i myagko prizemlilsya ka travu, uverennyj, chto sdelal eto pochti besshumno. Nekotoroe vremya on postoyal, prislonivshis' k derevu i pytayas' razobrat'sya v lesnyh zvukah: krikah, voplyah, pronzitel'nyh vizgah. |jden uznal pechal'nyj krik malen'koj, no smeloj pticy - kozodoya. Krome togo, emu udalos' uslyshat' neskol'kih zhivotnyh, probiravshihsya cherez les to bystree, to medlennee. No ni odin zvuk dazhe otdalenno ne napominal shoroha ostorozhnyh shagov kradushchegosya voina. |jden poproboval sdelat' shag vpered. T'ma byla takoj plotnoj, chto, kazalos', dazhe imela ves. Glaza uzhe neskol'ko privykli k nej, odnako dazhe sobstvennyh nog |jden razglyadet' ne mog. Inogda emu kazalos', chto on razlichaet kakie-to eshche bolee temnye predmety, no opredelit', chto iz nih derev'ya, a chto - net, on byl ne v sostoyanii. Bol'she vsego emu ne hotelos' prinyat' za vetku kakuyu-nibud' zmeyu, kotoryh na ZHeleznoj Tverdyne vodilos' predostatochno. |jden nachal potihon'ku prodvigat'sya vpered, starayas' stupat' kak mozhno ostorozhnee. Po ego mneniyu, tak bylo bezopasnee. Projdya sovsem nemnogo, on natknulsya na derevo, s kotorogo kajma voda. Voda - tak |jden podumal vnachale, no zatem, poprobovav ee na vkus, on ponyal, chto eto ne voda i ne kakoj-nibud' vid drevesnoj smoly, a krov'. Protyanuv ruku vverh, on nashchupal chto-to myagkoe i teploe. Ot ego prikosnoveniya ono obrushilos' na zemlyu s gluhim, no gromkim stukom. Opyat' prikosnuvshis' k predmetu i pochuvstvovav ego zapah, |jden ponyal, chto eto tusha kakogo-to lesnogo zhivotnogo. Kakogo tochno - razlichit' v temnote bylo nevozmozhno. I tut zhe do nego donessya likuyushchij krik Lopari: - Teper' ya znayu, gde ty, zhalkij nedonosok! U |jdena hvatilo vyderzhki ne otvetit' na oskorblenie. "Gde tebya iskat', ya teper' tozhe znayu", - podumal on. Kael' Pershou sledil za tem, kak idet poedinok, po soedinennomu s priborom nochnogo videniya monitoru. Faunu i floru pribor pokazyval ploho, no chto delayut Lopar s |jdenom, bylo ponyatno. Dejstviya, predprinyatye Loparom, vnachale porazili ego. Hotya etot voin peredvigalsya absolyutno besshumno, on vovse ne pytalsya podkrast'sya k |jdenu. Vmesto etogo on vysledil chetyreh razlichnyh zhivotnyh i umelo ubil kazhdoe iz nih, pererezav gorlo. Zatem on razvesil tushi, nekrepko privyazav ih k vetkam. Pershou ponyal plan Lopara tol'ko nezadolgo do togo, kak |jden uronil odno iz etih mertvyh zhivotnyh. Konechno, ne bylo garantii, chto |jden projdet pod odnoj iz teh samyh vetok, no eto bylo tol'ko chast'yu sistemy lovushek, kotorye rasstavil hitroumnyj Lopar. Krome ohoty i ubijstva zhivotnyh, Lopar v pervye chasy poedinka zanimalsya takzhe tem, chto obstrugival kol'ya i vtykal ih v zemlyu. Vdobavok on otyskival na oshchup' svisavshie s derev'ev liany i svyazyval ih primerno na urovne shei. Tak prodolzhalos' neskol'ko chasov, v techenie kotoryh Lopar, kazalos', vovse ne stremilsya vstretit'sya s protivnikom. I dejstvitel'no, emu bylo ne o chem volnovat'sya, poskol'ku |jden vse vremya sidel na odnom meste. Pershou poprosil razresheniya nablyudat' za sostyazaniem, potomu chto emu bylo interesno, kak pokazhet sebya |jden. |tot molodoj chelovek predstavlyal dlya nego problemu, i on hotel ee razreshit'. Kogda on schital |jdena vol'norozhdennym, buntarskie naklonnosti voina kazalis' emu sledstviem durnogo proishozhdeniya. No obnaruzhiv, chto |jden v dejstvitel'nosti vernorozhdennyj, Pershou prishel v zameshatel'stvo i ne znal, chto i dumat'. Kak otnosit'sya k etomu strannomu voinu. Zatem, kogda Lenora SHi-Lu postavila pod somnenie prava |jdena na Rodovoe Imya iz-za ego provala na pervoj Attestacii, Pershou nachal peresmatrivat' svoi vzglyady. Esli uchest' prepyatstviya, kotorye |jdenu prihodilos' preodolevat', dostizheniya ego mozhno bylo by nazvat' dazhe vydayushchimisya. I, k kakoj by kaste on ni prinadlezhal, srazhalsya on umelo i hrabro. Odnako vsemu grosh cena, esli |jden ne sumeet nichego protivopostavit' strategii Lopara. Togda on dovol'no skoro prosto pogibnet. |jden postaralsya ubrat'sya ot dereva kak mozhno bystree. On uzhe ne zabotilsya o tom, chtoby bezhat' besshumno. Interesno, eto veter shelestit nad nim v listve derev'ev ili smeetsya zabravshijsya naverh Lopar? Neozhidanno on natknulsya na natyanutuyu Loparom lianu. On kak raz prygnul, chtoby ne stolknut'sya s temnoj figuroj, kotoraya mogla okazat'sya kak kustom, tak i kabanom, i liana udarila ego na urovne plecha, a ne shei. Naklonivshis', chtoby probezhat' pod nej, on spotknulsya i upal. Nesmotrya na to chto on nemedlenno vskochil na nogi, orientaciyu on utratil. Lopar, ochevidno, kogda-to uchastvoval v trenirovkah na vyzhivanie. Pravda, to zhe samoe, voobshche-to, mozhno bylo skazat' i ob |jdene. Proklinaya sebya za bezdeyatel'nost', on popytalsya vspomnit' chto-nibud', chto mozhno bylo by primenit' v dannoj situacii. Prosidev stol'ko vremeni v ukrytii, on dal Loparu vozmozhnost' prigotovit' mnozhestvo lovushek. |jden samouverenno polagal, chto les - eto ego territoriya, Lopar zhe ochen' bystro k nej prisposobilsya. Mozhet byt', vnachale |jden i obladal nekotorym preimushchestvom, no teper' ono bylo utracheno, on dejstvitel'no prevratilsya v dich'. On dolzhen byl kak-to perelomit' hod nochnogo poedinka. |jden poshel ostorozhnee, oshchupyvaya vyrastavshie iz temnoty prepyatstviya. Obnaruzhiv eshche odnu lianu, natyanutuyu mezh dvuh derev'ev, on sbredal ee s dvuh storon nozhom, smotal v bol'shoj motok i povesil cherez plecho. Minutu spustya, on za chto-to zacepilsya i upal sovsem ryadom s zaostrennym kolom. Vydernuv iz zemli, |jden oshchupal ego. Lopar umelo porabotal nozhom: konec obstrugan rovno, simmetrichno i ostro. |jden zatknul kol za poyas. Teper' on proyavlyal bol'shuyu osmotritel'nost' i pomimo prochego tshchatel'no prinyuhivalsya, chto pomoglo emu najti eshche odno ubitoe zhivotnoe. Ostorozhno oshchupav derevo, na kotorom visel trup, |jden obnaruzhil, chto tusha zasunuta mezhdu dvuh vetok. Trup byl eshche teplym. Znachit, zhivotnoe pogiblo nedavno. Prizhavshis' spinoj k stvolu, |jden prislushalsya, pytayas' opredelit', gde dev Lopar. Odnako nichego ne uslyshal. On polozhil zaostrennyj kol u osnovaniya stvola tak, chtoby potom ego mozhno bylo legko najti, neslyshno zalez na derevo i okazalsya ryadom s zhivotnym. Provedya rukoj po shersti, on otyskal mesto, pod kotorym dolzhno bylo nahodit'sya serdce. Zatem razrezal shkuru zverya, vskryl grudnuyu kletku, nashchupal serdce i prinyalsya vyrezat' ego ohotnich'im nozhom. Medlenno i ostorozhno zakonchiv etu operaciyu, |jden nakonec vytashchil serdce iz grudnoj kletki, podnes ego k licu i kosnulsya yazykom. Goryachaya, solenaya plot' s kislovatym privkusom. CHuvstvovalsya sil'nyj zapah krovi. Snyav s plecha smotannuyu v motok lianu, |jden ostorozhno polozhil ee na tushu, zatem pomestil serdce v seredinu motka i snyal rubashku. Posle etogo on otrezal kusok liany i ispol'zoval ego, chtoby prevratit' rubashku v meshok. Drugoj kusok on obvyazal vokrug svoej talii, a na nem ukrepil improvizirovannyj meshok s serdcem. Ostavshuyusya chast' liany on bezzvuchno sbrosil na zemlyu. Zatem on svesilsya s dereva i prokrichal: - Lopar, ya ustal ot durackih igr. Ty, v konce koncov, voin ili trus, kotoryj stavit v lesu detskie lovushki? Ty vyzval menya na rukopashnyj boj. Davaj nakonec razreshim vse raz i navsegda. On rasschityval poddraznit' Lopara, nazvav ego trusom. Vykriknuv zatem eshche neskol'ko oskorblenij, chtoby Lopar okonchatel'no opredelil, gde on nahoditsya, |jden bystro vzobralsya na bolee vysokoyu vetku. Meshok nemnogo meshal emu, no vse zhe ne ochen' sil'no. V golove promel'knula mysl': v tom, chto on nadeetsya sovershit' s Loparom, opredelenno est' poeziya. Ne ta poeziya, ot kotoroj |jden prihodil v vostorg, chitaya zapreshchennye knigi. A zhestokaya, bezzhalostnaya poeziya nastoyashchej vojny. Nakonec do |jdena donessya zvuk, yavno ne pohozhij na obychnye lesnye shorohi. Do etogo nichego pohozhego on ne slyshal. Veroyatno, rasserzhennyj nasmeshkami, Lopar chastichno utratil ostorozhnost'. Zvuk byl slab - vsego lish' tihij tresk kakoj-to vetki pod nogoj. |jden vzyal meshok v ruki i opustil ego pered soboj vniz. Lopar teper' nahodilsya pod derevom - v etom ne bylo nikakogo somneniya. Vzyav meshok v odnu ruku, |jden nachal raskachivat' ego, s kazhdym vzmahom uvelichivaya amplitudu. Kogda razmah stal dostatochno bol'shim, |jden otpustil meshok. Tot poletel vniz i v storonu i upal v neskol'kih shagah ot dereva. Zvuk, razdavshijsya pri etom, kak |jden i nadeyalsya, byl ochen' pohozh na shelest kusta, zadetogo nogoj. On uslyshal, kak Lopar brosilsya na shum. Soobraziv, gde dolzhen sejchas nahodit'sya ego protivnik. |jden prygnul tuda. Ego raschet okazalsya veren: on ruhnul pryamo na Lopara, udariv protivnika pravoj nogoj po golove i levoj po plechu. Oba voina upali na zemlyu i nekotoroe vremya borolis', perekatyvayas' drug cherez druga. Lopar, vzmahnuv nozhom, polosnul |jdena po ruke. |jden zhe, prednamerenno ne vynimaya klinka iz nozhen, sosredotochil vse usiliya na tom, chtoby blokirovat' ruku Lopara, v kotoroj byl nozh. V kakoj-to moment emu eto udalos', i totchas zhe on sil'no udaril ee o blizhajshee derevo. Vse eshche prodolzhaya krepko szhimat' nozh, Lopar podnyal druguyu ruku, shvatil |jdena za volosy i krepko dernul. Ot boli u |jdena na glaza navernulis' slezy, no on ne otpustil ruki vraga. Udariv ee o derevo eshche raz, on pochuvstvoval, kak chto-to upalo emu na nogi. |to mog byt' tol'ko nozh. Otpustiv ruku Lopara, v kotoroj tot prezhde derzhal nozh, |jden udaril somknutymi pal'cami snizu vverh po zapyast'yu ruki, vcepivshejsya v ego volosy. Sila udara byla nastol'ko velika, chto pal'cy protknuli kozhu zapyast'ya. Bryznula krov'. |jden vysvobodil golovu. Oba voina otlichno vladeli boevymi iskusstvami, no zdes', v kromeshnoj t'me, eto ne igralo nikakoj roli, poskol'ku nel'zya bylo tolkom razglyadet' protivnika. |jden prevratil edinoborstvo v prostuyu draku, a drat'sya kak byvshij vol'norozhdennyj on umel neploho. Po shoroham i drugim dohodivshim do nego zvukam |jden zaklyuchil, chto Lopar sharit vokrug sebya, pytayas' najti svoe edinstvennoe oruzhie. - U