stoyanii. Dym ot vneshnej steny, kak ot pohoronnogo kostra, vvinchivalsya v
nebo, ogon' perehlestyval cherez vorota. Vokrug dvigalsya personal forta, a
Polkovnik osoznal, chto v etot raz cel'yu ataki byl ne on sam. Posle togo, kak
on ubedilsya, chto nichego ne slomano i net krovotecheniya, on vyzval Fiska cherez
naruchnyj kommunikator.
Vzryv u perednih vorot, - proiznes on. Vdaleke, na drugoj storone
massivnoj steny forta on uslyshal eshche odin vzryv, na etot raz zaglushennyj, ne
takoj sil'nyj.
Polnaya trevoga! - skomandoval on.
Mgnoveniem pozzhe podbezhali Lejtenanty Fisk i SHervud, priderzhavshie
Blyuhera s oboih storon, chtoby pomoch' emu uderzhat'sya na nogah. On myagko
otstranil ih i ukazal na vorota, kuda pribyli pozharnye komandy i otryady
pehoty. Sireny vyli za predelami vneshnih sten, i po mere togo, kak k nemu
vozvrashchalsya normal'nyj sluh, vdaleke on uslyshal vykriki.
CHto sluchilos'? - potreboval on ob®yasnenij.
Pohozhe, chto nash BMP byl podbit bomboj. Dolzhno byt' eto byla mashina ili
gruzovik napolnennaya vzryvchatkoj, - otvetil SHervud, proslediv za vzglyadom
Blyuhera, napravlennym na uzhasnuyu begotnyu vokrug osnovnyh vorot.
CHto s nashimi lyud'mi?
Fisk potryas golovoj. - Na nih obrushilas' bol'shaya chast' kvartala, ser. -
Na mgnovenie on poteryal kontrol' nad soboj, no Blyuheru uzhe ne nuzhno bylo
nichego ob®yasnyat'. Lyuboj vzryv, kotoryj mog prolomit' osnovnye vorota, somnet
bronirovannuyu mashinu, kak odnorazovyj stakanchik. On arestoval nekotoryh
vozmutitelej spokojstviya, a eto byl otvet terroristov.
Vyvedite na ulicy eshche bol'she patrulej. Usilit' prikrytie nad gorodom so
sputnikov. YA hochu, chtoby v vozduh podnyalis' istrebiteli, puskaj vedut
razvedku. - skazal on. Prikazy sypalis' s ego yazyka pochti bez razdumij. - YA
nikogda ne dumal, chto Kristifori opustitsya do chego-libo stol' porochnogo, no
ya sdelayu tak, chtoby on nikogda takogo ne mog povtorit'.
Archer smotrel na polevoj golograficheskij proektor, nablyudaya za
izobrazheniem celogo kvartala goroda, ob®yatogo plamenem. V zadumchivosti on
poter viski, kogda Katya podoshla k nemu, chtoby tozhe ponablyudat' za
reportazhem. Kasseta prodolzhala pokazyvat' zapis', a za kadrom golos
reportera perechislyal i pogibshih gorozhan, i chlenov Gvardii.
Kto eto sdelal, Katya?
Nakonec ya smogla svyazat'sya so vsemi chlenami nashej seti, no eto bylo ne
prosto. Lirancy ser'ezno uzhestochili mery nadzora, Blyuher dazhe nachal
arestovyvat' gorozhan. Po ulicam hodit sluh, chto eto delo ruk Rufusa Kinga.
King, - proiznes Archer s nepriyazn'yu, vse eshche ne otryvaya glaz ot ulicy,
ob®yatoj plamenem i spasatelej, vytaskivayushchih mertvyh iz razvalin. Imenno
yachejku Kinga zatronuli aresty Blyuhera, a sam King chudom ushel iz setej,
kotorye Blyuher szhimal vokrug ego deyatel'nosti. - I my ne znali, chto eto
gotovitsya?
Katya smushchenno opustila golovu. - Net, ser.
King, - eshche raz povtoril on, obdumyvaya, chto emu teper' delat' s
chelovekom, kotoryj ignoriroval ego prikaz. - |to moya vina. YA dolzhen byl
videt', chto on nikogda ne namerevalsya ostavat'sya ramkah. YA chuvstvoval eto s
pervoj zhe vstrechi.
Net, Polkovnik. - YA dolzhna byla vzyat' ego pod nablyudenie. Vina moya.
Menya bol'she bespokoit, chto eto daet Blyuheru eshche bol'she prichin nachat'
aresty.
Esli on dejstvitel'no nachnet, to eto tol'ko peretyanet eshche bol'she lyudej
na nashu storonu.
Vozmozhno, chto ty i prava, no tol'ko ne v blizhajshie dni. Sejchas
postradali nevinnye lyudi. I eto chast' vsego proishodyashchego prichinyaet mne
bol'she vsego boli. Do etogo momenta my veli vojnu izdaleka. My byli
razdrazhitelem. My vyigryvali bitvy, no izbegali krovavyh stolknovenij. Nam
udavalos' otbirat' u bogatyh i otdavat' bednym. My obrushivali moral'noe
sostoyanie vraga. No |TO menyaet vse. Teper' Blyuher voz'metsya za nas
po-nastoyashchemu, i nam ne meshalo by vyrabotat' put' raboty s nim.
Soobshchenie prishlo na komandnyj stol Blyuhera, kotoryj nezamedlitel'no
napravil ego na deshifrator. |to ne bylo tipichnym soobshcheniem, i bylo pomecheno
znakom Ofisa Arhonta - personal'noe soobshchenie ot Katriny SHtajner.
Potiraya svoyu vospalennuyu ruku, on proiznes v shifrator frazu, kotoraya
smozhet otryt' fajl. - "Pobeda imeet tysyachi otcov, no porazhenie - vsegda
sirota." - skazal on. |ti slova otkryli zamok fajla, vyzyvaya na ekran
izobrazhenie Katriny SHtajner, sidyashchej za svoim stolom; pered nej byl
izobrazhen stal'noj kulak Liranskogo Al'yansa.
Dolzhno byt' eto stoilo sostoyaniya, chtoby perepravit' soobshchenie
prioritetnoj vazhnosti, - probormotal on, otkidyvayas' v kresle, chtoby
nablyudat' za ekranom. Katrina SHtajner byla oblachena v temno-goluboe plat'e,
kotoroe mercalo na ekrane.
|to soobshchenie vsem komandiram polkov Vooruzhennyh Sil Liranskogo
Al'yansa, - proiznesla ona. - Ono sekretno i ne podlezhit razglasheniyu ili
obsuzhdeniyu po usloviyam Voennogo polozheniya. - Ona priostanovilas' i
posmotrela pryamo v kameru, kak budto v glaza kazhdogo iz ee komandirov.
