom-Gvardiya predstavlyala soboj armiyu, kotoraya rvalas' v boj, zhila predvkusheniem budushchih srazhenij. Voiny byli gotovy drat'sya ne za Kom-Star i ne za opredelennye ubezhdeniya, a prosto iz zhazhdy bitvy. Zdes', na Tokkajdo, armiya Kom-Stara poluchila to, k chemu tak stremilas'. - YA ponyal vas, - mirolyubivo otvetil oficer-operator. - Vy hotite znat', vstupil li Klan Volka v bitvu ili net. Otvet mozhet byt' tol'ko otricatel'nyj. Na Tokkajdo voinov Klana Volka net. Analiz Hettiga podtverdil podozreniya Anastasiusa Fohta. "No pochemu? - sprosil on sebya. - Pochemu Ul'riku otkazali v uchastii v bitve? - Foht zadumchivo pozheval nizhnyuyu gubu. - Esli sovet zapretil il'Hanu vvodit' svoi vojska v bitvu, eto trevozhnyj signal. Znachit, Ul'rik ne zaderzhitsya na svoem trone. A esli tak, to zaklyuchennoe mezhdu nami soglashenie uzhe sejchas i grosha lomanogo ne stoit". Foht byl v panike. Delo, kotoromu ot otdal stol'ko let zhizni, shlo k polnomu razvalu. Poverit' v podobnyj final voennyj regent ne hotel, vse ego sushchestvo otvergalo samu mysl' o bezuspeshnosti usilij. Ved' esli klany otkazalis' ot peremiriya s Kom-Starom, to togda oni mogli i peresmotret' usloviya srazheniya na Tokkajdo. "Net, - sheptal Foht. - |togo ne mozhet byt'. My poshli im navstrechu, soglasilis' na to, chto klany budut atakovat' nas, - uspokaival on sebya. - Usloviya bitvy klany ne peresmotryat. A Ul'rik? On tozhe budet bit'sya. Prosto ostal'nye hany perehitrili ego ili ugovorili prinyat' uchastie v bitve pozzhe, kogda ona uzhe razgoritsya. Da, da, konechno. Hany schitayut, chto voennye dejstviya na Tokkajdo dolgo ne prodlyatsya, i reshili ogradit' ot nih Ul'rika. Oni hotyat vyigrat' bitvu bez nego. - Foht kivnul, soglashayas' so svoimi dovodami. - Konechno, hany nadavili na Ul'rika, i on soglasilsya ne vvodit' v boj svoi vojska. On nabrositsya i na Brzo, i na Skupo, no ne v pervyj den'. On snachala posmotrit, kak dejstvuyut moi vojska. Nu nichego, pust' smotrit. K ego priletu ya smogu vvesti v boj rezervy". - Hettig, prikazhite rezervu ostavat'sya na meste i v boj ne vstupat', - prikazal voennyj regent. - Krome togo, soobshchite, chtoby kazhdyj rezervnyj polk vydelil po batal'onu. Iz nih my sformiruem SHestnadcatuyu rezervnuyu armiyu. - Peredano, ser, - otvetil Hettig. - Prekrasno. Foht nadeyalsya na svoj talant stratega. On byl uveren, chto, esli vse komandiry budut dejstvovat' soglasno razrabotannomu planu, klany budut razbity. Predvaritel'naya rabota zanyala mnogo vremeni. Organizacionno vsya Kom-Gvardiya sostoyala iz dvenadcati armij, sem' iz kotoryh uchastvovali v bitve na Tokkajdo. Kazhdaya armiya zanimala svoj uchastok i gotovilas' k srazheniyu s prizemlyayushchimisya polkami klanov. Samye nemnogochislennye i maloopytnye armii nahodilis' v rezerve. Na nih vozlagalas' zadacha vstupit' v boj i podderzhat' svoih tovarishchej v sluchae, esli klany nachnut pobezhdat'. Za isklyucheniem SHest'desyat shestogo diviziona, kotoryj sovsem nedavno byl pereveden iz rezerva v sostav Pyatnadcatoj armii, vse ostal'nye soedineniya mogli dolgoe vremya drat'sya avtonomno, ne nuzhdayas' v podderzhke ostal'nyh chastej. Kazhdaya armiya sostoyala iz shesti divizionov. V protivoves vooruzhennym silam Vnutrennej Sfery Kom-Gvardiya yavlyalas' sovokupnost'yu chastej, obladayushchih artillerijskoj i aviacionnoj podderzhkoj. Blagodarya raznoobraznomu vooruzheniyu, bol'shomu kolichestvu boepripasov i vysokoj vyuchke oni v sluchae neobhodimosti mogli drat'sya otdel'no ot ostal'nyh chastej. Foht mnogo sil otdal professional'noj podgotovke voinov. Kalenym zhelezom on vytravlyal iz oficerov chuvstvo zavisti i sopernichestva. Lyuboe nepovinovenie prikazu on podavlyal samymi zhestokimi metodami. Ego metodika dala plody, Kom-Gvardiya prevratilas' v horosho vooruzhennuyu, spayannuyu zheleznoj disciplinoj armiyu, kotoraya ne raz navodila uzhas na protivnika. "Esli by praviteli Vnutrennej Sfery hotya by odnim glazkom uvideli moih voinov, - s gordost'yu podumal Foht, - oni pozhaleli by, chto ne unichtozhili ih, da i menya vmeste s nimi let desyat' nazad". Mysli voennogo regenta snova vernulis' k predstoyashchemu srazheniyu. Soglasno planu, pervymi v bitvu vstupyat bronemashiny. Zatem Foht sobiralsya vvesti v dejstvie artilleriyu i aviaciyu. Tem vremenem bronemashiny dolzhny byli peregruppirovat'sya i, vzyav klany v kol'co, udarit' im po flangam. CHasti, sostoyashchie iz boevyh robotov, po zamyslu Fohta, dolzhny byli nanosit' klanam postoyannye udary, no ne vstupat' s nimi v bitvu, a srazu zhe posle ataki othodit'. Blagodarya sposobnosti chastej dejstvovat' samostoyatel'no takaya taktika dolzhna byla opravdat' sebya. Ideya Fohta v principe byla ochen' prostoj - postoyanno atakovat'. Kogda zhe sily klanov budut na ishode, diviziony Kom-Gvardii - dolzhny