takoj obraz zhizni. No ona dobrosovestnyj voditel' "Strel'ca", a Gospod' svidetel', eto sovsem ne prosto. SHestidesyatitonnyj "Strelec" schitalsya tyazhelym robotom. Bol'shinstvo sovremennyh voditelej robotov nazyvali ego chertovoj lovushkoj. On horosho vyderzhival popadaniya, osobenno na srednej dal'nosti, a dve ego bol'shie avtomaticheskie pushki "Imperator" obespechivali vysokuyu porazhayushchuyu sposobnost' na dal'nej distancii, malo pri etom nagrevayas'. No on ob®edinil v sebe hudshie storony tyazhelyh i srednih robotov: bronyu srednih i skorost' tyazhelyh. Odnako "Strelec" "Kabal'eros" mstitel'noj |nni gorazdo chashche porazhal vragov metkimi vystrelami, nezheli sam imel otmetin na brone. -- Da, -- priznalas' Kessi. -- Ona stojko derzhitsya vo vremya boya. No ya imela v vidu, chto ona vozit s soboj v kabine plyushevogo medvezhonka. -- Medvezhonka? -- pozhala plechami Kali i dobavila: -- U menya tozhe est' takoj. Ego zovut Al'bertom. Konechno, ya ne taskayu ego s soboj na "CHernoj Ledi", no, znaesh', noch'yu s toboj mozhet proizojti vse chto ugodno. Kessi skorchila fizionomiyu, no kivnula, soglashayas'. "Noch'yu mozhet proizojti vse, chto ugodno" -- bylo neoficial'nym kredo bezalabernogo Semnadcatogo polka. Sohranenie zhiznej "Kabal'eros" -- chertovski slozhnoe delo, doverennoe Kessi. I uzh poskol'ku ona zdes', -- d'yavol'ski umnaya kapitan Makdugal tol'ko chto napomnila ej ob etom. CHto-to skvozilo vo vzglyade Kali, ne to chtoby ugrozhayushchee, a prosto otbivayushchee ohotu s nej sporit'. Kessi, mozhet byt', i reshilas' by poprobovat', no v etu minutu vhodnaya dver' raspahnulas', vpustiv vnutr' zapahi mokrogo asfal'ta i gorodskogo smoga. Bar "Zakonnyj otdyh" raspolagalsya na bokovoj ulochke, ryadom s vozdushnoj dorogoj, i hotya zanimal pervyj etazh, vniz s ulicy veli korotkie stupeni bez peril, gde posetitelyu grozila opasnost' svalit'sya na muzykal'nyj yashchik, esli poryv vetra ot prohodyashchego po vozdushke poezda vnezapno tolknet ego v spinu. Na ulice shel dozhd'. CHelovek skol'znul vnutr' i bystro shagnul vlevo, osvobodiv dvernoj proem. On kazalsya pugayushchim privideniem, molodoj chelovek s volch'imi chertami lica i chernoj povyazkoj, zakryvayushchej odin glaz, massoj besporyadochno sputannyh chernyh volos, v rasstegnutoj kozhanoj kurtke i v fufajke s otkrytym gorlom. Na pravom pleche vidnelas' iskusnaya tatuirovka. Novopribyvshij oglyadel bar, perekinul zubochistku, kotoruyu on zheval, na verhnyuyu gubu i ulybnulsya. -- Nichego sebe! -- skazala Kessi. Ona ubedilas', chto "Krovopijca" na meste, svobodno boltaetsya v nozhnah pod kurtkoj. -- I chto my imeem? -- probormotala Kali, nemnogo povorachivaya kreslo, chtoby kraem glaza sledit' za dver'yu, ne pokazyvaya etogo yavno. -- Pohozhe, chelovek prishel pohvastat'sya tatuirovkoj. -- |to iredzumi, -- poyasnila Kessi. -- A on yakudza. Kali nadula gubki: -- Nepriyatnosti? -- Vozmozhno, -- otvetila Kessi na vopros Kali. S obespokoennym vyrazheniem lica mister Krish-namurti nachal suetit'sya za stojkoj bara. SHiroko razmahnuvshis', Kovboj, sidevshij na oblyubovannom taburete u stojki, druzheskim tolchkom v grud' svalil vladel'ca bara pryamo na polki, ustavlennye butylkami. -- YA razberus' s etim, YAstrebinyj Glaz. -- Pochemu rebyata prozvali vladel'ca zavedeniya YAstrebinym Glazom, oni i sami tolkom ne znali. Zasunuv bol'shie pal'cy pod remen', Kovboj podoshel k novopribyvshemu i vstal, narochito iskriviv nogi, hotya na nastoyashchuyu loshad' v poslednij raz sadilsya mnogo let nazad. -- Privet! -- provozglasil on. -- Polagayu, misteru izvestno, chto on zabrel v nehoroshee mestechko. |to chastnaya sobstvennost'... Neznakomec smotrel na dolgovyazogo Kovboya, kotoryj byl po men'shej mere na golovu vyshe ego, i ulybalsya vse shire. I nakonec tknul vytyanutym pal'cem emu v solnechnoe spletenie. -- Bol'she ne chastnaya, -- skazal odnoglazyj skripuchim golosom. On govoril po-anglijski s mestnym akcentom, s usmeshkoj glyadya, kak Kovboj slozhilsya vdvoe. Teper' on ustavilsya na dvuh tovarishchej Kovboya, kotorye vskochili na nogi u stojki bara. V eto mgnovenie Kovboj nastig odnoglazogo pravym bokovym, razmahnuvshis' ot samyh konchikov svoih botinok iz kozhi yashchericy. Odnoglazyj otletel, udarivshis' spinoj o plakat s izobrazheniem "Purpurnyh Hvostov", i spolz vmeste s nim na pol. -- U-uh, -- proiznesla Kali, vskakivaya na nogi. Kessi zametila, chto ona uzhe natyanula perchatki -- malen'kie damskie lajkovye perchatki. Esli by eto sluchilos' neskol'kimi minutami ran'she, to Kessi ni za chto ne svyazala by eto s preuvelichennoj affektaciej Mstitel'noj |nni. Sejchas, kogda ona na vse smotrela drugimi glazami, ona ponyala, chto dazhe legkie perchatki dayut vozmozhnost' udarit' kogo-libo v polnuyu silu po golove bez malejshego riska slomat' chto-nibud'. Razumeetsya, dlya togo, kto b'et. Eshche neskol'ko yakudza vorvalis' v bar, ih kurtki blesteli ot dozhdya. Odin zanyalsya osmotrom vse eshche ne prishedshego v sebya odnoglazogo. Drugie, shchelknuv kostyashkami pal'cev, napravilis' pryamo k nedobitomu Kovboyu, kotoryj, svershiv