avlivat' dyhanie. Kurtka priyatno holodila grud', no vse ostal'noe telo gorelo. Dazhe esli vzryva bylo nedostatochno, etogo dolzhno hvatit'. Uzhe vyhodya na kanal svyazi s Ki-Linn, Markus slyshal doklady svoih pilotov, otvechavshih na ee zaprosy. Osnovnye sily protivnika otstupali. Karlina Boek, ego starshij pomoshchnik, ob®yavila obshchuyu pereklichku. Samye sil'nye povrezhdeniya poluchil "Maroder" Tomasa Fabera - on poteryal odnu ruku. Markus takzhe uznal, chto pehota ostavila ukreplennye pozicii i sejchas speshno otstupaet na staryh mashinah. Karlina prikazala ostanovit' odnu iz nih i vzyat' ee v kachestve boevogo trofeya. |to byl pyatitonnyj "Vlastelin Savanny", shodnaya model' uzhe imelas' v rasporyazhenii "angelov", ravno kak i "Rosomaha" s vyzhzhennym kozhuhom i izryadno pomyataya "Sarancha". Ob etom soobshchili cherez Ki-Linn drugie "angely". Krome nih takzhe i napolovinu obodrannyj "Ohotnik", myslenno dopolnil etot spisok Markus. A takzhe sklad, v kotorom dostatochno boepripasov i zapasnyh chastej, neobhodimyh dlya togo, chtoby pochinit' mashiny "angelov", i, vozmozhno, postavit' na nogi "Ohotnika". Markus ulybnulsya pro sebya. Karlina i Vinsent Fouli iz otdeleniya "Prometej" ustroili neplohoj vzryv, no ne tronuli sam sklad. "Angely" ne lyubili unichtozhat' tehniku, kotoruyu mozhno bylo zapoluchit' v kachestve trofeya, tem bolee chto neskol'kih vzorvannyh emkostej s aviacionnym toplivom okazalos' vpolne dostatochno. - Uhodim, vse, - skazal Markus, kogda raporty zakonchilis'. - Snyat' ohranenie. Ne nado, chtoby oni ponyali istinnuyu kartinu togo, chto sluchilos'. On nazval imena chetveryh samyh mladshih bojcov. - YA hochu, chtoby vy prodolzhali presledovanie otstavshih, no tol'ko podgonyajte ih. Povtoryayu, pust' begut. "Angely" oderzhali vnushitel'nuyu pobedu, tak chto neobhodimosti v nastoyashchem presledovanii ne bylo, ne stoit riskovat' lyud'mi i boevymi mashinami. Takaya poterya prinesla by bol'she vreda "angelam", chem odin trofejnyj robot - pol'zy. - Pervaya komanda, ustanovit' nablyudenie cherez chetvert' mili. Vtoroe otdelenie, prekratit' presledovanie i vystavit' patrul' cherez polmili. Ostal'nym ostavat'sya v sostoyanii boevoj gotovnosti, poka zdes' vse ne priberut Posmotrev v illyuminator, Markus uvidel, kak ego protivnik vybralsya iz svoej razbitoj mashiny i shvyrnul na zemlyu shlem - Pola, davaj syuda svoyu "Osu" i voz'mi na sebya ohranu nashego plennika Markusu ne hotelos' brat' v plen svoego vraga, takogo zhe, kak i on, soldata, znaya, chto ego zhdet tyur'ma, no baron platil po schetam i zhelal, chtoby vseh plennyh peredali emu. Vprochem, zakony vojny v otnoshenii plennyh ne tak uzh zhestoki Avanti uteshil sebya mysl'yu, chto etogo parnya otpravyat v Sodruzhestvo Kapelly, kogda vse eto zakonchitsya On snova pereklyuchilsya na obshchij kanal svyazi, chtoby poslushat', o chem boltayut ego "angely". Hotya shattlu eshche tol'ko predstoyalo prizemlit'sya, oni uzhe chuvstvovali obychnuyu posle vypolneniya zadaniya dekompressiyu. Markus snova pereklyuchilsya na pryamoj kanal svyazi s Ki-Linn. Pust' poboltayut. V poslednij mesyac otdyhat' bylo osobenno nekogda, deneg v kazne malo, a znachit, skoro pridetsya snova prygat' v ogon'. Oni zasluzhili korotkuyu peredyshku. Kto znaet, kogda upadet sleduyushchij "angel"? II Krepost' SHince Bastiliya Novyj Dom Granica Haosa 19 marta 3058 goda Karlina Boek vyshla za steny kreposti SHince, tuda, gde "angely" uzhe zhdali podvedeniya itogov. Myagkaya, teplaya pogoda obvolakivala soznanie nekoej len'yu, borot'sya s kotoroj otkrovenno ne hotelos'. Na nej byli shorty i tenniska, privychnaya odezhda dlya pilota, sidyashchego v tesnoj voditel'skoj kabine boevoj mashiny, no sejchas ona nosila ee prosto dlya udovol'stviya, naslazhdayas' nezhnym teplom poslepoludennogo solnca. Dlinnye svetlye volosy gustoj volnoj nispadali na spinu i plechi, otkryvaya vzglyadu blednuyu kozhu Prohladnyj veterok neutomimo veyal s zapada, so storony bol'shogo vnutrennego morya, nesya s soboj legkuyu vlazhnost' i solenost', delaya etot voshititel'nyj den' eshche prekrasnee. Milo, podumala Karlina, tak by i naslazhdat'sya zhizn'yu, esli by ne chertova sluzhba. Vidno, vsem nam na rodu napisano metat'sya iz odnoj goryachej tochki v druguyu, ne znaya pokoya. CHto zh, "angely" skoro uznayut o svoej ocherednoj missii. Buduchi starshim oficerom, Karlina obychno imela delo so vsemi kontraktami i soglasheniyami, kotorye zaklyuchali s zakazchikami "Angely Avanti". Obychno v etom ej pomogal Dzheis Torgenson, urozhenec Svobodnoj Respubliki Rasalhag. |to byl odin iz samyh izobretatel'nyh i nahodchivyh lyudej, kotoryh ona kogda-libo vstrechala. Vpechatlyalo dazhe to, kakim obrazom on prisoedinilsya k "angelam". Uznav o tom, chto "angely" zaklyuchili kontrakt na provedenie operacii po proniknoveniyu za linii Klana Medvedya na ego rodnoj planete Utreht, Dzhejs predlozhil svoi uslugi na uslovii, chto emu razreshat uvezti ego sem'yu. On dazhe prihvatil s soboj odin iz redko vstrechayushchihsya komp'yuterov "Sindikat SZ". |tot komp'yuter mozhno