Loren Koulmen. Na linii ognya --------------------------------------------------------------- Loren L.Coleman "Double-blind" (seriya "Boevye roboty" - "BattleTech") Perevod s anglijskogo: S. Samujlov Izdatel'stvo: "Armada-press", Moskva, 2001 OCR: The Stainless Steel Cat (steel_cat@pochtamt.ru) SpellCheck: The Fantom (fantom_2001@yahoo.com) --------------------------------------------------------------- Avtor hotel by otmetit' lyudej, kotorye v sgovore s nim sdelali eto vozmozhnym. Dzhima Lemondsa - za to, chto polozhil etomu nachalo. Moih roditelej - za postoyannuyu podderzhku. Vseh i kazhdogo v Igrovoj gruppe Orlando, kotorye zavlekli menya v svoi "igry"", s osobym poklonom v storonu Reya Sajnca. Vseh lyudej u kormovogo reaktora "Teodora Ruzvel'ta", vynuzhdennyh slushat' shum moego printera i vse-taki pozvolivshih mne zhit'. Dzhonatana Bonda - za to, chto pomog vojti v kontakt s lyud'mi iz izdatel'skogo biznesa. Pisatel'skuyu masterskuyu YUdzhina - za to, chto priveli menya v chuvstvo, osobenno dekana Uesli Smita i Kristinu Katrin Rash, kotoraya szhalilas' nado mnoj i mnogomu nauchila. Kristofera Kubasika i Duga Tabba - oni vselili v menya nadezhdu, - a takzhe Grega Gordona za sodejstvie v oznakomlenii s dannoj oblast'yu. CHudesnyh lyudej iz FASA, blagodarya kotorym vse eto proizoshlo. Brajana Nistala, ochen' terpelivogo cheloveka, i Sema L'yuisa, poznakomivshego menya s Brajanom. Donnu Ippolito, kotoraya risknula sdelat' na menya stavku, a potom pomogla mne uluchshit' etot roman. Moyu zhenu Hizer Dzhoj - za veru v menya i moih synovej, Telona Larona i Konnera Raisa - za to, chto poroj otkazyvalis' igrat' na svoih lyubimyh gimnasticheskih snaryadah v gostinoj. KNIGA PERVAYA "Lyubaya vojna osnovana na obmane." Sun'-Cu. "Iskusstvo vojny" "Dejstvitel'nye sobytiya vojny vtorostepenny. Imenno to, kak vosprinimayutsya eti sobytiya, zanimaet bol'shuyu chast' vremeni i usilij pravitelya." Sun'-Cu Lyao. ZHurnal'naya stat'ya, 5 avgusta 3051 goda. Autrich. PROLOG Pakgauz "Slovo Blejka" Garrisburg Gibson Principat Gibson Liga Svobodnyh Mirov 15 oktyabrya 3057 goda Precentor Demona Aziz shagnula v dver' polutemnogo pomeshcheniya, zateryavshegosya v dal'nem uglu ogromnogo pakgauza, prinadlezhashchego organizacii "Slovo Blejka". Hotya vse ostal'noe prostranstvo bylo do otkaza zastavleno beschislennymi yashchikami, bochkami i plitami, a v tesnyh prohodah sil'no pahlo pyl'yu i dizel'nym toplivom gruzopod®emnikov, sam ofis vyglyadel bezukoriznenno chisto. Gladko oshtukaturennye steny okrasheny v serovato-belyj cvet, iz mebeli imelos' lish' neskol'ko skladnyh metallicheskih stul'ev, pis'mennyj stol s malen'koj lampoj - edinstvennym v komnate istochnikom sveta, a takzhe garantiruyushchij bezopasnost' i konfidencial'nost' razgovora generator belogo shuma. Okno ofisa, vyhodyashchee na grudu yashchikov, vzdymavshihsya vvys' pochti do samogo potolka, nachinalo drebezzhat' cherez korotkie, odinakovye promezhutki vremeni, otklikayas' na vibraciyu vsego pola. Zvuk etot ne byl neozhidannost'yu ni dlya kogo iz prisutstvuyushchih, vse ugadyvali v nem tyazheluyu velichestvennuyu postup' desyatimetrovogo boevogo robota, regulyarno patruliruyushchego rajon garrisburgskogo pakgauza. Pribyv k mestu vstrechi, Demona uznala v etoj vnushayushchej vseobshchij uzhas boevoj mashine novinku - "Velikogo Krestonosca". Gruznaya figura robota napominala prizemistogo borca s horosho razvitoj muskulaturoj. |to sochetanie smertonosnyh namerenij i novoj tehnologii vyzvalo v ee pamyati slova blagoslovennogo Blejka, uchivshego, chto "tot, kto srazhaetsya za delo sohraneniya tehnologii i znanij, i est' blagorodnejshij iz vseh krestonoscev". Dzherom Blejk, kanonizirovannyj osnovatel' polureligioznoj organizacii Kom-Star, vzyavshej na sebya zadachu po sohraneniyu znanij i tehnologij na fone apokalipsisa "temnyh vremen", prorochestvoval imenno tak. Na protyazhenii pochti treh stoletij chleny Kom-Stara terpelivo dozhidalis' svoego chasa, vsyacheski oberegaya giperimpul'snye generatory - edinstvennoe sredstvo bystroj svyazi mezhdu zvezdnymi sistemami - dlya Velikih Domov Vnutrennej Sfery. Kak i predvidel blagoslovennyj Blejk, beskonechnoe prostranstvo mirov, kolonizirovannyh i zaselennyh vyhodcami s Terry za stoletiya vojny, pogruzilis' v haos i otchayanie, v dolguyu temnuyu noch', iz kotoroj Kom-Staru predstoyalo ukazat' put' obratno, k civilizacii. I teper' etot moment, kazalos', nastupil. V poslednee vremya Kom-Star predprinimal popytki priblizit' nastuplenie etogo momenta, prednamerenno seya haos, chtoby sposobstvovat' kak mozhno bolee skoromu nastupleniyu novogo poryadka. Kazalos', volya blagoslovennogo Blejka budet ispolnena - imenno Kom-Star stanet spasitelem Vnutrennej Sfery. Odnako na dele vse poshlo sovershenno ne tak. SHest' let nazad Kom-Star otreksya ot svoej svyashchennoj obyazannosti, narushil zavety blagoslovennogo Blejka. Proizoshlo eto posle togo, kak predateli Anastasius Foht i SHarilar Mori ubili primasa Uoterli, ustanovili kontrol' nad Kom-Starom i bezzastenchivo provozglasili o svoem