enie. Volosy klanovca byli ochen' korotko, prakticheski pod nol', ostrizheny, kak eto bylo harakterno dlya voinov YAguara. Skvoz' nih prosvechivali temnye, nasyshchennye sine-serye uzory vvedennyh pod kozhu nervnyh implantantov. Ona i ran'she iz zasluzhivayushchih doveriya istochnikov znala, chto tol'ko samyj otvazhnyj, naibolee oprometchivyj iz voinov soglashalsya na podobnuyu operaciyu - vnedrenie v strukturu mozga cheloveka nervnogo interfejsa, prevrashchayushchego voina v nechto srednee mezhdu chelovekom i mashinoj. Dovol'no chasto vnedrenie iskusstvennogo intellekta vyzyvalo razlichnye formy psihoza, a inogda operaciya privodila k smertel'nomu ishodu. Pohozhe, etot voin s chest'yu vyderzhal vse ispytaniya. Seraya uniforma voina s aloj emblemoj Dymchatogo YAguara na grudi i krasno-zolotymi znakami otlichiya podcherkivala to obstoyatel'stvo, chto vrazheskij voin byl neestestvenno ogromen - vozmozhno, ego rost byl okolo dvuh metrov, a vesil on, veroyatno, okolo polutora soten kilogrammov. Net, ne ostavalos' nikakih somnenij v tom, chto vrazheskij glavnokomanduyushchij - ne kto inoj, kak elemental. - YA zvezdnyj polkovnik Pol Mun. - Slova elementala, kazalos', naskvoz' propitany yadom, nastol'ko veliko bylo ego prezrenie k toj, komu on adresoval svoyu rech'. - YA komanduyushchij sil Klana Dymchatogo YAguara, pribyl syuda s missiej izgnat' varvarov Vnutrennej Sfery s nashej rodiny. Kto vy? I po kakomu pravu vy nahodites' zdes', nosya svyashchennye znaki otlichiya Zvezdnoj Ligi? - YA general Legkoj Kavalerii |ridani Ariana Uinston, komandir Osobogo Otryada Zmei Zvezdnoj Ligi. - Uinston tshchatel'no podbirala slova, stremyas' dostich' maksimal'nogo effekta. - My pribyli v etot kroshechnyj urodlivyj mirok ne s cel'yu ego zahvata - s cel'yu polnogo unichtozheniya antigumannogo obshchestva, nazyvaemogo Dymchatymi YAguarami. Mun izdal otvratitel'nyj korotkij smeshok. - A, znachit. Sud Unichtozheniya, da? Otlichno. YA brosayu vam vyzov i predlagayu vstretit'sya na ravnine k zapadu ot Lutery. Prihodite tuda vmeste so svoej soldatnej, i togda posmotrim, kto kogo unichtozhit. - Sdelka zaklyuchena i vyzov prinyat, zvezdnyj polkovnik, - otvetila Uinston, namerenno ispol'zovav formulu vyzova, vid kratkoj rechi chlenov Klana, proiznosyashchejsya pered srazheniem. V vyzove ogovarivaetsya, kakie sily budut uchastvovat' v bitve, mesto srazheniya, oruzhie i priz pobeditelya. |to byla odna iz teh vyrodivshihsya form vedeniya vojny, kotoruyu ob®edinennye sily operacii "Bul'dog" i Osobogo Otryada Zmei mechtali polnost'yu iskorenit'. Mehanisticheskaya ocenka zhizni voinov svodila zhestokuyu sut' vojny k igre v soldatiki, izvrashchala sut' voennyh dejstvij, poetomu Uinston na duh ne perenosila ideyu vyzova. - A ne kazhetsya vam, chto za nami ostaetsya pravo vybrat' mesto srazheniya? - |to nikakoj ne vyzov. - Mun sdelal shag nazad i skrestil ruki na grudi. - YA vernorozhdennyj iz klana Dymchatogo YAguara. Vy kakaya-to vol'nyaga iz Vnutrennej Sfery. Mezhdu nami ne mozhet byt' ravenstva i, sootvetstvenno, ya ne mogu kinut' vyzov. Vy so svoimi gryaznymi nedoumkami nikogda ne smozhete zaklyuchit' chestnuyu sdelku, poetomu blagorodnyj vyzov - ne dlya vas. Net, general, naplevat' mne na vash zhalkij vyzov. CHto zh, sobirajte sily i davajte pomerimsya imi na ravnine k zapadu ot Lutery. Vas, ya dumayu, udovletvorit tot fakt, chto vy sdohnete, srazhayas' na toj samoj zemle, kotoruyu stol'ko let oskvernyali svoimi gryaznymi nogami? Nu, vy hot' budete dovol'stvovat'sya radost'yu soznaniya togo, chto vashi kosti budut gnit' v meste, slishkom dlya nih horoshem. Mne zhe, vo vsyakom sluchae, dadut nagradu za pobedu nad vami i vashimi gryaznymi suratami, kotoraya sluchitsya v teni gory SHabo i bol'shogo kamennogo YAguara nashego Klana. Uinston otvernulas' ot monitora i obvela vzglyadom svoyu komandu: polkovniki Sandra Barklaj, |d Amis, CHarl'z Antonesku kak raz napryazhenno vglyadyvalis' v izobrazhenie na komp'yutere, medlenno priblizhayas' k ekranu. V otdalenii stoyali polkovnik vtorogo diviziona Komgvardii Regis Grandi i major Markus Poling, komandir Sent-Ivskogo otdeleniya. Po vyrazheniyu ih lic Ariana srazu ponyala, chto ih zadelo gordelivoe hvastovstvo Muna. Ne slysha ot podchinennyh vozrazhenij, Ariana pozhala plechami. - Ochen' horosho, major Mun. Ravnina tak ravnina. - Lico Muna neproizvol'no iskazila gnevnaya usmeshka, i Ariana hihiknula pro sebya - ved' ona namerenno nepravil'no vygovorila ego voinskoe zvanie. Sredi Klanov voshlo v tradiciyu obrashchat'sya dazhe k vragam, ispol'zuya polnoe imya cheloveka i perechislyaya ego voinskie regalii. - YA mogu uznat', s kakimi silami vy sobiraetes' vystupit' protiv nas? Otveta ne posledovalo. Mun obrubil svyaz'. - Da, eto tak. Oni pribyvayut na planetu, - skazala Ariana, otvernuvshis' ot pogasshego ekrana. - U nas sovsem nemnogo vremeni. Polkovnik Grandi, skol'ko voinov Komgvardii boesposobny? Procentov vosem'desyat? - Da, general, - kivnul Grandi. - Bol'shinstvo poter' ponesli tankisty i pehota. Otryad robotov povrezhden v neznachitel'noj stepeni. - Horosho. My sosredotochivaemsya