Kak i preduprezhdalo bol'shinstvo iz vas, moj brat Viktor, nedavno
pred®yavil lozhnye obvineniya o moem uchastii v smerti moego brata. - Ee golos
drognul, kak budto predatel'stvo Viktora ranilo ee serdce. - Ego slova
vskolyhnuli besporyadki na planetah po vsemu Federativnomu Sodruzhestvu, i
mnogih prishlos' arestovat'. Terroristy Deviona, sponsiruemye Viktorom,
pokushalis' na mnogih nashih komandirov. Bol'shoe chislo nashih otryadov bylo
raneno ili ubito etimi lyud'mi. Nekotorye komandiry otbrosili svoyu chest' i
dolg zashchitnikov gosudarstva i ushli k moemu svoenravnomu bratu. Vy i vashi
vojska byli verny nashemu Domu, nesmotrya na smert' moej materi, voennye igry
moego brata. I nesmotrya na etot novyj prizyv k grazhdanskoj vojne. YA hochu
skazat', chto ya s vami, i esli ne fizicheski, to v dushe. Vy luchshee iz togo,
chto est' v Lirane.
CHtoby zashchitit' celostnost' nashih vladenij, YA ob®yavlyayu voennoj polozhenie
po vsemu Federativnomu Sodruzhestvu. Kazhdyj komandir poluchit svoi sobstvennye
predpisaniya po dejstviyam v etoj situacii.
Vojska Deviona, nazyvayushchie sebya chlenami Vooruzhennyh Sil Ob®edinennyh
Solnc atakovali neskol'ko planet. CHtoby predotvratit' dal'nejshee
rasprostranenie myatezhnoj propagandy, ya ogranichivayu potok informacii cherez
Giper Impul'snuyu Svyaz'. Nikakih kommunikacij mezhdu planetami ne armejskim
strukturam ne budet razresheno. |to mozhet imet' ekonomicheskie posledstviya v
korotkom plane, no eto neobhodimo, chto razrushit' koordinaciyu dejstvij nashih
vragov.
S etogo momenta ob®yavlyaetsya vojna mezhdu Liranskim Al'yansom i
Ob®edinennymi Solncami, vedomymi moim zabluzhdayushchimsya bratom. Odnako, my ne
delaem eto ob®yavlenie publichnym, poskol'ku eto tol'ko pomozhet ego popytkam
ob®edinit' povstancheskie elementy. No ne somnevajtes', vojna uzhe idet. Vse
komandiry garnizonov dolzhny rassmatrivat' nashih vragov, kak bespravnyh
terroristov i dolzhny ispol'zovat' samye rezkie mery po bor'be s nimi. Sud'ba
Doma SHtajnerov i Al'yansa zavisit ot togo, smozhete li vy sokrushit' etih
predatelej. YA polnost'yu podderzhivayu vashi dejstviya i resheniya, kotorye vy
primete, zashchishchaya nashi zakonnye vladeniya.
Ee izobrazhenie pomerklo, kak tol'ko ona prekratila govorit', ego mesto
zanyal ogromnyj kulak, kotoryj simvoliziroval Liranskij Al'yans. Blyuher
neskol'ko mgnovenij rassmatrival izobrazhenie, a potom prekratil svyaz'. Emu
ne bylo nuzhdy proigryvat' ego vnov'. On ponyal smysl soobshcheniya, strategiya
Arhonta, kak on podumal, okazalas' lukavoj. Ona razvyazyvala ruki svoim
komandiram v dele po podavleniyu vosstaniya, no ostavila sebe prostranstvo dlya
manevra, esli proishodyashchee ej ne ponravitsya.
On otkinulsya na spinku svoego kozhanogo kresla, kotoroe slegka skripnulo
pod ego vesom. Situaciya na Torine stanovilas' vse huzhe, podobnye soobshcheniya
byli polucheny im i s Morfida, garnizon kotorogo poteryal pochti rotu Voinov.
Pravda on sam podvinulsya vpered, sokrushil odnu yachejku, no eto bylo tol'ko
nachalo. Do sih por Archer Kristifori ne opuskalsya do ubijstv, no vzryv
pokazal emu, chto ego vrag ne vedal o chesti. Stol' mnogie pogibli v tom
vzryve.
Kakoj eshche vybor ostavalsya u nego, chtoby podchinit'sya prikazam Arhonta,
kogda ego otryad byl atakovan, buduchi bezzashchitnym? Emu pridetsya nemedlenno
otdat' prikaz o sozdanii lagerej, hotya ego zaderzhanie i pomeshchenie v tyur'mu,
kak metod bor'by, ne prel'shchaet. On znal, chto lagerya i aresty ne budut
dostatochnymi, chtoby ostanovit' Kristifori.
S etogo momenta on dolzhen perehvatit' iniciativu, no on ne byl uveren v
sposobe dostich' etu cel'. On v zadumchivosti poter viski, potom vdrug pered
nim zabrezzhila ideya. |to budet stoit' emu nekotorogo kolichestva materialov i
lyudej, no v konce koncov, ona vytyanet ego na vershinu gory.
Potyanuvshis' k sisteme svyazi, on pereklyuchil kodirovku, chtoby vyjti na
sistemu sputnikov, vrashchayushchuyusya vokrug Torina. On imel plan, kotoryj sotret
Archera i ego lyudej s karty Torina raz i navsegda.
19
Dejstviya Podpolkovnika Kristifori i podchinennyh emu voennyh sleduet
schitat' ne inache kak bezrassudstvom. Esli by mne prishlos' gadat', Dzheri, ya
by skazal, chto tak nazyvaemoe vosstanie poterpit neudachu v techenie nedeli,
maksimum dvuh.
Nedelya Torina - Obzor, kommentarij Kati Vinson, Donegal'skaya
Veshchatel'naya kompaniya, 1
YAnvarya 3063
Poselok Luiza, Torin
Provinciya Skaj
Liranskij Al'yans
2 YAnvarya 3063
Begpajper byl pochti pust, ne schitaya barmena, dvuh bedno odetyh mestnyh
zhitelej i Archera s Katej. Kogda Rufus King i dvoe ego lyudej voshli v bar,
tol'ko Archer i Katya obratili na eto vnimanie. King proshel v kabinku, gde oni
sideli v temnote vdol' steny. On upal na stul naprotiv nih.
YA dumal, my ne sobiralis' ustraivat' takie nebol'shie vstrechi
licom-k-licu, - probormotal on, poka ostal'nye ego gromily vtiskivalis' v
tesnuyu kabinku, ih spiny proskripeli po sinteticheskoj kozhe stul'ev. Ego
golos byl napolnen fal'sh'yu i zanoschivost'yu, po sravneniyu s ih poslednej
vstrechej.