schitat' bescennym priobreteniem, poskol'ku on daval boevym mashinam vozmozhnost' delit'sya drug s drugom informaciej sistem navedeniya. Svoj podvig Dzhejs ob®yasnil prostoj kancelyarskoj oshibkoj, dopushchennoj kem-to na meste ego poslednej sluzhby. Teper' on byl u "angelov" glavnym razvedchikom i odnim iz luchshih pilotov shturmovyh mashin. V etoj operacii ego, pravda, ne zadejstvovali, ostaviv na Autriche, yavlyavshemsya centrom po poisku naemnikov vo Vnutrennej Sfere. Finansovoe polozhenie "angelov" po-prezhnemu ostavalos' neustojchivym, i Markus znal, chto neobhodimo podyskat' eshche odin kontrakt. Dzhejs ostalsya na Autriche vmeste s drugim shattlom i bol'shej chast'yu tehnicheskogo personala. "Bulavochnaya Golovka", ili "Tupica", kak ego lyubovno nazyvali, byl drevnim korablem klassa "Krepost'" i derzhalsya tol'ko za schet obeshchanij i masterstva neskol'kih dejstvitel'no horoshih tehnikov. Podobnyh korablej na vooruzhenii ostavalos' sovsem nemnogo, no "angely" lyubili svoego "Tupicu". CHertova kolymaga, kak lyubili vorchat' nekotorye veterany, eshche ne razu ne podvela ih. Dostatochno nadezhnyj vne boevyh uslovij, "Tupica" obychno perevozil obsluzhivayushchij personal i bojcov Markusa Dzho Avanti ot stancii k stancii. To, chto Dzhejsu poruchili vesti peregovory o zaklyuchenii ocherednogo kontrakta bez nee, nichut' ne zadelo Karlinu. Ee bespokoilo drugoe - to, chto Markus edinstvennyj znal o suti dela i do sih por ni slova ne skazal ob etom ni ej, ni komu-libo drugomu. Teper' ona znala pochemu. Prichina zaklyuchalas' v etom tol'ko chto poluchennom soobshchenii, kotoroe ona i nesla sejchas Markusu. Vperedi stoyali, vozvyshayas' na dobrye vosem'-desyat' metrov, chetyre samyh tyazhelyh iz prinadlezhavshih "Angelam Avanti" boevyh robotov. Oni stoyali v ryad, edva li ne prizhavshis' drug k drugu, U tolstoj seroj steny iz zhelezobetona, okruzhayushchej krepost' barona SHince. Karlina rasporyadilas' postavit' ih zdes' dlya togo, chtoby prodemonstrirovat' baronu svoe uvazhenie. Ostal'nye boevye mashiny nahodilis' na svoih mestah v gruzovom otseke "Poslanca Nebes", shattla klassa "Soyuz", prizemlivshegosya edva li v sotne metrov otsyuda. "Angely" zhivopisnoj gruppoj raspolozhilis' u nog "Marodera", mashiny Tomasa Fabera, stoyavshej poslednej v ryadu robotov. Sejchas Tomas Faber razlegsya na gigantskoj stupne svoego mnogotonnogo giganta i napominal Karline neveroyatno krupnogo temnokozhego el'fa. Odet Tomas byl v odni tol'ko shorty i vyglyadel absolyutno bezmyatezhno, bezzabotno podstaviv obnazhennoe telo teplym solnechnym lucham. Karline vspomnilis' sluhi o tom, chto Faber byl prezhde elementalom, pehotincem Klana, predstavitelem geneticheski otobrannoj gruppy muzhchin i zhenshchin. V pol'zu etogo govorili i ego dostatochno vysokij rost, i besstrashie, kazavsheesya ego edinstvennoj strast'yu i prisushchee vsem lyudyam Klanov. Karlina znala, chto Markus proveryal proshloe Fabera, vplot' do mesta ego rozhdeniya, no inogda ne mogla uderzhat'sya ot somnenij. Vos'mimetrovye steny kreposti SHince otbrasyvali ten' na nogi "Marodera", i v ee prohlade nezhilas' polovina "angelov". Otkinuvshijsya na spinu Brent Karsskov nezametno, kak emu kazalos', poglyadyval na Karlinu. Drugaya polovina "angelov" tozhe predpochla ukryt'sya ot mestnogo solnca klassa G, raspolozhivshis' v teni drugih robotov, i tol'ko Pola Dzhejkobe, rassteliv odeyalo i natershis' kremom, prinimala solnechnuyu vannu. |ta krasotka nikogda ne upuskaet vozmozhnosti pokrasovat'sya v polugolom vide sredi muzhchin, podumala Karlina. Karlina, navernoe, ulybnulas' by, glyadya na etu zhivopisnuyu gruppu, esli by ne soobshchenie, kotoroe ona nesla Markusu. Komandir "angelov" Markus Dzho Avanti tozhe ustroilsya v teni. Dlinnye, do plech, rusye volosy obramlyali vse eshche molozhavoe lico, hotya bremya komandovaniya, kak videla Karlina, uzhe nalozhilo morshchinki vozle bledno-golubyh glaz i poperek lba. V krasnyh dzhinsah i chernoj tenniske on vpolne mog sojti za ryadovogo "angela", esli by ne to, kak raspolozhilis' - veroyatno, neumyshlenno - ostal'nye naemniki, v rezul'tate chego Avanti okazalsya v centre kompozicii. Legkij zapah los'ona dlya zagara - kakao s medom, - kotorym naterlas' Pola, donessya do Karliny. Interesno, mozhno li rassmatrivat' izbrannoe eyu mesto - pochti pered samym nosom u Markusa - i edva li ne polnuyu obnazhennost' kak eshche odnu iz mnogih bezuspeshnyh popytok privlech' k sebe vnimanie komandira? Pola yavno byla neravnodushna k svoemu komandiru, da i nemudreno - Markus Dzho Avanti byl ne iz teh, kto ostavlyaet zhenshchin ravnodushnymi. Vot tol'ko shansov u Poly malovato. Markus zabotilsya o svoih lyudyah, no lish' ochen' nemnogih podpuskal blizko. Karlina schitala, chto zhivet on slishkom odinoko, i videla v etom, pozhaluj, ego edinstvennyj nedostatok. - Samoe vremya, Karli, - skazal Markus. On potyanulsya i vyrazitel'no posmotrel na nesushchestvuyushchij hronometr u sebya na zapyast'e. Neskol'ko "angelov" postarshe otkrovenno uhmyl'nulis', hotya te, kto byl pomolozhe, kak zametila