vot na etoj linii, soedinyayushchej vostok i zapad. Polkovnik Grandi, vy - v centre. - Uinston mahnula oficeram, chtoby oni podoshli blizhe. Posle ee slov na monitore poyavilas' karta okrestnostej Lutery. Sinij pryamougol'nik, otmechennyj znakom Komgvardii, mercal v polyah priblizitel'no v pyati kilometrah k zapadu ot goroda. - |d, ya hochu, chtoby tvoj Dvadcat' pervyj polk peremestilsya na pravyj flang Komgvardii. Major Poling, vashi ulany zajmut levyj flang. Sendi, CHarl'z, Sem'desyat pervyj i Sto pyat'desyat pervyj raspolozhatsya zdes' i zdes'. - Uinston ukazala oblast' k severu ot glavnoj linii srazheniya. - Vy budete dozhidat'sya komandy pozadi glavnoj linii srazheniya. CHarl'z na vostoke, a ty, Sendi, na zapade. Vy v rezerve. Vy ne dolzhny pozvolyat' bojcam othodit' ot lagerya bolee chem na paru kilometrov. Po prikazu otprav'te ih na dvenadcat' kilometrov v tu storonu, gde YAguary poprobuyut prorvat' nashu liniyu. Vy - otryad mgnovennogo reagirovaniya, bud'te v polnoj gotovnosti. Vy oba dolzhny byt' gotovy otrazit' ataki, esli te posleduyut s flangov, libo zhe ukrepit' i usilit' general'nuyu liniyu srazheniya, esli vozniknet neobhodimost'. Pomestite artillerijskie orudiya pozadi glavnoj linii udara, to est' mezhdu soboj. Pushki budut v sostoyanii i otsyuda nanesti uron vrazheskim otryadam, a inache my ne smozhem pereorientirovat' ih na blizhnij boj, esli vrag prorvetsya s severo-vostoka ili severo-zapada. - General, kakov prikaz otnositel'no moih lyudej? - Majkl Rajan osvedomilsya podcherknuto holodno, nedobro glyadya na Arianu - My mozhem vydvinut'sya v ar'ergard linii srazheniya i lezhat' v ukrytii, podzhidaya poyavleniya vraga. My mozhem pozvolit' protivniku obojti nas nezamechennymi, a zatem udarit' ego s tyla ili pryamo v centr zony ego prizemleniya, - Vashe predlozhenie ne lisheno smysla, no, k sozhaleniyu, major, ya ne mogu etogo pozvolit'. - Uinston vlastno ostanovila popytku Rajana protestovat'. - U vas, kazhetsya, vosem' ubityh i pyat' ranenyh posle ataki na komandnyj centr. A ved' eto sorok tri procenta neschastnyh sluchaev sredi bojcov. Vasha effektivnost' ponizilas' na semnadcat'. YA ne mogu sejchas riskovat' vashimi bojcami. - Taj-sho, Uinston-sama. - Rajan proiznes eto po-yaponski s neestestvennymi modulyaciyami golosa, svojstvennymi voinam Sindikata Drakona. Golos i vyrazhenie lica majora svidetel'stvovali o ego yarostnom zhelanii protestovat' protiv prikazov Ariany. - Vy pravy, kogda govorite, chto u menya tol'ko semnadcat' procentov effektivnosti, no... - Nikakih "no", major. YA ne mogu riskovat' odnim iz naibolee poleznyh mne otryadov i poteryat' ego v samoubijstvennoj atake. Mne stanut neobhodimy vashi lyudi v tom sluchae, esli nam pridetsya vvyazat'sya v partizanskuyu vojnu. YA hochu, chtoby vy so svoim otryadom prikryli samu goru SHabo. |to pervaya nasha cel', i, veroyatno, gora okazhetsya pervym ob®ektom, kotoryj YAguary popytayutsya otvoevat'. Nikto iz moih lyudej ne sdaetsya v plen, zabud'te o miloserdnoj bor'be i chelovekolyubii. Vashi razvedyvatel'nye komandy - luchshee, chto u nas est' na segodnyashnij den'. Rajan s gordelivoj ulybkoj pobeditelya vypryamil spinu i razdulsya ot gordosti. - Haj, vakarimas, taj-sho, Uinston-sama. My vypolnim vashi prikazy. Arigato. Uinston ulybnulas' pro sebya, myslenno poradovavshis' tomu, chto ej udalos' tak predstavit' svoi rasporyazheniya, chto oni pokazalis' Rajanu i ego komande gorazdo bolee pochetnymi i znachimymi, chem byli na samom dele. "Neudivitel'no, chto vse eto svodilo Morgana s uma", - podumala Ariana, vytiraya slezyashchiesya glaza. I v tot zhe moment bezdonnaya glubina otkrylas' ej. Nastupil tot samyj moment, dlya kotorogo i zhil marshal Morgan Hassek-Devion. Otchayannoe soprotivlenie podavlyayushchemu chislennym prevoshodstvom vragu! Ta samaya situaciya, v kotoroj on tak chasto prevrashchal kazhushcheesya neizbezhnym porazhenie v oslepitel'nuyu, siyayushchuyu pobedu! On vsegda nahodil hitruyu ulovku, kotoroj ne mog predugadat' samyj smekalistyj protivnik... "Gospodi, Morgan, nu pochemu ty dal sebya ubit'?! Kak ty mne sejchas nuzhen!" - prodolzhala razmyshlyat' Ari-ana, otognav ot sebya pechal'nye mysli. - My okazhemsya pered neobhodimost'yu dvigat'sya bystro, - skazala ona, - no vse ranenye kak Klana, tak i Vnutrennej Sfery dolzhny byt' perevedeny v geneticheskoe hranilishche. Da, eto mozhet poradovat' Klan i voodushevit' ego, nu i plevat'. No togda oni ne smogut napast' na hranilishche i otkryt' voennye dejstviya v etom rajone. Oni stanut berech' ranenyh ot togo, chto nazyvaetsya "soputstvuyushchimi razrusheniyami". Est' voprosy? Net? Otlichno. Nachinajte rabotat' v sootvetstvii s poluchennymi prikazami. IX Ravniny Lutery, Ohotnica Klaster Kerenskogo, Prostranstvo Klana 26 marta 3060 g. - Bystree, vy, zhalkie suraty. - Zvezdnyj polkovnik Mun prezritel'no cedil slova skvoz' plotnoe szhatye zuby, ne zhelaya pol'zovat'sya special'nym kanalom svyazi. Konechno, odno delo - proklinat' varvarov iz Vnutrennej Sfery i sovsem drugoe - izdevat'sya nad svoimi zhe soratnikami, tak neprilichno medlenno