My i ne sobiralis', - tiho proiznes Archer, chtoby ih ne mogli
podslushat'. - No eto bylo do incidenta na baze Gvardii.
YA ne mogu ponyat', o chem eto ty govorish', - nevinno proiznes King, i
prinyal vid cheloveka ves'ma dovol'nogo soboj. Archeru zahotelos' razmazat' eti
slova po ego licu. Tol'ko duraki smeyalis' pri vide smerti, dazhe vragov.
Katya takzhe ne byla udivlena. - U nas svoi istochniki, King. My znaem vse
o gruzovike so vzryvchatkoj.
|to ego razozlilo. - Ne razmahivajte svoim moral'nym prevoshodstvom
peredo mnoj, miss. To, chto geroj-paren', prisutstvuyushchij zdes', - on napravil
svoj palec na Archera, - ne zhelaet nanesti Lirancam nikakogo real'nogo vreda,
ne znachit, chto ya ne hochu. U menya ne bylo vybora krome kak vzyat' vse v svoi
ruki. Blyuher pojmal pochti vseh iz moej yachejki, ya sam s trudom skrylsya. Nu
chto zh, teper' on znaet, chto sluchaetsya, esli svyazat'sya s Rufusom Kingom.
Archer pochti razozlilsya. S velikim trudom on sderzhalsya i sohranil sebya
spokojnym. - YA ustanovil nashi pravila. Ty ih narushil. |to ser'ezno, King.
Esli vy ne odobryaete to, chto ya sdelal, to prishlo vremya razorvat' s vami
i vashej malen'koj armiej i udarit' samostoyatel'no.
Bol'she dyuzhiny nevinnyh gorozhan byli ubity vo vremya togo vzryva. My ne
sobiralis' dopustit' togo, chtoby vojna povernula naselenie protiv nas. Huzhe
togo, u Blyuhera poyavilas' horoshaya prichina pritesnit' ostal'nyh nevinnyh
lyudej. On uzhe nachal vozvodit' tyuremnye lagerya.
King potrogal svoyu kozlinuyu borodku i ulybnulsya, obnazhiv zheltye zuby.
Siden'e skripnulo, kogda on sdvinulsya s mesta. - Vy ne upomyanuli, chto nam
udalos' ubit' bolee tridcati chelovek ih pehoty, ne govorya uzhe o dvuh dyuzhinah
teh iz nih, kto eshche v gospitale. Moi dejstviya nejtralizovali polnuyu rotu
vrazheskoj pehoty. |to bol'she chem to, chto sdelali vy, Kristifori, a ved' vy
obladaete Boevymi Robotami.
Archer pripodnyal brov', i eto bylo edinstvennym proyavleniem ego emocij.
- Skol'kim nevinnym gorozhanam pridetsya platit' za vashi uspehi, King? Uzhe
bol'she treh soten bylo arestovano, eshche bol'she zaderzhivayutsya kazhdyj den'.
Kazhetsya, Ty ne ponimaesh', chto vo vremya vzryva byli ubity nevinnye lyudi. Vy
bezrassudny.
Nu chto zh, Polkovnik Kristifori, mne kazhetsya , my sobiraemsya razojtis'
po raznym dorogam. - King kivnul svoim kompan'onam, chto pora idti. Oni vyshli
iz kabinki i stali zhdat', kogda King sdelaet to zhe samoe. - Vy prodolzhaete
vojnu po-svoemu. YA budu srazhat'sya po-moemu. V konce koncov, my oba pobedim.
- On, nakonec, vstal i samodovol'no usmehnulsya.
King povernulsya i proshel neskol'ko shagov k dveri, kogda Archer i Katya
takzhe vyshli iz kabinki. - King, - pozval Archer, dostatochno gromko, chtoby
kazhdyj v Begpajper slyshal eto, - YA boyus', chto vse ne tak prosto.
King i ego telohraniteli obernulis', oni dostali pistolety i napravili
ih v storonu Archera i Kati.
Prostite, Polkovnik. U menya svoi sobstvennye plany, - proiznes King.
Gromkie shchelchki razdalis' za spinoj Kinga. Ni Archer, ni Katya ne
dvigalis', no zvuki zaryazhaemogo oruzhiya i prigotavlivaemyh palok imeli
podhodyashchij effekt. Brosiv napolnennyj strahom vzglyad nazad, oni uvideli
barmena s prigotovlennym drobovikom, napravlennym na nih. Ostavshiesya dvoe
"mestnyh" podnyali avtomaty. Katya shagnula vpered i zabrala oruzhie iz ruk
gromil Kinga.
YA uvazhayu to, chto u vas est' plany, - skazal Archer, - no kak vy vidite,
u menya oni tozhe est'.
CHto vy sobiraetes' s nami delat'? - sprosil King.
Archer pozvolil svoemu gnevu isparit'sya. - Hochu udostoverit'sya, chto vy
bol'she ne prichinite vreda nevinnym lyudyam.
Opal Siti byl industrial'nym gorodom srednego razmera, chto-to vrode v
dvuhstah pyatidesyati kilometrah ot |kol Siti. Kak i |kol, on podvergalsya
bombezhke vo vremya padeniya pervonachal'noj Zvezdnoj Ligi i v konce koncov byl
perestroen. Fabriki goroda proizvodili v osnovnom kommercheskie produkty i
himikaty. Opal ne proizvodil oruzhiya, no materialy, otpravlyaemye iz nego byli
v spiske strategicheskih voennyh resursov Liranskogo Al'yansa. |to byla zona
kontrolya Belyh Tigrov, bandy motociklistov, vozglavlyaemoj Dzhoe-Linn Frajzer.
Po novomu rasporyazheniyu Blyuhera, Gvardiya Arkturana byla vynuzhdena
patrulirovat' vse dorogi v Opal Siti, missiya malo komu ponravivshayasya. Belye
Tigry postoyanno podstrelivali pehotu, poka Blyuher ne pomenyal ih na tanki.
Kogda tanki nachali vzryvat' s pomoshch'yu bomb, ih zamestili Boevye Roboty. S
teh por Belye Tigry ostavili ih v pokoe.
Segodnya noch'yu vse budet po-drugomu.
Dva Boevyh Robota vypolnyali patrulirovanie, no Dzhoe-Linn i Darius
Hopkins prigotovili im syurpriz. Troe motociklistov i odna milicejskaya mashina
na vozdushnoj podushke Master Savanny budut ispolnyat' rol' bity. Bajkery,
vedomye Dzhoe-Linn, otkroyut ogon' po Boevym Robotam s pomoshch'yu naplechnyh
raketometov, ih podderzhit lazer Mastera Savanny. |to otvlechet vnimanie
Robotov, v to vremya kak Hopkins i troe pehotincev Milicii podojdut, chtoby
zavershit' rabotu.