namerenii reformirovat' "Blagoslovennyj Orden" i prevratit' ego v svetskuyu organizaciyu, chtoby delit'sya s drugimi tehnicheskimi sekretami, stol' bditel'no ohranyavshimisya na protyazhenii vekov. Eshche bolee ogorchitel'nym byl tot fakt, chto mnogie chleny Ordena s gotovnost'yu posledovali za nimi v etoj eresi. Demona Aziz voshla v komnatu, predostaviv drugim vozmozhnost' zakryt' za soboj dver'. Takie na pervyj vzglyad nezametnye, no effektivnye zhesty stali dlya nee estestvennymi, i etot posluzhil vsego lish' nenavyazchivym napominaniem o tom, komu zdes' prinadlezhit vlast'. Pust' znayut svoe mesto. Pyat' ili shest' chlenov frakcii "Toyama" sideli ili stoyali, zyabko kutayas' v belye odeyaniya, pytayas' hot' kak-to zashchitit'sya ot holoda. Demona legkim dvizheniem otbrosila rasshityj zolotom kapyushon, slovno ne zamechaya prikosnoveniya stylogo vozduha k shchekam. Menya sogreet gnev. CHelovek, sidevshij za stolom, podnyalsya eshche ran'she, za dolyu mgnoveniya do togo, kak ona uslyshala rezkij shchelchok zakryvshejsya za spinoj dveri. On tozhe otkinul kapyushon, otkryv vzglyadu rezkie cherty slovno vysechennogo iz kamnya lica, pridavavshie emu v etom neyasnom svete neskol'ko zloveshchij vid. Otstupiv v storonu, muzhchina zhestom ukazal na svoj stul. - Precentor, - skazal on i uvazhitel'no kivnul v znak privetstviya. Demona pokachala golovoj, neskol'ko dlinnyh nepokornyh pryadej temnyh volos upali ej na shcheku. - YA postoyu, Kameron. Demona Aziz vot uzhe tri minuty nahodilas' na Gibsone, pribyv s Atreusa, stolicy Ligi Svobodnyh Mirov. Ej prishlos' tesnit'sya v neuyutnyh shattlah, perepravlyavshih ee s odnogo "pryguna" na drugoj, chtoby preodolet' eti ogromnye, izmeryaemye mnogimi svetovymi godami rasstoyaniya. Probyv stol' dolgo bez vsyakoj svyazi s Vnutrennej Sferoj, Demona oshchushchala sebya tak, slovno ee lishili chego-to zhiznenno vazhnogo dlya sushchestvovaniya. Ona reshila pozvolit' demi-precentoru Kameronu Sent-Dzhejmsu ostat'sya na meste, pust' pochuvstvuet svoyu znachimost'. Horosho. On vliyatel'nyj chelovek v silu zanimaemogo polozheniya, a Demone ponadobyatsya takie storonniki. Po shodnym prichinam ona smirilas' i so vsemi etimi teatral'nymi priemami - udalennym mestom vstrechi, tusklym osveshcheniem, generatorom belogo shuma. Ona gotova posporit' s kem ugodno, chto on namerenno snizil temperaturu v pakgauze dlya usileniya dramaticheskogo effekta. V to zhe vremya Demona Aziz ponimala neobhodimost' sekretnosti, vozmozhno, dazhe luchshe, chem kto-libo vo frakcii "Toyama". Ee vyigrysh - samyj krupnyj, sledovatel'no, ona i teryaet bol'she vseh v sluchae neudachi. Kogda predateli Foht i Mori vzyali v svoi ruki brazdy pravleniya Kom-Starom, imenno Demona Aziz, precentor Atreusa i chlen Pervogo Kontura Kom-Stara, pervoj vystupila protiv nih. Ona do sih por pomnila ohvativshuyu ee yarost' i to oshchushchenie, kogda ponimaesh', chto stal zhertvoj predatel'stva. |to prosto nemyslimo. Pochti tri stoletiya prostoyal Kom-Star, yavlyayas' svyazuyushchim zvenom mezhdu tysyachami mirov pyati Velikih Domov, podelivshih zvezdnoe prostranstvo Vnutrennej Sfery, kak esli by oni narezali na lomti neob®yatnyj kosmicheskij pirog. Bylo nevynosimo slushat', kak Foht i Mori razglagol'stvuyut o reformah, otbrosiv proch' to, chto yavlyalos' osnovoj Kom-Stara... Aziz uletela na Atreus, namerevayas' zaruchit'sya podderzhkoj general-kapitana Tomasa Marika, pravitelya Ligi Svobodnyh Mirov. Imenno ona uvela pravednikov na novuyu rodinu. Ona pervoj organizovala soprotivlenie "reformirovannomu" Kom-Staru. Ona stala sozdatel'nicej "Slova Blejka", organizacii, blagogovejno pochitayushchej osnovopolagayushchie principy Kom-Stara, zalozhennye stol' davno blagoslovennym Dzheromom Blejkom. I imenno ee v ocherednoj raz predali, oboshli vnimaniem, kogda Tomas Marik i vysokopostavlennye chleny organizacii podderzhali precentora Blejna, vydvinuv ego na rol' predstavitelya ot "Slova Blejka". Demone bylo izvestno, kakoj monetoj Blejn rasplatilsya za eto naznachenie. Razve ne Blejn pervym predlozhil nazvat' Tomasa Marika ih novym liderom, "Primasom v izgnanii"? V to vremya kak samu Demonu ponizili v dolzhnosti do posta glavy frakcii "Toyama", nebol'shoj gruppirovki vnutri eyu zhe sozdannoj organizacii. Vot uzhe bolee pyati let ona usilenno pytalas' vosstanovit' byloe vliyanie, tverdo uverennaya v svoem bozhestvennom prave povesti "Slovo Blejka" navstrechu ego sud'be. "Toyama" do sih por chislilas' sredi neznachitel'nyh frakcij, no po politicheskomu vesu ustupala teper' lish' "Istinnym Veruyushchim Blejna". V nee vhodili vliyatel'nye muzhchiny i zhenshchiny, sposobnye na bol'shee, chem pustye razgovory. Oni mogli vershit' i ser'eznye dela. K etim poslednim otnosilsya i demi-precentor Kameron Sent-Dzhejms. On vozglavil raskol'nicheskuyu gruppirovku v ryadah frakcii "Toyama" - ul'traradikal'noe "Dvizhenie 6 iyunya", vzyavshee svoe nazvanie v pamyat' o tom dne, kogda izmenniki Foht i Mori ubili Mindo Uoterli. Sejchas eto dvizhenie prizyvalo k ustraneniyu vseh liderov Velikih Domov v