byli soedinit'sya i nanesti reshayushchij udar. - Znachit, vse idet po planu, - progovoril Foht chut' slyshno. Operator ot neozhidannosti vzdrognul. - Prostite, chto vy skazali? - sprosil on i udivlenno posmotrel na voennogo regenta. - |to ya tak, prosto mysli vsluh. Gde u nas sejchas samoe zharkoe mesto? - Pryamyh stolknovenij poka nigde net. Pravda, v Dindzhu i Spanake oni mogut nachat'sya kazhduyu sekundu, - otvetil operator. Vdrug golos ego zametno zadrozhal. - Vam soobshchenie ot primasa. Srochnost' al'fa-odin, - zagovoril on. Voennyj regent pochuvstvoval, kak ego ohvatyvaet zlost'. - YA otvechu ej zdes', v Przeno, - otvetil Foht i otvernulsya. Izobrazhenie operatora nachalo postepenno tayat' i vskore rastvorilos'. Vmesto nego v nebe Tokkajdo pokazalis' spolohi ognya. Poslyshalsya neyasnyj grom. V kadre vozniklo lico Mindo Uoterli. - Klany nachali vysadku na planetu, - proiznes Foht. Mindo Uoterli zadumchivo kivnula golovoj, otchego ee dlinnye serebristye volosy kolyhnulis'. - YA vizhu, vy ne v boevom robote, - nadmenno proiznesla ona. - Esli bitva pojdet ne tak, kak ya planiroval, moe poyavlenie nichego ne izmenit, - vyzyvayushche otvetil Foht. - No razve vy ne znaete, chto armiya Sindikata Drakonov poterpela porazhenie na Taniente tol'ko potomu, chto u ee komanduyushchih byl stacionarnyj komandnyj punkt? - Primas, ne skryvaya prezreniya, smotrela na Fohta. - Vy chto, tak nichemu i ne nauchilis'? - Kak raz naoborot, nastoyatel'nica, - razdrazhenno otvetil voennyj regent. - Iz moego bunkera ya mogu svyazat'sya s lyuboj tochkoj Tokkajdo. Optiko-volokonnaya svyaz' pozvolyaet mne poluchat' soobshcheniya s kazhdoj podstancii i napravlyat' na nih svoi prikazy. Iskazheniya, konechno, est', no zato, ne vyhodya otsyuda, ya mogu razgovarivat' so vsemi moimi komandirami po sputnikovoj svyazi. A zaderzhka v odnu-dve sekundy roli ne igraet. Glavnoe, klany nikogda ne zasekut moe mestonahozhdenie. Dlya etogo im prezhde vsego nuzhno uznat', gde nahodyatsya podstancii, a na eto u nih prosto net vremeni. Voennyj regent pomorshchilsya i povernul ruchku. Na komp'yuternom izobrazhenii ego lica poyavilas' pochtitel'naya ulybka. - Kstati, etot seans svyazi mozhet nam ochen' dorogo stoit', - zametil on. - I ne tol'ko v finansovom smysle. - Ne volnujtes', nadolgo ya vas ne otvleku. - Na gubah ee zaigrala fal'shivaya, hishchnaya ulybka. - YA tol'ko hotela napomnit' vam, naskol'ko dlya nas vazhna vasha pobeda. Osobenno sejchas. - Ona mnogoznachitel'no posmotrela na Fohta. - Ot vas zavisit sud'ba Kom-Stara. - YA prekrasno eto ponimayu. - Voennyj regent sklonil golovu. - Mozhet byt', ne sovsem, - delikatno popravila Fohta Uoterli. - Ot vashih dejstvij zavisit i vasha sobstvennaya sud'ba. - V glazah primasa poyavilsya hishchnyj blesk. Po spine Fohta pobezhali murashki. - Esli vy pobedite, vy poluchite to, o chem stol'ko let mechtaete. - Vypolnenie obyazannostej ne trebuet nagrady. - I tem ne menee vy ee poluchite, drug moj. Mnogoobeshchayushchie slova prozvuchali bol'she kak ugroza. - Vy okazyvaete mne bol'shuyu chest', gospozha primas, - proiznes Foht. - Ne tol'ko, - skazala Mindo. - YA uverena, chto vy budete krajne rady uslyshat' to, chto ya vam skazhu. Tak slushajte. Esli vy pobedite klany, ya vernu vam pravo rozhdeniya, - torzhestvenno proiznesla primas, podnimaya vverh ruki. - Vy obretete svoyu byluyu slavu i stanete Velikim princem Sodruzhestva Liry. Vy slyshite menya, Frederik SHtajner? XXXII Taniente zona okkupacii Dymchatyh YAguarov 4 maya 3052 g. (chetvertyj den' operacii "Skorpion") Viktor Devion ne otryvayas' smotrel na ekran. Na lice princa igrala ulybka, takaya zhe uverennaya i samodovol'naya, kakaya obychno prisutstvovala na lice u Morgana Hajsek-Deviona. Viktor schital, chto takim i dolzhno byt' vyrazhenie lica uverennogo v sebe komandira: muzhestvennym i nemnogo vysokomernym. Viktor byl odet v formennye shorty i hladozhilet, poverh kotorogo, kasayas' prochnoj tkani, sdelannoj iz kevlara (*4), visel podarennyj Kaem amulet. Zatyanutoj v perchatku rukoj princ nazhimal knopki i po ocheredi svyazyvalsya s komandirami svoih treh korablej. - V atmosferu planety my vojdem rovno cherez sorok vosem' chasov i srazu zhe nachnem okonchatel'nuyu podgotovku k vysadke na Taniente, - govoril Viktor. - Poka vse idet po zaranee namechennomu planu. - Ulybka princa stala eshche shire. - My nahodimsya u celi, i nichto ne zastavit nas otmenit' operaciyu. - Dovol'nyj ogonek v glazah princa blesnul i tut zhe pogas. - Podobnyj rejd vojska Ob®edinennoj Federacii predprinimali ochen' davno, eshche vo vremya sushchestvovaniya Federacii Solnc. Mnogie iz nas togda byli prosto mal'chishkami i igrali v pilotov boevyh robotov. Togda moj dvoyurodnyj brat Morgan Hajsek-Devion govoril svoim voinam, chto istoriki budushchego