So svoej pozicii sredi kornej duba Hopkins s pomoshch'yu nochnogo binoklya
videl luchi sveta i priznaki aktivnosti v neskol'kih kilometrah ot etogo
mesta. On znal, chto eto: vzryvy raket malogo radiusa dejstviya i lazernye
luchi pronzali nochnoe nebo. On opustil binokl' i podal signal ostal'noj chasti
svoej gruppy. Neskol'ko chelovek spryatalis' sredi derev'ev, vooruzhivshis'
verevochnymi zahvatami, kotorye pozvolyat im zahvatit' dvizhushchegosya Robota i
vskarabkat'sya po nemu. Vdol' dorogi nahodilas' linii pospeshno vozvedennogo
brustvera, kotoryj ne predstavlyal ugrozy Boevym Robotam, no mog obespechit'
hot' kakuyu-to zashchitu pehote. Ostatok lyudej Hopkinsa byli rassredotocheny
tonkoj liniej vdol' dorogi. Poseredine dorogi nahodilsya podsoedinennyj k
detonatoru v ego rukah syurpriz, prigotovlenie kotorogo zanyalo neskol'ko
chasov.
YA uveren, inzhenery znali, chto oni delayut, - probormotal sebe pod nos
Hopkins, razglyadyvaya zakamuflirovannoe oborudovanie, raspolozhennoe v
blizlezhashchej roshche.
Sperva on rasslyshal vysokij zvuk motociklov. Oni tak chasto zamedlyali
svoe dvizhenie, kak budto zhelaya dat' Robotam vremya pojmat' ih. Sleduyushchim shel
Master Savanny, zhuzhzhashchij zvuk zaryadki lazerov i shchelchki ego vystrelov
poslyshalis' v tot zhe mig, kak oni pokazalis' iz-za derev'ev. Napravlennyj
nazad i v bok, lazernyj luch popal v dvizhushchihsya dalee po doroge Robotov
Lancelot`a i Gallowglas`a. Lazer ne prichinil bol'shogo vreda, prosto razozliv
pilota Robota. Lancelot sdelal vystrel iz svoih sobstvennyh lazerov po
nebol'shoj mashine, no ee skorost' i malyj radius povorota ne pozvolili
popast'. Odin bagrovyj luch udaril v derevo, kotoroe raspalos' na dve chasti,
sotryasaya zemlyu i Hopkinsa, kotoryj pryatalsya nepodaleku.
Oba Robota poneslis' vpered, kogda malen'kaya gruppa promchalas' cherez
nebol'shoj razryv v zavale, s trudom razlichimyj v nochnom lesu. Bezopasno
raspolozhivshis' za spinami svoih tovarishchej, Dzhoe-Linn i ee lyudi povernulis',
chtoby vstretit' presledovatelej. Hopkins, so svoej pozicii sredi derev'ev,
nablyudal v blagogovejnom strahe, kak Roboty prohodili mimo. Dazhe posle vseh
let voennoj sluzhby, velichie voennyh mashin umen'shalo raznicu mezhdu
bronetehnikoj i obychnoj pehotoj.
Gallowglas shel vperedi, pochti ostanovivshis' pered zavalom. Lancelot byl
nemnogo pozadi, i zamer, poka Master Savanny uhodil vglub' lesa. Hopkins
pronizyvayushchim vzglyadom ustavilsya na Robotov. Oni byli pryamo nad lovushkoj. On
snyal predohranitel'nuyu kryshku na detonatore i nazhal bol'shim pal'cem na
trigger.
|to byla yama chetyreh metrov glubinoj - shirinoj ravnaya doroge - i desyat'
metrov glubinoj. Fal'shivaya poverhnost' derzhalas' pri pomoshchi dyuzhiny
special'nyh metallicheskih podstavok. Poverhnost' byla ukreplena, no imela
mnozhestvo razryvnyh soedinenij, pokrytyh nebol'shimi kolichestvami vzryvchatki.
Boevye inzhenery Milicii prevzoshli sami sebya, poskol'ku lovushka ne
razrushilas', kogda Gallowglas vstupil na nee.
Razryvnye bolty obrushili poddel'nuyu poverhnost', i, neozhidanno,
"doroga" pod nogami pary Robotov Gvardii ischezla v klubah dyma, gryazi i
besporyadka. Pilot Gallowglas`a okazalas' masterom. Kak tol'ko proizoshel
vzryv, ona popytalas' sdelat' shag k zavalu. No podnyav odnu nogu, v to vremya
kak drugaya okazalas' v chetyreh metrah pod zemlej, eto okazalos' bespoleznym
dlya nee. Gallowglas upal na spinu, udarivshis' tak sil'no, chto derevo, pod
kotorym Hopkins pryatalsya, snova sotryaslos', a oskolki broni zapolnili
vozduh.
Lancelot ne imel i malejshego shansa sreagirovat'. Kak tol'ko Robot ego
naparnika upal za ego spinoj, on upal takzhe. Po hodu on slegka povernulsya, a
potom upal licom vniz naprotiv zavalov. Hopkins uzhe byl gotov dat' svoim
lyudyam signal k dejstviyu, no v etom ne bylo neobhodimosti. Oni uzhe
karabkalis' na Robotov, vstavlyaya vzryvchatku v sochleneniya upavshej mashiny.
Drugie soldaty stoyali sredi zavala i napravili svoi naplechnye RBD raketomety
na kokpity Robotov, raspolozhennye vsego v neskol'kih metrah ot nih. Esli by
piloty popytalis' vyrvat'sya, oni by vstretili bezuslovnuyu smert'.
Hopkins dostal kommunikator i vyshel na otkrytyj kanal svyazi, kotoryj
Gvardejcy skoree vsego proslushivali. - Zaglushite svoi Roboty i sdavajtes'
nemedlenno, i vy ostanetes' v zhivyh. U vas u oboih na mashinah takoe
kolichestvo vzryvchatki, chto oni nichego ot vas ne ostavit.
Kto vy? - otvetil zhenskij golos, kogda pilot Gallowglas`a popytalsya
izvlech' sebya iz lovushki, sdvinuv Robota dostatochno, chtoby pehotincy na chali
prygat' s nego.
Starshij Serzhant Darius Hopkins iz Mstitelej Archera, - skazal on. - U
vas est' tri sekundy.
Podonki! - voskliknula ona. On uslyshal lyazg i skrezhet lyukov, kogda oba
Robota raskrylis'. Poyavilis' piloty Robotov, ih ruki byli nad golovami, no
smotreli oni nasmeshlivo. Hopkins pokinul prikrytie dereva i vstal na krayu
lovushki, a ego lyudi nachali snimat' vzryvchatku s Robotov.
Horoshaya rabota, parni, - skazal on, potom povernulsya k Voinam,
oblachennym v shorty i ohladitel'nye zhilety. - Dobro pozhalovat' k Mstitelyam
Archera. Mozhete schitat' sebya voennoplennymi.