tebya est' vremya, Lopar, - usmehnulsya on. - YA podozhdu, poka ty najdesh' nozh. YA ne stal by ubivat' tebya bezoruzhnym. |to ostanovilo Lopara. - Skol'ko zhe v tebe der'ma, "vol'nyaga"! Ty dazhe srazhaesh'sya ne kak vernorozhdennyj voin. Bud' ty s oruzhiem ili bez, ya ubil by tebya nemedlenno. - YA znayu. No mne by ochen' hotelos' vse rasstavit' po svoim mestam: v etom boyu pobedit tot, kto obladaet bol'shimi dostoinstvami, a ne tot, komu prosto soputstvuet udacha. Tut |jden vyhvatil nozh i, vystaviv ego pered soboj, stal dvigat'sya v tu storonu, kuda, po ego raschetam, upal meshok s serdcem zhivotnogo, kotoryj i nashelsya dovol'no bystro. Lopar perestal sharit' vokrug sebya, i |jden ponyal, chto vrag otyskal nakonec oruzhie. Znachit, predstoyashchaya shvatka budet interesnoj. V polnoj temnote protivnikam pridetsya dogadyvat'sya o kazhdom sleduyushchem dvizhenii drug druga. |to budet napominat' shvatku dikih zverej. ZHivotnomu ne nuzhno nichego rasschityvat', ne nuzhno ocenivat' taktiku vraga. Ono prosto nabrasyvaetsya, carapaetsya, kusaetsya. Esli by ono moglo derzhat' v lapah nozh, ono by ne otrazhalo chuzhie udary, a vybrasyvalo lezvie vpered stol'ko raz, skol'ko eto okazalos' by nuzhno, ne bespokoyas' o klinke. - Ty gotov, "vol'nyaga"? - YA ne vol'norozhdennyj. - Togda idi syuda i dokazhi eto. - Horosho. Lopar sdelal vypad, no |jden byl gotov k etomu. Povinuyas' tol'ko instinktu, on otskochil vlevo, zatem udaril nozhom pryamo pered soboj. Nozh vo chto-to votknulsya, - vidimo, ugodil-taki v Lopara. Tot zastonal. Kogda Lopar pronosilsya mimo nego, |jden udaril vnov'. I snova popal, na etot raz nanesya skol'zyashchij udar. Zatem on hotel kinut'sya proch' - k tomu mestu, gde lezhal meshok. No Lopar ne ostanovilsya, chtoby perevesti duh, kak rasschityval |jden, a vmesto etogo obernulsya i prygnul, derzha pered soboj nozh. Lezvie uzhalilo |jdena v plecho, no on sreagiroval bystro. Pochuvstvovav udar, on dernulsya nazad, i lezvie voshlo negluboko. Tut zhe on sam sdelal vypad, no tozhe ne dostig celi, tol'ko zastaviv Lopara otprygnut'. Naklonivshis', |jden podobral meshok. Po vesu on opredelil, chto serdce vse eshche tam. Horosho. Kak tol'ko chernaya ten' Lopara snova dvinulas' na nego, |jden razmahnulsya i brosil meshok v golovu protivnika. Meshok sil'no udaril Lopara sboku po cherepu i sbil s nog. |jden srazu zhe popytalsya vsadit' nozh v zhivot vraga, no Loparu neozhidanno pryamo v padenii udalos' shvatit' |jdena za ruku s nozhom i sil'no ee vykrutit'. Nozh vyletel, otskochil ot stvola i navsegda ischez v temnote - |jden znal, chto Lopar ne podarit emu vozmozhnosti najti oruzhie, kak eto sdelal on sam. |jden popytalsya otorvat'sya ot Lopara, kotoryj teper' lezhal na zemle. No tot shvatil ego za lodyzhki i dernul. Lishennyj opory, |jden upal na spinu. V pervyj raz on nakonec pozhalel, chto vybral noch'. Teper' - kak raz togda, kogda emu trebovalos' znat' tochno, gde nahoditsya Lopar, - on ne mog razglyadet' voobshche nichego. Po donosivshimsya do nego zvukam |jden predpolozhil, chto Lopar, otpustivshij teper' ego nogi, pytaetsya vstat'. |jden otkatilsya v storonu i pochuvstvoval, kak protivnik, vidimo ne rasschitav svoego dvizheniya, upal ryadom. Ego promah dal |jdenu vozmozhnost' pripodnyat'sya i snova brosit' meshok. Konec liany, svyazyvavshej gorlovinu, on derzhal v ruke. Zvuk udara byl nesil'nyj, no po prervavshemusya dyhaniyu Lopara |jden dogadalsya, chto meshok popal vragu v lico. On ponimal, chto ostavat'sya na etom meste i prodolzhat' obmen udarami ne imeet smysla, tem bolee chto u nego vsego lish' meshok, a u Lopara - nozh, kotoryj |jden emu tak velikodushno ostavil. Brosiv meshok v poslednij raz, on uslyshal, kak tot zadel Lopara, a zatem iz nego vyvalilos' serdce. Edinstvennoe, chto |jden vyigral, predprinyav etot manevr, bylo vremya, za kotoroe emu udalos' podnyat'sya na nogi i ucepit'sya za stvol dereva, gde na vetvyah lezhal mertvyj zver'. Pochuvstvovav, chto Lopar podbiraetsya szadi, |jden posharil vokrug sebya v poiskah kola i liany, kotorye zdes' ostavil. Snachala on nashel lianu. Bystro razvernuvshis', on hlestnul eyu Lopari. Udar prishelsya po licu. Vrag vskriknul ot boli i ostanovilsya. Eshche poshariv, |jden nashel i zaostrennyj kol. Tot byl prislonen k derevu s drugoj storony. Shvativ ego, kak kop'e, |jden bystro udaril im v centr brosivshejsya na nego chernoj teni. Sila udara okazalas' dostatochnoj. Konec kola, tak tshchatel'no zaostrennogo samim zhe Loparom, voshel emu gluboko v grud'. Na vyrvavshijsya iz ego gorla krik les otkliknulsya vodopadom zvukov. |jden otskochil v storonu, i Lopar upal, udarivshis' o stvol dereva. Uslyshav, kak zakashlyalsya vrag, |jden ponyal, chto u togo gorlom l'etsya krov'. Ruku |jdena zabryzgalo chem-to lipkim. Skoree vsego, eto byla krov' ranenogo vraga. Lopar nahodilsya teper' ochen' blizko, i |jden znal, chto ne mozhet ni na sekundu pozvolit' sebe rasslabit'sya, ego nervy byli napryazheny do predela. U protivnika eshche ostavalsya nozh. Kak on i ozhidal, Lopar udaril, no udar vyshel slabym, i |jden prosto