pravednuyu mest', vernulsya k predydushchej poze, sognuvshis' v tri pogibeli i izdavaya stony. Kessi skorchila grimasu, no ne podnyalas' s mesta. Ona nedolyublivala podobnye igry na peremenkah. Stolknovenie s Macho i Kovboem v pervuyu zhe noch' po pribytii syuda bylo ne razvlecheniem, a sredstvom vnusheniya. Ona ne brosalas' na zashchitu tovarishchej v odinochnyh zavarushkah, i oni otlichno eto znali, no stoilo delu prinyat' ser'eznyj oborot, kak ona okazyvalas' v samom centre i srazhalas', slovno kobra. -- Ostanovites'! Slovo bylo proizneseno ne ochen' gromko, no dovol'no otchetlivo, slovno vozduh vzorvalsya ot vystrela revol'vera. YAkudza zastyli na meste. Ostanovilis' i Reb s Bukom, kotorye kak raz napravlyalis' ot stojki k dveri. V dvernom proeme voznikla eshche odna figura cheloveka, chernyj siluet kotorogo vyrisovyvalsya na fone dozhdya pod drozhashchim svetom ulichnogo fonarya, poetomu kazalos', chto chelovek materializovalsya iz dozhdya i sveta. CHerez mgnovenie figura voshla vnutr'. |to byla zhenshchina v obtyagivayushchih kozhanyh bryukah i gruboj kozhanoj kurtke. Ona okazalas' dazhe vyshe sta semidesyati santimetrov Kali. Kozha u nee otlivala zolotistym cvetom, a vokrug vzdernutogo nosa rassypalis' mnogochislennye vesnushki. U neznakomki byli krasnovato-karie glaza s chetko obrisovannym razrezom i dikaya, neposlushnaya kopna pugayushche ryzhih volos, tot tip shevelyury, kotoruyu nikogda i nikomu ne udaetsya usmirit'. Troe yakudza, vorcha, otstupili nazad, vnushiv Kessi podozrenie, chto vsyu etu malen'kuyu scenku prosto razygrali po scenariyu. YAkudza -- horosho organizovannaya podpol'naya organizaciya Imperii Drakonis -- obladali sil'nejshim chuvstvom ierarhii, i vysokaya ryzhevolosaya zhenshchina, nesomnenno, komandovala etimi lyud'mi. V podtverzhdenie etomu Kessi zametila u vseh chetveryh povyazki s izobrazheniem cherepa s krylyshkami. Obychnaya emblema voennogo soedineniya. I ona, razumeetsya, tochno znaet, kakogo imenno. -- Kovboj, -- prikazala Makdugal, napravlyayas' k novopribyvshim. -- Idi k chertovoj materi. Ostav' ih. -- |h, Kali, -- protyanul Kovboj, vypryamlyayas', slovno nichego ne sluchilos'. Pravaya shtanina ego kamuflyazhnyh bryuk prikryvala pod®em ego botinka. On eshche ne uspel dostatochno vysoko zadrat' ee, sognuvshis' ot boli, i pustit' v hod spryatannyj tam kinzhal. Horosho, chto paren' ne dobralsya do levogo botinka, gde lezhal desyatimillimetrovyj dvustvol'nyj pistolet. Kessi vstala i shagnula vpered. -- Kapitan Makdugal, -- proiznesla ona, -- pozvol'te vam predstavit' Taj-sa |leanor SHimacu, komandira Devyatogo polka "Prizrakov". Polkovnik SHimacu, pered vami kapitan Kali Makdugal, komandir roty "B" pervogo batal'ona Semnadcatogo polka. -- CHest' imeyu, -- skazala SHimacu i protyanula ruku Kali. Zatem ona obernulas' k Kessi, vysoko podnyav yarko-ryzhuyu brov'. -- A kto vy takaya i otkuda menya znaete? Kessi usmehnulas'. -- Mladshij lejtenant Kessi Sadorn, -- suho otvetila Kali. -- Ona nash luchshij razvedchik i nastol'ko zhe chertovski horosha, kak sama schitaet. Polkovnik "Prizrakov" kivnula. -- Voennomu podrazdeleniyu nuzhny horoshie razvedchiki, -- zametila ona i vnezapno korotko ulybnulas'. |to byla horoshaya ulybka, no ona momental'no ischezla, kak upavshij na ulicu list pod natiskom osennego hashimanskogo vetra. Odnoglazyj prizrak uzhe stoyal bez pomoshchi tovarishchej, ne prislonyayas' k stene. On potiral chelyust' i s interesom rassmatrival Kovboya. -- Horoshij pravyj, -- zaklyuchil on. Kovboj fyrknul. -- A ty zdorovo natreniroval palec, paren'. -- On protyanul ruku. -- Menya zovut Kovboem. Posle korotkogo zameshatel'stva odnoglazyj pozhal protyanutuyu emu ruku. -- Buntaro Mejni, -- predstavilsya on, ne vydav intonaciej, chto Kovboj pytalsya zamesit' ego ladon', slovno testo. CHerez sekundu glaza Kovboya polezli iz orbit. Po lbu ot chernyh volos nachali skatyvat'sya kapli pota. Eshche sekunda, i yakudza smyagchilsya, pozvoliv Kovboyu zabrat' svoyu ladon'. -- Ne hochesh' li chto-nibud' vypit'? -- predlozhil Kovboj, starayas' ne tryasti polurazdavlennymi pal'cami. -- Razumeetsya, -- zaklyuchil Mejni s usmeshkoj. Taj-sa SHimacu zanyala mesto za uglovym stolikom ryadom s Kessi i Kali. -- Proshu izvinit' moe nevezhestvo, -- proiznesla Makdugal, -- no razve zvanie Taj-sa ne yavlyaetsya na neskol'ko stupenej nizhe trebuemogo, chtoby komandovat' polkom? YA slyhala, chto u Drakonov... prostite, v Imperii Drakonis na takie posty naznachayut tol'ko generalov. SHimacu posmotrela na sobesednicu s legkoj ulybkoj. -- Takova obshcheprinyataya praktika, -- skazala ona. -- No regulyarnye vojska Imperii Drakonis budut skandalizovany, esli yakudza vozvedut v chin generala. A tem bolee zhenshchinu. Prisluzhivayushchaya dochka Krishnamurti prishla prinyat' zakazy u novyh klientov. Polkovnik zakazala viski bez vody i l'da. Kali rasporyadilas' zapisat' viski na svoj schet. Glaza SHimacu na sekundu prishchurilis', no kozha na lice ostavalas' po-prezhnemu rovnoj, i ona nichego ne skazala. ZHenshchina mgnovenno podschitala vygodu, kotoruyu izvlechet