ayu, eto za mnoj,- skazal Rouz, povernuvshis' licom k oknu. Iz mashiny vyshla nevysokaya zhenshchina i prislonilas' k otkrytoj dveri. - A chto naschet vashego novogo boevogo robota? Kakim obrazom vy sobiraetes' dostavit' ego na kosmodrom? - YA uzhe pozvonil na arenu i soobshchil im o novom vladel'ce. Oni budut rady za voznagrazhdenie transportirovat' robota na kosmodrom. A v angare poyavitsya svobodnoe mesto. - Horosho, Rouz, vy pobedili. Ublazhite menya naposledok. Skazhite, gde vy dostali den'gi? - A gde dobyvayut den'gi na etoj chertovoj planete? YA delal stavki na igrah. Rouz otkryl dver' ofisa i ostanovilsya: - YA postavil kazhduyu S-banknotu iz teh, chto imel, na Dzheremi Rouza. CHerez chas Rouz mahnul na proshchanie rukoj lejtenantu V'ets i poglyadel na urodlivoe stroenie, kotoroe Badikus O'SHi nazyval svoim domom. Emu povezlo, chto V'ets uznala ego, poka on lovil mashinu, i soglasilas' na vremya stat' ego shoferom. Mat' vsegda govorila emu: luchshe rodit'sya vezunchikom, chem dobroporyadochnym. Veroyatno, v etom ona byla prava. On podnyalsya na tri proleta i postuchal v tyazheluyu dver'. Ne uspel on postuchat' v tretij raz, kak dver' raspahnulas' i v proeme pokazalos' vyrazitel'noe lico Badikusa O'SHi. - Kto lomitsya v moyu dver' tak pozdno? - sprosil O'SHi. - Menya zovut... - Dzheremi Rouz.- Za spinoj Badikusa poyavilas' |smeral'da i prezritel'no posmotrela na Rouza sverhu vniz. - Znachit, eto ty - tot samyj...- Ne dozhidayas' otveta, Badikus shvatil Rouza za grudki i vtashchil v svoyu malen'kuyu kvartirku. Zatem bystrym dvizheniem kulaka on tolknul Dzheremi tak, chto tot, Proletev cherez vsyu komnatu, plyuhnulsya na kushetku. Rouz hotel bylo vstat', no O'SHi ne prodolzhil togo, chto moglo byt' prinyato za ataku. Vmesto etogo velikan zahlopnul dver', podoshel k kushetke i plyuhnulsya na drugoj ee konec. Kushetka, tochno kacheli, podbrosila Rouza, no ee s vidu hrupkij kostyak byl privychen k podobnomu obrashcheniyu so storony hozyaina. - Pohozhe, ty horosho znaesh' svoe delo,- skazal O'SHi, vzglyanuv na Rouza i |smeral'du, kotoraya stoyala za ego spinoj. Dzheremi pozhal plechami; - Konechno, tot udar topora chut' ne prikonchil tebya,- prodolzhil O'SHi.- ZHal', chto menya tam ne bylo. YA by polovchej uvernulsya ot udara. |smeral'da fyrknula i shlepnulas' na edinstvennyj ostavshijsya v komnate predmet mebeli - potertyj pokosivshijsya stul. - |tot topor prosto snes by tvoyu golovu s plech, O'SHi, a ya by sejchas hlopotala o pohoronah. Mne ne vstrechalsya chelovek s takoj reakciej, kak u nego. V komnate ustanovilas' napryazhennaya tishina. O'SHi i |smeral'da molcha smotreli na Rouza. - YA hotel by vernut' vam eto. Rouz dostal iz sportivnoj sumki svertok i protyanul ego O'SHi. - Sozhaleyu, chto byl vynuzhden prodelat' s vami takoe, Badikus O'SHi. YA pozvolil chuvstvu vozobladat' nad rassudkom. Prinoshu svoi izvineniya. O'SHi razvernul svertok i obnaruzhil svoj lazernyj pistolet. - A ya-to dumal, chto poteryal ego,- skazal on, laskovo szhimaya rukoyat' svoego "Solnechnogo lucha" i rassmatrivaya pistolet tak, slovno videl ego vpervye. - On byl tak uhozhen, chto ya srazu ponyal, kak mnogo znachit dlya vas eta pushka. Eshche raz proshu proshcheniya. - CHto zh, eto, konechno, ne zaglazhivaet vashu vinu. No ya rad, chto pistolet opyat' u menya. |ssi podtverdit: ya ne zlopamyatnyj. - |to naglaya lozh'. On vse pomnit. - Naskol'ko ya ponimayu, vy spasli mne zhizn'. - O'SHi, ya preduprezhdala tebya naschet toj pobrodyazhki, da tolku ne dobilas' - |smeral'da, zakativ glaza, pokachala golovoj. O'SHi izo vseh sil staralsya izobrazit' raskayanie, no bezrezul'tatno. V komnate snova vocarilos' molchanie, poka ne zagovorila |smeral'da. - Skazhite, mister Rouz, vy prishli syuda s kakoj-nibud' opredelennoj cel'yu? Vnov', kak pered tem boem, Rouz uvidel vyzov v ee glazah. Na sej raz Dzheremi byl gotov k etomu. - Dazhe s dvumya. Vo-pervyh, ya hotel izvinit'sya pered O'SHi i vernut' emu ego imushchestvo. Vo-vtoryh, ya hotel predlozhit' vam kontrakt. |smeral'da sverknula glazami, no nichego ne skazala. Badikus brosil vzglyad na nee, a zatem posmotrel na Rouza. - CHto vy skazali? Kontrakt? - Rovno cherez shestnadcat' chasov ya pokidayu etot pyl'nyj sharik v nadezhde nikogda syuda ne vozvrashchat'sya. YA napravlyayus' v Sindikat Drakonov na Autrich, chtoby sobrat' naemnyj otryad dlya bor'by s klanami. Mne neobhodim komandir zvena, i ya hotel predlozhit' etu rabotu |smeral'de. O'SHi posmotrel na Rouza, otkryv rot. |smeral'da ostavalas' absolyutno spokojnoj. - A kak zhe moj robot? - U vas est' svoj boevoj robot? - Rouz byl potryasen. On dazhe ne nadeyalsya na takuyu vozmozhnost'. - A na chem zhe, po-vashemu, ya srazhalas' segodnya - na odnoj iz konservnyh banok Karstajrza? Vovse net. Rouz molchal, prikidyvaya v ume cifry. - YA oplachu transportirovku vashego robota na Autrich. |to budet odnim iz punktov kontrakta. Vy stanete odnim iz oficerov so vsemi vytekayushchimi pravami i privilegiyami. - Odnim iz skol'kih? - YA, moj pomoshchnik, vy i eshche odin komandir zvena. - Vy eshche ne nabrali otryad, tak ved'? Rouz legko mog sovrat', no peredumal. |smeral'da byla slishkom ostorozhna. - Net. Sejchas moj pomoshchnik na Autriche nabiraet rekrutov, no ya eshche ne razgovarival s nej posle pribytiya na Solyaris. - Vy, dolzhno byt', bogach, Dzheremi Rouz, esli mozhete pozvolit' sebe takoe. - Da net, kakoe tam bogatstvo!.. Esli vy podpishete kontrakt pervoj, vam dostanetsya bol'shij procent otchislenij s dohodov. Pered boem ya byl pochti na meli, no blagodarya nekotorym kommercheskim operaciyam zarabotal na perelet i dazhe na koe-kakie rashody na meste. - Vy skazali, ya budu oficerom? V dushe Rouz ulybnulsya. Znachit, i u nee est' slaboe mesto. - Prezhde, chem ujti, ya dolzhen znat' - da ili net,-skazal on.