Karlina, vse zhe predpochli spryatat' ulybki. Karlina pereshla v ten', chtoby peredat' komandiru soobshchenie, - slozhennyj listok s emblemoj Kom-Stara. Bce znali, chto poslanie dolzhno byt' ot Torgensona, i koe-kto iz naemnikov dazhe nervno zashevelilsya. Poka Markus izuchal depeshu, Karlina shagnula iz teni na solnce. V silu zanimaemoj dolzhnosti ej chasto prihodilos' provodit' podobnye sobraniya. Esli uzh nastala pora ustroit' neformal'nyj razgovor pod otkrytym nebom, ona ego i poluchit. Sejchas zhe, neotryvno dumaya o tekste soobshcheniya, ona ponimala, chto luchshe ponezhit'sya na solnyshke, poka eshche mozhno. - Prezhde vsego, - nachala Karlina, - baron SHince vyrazil svoe odobrenie nashej rabotoj. Komandir Liranskih gvardejcev, Dolores Uitmen, tozhe vyrazhaet udovletvorenie, hotya vse eshche torguetsya po povodu togo, chto my zahvatili na baze. Tehniki i koe-kto iz bolee ponyatlivyh pilotov soglasno kivnuli. "Angely" horosho ponimali raznicu mezhdu professional'noj lyubeznost'yu i biznesom. - Iz zahvachennogo, - prodolzhala Karlina, - my mnogoe prodali baronu. |to pozvolit vozmestit' stoimost' remonta nashih sobstvennyh mashin i, mozhet byt', "Ohotnika". CHego eto ne vozmestit - Karline ne nuzhno bylo upominat' o tom, chto vse i tak znali, - tak eto eshche odnogo mesyaca prosrochennogo dolga po vzyatym za poslednie gody kreditam. A ved' krome nih est' eshche i obychnye tekushchie platezhi, ot kotoryh nikto ih ne osvobozhdal. Krome togo, s zavtrashnego dnya dolg snova nachnet rasti - neobhodimo zapravlyat' korabli, oplachivat' administrativnye rashody, zakazyvat' oborudovanie i zapasnye chasti, kotoryh ne okazalos' na sklade. Pri etom nikto i ne sobiralsya prinimat' vo vnimanie to, chto snova ne predviditsya nikakih vyplat na lichnye rashody. Kak boevaya chast', "Angely Avanti" byli neploho obespecheny, no posledstviya poter' na Arborise vse eshche dovleli nad nimi. Sudya po tomu, kak nekotorye iz nih poglyadyvali na Markusa, vse eshche izuchavshego soobshchenie, Karlina mogla skazat', chto oni nadeyutsya na horoshie izvestiya ot Torgensona. Reshiv nemnogo snyat' napryazhenie, Karlina obratilas' k zapisyam, kotorye oni s Markusom veli vo vremya operacii. - Ki, - skazala ona, oglyanuvshis' i obnaruzhiv miniatyurnuyu, s vostochnymi chertami zhenshchinu, bezmyatezhno usevshuyusya na koleni sprava ot Markusa. Kak i Faber, Ki-Linn Tanaga byla urozhenkoj Sindikata Drakona. No, esli Tomas vyshel iz nizov i ne mog rasschityvat' zanyat' bolee vysokij post v zhestkoj social'noj strukture Sindikata, to sem'ya Ki zanimala vysokopostavlennoe polozhenie. Markus i Karlina znali, chto Ki-Linn pribilas' k "angelam" dlya togo, chtoby izbezhat' toj sud'by, kotoruyu namerevalas' ugotovit' dlya nee sem'ya. Ona stala neplohim pilotom, no pri etom obladala redkim talantom v oblasti svyazi, chto delalo ee bescennym chlenom komandy. - Horoshaya rabota. Ih kanaly svyazi ty razrushila, - pohvalila Karlina. - Esli by ne udalos' identificirovat' i otvlech' ih komandira, nash malen'kij tryuk mog by i ne srabotat'. Odetaya, nesmotrya na zharu, v tradicionnoe shelkovoe kimono, Ki-Linn slegka pozhala plechami. - Oni sami oblegchili mne zadachu, - skazala ona. Ee golos, negromkij, s notkoj smireniya, vydaval tipichnoe dlya urozhencev Sindikata vospitanie. - Ispol'zovali tot zhe samyj obshchij kod, kotoryj ya uzhe i ran'she vzlamyvala. Nuzhno bylo vsego lish' najti pravil'nuyu chastotu. - Ki sdelala edva zametnuyu pauzu i prodolzhala: - Oni takzhe ispol'zovali te zhe kodovye slova dlya oboznacheniya razlichnyh otdelenij roty. Primerno kak my. Zamechanie Ki-Linn chut' bylo ne proshlo mimo vnimaniya Karliny. Primerno kak my, myslenno povtorila ona, vnezapno osoznav znachenie skazannogo, i napomnila sebe, chto nuzhno obrashchat' pobol'she vnimaniya na vrode by sluchajnye kommentarii Ki-Linn. Lyudi Sindikata chasto pol'zuyutsya v razgovore izyashchnym iskusstvom inoskazanij. - Otnyne pered kazhdoj operaciej podhodi ko mne. Nam nado sobrat'sya i pomenyat' uslovnye oboznacheniya vmeste s nashimi kodami. To, chto my mozhem sdelat' s nimi, oni mogut sdelat' s nami. Faber, - pozvala Karlina, posmotrev cherez plecho. - Naskol'ko mne izvestno, u vas tochnost' strel'by vosem'desyat procentov. Tol'ko odin promah pri strel'be iz protonno-ionnyh izluchatelej i neskol'kih lazernyh zalpah. Horosho. Poza Fabera nichut' ne izmenilas'. Karlina uzhe bylo podumala, chto on ne uslyshal ee slov, no tut Faber probormotal "itashimashite". Karlina dostatochno znala yaponskij, chtoby razobrat' nebrezhno proiznesennoe "pozhalujsta". - Vy takzhe ponesli naibol'shij uron i snova lish' potomu, chto veli ogon' v upor, kogda vam sledovalo strelyat' izdali. |to stoilo vam "ruki". - Itashimashite, - snova proiznes Faber, no teper' uzhe kivnul golovoj, davaya ponyat', chto vse ponyal. Vprochem, Karlina i ne ozhidala, chto on izmenit svoemu stilyu. V ee ponimanii Faber oprovergal vse statisticheskie vykladki. Kak by ni skladyvalsya boj, ego mashiny stradali bol'she, chem ch'i-libo eshche, prichem povrezhdeniya okazyvalis' v