oficer naemnikov iz obshcheniya s nej, i nashla vygodu ravnoj. Kessi bylo eto znakomo. Ona uznala ob etom instinktivnom podschete, kogda obshchalas' s emigrantami iz Imperii Drakonis na Larshe. SHimacu naklonilas' vpered. Vblizi ee glaza vyglyadeli nemnogo stranno, so mnozhestvom perelivayushchihsya zheltyh iskorok. Lichnost' polkovnika, kazalos', izluchala silu, kak pererabotavshij dvigatel' robota izluchaet zhar; ona napominala silu prirody, stihiyu. Kessi nemnogo sdvinulas' na siden'e kresla, opustiv ruku. Odnovremenno ona uvidela, chto Kali slegka nagnulas' vpered, polozhiv ruki na stol. U Kessi imelsya svoj sposob protivostoyat' silam prirody. Kali predpochitala borot'sya so stihiej licom k licu, no ni odna iz etih dvuh zhenshchin ne imela obyknoveniya sdavat'sya. Po legkoj pauze, vyderzhannoj SHimacu, Kessi ponyala, chto ta zametila eti bezmolvnye izmeneniya pozy kazhdoj iz nih. Neudivitel'no. V Imperii Drakonis to, o chem umalchivaetsya, stol' zhe vazhno, kak i to, o chem govoryat vo ves' golos. -- YA zametila, chto v vashem boevom ob®edinenii neobychno veliko chislo zhenshchin, -- skazala SHimacu, -- i oni horosho predstavleny v procentnom otnoshenii na komandnyh postah. |to praktikuetsya povsemestno v Lige Svobodnyh Mirov? SHimacu nevol'no priotkryla dve tajny, kotorymi Kessi vposledstvii mogla vospol'zovat'sya. Hotya kazhdaya detal' vnutrennej organizacii i boevogo vooruzheniya lyubogo podrazdeleniya Imperii Drakonis schitalas' velichajshim voennym sekretom, no iz vezhlivosti naemnikam soobshchali imena komandirov vnutriplanetnyh sil Imperii, a takzhe "Prizrakov". Ot stol' yarkogo komandira Devyatogo polka bylo estestvenno ozhidat', chto on rano ili pozdno ob®yavitsya. Lyudi sekretnoj razvedki dyadyushki CHendi, kotorym Kessi stavila vypivku v voennyh barah, dovol'no mnogo rasskazyvali o nej, v osnovnom spletnichali. Razumeetsya, oni obladali dovol'no polnoj informaciej, neobhodimoj polkovniku o Semnadcatom polke "Kabal'eros", zaproshennoj ranee. CHandrasehara Kuritu obyazali dat' polnye svedeniya o naemnom formirovanii planetarnomu pravitel'stvu eshche do togo, kak oni soshli s orbity. I vse, chto SHimacu sejchas demonstrirovala, imelo solidnuyu podgotovku. Kali myagko rassmeyalas'. -- Ne sovsem tak. -- Rasskazyvaya o svoej rodine, ona otkinulas' nazad i rasslabilas'. -- Delo v tom, chto nash malen'kij ugolok Ligi Svobodnyh Mirov, chashche nazyvaemyj yugo-zapadnymi planetami, yavlyaetsya mestom, gushche vsego napichkannym muzhskim shovinizmom, polkovnik. I esli u zhenshchin vdrug poyavlyaetsya vkus k priklyucheniyam -- ili, po krajnej mere, propadaet zhelanie stat' pokornoj fabrikoj dlya proizvodstva detej i vypolneniya domashnej raboty, -- chto ej ostaetsya delat'? Tol'ko vstupit' v armiyu i pustit'sya v stranstviya. SHimacu kivnula: -- YA znayu, vy srazhalis' s klanami na Dzheroni-mo. -- |to pokazyvalo, chto ona k tomu zhe oznakomilas' s dannymi Sluzhby nacional'noj bezopasnosti; v anketah dyadyushki CHendi otsutstvovalo malejshee upominanie ob etom. V glazah Kali Makdugal poyavilos' otsutstvuyushchee vyrazhenie, i ona kivnula. -- Da, my srazhalis' tam. Poteryali polovinu nashih lyudej -- mertvymi, razumeetsya, my nikogda ne brosaem zhivyh. Voevali bok o bok s vojskami Imperii Drakonis. SHimacu kivnula. -- Znayu. YA tozhe poteryala na Dzheronimo druzej. I protiv Klana Medvedya, kogda my bili klanovcev na Ol'shejne. Prinesli vypivku. SHimacu oprokinula svoyu porciyu ne morgnuv glazom i naklonilas' vpered. -- CHto vy dumaete naschet togo, kak ih pobedit'? -- sprosila ona. -- Vse znayut, chto my sobiraemsya snova dat' otpor klanovcam, i sovsem skoro. Nash koordinator vse pomnit, dazhe esli ostal'nye glavy Velikih Domov chereschur uvleklis' sobstvennymi dinasticheskimi dryazgami. Slovno klany nikogda bol'she ne pridut... glupcy! -- Vy absolyutno pravy, dorogaya, -- soglasilas' Kali. -- Iz vojny s klanami my vynesli znanie dvuh glavnyh veshchej: kak klany srazhayutsya i kak, po ih mneniyu, srazhaemsya my... Buntaro Mejni prislonilsya k stojke, zazhav v ruke butylku viski. Dva ego sobrata-yakudza sideli za stolikom okolo dveri i nablyudali. Oni ne ozhidali nepriyatnostej, i men'she vsego -- ot Druzej-Uveshchevatelej. No mozhno nedolgo prosluzhit' u taj-sa SHimacu, esli prinimat' veshchi kak dolzhnoe. S teh por kak oni sdelali vybor mezhdu sluzhboj i kutuzkoj, prihodilos' byt' vnimatel'nymi. -- Tebe nravitsya, chto vami komanduet zhenshchina? -- sprosil Mejni, sdelav horoshij glotok. -- Konechno, papasha ne dlya togo menya rastil, -- otvetil Kovboj. On sidel licom k stojke, opershis' na lokti. -- No chesti radi zamechu, starina Buntaro, chto kapitan Mak ne moj neposredstvennyj komandir. Ona komanduet rotoj "Bronko". A ya srazhayus' v rote "Avangard". On othlebnul iz butylki. -- A ty? Mejni pozhal plechami. -- |to ne sovsem sootvetstvuet prinyatym obychayam, -- soglasilsya on. -- No polkovnik... ona prosto rodilas' komandirom. Kovboj kivnul. -- Hochu dobavit', chto nash patron -- don Karlos, nash polkovnik -- ne razdaet prosto tak komandovanie rotami. Makdugal poluchila