pojmal i vykrutil ruku vraga. Bylo slyshno, kak nozh upal na zemlyu. - Lopar, ty hotel srazhat'sya, poka odin iz nas ne pogibnet. - |to pravda. - YA ne hochu tebya ubivat'. Tvoya rana mozhet okazat'sya nesmertel'noj. - |to tozhe pravda, "vol'nyaga". - Priznaj, chto ya ne vol'norozhdennyj. - Nikogda. - Ty mozhesh' skazat' sud'yam, chto izmenil svoe reshenie srazhat'sya do smerti. - Nikogda. - Horosho, togda ya dolzhen ubit' tebya, hotya i ne zhelayu etogo. Vzyav lianu dvumya rukami, |jden obmotal ee vokrug shei Lopara i, sil'no styanuv, derzhal, poka telo vraga ne obmyaklo. Zatem on sovershil postupok grubyj, primitivno-zhestokij i krajne oskorbitel'nyj dlya ego zhertvy i drugih voinov Krecheta, poklyavshihsya ego ubit'. Najdya poblizosti na zemle serdce ubitogo zhivotnogo, |jden podobral ego i zasunul Loparu v rot. Potom ostorozhno, pochti blagogovejno, on snyal ubitoe zhivotnoe s dereva i perenes ego na opushku lesa. Tam on pohoronil zverya v neglubokoj yame, kotoruyu vyryl ohotnich'im nozhom Lopara. 34 Esli by kto-nibud' podslushival ocherednoe obsuzhdenie |jdenom i ego sovetnikami strategii, kotoruyu teper' sleduet izbrat', on by, veroyatno, podumal, chto popal vmesto soveshchaniya pryamo na odno iz sostyazanij Prava Krovi. Sobravshiesya dolgo i yarostno sporili, no |jden vse-taki otstoyal svoyu tochku zreniya. - Kol' skoro stat' obladatelem Imeni dolzhen ya, - goryachilsya on, - to mne i reshat', kak eto sdelat'. Mozhet byt', ostorozhnost' i pomogla mne na Myasorubke, no ona edva ne stoila mne zhizni v poedinke s Loparom. YA blagodaren vam za vse, chto vy sdelali, no, chtoby pobedit', ya dolzhen priderzhivat'sya nastupatel'noj strategii. Hotya Marta byla ego samym goryachim protivnikom, v konce ona vse zhe ustupila: - Da, eto pravda, chto ty mozhesh' pobedit', tol'ko proyaviv svoi luchshie kachestva. A samoe glavnoe iz nih vse-taki, navernoe, uporstvo. Kogda |jden ushel. Marta ulybnulas' Dzhoanne, kotoraya, uderzhavshis' ot otvetnoj ulybki, zametila: - Vy byli pravy, Marta. Stoilo ego kak sleduet podtolknut', i on nachal sam prokladyvat' sebe dorogu. Vash um voshishchaet menya. Marta slegka usmehnulas'. - YA chuvstvovala, chto posle Ispytaniya Otkaza on utratil nechto vazhnoe. Boevoj duh - tak eto mozhno nazvat'. My dolzhny byli pomoch' |jdenu snova obresti ego. I my svoego dobilis'. Dazhe ZHerebec prinyal v etom uchastie. - YA prosto sledoval vashim instrukciyam, kapitan. Dzhoanna opeshila. - Vy hotite skazat', chto... chto oskorbleniya etogo voina byli chast'yu vashego plana? Marta tol'ko pozhala plechami, i bylo yasno, chto sam ZHerebec tozhe nichego bol'she ne skazhet na etu temu. |jden stoyal na placu, kogda mimo nego gordo proshagal Megasa. CHut' otdalivshis', on dostatochno gromko, chtoby uslyshal |jden, skazal odnomu iz svoih sovetnikov: - Esli mne vypadet zhrebij srazhat'sya s etim "vol'nyagoj", mne budet ochen' prosto ego pobedit'. Esli on spryachetsya, ya najdu ego po voni, kotoraya ot nego ishodit. Esli zhe on reshit prinyat' boj, to ya sdelayu tak, chtoby moi rakety povodilis' na durnoj zapah. |jden rezko obernulsya. Odnako, kogda on zagovoril, golos ego ostalsya holodnym i besstrastnym. - Mozhet byt', ty hochesh' srazit'sya pryamo zdes' i sejchas, Megasa? Bez vsyakih sostyazanij za Imya i Pravo Krovi? Megasa zasmeyalsya: - Net, pobedit' tebya zdes' bylo by slishkom prosto. - Ty ne smozhesh' dolgo proderzhat'sya protiv menya v rukopashnom boyu. - Ty v etom uveren? Zdes', na placu, ty ne najdesh' ni kol'ev, ni zverinyh serdec. - Togda ty prosto zadohnesh'sya. Ot moej voni. SHutka razryadila napryazhenie, i sputniki Megasy uveli ego proch'. |jdenu strastno hotelos' ulozhit' Megasu pryamo sejchas, no on reshil podozhdat' srazheniya na Ispytanii, v kotorom on pobedit hotya by dlya togo, chtoby posmeyat'sya nad poverzhennym vragom. Kael' Pershou nablyudal za sleduyushchej shvatkoj za Rodovoe Imya s komandnogo punkta, kuda nekotorye iz poedinkov proecirovalis' pri pomoshchi slozhnoj golograficheskoj apparatury. On prisoedinilsya k Dzhoanne i drugim sovetnikam |jdena, proslediv tol'ko za tem, chtoby vstat' kak mozhno dal'she ot ZHerebca, kotorogo on preziral dazhe bol'she, chem drugih vol'norozhdennyh. ZHerebec vsegda smotrel vyzyvayushche, i poetomu vernorozhdennye ne lyubili nahodit'sya s nim ryadom. Na ceremonii s monetami, predshestvovavshej ocherednomu sostyazaniyu, moneta |jdena vyskochila iz Kolodca Voli vtoroj. Po pravu ohotnika on vybral standartnyh boevyh robotov. CHto zhe kasaetsya mesta srazheniya, to ego protivnica, kapitan Dzhina, nazvala gornuyu gryadu daleko na severe Tverdyni. Snachala otrazhennye gologrammoj gory vyglyadeli detskimi kulichikami, a roboty napominali svoi umen'shennye kopii, s kotorymi igrayut yunye siby. No zatem, po mere togo kak roboty protivnikov peremeshchalis', starayas' zanyat' kak mozhno bolee vygodnye pozicii, golograficheskie izobrazheniya vyrosli. Dovol'no skoro na ogromnom prostranstve pered zritelyami oni uzhe dostigali velichiny priblizitel'no v odnu tret' nastoyashchej. Na nerovnoj mestnosti mezhdu nimi