bol'shinstve sluchaev tyazhelejshimi, takimi, o kakih ej i slyshat' ne prihodilos'. Odnako on vsegda udachno vyhodil iz vseh peredryag. Karlina podozhdala, poka Markus zakonchil chitat', i, slozhiv listok, sunul ego v karman. - Spasibo, Karlina, - skazal on, berya rukovodstvo sobraniem v svoi ruki. Ona s ulybkoj kivnula, otoshla i opustilas' na zemlyu ryadom s Brentom Karsskovym, kotoryj edva li ne podskakival ot vozbuzhdeniya. Karlina eshche raz ulybnulas' i prislonilas' spinoj k massivnoj noge "Marodera". Hotya ona i sidela na progretom solncem meste, zapah smazki pokazalsya ej kuda bolee priyatnym, chem aromat los'ona dlya zagara, kotorym pol'zovalas' Pola. Karlina poluchala udovol'stvie ot togo sostoyaniya nervoznosti, v kotoroe vpadal Brent vsyakij raz, kogda videl ee. V rote Karsskov byl novichkom. On poprosilsya k Markusu Dzho Avanti na Arborise posle togo, kak ushel iz ASF v znak protesta protiv ih otnosheniya k "angelam". Vse znali, chto Brent neravnodushen k Karline, no sejchas on byl sam ne svoj v ozhidanii novogo naznacheniya. Sama Karlina nahodila etu situaciyu odnovremenno i zabavnoj, i tyagostnoj, no uzhe davno reshila podozhdat', poka Brent spravitsya s nej sam. - CHto zh, slushajte, - skazal Avanti, usazhivayas'. - Baron SHince priglasil nas segodnya vecherom na obed. |to priem dlya kakih-to predstavitelej "Slova Blejka", kotoryh baron vyzval syuda dlya obsuzhdeniya voprosa o potrebnostyah Novogo Doma v voennyh postavkah. Tak chto pridetsya priodet'sya, mozhet byt', u kogo-to eshche sohranilas' forma. Poslednee predpolozhenie bylo vstrecheno horom komicheskih vzdohov, stonov i vosklicanij, otchasti dobrodushnyh i otchasti nepritvornyh. Vprochem, nikto ne vyskazal zhelaniya propustit' eto meropriyatie. Vskore kto-to iz "angelov" v shutku predlozhil snyat' prostyni s krovatej i obernut'sya vsem v belye togi v chest' "Slova Blejka". Bojcy ne na shutku razveselilis', predstaviv sebya etakimi rimskimi patriciyami vremen upadka imperii. Mahnuv rukoj, Markus oborval hor golosov, skandirovavshij "toga, toga...". - Vechernie kostyumy ili paradnaya forma, - povtoril Markus. - Prisutstvie obyazatel'no, isklyuchenie sostavlyayut tol'ko te, kto nahoditsya na boevom dezhurstve. Nikakih zamen. Mozhet byt', tol'ko dlya tehnikov... pust' rabotayut. |to predlozhenie vyzvalo aplodismenty YUriya Petrovskogo, glavnogo tehnika "angelov", i ego podchinennyh. Ne obrashchaya vnimaniya, Markus prodolzhal: - K predstavitelyam "Slova Blejka" sleduet otnosit'sya vnimatel'no i s uvazheniem. Markus Dzho Avanti posmotrel snachala nalevo, potom napravo, kak by dlya togo, chtoby ubedit'sya, chto vse slushayut ego vnimatel'no, no Karlina podumala, chto ego poslednij prikaz ne vsem prishelsya po vkusu. Po ee mneniyu, ravno kak i po mneniyu bol'shinstva "angelov", lyudi iz "Slova Blejka" predstavlyali soboj vse plohoe v Kom-Stare. - "Slovo Blejka" ostaetsya zdes', rebyata, - prodolzhal Markus. - Ne nado ogorchat' potencial'nogo nanimatelya, dazhe esli nam ne po dushe ego politika. - On pomolchal. - Osobenno esli my ne soglasny s ego politikoj. - Togda skazhi nam, zachem ty oskorbil poslannika Kapelly na Autriche v proshlom godu. - |tot vopros zadal Vine Fouli. Ton byl slishkom nevinnym, chtoby poschitat' vopros ser'eznym, no Karlina reshila prinyat' ego imenno za takovoj i otvetila vmesto Markusa. - |to bylo sugubo lichnoe delo. Ne politika, a... - ona pomedlila, podbiraya slova, - uprazhnenie v tom, kak nenarokom ne sdelat'sya slishkom lyubeznym. |ti slova vyzvali ulybku Markusa, tem samym voznagradiv vse staraniya Karliny. - Ot lyudej iz "Slova" ya bol'shih problem ne zhdu, - skazal on. - Teper', otobrav u Kom-Stara Terru, oni izo vseh sil starayutsya naladit' horoshie otnosheniya s novymi sosedyami zdes', na granice Haosa. Ne budem ih ogorchat'. Oni - odna iz nemnogih organizacij, rabotavshih s nebol'shimi gruppami naemnikov, kogda my v poslednij raz byli na Autriche. Kak i Kom-Star, oni poluchili dostup k tehnike vremen Zvezdnoj Ligi. - No ved' eto zhe ne oni nas nanyali, verno? - sprosil Brent Karsskov, na lice kotorogo yavno chitalos' somnenie. - YA imeyu v vidu soobshchenie... Ono zhe ot Torgensona? Nas ved' nanyali? Markus s ser'eznym vidom kivnul: - Da, poslanie ot Torgensona. Novosti horoshie. U nas novyj nanimatel'. Izvestie vyzvalo burnye aplodismenty, vostorzhennyj svist i vzdohi oblegcheniya. Dazhe Pola sela na mesto, zabyv o kreme dlya zagara i vsya obrativshis' vo vnimanie. V tu zhe sekundu Karlina uslyshala za spinoj chej-to basovityj shepot - odnu iz teh vyzyvayushchih zhelanie zatknut' ushi pesenok, kotorye Faber vsegda napeval v pilotskoj kabine vo vremya boya. Pohozhe, chto krome nee tol'ko Ki-Linn zametila v Markuse nechto strannoe. Karlina uvidela, kak temnye glaza zhenshchiny na mgnovenie ostanovilis' i tut zhe vnov' obratilis' k komandiru. Markus podozhdal, poka ustanovitsya tishina. - Dzhejs uzhe vyletel na kommercheskom transporte, chtoby samomu vse tut posmotret' i zaklyuchit' kontrakty. "Tupica" i ostal'nye nashi lyudi na puti syuda. "Prygun" budet