pokidavshimi shattly. Ne vse voiny, okazavshiesya pod ego komandovaniem, predstavlyali soboj ostatki razbityh garnizonnyh klasterov. Koe-kto iz nih prinadlezhal k peredovym otryadam, otbroshennym mirami, za zavoevanie kotoryh oni platili krov'yu. Kak zhe ego vyvodilo iz sebya to, chto oni, gordost' Dymchatyh YAguarov, poluchili pinok pod zad ot mirka, kotoryj kogda-to zakonno zavoevali v poedinke s bolee slabym vragom! Slaben'kie, beshrebetnye vojska Vntrennej Sfery! CHtoby, vidimo, eshche i usugubit' oskorblenie, eti vonyuchie suraty imeli nahal'stvo provozglasit', chto oni napali na ego Klan pod znamenem vozrozhdennoj Zvezdnoj Ligi! Neuvazhenie i nespravedlivost' situacii vyzyvali u Muna pristupy beshenoj yarosti. I poskol'ku uzhasnye rany ne dali emu vozmozhnosti prinyat' aktivnoe uchastie v bor'be za Hiner, v tom boyu ego Klaster, Tretij kavalerijskij polk YAguara, byl razgromlen. Sam on ucelel blagodarya zabotam medtehnikov, kotorye vynesli ego s polya boya, a zatem v pryamom smysle podnyali na nogi, vyrastiv emu novuyu nogu. CHerez dolgie nedeli boleznennogo, no vselyayushchego nadezhdu processa, beskonechnyh mesyacev vosstanovleniya i fizioterapii Mun prones oshchushchenie vyhoda za predely vozmozhnostej, dannyh ele-mentalu. On vypolnyal vse ukazaniya vrachej i odnovremenno kak mog izmyvalsya nad svoimi spasitelyami. Konechno, novaya noga ustupala v sile i nadezhnosti nastoyashchej, inogda sudoroga ostroj boli probegala po vsej levoj polovine ego tela - no eto byla horoshaya bol'. |to byl tot samyj upoitel'nyj vid boli, kotoryj pozvolyaet voinu pochuvstvovat' sebya zhivym, a svoih vragov - mertvymi. Te myamlyashchie chto-to pro vozderzhanie ot bor'by medtehniki pytalis' ne davat' emu vyhodit' na pole boya - mol, noga ego nedostatochno okrepla, chtoby vyderzhat' nagruzku srazheniya, no on prosto otvel medikov v storonu, i, kogda oni ne ponyali slov, slegka sdavil im gorlo zheleznoj yaguar'ej hvatkoj - budut znat', kak lezt' ne v svoe delo! Ego noga byla stol' zhe sil'na, kak obychno, i nikakie slyuntyai iz nizshej kasty ne smogut pomeshat' emu uchastvovat' v bor'be s poganymi suratami Vnutrennej Sfery, zahvativshimi ego rodinu. So svoego nablyudatel'nogo punkta v teni shattla klassa "Overlord-S" Mun otchayanno zhestikuliroval, obrashchayas' k neschastnomu deformirovannomu omnirobotu "Burevestnik". On, slovno pritancovyvaya, neuklyuzhe pytalsya vybrat'sya iz dverej angara. Na vystupe pilotskoj kabiny, budto prorezannaya ostroj britvoj, alela staromodnaya nadpis', glasivshaya: "Robot prinadlezhit k nemnogim ucelevshim iz Devyatnacatogo Klastera". Mun znal, chto pilotom pyatidesyatipyatitonnoj mashiny yavlyaetsya sovsem zelenyj yunec, prislannyj na Ohotnicu na zamenu pogibshemu vsego za vosem' mesyacev do togo, kak Vnutrennyaya Sfera nachala predatel'skoe verolomnoe vtorzhenie v Zonu Okkupacii Dymchatogo YAguara. "Slava Bogu, chto my ne predprinyali popytku vysadit' desant i srazu nachat' boj, - gor'ko razmyshlyal Mun. - S takimi idiotami, kotorye popadayut v nashi garnizony, ne prihoditsya udivlyat'sya, chto my poteryali Zonu Okkupacii". Nakonec pilotu udalos' vyrovnyat' mashinu, i robot blagopoluchno pokinul angar. Kak tol'ko upryamaya mashina soshla so skata, ostal'nye roboty strojnymi ryadami dvinulis' sledom. Stremitel'no shagaya k gigantskomu chelovekopodobnomu "Prizyvatelyu", vtoromu tyazhelomu robotu otryada, Mun prikidyval vozmozhnye varianty nachala srazheniya. On bystro vskarabkalsya v pilotskuyu kabinu po ogromnoj holodnoj noge robota - v bronyu byli vmontirovany stupen'ki. "Prizyvateli" konstruirovalis' special'no dlya voinov-elementalov, poetomu Mun v pilotskoj kabine chuvstvoval sebya komfortno. Vsled za "Prizyvatelem" vyshagivali eshche chetyre takih zhe krupnyh robota-pehotinca. Mun ustroilsya na kapitanskom mostike, pridirchivo okinul vzglyadom paneli upravleniya, potyanulsya v kresle, vstal i vyshel na uzkij balkonchik pered lyukom kabiny. On vysokomerno oglyadel stoyashchih pered nim robotov, hlopnul rukoj po cilindricheskoj puskovoj raketnoj ustanovke, raspolagayushchejsya v vystupe levogo plecha robota. - Pora, - gromko proiznes Mun po obshchevojskovomu kanalu svyazi. - Nastalo vremya otvoevat' nashu rodinu. Galaktika, vpered! V tu zhe minutu vse devyanosto shest' boevyh robotov nachali dvizhenie. Mun vpilsya glazami v ekrany monitorov, na kotoryh vysvechivalis' dovol'no skudnye dannye, sobrannye naspeh silami razvedki. Ponyatno, chto voiny Vnutrennej Sfery zanyali liniyu srazheniya, protyanuvshuyusya v neskol'kih kilometrah k zapadu ot Lutery, priblizitel'no poseredine mezhdu stolicej YAguara i gornoj gryadoj Kogtej YAguara na zapade. |ta oblast' byla prakticheski ravninnoj - vpechatlenie portili tol'ko gryady nizkih holmov, porosshih chahloj rastitel'nost'yu i zasohshimi stvolami derev'ev. Bol'shaya chast' voinov, podzhidayushchih YAguarov na meste bitvy, prinadlezhala k Legkoj Kavalerii |ridani. Mun edva li ne so shkol'noj skam'i pomnil, chto Kavaleriya vrazhdovala s Nefritovymi Sokolami v techenie vseh pervyh let Krestovogo pohoda. Zatem Kavaleriya opyat' voevala