Blyuher ustavilsya na cheloveka svyazannogo po rukam i nogam vsego v
neskol'kih metrah ot linii bezopasnosti. On byl zhiv, no tol'ko v
polubessoznatel'nom sostoyanii. Ego rot byl namertvo zakryt, no on pytalsya
skazat' chto-to i dazhe sumel pokazat' svoe nedomoganie. On izvivalsya, kak
ryba vybroshennaya na pesok, visya vsego v polumetre ot poverhnosti ferrokreta
za stenoj forta.
Kak eto sluchilos'? - sprosil polkovnik serzhanta stoyashchego poblizosti,
kogda dvoe ryadovyh podoshli, chtoby osvobodit' svyazannogo.
Dvoe nashih lyudej patrulirovali mestnost' i byli oglusheny gazom szadi.
Oni byli razoruzheny, no im ne bylo prichineno vreda. Kogda oni prishli v sebya,
oni obnaruzhili etogo parnya, svyazannym zdes' i pis'mo, obrashchennoe vam. My
obespechili bezopasnost' zony i svyazalis' s vami.
Blyuher vzyal konvert i otkryl ego. On dostal edinstvennyj list bumagi i
prochital ego v tusklom svete ognej perimetra. On uznal pocherk, kotoryj videl
vsego dvazhdy do etogo, eto byl Archer Kristifori.
Polkovnik Blyuher, - nachinaetsya ono. - |tot chelovek, kotorogo ya vam
ostavil, - Rufus King, on otvetstvennyj za terroristicheskij vzryv,
napravlennyj protiv vashih lyudej. Ni ya, ni moi lyudi ne sankcionirovali etu
akciyu, my takzhe ne znali o ego planah. On dejstvoval polnost'yu po
sobstvennoj iniciative. Ta informaciya, kotoroj on obladaet bol'she ne imeet
nikakoj cennosti dlya vas.
YA dostavlyayu ego vam, obeshchaya, chto my budem vesti chestnuyu vojnu. Ne
tradicionnuyu, no chestnuyu. YA b'yus' za to, chtoby udalit' vas s planety, kak
simvol prisutstviya Arhonta, a ne dlya togo, chtoby umyshlenno ubivat' nevinnyh
lyudej. Delajte s Kingom to, chto vy dolzhny sdelat', no ya uveren, chto lagerya
ne nuzhny bol'she. V vashih rukah chelovek, kotoryj prolil krov' vashih lyudej. Vy
i YA budem vesti nash razgovor, kak istinnye soldaty.
Podpisano, Podpolkovnik Kristifori, Mstiteli Archera.
Blyuher tshchatel'no slozhil list i pomestil ego v karman. - YA uveren, vy
poslali eto vo vse sredstva massovoj informacii takzhe, Archer, - myagko
proiznes on, - no eto ne budet tak legko.
Ser? - sprosil serzhant.
Nichego, - kratko otvetil Blyuher. - Snimite ego i otvedite ego v tyur'mu.
- On ukazal na Rufusa Kinga, vse eshche visyashchego v vozduhe kak muha, pojmannaya
v set'. - Nam eshche mnogoe neobhodimo sdelat' do zakata.
20
Advokat Kinga, Raul' Frost, nikak ne prokommentiroval situaciyu ego
podzashchitnogo, vyhodya iz zdaniya suda, no sdelal zamechanie o neobhodimosti
smeny sudebnogo okruga v kotorom budet prohodit' slushanie dela, zayaviv, chto
shumiha, podnyavshayasya vokrug etogo dela vosprepyatstvuet osushchestvleniyu
pravosudiya v |kol Siti.
Vyderzhka iz peredachi Novosti v 6.30, |kol Siti, Torin,
4 YAnvarya 3063
Poselok Luiza, Torin
Provinciya Skaj
Liranskij Al'yans
6 YAnvarya 3063
Klyuchevoj komandnyj sostav Blyuhera vystroilsya vokrug golograficheskogo
displeya, kotoryj otobrazhal dlinnye, pologie holmy, pokrytye zaroslyami
vysokih derev'ev. Tiho i zadumchivo oficery izuchali territoriyu, uzkie gryaznye
tropy i progaliny, kotorye s trudom mozhno bylo nazvat' dorogami.
Blyuher, vse eshche slegka prihramyvaya, oboshel stol i priblizilsya k
kontrol'noj paneli. - Nasha razvedka srabotala kak nado. Znaya, chto lyudi
Kristifori razbirayut nashi Boevye Roboty, my smogli razlozhit' im lovushku. Kak
vse zdes' znayut, vse nashe tyazheloe oborudovanie snabzheno mayakami. Ih tehniki
protivnika i budut obezvrezhivat' v pervuyu ochered', a tol'ko potom nachnut
razbirat' oborudovanie. Na etot raz my zalozhili vtoroj nabor ustrojstv,
kotorye nachnut rabotu tol'ko spustya neskol'ko chasov. Blagodarya sputnikovoj
sisteme my uzhe obnaruzhili mesto, kotoroe mozhet byt' ih klyuchevoj operativnoj
bazoj. - On ukazal na izobrazhenie golograficheskogo proektora.
Feliks Blyuher nakonec-to s nachala protivostoyaniya pochuvstvoval sebya
luchshe. On smozhet vstupit' v bitvu s Mstitelyami Archera v bitve na ravnyh. Oni
byli horoshi, on priznaval eto. Oni horosho vyglyadyat dazhe na fone ego
veteranov, no tol'ko v sluchae vedeniya partizanskoj vojny, a ne kak chestnye
voiny. Oni voyuyut tol'ko kogda mogut vybrat' vremya, mesto i usloviya. K vojne
s takim protivnikom ni Blyuhera, ni ego lyudej nikto nikogda ne gotovil. Takzhe
ne bylo na ih storone i znaniya kazhdogo kamnya, dereva i ruchejka na Torine, a
takzhe togo, kak ispol'zovat' ih protiv protivnika.
No, v konechnom schete, eto nichego ne znachilo. Blyuher znal, chto sud'ba
Liranskogo gosudarstva zavisit ot nego i drugih komandirov, stoyashchih na
storone Arhonta i zakona. Stavki vysoki, no esli Kristifori budet zahvachen
ili ubit, revolyuciya na Torine poteryaet svoj razbeg.
Povstancy, ochevidno, ispol'zuyut zemli starogo universiteta, v kachestve
svoej operativnoj bazy, - prodolzhil on. - Nashi inzhenery razdobyli starye
karty ploshchadki i soobshchili, chto mnogie postrojki vse eshche sohranilis'. Ne
dajte etim derev'yam zaputat' vas. Vy vpolne mozhete okazat'sya v centre
gorodskogo boya, kogda my nachnem shturm ih komandnogo centra.