predelah Vnutrennej Sfery. |to dolzhno bylo vvergnut' ves' obitaemyj uchastok kosmosa i naselyayushchie ego narody v haos, iz kotorogo ih moglo vyvesti tol'ko lish' "Slovo Blejka". Poocheredno povorachivayas' k kazhdomu iz prisutstvuyushchih, Demona nachala svoyu rech', starayas' govorit' negromko, no ubeditel'no: - Smyagchit' nanesennyj nam udar budet nelegko. Blejn, - ona proiznesla eto imya kak samoe otvratitel'noe rugatel'stvo, - v svoej bespredel'noj mudrosti reshil, chto "Toyama" ne budet uchastvovat' v zahvate Terry. Prisutstvuyushchie serdito zaprotestovali, te, kto sidel, vskochili na nogi. Spokojstvie sohranyali tol'ko Demona i Sent-Dzhejms. Demona rastratila vsyu svoyu yarost' eshche v pervye dni poleta na Gibson, a chto kasaetsya Sent-Dzhejmsa, to on nikogda ne pozvolyal sebe burnyh emocional'nyh vspleskov. Terra, kolybel' chelovechestva, nahodilas' pod pryamym kontrolem Kom-Stara na protyazhenii pochti treh stoletij. Otvoevat' ee u eretikov - takaya zadacha stanet ser'eznym ispytaniem very uchastnikov "Slova Blejka". Po dannomu svyshe pravu. Podgotovka operacii "Odissej" dlilas' uzhe pochti dva goda, i "Toyamu" zadejstvovali v neskol'kih ee etapah. Ideya samogo plana prinadlezhala Demone Aziz i zaklyuchalas' v proniknovenii na Terru odnogo iz polkov "Slova Blejka". Posmotrev na Sent-Dzhejmsa, Demona stolknulas' s ego pristal'nym, napryazhennym vzglyadom. V svete nastol'noj lampy belki ego glaz, rezko kontrastirovavshie s temnoj kozhej lica, svetilis' kakim-to prizrachnym bleskom. Demona yavstvenno oshchushchala v nem predel'nuyu sobrannost', gotovnost' vypolnit' lyuboj prikaz. YA dam tebe to, chego ty tak zhazhdesh', myslenno poobeshchala Aziz. Po ee znaku Sent-Dzhejms gromko hlopnul ladon'yu po stolu. Ego prostogo slova "hvatit!" okazalos' dostatochno, chtoby gul nedovol'stva stih. Do Demony doneslis' ch'i-to poslednie slova: "On ne posmeet etogo sdelat'..." - On uzhe eto sdelal, - skazala Demona, medlenno povorachivayas', chtoby vse prisutstvuyushchie uvideli ee spokojnoe, no vlastnoe lico. - Ne razreshaya nam uchastvovat' v nastoyashchem srazhenii za Terru, on lishaet nas togo priznaniya, kotorogo my zasluzhivaem. Sleva ot Demony prozvuchal negromkij, spokojnyj golos demi-precentora Dzhilian Adame: - Vozmozhno, bez nas u nih nichego ne poluchitsya. Togda my mogli by ukazat' na eto kak na demonstraciyu nesposobnosti Blejna. Demona reshitel'no pokachala golovoj: - YA lyubezno pozhertvovala dvumya rotami shturmovyh robotov, predostaviv ih v rasporyazhenie precentora Blejna dlya zameny bolee legkih modelej ili zhe na sluchaj vozmozhnogo remonta. YA takzhe snabdila ego samoj svezhej razvedyvatel'noj informaciej, kasayushchejsya prisutstviya Kom-Stara na Terre. Sent-Dzhejms pri etih slovah podalsya vpered: - Pochemu? V voprose ne soderzhalos' nikakogo vyzova, odno lish' prostoe zhelanie poluchit' bol'she informacii. Demona pochuvstvovala, chto ne oshiblas' v vybore pomoshchnikov dlya vypolneniya budushchej missii. - "Slovo Blejka" obyazano dobit'sya uspeha. S nami ili bez nas. Ono dolzhno takzhe dokazat' vsej Vnutrennej Sfere, chto my - ta sila, s kotoroj sleduet schitat'sya. YA ne stanu podryvat' moshch' organizacii dlya togo, chtoby uluchshit' nashe vnutrennee polozhenie. - Togda nam nuzhno ukrepit' ego drugimi sposobami, - spokojno skazal Sent-Dzhejms. - CHtoby mozhno bylo sopernichat' s Blejnom, podderzhka kotorogo vozrastet posle zahvata Terry. - |to i koe-chto eshche, - soglasilas' Demona. - Kak tol'ko Terra budet zahvachena nami, Blejn navernyaka predprimet aktivnye dejstviya po ustanovleniyu diplomaticheskih otnoshenij s okruzhayushchimi Terru nezavisimymi mirami. On nadeetsya, chto emu udastsya sozdat' tam bufernuyu zonu. Pri etom Blejn hochet predstat' v roli etakogo mirotvorca, to est' sdelaet vnushitel'nyj simvolicheskij zhest, kotoryj ne budet emu stoit' rovnym schetom nichego, a prineset ochen' mnogoe. YA polagayu, chto u podobnogo plana est' vse shansy na uspeh. Krome togo, on navernyaka ispol'zuet podvlastnye emu silovye struktury, chtoby provozglasit' sebya primasom. Na fone ocherednogo vseobshchego vzryva emocij Sent-Dzhejms vosprinyal uslyshannoe ves'ma spokojno. Esli by Demona ne nablyudala za nim, ot ee vzglyada navernyaka uskol'znulo by vyrazhenie ego lica, svidetel'stvuyushchee o glubokoj zadumchivosti. Odnako eto dlilos' vsego lish' neskol'ko sekund, posle chego Sent-Dzhejms snova ostorozhno posmotrel na nee. Da, Kameron, podumala ona, ty ved' tozhe dumaesh' o tom, chtoby stat' primasom, verno? Ty eshche molod, no skoro vsemu nauchish'sya. Demona slabo ulybnulas' Sent-Dzhejmsu, tverdo vyderzhivaya ego vzglyad. Vozmozhno, kogda-nibud' ty i poluchish' etu dolzhnost'. Tvoe chestolyubiv sposobno voznesti tebya tak vysoko. No tol'ko kogda ya pokonchu s etim. Sent-Dzhejms pervym sumel ovladet' soboj i, uspokoiv prisutstvuyushchih, skazal: - Navernoe, precentor Blejn slishkom vyros v sobstvennyh glazah, podobno drugim vlastitelyam Vnutrennej Sfery. Demona ulovila sut' zavualirovannogo predlozheniya, no ona uzhe davno