-U nas edva hvatit vremeni na, to, chtoby zakazat' bilet i pogruzit' "Molot". Snova nastupila tishina. Rouz i O'SHi pristal'no glyadeli na |smeral'du. Ta prizhala podborodok k grudi i razdumyvala, ne obrashchaya vnimaniya na pristal'nye vzglyady muzhchin. - YA poedu,- nakonec skazala ona, povernuvshis' k Rouzu.- Glupo, konechno, sledovat' za vami, no ya poedu. - YA tozhe. Rouz rasteryanno posmotrel na Badikusa. - Izvinite, Badikus, no... - Vy u menya v dolgu, Rouz. |ssi mozhet poruchit'sya za moi boevye kachestva. I eshche - u menya est' nalichnye. YA hochu zaplatit' za mesto v otryade v zvene |ssi. Rouz ne mog prijti v sebya. To nemnogoe, chto on znal ob O'SHi, svidetel'stvovalo o ego horoshih boevyh kachestvah, no vzyat' k sebe v otryad absolyutno neznakomogo cheloveka bylo ili riskovanno, ili glupo, ili to i drugoe vmeste. On vzglyanul na |smeral'du. Ta molcha kivnula. Teper' Rouz, v svoyu ochered', pritih, vzveshivaya novye vozmozhnosti. Ran'she on vsegda doveryal podchinennym emu oficeram. Ne vremya menyat' privychki. - U tebya tozhe est' boevoj robot? O'SHi opustil golovu; - Net. - Prekrasno, ved' ya ne mogu pozvolit' sebe dopolnitel'nye transportnye izderzhki. Velikan bystro podnyal krupnuyu golovu i posmotrel na Rouza. Tot vstretil ego vyzhidayushchij vzglyad i ulybnulsya: - Ty voz'mesh' "Temnogo sokola", na kotorom srazhalsya poslednie neskol'ko mesyacev. Rouz hlopnul v ladoshi i vstal, chtoby ujti. - A mne pridetsya uchit'sya upravlyat' otremontirovannym "Konem". XVI Garlech, Autrich 24 sentyabrya 3054 Rouz, |smeral'da i Badikus pribyli nakonec na Autrich, provedya, kak pokazalos' Dzheremi, celuyu vechnost' v lovushke "Tihogo veterka". Nesmotrya na to chto eto byl transportnyj korabl', shattl izobiloval vsemi neudobstvami, svojstvennymi voennym korablyam. Perepolnennyj gruzom i passazhirami, s uzhasayushchej ventilyaciej, s plohim osveshcheniem, on predstavlyalsya Rouzu nastoyashchej letuchej tyur'moj. Vprochem, ego poputchiki perenesli puteshestvie legche, chem on, tak kak pochti vse vremya proveli v masterskoj, zanimayas' remontom boevyh robotov. Snachala Rouz tozhe pomogal im, no navyki |smeral'dy v nastrojke mashin ne shli ni v kakoe sravnenie s ego sobstvennymi. Oni popytalis' otremontirovat' i "Konya", no |smeral'da horosho postaralas', osnovatel'no izmolotiv ego v final'nom poedinke. Edinstvennoe, chto oni smogli sdelat', tak eto prikrepit' otrublennuyu pravuyu nogu; na ostal'noe im ne hvatalo neobhodimogo oborudovaniya, kotorogo poprostu ne bylo na shattle. Kogda oni prizemlilis' na Autriche, boevogo robota prishlos' vygruzhat' po chastyam, no Rouz ne bespokoilsya. Kak tol'ko oni najdut podhodyashchee oborudovanie, potrebuetsya vsego neskol'ko dnej dlya ego polnoj pochinki. Poka |smeral'da i Badikus nablyudali za vygruzkoj ostal'nyh boevyh robotov i podyskivali pomeshchenie dlya "Konya", Dzheremi uvidel, kak k vorotam porta podhodyat Riannon, Angus i dva neznakomyh emu cheloveka. Za vremya poleta "Tihogo veterka" Rouz i Rianna neskol'ko raz svyazyvalis' drug s drugom, no ni razu ni o kom postoronnem devushka ne upominala. |ti dvoe yavno byli lyud'mi nevoennymi. Vse, nachinaya s ih stilya odezhdy i konchaya maneroj probirat'sya v tolpe, govorilo o tom, chto zhizn' svoyu oni provodyat za pis'mennym stolom, ukrytye za nadezhnymi spinami voennyh. Esli eti dvoe namerevayutsya stat' ih nanimatelyami, to on, navernoe, zanyalsya ne svoim delom. Zastaviv sebya uspokoit'sya, on sostroil vezhlivuyu minu i shagnul navstrechu podhodivshim lyudyam. - Dzheremi, rada tebya snova uvidet',- privetstvovala ego Rianna, izo vseh sil starayas' vyderzhat' delovoj ton. Vmesto togo chtoby laskovo obnyat'sya, oni obmenyalis' rukopozhatiem. Rouz povernulsya k Angusu. - Dobryj den', kapitan,- skazal Angus, protyanuv ruku. Uslyshat' ot nego paru slov oznachalo uslyshat' celuyu rech'. YUnosha tut zhe sdelal shag nazad. Obychno etot voin staralsya ne privlekat' k sebe vnimaniya, derzhas' za spinoj Rouza. Rianna v takih sluchayah tol'ko pozhimala plechami i zayavlyala, chto kogda Angus upravlyaet boevym robotom, ego povedenie menyaetsya radikal'no. Sidya v "Val'kirii", Angus bessmenno prisutstvoval na peredovoj linii v lyubyh sostyazaniyah, sochetaya skorost' s ostorozhnoj taktikoj. Esli on i v dal'nejshem opravdaet ego nadezhdy, Rouz naznachit