eshche polomayut golovu nad voprosom, kak im udalos' takimi malymi silami sdelat' tak mnogo. On byl absolyutno uveren v pobede. YA ne istorik, no ponyal, kakim obrazom Morganu udalos' uspeshno zavershit' tu operaciyu. I pomogli mne v etom vy. My s vami perezhili |lajnu, i nam v etom pomoglo zhelanie otomstit' klanam za kazhduyu pyad' zemli, zahvachennuyu imi. Vse predydushchie gody my mnogo rabotali, i nashe uporstvo prineslo svoi plody - my stali soedineniem, sposobnym protivostoyat' klanam. My razrabotali novuyu taktiku i strategiyu, u nas poyavilis' novye mashiny, i vot nastalo vremya isprobovat' vse eto v dele. Teper' my perenosim bitvu na territoriyu klanov. - Vzglyad Viktora stal holodnym i tyazhelym. - U nas est' vozmozhnost' dokazat' klanam, i ne tol'ko im, chto Vnutrennyaya Sfera ne pokorilas' vole zahvatchikov. Net, my ne sobiraemsya idti na smert'! My syadem na planetu, spasem teh, za kem prileteli, i otpravimsya domoj. Konechno, hotelos' by, chtoby nasha operaciya proshla beskrovno, no skoree vsego nam pridetsya srazhat'sya. I ya ne somnevayus', chto my sumeem dat' im dostojnyj otpor. Odnako napominayu vam, chto my prileteli syuda ne vernut' sebe nazad Taniente, nasha zadacha - spasti Hosiro Kuritu. Sobirat' skal'py voinov klana my budem pozzhe. Dlya Prizrakov eto pervaya bitva, no, nadeyus', daleko ne poslednyaya. Proshu vas, za to vremya, poka my podletaem k planete, proverit' roboty, vooruzhenie i oborudovanie. Dvazhdy i trizhdy osmotrite vse, sdelat' eto v boyu budet nekogda. Sovetuyu gotovit'sya k goryachej vstreche s klanami, i pomnite: nasha operaciya otkroet novuyu stranicu v istorii bor'by s nimi. Ubezhden, chto klany budut vspominat' nash prilet kak nochnoj koshmar. - Viktor vyklyuchil svyaz' i posmotrel na SHina. - Nu, chto skazhete? YAkudza soglasno kivnul. Vzglyad ego byl ser'ezen i ugryum. - Menya raduet vasha tverdost', vera v svoih voinov i tot doveritel'nyj ton, kakim vy govorili s nimi. Za takim komandirom oni posleduyut v lyubuyu bitvu. Ne zaviduyu tem, kto vstanet na vashem puti. Podnyav bol'shoj palec kverhu, Galen voshishchenno proiznes: - Otlichno! Na stoyashchem pozadi nego monitore svyazi zamigala krasnaya signal'naya lampochka. Viktor i SHin srazu zhe otoshli ot ekrana. Galen nakinul shirokij plashch, nadvinul na glaza glubokij kapyushon, podoshel k monitoru i nazhal na knopku. - SHattl Kom-Stara "YAsnoe predvidenie" na svyazi, - tverdo skazal on. - "YAsnoe predvidenie", s vami govorit operator stancii nazemnogo slezheniya, sektor Kunkaj. - Govorite, Kunkaj. Golos operatora ponik. - K sozhaleniyu, "YAsnoe predvidenie", u nas net nikakih rasporyazhenij otnositel'no vas, a takzhe shattlov "Vostorg razuma" i "Geroicheskaya mudrost'". Zdes' u nas proizoshli koe-kakie izmeneniya, - doveritel'no proiznes operator. - Vy mozhete nazvat' mne prichinu vashego prileta? - neozhidanno sprosil on. Derzhas' kak mozhno svobodnee, Galen otkinulsya v kresle, no tak, chtoby kapyushon ne perestaval zakryvat' polovinu ego lica. - Sektor Kunkaj, - spokojno zagovoril on. - Nasha missiya otvechaet trebovaniyam dopuska k sekretnoj rabote Beta-Predejr. Prikaz na prilet vydan otdelom Lima-Zebra nol' devyat' sorok pyat'. - Vas ponyal, - kivnul operator. - Sejchas pereklyuchus', derzhites' na svyazi. Galen perevel monitor v rezhim ozhidaniya i povernulsya k SHinu. - Po-moemu, ya vse sdelal pravil'no. - Prosto prevoshodno, - otvetil predstavitel' Sindikata Drakonov. - Dopusk, kotoryj vy nazvali, Galen, daet nam pravo prizemlit'sya na Taniente bez osobyh zatrudnenij. Viktor neproizvol'no szhal kulaki i tut zhe razzhal ih, ponimaya, chto ego podchinennye ne dolzhny videt', kak on nervnichaet. Princ zalozhil ruki za spinu. Ozhidanie ocherednogo seansa svyazi so stanciej slezheniya prohodilo v polnom molchanii. Tusklo svetilsya ekran monitora. Kapli pota katilis' po lbu Viktora, on pochuvstvoval, chto v nem voznikaet zhelanie najti rozetku i vklyuchit' hladozhilet. Princ zastavil sebya ulybnut'sya. |kran monitora zazhegsya. - Kunkaj, ya na svyazi, - proiznes Galen. - "Predvidenie", - poslyshalsya golos operatora, - govorit Kunkaj. Segodnya noch'yu Kom-Star pristupil k vypolneniyu operacii "Skorpion". V svyazi s etim, kak soobshchaet demi-regent, vy obyazany dejstvovat' tak, kak predpisano situaciej Al'fa. V soobshchenii skazano, chto na vashem bortu est' vojska. Naprav'te ih v sleduyushchuyu tochku: sorok pyat' i tridcat' tri sotyh gradusa severnoj shiroty, dva gradusa odna minuta zapadnoj dolgoty. Tam srochno nuzhna vasha pomoshch'. Vy sadites' cherez sorok vosem' chasov, pravil'no? Viktor nahmurilsya. Emu pokazalos', chto v dinamike slyshatsya strannye shumy, pohozhie na vzryvy. On posmotrel na Galena i nedoumenno pozhal plechami. - CHto tam u vas proishodit? - sprosil