orotniku cheloveka. - Da on i vpravdu zhivoj, tol'ko na ladan dyshit... Sanitar! - CHelovek razognulsya i mahnul komu-to nevidimomu, podzyvaya ego poblizhe. - YA ne primu vashu pomoshch'. - Mun popytalsya, kak obychno, prorychat' otvet, no obnaruzhil, chto raspuhshij yazyk povinuetsya emu s trudom. Tut zhe gorlom poshla krov', Mun pochuvstvoval bol' v slomannoj chelyusti i otsutstvie neskol'kih zubov. Emu prishlos' napryach' vse sily, chtoby ego ponyali. - Nu, hochesh' ili ne hochesh', synok, - otvetil pehotinec, - a pomoshch' my tebe vse zhe okazhem. - Net. - Mun sililsya pripodnyat'sya i ottolknut' rukoj v kogtistoj perchatke svoego spasitelya. Soldat spokojno uklonilsya ot slaben'kogo tychka Muna. - YA luchshe umru zdes', chem pozvolyu kakim-to poganym suratam rasporyazhat'sya moej zhizn'yu. YA luchshe umru... Mun zakryl glaza i provalilsya v bezdonnuyu chernotu. - Razve on... - Net, Sarg, on zhiv. - Sanitar iz Komgvardii vozilsya s zamkami povrezhdennogo shlema, zashchishchayushchego golovu elementala. - Prosto soznanie poteryal. No on dolgo ne protyanet, esli my nemedlenno ne dovezem ego do ob®edinennogo gospitalya. - Hmmmm, - zadumalsya serzhant. - A voinskij medal'on pri nem? - Posmotrim. - Sanitar snyal s krovotochashchej shei Muna identificiruyushchij elementala disk. - Mun, - prochel sanitar, stiraya ladon'yu krov' s metalla. - Zvezdnyj polkovnik Pol Mun. X Boevoj krejser "Nevidimaya Pravda" Pryzhkovaya tochka zenita, sistema Ohotnicy Klaster Kerenskogo, Prostranstvo Klana 26 marta 3060 g. - Kommodor, posmotrite! - Vstrevozhennyj krik raznessya po kapitanskomu mostiku "Nevidimoj Pravdy" podobno zvonu vechevogo kolokola. Kommodor Berezik rvanulsya k monitoru vovremya - on uspel uvidet' yarko-krasnuyu vspyshku, otdelyayushchuyusya ot boevogo krejsera na glavnom monitore. - CHto eto bylo? - Berezik oshchutil vnezapnyj holod vnizu zhivota, kak esli by on provalivalsya v glubokuyu yamu. - Nu-ka, dajte povtor. Povtor pokazal eshche raz tu zhe malen'kuyu krasnuyu tochku, no teper' na bolee melkom monitore tehnika-operatora. Tochka stala rasti i uvelichivat'sya v razmerah, poka ne prevratilas' v sudno razmerom s nebol'shuyu monetu. Potom ona yarko vspyhnula i ischezla s ekrana. - |to moglo byt'... - Da, Kommodor, vy ne oshiblis'. - Operator otvetil na nevyskazannyj vopros Berezika. - |to byla vspyshka, otmechayushchaya giperprostranstvennyj skachok T-korablya. Pribory zaregistrirovali krupnyj korabl'. Boevoj korabl', veroyatno - krejser ili linejnoe sudno. Ne dozhidayas' prikaza Berezika, operator vyvel na ekran graficheskoe izobrazhenie sistemy Ohotnicy. Pervonachal'naya diagramma prihodila na pul't Osobogo Otryada, pobyvav v rukah Trenta, a zatem uvelichivalas' i korrektirovalas' sobstvennymi sistemami nablyudeniya Otryada Zmei. Na diagramme vspyshka pomeshchalas' na vneshnem krae vtoroj iz semi zanyatyh orbit sistemy, raspolozhennyh chut' dal'she, chem v odnom billione kilometrov ot central'noj zvezdy. Ta orbita kak raz i byla zanyata planetoj Ohotnica. - Mister |ng. - Berezik obratilsya k vedushchemu navigatoru. - Dostatochno li tochny nashi vychisleniya i sistema navodki dlya togo, chtoby osushchestvit' v vysshej stepeni tochnyj pryzhok v mesto, ne vyvedennoe na karte? - A, vy govorite o piratskoj pryzhkovoj tochke? - hihiknul malen'kij chelovechek s raskosymi glazami. - Ne fakt. Vy zhe znaete, dazhe s nashimi kartami dannyh tut slozhnen'ko bylo sobrat'sya. CHtoby sovershit' takoj pryzhok, nuzhna sverhtochnaya karta, kotoraya ukazyvala by kazhduyu skalu ili kamen' v etoj sisteme. V protivnom sluchae bedy vam ne minovat'. - D'yavol! - Berezik s siloj udaril kulakom po metallicheskoj okantovke pul'ta. - Operator, vojdite v sistemu i dajte maksimal'noe uvelichenie. YA hochu