ego komandirom istrebitel'nogo zvena. - Dzheremi, pozvol' predstavit' tebe mistera Uilkinsa i mistera Hoffbrauza. Oni nastaivali na razgovore s toboj o dele, kotoroe mozhet okazat'sya vzaimovygodnym. Riannon usmehnulas' bratu ugolkom rta, tak, chtoby te dvoe nichego ne zametili. Navernoe, otdelat'sya ot nih bylo nevozmozhno. Sudya po vsemu, Rianna ne pridavala bol'shogo znacheniya etoj vstreche na kosmodrome. - Gospoda, menya zovut Dzheremi Rouz. Mozhet byt', nam luchshe projti kuda-nibud' dlya besedy? Ne dozhidayas' otveta ot molchavshih lyudej, on dvinulsya v blizhajshij zal ozhidaniya. Obnyav Riyu za plechi, Dzheremi uvlek ee na neskol'ko shagov vpered. - CHto eto takoe? - sprosil on shepotom. - Ponimaesh', oni na Autriche uzhe pochti sem' mesyacev i do sih por ne smogli najti otryada, kotoryj soglasilsya by zaklyuchit' s nimi kontrakt. Oni predlagayut godichnuyu garnizonnuyu sluzhbu plyus ucheniya - to est' usloviya, na kotorye ne pojdet ni odin zdravomyslyashchij komandir. Rianna byla prava. Nesmotrya na to chto Rouz byl novichkom v biznese naemnikov, on ponimal, chto kontrakt podobnogo roda skoree vsego ne okupitsya. Poka oni pereletyat na planetu, gde budut nesti sluzhbu, poka otsluzhat svoj srok i vernutsya na Autrich, ih sredstva znachitel'no umen'shatsya, osobenno esli kontrakt ne soderzhit punkta o progressivnoj oplate. - Togda o chem nam s nimi govorit'? - Oni schitayut, chto klany vot-vot dolzhny vtorgnut'sya na ih planetu, eto raz. A vo-vtoryh, v kontrakte, kotoryj oni predlagayut, est' neskol'ko interesnyh statej, poetomu ya podumala, chto tebe stoilo by vyslushat' ih samomu, a potom uzh reshat'. Kogda oni voshli v zal ozhidaniya, Rouz ukazal na dva kresla. Kak i bol'shinstvo shtatskih, Uilkins i Hoffbrauz ne razdumyvaya uselis'. Rouz zametil, chto Angus sledoval za nimi na nekotorom rasstoyanii, a teper' stoit za ih spinami. YUnoshu, vidimo, ne smushchala nevezhlivost' takogo povedeniya. Vo vsyakom sluchae, on zanimal ves'ma vygodnuyu poziciyu na sluchaj kakoj-libo nepriyatnosti. - Kapitan Rouz, ya postarayus' byt' kratkim nastol'ko, naskol'ko sumeyu. |ta fraza ponravilas' Rouzu. V znak odobreniya on kivnul i ulybnulsya. - Mister Uilkins i ya yavlyaemsya zdes' polnomochnymi predstavitelyami planety Borgeze.- Hoffbrauz umolk, ishcha vo vzglyade Rouza svidetel'stvo togo, chto on ponyal, o kakoj planete idet rech'. Nanimatel' ne obmanulsya v svoih ozhidaniyah. Rouz znal, chto Borgeze - nebol'shaya planeta, kotoroj vladel Dom SHtajnera. YAvlyayas' chast'yu Federativnogo Sodruzhestva, ona nahodilas' ryadom s liniej vtorzheniya Klana Krecheta. - Po prichinam, nam neizvestnym i neob®yasnimym, voennoe komandovanie Federativnogo Sodruzhestva reshilo ne prisylat' garnizon na nashu planetu. Tak kak my nahodimsya vblizi ot linii vtorzheniya klanov, to reshili vzyat' delo v svoi ruki i nanyat' otryad dlya zashchity nashej planety. Hoffbrauz prodolzhal govorit', a Rouz ostorozhno ego izuchal. On vel sebya kak tipichnyj shtatskij, no bylo v nem chto-to eshche. - My s misterom Uilkinsom pytalis' nanyat' otryad ili, tochnee, rotu, chtoby ukrepit' nashi oboronnye sily na tot period, poka nam udastsya dokazat' Federativnomu Sodruzhestvu oshibochnost' ego dejstvij. |to, kak my nadeemsya, zajmet ne bolee goda. S takoj cel'yu my i hoteli by nanyat' vash otryad. Rascenki standartnye. Vy sami obespechivaete transportirovku na Borgeze i obratno. Rouz ponyal, chto eti dvoe dovedeny do otchayaniya, no stol' lakonichnogo delovogo predlozheniya on ne ozhidal. Dzheremi do neprilichiya dolgo hranil molchanie. Mister Uilkins uzhe gotov byl vzorvat'sya, kogda Rouz nakonec otvetil: - Gospoda, ya cenyu vashe lyubeznoe predlozhenie, odnako ya dolzhen otlozhit' svoe reshenie, poka ne peregovoryu obo vsem so svoimi lyud'mi. YA uveren, chto vy menya ponimaete. A poka, kak ya polagayu, vy mozhete predostavit' dopolnitel'nye svedeniya o planete Borgeze moemu zamestitelyu. Hoffbrauz kivnul, a Uilkins dostal iz karmana informacionnuyu disketu. Rianna prinyala ee i polozhila v karman. - Na diskete est' nash autrichskij adres, vy smozhete zastat' nas v lyuboj moment. Pozhalujsta, dajte nam znat' o vashem reshenii kak mozhno skoree. Rech' idet o bezopasnosti nashej planety. Rouz pozhal im ruki i stoya zhdal, poka oni vyberutsya iz perepolnennogo zala ozhidaniya. Kogda oni nakonec ischezli iz vidu, on povernulsya k Rianne i sprosil: - Itak, chto ty o nih skazhesh'? - Oni predlagali kontrakt kazhdomu iz prilichnyh otryadov naemnikov na Autriche, no ne klyunul nikto. YA provela nebol'shoe rassledovanie i uznala, chto Borgeze predstavlyaet ochen' malyj interes kak dlya naemnikov, tak i dlya klanov. Ee naselenie neveliko, planeta ekonomicheski nezavisima, no eto i vse. Ih nachal'nye predlozheniya byli prosto smeshny, no dazhe posle dolgih peregovorov lyuboj iz otryadov vryad li razbogateet na etom kontrakte. YA ne stala govorit' pri nih, chtoby oni ne nadoedali tebe, no ty dolzhen znat', chto oni predlagayut takzhe neogranichennye uslugi po pochinke i naladke boevyh robotov. V sluchae