Galen, naklonyayas' k dinamiku. - Na vas chto, kuritancy napali? - Horosho eshche, esli b eto byli oni, - vzdohnul operator. - Kakoj-to choknutyj komandir roty vojsk klana reshil v nachale nedeli sovershit' marsh-brosok po goram. - Razdalsya eshche odin vzryv, eshche slyshnee. - My popytalis' okruzhit' ego, no on ushel. Vot teper' i lovim ego. Proklyat'e, - progovoril operator. Novyj vzryv byl takoj sily, chto vyzval pomehi. - Nu horosho, Kunkaj, my letim k vam. "YAsnoe predvidenie" zakanchivaet svyaz', i da prebudet s vami mir Blejka. Viktor slushal operatora, no nichego ne ponimal. V ego mozgu vse perevernulos'. "Kak? Kom-Star b'etsya s klanami? Vyhodit, ya byl prav, kogda prosil nanesti na nashi korabli opoznavatel'nye znaki Kom-Stara". Galen snyal plashch i brosil ego na panel' upravleniya. - Viktor! YA nichego ne ponimayu, - skazal on. - CHto tut delaetsya? I chto nam delat'? Esli my syadem v toj tochke, kotoruyu nam ukazali, operatory na stancii slezheniya nas nemedlenno raskusyat. - A esli my syadem v drugom meste, nas vstretit tot samyj komandir roty, - hladnokrovno pribavil SHin. - Prezhde vsego, - s ledyanym spokojstviem skazal Viktor, - davajte priznaem, chto klany obladayut apparaturoj, kotoraya mgnovenno zasekaet vse peregovory. Sledovatel'no, posle etogo seansa svyazi dlya nih my uzhe stali mishen'yu. - Viktor zadumchivo pozheval gubu. - Poetomu ne vazhno, kuda my syadem, klany nas obyazatel'no atakuyut. - Znachit, nasha missiya otmenyaetsya, - mrachno zametil SHin i voprositel'no posmotrel na Viktora. - Ni v koem sluchae, - otvetil princ. - Uletat' s pustymi rukami? Nikogda! Prosto menyaem plan. Esli vnachale my namerevalis' sest' i spokojno vyyasnit' mestonahozhdenie Hosiro Kurity, to teper' nam pridetsya dejstvovat' operativno. Neizvestno, mozhet li v sozdavshejsya situacii princ Hosiro dolgo derzhat'sya. - Slushayus', - otvetil SHin. - Znachit, budem pomogat' Kom-Staru, - ulybnulsya Galen. Glaza Viktora blesnuli d'yavol'skim ognem. - Kak ty dumaesh', chto budet, esli komstarovcy vdrug obnaruzhat, chto my ne te, za kogo sebya vydaem? - Da oni sdelayut vse chto ugodno, chtoby ne dat' nam sest', - otvetil Galen. - Pravil'no. Poetomu pri sluchae soobshchi na stanciyu, chto my sadimsya pryamo im na golovu. Pust' povolnuyutsya, - usmehnulsya Viktor. - I peredaj eto soobshchenie shirokopolosnoj svyaz'yu, chtoby i klany ego uslyshali. Vot togda-to mezhdu nimi i nachnetsya nastoyashchaya vojna. Galen vypryamilsya. - Slushayus', - otchekanil on. - Nu a my chto budem delat', kogda Kom-Star scepitsya s klanami? - To, chto i zadumali, - syadem i spasem princa Hosiro. Draki my ne ishchem, no esli komu-nibud' vzdumaetsya pomeshat' nam, to on ochen' ob etom pozhaleet. XXXIII Golubchik Kostoso, |lajna zona okkupacii Klana Nefritovyh Sokolov 5 maya 3052 g. (pyatyj den' operacii "Skorpion) Kamera, kuda brosili Dejru, byla syroj i uzkoj. Obhvativ rukami koleni, ona prizhalas' spinoj k stene i zakryla glaza. Vospominaniya nahlynuli na nee, Dejra opustila golovu i zarydala. SHCHeki i podborodok goreli ot slez, oni propityvali tkan' zashchitnogo kostyuma. Dejra szhala zuby, chtoby ne zakrichat' ot gorya. Kogda Kaj govoril ej, chto znachit dlya nego shvatka s Mal'tusom, ona zastavila sebya ne delat' pospeshnyh vyvodov. V glubine dushi ona ponimala, chto Kaj sovershaet glupost', vyzyvaya na bitvu giganta. Pobedit' ego Kaj ne mog prezhde vsego potomu, chto byl yavno slabee svoego protivnika, k tomu zhe i dolgaya doroga izmotala ego. Da i rany Kaya eshche ne zazhili po-nastoyashchemu. Dejra predpolagala, chto bitva budet zhestokoj, i ne oshiblas'. Stranno, no v prodolzhenie vsego boya ej kazalos', chto ona vidit svoego otca. Kogda shvatka nachalas', Dejra ochen' udivilas'. Nesmotrya na ustalost' i rany, Kaj vyglyadel prekrasno. Vremenami ona dazhe lovila sebya na mysli, chto ej nravyatsya ego dvizheniya, ego ataki i umelaya zashchita. Dejra, konechno, ponimala, chto boj daetsya Kayu nelegko i chto on dejstvuet na predele svoih vozmozhnostej, no ej ne hotelos' dumat' ob etom. Ona voshishchalas' Kaem i ego zhelaniem zashchitit' ee. Schitaya udary, Dejra vnimatel'no nablyudala za poedinkom. Kak ni stranno, eto zanyatie zahvatilo ee, no ne kak bolel'shchika, a kak storonnego nablyudatelya, kotoromu interesno samo dejstvie i pochti bezrazlichen ego ishod. Podobnoe sostoyanie Dejra ispytyvala v klinike, kogda kto-nibud' iz ee kolleg delal operaciyu. Kogda Kaj nanes elementalu udar nogoj v bedro, ona hladnokrovno otmetila posledstviya udara: "Razorvana tkan' i povrezhdeny krovenosnye sosudy. U Mal'tusa kak minimum gematoma. Esli by razmah byl chut' pobol'she, Kaj razdrobil by emu kost'". Odnako potom, kogda Kaj nachal zametno ustavat', Dejra vse chashche otvorachivalas'. Uvidev, kak elemental sbil Kaya s nog, ona