zdes' cherez tri dnya s tem, chtoby cherez nedelyu dostavit' nas k mestu, tak chto vremeni v obrez. S baronskoj vecherinki uhodim v polnoch'. Vse ponyatno? Iz skazannogo Markusom bylo netrudno dogadat'sya, chto "Poslanec Nebes" dolzhen byt' zagruzhen i gotov k poletu cherez tri chasa. Tak chto vremeni na to, chtoby rasslabit'sya na torzhestvennom prieme, u "angelov" ne budet. Karlina uvidela, chto Markus podnimaetsya, i rezko podnyalas', opershis' pri etom na plecho Brenta. - Komandir, - okliknula Markusa Pola i, potyanuvshis', dernula ego za shtaninu, - kuda my otpravlyaemsya? Vy tol'ko posmotrite na nee, pokachala golovoj Karlina. Markus pozhal plechami, kak budto mesto naznacheniya ne igralo osoboj roli. - Magistrat Kanopusa, - suho otvetil on - My otpravlyaemsya na Periferiyu. Nastupila tishina. CHego-chego, no takogo nikto iz "Angelov Avanti" uslyshat' ne ozhidal. Oglyadyvaya lica tovarishchej, Karlina prochitala na nih tu zhe ozabochennost', to zhe bespokojstvo, kotoroe oshchushchala sama s toj minuty, kogda prochitala soobshchenie. Periferiya uzhe davno prevratilas' v otstojnik dlya razbityh boevyh chastej i mesto, kuda ustremlyalis' naemniki v ozhidanii odnogo iz dvuh ishodov. Libo ih finansovoe sostoyanie uluchshitsya, libo nehvatka deneg vynudit ih ubirat'sya ottuda. Sdelat' sebe imya tam ochen' trudno - mesta eti daleki ot nastoyashchih srazhenij, a praviteli tamoshnih gosudarstv pechal'no proslavilis' svoej kapriznost'yu. Pervym zagovoril Vine Fouli, potryasennyj uslyshannym nastol'ko, chto dazhe pozabyl svoj preuvelichenno tyaguchij kovbojskij govorok: - A drugogo nichego ne bylo? To est', ya hochu skazat', nam zhe ne nastol'ko ploho, chtoby hvatat'sya za pervyj popavshijsya kontrakt. - Nam nuzhna rabota, - proiznes Markus, uklonyayas' ot pryamogo otveta. - Im nuzhna boevaya chast' s nashim opytom, i oni, chert poberi, gotovy horosho zaplatit'. Vy chto, zabyli, v kakom my vse der'me. A zdes' est' shans zarabotat' dostatochno, chtoby rasschitat'sya po dolgam i vernut' nashi finansy v to sostoyanie, v kotorom oni byli do Arborisa. I potom, u nas poyavitsya shans snova priodet'sya. Vse ponyali, chto Markus imel v vidu. Esli vse slozhitsya udachno, eta ekspediciya pozvolit dobyt' horoshie trofei. A eto bolee chem privlekatel'no dlya koe-kogo iz "angelov", lishennyh prava vladeniya. V podrazdelenii takih bylo dvoe. No darom nichego ne byvaet. Esli kakoe-to iz gosudarstv v Periferii gotovo platit' horoshie den'gi i razreshit' vyvoz trofeev, to i rabota, po vsej vidimosti, ne iz legkih Magistrat, dolzhno byt', v otchayannom polozhenii. - Tak ty vse znaesh'? - sprosila Karlina. Markus kivnul. - Mnogie iz vas dostatochno znayut o Periferii i slyshali, chto Marianskaya Gegemoniya v poslednee vremya vedet sebya dovol'no agressivno. Oni ne tol'ko stali chashche napadat' na miry Kanopusa, no i kakim-to obrazom nalozhili ruku na novye tehnologii i boevuyu tehniku. - Nasha rabota sostoit v tom, - skazala Karlina, - chtoby prosledit' put' postavok v gegemoniyu, razrushit' ego i soobshchit' |mme Sentrelle imya postavshchika i mestonahozhdenie tajnyh skladov tehniki, kotoruyu my ne smozhem zahvatit' sami. Esli nam povezet, pervuyu problemu Dzhejs reshit uzhe k tomu vremeni, kogda my tuda pribudem. Vot i vse. - Vot i vse? - nedoverchivo peresprosil Vine. - To est' odna rota protiv garnizona ohrany voennogo sklada? Vozmozhno, ego ohranyayut vojska v sostave ot batal'ona do polnogo polka. |togo dostatochno. Bolee chem dostatochno? - Mozhet byt', kto-nibud' hochet v otpusk? - sprosil Markus, obvodya sobravshihsya vzglyadom. Karlina uvidela bespokojstvo na licah nekotoryh naemnikov, oni vspyhivali ot smushcheniya, kogda vzglyad komandira padal na nih. Ne govorya o chem-to drugom, oni nauchilis' doveryat' emu. - CHto zh, - skazal Faber, sprygivaya na zemlyu i graciozno, pri vsej svoej massivnosti, stanovyas' na nogi, - pojdu, pomuchayu svoyu Milashku Meri. On podoshel k vtyagivayushchejsya lestnice, chtoby podnyat'sya v kabinu svoego "Marodera", nazvannogo stol' nepodhodyashchim imenem. - Pohozhe, zdes' u nas vse. Vozderzhavshis' ot dal'nejshih kommentariev, Markus posledoval ego primeru i tozhe napravilsya k shattlu. Karlina posmotrela emu vsled. Ona byla rada, chto u "angelov" poyavitsya rabota i vozmozhnost' popravit' denezhnye dela, no nevol'no zadumalas' o tom, vo chto na etot raz vputal ih Markus. III Krepost' SHince Bastiliya Novyj Dom Granica Haosa 19 marta 3058 goda Sderzhannosti Markusa hvatilo tol'ko do deserta. I delo vovse ne v tom, chto precentor "Slova Blejka" Sandra Skofidd skazala ili sdelala chto-to osobennoe. Kak raz na eto mozhno bylo by ne obrashchat' vnimaniya. Delo v tom, chto Skofild okazalas' voploshcheniem vezhlivosti i uchtivosti s togo samogo pervogo momenta, kogda baron SHince predstavil ee Markusu. |to proizoshlo za zakuskami. Precentor i ee ad®yutant, demi-precentor Rajan H'yuz pribyli pozdno. ZHelaya privlech' k sebe vnimanie, baron SHince postuchal nozhom po bokalu. CHistyj, pronzitel'nyj zvon perekryl priglushennyj gul