srazheniya my poluchaem vse trofei. - Kak oni nashli nas? - sprosil Rouz, idya za Angusom k nebol'shoj mashine, priparkovannoj na protivopolozhnoj storone ulicy. Angus, ne dozhidayas' prikazanij, uselsya za rul', a Dzheremi i Rianna - na zadnee siden'e. - CHto zhe, pro nas mozhno skazat', chto my tretij sort. Snachala oni obrashchalis' ko vsem otryadam s dostojnoj reputaciej, no poluchili ot vorot povorot. Zatem obratilis' k nedavno sozdannym gruppirovkam, no vstretili tot zhe priem. My popali v razryad otryadov, zhdushchih pervogo kontrakta. Esli otkazhemsya i my, oni obratyatsya k naemnikam s somnitel'noj reputaciej. - Im, navernoe, ne ochen'-to hochetsya zazyvat' lis v kuryatnik? - Konechno, net, no oni hotyat najti otryad i dolzhny sdelat' eto kak mozhno skoree. Rouz smotrel v okno, na ubegayushchie doma goroda, pytayas' ponyat', chto ego bespokoit v Hoffbrauze. Angus, ochevidno, napravilsya k remontnym masterskim, chtoby vstretit'sya tam s |smeral'doj i Badikusom. - A kak obstoyat nashi dela voobshche? Est' tut eshche nanimateli, krome etih dvoih s Borgeze? - sprosil Rouz, otorvavshis' ot razmyshlenij. - Nas oficial'no priznali Perechen' naemnikov i Registracionnaya komissiya, no, kak i bol'shinstvo novyh otryadov, my imeem lish' S-kategoriyu. |to ne ochen'-to horosho, no ona povysitsya, esli my spravimsya s neskol'kimi kontraktami. Nam s Angusom ne razreshili zanimat'sya najmom, poka my ne udostoimsya oficial'nogo statusa. |to neskol'ko zatormozilo delo, no my uzhe proveli predvaritel'nye sobesedovaniya s neskol'kimi nezavisimymi kandidatami. My isklyuchili teh, ch'i posluzhnye spiski byli somnitel'nymi, i eshche parochku teh, u kotoryh ne bylo sobstvennyh boevyh robotov. Otkazali my i eshche dvoim, kotoryh sochli poprostu choknutymi. Ona zamolchala i posmotrela v zerkalo zadnego vida na Angusa. On pojmal ee vzglyad, no nichego ne skazal. Rouz reshil narushit' molchanie: - I skol'ko zhe kandidatov ostalos'? - SHest' chelovek, no tol'ko dvoih ya mogla by nazvat' ser'eznymi pretendentami. Rouz pokachal golovoj i poter perenosicu. - Kogda ya smogu pogovorit' s nimi? Rianna prosiyala, uslyshav takoj vopros. - Pozzhe. Segodnya dnem. YA naznachila vstrechi na kazhdyj chas, nachinaya,- ona vzglyanula na chasy,- s dvuh. Krome togo, ya dobyla dlya nas mesto na trenirovochnom pole Drakonov na poslezavtra. |to daet nam vozmozhnost' uznat' drug druga poluchshe. Kak ty dumaesh', k tomu vremeni vse uzhe budet gotovo? Rouz nemnogo podumal. - Navernoe. "Kon'", kotorogo ya priobrel u etogo pluta Karstajrza,- vsego lish' gruda zheleznogo hlama, no |smeral'da i Badikus chinyat ego s togo momenta, kak my pokinuli Solyaris. YA ponimal, chto sovershayu riskovannuyu sdelku, no vse ravno ego priobrel. Boevoj robot okazalsya ne nastol'ko plohim, kak ya opasalsya, hotya i ne nastol'ko horoshim, kak hotelos' by. "Molot" |smeral'dy i "Temnyj sokol" uzhe fakticheski gotovy. Dumayu, dvuh dnej budet dostatochno, chtoby zakonchit' remont "Konya" i provesti polnyj kompleks ispytanij dlya ostal'nyh robotov. - Prekrasno, po raspisaniyu my vstretimsya s otryadom pod nazvaniem "Gorgul'i". Oni... - Kak-kak? Ty hochesh' skazat', chto na nashej pervoj trenirovke my vstretimsya s drugoj komandoj? CH'ya eto ideya? Kogda sestra posmotrela emu v glaza, Rouz uzhe znal otvet. - Moya, kapitan. My dolzhny byli soglasit'sya, chtoby poluchit' dostup na pole. A bez etogo my ne smozhem dazhe ispytat' nashego oruzhiya, chto delaet trenirovki bessmyslennymi. Da, kstati, luchshe nacepi lazernyj pistolet, kotoryj ty spryatal v korobku,- zdes', na etoj planete, vse nosyat oruzhie na boku. Rouz slyshal, chto Garlech, stolica Autricha, dovol'no nespokojnoe mesto. So slov Rianny vyhodilo, chto sluhi byli pravdivymi. Nedarom zhe Garlech prozvali "Volch'im gorodom". Vse troe molchali do teh por, poka ne dobralis' do masterskih. Tam Rouz bystro vseh poznakomil, a zatem ostavil Angusa pomogat' |smeral'de i Badikusu v razgruzke boevyh robotov ot boepripasov. |smeral'da komandovala otchetlivo, gromko i, v obshchem, po delu, k chemu Angus, kazalos', byl privychen. Rouz znal, chto oni budut rabotat' vsyu noch', chtoby uspet' provesti neobhodimuyu podgotovku, no eto im ne pomozhet. Oni eshche ne vyshli na pole, no on uzhe chuvstvoval neterpenie, i vse ostal'nye chleny komandy, kazalos', razdelyali ego. Riya otvezla ego v otel' i assistirovala emu na protyazhenii vseh shesti chasov sobesedovanij, kotorye Rouz provodil. Oni sdelali predlozhenie tol'ko troim iz prishedshih kandidatov. Te dvoe, kotoryh Rianna nazvala dostojnymi pretendentami, skazali, chto hotyat podumat', no v konce koncov reshili ne vstupat' v ih otryad. Dos'e tret'ego kandidata soderzhalo ves'ma somnitel'nye ocenki. Kogda Rouz sprosil sestru, chto eto oznachaet, Riannon ulybnulas'. |to oznachalo, chto voin prebyvaet na grani psihicheskogo rasstrojstva, nesmotrya na prekrasnyj posluzhnoj spisok v Tret'em polku Liry. Snachala Rouz byl porazhen svirepym oblikom etogo cheloveka i otkazom otklikat'sya na lyuboe drugoe obrashchenie, krome imeni - Hog. No chem