znat', kto prygnul. Mister |ng, lozhites' na kurs v storonu ohotnicy. Kommo, podgotov'te soobshchenie generalu Uinston: "Neizvestnyj prygun, vozmozhno - voennyj korabl', poyavitsya v sisteme Ohotnicy v techenie promezhutka ot trinadcati do dvadcati vos'mi chasov cherez piratskuyu tochku. Prygun, veroyatno, nastroen vrazhdebno. Povtoryayu: veroyatno, vrazhdebno. "Nevidimaya Pravda" lozhitsya na kurs v storonu Ohotnicy, chtoby issledovat' gostya i po vozmozhnosti perehvatit' ego. Soblyudajte vse vozmozhnye predostorozhnosti. Udachi". Kak tol'ko vy otpravite soobshchenie, privedite v boegotovnost' ostavshuyusya chast' flota, hotya, dumayu, uzhe vse znayut ob etom. - Kommodor, sleduem naznachennym kursom, - dolozhil |ng. - Vklyuchit' manevrennye dvigateli na polnuyu. - Berezik postaralsya podavit' nehoroshie predchuvstviya. - V put'! Na kapitanskom mostike boevogo krejsera "Pronosyashchijsya Tuman", otnosivshegosya k klassu "CHernyj Lev", v zadumchivosti stoyal Il'han Linkol'n Ozis. On smotrel v gigantskij illyuminator, vpivshis' glazami v planetu, nahodivshuyusya chut' nizhe korablya. Hotya Ohotnica byla ego rodnym domom, ohvachennyj volneniem okruzhayushchij ee mir postepenno stanovilsya dlya Ozisa istochnikom postoyannogo bespokojstva. Snachala prishli trevozhnye soobshcheniya otnositel'no Russo Hauella i ego durackogo povedeniya v otnoshenii nekotoryh vol'nyag. Nachali dazhe mussirovat'sya sluhi, chto Hauell pal zhertvoj dikoj bolezni, fakticheski neslyhannoj sredi voinov, - sklonnost'yu k alkogolyu. Nu, tut uzh lyuboj vprave delat' vse, chto zahochet. A zatem i vovse prishli panicheskie sluhi o tom, chto Vnutrennyaya Sfera ob®edinilas' pod znamenem Zvezdnoj Ligi i proshla skvoz' Zonu Okkupacii Klana YAguara, vozvrashchaya Lige te miry, kotorye byli pokoreny YAguarami vo vremya Krestovogo pohoda. Snachala eti bajki pokazalis' Ozisu prosto anekdoticheskimi, esli by ne podtverzhdeniya istinnosti osnovnoj chasti rasskazov, dostigavshie ushej Ozisa s redkim postoyanstvom. Da, kazhdyj den' razvedka podtverzhdala, chto eshche odna, i eshche sistema poteryany dlya YAguarov - oni otoshli k "vozrozhdennoj Zvezdnoj Lige". Kogda eti soobshcheniya tol'ko nachali postupat', Ozis otverg pomoshch' ostal'nyh Klanov. On hvastalsya, chto kak Dymchatym YAguaram udalos' v svoe vremya zahvatit' eti miry vo vremya Krestovogo pohoda, tak i sejchas oni legko otvoyuyut ih obratno siloj. Potom, dve nedeli nazad, eshche odno otchayannoe radiosoobshchenie leglo na ego stol - i eto byl krik o pomoshchi, prichem ot kogo! Ot samogo Russo Hauella sobstvennoj personoj! Soobshchenie glasilo, chto Ohotnica byla vnezapno atakovana ob®edinennymi silami Zvezdnoj Ligi. Snachala Ozis otkazalsya poverit' etomu, no kogda pribylo vtoroe soobshchenie, podtverzhdayushchee istinnost' pervogo, to Ozis bol'she ne mog otricat' pravdu. Da, vojska Vnutrennej Sfery dejstvitel'no prizemlilis' na Ohotnice. Imenno togda on poshel v Zal Soveta, prosya o pomoshchi hanov drugih Klanov - on treboval, chtoby emu pomogli vernut' Ohotnicu, no eti negodyai otreklis' ot nego. V pristupe yarosti on bezhal iz Palaty Soveta, a zatem provel neskol'ko dnej, sobiraya vse voennye sily, kakie on tol'ko mog sobrat'. Ego personal'naya ohrana, sostoyashchaya iz pyati vysokoklassnyh boevyh robotov i desyati prevoshodnyh elementalov, vlilas' v komandnyj trinarij Dymchatogo YAguara. Nazvannyj Logovom YAguara, etot otryad vklyuchal v sebya pyatnadcat' elitnyh boevyh robotov, oborudovannyh i vooruzhennyh po poslednemu slovu tehniki. Desyat' edinic samyh vyshkolennyh elementalov i desyat' kosmicheskih istrebitelej zavershali perechislenie vhodyashchih v komandu sil trinariya. SHrud Keshik, zamestitel' komandira trinariya Dymchatogo YAguara, poluchil eshche