s Sokolami vo vremya ih durackogo napadeniya na Liranskij Al'yans na Koventri, Kavaleriya schitalas' postavshchikom luchshih voinov v vojska Vnutrennej Sfery, i oni dazhe imeli naglost' utverzhdat', chto ih geneticheskoe nasledie voshodit ko vremenam Zvezdnoj Ligi. Mun dazhe fyrknul, s otvrashcheniem podumav, chto kto-to verit etim brednyam. Ha, da esli by voiny, kotorye srazhalis' pod znamenami Legkoj Kavalerii |ridani, dejstvitel'no proslezhivali rodoslovnuyu ot dostopamyatnoj Zvezdnoj Ligi, oni by nikogda tak pozorno ne svernuli s istinnogo puti voina Podumat' tol'ko - oni srazhalis' za den'gi! ZHalkie naemniki! Mun byl uveren, chto naglye negodyai, vyzvavshie ih na boj pod vidom voinov Legkoj Kavalerii, na samom dele - ne bol'she chem kuchka gryaznyh vol'nyag, vozomnivshih o sebe nevest' chto. Brosili vyzov, podumat' tol'ko! Ostal'nuyu chast' armii, ozhidavshuyu Klan YAguara na meste srazheniya, sostavlyali voiny Komgvardii i Sent-Ivskogo Soyuza. Mun po opytu znal, chto v Komgvardii sluzhili otlichnye voiny, da i mehanizmy, kotorye shli v srazhenie, nichut' ne ustupali robotam YAguara. Odnako obsluzhivanie robotov i nedostatki v programmah obespecheniya pilotov mashin ostavlyali zhelat' luchshego... CHto kasaetsya vojsk Sent-Iva, s nimi dela obstoyali dovol'no tumanno, hotya Mun posmeivalsya nad tem, chto takoe krohotnoe gosudarstvo v sostoyanii proizvodit' stoyashchih voinov. Mezhdu tem "Prizyvatel'" plavnoj pohodkoj pokryval rasstoyanie mezhdu vojskami YAguara i raspolozheniem otryadov Vnutrennej Sfery. Sudya po tryaske, skorost' robot nabral prilichnuyu, i Mun podumal, chto bukval'no cherez neskol'ko minut okazhetsya v predelah zony artobstrela vrazheskih robotov. Mun udovletvorenno hmyknul - nesmotrya na prezrenie, kotoroe ego bojcy navernyaka oshchushchali, oni besprekoslovno emu povinovalis'. Itak, skoro oni vojdut v pryamoe stolknovenie s protivnikom... Razvedchiki dolozhili, chto vrag raspredelil vojska vdol' vsej linii srazheniya, ostaviv v rezerve dva krupnyh otryada. Mun reshil ne razdumyvaya proryvat' liniyu i brat' hitryj rezerv za gorlo - v sootvetstvii s luchshimi tradiciyami svoego Klana. Slova gimna "Vospominanie" vdrug vsplyli v ego soznanii: Pomnite Franklina Ozisa, Otca nashego Klana. Tri sily daroval on nam: Pryzhok YAguara, sbivayushchij nazem' vraga, Kogti YAguara, rvushchie serdce vraga, Vkus YAguara k goryachej krovi vraga. - Klaster Al'fa, - Mun vklyuchil peregovornik dlya svyazi s vojskami, - my budem na samom ostrie ataki. My prevratimsya v togo skachushchego YAguara, kotoryj v pryzhke povergaet vraga v pyl'. Klaster Bravo, vy budete nashimi kogtyami. Vy posleduete za nami po pyatam, i kak tol'ko my prorvem vrazheskuyu liniyu, vy projdete vsled za nami, chtoby vyrvat' serdce vraga - unichtozhit' rezervnye otryady. Nikakogo miloserdiya k vragam! My dolzhny steret' vraga v poroshok, rasseyat' po vetru, kak pyl', rastoptat' nogami! A teper' strojtes' po linii srazheniya! V ataku! Pervaya galaktika momental'no rvanulas' vpered, starayas' sohranit' stroj. Klaster Al'fa formirovalsya iz vyzhivshih bojcov peredovyh frontovyh otryadov, razbityh v boyah. Klaster byl ukomplektovan isklyuchitel'no omnirobotami, prichem sredi nih byli i sovsem novye modeli, nedavno proshedshie polevye ispytaniya. Gruppe Bravo pridali neskol'ko men'shee kolichestvo zheleznyh gigantov, i bol'shaya chast' voinov Klastera pilotirovala menee universal'nye, poryadkom ustarevshie mashiny vtorogo ryada, tipichnye dlya vooruzheniya zauryadnyh garnizonnyh otryadov. No kogda oni mchalis' v bitvu, pochuyav zapah krovi vraga, Munu kazalos', chto roboty razvivayut takuyu skorost' i moshch', chto oni prevrashchayutsya v neupravlyaemyh hishchnikov. Hishchnikov, bez otdyha presleduyushchih vraga do teh por, poka on ne oshchutit na zubah vkus vrazheskoj ploti... - Svyaz', - prozvuchal v ushah Muna golos radista. - Al'fa odin-odin voshla v vizual'nyj kontakt s vragom. Zvezda Al'fa-odin peremeshchaetsya, chtoby vyzvat' vraga na boj. Vnezapno golos smolk, i v nastupivshej tishine Mun yasno rasslyshal kakie-to dalekie vopli i voj. - CHto proishodit?! - zarevel Mun v peregovornik. Nikakogo otveta. Ego voiny molchali. Tol'ko dalekij voj, vnezapno oborvannyj ryadom zhutkih vzryvov. Mun povernulsya k ekranu. V mestah bombezhki, gde artillerijskie snaryady rvali na chasti zemlyu, v vozduhe raspuskalis' bol'shie gryazno-serye cvety - oblaka pyli, zemli i oblomkov. Povalili gustye belye tuchi fosfornogo dyma, pochti polnost'yu zakryvavshie raspolozhenie vrazheskih vojsk. Net, eto ne pregrada dlya ego robotov! Mnogie iz omnirobotov byli snabzheny special'nymi sensornymi datchikami, sposobnymi "vychislit'" raspolozhenie vraga dazhe cherez sploshnuyu pelenu dyma. - Vklyuchit' aktivnyj poisk! - prikazal Mun. Vmesto podtverzhdeniya poluchennogo prikaza v naushnikah shlemofona on uslyshal lish' shum, potreskivanie i dalekij svist. Novyj zalp orudij, a zatem seriya vzryvov progremela pryamo v centre linii nastupleniya YAguarov, vyvodya iz stroya peredovoj otryad sil Muna. Skvoz' vizg i shum Mun neozhidanno