dol'she oni govorili, tem luchshe Rouz ponimal, chto Hog - chestnyj, dostojnyj i ochen' neordinarnyj chelovek. Krome togo, ego "Zevs" byl by prekrasnym dopolneniem k imeyushchimsya boevym robotam. Rannim utrom remontniki pribyli, i Rouz predstavil im novogo chlena komandy. XVII Garlech, Autrich 25 sentyabrya 3054 goda K koncu vtorogo dnya prebyvaniya na Autriche Rouz tak i ne uvidel zdes' nichego, krome svoego gostinichnogo nomera i Zala naemnikov. Predvaritel'naya rabota, kotoruyu proveli Riannon s Angusom, byla zavershena im samim. K poludnyu Rouz ponyal, chto ni odin iz interesovavshih ego kandidatov ne otvetil emu vzaimnost'yu. Ego otryad sushchestvoval eshche slishkom nedolgo, chtoby privlech' k sebe vnimanie opytnyh voditelej. On uzhe uhodil iz Zala, chtoby poobedat', hot' i s opozdaniem, kogda k nemu podskochil malen'kij temnovolosyj chelovechek s yavnym namereniem pustit'sya v dolgij razgovor. - Izvinite, vy sluchajno ne kapitan Rouz? Rouz vezhlivo ulybnulsya v otvet. On videl, kak etot chelovek voshel v Zal naemnikov neskol'ko chasov nazad, odnako, izuchiv reklamnye ob®yavleniya, pospeshil ujti. - Da, eto ya. CHem mogu sluzhit'? Korotyshka pomanil Rouza pal'cem, priglashaya podojti blizhe. - YA voditel' boevyh robotov, ishchu, kuda by nanyat'sya. Dumayu, my s vami mogli by obsudit' eto delo.- On oglyanulsya.- Zdes' nepodhodyashchaya obstanovka. Mozhet byt', poobedaem gde-nibud'? YA znayu horoshee mestechko nepodaleku ot kosmodroma. Zdravyj smysl Rouza protestoval, no lyubopytstvo oderzhalo verh. On kivnul golovoj v znak soglasiya, i oni vyshli. U sputnika Rouza imelas' sobstvennaya mashina, i on predlozhil vospol'zovat'sya eyu. Rouz byl ne protiv. Mashinu, kotoruyu vzyal otryad, sejchas uvela Rianna, uehavshaya v masterskuyu, gde ona nadeyalas' pomoch' v zavershenii remontnyh rabot nad "Konem". Neznakomec vel avtomobil' molcha, dav Rouzu vozmozhnost' potihon'ku izuchat' ego. V nem bylo edva li poltora metra rostu. Rianna, ne govorya uzhe o Hoge, vozvyshalas' by nad nim kak gora. Nesmotrya na intensivnoe dvizhenie, on legko vel mashinu po perepolnennym ulicam. Neskol'ko raz on posmotrel na Rouza, no nichego ne skazal, chto takzhe ponravilos' Dzheremi. Kogda mashina zatormozila u kitajskogo restorana, Rouz reshil, chto etot chelovek - dejstvitel'no voditel' boevyh robotov. Vse ego dvizheniya v processe upravleniya mashinoj byli tochny i vyvereny. Takoj koordinaciej mog obladat' tol'ko voennyj. Sleduya za neznakomcem, Rouz voshel v restoran. Oni zanyali kabinku vdaleke ot vhoda. Dzheremi ne hotelos' sidet' spinoj k dveri, no vybora u nego ne okazalos': priglasivshij ego chelovek molcha proskol'znul na mesto vizavi so vhodnoj dver'yu. Rouz myslenno pozhal plechami i sel naprotiv. On bylo reshil, chto emu prosto pomereshchilos', budto ego sputnik umeet razgovarivat', kogda podoshla oficiantka i prinyala u korotyshki zakaz. U Rouza ne bylo menyu, i on ni slova ne znal na mandarinskom narechii, a potomu znakami pokazal, chto zakazyvaet vse to zhe samoe. Nakonec muzhchina schel nuzhnym zagovorit' s nim: - Vy terpelivyj chelovek, kapitan. - Horoshee svojstvo dlya komandira. Rouz kivkom prinyal kompliment i reshil, chto raz on igraet rol' slushatelya, to budet veren ej do konca. - Menya zovut Ayaks. Stol' koloritnoe imya dali mne lyubyashchie roditeli. Dumayu, oni schitali, chto eto probudit vo mne zhelanie stat' velikim voinom napodobie drevnego terranskogo geroya. Boyus', chto ya ne sovsem opravdal ih golubuyu mechtu. Nedavno ya ostalsya bez sluzhby, no lishennym prav ya ne schitayus'. YA pribyl na Autrich, chtoby najti sebe komandira, odnovremenno i chestnogo, i kompetentnogo. - I vy schitaete, chto ya takoj chelovek? - Da, odnako mne dumaetsya, chto vy ne sovsem tochno ponyali menya. Ayaks zamolchal, potomu chto podoshedshaya oficiantka prinesla dve miski s dymyashchejsya aromatnoj lapshoj. Ayaks vzyal v ruku palochki i prodolzhal: - YA hozhu v Zal naemnikov bol'she treh nedel', neskol'ko raz razgovarival s Angusom o vas i otryade, kotoryj vy sobiraetes' sformirovat'. Posle besed s nim ya ponyal, chto vpolne sootvetstvuyu vashim planam. Krome togo, mne pokazalos', chto vy tot komandir, za kotorym ya posledoval by s udovol'stviem. - Dolzhno byt', vy schitaete, chto ochen' horosho razbiraetes' v lyudyah,- skazal Rouz. Sobesednik kivnul v znak soglasiya.- Vozmozhno, tak ono i est', no ya vas dolzhen predupredit': to nemnogoe, chto Angus znaet obo mne, on uslyshal ot moej sestry - moego pomoshchnika, kotoraya tozhe znakoma so mnoj bez godu nedelya. - Odnako oni oba vam doveryayut. Podumav, Rouz soglasilsya s nim: - Vy pravy, no ya vse zhe ne ponimayu prichin ih doveriya. - Sila lichnosti? Obayanie? Mozhet byt', pokrovitel'stvo bozhestva? Ne mogu skazat', kapitan. Hochu lish' zametit', chto sam ubedilsya v dejstvennosti vsego etogo. Vash otryad zaregistrirovan kak rota. Vy nachali s treh chelovek i udvoili svoj sostav.