On ukazal zhezlom na displej i nazhal na nebol'shuyu knopku na nem. YArko
krasnaya strelka poyavilas' vdol' toj edinstvennoj tropy, kotoraya vela po
napravleniyu k baze povstancev. - Plan predusmatrivaet shturm s treh
napravlenij. Komandant Derkson, vy povedete svoyu smeshannuyu rotu vdol'
osnovnogo napravleniya, tam gde ih zashchita budet samoj tyazheloj. Odnako, eto
budet diversiej. Vashej zadachej budet vytyanut' vraga s territorii ih bazy v
holmy i zonu vdol' dorogi.
Blyuher vzmahnul zhezlom nad stolom, snova nazhimaya kontrol'nuyu knopku. Na
etot raz yarkaya strela voznikshaya v vozduhe ukazyvala na drevnie ruiny. - Nashi
aerokosmicheskie istrebiteli nanesut udar po ih osnovnoj baze. My sbrosim
zazhigatel'nye bomby, chtoby raschistit' zarosli i razrushit' ih komandnyj punkt
i kontrol'nyj centr s vozduha.
Nazhatie tret'ej klavishi vyzvalo poyavlenie neskol'kih nebol'shih strelok
vdol' flangov sil Komandarma Derksona. - Nashi ostavshiesya sily pod
komandovanie Gauptmana Kejver i Gotteb budut dvigat'sya po raznye storony ot
dorogi i udaryat po baze s flangov. Gustoj les zaderzhit vashe prodvizhenie, tak
chto vam pridetsya vyjti ran'she, chem Derksonu. Kak tol'ko udar budet nanesen
po vragu, vy razrushite to, chto ostanetsya ot ih komandnyh i kontrol'nyh
vozmozhnostej i zajdete v tyl ih vojska.
On posmotrel na Kejver i Gotteb, kotorye vnimatel'no ego slushali.
Kejver byl temnovolosym muzhchinoj, lico ego bylo stol' sil'no issecheno
shramami, chto on vyglyadel mnogo starshe svoih let. Gotteb byl blondinom, a pod
ego pravym uhom vidnelas' tatuirovka v vide molnii, kotoraya sverkala v svete
goloproektora. Oba byli gotovy k boyu, nastoyashchemu boyu, a ne tryukam, krivlyaniyu
i terroristicheskim aktam, vymatyvavshim Gvardiyu stol' dolgo.
Na soveshchanii prisutstvoval i Lejtenant SHervud. - polkovnik, ser, a kak
my smozhem ubedit'sya, chto Kristifori ne smozhet skryt'sya?
Blyuher slegka ulybnulsya. - Horoshij vopros, Lejtenant. Teper', kogda my
znaem, gde on skryvaet osnovnuyu massu svoih Boevyh Robotov, a takzhe nazemnyh
sil, nashi sputniki proizvodyat usilennoe skanirovanie etoj mestnosti. Esli
dazhe on popytaetsya ujti, to my smozhem otsledit' kazhdyj ego shag.
I kogda my vydvigaemsya? - sprosil Lejtenant Karter Moudi, odin iz
nemnogih ostavshihsya chlenov roty.
Operaciya nachnetsya zavtra utrom. Nashi sputniki koncentriruyutsya na
orbite, chtoby podtverdit' chislo i mestopolozhenie vraga. My uzhe poteryali
horoshih rebyat - horoshih druzej - v etih volneniyah. My ne budem dol'she
mirit'sya s ih vosstaniem. Nasha loyal'nost' prinadlezhit Domu SHtajner i ego
Arhontu, nezavisimo ot lepeta sredstv massovoj informacii ili Viktora
Deviona. Bud'te nastorozhe, gotov'te svoih lyudej. Esli my oderzhim zdes'
pobedu, to vojna za Torin budet zavershena.
Oficery, sobravshiesya vokrug stola kivnuli i zabormotali v znak
soglasiya. Blyuher pomenyal pozu, chtoby perenesti svoj ves s noyushchego bedra i
nablyudal za ih licami. Oni ne huzhe ego ponimali, chto etot boj im neobhodimo
vyigrat'. S uchetom uzhe ponesennyh Gvardiej poter', oni nikogda ne smogut
podderzhivat' ostavshimisya silami svoe prisutstvie na Torine.
Nas prizhali, - proiznes Darius Hopkins, posle togo, kak Katya podvela
itog brifinga.
Ty mog by byt' i bolee optimistichnym, - vozrazil Archer.
No ved' nas dejstvitel'no prizhali, ser. - nahmurilsya Hopkins i ego
pushistye brovi sblizilis' eshche tesnee.
"Princ Dzhon" ser'ezno riskoval, peredavaya nam eti dannye. Teper' nam
nado reshit', chto delat' s nimi.
My mozhem ujti, - skazala Katya, - no eto otkroet Lirancam, chto u nas
est' ushi v ih srede. Tem samym my podstavim Princa Dzhona.
Net, tak ne pojdet, on slishkom polezen. - Archer ne byl gotov otkazat'sya
ot toj bescennoj informacii, kotoruyu Princ Dzhon peredaval im. |to bylo odnim
iz ego preimushchestv nad protivnikom. Ego vzglyad opustilsya k karte, rastyanutoj
v tusklo osveshchennoj komnate vremennogo komandnogo bunkera. Noch' nachala
sgushchat'sya nad lesom, i zheltye lampy bunkera otbrasyvali zhutkie teni vokrug
karty.
Ser, - vmeshalas' Katya, - zdes', na baze, nahoditsya dva zvena nazemnoj
Boevoj tehniki. Ostal'noe v pyatidesyati kilometrah otsyuda. U nas takzhe
polovina roty pehoty i bol'shaya chast' Boevyh Robotov, dvenadcat' iz nih,
vklyuchaya novopribyvshih. Aerokosmicheskie sily vse eshche na nashem spryatannom
aerodrome. U Lirancev primerno dvadcat' Boevyh Robotov i dva zvena boevyh
mashin, plyus polnoe zveno aerokosmicheskih istrebitelej.
Nas prevoshodyat v kolichestve, - podytozhila Kapitan Alisiya Gett.
Archer nahmurilsya. - Nas vsegda prevoshodili v chisle. No eto nikogda nas
ne ostanavlivalo. - On predusmotritel'no ostavil zveno svoih Robotov i
nebol'shoe kolichestvo tehniki i pehoty vdali ot osnovnoj bazy. Dazhe esli eta
baza padet, ostanetsya dostatochno Mstitelej, chtoby meshat' Lirancam. Emu
sledovalo otdat' dolzhnoe Blyuheru. On obnaruzhil ih komandnuyu bazu i
nemedlenno razrabotal plan ee unichtozheniya. Sej vrag zasluzhival uvazheniya, i,
kazalos', chto on, v konce koncov, ne nameren tyanut' kota za hvost. Povstancy
poterpyat porazheniya nezavisimo ot togo, kak povernetsya boj. Oni nikogda ne
smogut ispol'zovat' etu bazu, poskol'ku Lirancy znayut ee mestopolozhenie. |to
sil'nyj udar.