pochuvstvoval sovsem blizkij zvuk razryva, a vsled za tem chto-to s siloj udarilo v bronyu ego "Prizyvatelya" i s gromkim unylym zvonom upalo k nogam robota. Na mgnovenie Mun reshil, chto bronya ili probita oskolkom bronebojnogo snaryada, ili proshita moshchnoj ochered'yu. Net, snaryad popal v robota rikoshetom, ne povrediv bronyu. Mun podumal, chto, veroyatno, emu pridetsya ostavit' manevrennyj, no vse zhe medlitel'nyj mehanizm i pojti na vraga, buduchi zashchishchennym lish' dospehami. Zakovannoj v bronyu rukoj Mun bystro povernul rukoyat' moshchnogo lazera, prozhigayushchuyu bronyu robotov, a zatem stal krutit' ruchki radionastrojki. Bespolezno! |fir byl napolnen suhim treskom, budto ot lopayushchihsya struchkov. Datchiki, prikreplennye k shlemu Muna, bezdejstvovali, ekrany monitorov pogasli. "Vyrubili svyaz'. - Mun s proklyatiyami pnul nogoj bespoleznyj pul't. - Artilleriya vyrubila sistemu svyazi. Ne sdelano li eto dlya togo, chtoby truslivye suraty sumeli izvlech' pol'zu dlya sebya?" - Vtoroe zagrazhdenie Villi Pita pospelo vovremya i ustanovleno nad cel'yu, general, - dolozhil Kip Duglas s mesta vtorogo pilota v "Ciklope" Ariany Uinston. V golose Kipa skvozili notki udivleniya. On vsegda schital, chto "legkie pushechki" ne mogli by sygrat' pyat' partij podryad i poslat' dymovye shashki tochno v cel', dazhe esli by strelki prilozhili k tomu nemalye usiliya. Oni mazali mimo dazhe v sluchae, esli by kazhdomu iz navodchikov poobeshchali by paru holodnogo piva i nedel'ku rasslabona v Magistrate Kanopusa. Na sej raz artilleristy, k vostorgu Kipa, oprovergli ego nehoroshie predpolozheniya. Dve dymovye zavesy kak rezul'tat udachnogo popadaniya tochno v cel' specsnaryadov nakryli vrazheskuyu armiyu. Goryashchij belyj fosfor, kotoromu prisvoili kodovoe nazvanie "Villi Pit", vyzval poyavlenie moshchnejshej zavesy plotnogo tyazhelogo dyma, kotoryj malo togo chto zakryl dnevnoj svet - on dezaktiviroval teplovye datchiki boevyh robotov. Roboty oslepli. Kazhdyj snaryad byl snabzhen shest'yu malen'kimi datchikami, vypolnyavshimi rol' glushitelej pri soprikosnovenii s metallom, - eta umnaya sistema vyvedeniya iz stroya priborov svyazi byla pohozha na sistemy kontrolya "Artemis" i "Bigl'". Raz voiny Klana do sih por ne proshli cherez dymovye zavesy, oni ostavalis' polnost'yu slepymi i gluhimi na pole boya. Snaryady dejstvovali effektivno, nichego ne skazhesh'! - Horosho! - Uinston usmehnulas'. - Soedinite menya s komandoj ognevoj podderzhki. - YA zdes', general. - Rukovoditel' gruppy ognevoj podderzhki otozvalsya spustya mgnovenie. - Kapitan Dzhons, razvedchiki govoryat, chto vashi orudiya navedeny na cel'. - Uinston znala, chto ee glavnyj artillerist uzhe slyshal soobshchenie, no ej hotelos' imet' tverdye garantii, chto on vypolnit prikaz. - Perehodite v blizhnij boj, puskajte v delo UAB i dobav'te ogon'ku dlya pushchego effekta. - Signal ponyat, general. Uluchshennye artillerijskie boepripasy i ogon'. - Uinston pokazalos', chto ona uslyshala smeshok artillerista. - My uzhe v puti. Voj i razryvy artillerijskih snaryadov udarili v barabannye pereponki Muna, kak tol'ko "Prizyvatel'", na kotorom on uporno shel skvoz' dymovuyu zavesu, vstupil v polosu chistogo vozduha. Da, bezuslovno, dymovoj ekran zaderzhal prodvizhenie vojsk Klana, no otnyud' ne nastol'ko, kak nadeyalis' eti truslivye suraty. Ved' ego voiny prinadlezhali k Klanu YAguarov - i etim bylo skazano vse. Ih nikogda by ne uderzhal kakoj-to tam durackij goryashchij fosfor. CHernye urodlivye cvety raspustilis' v vozduhe v dyuzhine metrov nad golovami robotov - pushki lupili vovsyu. I na sej raz eto byli ne dymovye shashki ili boegolovki s glushitelyami - net, na sej raz snaryady nesli gruz smerti. Boegolovki UAB byli ustanovleny takim obrazom, chtoby razryvat'sya nemnogo vyshe celi, a cel' porazhali sotni razryvnyh oskolkov. Nastoyashchij smertel'nyj dozhd' nakryl peredovye otryady Muna. Odin iz robotov, "Tumannaya Rys'", vse eshche nesushchaya na bortu markirovku davno razgromlennogo SHestogo Klastera, vnezapno povalilas' licom vniz - obe ee nogi-opory byli rassecheny v rajone kolennyh chashek special'nymi rezhushchimi bronyu snaryadami. Para chernyh rvanyh otverstij ziyala v tele drugogo vedushchego robota. Snopy iskr, rascvetshie na tele "YAstreba Vojny", ukazyvali mesta v brone, gde bronebojnye snaryady probili platy korpusa. Pravda, bol'shinstvo mashin vse zhe perezhili ognennyj shtorm, poluchiv lish' neznachitel'nye povrezhdeniya. Dlya elementalov, upravlyayushchih tolstokozhimi "YAstrebami Vojny", eta ataka zakonchilas' pechal'no. Dvoe robotov ostalis' na pole obezdvizhennymi - ih voditeli byli ubity napoval. Odin iz "YAstrebov" byl ser'ezno ranen i slepo kruzhil po polyu pod artillerijskim ognem. Mun yarostno vzvyl. - Dejstvujte nezavisimo! - revel on. - Vse boevye edinicy, vpered na vraga! Sokrushite ego k chertovoj materi s ego artilleriej! Otryady, vpered, bez straha! Podobno razgnevannomu berserku, "Prizyvatel'" stremitel'no rvanulsya vpered. Eshche odna volna artobstrela nakryla seyushchim smert' i razrushenie krylom otryady Muna. Drugaya