edva ne poteryala soznanie. Serdce u nee zamerlo, Dejra ponyala, chto nastupaet konec edinoborstva. Ee pervym zhelaniem bylo zakrichat', zaplakat', umolyat' Kaya, chtoby on sdalsya, no Dejra ostanovila sebya. Zatem ona uvidela, kak Mal'tus udaril Kaya pod rebra, i muchitel'no zastonala. CHto-to podskazyvalo ej, chto ee stradaniya pomogayut Kayu oblegchit' bol'. Kogda Kaj nanes elementalu udar v golovu, Dejra obradovalas'. Ona hotela krichat' ot schast'ya, no potom Kaj upal. Ona srazu ponyala, chto Kaj ne vstanet, i oblegchenno vzdohnula. "Boj okonchilsya, elemental pobedil, i teper' Kaj ostanetsya zhit'", - podumala ona. I v etu sekundu nad ploshchadkoj poyavilsya vertolet Kom-Stara. Zagrohotal pulemet, i odnogo iz elementalov razorvalo na kuski. Dejra v uzhase smotrela na okrovavlennye ostanki, a kogda povernula golovu k Kayu, togo uzhe ne bylo. Dejra ne videla, kak on padal. Szhav kulaki, ona vpilas' nogtyami v ladoni, no dazhe pronizyvayushchaya bol' ne otorvala ee ot gorestnyh vospominanij. V poslednee mgnovenie Kaj chto-to kriknul ej, no slova ego zaglushil rev vertoleta i svist pul'. "Kaj! Kaj! Kaj!" - krichalo soznanie Dejry. V tu uzhasnuyu sekundu, kogda pal'cy Kaya ischezli v temnote, Dejra zastyla. Strah skoval ee dvizheniya. Ot uzhasa ona dazhe ne mogla krichat'. Dejra vskinula golovu i posmotrela na elementalov, sidyashchih v kamere naprotiv. Ej zahotelos' vskochit', zaorat' na nih, no ona, stisnuv zuby, sderzhala sebya. Kaj uchil Dejru nikogda ne pokazyvat' svoyu slabost'. Ona metnula v storonu gigantov polnyj nenavisti vzglyad. "Nikomu, ni klanam, ni Kom-Staru, menya ne slomat'. Oni mogut delat' so mnoj chto ugodno, no ya ne sdamsya". Ona uslyshala tonkij pisk, kto-to nabiral kod. So skripom otkrylas' dver', i Dejra pochuvstvovala zapah pishchi. V zheludke srazu zhe zaurchalo, no ot boli i perezhivanij est' ej ne ochen' hotelos'. Ona dazhe ne posmotrela v storonu voshedshego v kameru nadziratelya. Tot molcha postavil podnos i ushel. Dejra uslyshala skrip zakryvaemoj dveri, lyazg klyucha i vzdohnula. SHagi nadziratelya stihli, i ona podnyala golovu. V kamere naprotiv ona uvidela treh elementalov. Oni stoyali u tolstoj reshetki i s nenavist'yu smotreli na prohodyashchego po koridoru ohrannika. V glazah ih bylo zhelanie, no ne edy, a krovi. Odnim iz elementalov byl Taman Mal'tus. Ego lico eshche nosilo sledy nedavnego edinoborstva s Kaem, na levoj shcheke vidnelis' pyatna zapekshejsya krovi, pod glazom krasovalsya bol'shoj lilovyj sinyak. Nesmotrya na tyazhelye vospominaniya, Dejra zloradno ulybnulas'. Skol'ko vremeni ona razglyadyvala elementalov, Dejra ne znala. Vnezapno dver' snova otkrylas', i ona uvidela tolstuyu figuru cheloveka, medlenno vhodyashchego v kameru. Levoj nogoj demi-regent otodvinul podnos s edoj, protisnulsya vnutr', zakryv za soboj dver', i prinyalsya razglyadyvat' Dejru. Komstarovec ulybalsya tak shiroko, chto konchiki rta ischezali v skladkah dryablyh shchek. V svoej dlinnoj krovavo-krasnoj mantii demi-regent napominal monaha-obzhoru, priglashennogo k stolu. V predvkushenii sladkoj edy on sglatyval slyunu i oblizyvalsya. - Doktor Lir, mne skazali, chto vy otkazyvaetes' est', - propel Halsa i polozhil puhlye ruki na ogromnyj zhivot, - YA by pospeshil prijti k vam ran'she, no pomeshali dela. Prishlos' raspravit'sya s partizanami, devionovskie krysy ne hoteli sdavat'sya. Poslushajte, doktor Lir. Ne stoit tak ubivat'sya. |tot chelovek ne stoit vas. - Golos Halsy pereshel na shepot. - Eshche vo vremya Federativnogo Sodruzhestva u nego byla sem'ya. On brosil zhenu i detej, vas zhdala ta zhe samaya uchast'. Krasnymi ot slez glazami Dejra prezritel'no posmotrela na Halsu. Ona ne reshilas' govorit', boyas', chto drozh' v golose vydast ee, pokazhet komstarovcu, chto ona napugana. Krome togo, Dejra prosto boyalas' nenarokom vydat' Kaya, skryvayushchegosya pod vymyshlennym imenem. "YA budu molchat', etot podonok ne dolzhen videt' moih slez, - dumala Dejra, szhimaya guby. - No chego mne boyat'sya? Ved' Kaj umer, kak ya mogu emu navredit'?" Halsa medlenno vpolz v kameru i prizhalsya tolstymi yagodicami k stene. - Vam nuzhno poest', doktor Lir, - gnusavil on. Dejra prodolzhala molchat'. Halsa pokachal golovoj. On yavno nervnichal, na lbu ego poyavilas' kapel'ka pota. - Ochen' zhal', - skazal on. - Voobshche-to ya ozhidal, chto vy poedite, i togda moe soobshchenie prozvuchit kak nagrada. No, poskol'ku vy otkazyvaetes', dumayu, vam nuzhno nemnogo vstryahnut'sya. - Demi-regent ulybnulsya. V etot moment on ochen' napominal ubezhdennogo v svoej pravote propovednika, znayushchego zavetnye slova. - Kak govorit gospozha primas: "Kogda likuet dusha, sovershenstvuetsya ves' mir". Tak vot, rukovodstvo Kom-Stara reshilo perepravit' vzyatyh v plen elementalov v nash osnovnoj