nachalas' zhestokaya bor'ba. Stala yasna strategiya, izbrannaya Dzhinoj. Znaya, chto |jden budet vesti semidesyatitonnyj "Razrushitel'", ona vybrala bolee legkuyu mashinu - pyatidesyatitonnogo "Boevogo Orla", luchshe prisposoblennogo k gornoj mestnosti i luchshe prygayushchego. Odnako Kael' Pershou ne byl uveren, chto eto pravil'nyj vybor. On dumal, chto, dvigayas' po goram bystree, chem "Razrushitel'", mozhno udlinit' vremya bitvy, no etogo nedostatochno, chtoby ee vyigrat'. Agressivnost', kotoruyu proyavlyal |jden v srazhenii s kapitanom Dzhinoj, vpolne opravdala sebya. On mog by ostat'sya na legko oboronyaemom prostranstve sredi utesov i strelyat' po Dzhine cherez shirokie rasseliny - tak by postupili bol'shinstvo voinov na ego meste. No ot takogo obmena zalpami RBD oba robota postradali by primerno odinakovo. |jden zhe v svoem "Razrushitele" prygnul na nenadezhnuyu obledenevshuyu ploshchadku, kotoraya nahodilas' sverhu i sboku ot "Boevogo Orla". Ottuda on poslal raketnyj zalp pryamo vniz, pricelivshis' ne v mashinu Dzhiny, a v ugol, gde soedinyalis' utes i ploshchadka. Ot zhestkogo udara raket po kamnyu popolzli treshchiny - kak raz pod "nogami" "Boevogo Orla". |jden vystrelil eshche raz. "Boevoj Orel" kachnulsya vmeste s vystupom, na kotorom stoyal, zatem treshchina razverzlas' shire i vdrug prevratilas' v propast', gde i ischez "Boevoj Orel" vmeste so svoim hrabrym voditelem. Konec nastupil tak vnezapno, chto okazalsya neozhidannym dazhe dlya Kaelya Pershou. Kogda "Orel" vdrug ischez v propasti, on tiho proiznes slova pohvaly |jdenu i vyrazil sozhalenie o gibeli kapitana Dzhiny. - Ty provel tri vazhnyh srazheniya, - govoril ZHerebec. - Myasorubku i dve pervye shvatki Ispytaniya Krovi. Vse tri tvoih protivnika mertvy. Stoit li Rodovoe Imya etih zhertv? - Ty znaesh', chto stoit. ZHerebec v otvet ne proronil ni slova. On nikogda ne ponimal svoego druga do konca. Marta otmetila, chto tak nazyvaemoe psihologicheskoe preimushchestvo teper' na storone |jdena. Dlya sleduyushchego srazheniya ego protivnik, vidimo soobraziv, chto |jden dvazhdy oderzhal pobedu na neobychnoj mestnosti, vybral v kachestve polya boya odnu iz territorij, kotorye na Tverdyne byli special'no dlya etogo prednaznacheny. ZHelaya poluchshe rassmotret' golograficheskoe izobrazhenie bitvy, Marta peregnulas' cherez perila. Ona stoyala poodal' ot ostal'nyh sovetnikov |jdena, chtoby ne raskryvat' svoyu istinnuyu rol' v ego dele. Dzhoanna s ZHerebcom smotreli, kak idet shvatka, so sleduyushchego ryada kresel. Kael' Pershou, skrestiv ruki, stoyal na tom zhe urovne, chto i Marta, ko pryamo naprotiv nee. Protivnik |jdena, komandir zvena Grejling, vyshel na pole bitvy v "Materom Volke" - robote, populyarnom sredi voinov Klana Volka, no mole, rasprostranennom sredi Krechetov. Sdvoennye ustanovki RBD-20 delali ego pohozhim na v'yuchnoe zhivotnoe, nesushchee tyazhelyj gruz na sognutyh plechah. Snachala dva robota derzhalis' na rasstoyanii, posylaya drug v druga rakety dal'nego radiusa dejstviya, tak chto mozhno bylo podumat', budto poedinok zatyanetsya. Obe storony poluchili pri etom pochti odinakovye povrezhdeniya. Vokrug mashin valyalis' otbitye kuski broni. Zatem "Volk" nachal priblizhat'sya k "Razrushitelyu". Neuklyuzhe dvigayas' vpered i vedya ogon' iz bol'shih lazerov, on vyzhigal na korpuse "Razrushitelya" zhutkie zmeistye borozdy. |jden, odnako, pered boem izuchil posluzhnoj spisok Grejlinga i znal, chto etot chelovek pochti vsegda srazhaetsya po ustavu. Reshiv kontratakovat', on napravilsya k neuklyuzhe-medlitel'nomu "Volku" bystrym shagom, postepenno perehodya na beg. Zatem vypustil zalp RBD, pricelivshis' pryamoj navodkoj. Ego mashinu okutali dym i podnyavshayasya pyl'. |jden rasschityval na to, chto Grejling sosredotochit vse svoe vnimanie na osnovnom ekrane, davavshem estestvennoe izobrazhenie. Za vremya, kotoroe ponadobilos' Grejlingu, chtoby pereklyuchit'sya na vspomogatel'nyj ekran, |jden prodelal manevr i vynyrnul na "Materogo Volka" iz rasseivavshegosya oblaka dyma s toj storony, s kotoroj vrag nikak ne ozhidal napadeniya. Ne snizhaya skorosti, |jden atakoval "Volka", vypustiv ves' boezapas raket malogo radiusa dejstviya. |to vhodilo v plan, kotoryj razrabotali |jden i ego sovetniki. Glavnoj ego zadachej teper' bylo vyvesti iz stroya ustanovki RBD na "plechah" "Volka". Plan srabotal. Snachala vzorvalas' odna ustanovka, zatem drugaya, i pochti srazu zhe - sam "Volk". Nablyudateli (vklyuchaya |jdena, smotrevshego iz svoej kabiny) vzdohnuli s oblegcheniem, uvidev, chto kapitan Grejling uspel katapul'tirovat'sya za sekundu do togo, kak robot vzorvalsya. - |tomu povezlo, - skazal Kael' Pershou Dzhoanne, kogda oni vyhodili cherez dveri komandnogo centra. Dzhoanna nichego emu ne otvetila, no bylo vidno, chto ona soglasna. Megasa tozhe dobralsya do chetvertoj shvatki, no poka eshche dolzhen byl srazhat'sya ne s |jdenom. Poka. CHtoby posmotret' na poedinki |jdena i Megasy, v komandnom centre sobralos' mnogo voinov. Megasa, kak vsegda v "Beshenom Pse", bystro pobedil svoego protivnika na "Karatele". Srazhenie