model' robota, nedavno postavlennaya na potok pod imenem "Lisenok", skrylas' v stolbe dyma i plameni. Kogda robotu udalos' vybrat'sya iz ognennogo kokona, ego bronya okazalas' izodrannoj v kloch'ya, i kazalos' chudom, kak razbitaya mashina prodolzhaet dvigat'sya vpered - pilot, ochevidno, rashrabrilsya i nashel v sebe sily prodolzhat' ataku. Drugim povezlo gorazdo men'she. "Gadyuka" lezhala na boku, silyas' vstat' i operet'sya na otorvannuyu snaryadom nogu. CHasti tel i kuski broni mertvoj pehoty elementalov ustilali zemlyu, napominaya vyshelushennye struchki akacii. - Mochite ih! - vopila Uinston v mikrofon nejroshlema. - Budet sdelano, general, - otozvalsya kapitan Dzhons. - Oni uzhe voshli v zonu opasnoj blizosti k nashim vojskam. - Tak otkryvajte ogon'! - Nemnogo terpeniya... So svoego nablyudatel'nogo punkta v centre formirovaniya Dvadcat' pervogo polka Uinston ne mogla slyshat' udary i tresk lopayushchejsya pod massirovannymi udarami batarej artillerii broni, no do nee vnyatno donosilsya vysokij tonkij svist, kotoryj proizvodili letyashchie snaryady, prohodyashchie nad golovoj. Na monitore v nizkochastotnom diapazone ona videla bystro peremeshchayushchiesya teni - siluety robotov Klana, toropyashchihsya nakryt' peredovye pozicii Legkoj Kavalerii. Ton voyushchih artillerijskih snaryadov vnezapno izmenilsya. Ariana nastorozhenno vzglyanula na monitor: na ekrane snaryady vyglyadeli tonkimi krasnymi trassami, yavno snizivshimi vysotu. Teper' oni lupili prakticheski po perednej linii napadayushchego Klana YAguara. I vnov' hlopki belyh razryadov voznikli nad golovami vrazheskogo avangarda. Ariana predstavila, kak na mashiny l'etsya ognennyj dozhd' boepripasov. Pohozhe, na peredovoj vovsyu goreli legkie roboty YAguarov i gibli elementaly. Kapitan Dzhons otlichno znal svoe delo. CHut' sdvinut' navodku orudij - i snaryady nachali by razryvat'sya sredi vojsk Legkoj Kavalerii. Sleva ot komandnogo punkta Ariana zametila zakrytye kamuflirovannoj tkan'yu mehanizmy Komgvardii. Roboty yavno ozhidali pervoj zhe komandy, chtoby vstrepenut'sya i pojti v boj protiv YAguarov. Eshche dal'she na vostok, za predelom pryamoj vidimosti, nahodilis' dvadcat' devyat' ucelevshih v boyah robotov Sent-Ivskih Ulan. A vot pryamo na nee nastupali Dymchatye YAguary. S dikim shumom i skrezhetom, napominayushchim shumy drevnej fabriki, YAguary vrezalis' v liniyu Legkoj Kavalerii. CHashche vsego robot YAguarov vsej tyazhest'yu navalivalsya na bolee legkuyu mashinu Sfery, krusha kabinu voditelya. Mnogie iz vol'norozhdennyh pilotov pytalis' dobit' pilotov protivnika, vyprygivavshih iz kabin, ob®yatyh plamenem: proigravshemu - smert'. YAguary, kazalos', obezumeli ot yarosti. Oni srazhalis' kak pomeshannye. Ogromnyj robot "Meduza" nachal nastupat' na sero-zelenogo "Centuriona". Slegka priostanovivshis', "Meduza" ispustila dlinnyj snop ognya i vyplyunula v telo "Centuriona" porciyu snaryadov iz avtopushki. Vnutri korpusa boevogo robota Legkoj Kavalerii |ridani chto-to zagudelo - bronya na grudi robota byla rasplavlena vzryvom v upor, - a potom razdalsya moshchnyj vzryv. Pohozhe, v grudi "Centuriona" sdetonirovali zaryazhennye reaktivnye snaryady. Poskol'ku paneli iz bronebojnogo plastika, zashchishchayushchie kabinu pilota, byli ob®yaty plamenem, "Meduza" kachnula massivnoj korotkoj pravoj rukoj i s siloj tolknula bezzashchitnyj uzhe mehanizm na koleni. Vystrel iz lazernogo orudiya po poverzhennomu "Centurionu" dovershil rabotu. Vzbeshennaya takim hladnokrovnym ubijstvom, Uinston dernula rychagi upravleniya "Ciklopom" s takoj siloj, chto ej pokazalos', budto eti metallicheskie i plastmassovye rukoyati dolzhny slomat'sya v ee rukah. Devyanostotonnaya mashina tut zhe razvila skorost' edva li ne v shest'desyat pyat' kilometrov v chas i stremitel'no pobezhala vpered. I prezhde, chem "Meduza" YAguarov uspela raspryamit'sya nad trupom poverzhennogo robota Legkoj Kavalerii, Uinston dala iz avtoorudiya zalp pryamo po ego tonkoj, prikryvayushchej spinu, brone. Sverknuvshaya kruglaya raketa gaussovoj pushki dopolnila kartinu ushcherba. Gigantskij robot zashatalsya, sdelav neuverennyj shag vpered. CHut' zameshkavshis', on vse zhe vosstanovil ravnovesie i povernulsya licom k napadayushchemu. Uinston uvidela otvratitel'nuyu usmeshku, sozdannuyu pryamougol'nym bronirovannym ustrojstvom ventilyacionnyh lyukov chut' nizhe dvuh glaz - smotrovyh shchelej. Urodstvo robota podcherkivalos' namalevannym tehnikom pryamo na brone golovy iskrivlennym rtom. Raskryvshijsya lyuk pushki tyazhelogo avtoorudiya nemedlenno ustavilsya v zhivot robota Ariany. Iz zherla vyrvalsya snop ognya, a vsled za nim i dyma. Pohozhe, pricel byl sbit - bol'shaya chast' trassiruyushchih snaryadov proshla mimo tulovishcha "Ciklopa" i vzorvalas' v vyazkoj gline ravniny. Neskol'ko snaryadov vse zhe ugodili v zhivot i v bok bronirovannoj mashiny, poskol'ku voin YAguarov, yavno pochuyav, chto teryat' uzhe nechego, poshel pryamo na Arianu, strelyaya v upor. Uinston krovozhadno usmehnulas' - moshchnyj zhelezo-nikelevyj splav bylo ochen' neprosto probit'. Ona dozhdalas', kogda