etot post chisto. -- Mnogimi putyami vmesto odnogo, -- vydohnul Reb vmeste s sigaretnym dymom. -- Ne stoit nedoocenivat' von tu toshchuyu, -- skazal Buk |vans, stoyavshij mezhdu Kovboem i Rebom. -- Ona perelomila klyuv staromu Kovboyu nedelyu nazad prosto iz-za nevinnoj druzheskoj shutki s reporterom novostej. Mejni vzglyanul na Kessi, kotoraya sidela, vnimatel'no slushaya obmen replikami mezhdu Makdugal i komandirom "Prizrakov". -- Kak ty dumaesh', o chem oni s takim entuziazmom boltayut? -- sprosil on. Kovboj pozhal plechami. -- Kak obychno, -- zayavil on. -- Odezhda, pricheski i vse takoe. YAstrebinyj Glaz, podnimi-ka zadnicu i dolej moj toplivnyj bak, poka ya ne skonchalsya ot zhazhdy. XIV Masamori, Hashiman Rajon Galedona, Imperiya Drakonis 3 sentyabrya 3056 g. -- Ah, |leanor-san, -- proiznes chelovek za ogromnym chernym stolom, ulybayas' bezgubym rtom, delayushchim ego pohozhim na reptiliyu, -- kak ya rad snova videt' vas. Lejni SHimacu, predstav pred glazami velikogo cheloveka, prizvala na pomoshch' ves' svoj obshirnyj opyt utaivaniya sobstvennyh emocij. -- Oyabun, -- privetstvovala ona ego, -- udovol'stvie i chest' videt' vas bespredel'ny. "I otchasti eto pravda", -- podumala ona. Glava yakudzy byl malen'kim chelovechkom, ego golova, s nezametnymi ushami kazalas' votknutoj na kostlyavuyu sheyu poverh chernogo kostyuma, sshitogo v zapadnom stile. Lejni on vsegda ochen' napominal cherepahu. Skvoz' vstroennyj pozadi nego transpeks -- stenu iz puleneprobivaemogo prozrachnogo plastika, obychno ispol'zuemogo dlya obzornyh ekranov robotov, -- vidnelas' potryasayushchaya panorama stolicy Hashimana vo vsej haoticheskoj krase. Oranzhevyj utrennij solnechnyj svet pochti osyazaemo zapolnil komnatu, slovno dymka, smyagchaya spartanskuyu obstanovku i sozdavaya illyuziyu ne opryatnosti, kotoruyu ezhednevno navodil celyj shtat uborshchikov, a ideal'noj chistoty. Kabinet Kacuo Sumiyamy zanimal penthauz na sotom etazhe ofisa Sumiyamy, gde raspolagalsya shtab Su-miyamy-kaj. Obshchestvo Sumiyamy yavlyalos' krupnejshej organizaciej yakudzy na Hashimane. Vse vyglyadelo vpolne otkryto: logotip i nazvanie obshchestva krasovalis' na glavnom vhode v ofis, trehmetrovymi bukvami byli napisany na kazhdoj storone zdaniya i vytkany na pravom karmane temno-sinih rubashek dvoih golovorezov, kotorye stoyali po obeim storonam i nemnogo szadi ot oyabuna. CHuzhakov gajchin vsegda udivlyala vlast', kotoruyu imela yakudza v Imperii Drakonis. Legal'nye operacii yakudza provodila u vseh na glazah i v polnom soglasii s policiej, a esli kopat' glubzhe, to i s silami nacional'noj bezopasnosti. Glavnoj prichinoj sohraneniya podobnogo polozheniya veshchej sluzhila prostaya tradiciya: tak uzh povelos' v Imperii Drakonis eshche so vremen drevnej YAponii. A v Imperii Drakonis tradicii imeli silu zakona. Razumeetsya, sushchestvovali i drugie prichiny terpimosti policejskih. Lejni horosho znala ob etom. I odnoj iz nih byl dolgosrochnyj soyuz, zaklyuchennyj novym Koordinatorom s klanami yakudzy. -- Pozhalujsta, sadites'. -- Sumiyama zhestom pokazal na kreslo dlya posetitelej, stoyavshee pered ego stolom. Sam stol, vytesannyj iz odnogo kuska hashimanskogo ebonita, sverkal, slovno obsidian. Iz-za vysokoj nasyshchennosti metallami mestnaya drevesina stanovilas' tverdoj i ploha poddavalas' obrabotke. |tot stol takzhe mog posluzhit' prepyatstviem dlya puli nebol'shogo kalibra ili na kakoe-to vremya zaderzhat' luch portativnogo lazera. Kreslo, spletennoe iz stal'nyh trub s hromirovannoj poverhnost'yu, s nebol'shim siden'em iz chernoj iskusstvennoj kozhi, okazalos' neudobnym, no tak i bylo zadumano. Lejni ustroilas' na nem v samoj vol'noj poze, kotoruyu tol'ko dopuskalo uvazhenie k prisutstviyu oyabuna -- otca. V kresle Lejni okruzhila sebya nevidimoj zashchitnoj obolochkoj, chto voshlo u nee v privychku. Odin iz telohranitelej Sumiyamy, chto kazalsya pomassivnee, prochistil glotku. |to byl gromadnyj muzhchina, bol'shuyu chast' tela kotorogo sostavlyal zhir. Lico telohranitelya cvetom napominalo zhelto-korichnevuyu kozhu na botinkah s edva zametnym purpurnym ottenkom. Vokrug slomannogo nosa, kak naduvnye, vypirali shcheki nad chelyust'yu, budto raspuhshej ot kakogo-to zabolevaniya. Kartinu zavershali sverkayushchie shchelochki glaz. |togo sumitori zastavili rasstat'sya s borcovskimi sorevnovaniyami nekotorye nesoglasiya s ustanovlennymi pravilami, teper' ego znali kak |mmu. Podobnoe imya vovse ne bylo zhenskim, tak zvali buddistskogo korolya Ada, kotoryj sudit lyudej posle smerti. Na ingo -- ulichnom zhargone yakudzy -- |mmoj eshche nazyvali kleshchi, kotorymi korol' |mma chasto pol'zovalsya, vytaskivaya zuby u inakomyslyashchih, daby nastavit' ih na put' istinnyj. Samogo |mmu tozhe chasten'ko ispol'zovali v podobnyh celyah; vse eto, da eshche zabavnoe shodstvo s kruglogolovym bozhkom, dalo vozmozhnost' nagradit' byvshego borca nyneshnim imenem. Lejni ne obrashchala na nego vnimaniya. Drugoj telohranitel', krugloglazyj, po imeni Satton, vyglyadevshij pochti stol' zhe vysokim, kak i |mma, no imevshij bolee atleticheskoe