- Ayaks protyanul ruku v storonu Rouza, davaya ponyat', chto hochet dogovorit',- YA znayu, vy skazhete, chto etim zanimalas' vasha sestra, no rezul'tat imenno takov. K tomu zhe k vam prihodila delegaciya s Borgeze. Rouz chut' ne podavilsya i v polnom zameshatel'stve potyanulsya za salfetkoj. - Pozhalujsta, kapitan, ne volnujtes'. YA prosto besedoval s Angusom, a v etot moment prishli lyudi s Borgeze, chtoby vmeste s nim ehat' na kosmodrom. |ti shtatskie predstavilis', prezhde chem ya rasproshchalsya s nim. Rouz vosstanovil dyhanie. Vidimo, eti dvoe, kak i vse shtatskie, byli slishkom neostorozhny, no takaya nebrezhnost' kazalas' emu edva li ne prestupnoj. Esli do sih por on i podumyval o tom, ne zaklyuchit' li s nimi svoj pervyj dogovor, to teper' eti mysli razveyalis', kak par nad ego tarelkoj. Ayaks podozhdal, poka Rouz uspokoitsya, a zatem prodolzhil: - YA hotel by predlozhit' vam svoi uslugi.- On zalez v nagrudnyj karman i vytashchil disketu.- Zdes' kopiya moego posluzhnogo spiska. Sdelana nedavno, okolo treh mesyacev nazad. Esli u vas est' vremya i vam interesno, ya pereskazhu osnovnoe. - Pozhalujsta. Rouz perestal est' i sel poudobnee. On hotel povnimatel'nej vyslushat' rasskaz, chtoby pripomnit' vse, kogda budet prinimat' reshenie. - YA voeval v sostave voinskogo Doma Hiritsu v Sodruzhestve Kapellana. V molodosti ya mechtal ob etom i nichego drugogo ne hotel. Desyat' let ya provel v srazheniyah.. I zamet'te - nikakih razgovorov o pochestyah ili slave: tol'ko nenavist' k Federativnomu Sodruzhestvu i k Hensu Devionu. My uchastvovali v samyh raznyh boyah, v osnovnom protiv Deviona. Srazhayas', ya nablyudal, kak moi tovarishchi po oruzhiyu brosayutsya na protivnika iz FS, v grosh ne stavya sobstvennuyu zhizn'. Stol'ko pogiblo, chto ya podozrevayu, budto oni i hoteli najti smert' v boyu. Mne srovnyalos' dvadcat' vosem' let, ya byl starshim v zvene. V tu poru ya ustal nenavidet'. Radi spaseniya svoej dushi ya dolzhen byl uehat' s Hiritsu. Autrich ryadom, doroga do nego ne stoila mne bol'shih usilij. Rouz smotrel na sobesednika cherez stol i gadal, chto prishlos' predprinyat' etomu cheloveku dlya togo, chtoby sbezhat' iz vojsk Sodruzhestva. Rouz byl naslyshan o prevoshodnyh voinah-voditelyah - yarostnyh bojcah. Fanatichnaya predannost' pri nesenii bozhestvennoj sluzhby Kapellanu Kancleru trebovalas' ot vseh chlenov voinskih podrazdelenij kak na pole srazheniya, tak i vne ego. CHtoby pokinut' mir Kapellana, trebovalis' ogromnoe muzhestvo i ogromnye zhertvy. Rouz nevozmutimo vzglyanul na Ayaksa. Odnako dlya sebya on uzhe prinyal reshenie. Esli ego posluzhnoj spisok podtverdit vse, chto tot rasskazal, Dzheremi budet rad zachislit' ego v ryady "CHernyh shipov". - Zavtra my v pervyj raz treniruemsya vmeste. Vy smozhete v etom pouchastvovat'? - Sozhaleyu, ser, no ya ne mogu. Rouz byl udivlen podobnym otvetom. On ponyal, chto u Ayaksa imeetsya sobstvennyj boevoj robot, i reshil, chto on nahoditsya na Autriche. - Iz-za moego robota, ser,- poyasnil Ayaks.- Kogda ya pokidal Dom Hiritsu, to zabral robota s soboj, hotya, bez somneniya, eto ne moya sobstvennost'. No ya vse zhe ne vor i poetomu predupredil komandira o svoih dejstviyah. - Ponyatno. - Pered tem kak... - Vy hotite skazat', chto soobshchili komandiru o tom, chto zabiraete robota i pokidaete planetu, prezhde chem eto sdelali? Ayaks gordelivo kivnul golovoj. - Udivitel'no, chto vy eshche zhivy,- suho zametil Rouz. - V etom net nichego udivitel'nogo, ser. Moj komandir obeshchal v techenie sutok ne davat' hodu etoj informacii. Vzglyad Ayaksa bluzhdal, budto on videl nechto proishodivshee ochen' daleko ot mesta ih razgovora. - Podobno mne, ona byla iz staroj gvardii. A za otpushchennoe vremya ya uspel dobrat'sya do Mastera Jorka. Odnako ya chuvstvuyu, chto dolzhen derzhat'sya podal'she ot Doma Hiritsu. Vot pochemu mne prihoditsya vesti sebya neskol'ko tainstvenno. Poetomu zhe ya ne hochu obnaruzhivat' svoego robota. Izvinite. - CHto za mashina u vas, Ayaks? Ona tak doroga dlya Doma Hiritsu? - |to usovershenstvovannyj; "Voron",- skazal voin, zastaviv Rouza prisvistnut'.- On obladaet poslednimi iz novejshih vooruzhenij, vklyuchaya gvardejskuyu ESM-ustanovku. Rouz poter podborodok, razdumyvaya nad tem, kakoe mesto mozhet zanyat' takoj boevoj robot v ego otryade. - Vot chto my sdelaem. YA poproshu Riannu proverit' standartnyj informacionnyj yarlyk na vashem mundire. Esli vse budet v poryadke, prihodite ko mne v otel' okolo vos'mi, ya predstavlyu vas chlenam otryada. Pojdemte s nami zavtra. Posmotrite na nas v dejstvii. YA razreshayu vam propustit' pervoe zanyatie. A teper' mne nado s®ezdit' v masterskuyu, proverit' sostoyanie moego sobstvennogo robota. Vy ne mogli by menya podvezti? Ayaks kivnul, Rouz uspel shvatit' schet na mgnovenie ran'she, chem ego novyj boec, zaplatil, i oni vyshli. Ayaks snova molcha vel mashinu. Rouzu podumalos': ne napominaet li Ayaksu vozhdenie mashiny vozhdenie boevogo robota? Veroyatno, tak zhe on vedet sebya i v boyu. Rouz vse eshche razdumyval na etu temu, kogda mashina rezko zatormozila u masterskoj. - Do vechera, kapitan. Rouz pozhal protyanutuyu emu ruku. On podozhdal, poka mashina Ayaksa ne skrylas' za povorotom, a