lager' na Valigiyu. Vas ostavili zdes', v Golubchike Kostoso, - proiznes on i tiho pribavil: - So mnoj. - Pri etom on hlopnul v ladoshi, slovno soobshchal Dejre radostnuyu novost'. V glazah demi-regenta, zlobnyh i hitryh, svetilas' pochti detskaya radost' i strast' obladat' Dejroj. Dikaya smes' emocij v sochetanii s ottalkivayushchej vneshnost'yu pokorobila devushku. Ona prezritel'no otvernulas' ot Halsy. Kogda volna ohvativshego ee otvrashcheniya proshla, Dejra vnezapno pochuvstvovala zlost'. - Tak chto vam ne pridetsya bol'she sosedstvovat' s etimi ubijcami, - prodolzhal demi-regent, ostorozhno polozhiv ruku na koleno Dejry. Ona rezko otdernula nogu. - Ne smej prikasat'sya ko mne, zhalkij chervyak, - proshipela ona i szhala kulachki. - Dazhe pod strahom smerti ya ne budu s toboj. Da, elementaly ubijcy, no oni etogo i ne skryvayut. Vse znayut, chto voiny klana - vragi, no oni i ne pritvoryayutsya druz'yami. V opredelennom smysle oni blagorodnee tebya, poskol'ku ishchut chestnoj shvatki. Lico Halsy stalo serym, kak pol kamery. - Ne zabyvajte, chto eto oni ubili vashego lyubovnika, - ryavknul Halsa. - No natravil ih na nas ty! - vyzyvayushche kriknula Dejra. - Predatel'! Ty pryatal svoyu gniluyu sushchnost' pod rvanym plashchom nejtraliteta. I vspomni, razve ne ty upryatal nas v podval v predstavitel'stve Kom-Stara? Na kom lezhit bol'shaya vina: na sobake ili na ee hozyaine?! Halsa zaerzal. Dejra vskochila i nachala nastupat' na nego. Demi-regent popyatilsya, zadel za podnos s edoj i edva ne upal. - Ty sumasshedshaya! - kriknul on, tryasushchimisya rukami otkryvaya dver'. - Podumaj, zhenshchina, chto ya tebe predlagayu. Ili ty hochesh' gnit' v lagere? Pozhalujsta, ya tebe eto ustroyu. - Ot volneniya Halsa nikak ne mog popast' klyuchom v zamochnuyu skvazhinu. Nakonec emu eto udalos', on ryvkom otkryl dver' i vyletel iz kamery. - Ty sama vybrala svoyu sud'bu! - kriknul on, so skripom povorachivaya zamok. Dejra brosilas' k reshetke i vcepilas' v nenavistnuyu rozhu. Halsa vzvizgnul i otpryanul. Na lice ego Dejra uvidela chetyre carapiny ot svoih nogtej. - Nu chto zhe, merzavka, - drozhashchim golosom progovoril Halsa. - Ty doprygalas'. U tebya ne hvatilo mozgov ponyat', chto ya mog by ustroit' tebe raj, dlya etogo u menya est' vse sredstva. No ty vybrala drugoe. Horosho, ty poluchish' ad, ostatok svoej zhizni ty provedesh' v strashnyh mucheniyah. - Begi, begi! - kriknula Dejra. - I zapomni, poka ya zhiva, ty ne budesh' spat' spokojno. YA budu tvoim nochnym koshmarom. YA otravlyu vse tvoe sushchestvovanie, nigde ty ne budesh' chuvstvovat' sebya v bezopasnosti. I kazhdaya moya rana, kazhdaya moya bol' otzovetsya v tebe, v tvoem soznanii. Ty budesh' stradat' tochno tak zhe, kak i ya. - Dejra neistovo zahohotala. Halsa poblednel, glaza ego okruglilis' ot straha. On neuklyuzhe povernulsya i, pripodnyav poly svoej mantii, pobezhal, sharkaya nogami po sherohovatomu polu koridora. - Pridet den', i ty pochuvstvuesh', chto ya pobedila tebya! - zakrichala emu vsled Dejra. Ona nemnogo pomolchala, razdumyvaya, stoit li dal'she pugat' nervnogo regenta, i, reshiv, chto stoit, snova razrazilas' neistovym smehom. Taman Mal'tus medlenno podnyalsya i podoshel k reshetke. - Ty ochen' podhodish' k svoemu drugu, - proiznes on. - Ne l'sti sebe, - proshipela Dejra. - Ochutis' ya v plenu u vas, ya vela by sebya tochno tak zhe. Dazhe huzhe. U tebya na rukah krov' moego druga. Ty ubil ego. Myasnik! Ubijca! - Vy oshibaetes', doktor Lir, ya ne ubijca. My, elementaly, samye luchshie voiny vo Vselennoj i dolzhny dokazyvat' svoe prevoshodstvo v shvatke s luchshimi. - Mal'tus szhal prut'ya reshetki, zatem medlenno razzhal pal'cy. - Vash drug sbil menya s nog, no ne smog pobedit'. On znal, chto on obrechen, i horosho predstavlyal, kakuyu cenu emu pridetsya zaplatit' za svoj smelyj postupok. To, chto vy nazyvaete ubijstvom, dlya menya vsego lish' ocherednaya pobeda nad prekrasnym protivnikom. YA ne schitayu vashego druga svoej zhertvoj, net. On - muzhestvennyj chelovek i pogib, kak voin. Telo Dejry nachalo drozhat'. V otchayanii ona shvatilas' za prut'ya reshetki. - On stal zhertvoj tvoej krovozhadnosti, strashnoj vojny, razvyazannoj vami. Zlost' prohodila, ustupaya mesto strashnoj ustalosti. Dejra chuvstvovala, chto kazhdyj muskul ee tela slabeet. - Ne zakryvajte glaza na ochevidnye veshchi, doktor. Vash drug prinyal usloviya igry i rinulsya v boj. YA ne mogu ne uvazhat' ego, poskol'ku on - bol'shij voin, chem mnogie v klane. Esli by Kom-Star ne ukral u menya pobedu, ya, Taman Mal'tus, vypolnil by vse obeshchaniya, kotorye daval vam. "Kakoj bessmyslennoj byla smert' Kaya", - podumala Dejra. Nesmotrya na spravedlivost' slov komandira elementalov, ona nikak ne mogla primirit'sya s poterej vozlyublennogo. Mysl' o tom, chto Kaj pogib