teloslozhenie, pojmal ee vzglyad i podmignul Lejni, no ona proignorirovala stol' lestnyj znak vnimaniya. "Slishkom dolgo ya otdavalas' takim, kak vy, nichtozhestvam", -- podumala Lejni. I tomu, chto eto prekratilos', ona tozhe byla obyazana Koordinatoru. Vskore posle togo, kak SHimacu sela, oyabun podnyalsya i podoshel k stene-oknu. -- Ah, Masamori, -- vzdohnul on. -- Luchshaya iz zhemchuzhin Imperii Drakonis. No mnogoe izmenilos' s teh por, kak eta yunaya zhenshchina vpervye vstupila v tvoi predely v kachestve k'yakubuna. -- |to slovo znachilo "gostevoj chlen" v obshchestve yakudzy. On snova povernulsya licom k Lejni: -- Ne vse iz etih peremen okazalis' k luchshemu. Ty ne soglasna, Lejni-chen? Kozha tak natyanulas' na vysokih skulah zhenshchiny, chto kazalos', vot-vot lopnet. V ushah zashumelo. "YA ne vydam svoih chuvstv pered nim". CHastica "chen" oznachala "sokrovishche", proshche govorya, obrashchenie, upotreblyaemoe im, znachilo "moya dorogaya". V etom kontekste podobnoe obrashchenie podrazumevalo obladanie. -- Reformy, provedennye Koordinatorom, prezhde vsego ego otcom, blagoslovenny dlya vseh nas, -- proiznesla ona bez vyrazheniya. -- No ya uverena, chto izmeneniya, vyzvannye nabegom klanov, ne vsegda blagopriyatny. Teper' nastupila ochered' Sumiyamy skryvat' ispytyvaemye im chuvstva. Hotya Teodor Kurita predostavil yakudze nevidannuyu svobodu dejstvij vplot' do togo, chto sdelal ih svoimi soratnikami v srazhenii s klanami, reformy, nachatye Takasi i prodolzhennye ego synom, shli ne na pol'zu skrytoj ot chuzhih glaz deyatel'nosti obshchestva. Politicheskie vzglyady Lejni vsecelo opredelyalis' vernost'yu Teodoru Kurite, hotya ee ponimanie politiki bylo neskol'ko shire. Ona horosho znala, chto kriminal'nyj mir po glubinnoj prirode ves'ma konservativen. A yakudza namnogo konservativnee prochih. Neizmennoe polozhenie veshchej vpolne ih ustraivalo, i oni sohranyali ego celoe tysyacheletie s teh por, kak nekotorye chleny yakudzy pokinuli Zemlyu. Teodor Kurita pytalsya dobit'sya ot otca, chtoby tot oslabil zhestkoe stroenie obshchestva Imperii Drakonis, a kogda prishel k vlasti, to prodolzhil reformy. Iz vseh sushchestvovavshih social'nyh sil tol'ko yakudza mogla dejstvitel'no protivostoyat' nastavshim peremenam. Armiya bogotvorila Teodora. Orden Pyati Kolonn obladal spokojnoj uverennost'yu v sposobnosti sderzhivat' volneniya sredi naseleniya Imperii Drakonis, po krajnej mere na vremya provedeniya reform. Smertonosnaya SNB pod rukovodstvom cheloveka, umeyushchego ne upustit' svoyu vygodu, znala, kak chertovski slozhno podderzhivat' zhestkij poryadok v zhizni strany. I vo glave obeih organizacij stoyali soyuzniki Teodora. Vliyatel'nost' yakudzy, napominayushchego ajsberg po proporcii vidimoj i skrytoj ego chastej, byla ogromnoj. CHtoby vvesti eto podpol'e v zakonnye ramki, Teodor osnoval v Imperii Drakonis polki otbornyh soldat, kuda vlivalis' v ogromnyh kolichestvah naibolee nuzhdayushchiesya muzhchiny iz nizshih sloev obshchestva, k kotorym formal'no prinadlezhala i yakudza, prichem naibolee soobrazitel'nye iz nih, sposobnye k aktivnym dejstviyam. No, kak ponimala Lejni, mechta Teodora zaklyuchalas' v tom, chtoby pomeshat' glavaryam yakudzy vliyat' na politiku pravitel'stva. |to vovse ne znachilo, chto vsem nravilis' ego dejstviya. Kacuo-sama oni opredelenno ne nravilis'. Imenno poetomu Lejni ne upuskala vozmozhnosti akkuratno tknut' samiyamu v eto nosom. Takim obrazom, ona nenavyazchivo napominala shefu, chto uzhe davno ne yavlyaetsya ego sobstvennost'yu. Potomu chto ona uzhe ne k'yakubun, ne tot perepugannyj do smerti podrostok-beglec, kotoryj peresek chetvert' Imperii Drakonis, spasayas' ot ubijc svoego otca. Imenno eto zastavilo devushku zaruchit'sya pokrovitel'stvom Sumiyamy, i on ne zamedlil vospol'zovat'sya predostavivshejsya vozmozhnost'yu. "Teodor-sama osvobodil menya iz-pod tvoej vlasti, -- podumala Lejni. -- I poetomu ya budu sledovat' za nim do samoj smerti". -- Ty vstrechalas' s nekotorymi iz novyh gajchin-skih naemnikov, kotoryh priglasil na sluzhbu CHand-rasehar Kurita, -- proiznes oyabun. -- CHto ty o nih dumaesh'? Takim obrazom Sumiyama napomnil zhenshchine, chto povsyudu v ee okruzhenii nahodyatsya ego shpiony, i eto Lejni ne udivilo. -- Oni ispytannye v boyah voiny, -- otvetila ona. -- Te, s kotorymi ya besedovala, kazhutsya vpolne kompetentnymi. I vse zhe oni inostrancy. On kivnul, dovol'nyj tem, chto u Lejni, kogda ona harakterizovala kompetentnost' Semnadcatogo polka, vyrvalas' podobnaya fraza. -- Prosto pozor, chto on privozit podobnyj musor, -- zayavil Sumiyama. -- Slovno vas i regulyarnyh chastej nedostatochno, chtoby dat' otpor lyuboj vozmozhnoj opasnosti! Da, etim on nanes nam poshchechinu, moe ditya. -- Vozmozhno. Dyadyushka CHendi... -- Ne nazyvaj ego tak! On Kurita. Lejni pochtitel'no sklonila golovu. -- Da, oyabun. -- Ee glaza zasiyali bagrovym svetom. -- Vozmozhno, CHandrasehar-san smotrit na nih kak na igrushechnyh soldatikov. CHtoby oni ottenyali ego velichie. Sumiyama kivnul. |ta mysl' prishlas' emu po dushe. -- CHandrasehar -- urozhdennyj Kurita, -- proiznes on, snova otvernuvshis'. -- A yabloko ot yabloni nedaleko padaet. V yunosti ego otoslali ot dvora za kutezhi, da i za glupost' tozhe. On vyzhdal, zalozhiv ruki za spinu, davaya Lejni vremya, chtoby ona mogla ocenit' ego vozmozhnost' govorit' o CHandrasehare Kurite v takom tone, kakoj schitaet nuzhnym. -- Durak! -- povtoril Sumiyama. -- I prodolzhaet razygryvat' iz sebya duraka na Hashimane. "On okazalsya nastol'ko glup, chto vystroil HT| na pustom meste i nastol'ko rasshiril korporaciyu, chto teper' ona sopernichaet s tvoimi druz'yami na Tanadi", -- podumala Lejni, no promolchala. -- Ne somnevayus', tebe izvestno, chto ego razvedyvatel'naya sluzhba podvergaet nashih lyudej presledovaniyam v okrestnostyah, prilegayushchih k fabrichnoj territorii, -- prodolzhil Sumiyama. -- Vnezapno nas lishayut platy, vzimaemoj ranee s celogo gorodskogo rajona! Lejni potupila glaza. Ona predstavila svoyu novuyu znakomuyu, kapitana Makdugal, na stotonnom "Atlase", kotoraya protivostoit voinam Sumiyamy, vymogayushchim den'gi za ohranu u melkih lavochnikov. |to uzh chereschur! Hotelos' by posmotret' na eto. Lejni ponravilas' oficer naemnikov, ona bezoshibochno opredelila, chto eto zhenshchina ee sklada, pochti stol' zhe groznaya, kak i ona sama. I vse zhe vysokaya blondinka pokazalas' ej i napolovinu ne stol' opasnoj, kak spokojnaya malen'kaya podruga Makdugal. Kessi Sadorn napominala zmeyu, svernuvshuyusya pered broskom. -- No chto huzhe vsego, -- prodolzhil oyabun, vpadaya v patetiku pod vliyaniem pravednogo gneva, -- on urezal rabochim prodolzhitel'nost' smeny. Snova! Lejni prikusila gubu, chtoby ne rassmeyat'sya. -- Sejchas oni trudyatsya desyat' chasov v den'. Desyat'! Slovno dvenadcat' ne bylo sovershenno skandal'nym poslableniem! Ostal'nye shest' chasov rabochego dnya on im prosto podaril! Kacuo potryas golovoj, slovno stryahivaya popavshuyu na nee vodu pered tem, kak spryatat'sya pod pancir'. -- On ob®yasnyaet, chto ego sluzhashchie po-prezhnemu rabotayut v eti dopolnitel'nye chasy. "Vremya Drakona" -- tak on eto nazyvaet. I prizyvaet svoih rabochih zanimat'sya samousovershenstvovaniem, ukreplyat' svyazi s ih kriklivymi vyvodkami ili posvyatit' svobodnye chasy inomu trudu vo slavu Drakona. YA zayavlyayu, chto eto chepuha, i eto na samom dele chepuha! Tolpa lenivyh ublyudkov -- vot kto oni .takie! Knut -- vot chto podobnye lyudi ponimayut! Oni rastratyat eto vremya zrya, popomni moi slova! Rastratyat zrya! On gnevno nastupal na sobesednicu. -- Vse eto podryvaet ustoi nashego obshchestva. I ne vazhno, kakuyu znatnuyu familiyu takie predprinimateli nosyat! Sobesedniki razgovarivali po-yaponski, chto pozvolyalo Sumiyame schitat' sebya vazhnym biznesmenom, a ne golovorezom, kotoryj fakticheski byl atya, nedostojnym uvazheniya pariej, a Lejni udalos' otdelat'sya korotkim vyrazheniem, prozvuchavshim kak soglasie. "|jmaj" -- uklonchivoe vyrazhenie, prisushchee obshcheprinyatomu yazyku Imperii Drakonis, i ono na etot raz vyruchilo ee. Povernuvshis' k oknu, Sumiyama gluboko vzdohnul i polozhil ruki na steklo. V neskol'kih kilometrah po YAmato spuskalas' barzha s privyazannym k palube, rasplastannym gigantskim robotom naemnikov, napominavshim metallicheskogo cheloveka. Lejni podumala, a ne "Atlas" li eto Makdugal? Smog ne pozvolyal vnimatel'nee razglyadet' barzhu. Hashiman schitalsya ekologicheski chistoj planetoj po standartam Imperii Drakonis, no Masamori byl ne slishkom chistym gorodom. -- Otsyuda duet svezhij veter, Lejni-chen, -- skazal Sumiyama. -- Veter, kotoryj uneset s ulic nashego goroda melochnost' i prodazhnost', kak osennij veter razgonyaet pary smoga nad YAmato. Sejchas ya ne mogu vsego rasskazat' -- tol'ko to, chto ty i tvoi lyudi primut uchastie v etoj igre. On ugryumo usmehnulsya: -- YA vozlagayu bol'shie nadezhdy na to, chto ty budesh' po-prezhnemu tak zhe verno sluzhit' mne, kak i ran'she. Lejni vstala i pochtitel'no poklonilas': -- YA zhivu tol'ko zatem, chtoby vypolnit' moj dolg, oyabun. "Esli ty vse eshche dumaesh', chto ya tebe chto-to dolzhna, smorshchennyj vyrodok, -- podumala ona, -- budem nadeyat'sya, nastupit tot den', kogda tebe vozdaetsya po zaslugam". -- Nu chto ty, ptichka, -- proiznes muzhchina v sportivnoj kurtke s ekstravagantno vzdernutymi plechami. -- Pochemu ty plachesh'? Devushka sidela na kletke, v kotoroj metalas' s krikom kuropatka s golubymi peryshkami. Kobal'tovogo cveta plat'e s zastezhkoj, ukrashennoj temno-sinim uzorom, plotno oblegayushchee huden'kuyu, no ne lishennuyu priyatnosti figurku, bylo iz teh, kotoroe mogla kupit' derevenskaya devushka, chtoby nadet' v bol'shom gorode v pervye dni. Kakaya-nibud' derevenshchina sochla by ego dazhe modnym. Muzhchina opustilsya na koleni ryadom s devchushkoj. On hotel uzh bylo polozhit' ej na koleno ruku, no chto-to uderzhalo ego ot etogo zhesta. Krupnyj neskladnyj blondin, on vyglyadel molozhe, nezheli hotel kazat'sya. Vokrug nih, slovno reka, shumel i tolpilsya ulichnyj rynok. Gracioznye zhenshchiny balansirovali s korzinami, polnymi fruktov, i kletkami s zhivoj pticej na