golosov, napolnyavshij vnushitel'nyh razmerov obedennyj zal. Baron otkashlyalsya i potreboval tishiny. Stol byl rasschitan na dvesti mest i svoej servirovkoj mog by sopernichat' so vsem tem, chto Markusu prihodilos' slyshat' o korolevskih pirshestvah na Novom Avalone. Hrustal' s gerbom semejstva SHince, vyrezannym na osnovanii, pryamo pod nozhkoj. Tonkij, izyashchnyj farfor i blestyashchee stolovoe serebro, na kazhdom predmete vygravirovana stilizovannaya "SH", ottenennaya zolotym listochkom. Baron utverzhdal, chto servizy i stolovye pribory datiruyutsya eshche temi vremenami, kogda Novyj Dom byl chast'yu Gegemonii Terry, odnim iz shesti gosudarstv, sostavlyavshih legendarnuyu Zvezdnuyu Ligu. CHto zh, vpechatlyayushche, osobenno esli ne zabyvat' togo fakta, chto i Gegemoniya, i Zvezdnaya Liga raspalis' okolo trehsot let nazad. Obed sostoyal iz vos'mi peremen blyud. Slugi v strogom oblachenii, po odnomu na kazhdyh chetyreh gostej, ne davali pustovat' tarelkam i bokalam. Markus nikak ne mog hotya by priblizitel'no ocenit', vo chto vse eto moglo obojtis', no rastochitel'nost' vpechatlyala, hotya on i ne somnevalsya, chto pir ustroen ne stol'ko radi ego naemnikov, skol'ko radi "Slova Blejka". "Slovo Blejka". Markusa razdrazhali i sami chleny etoj organizacii, i ih nepokolebimaya priverzhennost' takim principam starogo Kom-Stara, kak sekretnost' i fanatizm, davno uzhe stavshimi pritchej vo yazycah, no on ponimal, pochemu baron SHince tak obhazhivaet ih. Baron nuzhdaetsya v nadezhnom istochnike snabzheniya, bez chego on ne smozhet po-prezhnemu zashchishchat' svoj mir, a "Slovo Blejka" v dannoe vremya kontroliruet proizvodstvo oruzhiya i prochej boevoj tehniki na Terre. Krome togo, prazdnichnaya atmosfera obeda v nemaloj stepeni rasseyala trevogu ego lyudej po povodu predstoyashchej missii, i pust' zaboty pokinuli ih vsego lish' na odin vecher, eto horosho uzhe samo po sebe. Pronzitel'nyj zvon razdalsya kak raz v tot moment, kogda Markus tol'ko chto otpravil v rot izryadnuyu porciyu kakoj-to voshititel'no vkusnoj mestnoj dichi; kusochki myasa byli obzhareny v medovom souse i pripravleny nastol'ko ostro, chto k glazam u nego podstupili slezy, a vo rtu vspyhnul pozhar. Markus bystro vse proglotil i zalil ogon' v zheludke dobrym glotkom suhogo belogo vina. - Ledi i dzhentl'meny, - proiznes baron, kogda paru v belyh balahonah proveli k golove stola. - Pozvol'te mne predstavit' precentora Sandru Skofild i ee ad®yutanta Rajana H'yuza. Precentor, zdes' prisutstvuyut "Angely Avanti", naemnaya rota, tol'ko chto uspeshno zavershivshaya rabotu po nashemu kontraktu zdes', na zemlyah Novogo Doma. A eto... - on zhestom ukazal na avtomaticheski podnyavshegosya na nogi Markusa, - eto Markus Dzho Avanti, ih komandir. Zakonchiv ceremoniyu znakomstva, baron rasporyadilsya prinesti dlya novyh gostej chistye pribory. Demi-precentor H'yuz srazu zhe proshel k otvedennomu emu mestu, cherez dva stula ot barona i ryadom s Karlinoj Boek. Sandra Skofild, prezhde chem usest'sya po pravuyu ruku ot barona, zaderzhalas', chtoby lichno pozdorovat'sya s Markusom. - Komandante Dzhoavanti. - Ona skazala eto, menyaya ego zvanie na sootvetstvuyushchee ital'yanskoe i proiznesya familiyu s pravil'nym akcentom. Zatem protyanula emu ruku. Glaza Markusa shiroko raskrylis' ot udivleniya, prichem ne sovsem priyatnogo. On rodilsya v sem'e bogatyh torgovcev, nikogda ne zabyvavshej o svoem ital'yanskom proishozhdenii. |to byla ta chast' ego zhizni, ot kotoroj on kogda-to otvernulsya. Vot pochemu, vmesto togo chtoby pochuvstvovat' sebya pol'shchennym - okazyvaetsya, precentor "Slova Blejka" znaet ego semejnyj dialekt, - Markus srazu zhe nastorozhilsya. I vse zhe starye privychki ne zabyvayutsya. Vytyanuvshis' po stojke "smirno", Markus liho shchelknul kablukami i sklonilsya k ruke precentora. V menee formal'nyh obstoyatel'stvah on by legko kosnulsya ee pal'cev gubami, no Sandra byla pochetnym gostem, i eto trebovalo ot nego soblyudeniya etiketa. - Il piacere u mio, sin'orina Skofild, - otvetil on. - Mne ochen' priyatno. Precentor ulybnulas', teplo i neprinuzhdenno: - Menya proinformirovali o vashih poslednih uspehah, komandir. Ves'ma znamenatel'no, chto imenno vashi "angely" vozvestili o podlinnom nachale prodvizheniya Novogo Doma k istinnoj nezavisimosti. - Vy ochen' lyubezny, - otvetil ej Markus i ogranichilsya na etot raz kivkom golovy. I ochen' l'stivy, myslenno dobavil on. Dalee obed prodolzhalsya primerno v etom zhe duhe, i precentor Skofild ocharovala vseh, kto sidel poblizosti. Ej legko udavalos' raspolozhit' k sebe lyubogo cheloveka, i ni razu s ee gub ne sorvalos' ni edinoj psevdomisticheskoj frazy o "svyatom Blejke". Nablyudaya za nej, Markus zametil, chto pod dejstvie ee char popala dazhe Karlina Boek, rastayavshaya, kogda Skofild pointeresovalas' ee zhizn'yu v Solnechnoj Federacii i dala ochen' interesnyj kommentarij. Baron SHince, sovershenno plenennyj gost'ej, pozabyl o delikatesah i vinah i uvlechenno vnimal ee rasskazu o Novom Dome i tom meste, kotoroe on zanimal kogda-to sredi mirov Gegemonii Terry. - |to