naprasno, zhgla ee. Ona dazhe zaslonila soboj gorech' ot poteri otca. Gibel' Kaya tol'ko eshche bol'she ubedila Dejru v tom, chto vojna i poteri - eto uzhas, ot kotorogo chelovechestvo dolzhno poskoree izbavit'sya. Ona znala, chto i Kaj dumal tochno tak zhe, no vojna ubila ego. On, kak motylek, poletevshij na svet, sgorel v ego bezzhalostnom plameni. Dejra hotela vozrazit' Mal'tusu i uzhe otkryla bylo rot, no v etu sekundu dver' v koridore snova ugrozhayushche zaskripela. Dejra uvidela krasnuyu tushu Halsy, i v nej opyat' nachala zakipat' zlost'. Odnako reshila molchat'. Vdrug chto-to vo vsem ego oblich'e pokazalos' Dejre podozritel'nym. Halsa sdelal neskol'ko shagov vpered, i Dejra uvidela eshche odnogo cheloveka. Lica ego za tushej Halsy Dejra ne videla, zato zametila avtomat, stvol kotorogo upiralsya v myasistoe, podragivayushchee telo demi-regenta. Halsa, podtalkivaemyj neznakomcem, potashchilsya k kamere Dejry. Podojdya k reshetke, Dejra uslyshala golos vtorogo, ne vidimogo za tushej Halsy cheloveka. - YA ponimayu, chto sejchas ne vremya i ne mesto razbirat'sya v obidah, - proiznes on, - no mne kazhetsya, doktor, chto u vas voznikli nebol'shie nepriyatnosti. Dejra srazu uznala ego. Lico ee zasvetilos' radost'yu, na glaza navernulis' slezy. - Kaj, - prosheptala ona. Kaj, nesmotrya na ohvativshee ego volnenie, staralsya derzhat'sya spokojno. - Tishe, - negromko proiznes on. Dejra ispuganno prizhala ladoni ko rtu i bystro zakivala golovoj. Vnezapno glaza ee raskrylis' ot udivleniya, slovno ona uvidela prizrak. - Kaj, - sprosila ona, - eto dejstvitel'no ty? Kaj vyglyanul iz-za Halsy i ulybnulsya. - Tochno ne znayu, - poshutil on. - Sprosi ob etom u nashego druga. - On tknul demi-regenta stvolom avtomata. - On tebya ubedit. Kak vy dumaete, gospodin Halsa, ya vpravdu zhivoj? Guby demi-regenta zatryaslis'. - ZHivoj, zhivoj, - zalepetal on. - Togda otkryvajte dver', - prikazal Kaj i dlya ubeditel'nosti nastavil stvol avtomata v shcheku demi-regenta. - I pobystree. Halsa vytashchil iz-za poyasa klyuchi. - Vam ne ujti otsyuda, - proiznes on. Kaj edva sderzhalsya, chtoby ne nazhat' na spuskovoj kryuchok. - Kogda mne potrebuetsya tvoj sovet, ya vskroyu tvoyu cherepnuyu korobku i pokopayus' v mozgah. Potoraplivajsya, ya neskol'ko chasov spolzal po stvolu sosny, poka dobralsya do dna ushchel'ya, i poetomu ochen' ustal. A kogda ya ustalyj, ya zloj. Otkryvaj dver', mraz'. Ty menya horosho slyshish'? Demi-regent zazvenel klyuchami. Kaj ryvkom raspahnul dver', i Dejra, slovno na kryl'yah, vyletela k nemu. Ona brosilas' na grud' Kaya i krepko obnyala ego. Bol' pronzila vse telo Kaya, no on tol'ko ulybalsya. - YA lyublyu tebya, Dejra, - prosheptal on. - |to ty, ty, - povtoryala devushka. - A ya dumala, chto poteryala tebya. Kaj pochuvstvoval na shcheke slezy Dejry. Legko pripodnyav ee, on ottolknul plechom Halsu i postavil Dejru ryadom s soboj. V etot moment stvol avtomata skol'znul s fizionomii demi-regenta, tot rezko otskochil i vyhvatil iz karmana mantii igol'chatyj pistolet. No vospol'zovat'sya im ne uspel: stvol avtomata tyazhelo opustilsya na visok demi-regenta. Ot boli Halsa zastonal i otprygnul k reshetke kamery, v kotoroj nahodilis' elementaly. Tut zhe mezhdu prut'ev proskol'znuli ruki Mal'tusa i vcepilis' v gorlo demi-regenta. Tot zahripel i vypustil pistolet. Razdalsya tihij zvon, vsled za nim poslyshalsya hrip. Kaj rezko obernulsya i uvidel, kak telo Halsy b'etsya v sudorogah. Moguchie ruki Mal'tusa vse krepche i krepche szhimali morshchinistoe gorlo komstarovca. Kaj prizhal k sebe perepugannuyu Dejru, zagorodiv soboj scenu ubijstva Halsy. - Spasibo, - prosheptala ona. Ruki Mal'tusa razzhalis', obmyakshee telo demi-regenta medlenno spolzlo na gryaznyj pol. - Izvini, po vsem zakonam on byl tvoj, - progovoril Mal'tus, - no ya prosto ne smog sderzhat'sya. - Nichego, budem schitat', chto ty pomog mne sekonomit' patron, - otvetil Kaj, vypuskaya Dejru iz svoih ob®yatij. - Kak ty chuvstvuesh' sebya, lyubimaya? Ty gotova prodolzhit' nash put' k radioteleskopu? Pravda, na etot raz puteshestvie budet komfortabel'nym. My poedem v limuzine demi-regenta. Dejra v poslednij raz vshlipnula, rasterla po licu ostatki slez i slabo ulybnulas'. - YA dumala, chto ty umer, - progovorila ona. - I to pravda, ya byl ochen' blizok k etomu. Nu, pojdem, nam nuzhno potoraplivat'sya. |tih rebyat my ostavim zdes'. - Kaj tknul stvolom avtomata v storonu elementalov. - Tvoe otsutstvie ne skoro zametyat. Poka komstarovcy budut razbirat'sya, kto ubil Halsu, my uspeem daleko ujti. Vpered. - Postoj, - poslyshalsya golos Mal'tusa. Kaj obernulsya. - Izvini, - proiznes on, - no nam pridetsya otlozhit' nashu shvatku. YA speshu. Ponimayu, chto delo kasaetsya tvoej chesti, no nichem pomoch' ne mogu. YA otkazyvayus'. - S etimi