golovah. Muzhchiny rashvalivali tovar, privyazannyj k koncam shesta, lezhavshego u nih na plechah. |to byla ta storona Masamori, sushchestvovanie kotoroj kazalos' chuzhakam neveroyatnym, -- derevenskij rynochnyj torg v teni stoetazhnyh bronzovyh neboskrebov. Takaya zhe ozhivlennaya chast' goroda, kak i metropoliten, i siyayushchie ognyami nochnye kluby. V etot rajon Druz'ya-Uveshchevateli predpochitali ne zaglyadyvat'. Dazhe parami. -- Da ladno tebe, hvatit, kroshka, -- uspokaival molodoj blondin. -- Pochemu ty tak gor'ko plachesh'? Devchushka perestala plakat' i poglyadela na nego. Tush' u nee poplyla ot slez i strujkami sbegala po shchekam. |to pokazalos' by smeshnym, ne bud' ona stol' milovidnoj so slovno vyrezannymi iz krasnogo dereva chertami lica i mindalevidnymi dymchato-serymi glazami. -- YA... ya ne s etoj planety, -- proiznesla nakonec devushka, tverdo vygovarivaya slova v promezhutkah mezhdu vshlipyvaniyami. Postoronnim moglo pokazat'sya, chto ona govorit na kakom-to neznakomom yazyke. -- S Kovejbi, chto v prefekture Macuida. Moya tetushka zabolela, i ya potratila vse den'gi, chtoby priehat' syuda i uhazhivat' za nej. A kogda ya priehala, to ona uzhe umerla, i u menya stashchili chemodan, a tam dokumenty, i... Rydaniya prervali ee rasskaz. Devushka utknulas' licom v muskulistoe plecho blondina. On nelovko pohlopyval ee po spine, chuvstvuya nezhnuyu, pokrytuyu kapel'kami pota kozhu, otkrytuyu vyrezom plat'ya, i to, kak odezhda oblegala prizhimavsheesya k nemu tel'ce, sotryasayushcheesya ot bezuteshnyh rydanij. Pochemu-to emu i v golovu ne prishlo, chto razmytaya tush' ispachkaet emu odezhdu, ostaviv gryaznye pyatna na beloj tkani. -- Ladno, ladno, -- prigovarival on. -- Uveren, vse ne tak ploho, kak kazhetsya. -- No u menya net deneg, i negde ostanovit'sya, i dazhe na rabotu menya ne primut bez dokumentov! -- Ona podnyala golovu, chtoby perevesti dyhanie, i, vshlipnuv, vnov' razrazilas' potokom slez. Potom ona snova perevela dyhanie, slovno plovec, kotoryj pochti uzhe utonul, no v poslednij moment smog vyplyt'. -- YA ne znayu, chto mne delat'. V golove muzhchiny v sportivnoj kurtke nachala zarozhdat'sya kakaya-to mysl'. Konchikom bol'shogo pal'ca on sdvinul svoyu shlyapu s zagnutymi kverhu polyami na zatylok. -- Ladno, -- protyazhno proiznes on, -- chtoby rabotat', ne vsegda nuzhny dokumenty. Podnyav golovu, ona vzglyanula na nego. Ocherednoe rydanie sotryaslo ee telo: -- No policiya... Blondin usmehnulsya. -- Policiya znaet ne vse. Est' mnogo veshchej, o kotoryh policiya i ne hochet znat'. Ona ustavilas' na nego, poluotkryv rot. Nastoyashchaya derevenshchina, da i chto sleduet ozhidat' ot takoj dyry, kak Kovejbi? No, nesmotrya na eto, devochka byla potryasnaya. Vdrug ona vskochila i popytalas' skryt'sya. On shvatil ee za ruku. -- Ty agent SNB! -- kriknula ona, otbivayas'. -- Ty hochesh' pojmat' menya v lovushku. YA znayu! On zakinul golovu i rashohotalsya, iz ostorozhnosti ne oslablyaya hvatku. -- Ptichka, ty nasmotrelas' golovideo. YA ne sluzhu Drakonu, i dazhe ne Druz'yam-Uveshchevatelyam. Hotya u menya est' koe-kakie svyazi. Ladno, sadis'. Lyudi smotryat. Nikto na nih ne smotrel -- pryamye otkrytye vzglyady voobshche byli ne prinyaty na uzkih i krivyh ulochkah Masamori. Devushka poslushno sela na svoe prezhnee mesto, na kletku s kuropatkoj. Obitatel'nica kletki tryasla kryl'yami i chto-to bormotala sebe pod nos, vyrazhaya nedovol'stvo tem, chto ee vozmushchennoe kudahtan'e nikto ne zamechaet. -- Menya zovut Piterom, -- predstavilsya blondin. -- A tebya? -- Micuko. -- Tak, Micuko. -- On laskovo potrepal ee po podborodku. -- YA uzhe skazal, chto ne v kazhdom meste strogo trebuyut dokumenty. Dostatochno znat' nuzhnyh lyudej. Ona vshlipnula. Nos u nee byl vzdernutym, a glaza -- ogromnymi, obvedennymi temnym obodkom iz razmazavshejsya tushi. -- No ya nikogo zdes' ne znayu! -- Nepravda. -- On vstal i, potyanuv ee za ruku, zastavil podnyat'sya. -- Ty znaesh' menya. XV Masamori, Hashiman Rajon Galedona. Imperiya Drakonis 4 sentyabrya 3056 g. Devushka v plat'e s razrezom do bedra i blestyashchimi chernymi volosami, ulozhennymi v puchok na makushke, skol'zila sredi tolpy, zapolnivshej klub "Kit-Ket", slovno ugor' v vode. Ona postavila podnos na stojku, obernulas' i ulybnulas' molodomu blondinu, pokazav stol' zhe belosnezhnye zuby, kak i ego sportivnyj pidzhak. -- Piter-san, -- proiznesla ona, -- u menya dlya vas koe-chto est'. Ego golubye glazki maslyano blesnuli, no on srazu soobrazil, chto budet dovol'no zatrudnitel'no dat' emu to, chto on hotel, posredi perepolnennogo bara. -- Da? -- sprosil on. Iskusstvo obol'shcheniya -- eto pochti koldovstvo. Kessi ne mogla tochno ob®yasnit', kak ej eto udaetsya, hotya raz ili dva ona pytalas' nauchit' etomu sluchajnyh podrug, kotoryh prinimala pod svoe krylyshko na Larshe. Teper' ona uzhe ne predprinimala podobnyh popytok. |to iskusstvo bylo ee lichnym darom svyshe. Hotya dva osnovnyh pravila zvuchali dovol'no primitivno. ZHertva dolzhna, vo-pervyh, imet' chto-libo privlekatel'noe dlya ohotnika i, vo-vtoryh, neobhodimo nalichie