zakonchilos' tak bystro, chto emu udalos' vovremya prijti v komandnyj centr i uvidet' poedinok |jdena. |jdenu vypal zhrebij byt' ohotnikom. Ego protivnik v kachestve mesta srazheniya vybral ostrov poseredine ozera, no |jdena ne osobenno volnovalo, kak i gde budet proishodit' poedinok. Ego nastol'ko utomili predydushchie shvatki, chto ostavalos' tol'ko odno zhelanie - poskoree osvobodit'sya. On ponimal, chto esli uzh sobiraetsya srazhat'sya v final'noj bitve za Rodovoe Imya, to dolzhen byt' k nej horosho podgotovlen. Dlya bitvy na ostrove Dzhoanna predlozhila strategiyu, kotoruyu sama ispol'zovala v boyu neskol'ko let nazad. Na etot raz "Razrushitel'" byl zagruzhen tol'ko raketami RDD da eshche radiomayakom. Marta somnevalas', ne sleduet li sohranit' chast' ostal'nogo oruzhiya ili, po krajnej mere, dobavit' neskol'ko lazerov, no i Dzhoanna i |jden otkazalis'. - A chto, esli on podojdet blizko? - YA vse zhe risknu, - otvetil |jden. - On risknet, - podtverdila Dzhoanna. - Vo-vo, risknet! - grubo poddaknul ZHerebec. Protivnik |jdena, voin Machiko, reshila bit'sya na "Vurdalake". |to nikak ne vliyalo na strategiyu |jdena, kotoraya godilas' dlya lyubogo tipa boevogo robota. Dzhoanna osmotrela territoriyu predstoyashchego poedinka. Pole bitvy na ostrove bylo vybrano otnositel'no rovnoe. Dzhoanna reshila, chto Machiko sdelala to special'no, chtoby ne pozvolit' |jdenu sovershat' zdes' kakie-libo zamyslovatye manevry. No esli |jden budet derzhat'sya na rasstoyanii ot vraga, razrabotannyj plan srazheniya prineset pobedu. Kak tol'ko razdalsya signal k nachalu shvatki, |jden totchas prygnul nizko nad zemlej po napravleniyu k "Vurdalaku". Machiko vospol'zovalas' momentom i vyzhgla solidnyj kusok broni u "Razrushitelya", dejstvuya lazerom i PII. Kogda rasstoyanie mezhdu vragami dostatochno sokratilos', |jden vystrelil specializirovannoj raketoj s radiomayakom. Raketa udarilas' o korpus "Vurdalaka" i slovno prikleilas'. |jden zhe, dobivshis' celi, prygnul nazad, na ishodnuyu poziciyu u berega. Emu kazalos', chto on chuvstvuet, kak voda priyatno omyvaet "stupni" robota. Zalp za zalpom on puskal rakety po "Vurdalaku", znaya, chto kazhdyj snaryad bez promaha letit na signal radiomayaka. Kak |jden i nadeyalsya, bitva ochen' skoro zakonchilas'. "Vurdalak" Machiko okazalsya vskore tak raskurochen raketami, chto emu uzhe nichto ne moglo pomoch'. Nablyudaya za proishodyashchim iz komandnogo centra, Megasa ne skryval svoego otvrashcheniya. Kogda miniatyurnaya Figura Machiko katapul'tirovalas' iz mashiny i na neskol'ko sekund povisla nad zemlej, on peregnulsya cherez perila, slovno hotel pojmat' golograficheskoe izobrazhenie rukoj. - Teper' tol'ko ya mogu vyskresti etu nechist' iz nashego Klana, - gromko zayavil on, povernulsya i vyshel iz komandnogo centra. - Vy schitaete, |jden sumeet ego oblomat'? - hmuro sprosil Dzhoannu ZHerebec. - Iskrenne? - Da. - Iskrenne govorya, ya ne dumayu, chto on zajdet tak daleko. Spustya tri dnya, |jden dolgo ne mog zasnut' posle poslednego pered boem razgovora so svoimi sovetnikami. On lezhal na kojke, zhaleya, chto ne mozhet zaglyanut' v budushchee. Nakonec |jden provalilsya v glubokij son. 35 Dva voina i Hranitel' Klyatvy proiznesli vse ritual'nye frazy. Zatem v Kolodce Voli ischezli dve monety. Snova poyavivshis', oni prinesli Megase rol' ohotnika, a |jdenu - pravo vybora mesta. Ozhidaya slov Megasy, |jden opyat' oshchutil volnu lyutoj nenavisti, ishodivshuyu ot voinov Klana Krecheta, sobravshihsya v zale. Kak takoe bol'shoe kolichestvo lyudej mozhet ego nenavidet'? V glubine dushi on ne izmenilsya s togo dnya, kogda zayavil o svoem zhelanii obresti Rodovoe Imya, no poroj on ne mog ne dumat': mozhet byt', vrazhda i nenavist' so storony ego tovarishchej iz Klana opravdanny? Mozhet byt', uchastiem vo vtoroj Attestacii i zhizn'yu v kachestve vol'norozhdennogo on dejstvitel'no lishil sebya prava na Imya? No, k schast'yu dlya |jdena, polosa somnenij tyanulas' nedolgo. On byl voinom Klana, vernorozhdennym i dostojnym. I esli on uzhe ne dokazal etogo, prodvinuvshis' tak daleko na Ispytanii Krovi, togda poluchaetsya, chto mir soshel s uma i doblest' voina uzhe nichego ne znachit. Megasa povernulsya licom k sobravshimsya. - YA ponimayu, chto lyubye slova s moej storony, ne otnosyashchiesya k tomu, kakoe oruzhie ya vybirayu, narushayut obychaj, - zagremel ego golos, legko donosivshijsya do samyh dal'nih ryadov sobravshihsya. - No ishod etogo sostyazaniya za Imya slishkom vazhen. Vazhen ne tol'ko dlya menya, no dlya vsego Klana Krecheta. |tot voin opozoril nas, i ya bol'she ne pozvolyu emu chernit' slavnoe imya nashego Klana. Ego slova vyzvali u tolpy gul odobreniya, i |jden pozhalel, chto Hranitel' Klyatvy ne mozhet prervat' ritual i pozvolit' im s Megasoj srazit'sya pryamo zdes' i sejchas. - Imya Prajd - pochetnoe Imya, - prodolzhal gremet' Megasa. - Dazhe my, eshche ne zarabotavshie prava ego nosit', no svyazannye odnoj liniej krovi, blagogovejno otnosimsya k nashemu proishozhdeniyu. Pokoleniya voinov s etim Imenem geroicheski srazhalis' i chasto so slavoj pogibali na