zatem poshel k pohozhemu na peshcheru vhodu v glavnuyu masterskuyu. Nesmotrya na to chto on vyshel pryamo u vhoda, na dorogu do boksa, gde pomeshchalsya "Kon'", u nego ushlo pochti polchasa. Podhodya k svoemu robotu, on uvidel, chto dela idut ne sovsem tak, kak on togo ozhidal. Gigantskuyu mashinu vse eshche podderzhival tros krana, dvigayushchegosya na massivnyh rel'sah, prolozhennyh vo vsyu dlinu masterskoj. Podojdya blizhe, on uvidel, chto idut poslednie prigotovleniya dlya ustanovki nogi robota, odnako |smeral'da uzhe vvyazalas' v perepalku s tehnikom Dragunov. Rianna stoyala ryadom s velikanshej, no molchala. Po tomu, kak ona skrestila ruki na grudi i szhala chelyusti, Rouz ponyal, chto i ego sestra gotova vzorvat'sya. Troe muzhchin iz ego otryada stoyali poodal', yavno zhelaya, chtoby Riya i |smeral'da sami razobralis' s etim delom. Na nepovrezhdennoj noge "Konya" otdyhali troe tehnikov iz Dragun. Rouz uskoril shag, nadeyas' predotvratit' nepriyatnuyu scenu. - Rianna! Rianna povernulas' k nemu, a |smeral'da dazhe ne poglyadela v storonu Rouza. Poka ona prodolzhala spor, Rianna podoshla k bratu tak blizko, chtoby tehniki ne smogli ih uslyshat'. - |ti chertovy Draguny pytayutsya ob®yasnit' nam, kak chinit' nogu,- skazala ona.- Menya eto sil'no razozlilo, i togda vmeshalas' |smeral'da. Kogda Rouz podoshel k |smeral'de, zhenshchina umolkla. Kivnuv chlenam svoego otryada, Dzheremi obratilsya k tehniku: - Sudya po tomu, chto ya slyshal, poka shel cherez masterskuyu, u vas voznikli problemy.- I Rouz vezhlivo ulybnulsya, odnako vo vzglyade ego ne bylo ni malejshego druzhelyubiya. - Ser, moya brigada sobiralas' prikreplyat' nogu, kogda eti dve zhenshchiny prikazali nam ostanovit'sya. Teper' ya vvyazalsya v disput o pravil'noj procedure krepezha otrezannoj nogi. Rouz udivilsya ego spokojstviyu. Nesmotrya na slovesnye oskorbleniya, tehnik ne poteryal samoobladaniya. Rouz voprositel'no posmotrel na |smeral'du, kotoraya vospol'zovalas' momentom, chtoby uspokoit'sya, prezhde chem zagovorit'. - Kapitan, eta brigada sobiralas' montirovat' nogu bez provedeniya testa na davlenie v mehanizme bedra. - CHto vovse ne obyazatel'no,- vstavil tehnik,- potomu chto povrezhdenie nahoditsya na glavnom nesushchem valu nizhe etogo mehanizma. - A ya govoryu vam,- zakonchila |smeral'da,- chto eto neobhodimo. YA luchshe znayu, ya sama otrubila etu chertovu nogu! Tehnik neproizvol'no otstupil na polshaga. Rouz ponyal, chto Dragun gotov provesti nuzhnyj test, no tut k nim podoshla eshche odna gruppa lyudej. - Kakie-nibud' problemy, tehnik Bejli? Rouz oglyanulsya i uvidel kapitana Dragun i ego pomoshchnikov. On byl novichkom na Autriche, odnako srazu opredelil znaki razlichiya - prishedshie sluzhili v Gamma-polku Dragun. |smeral'da s molchalivym vyzovom smotrela v glaza kapitana. - Nebol'shoe raznoglasie naschet odnoj tehnicheskoj melochi, ser. Ne o chem bespokoit'sya. Rouz nablyudal, kak dvoe Dragun smotryat drug na druga. Bejli srazhalsya s |smeral'doj licom k licu, i teper' on ne hotel, chtoby oficer vyigral spor, raz eto ne udalos' emu samomu. Rouz nadeyalsya, chto shchegolevatyj molodoj Dragun udalitsya, no, uvidev vyrazhenie glaz |smeral'dy, ponyal, chto ego nadezhda ne sbudetsya. - Mozhet byt', ya smogu vam pomoch'? Kapitan podoshel k Bejli, uvidel Riannu, i glaza ego zagorelis'. Ne nado bylo byt' telepatom, chtoby ponyat', o chem on dumal v tot mig. - V konce koncov,- prodolzhal on,- takaya krasavica zasluzhivaet samogo luchshego, chto tol'ko mogut predlozhit' Draguny Volka.- S maslenoj ulybkoj on protyanul ruku Rianne, no |smeral'da osadila ego: - Togda pochemu by tebe ne stat' paj-mal'chikom i ne otpravit'sya na poiski etogo "samogo luchshego"? Rouz uslyshal za svoej spinoj slabyj ston. Emu ne nado bylo oborachivat'sya: on i tak znal, chto eto Hog davitsya ot smeha. Bejli sderzhalsya, emu udalos' sohranit' nevozmutimoe vyrazhenie lica, no Rouz videl, kak szhalsya ego kulak, i ponyal, chto eta nevozmutimost' daetsya emu neprosto. Dazhe pomoshchniki kapitana zaulybalis'. - O, kakoj ostryj, kolkij otvet! - O, kakaya kolkaya, ostraya golova! - skazala |smeral'da. Rouz bystro vstal mezhdu nimi. Oba pikiruyushchihsya smotreli drug drugu v glaza, kapitan - s nenavist'yu, a |smeral'da - yavno poteshayas'. - Kapitan, ya ne dumayu, chto vam neobhodimo vmeshivat'sya. My uzhe dostigli vzaimoponimaniya. - Vy pravy. Draguny vse ochen' horosho ponimayut. Vy, smut'yany, privozite svoi razvalyuhi k nam, chtoby ih chinili luchshie tehniki vo vsej Vnutrennej Sfere i chtoby pouchit'sya u luchshih voinov. On nedovol'no ukazal na mashinu Rouza. Kapitan perevel vzglyad na |smeral'du. - A ved' vy - prosto pushechnoe myaso, to, s chem klany razdelyvayutsya pered tem, kak vstretit'sya s nastoyashchimi voinami Vnutrennej Sfery. - Kak vam kazhetsya, eto proishodit do ili posle togo, kak Draguny predayut svoih sobrat'ev iz klanov? Uslyshav eti slova, Rouz s trudom poveril, chto ih skazala Rianna. Nichto tak ne oskorblyaet Dragun, kak razgovor ob ih vernosti. Rouz uvidel, kak shest' chelovek u podnozhiya