priznakov, chto na opredelennyh usloviyah zhertva gotova s etim rasstat'sya. Vychislenie takih priznakov i delalo zhul'nichestvo iskusstvom, kotorym Kessi vladela s detstva. A uzh sygrat' na nih bylo samoj prostoj chast'yu raboty. V poslednee vremya ona koketnichala tol'ko togda, kogda etogo trebovala rabota, no po-prezhnemu chuvstvovala ohotnichij azart. Dazhe esli ob®ekt obol'shcheniya mog predlozhit' ej tol'ko chernuyu rabotu oficiantki v gryaznoj zabegalovke. Delo v tom, chto eto byla lyubimaya zabegalovka yakudzy. Zadacha byla ne takoj prostoj, kak moglo pokazat'sya na pervyj vzglyad. Kul'tura Imperii Drakonis po-prezhnemu ostavalas' derevenskoj, ne vazhno, shla li rech' o takom megapolise, kak Masamori, ili o zabroshennoj sel'skohozyajstvennoj planete, toj zhe Kovejbi. Mico-sobaj, torgovec spirtnym, obychno ne pridiralsya k proishozhdeniyu i dokumentam lyudej, kotoryh nanimal na rabotu. Odnako pretendentu na mesto neobhodimo bylo zaruchit'sya ch'ej-nibud' podderzhkoj. Prosto zajti s ulicy i poprosit' rabotu -- ni v lavke zelenshchika, ni v striptiz-klube -- ne imelo smysla. Osobenno slozhno bylo ustroit'sya na rabotu v bar, chasto poseshchaemyj chlenami srednego i nizshego zvena yakudzy. |ta organizaciya soblyudala princip nenapadeniya s grazhdanskoj policiej i ustanovila gorazdo bolee teplye otnosheniya s podrazdeleniyami SNB, chto opravdyvalos' yarym nacionalizmom yakudzy, a Sub-bhash Indrahar ne tratil vremeni zrya na zaboty ob iskorenenii ulichnoj prestupnosti. I vse zhe osnovnaya massa yakudzy imela napryazhennye otnosheniya s zakonom, i u Druzej-Uveshchevatelej imelis' veskie osnovaniya dlya ustanovleniya za nimi slezhki. Poetomu zdes' chasten'ko poyavlyalis' shpiony. |tot bar schitalsya svyatym mestom v Imperii Drakonis. SHiroko izvestnoe ubezhishche, gde vse vernye slugi Drakona, ot poslednego rabochego do sluzhashchih v izmyatyh kostyumah, mogli polnost'yu rasslabit'sya posle dolgogo rabochego dnya. Na teh, kto ne shel vypit' s tovarishchami posle raboty, smotreli s podozreniem, a inogda dazhe za nimi SNB ustanavlivala slezhku, kak za neblagonadezhnymi. YAkudza rabotali men'she, ved' esli by oni soglasilis' trudit'sya po shestnadcat' chasov, to ne stali by ugolovnikami, no oni po-prezhnemu sohranyali goryachuyu privyazannost' k prostym kompaniyam, sobirayushchimsya v etoj dyre, naravne s fabrichnymi rabochimi i temi, kto nahodil sebe zanyatie na otkrytom vozduhe, podstavlyaya shei solncu. I lyudi hoteli spokojno pospletnichat' i obsudit' koe-kakie dela, kak i vse ostal'nye, poluchaya udovol'stvie ot vypivki. YAsno, chto rabotodateli imeli prichiny pridirchivo vybirat' prislugu. Osobenno horosho Kessi udavalos' ubezhdat' okruzhayushchih, chto ona ne policejskaya ishchejka. Plyus k etomu devushka imela nadezhnogo poruchitelya: Piter Mellou, molodoj gangster, bystro delayushchij kar'eru -- ne chereschur bojko, no uverenno, i pri etom svoj v dosku. Esli uzh on zamolvil slovo za malen'kuyu Micuko -- svoyu podruzhku Kartoshechku s Kovejbi, ona ne mogla okazat'sya podsadkoj. No chuvstvitel'noe serdce Pitera podskazyvalo emu, chto zamolvlennoe slovechko yavlyaetsya bol'shim odolzheniem. A za odolzhenie prinyato rasplachivat'sya. Ne dozhidayas', poka Piter izol'et na nee svoyu dosadu, devushka chto-to vlozhila emu v ladon' i, podnyavshis' na cypochki, bystro chmoknula molodogo yakudzu v shcheku. -- Spasibo, -- shepnula ona emu v uho. Mellou posmotrel na tot predmet, kotoryj okazalsya v ego ruke. |to byla serebryanaya ruchka s vmontirovannym v nee tochechnym lazerom prekrasnoj raboty. Obladanie takoj ruchkoj srazu vozvyshalo Pitera nad prostymi voinami, perevodya ego v rang pomoshchnika menedzhera, po krajnej mere v ego sobstvennyh glazah. Krohotnaya oficiantka podhvatila podnos i namerevalas' uzhe skryt'sya v tolpe, kogda vdrug do Pitera doshla obidnaya istina: devushka zaplatila emu svoj dolg. |to znachilo, chto otnyne ona ne obyazana perespat' s blagodetelem. Piter Mellou vypolnyal silovuyu rabotu vo vremya operacij. On ne privyk mirit'sya s razocharovaniyami. On zasunul ruchku vo vnutrennij karman kurtki -- v konce koncov, veshch' byla dorogaya, -- posle chego protyanul ruku i tyazhelo opustil ee na plecho devushki. Ona obernulas', derzha podnos v rukah. -- |j! -- ryavknul Mellou. -- Ty dumaesh', chto otdelaesh'sya etim? Ty prinadlezhish' mne, suchka! -- |ddi-sama! -- zavereshchala devushka, ee golos perekryl bormotanie i tren'kayushchuyu muzyku, slovno katana. -- |ddi-sama, posmotrite! Za spinoj Pita Mellou zamayachila ogromnaya figura. Sportivnaya kurtka na nej byla takoj zhe krichashchej, kak u boevika, no plechi kazalis' pochti vdvoe shire, i sekret zaklyuchalsya otnyud' ne v ekstravagantnom pokroe. Lico cveta ebonita venchal rzhavo-ryzhij samurajskij hvost, zavyazannyj na makushke po mode, vse eshche sohranivshejsya na Masamori sredi teh, kto imel chin, po krajnej mere, chunina -- zamestitelya nachal'nika v organizacii Sumiyamy. |ddi Kacumori byl ne samoj krupnoj ryboj v organizacii, no v prudu kluba "Kit-Ket" on schitalsya glavnoj barrakudoj. -- CHto sluchilo