pole bitvy. Oni umirali ne za to, chtoby nasha liniya byla odnazhdy zapyatnana voinom, kotoryj, nesmotrya na istinnost' rozhdeniya, vel zhizn' "vol'nyagi", a ne vernorozhdennogo. Na planete Gektor neskol'ko otlichnyh voinov iz moego zvena pogibli v surovom boyu s voinami Klana Mustanga. Mstya za ih smert', my unichtozhili celoe vrazheskoe soedinenie. Vot chto znachit byt' voinom Klana Krecheta. Pochemu Rodovye Imena nashego Klana zasluzhili stol' glubokoe uvazhenie? Pochemu tak chasto drugie Klany pytayutsya zavladet' geneticheskim naslediem Krechetov? |to proishodit potomu, chto nashi voiny - luchshie sredi voinov vseh Klanov. My ne mozhem smirit'sya s tem, chto prinosit nam pozor vmesto uvazheniya. Davajte zhe ne pozvolim etomu voinu pozorit' nas dal'she. |nergichnym kivkom Megasa pokazal, chto zakonchil rech', i povernulsya k Hranitelyu Klyatvy. Hotya lyubye proyavleniya chuvstv vo vremya rituala zapreshchalis', po auditorii proshla shumnaya volna aplodismentov. Rajza Prajd nemedlenno prekratila ih, podnyav ruku, no Megasa uzhe vystupil, i voiny Klana Krecheta podderzhali ego. |jden byl vragom. Ego sledovalo unichtozhit'. Na mgnovenie on i sam v eto poveril. No on ne mog pozvolit' demoralizovat' sebya kakoj-to rech'yu kak raz togda, kogda vot-vot dolzhna byla nachat'sya Final'naya bitva za Pravo Krovi. Tut zhe |jden poklyalsya, chto raspravitsya s Megasoj kakim-nibud' osobo zhestokim sposobom. Esli tol'ko suzhdeno emu vzyat' verh nad Megasoj, to on ostavit etogo cheloveka v zhivyh, obrechet ego na pozor byt' pobezhdennym tem samym voinom, kotoromu on vynes stol' surovyj prigovor. Nichego ne bylo udivitel'nogo v tom, chto Megasa, znamenityj voin, vybral sposobom vedeniya boya imenno poedinok dvuh robotov. Zatem on i Hranitel' Klyatvy povernulis' k |jdenu, chtoby uslyshat', kakoe mesto boya vybiraet on. |jden postaralsya govorit' golosom kak mozhno bolee besstrastnym, chtoby ne vozbudit' prisutstvuyushchih eshche sil'nee: - Mestom poedinka ya vybirayu Riaj. |ti slova vyzvali neodnoznachnuyu reakciyu. Nekotoryh voinov oni rasserdili, togda kak drugie byli yavno porazheny. Riaj - sputnik ZHeleznoj Tverdyni. Marta reshila, chto, poskol'ku sila gravitacii tam v shest' raz men'she obychnoj, Megasa ne smozhet polnost'yu vospol'zovat'sya svoim boevym opytom, i ih s |jdenom shansy, naskol'ko vozmozhno, sravnyayutsya. Po ukazaniyu Rajzy Prajd voinam byl predostavlen chas dlya privykaniya k sile tyazhesti. |jden znal, chto u Megasy uzhe est' opyt srazheniya v usloviyah snizhennoj gravitacii, pravda nebol'shoj. Znal on takzhe i to, chto tehnik Megasy izmenil obychnuyu konfiguraciyu "Beshenogo Psa", uchtya osobennosti maloj sily tyazhesti i otsutstvie atmosfery. Kochevnik takzhe perenastroil oruzhie i upravlyayushchie sistemy "Razrushitelya", no on sdelal eto, pol'zuyas' tehnicheskim rukovodstvom. U nego ne bylo lichnogo opyta prigotovleniya robota k boyu v takih usloviyah. Odnako eto ne osobo trevozhilo Kochevnika. - Oshchushchenie dolzhno byt' takim, kak budto idesh' po podushkam, - skazal on |jdenu. - Ili letish' vo sne. Pomni tol'ko, chto vrag nahoditsya v takih zhe neprivychnyh dlya nego usloviyah. I vse budet v poryadke. - Stranno slyshat' takoj sovet ot tehnika, Kochevnik. - Na sluzhbe u kapitana Dzhoanny ya obuchilsya ispol'zovat' v pridachu k drugim moim znaniyam eshche i psihologiyu. Sluzhit' ej - to zhe, chto drat'sya s pancirnym yashcherom. Primerno eto tebe sejchas i predstoit. - Ty ne dolzhen tak govorit' ob oficere, u kotorogo sostoish' v podchinenii, osobenno v prisutstvii drugogo oficera. - Navernoe, da. Tol'ko menya ne ochen'-to prosto nakazat'. Sprosi u kapitana Dzhoanny. Kochevnik, kotorogo |jden znal eshche s togo vremeni, kogda byl kadetom, postarel. Zdorovo skazalas' na nem peredelka, v kotoruyu on popal na Glorii. Odnako, nesmotrya na to chto odnu ruku emu prihodilos' derzhat' pod neestestvennym uglom k telu, v "Razrushitele" on kopalsya, kak v sobstvennom karmane. Kogda chas, prednaznachennyj dlya akklimatizacii, istek, |jden, nevziraya na snizhennuyu gravitaciyu, v usloviyah kotoroj nahodilsya pervyj raz, chuvstvoval sebya otlichno. Emu nravilos', chto "Razrushitel'" legko i plavno dvizhetsya po peresechennoj mestnosti. Emu nravilos', chto pri kazhdom pryzhke boevoj robot, kazalos', mozhet uletet' v kosmos, esli tol'ko vovremya ne pereklyuchit' ego na dvizhenie vniz. Emu nravilos', chto u oruzhiya uvelichilas' dal'nost' dejstviya, potomu chto ne bylo soprotivleniya vozduha. Emu nravilos', kak robot pereskakivaet cherez provaly i treshchiny dazhe bez pomoshchi pryzhkovyh dvigatelej. Po linii svyazi razdalsya rezkij golos Rajzy Prajd. Ona ob®yavila, chto predostavlennoe protivnikam vremya konchilos'. Pora bylo nachinat' poedinok. |jden byl gotov. Pristegnutyj remnyami k komandirskomu kreslu, on napravil "Razrushitel'" pryamo vpered, znaya, chto Megasa tochno tak zhe nachal dvizhenie s drugoj storony. Edva poyavivshis', "Beshenyj Pes" Megasy otkryl ogon' iz bol'shih lazerov. Vystrely byli tochnymi, i bronya "Razrushitelya" okazalas' povrezhdennoj v neskol'kih