My mozhem podtyanut' rezervy, skoncentrirovat' sily dlya togo, chtoby
snesti ih pryamo sejchas, - predlozhil Hopkins.
Sleduyushchim v razgovor vstupil Kapitan Pol Snider. - Nekotorye iz nashih
voditelej Boevyh Robotov eshche slishkom ploho sidyat v sedle. My zahvatili
neskol'ko prilichnyh Robotov, no novichki eshche tol'ko uchatsya upravlyat' imi.
Popast' pod ogon' mne kazhetsya ne sovsem ideal'nym dlya novichkov.
Archer dolgo izuchal kartu, gluboko zadumavshis'. Ostal'nye, kazalos',
ostavili ego v pokoe, no tishina ugrozhayushche povisla v vozduhe. Archer obdumyval
i otvergal desyatki vozmozhnostej, no vdrug novaya mysl' porazila ego. Vozmozhno
est' sposob povernut' plany Blyuhera protiv nego, i v etom sila.
Horosho. Vot chto ya hochu, chtoby vy sdelali. Nemedlenno nachat'
prigotovleniya k othodu. Zagruzit' vse snaryazhenie, rashodnye chasti i neboevoj
personal. No my ne sdvinemsya s mesta, poka. Prosto neobhodimo vse
prigotovit'. - On govoril vkladyvaya v slova vsyu uverennost', kotoruyu tol'ko
mog proyavit', nadeyas', chto ostal'nye spokojno vosprimut ego slova.
U tebya est' plan? - sprosila Katya.
YA dumayu, da, Katya. U nas est' poltory dyuzhiny vibrobomb. S pomoshch'yu ih i
podprygivayushchih min my smozhem prikryt' pravyj flang i osnovnuyu dorogu. Oba
pehotnyh vzvoda vstretyat osnovnoj otryad strazhi v tochnosti v sootvetstvii s
planom Blyuhera, s nimi budet nekotoroe kolichestvo bronetehniki, chtoby
Gvardejcy uvideli to, chto im hochetsya.
On provel liniyu po karte. - Ih pravyj flang budet zamedlen lesom i
minami. Ostavshayasya bronetehnika takzhe budet sosredotochena v etom meste,
etogo hvatit, chtoby zaderzhat' ih na dostatochno bol'shoe vremya. V eto vremya
nashi Boevye Roboty obojdut ih pravyj flang i udaryat po nim. Potom, personal
i tehniki v speshke uhodyat po yuzhnomu puti do togo, kak Gvardiya proniknet na
territoriyu. Projdya skvoz' pravyj flang nashi sily vyjdut pryamo na
diversionnyj otryad. Otojti nam pridetsya do togo, kak ih levyj flang sumeet
dobrat'sya do nas. Vsya baza budet napichkana vzryvchatkoj, lovushkami i tomu
podobnym. Kogda oni vorvutsya syuda, chtoby unichtozhit' komandnyj centr, vse
vokrug nih budet gotovo vzorvat'sya.
A chto so sputnikami? Kak tol'ko my dvinemsya, oni sumeyut zasech' ves' nash
put' do drugoj bazy, - pointeresovalas' Katya.
A vot tut vy vstupite v delo, Kapitan. - On posmotrel na nee i skrestil
ruki. - Martin Foks i ego podchinennye nekotoroe vremya izuchali sistemu
sputnikov. Sami sputniki ne yavlyayutsya slabym zvenom. |to peredayushchie stancii.
Vmesto togo, chtoby ispol'zovat' aerokosmicheskie sily dlya zashchity bazy, my
razbombim peredayushchie stancii na yuzhnom kontinente. Katya i lyudi Martina
sabotiruyut rabotu ostavshejsya stancii. Raznesti ee na kuski.
A chto delat' s polevymi peredayushchimi sputnikovymi stanciyami?
Archer skrivilsya. - |to zajmet bol'she vremeni i sil, chem ono togo
zasluzhivaet.
Darius Hopkins pochesal zatylok i nachal izuchat' kartu. - Mozhet
srabotat', - skazal on. - No na eto ujdet bol'shaya chast' nashej vzryvchatki. -
On oglyadel komnatu. - CHertovski zhal'. |to zhe byla otmennaya baza.
Spasibo za eto nado skazat' Blyuheru, on tehnicheski vyigryvaet bitvu,
vynuzhdaya nas pokinut' ee, - soglasilsya Archer. - Nam neobhodimo tol'ko
ubeditsya v tom, chto ego pobeda ne zavershena polnost'yu, inache vse obernetsya
reznej. Nam pridetsya sil'no udarit' po ego silam, udarit' tam, gde on slab,
a potom skryt'sya.
A gde budet nahoditsya nasha novaya shtab-kvartira, Polkovnik? - ozadachilsya
Snider.
V kabine moego Boevogo Robota, - usmehnulsya Archer. - |to ne poslednyaya
bitva, no esli my vse sdelaem pravil'no, Lirancy budut stol' sil'no zanyaty
zalizyvaniem ran, chto smogut predprinyat' hot' chto-nibud' novoe eshche ves'ma
neskoro.
21
Mister Dannigan, yavlyayas' byvshim konsul'tantom neskol'kih pravitel'stv
Svobodnyh Mirov po takticheskim voennym operaciyam, chto Vy sejchas dumaete o
vnutrennih stolknoveniyah vnutri Federativnogo Sodruzhestva?
To, chto my vidim, Dvajt, tak eto seriyu nezavisimyh dejstvij na
neskol'kih razlichnyh mirah. Otdel'nye polki i opolcheniya vybirayut sebe
storonu, nachinayut svaru i partizanskuyu vojnu. Vse eto napominaet sobytiya na
Solyarise, umnozhennye v desyatki tysyach raz.
Nu chto zh, nam izvestno, chem zakonchilis' te sobytiya. Esli verna analogiya
s Solyarisom, kakovy Vashi predskazaniya ob etoj krupnomasshtabnom
protivostoyanii SHtajner-Devion?
YA ne mogu skazat', chto vizhu kartinu kak v volshebnom kristalle, Dvajt,
no nado priznat', chto Katrina SHtajner ves'ma populyarna u ee naroda. Za nej
slozhno ne pojti.