otkazalas' ot mysli ispol'zovat' "Dvizhenie 6 iyunya" protiv Blejna. Podobnaya praktika vozmozhna lish' za predelami blagoslovennogo ordena. Prezhde chem prodolzhit', Demona dala svoim slushatelyam neskol'ko sekund na razmyshlenie. - Precentor Blejn ne mozhet otstranit' "Toyamu" bez kakogo-libo predloga, pust' dazhe nadumannogo. On schitaet, chto slishkom umen dlya etogo. - Pri etoj mysli ona usmehnulas'. - Blejn utverzhdaet, chto slishkom zanyat planirovaniem i mobilizaciej vseh nashih sil dlya predstoyashchej operacii "Odissej", chtoby zanimat'sya drugimi voprosami. Demona skol'znula vzglyadom po licam prisutstvuyushchih i prodolzhila: - I poetomu on poprosil menya zanyat'sya eshche odnim iz ego planov: sodejstvovat' sozdaniyu soyuza mezhdu Magistratom Kanopusa i Taurianskim Konkordatom. Demona sdelala pauzu, davaya prisutstvuyushchim vozmozhnost' osmyslit' skazannoe. Konkordat i Magistrat byli dvumya samymi mogushchestvennymi gosudarstvami Periferii - otdalennogo uchastka kosmosa, lezhashchego za predelami granic Vnutrennej Sfery. |mma Sentrella, magistr Kanopusa, uzhe vela peregovory ob ogranichennom soyuze s sosednim Konkordatom. No kazhdyj iz prisutstvuyushchih znal ob etom gorazdo bol'she, chem pozhelal by rasskazat'. - Blejn dazhe upomyanul o vozmozhnom ispol'zovanii takoj temy, kak - citiruyu - "nyneshnie boevye dejstviya mezhdu Magistratom i Marianskoj Gegemoniej". - Ulybka Demony sdelalas' eshche shire. Nesmotrya na vse nepriyatnye novosti, precentor Rajmond Gabriel suho usmehnulsya: - |tot chelovek - prosto durak. "Slovo Blejka" budet privetstvovat' sozdanie novogo gosudarstva v Periferii, kotoroe stalo by konkurentom Nasledniku Doma, no Blejn, dolzhno byt', dumaet, chto vse neobhodimye sredstva svalilis' emu v ruki tol'ko blagodarya sud'be i molitvam. My smozhem tajkom perepravit' oruzhie na ego lichnom korable pryamo pod ego kojkoj, i on ob etom nikogda ne uznaet. - Net, etot chelovek ne durak, - spokojno vozrazil Sent-Dzhejms. - Bud' eto tak, my mogli by schitat' sebya schastlivchikami. Nam prosto sud'boj nisposlany obstoyatel'stva, kazhushchiesya estestvennym rezul'tatom poslednih sobytij. Demona Aziz slushala molcha, otmetiv pro sebya, chto Sent-Dzhejms zanyal bolee reshitel'nuyu poziciyu. Marianskaya Gegemoniya, eshche odno gosudarstvo v tom sektore Periferii, upravlyalas' Cezarem SHonom O'Rejli i lezhala na samom krayu Ligi Svobodnyh Mirov. Ona granichila s Magistratom Kanopusa, razdelyayushchim Marianskuyu Gegemoniyu i Taurianskij Konkordat skopleniem zvezdnyh sistem, dostigayushchim v poperechnike vsego lish' dvesti pyat'desyat svetovyh let. V techenie pochti chetyreh let "Toyama" tajno vvozila v Marianskuyu Gegemoniyu novye tehnologii i oruzhie, podderzhivaya O'Rejli, kotoryj po-prezhnemu osushchestvlyal agressivnuyu politiku po otnosheniyu k Kanopusu. Imenno eto i podtalkivalo |mmu Sentrellu k soyuzu s Taurianskim Konkordatom. Za poslednij god O'Rejli znachitel'no uvelichil chislo nabegov na pogranichnye miry Kanopusa. |to lish' sodejstvovalo sblizheniyu Kanopusa s Taurianskim Konkordatom. No eto eshche ne vse. - Est' i koe-chto eshche, - skazala Demona, ozvuchivaya svoyu poslednyuyu mysl'. - Imenno sejchas Marianskaya Gegemoniya gotova sotrudnichat' s nami pochti po vsem napravleniyam. My usilivaem davlenie na Kanopus. Nashi kanaly snabzheniya horosho otlazheny, my kontroliruem glavnyh gosudarstvennyh chinovnikov. Otvet'te, demi-precentor Adame, my mozhem udvoit' ili dazhe utroit' postavki oruzhiya i boepripasov cherez Astrokazi? - Udvoit' mozhem, - otozvalas' Adame. - Mozhno i utroit', no pri etom my riskuem vydat' sebya. Demona soglasno kivnula: - Togda poka udvoim. Blejn zhazhdet sozdaniya polnogo soyuza, granichashchego s pochti absolyutnym sliyaniem, mezhdu Kanopusom i Konkordatom. On hochet, chtoby eto proizoshlo v nyneshnem godu. Dumayu, my mozhem sokratit' etot srok napolovinu. Kontroliruya sozdanie soyuza, my obespechim "Toyame" to vliyanie, kotorogo davno dobivaemsya. Togda my i pozvolim sdelat' dostoyaniem glasnosti sam fakt pomoshchi "Slova Blejka" Marianskoj Gegemonii. - I togda Blejn voz'met vinu na sebya, - zakonchil ee frazu precentor Gabriel. - Ochen' milo. - Ne sovsem, - slabo ulybnulas' Demona Aziz. - My uzhe gotovy pokazat' vsem uchastie v etom Konfederacii Kapelly ili Ligi Svobodnyh Mirov. Pust' za vse eto otvetit Tomas Marik. Neobhodimo lishit' ego reputacii blagorodnogo idealista, kotoraya perejdet k Blejnu, ego glavnomu storonniku. A ya otomshchu ot imeni blagoslovennogo Blejka. - No my po-prezhnemu gotovimsya i k odnomu i k drugomu, - zametil Sent-Dzhejms. - Verno? Nemnogo pokolebavshis', Demona utverditel'no kivnula: - Da. Do sih por Sun'-Cu Lyao vel sebya vpolne predskazuemo, no nam sleduet byt' gotovymi vbit' klin mezhdu nim i Tomasom, esli on perestupit chertu. Boevaya gotovnost' - vsegda klyuch k pobede. Tak govoril Svyatoj Blejk. Poslednie slova Demony byli "otmecheny molchaniem - kazhdyj proschityval, kakuyu vlast' on poluchit v "Slove Blejka". Otkuda-to izdaleka donosilis' tyazhelye shagi patrul'nogo