slovami Kaj pokazal elementalu ruki, cherez lohmot'ya kostyuma byli vidny ssadiny i krovopodteki. - Net, na segodnya edinoborstv hvatit. A dlya utesheniya mozhesh' schitat' sebya pobeditelem. - V nashej shvatke ya i est' pobeditel', - hladnokrovno zametil Mal'tus. - I ya rad, chto mne udalos' oderzhat' pobedu nad odnim iz luchshih voinov Vnutrennej Sfery. - Ty, konechno, imeesh' v vidu menya? - sprosil Kaj. - Otchasti da, - otvetil elemental. - Pravda, mne dovodilos' slyshat' ob odnom vydayushchemsya voine, no ya nikogda ne videl ego. - |lemental kivnul v storonu Dejry. - YA govoril etoj zhenshchine, chto ya vyigral shvatku, i eto pravda. No ya uvazhayu tebya za to, chto ty reshilsya bit'sya so mnoj. CHestno govorya, tvoe povedenie dazhe izmenilo moe mnenie o nashih protivnikah. No ya hochu skazat' ne ob etom. Nesmotrya na to chto ty proigral, ya mogu vypolnit' svoe obeshchanie dat' tebe korabl'. Pravda, na odnom uslovii: esli ty nazovesh' mne svoe nastoyashchee imya. - Von chto ty hochesh', - zadumchivo protyanul Kaj. - Skazhi, kak tvoe imya, - povtoril Mal'tus i podnyal vverh ruki. - Tol'ko ne obmanyvaj, ya znayu, chto ty ne Dejv Dzhuell. Tot byl levshoj, ya chital ego dos'e i videl fotografii. YA dolzhen znat', s kem ya bilsya. Lico Kaya pokrasnelo. Dejra dolgo smotrela na nego i vnezapno proiznesla: - Zvezdnyj kapitan Taman Mal'tus, pozvol'te predstavit' vam lejtenanta Kaya Allarda-Lyao, - negromko skazala ona. Ot neozhidannosti Mal'tus shiroko raskryl glaza i opustilsya na matras. - Tak ty i est' tot samyj Allard-Lyao, kotoryj bilsya na Tuatkrosse? - izumlenno sprosil elemental. Lico Kaya prodolzhalo goret'. On molcha kivnul. - Znachit, eto ty zdes', na |lajne, rasstroil nashi plany i ne dal zamanit' v lovushku princa Viktora Deviona? Kaj snova kivnul. Mal'tus dolgo smotrel na Kaya, zatem povernulsya k svoim voinam. - Kaj Allard-Lyao, - zadumchivo progovoril on i vdrug zasmeyalsya, snachala tiho, zatem vse gromche i gromche. Postepenno smeh Mal'tusa pereshel v dikij hohot, ot kotorogo u Dejry zazvenelo v ushah. Ostal'nye elementaly tozhe smeyalis'. Odin iz nih dazhe pokatilsya po polu. Kaj i Dejra s udivleniem smotreli na voinov klana. - Nichego sebe, - zadumchivo proiznes Kaj. - Vpervye v zhizni vizhu, chtoby, uslyshav moe imya, lyudi tak smeyalis'. CHto takoe? - kriknul on. - Vy smeetes' nado mnoj?! - O net, prostite nas, lejtenant. - Zahlebyvayas' v smehe, Mal'tus prizhal ruki k grudi. - My smeemsya nad soboj. Posle etogo elementaly snova zakatilis' v smehe. Nekotorye voiny motali golovami i vytirali slezy. - Kaj Allard-Lyao. Nado zhe! Tot samyj Kaj, - govorili oni, glyadya drug na druga. - Poslushajte! - kriknul Kaj. - YA nichego ne ponimayu. Ob®yasnite zhe. - Ne ponimaesh'? - sprosil Mal'tus. - Tuatkross! |lajna, - progovoril on i shvatilsya za golovu. - Kogo ya posylal za toboj! - prichital on. - Da znaj ya, chto my gonyaemsya imenno za Allardom-Lyao, ya by podnyal celuyu zvezdu v polnom vooruzhenii. "Celuyu zvezdu elementalov? Na odnogo menya? Nichego sebe, vot eto pochet". - A ya dumal, chto vy, voiny klana, vsegda b'etes' na ravnyh, - skazal on, ulybayas'. - A esli na ravnyh, - skvoz' smeh progovoril odin iz elementalov, - to togda mozhno i dve zvezdy poslat'. - Tochno, - podtverdil drugoj elemental. - Da vy prosto s uma soshli, - otmahnulsya Kaj. - Da net, - skazal Mal'tus, vstavaya. - Na Tuatkrosse ty unichtozhil batal'on Sokolinoj Gvardii. - Da i zdes', na |lajne, v rezul'tate tvoih dejstvij pogiblo nemalo prekrasnyh voinov. Kakuyu lovushku my prigotovili dlya Viktora Deviona! - mechtatel'no proiznes on. - Esli by ne ty, on by boltalsya u nas na kryuchke kak ryba. A vmesto etogo nam prishlos' mesyacami srazhat'sya s vojskami Federativnogo Sodruzhestva. Vot chert poderi. Prosto priyatno vspomnit', kak ty provel komstarovcev i poluchil den'gi za svoyu smert'. K tomu zhe ty, voditel' boevogo robota, v edinoborstve pobedil elementala. I sejchas, - elemental pokachal golovoj, - upal s plato, spolz po derevu, dobralsya do Golubchika Kostoso i vlomilsya syuda, v tyur'mu. Da net, ty velikij voin. - Mal'tus uverenno kivnul. Kaj energichno zamahal rukoj. - Ty preuvelichivaesh' moi vozmozhnosti. Nichego osobennogo v moih dejstviyah net. Dejra nedovol'no nahmurilas'. - Postoj, Kaj, - vmeshalas' ona v razgovor. - A esli by vse eto sdelal Viktor? Ty by tozhe govoril, chto v etih postupkah net nichego osobennogo? Kaj s udivleniem posmotrel na nee. - Da ty chto, Dejra! Razumeetsya, ya by ocenil ih sovsem inache. - Togda pochemu sejchas, o sebe, ty govorish' s takim prenebrezheniem? - Ona dotronulas' do ego iscarapannogo lica. - YA ponimayu tebya. Dlya svoego povedeniya ty ustanovil slishkom vysokie kriterii i vsyu zhizn' zhivesh' tak, slovno samye glavnye dela u tebya tol'ko vperedi, a to,