poyavitsya vozmozhnost' perezaryadit' pushku Gaussa, a zatem vklyuchila lazernye ustanovki. Urodlivaya seraya "Meduza" drognula pod ognennym zalpom neveroyatnoj sily. Dvojnoj udar lazernoj molnii dostig celi - klanovec zashatalsya. I tut Uinston zametila, chto strelyaet po korpusu urodlivogo robota YAguarov ne odna ona - pozadi nee "Opravdatel'" i "Zevs" s emblemoj Dvadcat' pervogo polka na brone polivali "Meduzu" yarostnym ognem. Plity iz bronebojnogo plastika, prikryvayushchie golovu robota, zadymilis', i "Meduza" vsej tyazhest'yu udarilas' ozem'. Pilot tak i ne vybralsya iz razrushennoj kabiny. - Vot tak, - shepnula Uinston. - Piloty Klana idut do konca. Poka sily Vnutrennej Sfery svodili srazhenie k serii geroicheskih poedinkov odin na odin, svoeobraznoj dueli, voiny Klana takzhe priderzhivalis' pravil chesti, kotorye zapreshchalo odnomu voinu odnovremenno atakovat' bol'she, nezheli odnu cel'. No kak tol'ko neskol'ko mashin Sfery ili vzvod pehoty napadali na odnogo robota YAguarov ili staralis' prikonchit' odnogo elementala, srazhenie tut zhe prevrashchalos' v bojnyu bez pravil. Vse bilis' protiv vseh. Srazhenie stanovilos' zhestokim, besposhchadnym smertoubijstvom - bez vozmozhnosti poluchit' ili darovat' poshchadu vragu. Posle pervogo bezumno napryazhennogo poedinka s "Meduzoj" Uinston medlenno nachala prihodit' v sebya. Ona vernulas' v tyl s osnovnoj linii srazheniya i potrebovala informaciyu o hode bitvy. Kip Duglas sobiral i fil'troval soobshcheniya so vseh koncov polya boya. Da, novosti byli, myagko govorya, ne ochen': YAguary vklinilis' i smyali oboronitel'nuyu liniyu ob®edinennyh sil Vnutrennej Sfery, chastichno ee razorvav. Vse rezervnye chasti byli brosheny v draku, chtoby ostanovit' dvizhenie YAguarov. Vtoraya zhe volna nastupleniya robotov YAguarov formirovalas' za predelami territorii artobstrela - klanovcy tak blizko podoshli k artillerijskim batareyam, chto nevozmozhno bylo porazit' ih ryady bez togo, chtoby ne zacepit' svoih. Voiny Klana, pohozhe, dogadyvalis' ob etom i tyanuli vremya, soblyudaya ostorozhnost' i zabotlivo peretasovyvaya voinov dlya zaklyuchitel'noj ataki. A vse zhe u Uinston byla pripryatana v rukave para prevoshodnyh tuzov! - Fantom, ZHandarm, eto - Balerina. Vrag formiruet vtoruyu atakuyushchuyu volnu. Obojdite ih flangi i pridaviteka ih! - ZHandarm, vypolnyayu. - Polkovnik CHarl'z Antonesku otvetil v harakternoj korotkoj, otryvistoj manere. - Balerina? Fantom, - donessya golos Sandry Barklaj, komanduyushchej Sem'desyat pervym polkom. - My dvizhemsya k celi. Neestestvenno igrivaya legkost' tona Barklaj nepriyatno kol'nula Arianu - ej ochen' ne ponravilsya nastroj Sandry, no u nee ne bylo ni malejshej vozmozhnosti analizirovat' sejchas ottenki rechi podchinennoj. V etot moment "Beshenyj Kot" YAguarov, po telu kotorogo stekali ruchejki maslyanistoj zhelto-zelenoj zhidkosti iz razrushennogo ohlazhdayushchego agregata, povernulsya vsem korpusom k ee "Ciklopu". Razdalsya vystrel, i belo-goluboe plamya lazera proshila uyazvimuyu bronyu na zhivote robota Ariany. Rugnuvshis', Uinton nemedlenno ustanovila setku pricela skorostrel'noj pushki chut' vyshe centra tyazhesti izryadno potrepannogo "Kota". Myagko nazhav na gashetki, ona pervym delom vklyuchila lazer blizhnego dejstviya i poslala paru ostryh svetyashchihsya kopij pryamo v centr tyazhesti robota - lepestkopodobnuyu strukturu na brone torsa klanovca. Kusok ferrokeramicheskoj broni s tyazhelym shlepkom otdelilsya ot bryuha i verhnej chasti bedra "Beshenogo Kota", razbivshis' v polete o tyazheluyu bronyu nogi robota, a snaryad, poslannyj Arianoj iz giperzvukovoj pushki, otrikoshetil ot tela kuda-to vbok. Neskol'ko minut "Beshenyj Kot" i "Ciklop" ispolnyali vokrug drug druga kakoj-to drevnij fantasticheskij tanec - kazhdyj staralsya uluchit' mgnovenie poudachnee i poluchit' real'noe preimushchestvo pered sopernikom. Pohozhe, oba robota byli dovol'no sil'no povrezhdeny. Krasnye ogon'ki zamigali i v kabine pilota YAguara, i v kabine Uinston, preduprezhdaya o ser'eznom narushenii celostnosti broni. Uinston stisnula zuby: ona ponimala, chto esli "Kot" nahoditsya na volosok ot gibeli, to absolyutno to zhe samoe mozhno skazat' i o nej. Sdelav obmannoe dvizhenie, ona prervala etu azartnuyu igru i v pryzhke brosila svoj "Ciklop" vlevo, zatem stremitel'no pereprygnula vpravo, vojdya v mertvuyu zonu vraga. Ona uvidela, chto glubokie rvanye prorehi v brone "Kota" izurodovali telo i levyj bok mashiny YAguarov. Dve iz nih byli nastol'ko gluboki, chto cherez dyry v brone Ariana videla, kak rabotayut mehanizmy robota. Otvedya bronirovannyj kulak "Ciklopa" nazad dlya zamaha, ona vsej tyazhest'yu obrushila udar na kabinu vraga. Ariana uvidela, kak moshchnye stal'nye pal'cy ee "Ciklopa" prohodyat vo vnutrennosti robota cherez bol'shie prorehi v tulovishche i golove YAguara. S treskom rushilis' oskolki metallicheskih plit. Uinston pochti fizicheski chuvstvovala usilie, kotoroe trebovalos' "Ciklopu", chtoby podnyat' ruku eshche raz. Ona bystro szhala i vnov' razzhala stal'noj kulak. Pal'cy povinovalis' - i togda