pravda, - skazala Skofild, otlozhiv vilku i medlenno skol'zya vzglyadom po licam sosedej. - Novyj Dom slavilsya svoej kul'turoj, utonchennost'yu i izyskannost'yu. Zdes' procvetali iskusstva, iz etogo mira vyshli neskol'ko gosudarstvennyh deyatelej Zvezdnoj Ligi. - O da, - s yavnoj gordost'yu proiznes baron SHince. Markus popytalsya vspomnit', chto zhe emu izvestno o davno ischeznuvshej Gegemonii Terry. Odin iz mirov, okruzhavshih Terru i upravlyavshihsya s nee, osnovan Makkennami, pozdnee im rukovodili ih rodstvenniki, Kamerony. Zatem, gde-to v 2600-h, YAn Kameron sozdal soyuz, stavshij v konechnom itoge Zvezdnoj Ligoj i ob®edinivshij dal'nie miry, uzhe kolonizirovannye chelovechestvom, pod edinym upravleniem. Vposledstvii, blizhe k koncu XXVIII veka, Zvezdnaya Liga raspolzlas' po shvam, a miry Gegemonii Terry byli v itoge pogloshcheny pyat'yu sohranivshimisya Domami. CHego-libo osobo interesnogo otnositel'no Novogo Doma vspomnit' ne udalos', no ved' ego poznaniya pory shkol'nyh dnej opredelenno ne shli ni v kakoe sravnenie s informacionnym bagazhom precentora, yavno podgotovivshejsya k razgovoru na etu temu. Sandra Skofild kivnula baronu, i vyrazhenie iskrennosti na ee lice postepenno smenilos' grustno-pechal'nym i pochemu-to napomnilo padayushchij na zemlyu pozheltevshij, umershij list. - Novyj Dom takzhe pervym postradal ot razrushitel'nyh Vojn za Nasledie, - medlenno i negromko, slovno ne zhelaya razbivat' sozdannyj eyu obraz, progovorila ona. - Lordy-Nasledniki pozabotilis' ob etom, ved' kazhdyj hotel zapoluchit' stol' vazhnyj simvolicheskij priz. Markus pochuvstvoval, kak teplaya volna zahlestnula ego golovu, kak stihaet i otdalyaetsya rovnyj gul desyatkov golosov, a v ego mozgu zvuchat tol'ko slova precentora. Trevozhnye kolokol'chiki, preduprezhdavshie ob opasnosti, uzhe pochti ne zveneli, hotya on i ne ponimal pochemu. Markus tol'ko znal, chto precentor Skofild - opasnaya lichnost', pri vsem ee obayanii i uravnoveshennosti. - Simvolicheskij priz? - sprosil on, delaya glotok sladkogo vina, kotoroe im tol'ko chto nachali nalivat' slugi. - Vrode togo, kak "Slovo Blejka" zabralo Terru u Kom-Stara? Markus byl uveren, chto nikto i ne zametil, kak slegka suzilis' zrachki Skofild, no ved' on i nablyudal za neyu special'no, ozhidaya imenno takoj reakcii. - YA by ne stala sravnivat' stol' raznye veshchi, - otvetila Skofild tverdym, rovnym golosom. - Terra zakonnaya rodina "Slova Blejka", tak zhe kak Novyj Dom - eto zakonnaya rodina dinastii SHince. My ne stremimsya k territorial'nym priobreteniyam, my lish' prodolzhaem ohranyat' tehnologii ot bed i razrushenij vojny. - Ona pozhala plechami i, kak by v podtverzhdenie svoej bezobidnosti, polozhila ruki ladonyami vverh. Posmotrite, ya nichego ne pryachu, slovno govorila ona. - |to yavno spravedlivoe delo. Baron SHince pospeshil soglasit'sya s ee slovami, i ego primeru posledoval koe-kto iz "angelov", okazavshihsya dostatochno blizko, chtoby stat' uchastnikom razgovora. Karlika brosila na Markusa preduprezhdayushchij vzglyad, kotoryj oznachal, chto i ona nachinaet chuvstvovat' chto-to neladnoe. Markus ogranichilsya tem, chto lish' pozhal plechami i s ulybkoj kivnul, davaya ponyat', chto ne nameren osparivat' slova precentora. Zatem vernulsya k ugoshcheniyam, delaya vid, chto smakuet pikantnyj vkus i ostryj aromat sousa. Emu bylo ne yasno, kakuyu igru vedet zdes' "Slovo Blejka", no v ego soznanii sohranilis' sobstvennye predosteregayushchie slova. "Angelam" ne nuzhno nazhivat' zdes' vragov. On i ego rota pribyli syuda, na Novyj Dom, chtoby sdelat' rabotu, poluchit' den'gi za okazannye uslugi, a teper' prishlo vremya pokinut' eto mesto i otpravit'sya v drugoe, udalennoe na sotni svetovyh let. Oni ne mogut pozvolit' sebe zanimat'sya politikoj, i Novyj Dom skoro prevratitsya v vospominanie. Markus s trudom s®el eshche kusochek, pytayas' vnushit' sebe ubezhdennost' v pravil'nosti togo deviza, s kotorym on zhil vse eto vremya. "Angely" ni vo chto ne vmeshivayutsya, esli im ne platyat za eto. - Itak, baron SHince, - proiznesla precentor Skofild, - naskol'ko ya ponimayu, Novyj Dom stradaet takzhe ot napadenij regulyarnyh vojsk s Brajanta. Baron nahmurilsya, ego mindalevidnye glaza pochti zakrylis', poka on obdumyval etu problemu. - Vy hotite skazat', razbojnikov s Brajanta. Da, etot vikont Dvenski bukval'no zahvatil Brajant v lichnoe pol'zovanie i, pohozhe, tverdo nameren rasshirit' svoi vladeniya za schet sosedej. Nashi problemy s mestnymi partizanami pozvolili emu sovershat' nalety, kogda u nas svyazany ruki. On posmotrel na Markusa i druzhelyubno, pochti zagovorshchicheski ulybnulsya. - No, mozhet byt', teper' vikontu ne zahochetsya nas bespokoit'. Gvardejcy obeshchayut provesti zdes' bystruyu zachistku. Mimo vnimaniya Markusa ne proshel tot fakt, chto baron SHince, upomyanuv gvardejcev, opustil slovo "liranskie". On ne somnevalsya, chto precentor tozhe zametila eto. Precentor Skofild sdelala glotok iz bokala s desertnym vinom. - Tak vy polagaete, chto vojska Brajanta ne stanut vas bol'she bespokoit'? - Somnevayus', chto