boevogo robota. Tak zhe i ya kogda-to potryasla Vnutrennyuyu Sferu, kogda sozdavala "Slovo Blejka", dumala Aziz. Ego sozdanie mogut pripisyvat' Blejnu ili dazhe Tomasu Mariku, no eto byla ya. Na etot raz ya vstryahnu ih. Voshozhdenie "Toyamy" k slave - vsego lish' uvertyura. Demona brosila vzglyad na Sent-Dzhejmsa, kotoryj, pohozhe, pogruzilsya v sobstvennye mysli. Kogda ya v konce koncov stanu primasom, vsya Vnutrennyaya Sfera uvidit vo mne edinstvennogo velikogo lidera. I Plato Keruman |shentinskie gory Novyj Dom Granica Haosa 17 marta 3058 goda V dvuh milyah ot togo mesta, gde yuzhnyj kraj plato Keruman smykaetsya s |shentinskimi gorami, nahoditsya davno zabroshennyj promyshlennyj kompleks, stavshij arenoj poslednego srazheniya za planetu Novyj Dom. Oglushitel'nye razryvy raket i tresk razryadov moshchnogo energeticheskogo oruzhiya uzhe raskololi tishinu rannego utra, no rassvetnyj tuman vse eshche okutyval mestnost', klubyas' u ispolinskih nog boevyh robotov. Nepodaleku ot central'noj chasti kompleksa, gordo popiraya nogami zatyanutuyu dymkoj tumana ploshchadku mezhdu pokinutymi fabrikami i zabroshennymi skladami, shestvoval "Boevoj Molot", raskrashennyj v sero-korichnevye kamuflyazhnye tona. Ego ruki, zakanchivayushchiesya ne ladonyami, a dulami protonno-ionnyh izluchatelej, povorachivalis' to vlevo, to vpravo. Na levoj noge "Molota", tam, gde gladkaya bronirovannaya obshivka prohodit ot kolennogo sustava do lodyzhki, byl nebrezhno narisovan angel s belymi i gryaznovato-serymi kryl'yami, nebritymi shchekami i girovintovkoj. Risunok byl yavno ne iz teh, chto sposobstvuyut podderzhaniyu very vo Vsevyshnego, esli tol'ko ne predstavlyat' gornie vysi chem-to vrode voennogo lagerya. Po licu Markusa Dzho Avanti, komandira roty naemnikov, izvestnyh pod nazvaniem "Angely Avanti", struilsya pot. Ot nego sil'no shchipalo v glazah, a na gubah ostavalsya solenyj privkus. Vozduh v voditel'skoj kabine "Molota" byl suhim, goryachim i spertym, tak chto esli by ne kurtka s sistemoj ohlazhdeniya, podderzhivavshaya temperaturu tela na priemlemom urovne, vynosit' duhotu bylo by nevozmozhno. Vzryvy raket i razryady energeticheskogo oruzhiya postepenno oslabevali - znachit, boj uzhe kipit v glubine kompleksa. Ne imeet znacheniya, podumal Markus. On neskol'ko raz morgnul, prishchurilsya i vzglyanul na displej, nadeyas' otyskat' na nem vrazheskogo "Ohotnika", kotoryj poteryalsya gde-to sredi nevysokih holmov, okruzhavshih daleko otstoyavshie drug ot druga stroeniya. Displej prevratil trista shest'desyat gradusov skanirovaniya v sto dvadcat' gradusov obzora, proeciruya takticheskie obrazy na verhnyuyu chast' illyuminatora voditel'skoj kabiny. Nauchit'sya pravil'no schityvat' s nee informaciyu bylo delom neprostym, no osvoit' ego dolzhen kazhdyj voditel' boevogo robota. Ischeznuvshij iz polya zreniya "Ohotnik" - pochti navernyaka komandirskij boevoj robot protivnika. Podbit' ego oznachaet sdelat' bol'shoj shag na puti k pobede, poetomu Markus upryamo prodolzhal presledovanie, nadeyas', chto ego podchinennye spravyatsya so vsem ostal'nym. Zanimajsya svoim delom i ne zabyvaj sledit' za obzornym ekranom. On pereklyuchil svoj displej na vosproizvedenie obstanovki, skladyvayushchejsya vokrug. Na raspolozhennyh sboku monitorah otobrazhalis' otdel'nye uchastki poverhnosti, gde prohodili boi, a takzhe chast' prilegayushchego k planete aerokosmicheskogo prostranstva. No, kak okazalos', vrag obnaruzhil ego pervym, kogda Markus dvinul "Molot" cherez donel'zya zahlamlennuyu ploshchadku, na kotoroj kogda-to nahodilsya ogromnyj sklad. SHestidesyatipyatitonnyj "Ohotnik" vnezapno poyavilsya iz-za blizhnego zdaniya, i komp'yuter Markusa momental'no raspoznal ego po tyazhelomu, massivnomu korpusu i neuklyuzhim otrostkam, sluzhivshim rukami. Avtomaticheskie pushki tut zhe vyplyunuli 50-millimitrovye snaryady, nachinennye uranovoj vzryvchatkoj, kotorye udarili po pravoj noge i tulovishchu "Boevogo Molota". Udarnaya volna shibanula "Boevogo Molota", tot edva ne oprokinulsya na spinu, odnako Markus uspel perebrat' pedalyami, i gigantskaya mashina ryscoj otbezhala nazad. Uderzhat' v ravnovesii semidesyatitonnuyu metallicheskuyu mahinu - zadacha ne iz legkih. Markus szhal obeimi rukami rychagi upravleniya - ih pokrytie iz iskusstvennoj kozhi kak gubka vpitalo pot s ego ladonej - i postaralsya uderzhat' svoego boevogo robota v vertikal'nom polozhenii. Poka on dvigal rukami mashiny, chtoby obespechit' ustojchivost', ego nejroshlem peredaval signaly mozga boevogo robota neposredstvenno moguchej miomernoj muskulature i ogromnomu giroskopu "Molota". Na etot raz vse srabotalo, i Markusu udalos' najti sredi razbrosannogo povsyudu musora dostatochno nadezhnuyu tochku opory dlya vystrela iz protonno-ionnyh izluchatelej, sostavlyavshih edinoe celoe s "rukami" ego robota. Dva oslepitel'nyh lucha vonzilis' vo vrazheskuyu mashinu, odin skol'znul po levoj noge, drugoj proburavil povrezhdennuyu pravuyu ruku. Rasplavlennaya bronya zastruilas' na zemlyu ruch'em goryachej stali. V sleduyushchuyu sekundu pravaya