Glavnyj korrespondent Dvajt Lanzing, interv'yu voennogo stratega
Rejnol'da Drannigana, dlya zhurnala Nastoyashchee Delo, Liga Svobodnyh Mirov, 2
YAnvarya 3063
Ruiny Universiteta Torina
Les Remington, Torin
Provinciya Skaj
Liranskij Al'yans
7 YAnvarya 3063
Pehotnyj vzvod Gvardii bystro prodvigalsya ot odnogo skopleniya derev'ev
k drugomu, vyiskivaya lyuboe prikrytie i zashchitu, kotoroe oni mogli
predostavit'. Tank Zephyr na vozdushnoj podushke dvigalsya mezhdu nimi, slegka
podragivaya turel'yu. Komandant Derkson pilotiroval svoj vozvyshayushchijsya
Quickdraw v samom centre podrazdeleniya. Oni ne byli odni. Szadi, za redkimi
zaroslyami oreshnika, voznik JagerMech pilotiruemyj Serzhantom Mallou, ruki ego
robota, osnashchennye orudiyami, podrazhali dejstviyam Zephyr`a. Vdaleke Derkson
nablyudal, kak pyatidesyatitonnyj Chaparral dvigalsya vdol' levogo flanga, ego
gusenicy byli vse zalyapany gryaz'yu. Pticeobraznyj Hoplite sledoval nevdaleke
ot Zephyr`a, no skoree sboku, chem speredi ot poslednego. Tropa v lesu
otmechala centr ih postroeniya, no tol'ko Hoplite i tank na vozdushnoj podushke
dvigalis' po samoj doroge.
Oficer, Nil's, pust' vashi lyudi prodolzhayut dvizhenie vdol' tropy, -
proiznes Derkson v mikrofon nejroshlema. - My mozhem vyskochit' pryamo na ih
perimetr v lyuboj moment.
Zvuk otdalennogo, raskatistogo vzryva osharashil ego. Povernuv Quickdraw,
on uvidel oblako dyma, podnimayushcheesya iz zony, gde dolzhna byla byt' pehota.
On vzglyanul vniz na sensory blizhnego radiusa dejstviya. Oni pokazyvali
dvizheniya magnitnyh anomalij na samoj granice ih dejstviya, pryamo po hodu
tropy.
Kontakt, - vykriknul on. - Mallou, prodvinut'sya i prigotovit'sya k
vedeniyu ognya na podavlenie. - Potom on pereklyuchilsya na pehotnogo komandira.
- Nil's, kak dela?
Ser, - poslyshalsya hriplyj golos, sryvayushchijsya na kashel', - My zadeli
podprygivayushchie miny. Poteryali chetveryh.
Miny? Prodvizhenie po minnomu polyu bylo by oshibkoj, bud' oni
protivopehotnymi ili kakimi-to eshche. Derkson zametil, kak zemlya neozhidanno
vzorvalas' pod JagerMech Mallou. Oblaka gryazi vzleteli vverh, i dym okutal
Robota. JagerMech skrutilsya i ruhnul na koleni, a potom dym otrezal Derksona
ot proishodyashchego.
Otojti na dvadcat' metrov i zanyat' oboronu, - prikazal on, no tut zalp
raket blizhnego radiusa dejstviya proneslos' mimo nego po napravleniyu k
Zephyr`u. Popav v ego levuyu storonu, oni sryvali bronevye listy v uzhasayushchih
zheltyh i oranzhevyh vspyshkah. Povstancheskaya ustanovka Raket Malogo Radiusa
prodvinulas' vpered dostatochno, chtoby nanesti udar, dostatochno, chtoby
vyglyadet' zamanchivoj cel'yu.
Derkson vyshel na komandnuyu chastotu. - Polkovnik Blyuher, - proiznes on,
- my natknulis' na minnoe pole v tochke nol'-tri-pyat', Al'fa, Zulu, dva odin.
Vedem boj s vragom.
On nacelil svoi rakety dal'nego dejstviya na raketnuyu ustanovku, i potom
lovko uderzhival pricel na vrazheskoj mashine do teh por, poka tot ne zasiyal
yarko krasnym.
A vot i rasplata po cheku, - probormotal on, nadavlivaya pal'cem na
trigger. Quickdraw slegka poshatnulsya, kogda raketnyj zalp pokinul
napravlyayushchie truby i ustremilsya k sklonu holma.
Katya CHaffi, osmotrela zdanie na vershine holma i vstryahnula golovoj. Im
nuzhno bylo dopolnitel'noe vremya. Kompleks peredayushchej stancii sostoyal iz
neskol'kih antenn i gromadnoj tarelki dlya polucheniya dannyh s Liranskih
sputnikov na orbite Torina. Dannaya cel' ne vyzyvala opasenij, i ona byla
uverena, chto tol'ko gorstka sotrudnikov obsluzhivala zdanie. Problema
zaklyuchalas' v tom, chto Blyuher tshchatel'no zashchishchal zdanie kak raz ot takogo
tipa ataki, kotoryj ona vybrala. Dva ryada meshkov s peskom okruzhali stanciyu,
mezhdu nimi byla lish' uzkaya transheya. Sensory, smontirovannye na metallicheskih
oporah ohvatyvali pustynnuyu territoriyu na dobrye poltory sotni metrov vokrug
stancii, oni byli gotovy podnyat' trevogu, kak tol'ko kto-nibud' poprobuet
proniknut' k stancii.
Bunkery s peskom byli razmeshcheny vokrug zashchitnogo perimetra, i
otvratitel'nye stvoly avtomaticheskih orudij vysovyvalis' iz-za nih. Dazhe
esli na stancii prisutstvuet vzvod ili dva, etogo hvatit, chtoby uderzhat'
komandu Kati.
Martin Foks, byvshij v svoe vremya tehnikom, a stavshij bojcom za svobodu,
podpolz poblizhe. - YA proveril perimetr, Kapitan. Nam ne najti prorehi v ih
perimetre.
CHert, - myagko vyrugalas' ona, a potom gluboko vzdohnula. - Pohozhe, chto
pridetsya delat' vse samym trudnym obrazom.
Martin vyter pot s brovej. - Vy uvereny?
Net, - skazala ona, grustno ulybnuvshis'. - No razve u nas est' vybor?
Archer uzhe sidel v kokpite svoego Penetrator`a, kogda zveno Liranskih
aerokosmicheskih istrebitelej proneslos' nad ruinami Universiteta so strorony
yuga. Dvigayas' v ideal'nom "V" obraznom postroenii, oni vypustili rakety -
vse klassa inferno - na les i drevnij lager'. Inferno predstavlyali soboj
samyj otvratitel'nyj klass raket protiv Robotov. Sila vzryvov byla ne stol'
velika, no oni povsyudu razbrasyvali napalmoobraznuyu substanciyu. Primenennye
protiv Robota, oni mogli peregret' poslednego do temperatury otklyucheniya.
|ffekt zalpa raket proyavilsya nemedlenno. Der