mestah, prezhde chem |jden uvel ego pod prikrytie. Zatem on snova napravil mashinu tuda, gde nahodilsya Megasa. Na etot raz, uprediv vraga, |jden atakoval, vypustiv zalp RDD. I srazu zhe ponyal, chto sistema navedeniya ploho nastroena. Rakety razorvalis' v dvadcati metrah ot "Beshenogo Psa", i prezhde chem |jden uspel vystrelit' vo vtoroj raz, Megasa otvel mashinu pod zashchitu ogromnyh valunov. Hotya "Pes" ne imel vozmozhnosti prygat', ego gigantskie shagi kazalis' pryzhkami. Megasa strelyal pri kazhdom shage. |jden chuvstvoval, kak zalpy sryvayut s ego robota kuski broni, videl, kak, proletev ogromnoe rasstoyanie, oni padayut na zemlyu, podnimaya oblachka pyli. Vdrug, nezamechennaya do poslednego momenta, v "Razrushitel'" popala raketa. |jdena sil'no tryahnulo, a robot, chut' ne sbityj s nog, sil'no kachnulsya. Zatem ego razvernulo na 180 gradusov, tak chto Megasa smog besprepyatstvenno vystrelit' emu v spinu. Mezhdu tem na Tverdyne, v komandnom centre, sobravshiesya zriteli sporili iz-za mesta, otkuda mozhno bylo by luchshe uvidet' golograficheskoe izobrazhenie bitvy. Kogda raketa Megasy popala v "Razrushitel'" i razvernula ego, a zatem lazernye impul'sy udarili robota v spinu, sredi nastroennoj v pol'zu Megasy auditorii podnyalsya gromkij smeh. Marta slegka otpryanula ot peril, razdosadovannaya dazhe ne stol'ko polozheniem |jdena, skol'ko mstitel'noj zloboj svoih tovarishchej. Kogda kto-to vdrug polozhil ruku ej na plecho, ona rezko obernulas', gotovaya dat' otpor lyubomu, osmelivshemusya dotronut'sya do nee. V stoyashchem pozadi cheloveke ona uznala Kaelya Pershou, kotorogo videla na Velikom Sovete. - Mogu ya s vami pogovorit', kapitan? - sprosil on. - YA ne hochu otsyuda uhodit'. Davajte pogovorim posle srazheniya. - To, chto ya hochu skazat', mozhet byt' skazano i zdes'. V lyubom sluchae, vse ostal'nye sejchas zanyaty bitvoj. Marta vnov' stala sledit' za golograficheskim izobrazheniem. "Razrushitel'" |jdena razvernulsya i vel sejchas beshenyj ogon', chereduya vystrely iz pushki i PII. "Net, |jden, - podumala ona. - Ty tratish' svoj boezapas slishkom bystro. Nel'zya tak skoro nachinat' reshayushchuyu ataku, kogda srazhaesh'sya s takim opytnym voinom, kak Megasa". - YA nablyudal za vami, - prodolzhal tem vremenem Kael' Pershou. - Vy naklonyaetes' vpered vsem telom, kogda komandir |jden atakuet. YA znayu, chto vy vyrosli v odnoj sib-gruppe. Vy pomogaete emu, ne tak li? - YA dumayu, chto vpolne mogu otvetit' na vash vopros utverditel'no. Zdes' net nikakogo narusheniya zakona Klana ili tradicij. - Togda zachem derzhat' eto v tajne? Vy stydites' pomogat' voinu, kotoryj ran'she srazhalsya v roli vol'norozhdennogo? Stydites' podderzhivat' voina, kotorogo ne podderzhivaet pochti nikto? - Net, ya nichego ne styzhus'. Moe tajnoe uchastie prodiktovano politicheskimi, a ne strategicheskimi soobrazheniyami. YA ne soglasna s obvineniyami protiv komandira |jdena, i ya dumayu, chto on zasluzhil vtoruyu popytku, vot i vse. - Vam, kapitan, veroyatno, interesno budet uslyshat', chto ya s vami soglasen. |to byla, navernoe, edinstvennaya veshch', kotoruyu mog skazat' Kael' Pershou, chtoby otvlech' Martu ot sozercaniya bitvy. Megasa sejchas nemnogo otstupil, ispol'zuya rel'ef mestnosti, chtoby ukryt'sya ot uragannogo ognya |jdena. Strel'ba sredi utesov i nagromozhdenij skal'nyh oblomkov bespolezna. Potrachennye vpustuyu zaryady zhivopisno vzryvalis' nad poverhnost'yu Riaya, napominaya dikovinnye luchi nekoego novogo svetila. - Vy podderzhivaete ego? YA dumala, chto vy, ego nachal'nik, prezirali |jdena. - Da, ya ego preziral i, vozmozhno, prezirayu i sejchas. No posle togo kak on pobedil Lopara v pervom raunde Ispytaniya Krovi, ya ne mog ne voshitit'sya ego boevymi kachestvami. |to vse, chto u menya est' vam skazat'. YA prosto hotel, chtoby kto-nibud' iz ego tovarishchej uznal ob etom. No kapitan Dzhoanna ne stala by menya slushat', a s "vol'nyagoj" ya govorit' ne zhelayu, tak chto ya vybral vas. Rev tolpy zastavil Martu snova perenesti svoe vnimanie na golograficheskoe izobrazhenie. Megasa neozhidanno poyavilsya iz-za nagromozhdeniya kamnej i dal dva raketnyh zalpa. Obrazovavsheesya ot vzryvov oblako oblomkov i pyli sozdalo na mig vpechatlenie, chto vystrely unichtozhili |jdena i ego "Razrushitel'". No uzhe v sleduyushchij moment Marta s oblegcheniem uvidela, kak ego boevoj robot tverdoj pohodkoj vyshel iz pylevoj zavesy. Kogda Marta povernulas' nazad k Kaelyu Pershou, tot uzhe ushel. Ona eshche ne uspela etomu udivit'sya, kak proishodyashchee na pole boya zastavilo ee zabyt' pro Pershou. Ona byla nastol'ko porazhena, chto dazhe otkryla rot, a etogo s nej ne sluchalos', kazhetsya, eshche s vremen sib-gruppy. "Razrushitel'" mchalsya na polnoj skorosti pryamo na "Beshenogo Psa", polivaya ego ognem iz vseh stvolov. On dvigalsya tak bystro, chto sozdavalas' illyuziya, budto on mozhet operedit' sobstvennye vystrely i razorvat' v kloch'ya samogo sebya svoimi zhe snaryadami. No Marta, konechno, boyalas' ne etogo. Na Riae boevoj robot sposoben razvit' skorost' v shest' raz bol'shuyu, chem