ruka "Ohotnika" vnezapno upala i pochernevshij, ni na chto ne godnyj obrubok bezvol'no zakachalsya i vyvalilsya iz plechevogo sharnira-sustava. Lishivshis' glavnogo oruzhiya i pokachivayas' posle poteri dvuh tonn vesa, vrazheskij robot pospeshil ukryt'sya za zdaniem. Markus ochistil ploshchadku ot musora i zaderzhalsya, chtoby vzglyanut' na operativnyj displej. Naskol'ko mozhno bylo sudit' po mnozhestvu raznocvetnyh tochek i linij, vse ego podrazdelenie ostavalos' v celosti i sohrannosti i zanimalo poziciyu, opredelennuyu planom. On sudorozhno sglotnul, pytayas' vernut' zhizn' v peresohshee gorlo, zatem sdelal glubokij vdoh. Nepriyatnyj, progorklyj zapah pota otozvalsya bol'yu v verhnih pazuhah, no on, ne obrashchaya na eto vnimaniya, zagovoril v mikrofon: - Soobshchenie dlya vseh, - skazal Markus i na sekundu zamolchal, davaya vozmozhnost' Ki-Linn Tanage perevesti ego na otkrytyj kanal svyazi. Ki-Linn Tanaga ispolnyala obyazannosti oficera svyazi. Osobenno horosho ej udavalos' narushat' svyaz' protivnika, blagodarya chemu - v etom Markus ne somnevalsya - on i stolknulsya s komandirom protivnika. - Arhangel - pastve, - prodolzhal Markus, perevodya "Molot" na privychnuyu skorost' sorok kilometrov v chas. - Prizhmite ih! Otdelenie "Prometej", osvetite nebo! Eshche ne zakonchiv govorit', on uvelichil hod "Boevogo Molota" do shestidesyati pyati kilometrov v chas. "Ohotnik" dolzhen byl poyavit'sya otkuda-nibud' iz-za ugla zdaniya, poetomu Markus derzhal oruzhie nagotove. Voditel'skaya rubka legon'ko raskachivalas' iz storony v storonu. Ogromnaya mashina dvigalas' s kolossal'noj skorost'yu, i kazhdoe ee dvizhenie soprovozhdalos' slaboj vibraciej, kotoruyu oshchushchal i voditel'. Gde-to vdaleke, sprava ot Markusa, mel'knula yarkaya krasnovato-oranzhevaya vspyshka, i privychnoe zolotisto-zheltoe mercanie pribornoj paneli smenilos' rozovym. On uslyshal vzryv pochti v tu zhe samuyu sekundu, kogda vzdrognula zemlya, hotya na etom rasstoyanii pochti ne sbilsya s normal'nogo hoda. V nebo vzmetnulsya stolb ognya, tut zhe okutavshijsya maslyanisto-chernym dymom. Vot tak, podumal Markus i, gor'ko usmehnuvshis', napravil boevuyu mashinu pryamo na stenu zdaniya. Vsego shest' korotkih mesyacev nazad Novyj Dom i neskol'ko desyatkov pohozhih na nego mirov vse eshche prebyvali pod vlast'yu Federativnogo Sodruzhestva, mogushchestvennogo soyuza gosudarstv Vnutrennej Sfery, obrazovannogo tridcat' let nazad v rezul'tate sliyaniya Doma Deviona i Doma SHtajnera. Sliyanie eto proishodilo s trudom, i vse nadeyalis' na to, chto usiliya ne byli naprasnymi. V techenie dvuh desyatiletij vsem kazalos', chto malo kto smozhet protivostoyat' soyuzu "SHtajner-Devion", pervomu krupnomu al'yansu so vremen padeniya Zvezdnoj Ligi, proizoshedshemu trista let nazad. Mnogie nadeyalis' - a drugie opasalis' - chto on vozveshchaet vozvrashchenie velikih vremen, kogda vsyu Vnutrennyuyu Sferu ob®edinyalo pravitel'stvo Zvezdnoj Ligi. Vozmozhno, tak by i sluchilos', esli by ne vtorzhenie Klanov, ot posledstvij kotorogo Vnutrennyaya Sfera do sih por pytalas' opravit'sya. Vsego lish' shest' mesyacev tomu nazad Liga Svobodnyh Mirov i Konfederaciya Kapelly obrazovali soyuz dlya napadeniya na oblast' Federativnogo Sodruzhestva, izvestnuyu pod nazvaniem Sarna, chtoby vernut' sebe miry, otdannye Sodruzhestvu dvadcat'yu pyat'yu godami ran'she i vyzvat' vosstaniya na desyatke drugih zvezdnyh mirov. Zatem posledovalo to, chto nekotorye sochli poslednim smertel'nym udarom, kogda Katarina SHtajner-Devion bezhala so shtajnerovskoj polovinoj Federativnogo Sodruzhestva, pereimenovav ee v Liranskoe Sodruzhestvo. Vsego za neskol'ko korotkih nedel' princ Viktor Devion poteryal politicheskuyu oporu, stoivshuyu emu ne odno desyatiletie: to, chto kogda-to bylo serdcem strany, prevratilos' v ogromnyj uchastok spornogo prostranstva, nechto vrode mezhzvezdnoj nichejnoj zemli. Svobodu neozhidanno poluchili bolee pyatidesyati obzhityh mirov, na mnogie iz kotoryh pretendovali ne menee treh velikih derzhav Vnutrennej Sfery. Polovina iz nih, miry, pervonachal'no prinadlezhavshie Domu Lyao i zahvachennye zatem Domom Deviona, snova prisyagnuli na vernost' Lyao. Kancleru Kapelly Sun'-Cu Lyao eshche predstoyalo ukrepit' svoe polozhenie, i on to li ne mog, to li ne zhelal ispol'zovat' vse svoi voennye resursy. I vse zhe eti miry ostavalis' pod ego politicheskim vliyaniem, i Konfederaciya Kapelly, poteryav tri ili chetyre polka boevyh robotov, otpravlennyh dlya neseniya garnizonnoj sluzhby, mogla potrebovat' prostranstvo razmerom pochti v shest'desyat svetovyh let. Drugaya polovina, eshche odna sfericheskaya oblast' kosmicheskogo prostranstva priblizitel'no takogo zhe diametra, raspolozhennaya v samom centre Vnutrennej Sfery, poluchila nazvanie Granica Haosa. Ee nazvali tak potomu, chto ni odno pravitel'stvo ne imelo zdes' osobogo vliyaniya, i raznye miry okazalis' vovlecheny v slozhnuyu politicheskuyu bor'bu, prichem v nekotoryh sluchayah v nej uchastvovali tri ili chetyre sopernika, kotoryh soblaznyalo nezavisimoe upravlenie. Bol'shinstvo