nam tak povezet. - Baron razvel rukami. - Novyj Dom - blizhajshij sosed Brajanta, nas razdelyayut vsego neskol'ko svetovyh let. Dvenski obyazan ne davat' nam pokoya. No, kak tol'ko my navsegda razdelaemsya s etimi tak nazyvaemymi regulyarnymi vojskami, gvardejcy smogut naladit' bolee effektivnuyu oboronu. Lico precentora vyrazilo somnenie, ona slegka nahmurilas', otchego na blednoj kozhe poyavilis' morshchinki. - YA slyshala, chto eti razbojniki s Brajanta dobralis' dazhe do Karvera V i Kafa. Markus poderzhal vo rtu glotok sladkogo likera, otmechaya ego fruktovyj vkus i aromat, no ne poluchaya ot etogo nikakogo udovol'stviya. Kakuyu zhe ty vedesh' igru, pre-centor? Dazhe ne glyadya na zvezdnuyu kartu, on znal, chto miry Karvera i Kafa nahodyatsya na rasstoyanii po krajnej mere tridcati svetovyh let ot planety Brajant. Pytaesh'sya predstavit' brajantskih razbojnikov eshche bol'shimi ekspansionistami, dobaviv neskol'ko svetovyh let? SHince kivnul. - I do Prociona, - skazal on, upomyanuv mir, nahodyashchijsya na dal'nem ot Brajanta krayu Novogo Doma. - Kogda v proshlom mesyace vash precentor Blejn posetil Novyj Dom, on zametil, chto vikont Dvenski otkazalsya dazhe prinyat' ego. On i ego lyudi samyj ot®yavlennyj sbrod. - YA ne slyshala, chto oni atakovali Procion. - Golos Skofild prozvuchal nemnogo vstrevozhenno. - Ih varvarskim napadeniyam dejstvitel'no nuzhno polozhit' konec. Markus postavil bokal na stol, sdelav eto s narochitoj nespeshnost'yu. - Kogda odin nezavisimyj mir napadaet na drugoj, vy nazyvaete eto varvarstvom, precentor. Kogda zhe "Slovo Blejka" atakuet Kom-Star, vy nazyvaete eto politikoj. Razgovor, kotoryj Karlina zavela s demi-precentorom H'yuzom, oborvalsya; oba rezko povernulis' k precentoru Skofild, ozhidaya ee reakcii. Odnako Skofild lish' ulybnulas'. - Vy krasnorechivo vyrazhaetes', komandir. Budem schitat', chto vy menya prouchili. - Ona slegka pripodnyala bokal, slovno sobiralas' vypit' za zdorov'e Markusa, i sdelala dramaticheskuyu pauzu. - Vozmozhno, zdes' i lezhit otvet na vash vopros, baron SHince. Pochemu by ne dat' zadanie etim sposobnym naemnikam atakovat' brajantskih razbojnikov, kak oni uzhe sdelali s nashimi protivnikami zdes'? Baron vyrazitel'no pokachal golovoj. - Odno delo vospol'zovat'sya uslugami naemnikov dlya ustanovki mira na svoej planete i sovsem drugoe - nanyat' ih dlya napadeniya na drugoj mir. Moi sosedi vdrug uvidyat v Novom Dome potencial'nogo agressora, a ya predpochitayu po vozmozhnosti zhit' s nimi mirno. - V etom zaklyuchena bol'shaya mudrost', baron. - Skofild glubokomyslenno kivnula. - YA znayu, chto na |psilone Indi stalo namnogo men'she naletov posle togo, kak tamoshnie obitateli podpisali dogovor o vzaimnoj pomoshchi s |psilonom |ridana. Kak vy govorite, mirnoe reshenie. Baron udivlenno posmotrel na nee: - |psilon Indi zavoeval nezavisimost'? YA slyshal, chto ih osazhdaet Kapella. Skofild kivnula: - Da, konechno, no posle togo kak gercog Abraham podpisal soglashenie o vzaimopomoshchi, razbojniki pereklyuchilis' na voennye sily Kapelly. |psilon |ridana - ves'ma vliyatel'naya sila, kogda rech' idet o torgovle, i dazhe vikont Dvenski ne osmelivaetsya otkryto vredit' im. - Ne slyshal ob etom, - zadumchivo progovoril baron. Na sekundu on zadumalsya, zatem prodolzhil: - YA ponimayu, chto precentor Blejn planiroval posle otbytiya otsyuda posetit' |psilon |ridana, chtoby zaklyuchit' oficial'nyj dogovor o nenapadenii i postarat'sya ustanovit' bolee tesnye torgovye otnosheniya. Esli my zdes' uvidim, chto partizany perestali bespokoit' nas, to, vozmozhno, zadumaemsya i o podgotovke podobnyh soglashenij. Precentor shevel'nula tonkoj brov'yu. - Vot kak? YA probudu na Novom Dome bol'shuyu chast' nedeli, posle chego otpravlyus' na Karver V, chtoby prisoedinit'sya k precentoru Blejnu. Zatem otpravlyus' k miram |psilona. Baron, dlya menya bylo by chest'yu peredat' emu vashe poslanie. Markus usmehnulsya: - Ochen' udobno, a baron? On skazal eto polushutlivym tonom, no Karlina, nahmurivshis', tut zhe napomnila emu o ego sobstvennom sovete. Odnako precentor sumela povernut' zamechanie Avanti v svoyu pol'zu. - Ochen' udobno, - bystro soglasilas' ona i odarila barona SHince teploj ulybkoj. - Precentor Blejn dejstvoval v roli posrednika pri zaklyuchenii pakta mezhdu mirami |psilona. Esli on stanet poruchitelem, lidery |psilona |ridana rassmotryat vashi iniciativy s bol'shej ser'eznost'yu. Markus popytalsya ubedit' sebya v tom, to stal izlishne mnitel'nym, chto precentor Skofild iskrenne, ot vsej dushi predlagaet pomoshch'. Sama Skofild - voploshchenie serdechnosti, no, mozhet byt', v etom-to i problema. Takaya uravnoveshennaya, takaya... pochti sovershenstvo. I tak vtiraetsya v doverie k baronu SHince. Markus podalsya vpered, chtoby privlech' ee vnimanie. - A pochemu precentor Blejn provodit stol'ko vremeni vdali ot Terry? Mozhno podumat', chto bez nego nikak ne obojtis'. Sandra Skofild snova pozhala plechami. - "Slovo Blejka" ne zabyvaet o svoih kornyah, komandir. Ved' kogda-to my vhodili v sostav Kom-Stara. Po