ego "Konya" zashevelilis', gotovye napast', esli potrebuetsya, ili zashchishchat'sya. Kapitan uzhe prigotovilsya nabrosit'sya na kogo-nibud', kogda Bejli polozhil ruku emu na plecho: - Pozhalujsta, ser. Ne zdes'. Molodoj chelovek otbrosil ego ladon' i ustavilsya na Rouza. - A gde zhe eshche? Oni ved' ne osmelyatsya vstretit'sya s nami na pole. - Da gde im! Rouz oborval govorivshego: - Kapitan, zavtra po raspisaniyu my vstrechaemsya s otryadom pod nazvaniem "Gorgul'i". Mozhet byt', vy pozhelaete zanyat' ih mesto? Snachala pokazalos', chto kapitan ne rasslyshal slov Rouza, no zatem glaza ego zagorelis'. - Vy shutite? Vy dejstvitel'no hotite s nami srazit'sya? My zhe ub'em vas! - Vozmozhno, no na trenirovochnom pole my, mozhet byt', sumeem vyzhit', chtoby prinesti svoi izvineniya... Rouz derzhalsya spokojno, starayas', chtoby ego lico sohranyalo dostojnoe, nevozmutimoe vyrazhenie. CHerez neskol'ko napryazhennyh sekund kapitan pozvolil sebe rasslabit'sya. - Horosho. Odno iz moih zven'ev sejchas v remonte. Dumayu, chto u menya budet tol'ko dva. - No... - Prinyato! - skazal Rouz, ostanoviv nachavshuyu bylo chto-to govorit' sestru.- Do zavtra. Ne pribaviv bol'she ni slova, kapitan povernulsya i bystro poshel proch', soprovozhdaemyj svoimi lyud'mi. Bejli sdvinul kepku na zatylok, oblegchenno vzdohnul i, pokachav golovoj, podoshel k svoim tehnikam, chtoby provesti trebuemyj test. Otryad Rouza sobralsya vokrug nego, |smeral'da shiroko ulybalas'. - Kakogo cherta ty ulybaesh'sya? - provorchal Rouz. - My razotrem etogo trusa v poroshok, i ya predvkushayu eto udovol'stvie.- Dlya usileniya skazannogo ona nadavila bol'shim pal'cem na ladon' drugoj ruki. - Minutochku,- skazal Rouz.- My budem srazhat'sya s luchshimi iz teh, kogo mozhet vystavit' Vnutrennyaya Sfera, otryadom, kotoryj nikogda ne srazhalsya odnim sostavom. Opredelenno nam predstoit okazat'sya v men'shinstve, a vozmozhno, i vooruzhenie u nas budet huzhe. Krome togo, ne zabud' - ved' eto ih pole. On otstupil i posmotrel na svoyu komandu. Ulybki na licah ego tovarishchej ischezli pri mysli o tom, v kakuyu istoriyu oni vvyazalis'. - Takova real'nost',- prodolzhal Rouz.- Odnako my eshche ne razbity. Na licah snova poyavilis' ostorozhnye ulybki. - Dumayu, zavtra my ne podkachaem. Rianna, ya, kazhetsya, nashel eshche odnogo rekruta. Voz'mi ego posluzhnoj spisok i prover'. Esli on vsemi priznan, zavtra nas budet semero, no ne nadejtes' na to, chto on okazhet nam pomoshch'. Dazhe esli on vstupit v otryad, v trenirovke on ne smozhet uchastvovat'. |smeral'da, ya znayu, chto u tebya est' karta polya. Ee hishchnaya ulybka podtverdila, chto on ne oshibsya. - Razrabotaj s Badikusom plan ataki. Net smysla stoyat' na meste i zhdat' ih ataki. Angus i ty, Hog, ostavajtes' zdes' i prover'te, chtob nashi roboty byli v polnoj gotovnosti. Rouz posmotrel na hronometr. - My vstretimsya rovno v sem' v otele, chtoby zavershit' razrabotku taktiki boya. Rianna prokashlyalas'. - A ty? - Otvezi menya na kosmodrom. |to tak zhe vazhno, kak i zavtrashnee sostyazanie. YA dolzhen pogovorit' s kapitanom Makklaud naschet "Bristolya". Esli ona zahochet stat' chlenom otryada, nam povezet. Esli net, to pridetsya dumat'. Teper' nam nuzhno iskat' kontrakty, a ne rekrutov. Esli u menya budet vremya, ya popytayus' razuznat' o tom dendi, kotorogo my obideli. Mozhet byt', mne udastsya chto-nibud' raznyuhat'. Rouz eshche raz obvel glazami chlenov svoego otryada. Teper', kogda u nih imeetsya plan, uverennost' snova vernulas' k nim, pravda, neskol'ko umerennaya real'nym ponimaniem slozhivshejsya situacii. - CHto zhe, ne stojte na meste. Zavtra predstoit boj, kotoryj my obyazany vyigrat'. XVIII Garlech, Autrich 26 sentyabrya 3054 goda - |to "SHip-odin". Vse na svyazi? Rouz vse eshche razogreval svoego "Konya", no reshil narushit' tishinu ran'she obychnogo, chtoby dat' otryadu vremya dlya nastrojki svyazi. Na ego vyzov otkliknulis' vse pyat' golosov. Posledovatel'no proveryaya sistemy, Rouz vse bol'she radovalsya svoemu robotu. I hotya Dzheremi eshche ni razu ne vodil "Konya", on nadeyalsya, chto nemalyj opyt voditelya emu pomozhet. Rannim utrom ego otryad prosledoval po razmechennomu kursu iz masterskih i angarov kosmodroma. Vpervye za dolgoe vremya Rouz nablyudal voshod solnca iz kabiny robota, i eto zrelishche pridalo emu sil. On prikazal Rianne vozglavit' kolonnu - glavnym obrazom potomu, chto devushka znala dorogu, a krome togo, on hotel poluchshe rassmotret' svoj otryad na marshe. Vse boevye roboty dvigalis' s nekotoroj graciej, no Angus vel svoyu mashinu bolee plavno, chem drugie. Vyshagivaya sprava ot Rianny, ego "Val'kiriya" dvigalas' s toj vkradchivoj legkost'yu, dostich' kotoroj bol'shinstvu iz voditelej udavalos' lish' k koncu voinskoj kar'ery. Kak tol'ko oni dobralis' do uchebnogo poligona, kazhdyj boevoj robot byl okruzhen tolpoj dragunskih tehnikov. Oni prikrepili datchiki, indikatory i blokatory, kotorye pozvolyali boevym robotam nanosit' udary v uchebnom poedinke, ne ubivaya drug druga. Konechno, eta sistema stoila ochen' dorogo i ne davala