etih mirov strastno stremilis' k nezavisimosti, no lish' nemnogie zahodili tak daleko, chto zaklyuchali soyuz s sosednimi sistemami, togda kak glavy Velikih Domov otkazyvalis' otozvat' svoi prityazaniya. |to oznachalo, chto dlya nebol'shih chastej naemnikov sohranyalas' vozmozhnost' poluchit' rabotu. No pri etom oni sil'nee vovlekalis' v mestnuyu politiku. Opredelit', kakaya imenno storona v dannyj moment obladaet bol'shej vlast'yu, bylo nevozmozhno - segodnyashnij soyuznik legko mog zavtra nanesti udar v spinu. I "angely" uzhe ispytali eto na sebe. Podrazdelenie tol'ko chto otrabotalo po kontraktu na Arborise, gde "Osvoboditel'naya armiya zemledel'cev" nanyala "angelov" dlya bor'by s vojskami Konfederacii Kapelly na etoj planete. Kto-to gde-to, vidimo, reshil kompensirovat' zatraty na naem roty boevyh robotov. Posle dvuh mesyacev uspeshnogo protivostoyaniya armii isharskih grenaderov OAZ bukval'no "prodala" "angelov" komandiru grenaderov CHun Vongu, peredav emu informaciyu ob ih mestonahozhdenii. Takogo predatel'stva nikto ne mog ozhidat', i "angely" edva uspeli unesti nogi s Arborisa; poteri znachitel'no skazalis' na ih sile. Poteri - dva cheloveka i tri boevyh robota, ostal'nye sil'no pokalecheny. Na vosstanovlenie prezhnej moshchi "angely" potratili poslednie den'gi iz kassy roty, a takzhe znachitel'nuyu chast' lichnyh sberezhenij. Operativnye rashody, neobhodimye dlya podderzhaniya komandy v boesposobnom sostoyanii, ugrozhali "angelam" rasformirovaniem. Imenno poetomu Markus srazu i uhvatilsya za predlozhenie barona SHince pomoch' Novomu Domu v sohranenii nedavno obretennoj nezavisimosti. V nyneshnej situacii kapriznichat' ne prihodilos'. Oplata po kontraktu edva pokryvala dolgi po schetam za poslednie dva mesyaca, no v dokumente predusmatrivalos' pravo "angelov" na sbor trofeev. Konechno, dazhe pri etom naemniki ne mogli vosstanovit' svoyu byluyu moshch', ved' rashody predpolagalis' nemalye, no zarabotannyh deneg vpolne hvatilo by na vozrozhdenie. Vot tak, zaglyadyvaya odnim glazom v budushchee i vnimatel'no prismatrivayas' k svoemu novomu rabotodatelyu drugim, "angely" i otpravilis' na pomoshch' Novomu Domu. Planeta otstaivala svoe stremlenie k svobode, opirayas' na podderzhku liranskih gvardejcev, kotorye reshili ne prinimat' predlozhenie Katariny SHtajner o vozvrashchenii v Liranskoe Sodruzhestvo. Frakciya terroristicheskoj gruppirovki "ZHan ZHen' de Guan'", podderzhivaemoj gruppoj Sun'-Cu Lyao, uzhe na protyazhenii neskol'kih mesyacev vela dovol'no uspeshnuyu partizanskuyu vojnu s liranskimi gvardejcami. Prinyav reshenie otkazat'sya ot predlozheniya Katariny, gvardejcy lishilis' osnovnogo istochnika snabzheniya i ne mogli pozvolit' sebe riskovat' resursami v zatyazhnoj kampanii. Tak chto pered "angelami" stoyala zadacha obnaruzhit' i unichtozhit' neskol'ko otdalennyh baz, chtoby popytat'sya podavit' soprotivlenie partizan, nazyvavshih sebya Regulyarnoj Armiej Novogo Doma. Takaya rabota ustraivala "angelov" Avanti kak nel'zya luchshe. Oni specializirovalis' na provedenii molnienosnyh boevyh akcij tipa "blickrig". Proniknovenie, iz®yatie, nalet - lyubaya situaciya, kogda trebovalos' nanesti udar i poskoree ischeznut'. |to byla filosofiya boya, vyrabotannaya dvumya godami togo koshmara, kotorym stalo vtorzhenie Klanov. Mnogie istoriki datirovali padenie Zvezdnoj Ligi tem vremenem, kogda general Aleksandr Kerenskij sobral bolee vos'midesyati procentov Sil Oborony Zvezdnoj Ligi i pokinul predely Vnutrennej Sfery do togo, kak ego vojska okazalis' vtyanuty v to, chto vposledstvii poluchilo nazvanie Vojny za Nasledie. Pochti tri stoletiya spustya nasledniki Kerenskogo vozvratilis', yavlyaya soboj velichajshuyu ugrozu iz vseh, kotorym kogda-libo podvergalas' Vnutrennyaya Sfera. "Angely" byli togda chast'yu vojsk Doma Kurity, boevoj edinicej, sozdannoj special'no dlya boevogo podkrepleniya regulyarnym vojskam, srazhavshimsya s Klanami. Kak vsegda vyrazhalsya Markus, eto bylo zhertvoprinoshenie, poskol'ku "angely" postoyanno vypolnyali obyazannosti ar'ergarda, predostavlyaya linejnym polkam dragocennoe vremya dlya othoda. Pochti vo vseh vooruzhennyh konfliktah s Klanami - dejstvovali "angely" samostoyatel'no ili ispol'zovalis' dlya usileniya regulyarnyh vojsk - rota Markusa terpela porazhenie. Sam Avanti povidal nemalo smertej: pogibali horoshie soldaty, muzhchiny i zhenshchiny, sredi kotoryh bylo nemalo druzej. Oni otdavali svoi zhizni za klochok zemli, stanovivshijsya vskore chernym ot pozharishch ili isterzannym massivnymi zheleznymi nogami i gusenicami boevyh mashin. No "angely" vyzhili, prinimaya v svoi ryady teh, kto proigryval srazheniya - ostatki potrepannyh v boyah boevyh chastej, tehnikov i pehotincev, pilotov boevyh robotov s ih sobstvennymi mashinami ili chislyashchihsya sredi "lishennyh prava vladeniya". Ih sposobnost' k vyzhivaniyu, tak zhe kak i opyt postoyannogo razvitiya, nauchivshij ih prevoshodnoj - dazhe elitnoj - taktike malomasshtabnogo boya, ne govorya uzhe o special'nyh navykah, takih, kak sbor trofeev "na letu", privlekal