ona odnim ryvkom metallicheskoj ruki potyanulas' k trubam s hladagentom, uzhe slegka probitym snaryadami, i s siloj razorvala vse zhe dejstvuyushchij truboprovod. Dlya robota eto oznachalo mgnovennuyu smert' - "Beshenyj Kot" zadrozhal, kak chelovek, napoval srazhennyj lihoradkoj, a zatem medlenno, slovno v bredu, opustilsya na vraz oslabevshie koleni. V tot zhe moment, kak semidesyatipyatitonnyj klanovec opustilsya na zemlyu, iz otkryvshegosya lyuka kabiny vzletelo vverh kreslo-katapul'ta s ucelevshim pilotom. Uinston obvela vzglyadom pole boya: vsyudu, naskol'ko hvatalo vzglyada, pole ustilali tela povrezhdennyh mehanizmov i trupy ubityh. Koe-gde shevelilis' ranenye. Da, YAguary otstupili, no i u Sfery uzhe ne ostalos' sil dlya presledovaniya. - General! - zakrichal Kip Duglas s mesta vtorogo pilota za ee spinoj. Vse srazhenie on sobiral i analiziroval takticheskie dannye, kotorye Ariana poluchala vyvedennymi na monitor tol'ko blagodarya usiliyam molodogo cheloveka. - U menya soobshchenie ot komanduyushchih vojskami severa. Vrag v besporyadke otstupaet. Pohozhe, oni vozvrashchayutsya obratno k shattlam. - Horosho, Kip. - V golose Uinston slyshalis' odnovremenno ustalost' voina i radost' pobeditelya. Otvechaya, ona podklyuchila elektrostanciyu robota k rezervnomu istochniku pitaniya i obsledovala nogi mashiny. - Soobshchenie vsem komanduyushchim. Otstupit' na ishodnye pozicii. Prishlite mne svodki poter' kak mozhno bystree. Vyzovite tehnikov vyjti na liniyu oborony i proizvesti neobhodimyj remont mashin. Vyzovite polkovnika Barklaj. Vydelite neskol'ko chelovek, chtoby oni v otdalenii sledovali za otstupayushchimi chastyami YAguarov. Ne vstupat' s nimi v stychki bez krajnej neobhodimosti. YA tol'ko hochu byt' v kurse togo, chto sobirayutsya predprinyat' YAguary. Da, Kip, i eshche popytajtes' uznat', kak obstoyat dela na nashem yuzhnom fronte. - Slushayus', general. (Uinston pochuvstvovala, kak ustal Duglas.) CHto-nibud' eshche? - Da, Kip. - Ariana spustilas' s kapitanskogo mostika i s trudom snyala s golovy tyazhelyj nejroshlem, povodya zatekshimi plechami. Pot potokami struilsya po ee licu, zalival glaza. - Horoshaya rabota. Dlya zvezdnogo polkovnika Pola Muna nastupivshie posle srazheniya nepodvizhnost' i polnaya apatiya, kazalos', yavlyalis' predvestnikom skoroj gibeli Klana. On s trudom vylez iz kabiny razbitogo i izuvechennogo "Prizyvatelya" i spustilsya na zemlyu. Ne zakryvaya glaz, on nablyudal za tem, kak ego voiny v besporyadke begut s polya boya. Da, byt' pobezhdennymi etimi gryaznymi truslivymi suratami, i gde?! V teni svyashchennoj gory SHabo! |to vyglyadelo kak zloveshchee predznamenovanie. Vnutrennyaya Sfera razrushit moshch' ego Klana. - Po krajnej mere, ya umru i uzhe etogo ne uvizhu. - Zlobnyj smeshok Muna pereshel v pristup muchitel'nogo kashlya. Kogda gorlovoj spazm proshel, on uvidel tonkuyu nitochku krovi, begushchuyu po vnutrennej chasti shchitka ego shlema. Vstroennaya v bronyu medicinskaya aptechka byla v sohrannosti i polna boleutolyayushchih i stimulyatorov. No vryad li oni prigodyatsya emu... Ziyayushchaya rana na gorle, iz kotoroj pri kazhdom udare serdca bila krov', ne davala shansov ostat'sya v zhivyh. Snaryad razorvalsya pryamo nad ego kabinoj. Oskolok prorezal bronyu boevoj rubki i razrezal emu pravoe plecho, zacepiv gorlo. Sistema zhizneobespecheniya elementala byla ser'ezno povrezhdena, special'naya bronya razrushena, v tom chisle prikazala dolgo zhit' i sistema svyazi s vojskami. I teper', lezha na pole boya, Mun smutno osoznaval, chto ego soznanie drejfuet v prostranstve mezhdu mirom zhivyh i mirom zabveniya i chto ono medlenno peremeshchaetsya v storonu poslednego. Bol' ne otpuskala - dazhe skvoz' pelenu zabyt'ya Mun chuvstvoval, kak reaktivnyj razryvnoj snaryad proporol muskuly ego plecha i spiny, razvorotiv zashchitnuyu bronyu. On ne zamechal, chto pytaetsya krichat' ot nevynosimoj boli - i legkie razryvayutsya ot chudovishchnoj pytki. I vse zhe bol' mozhno bylo terpet' - ved' vmontirovannye v bronyu anal'getiki pri povrezhdenii tela elementala avtomaticheski vpryskivalis' pod kozhu ranenogo voina, i teper' Mun chuvstvoval, chto narkotiki ne dayut izmuchennoj dushe pokinut' otkazyvayushcheesya sluzhit' telo. On byl ranen slishkom ser'ezno, chtoby regeneriruyushchaya sistema, vshitaya v tkan' kostyuma, smogla nachat' dejstvovat'. Mun znal, chto umiraet. On chuvstvoval krov', styagivayushchuyu kozhu na shcheke, - ona tekla iz ranki na golove. Osobenno sil'no krov' tekla iz razorvannoj spiny i plecha. Da, pohozhe, emu suzhdeno umeret' ot prostoj krovopoteri... - Smotri, odin vrode dvigaetsya. Munu pokazalos', chto golos govoryashchego donositsya otkuda-to s dal'nego konca uzkoj metallicheskoj truby. Golova v shleme okazalas' v pole zreniya Muna. CHelovek v korichnevo-zelenoj kamuflyazhnoj forme i zashchitnogo cveta shleme, cherez smotrovuyu shchel' kotorogo Mun zametil lico voina kakogo-to strannogo olivkovogo cveta, yavno ne prinadlezhal k voinam ili tehnikam Klana. To zhe samoe mozhno bylo skazat', zametiv chernuyu Zvezdu Kamerona, prikreplennuyu k v