k sebe vnimanie mnogih. To, rannee, oshchushchenie rosta bylo, odnako, mimoletnym - uzhe sleduyushchij boj pred®yavlyal novyj schet poteryam v lyudyah i tehnike. Te davnie gody pochti nepreryvnyh srazhenij priuchili "angelov" k kochevomu obrazu zhizni, a takzhe zastavili uverovat' v to, chto napadenie - eto samoe glavnoe takticheskoe preimushchestvo. Naemniki izbegali oboronitel'nyh boev i neizmenno otkazyvalis' nesti garnizonnuyu sluzhbu. Sam Markus uzhe nikogda by ne pozvolil pridavat' slishkom bol'shoe znachenie kakomu-to edinomu faktoru. Ni mestu, ni cheloveku, ni srazheniyu. Uderzhivaj iniciativu i togda smozhesh' perelomit' hod bitvy. |tot urok on i primenyal v dannoj konkretnoj situacii. Bazovyj lager' Keruman yavlyalsya osnovnoj bazoj partizan Ohranyali ego rota boevyh robotov i batal'on obychnoj pehoty. Markus vysadilsya na Novom Dome vsego s odnoj rotoj - odna iz mashin nahodilas' na remonte - i odnim legkim apparatom na vozdushnoj podushke Odinnadcat' protiv shestnadcati - shansy ne iz luchshih, poka Markus ne reshil izmenit' eto sootnoshenie v svoyu pol'zu Unichtozh' na baze to, chto vazhno dlya zashchishchayushchih ee, i ih zhelanie srazhat'sya sushchestvenno umen'shitsya Plan Avanti predusmatrival unichtozhenie zapasov oruzhiya i boepripasov. V etom i sostoyala sut' ego prikaza otdeleniyu "Prometej" I vot teper' territoriyu sklada osveshchali dogorayushchie posle vzryva ruiny da ogon'ki plameni, plyashushchie sredi stroenij. "Boevoj Molot" vyskochil iz-za dal'nej storony zdaniya, zavalennoj oblomkami sten i musorom. Vrazheskij "Ohotnik" nahodilsya menee chem v tridcati metrah, slegka otvernuvshis' ot Markusa v napravlenii vzryva. Vos'midesyatitonnyj, eshche nedavno sovsem noven'kij robot vyglyadel kak razbityj paralichom veteran - on edva volochil nogi, v glubine korpusa chto-to zhutko povizgivalo i skripelo Grud' byla cela, no splosh' pokryta sazhej - syuda ugodil upravlyaemyj reaktivnyj snaryad. Sverhu u mashiny sorvany vse naruzhnye kassety s reaktivnymi snaryadami, prochie nadstrojki, v kotoryh pomeshchalis' svyaz' i sistema slezheniya i pricelivaniya. Markus navel zolotistye niti perekrest'ya pricela na protivnika kak raz v tot moment, kogda "Ohotnik" nachal reagirovat' na ego prisutstvie. Spuskovye ustrojstva na oboih rychagah ustroeny tak, chtoby mozhno vesti ogon' libo iz vseh orudij levoj ruki, libo iz vseh orudij pravoj ruki. Markus dal zalp iz oboih, dav "Ohotniku" vozmozhnost' oshchutit' vsyu razrushitel'nuyu silu, na kotoruyu tol'ko sposobny boevye roboty Vnutrennej Sfery. Pravda, utverzhdat' eto mozhno bylo, lish' pokriviv dushoj. Eshche so vremeni bor'by s Klanami "angely" uhitrilis' sobrat' nebol'shoj arsenal trofejnogo oruzhiya i drugogo oborudovaniya, sozdannogo po tehnologii Klanov. Im, pravda, tak i ne udalos' priobresti funkcioniruyushchij "omnirobot" - ustrashayushchuyu versiyu boevogo robota - no oni sobrali poldyuzhiny protonno-ionnyh izluchatelej, neskol'ko lazerov i dazhe vintovku Gaussa. |to davalo "angelam" nekotoroe preimushchestvo tam, gde drugie nikakih preimushchestv ne ozhidali, i vot sejchas dva takih izluchatelya nanesli udar, vdvoe bolee moshchnyj, chem ih analogi iz Vnutrennej Sfery. Sdvoennye luchi belo-goluboj molniej vonzilis' v tulovishche "Ohotnika", plavya bronyu i vzrezaya titanovyj skelet pod nej. Dva srednih lazera tozhe vonzilis' vo vrazheskuyu mashinu, luch s odnogo proshel pod pravym plechom, a drugoj otrezal levuyu ruku Raspolozhennyj na tulovishche pulemet vyplyunul gorst' pul' v golovu "Ohotnika", vreda ot nih bylo nemnogo, no strahu na vrazheskogo pilota oni nagnali Poslednij udar nanesli shest' raket "Molota", proletevshie razdelyavshee mashiny tridcatimetrovoe rasstoyanie za schitannye doli sekundy. Odna raketa vzorvalas' mezhdu nog kolossa, vyrvav bol'shoj kusok zemli, vzletevshij nad ploshchadkoj i obrushivshijsya na nee chernym pokryvalom. Dve rakety vpilis' v pravoe bedro boevoj mashiny, a ostavshiesya tri vleteli v dyru, proburavlennuyu izluchatelyami. Indikator temperatur zashkalilo - vidimo, proizoshel sboj termoyadernogo dvigatelya. Temperatura v kabine stremitel'no podskochila, mgnovenno prevysiv vozmozhnosti kombinezona s sistemoj ohlazhdeniya. U Markusa potemnelo v glazah, no on uspel udarit' po osnovnomu pereklyuchatelyu, predotvrativ avtomaticheskoe vyklyuchenie mashiny. Glaza shchipalo ot pota; on sudorozhno vzdohnul i chut' ne zadohnulsya volnoj goryachego vozduha. Kogda spustya neskol'ko sekund Markus smog sosredotochit'sya, "Ohotnik" nachal zavalivat'sya vniz. Ogromnye kuski metalla vyvalivalis' iz dyry v boku Giroskop, podumal Markus. Robot ruhnul na pravuyu, povrezhdennuyu ruku, lomaya ee svoim massivnym telom. Nakonec on zatih, lezha licom vniz, raskinuvshis', kak gigantskaya marionetka, hozyain kotoroj bezzhalostno pererezal vse niti. Lishivshis' vozmozhnosti upravlyat' mashinoj, vrazheskij pilot otklyuchil ot pitaniya vse oruzhie i otkinul kryshku kabiny, yavno sobirayas' kapitulirovat'. |togo dolzhno hvatit', podumal Markus, nachinaya ponemnogu vosstan