vdobavok otryad voinov, nahodivshihsya pod nachalom Sahana Brendona Hauella. Da, on byl vse eshche sposoben srazhat'sya s takoj malen'koj armiej pod svoim nachalom! Ozis naznachil neskol'kih ne nastol'ko staryh eshche voinov, chtoby rassmatrivat' ih kak bespoleznyh solama, otlichno zarekomendovavshih sebya v bitvah, trenerami po podgotovke konsul'tantov i oficerov svyazi v Strane Mechty. Dvadcat' tri cheloveka iz nih poluchili pochetnyj shans eshche raz pouchastvovat' v bitve v kachestve pilota robotov. CHtoby podol'stit'sya k starym voyakam, podcherknut' ih hrabrost' i predannost' delu Klana, Ozis nazval ih otryad Serdcem YAguara. Takim obrazom, Il'han Linkol'n Ozis prygnul v sistemu Ohotnicy, chtoby otvoevat' rodnoj dom YAguarov, vsego lish' so sta vos'm'yudesyat'yu sem'yu voinami, nahodyashchimisya v otryade. "Pronosyashchijsya Tuman" i byl tem samym sudnom, kotoroe dolzhno bylo dostavit' smeshannyj otryad na mesto srazheniya. Kakoe-to vremya on dazhe vser'ez obdumyval ideyu povernut' orudiya svoego moshchnogo korablya protiv sil Vnutrennej Sfery i rasstrelyat' ih korabli, no potom otkazalsya ot etoj mysli. On zhe videl, kak "Sablezubyj Kot", bolee legkij korabl' klassa "|sseks", razbombil stolicu |do v zalive CHerepah... Net, emu sovsem ne hotelos' uvidet' Ohotnicu, prevrativshuyusya v gorstku pepla v szhatom kulake. Vot teper' on s otryadom voinov iz-pod zemli dostanet i unichtozhit zahvatchikov! - Il'han! - Golos kapitana "Tumana" prerval razmyshleniya Ozisa. - My nahodimsya na geostacionarnoj orbite nad Luteroj. Nekotoroe vremya mne kazalos', chto proishodit srazhenie na ravnine, k zapadu ot goroda, no teper', pohozhe, ono zakanchivaetsya. Da, nablyudateli fiksiruyut shirokomasshtabnuyu bitvu, prodolzhayushchuyusya v oblasti gor Dhuan. Radiomayak signaliziruet, chto chasti nashih sil, pokinuvshih zonu okkupacii, sejchas otstupayut pod natiskom moshchnogo korpusa vojsk Vnutrennej Sfery, vklyuchayushchih v sebya Katil'skih Ulan i rycarej Vnutrennej Sfery. Kakie budut ukazaniya, ser? Ozis ne mog otvetit' nemedlenno - emu ponadobilos' vremya, chtoby perevarit' soobshchenie oficera. Potom on zagovoril: - Sahan Brendon Hauell, trinarij pod komandoj SHruda Keshika i Serdce YAguara dvinutsya v storonu gor Dhuan. Voz'mite dlya usileniya otryad voinov Logova YAguara. My im ustroim takuyu zavaruhu, chto iz Lutery eti truslivye varvary sami drapanut, tol'ko pyatki zasverkayut. Togda ya, Linkol'n Ozis, nakonec-to poluchu zasluzhennuyu slavu osvoboditelya stolicy nashej rodiny ot vraga. Vy, kapitan, budete sledit' za tem, chtoby "Pronosyashchijsya Tuman" ostavalsya na stacionarnoj orbite i byl gotov otkryt' podderzhivayushchij nash otryad ogon', esli vozniknet neobhodimost'. Ne proroniv bol'she ni slova, Ozis stuknul nogoj po metallicheskomu nastilu tak, chto magnity na botinke chut' ne slomalis', razvernulsya i soshel s mostika boevogo krejsera. - Sinyaya Sojka-shest', zdes' Lev. General, oni vozvrashchayutsya. Krik otvlek vnimanie |ndryu Redberna ot karty na ekrane monitora, kotoruyu on pristal'no rassmatrival. Ulany naryadu s Rycaryami Vnutrennej Sfery i Gorcami Nortvinda vse eshche nahodilis' v pervyh ryadah na boevoj pozicii, i Redbern byl spokoen za svoih bojcov: v srazhenii oni veli sebya kak nastoyashchie berserki. Protivostoyat' im v boyu bylo prakticheski nevozmozhno - vse tri raza, poka voiny Klana YAguara shturmovali pozicii Redberna, YAguaram tak i ne udalos' prorvat' ih oboronu i oni vynuzhdeny byli otkatit'sya nazad. Iz etogo zakonomerno sledovalo, chto naibol'shie poteri pri atake YAguarov opyat' zhe nesli imenno ego otvazhnye voiny: v raportah o poteryah bol'she vsego ubityh okazyvalos' sredi ego lyudej; on teryal naibol'shee kolichestvo boepripasov i cennyh mashin. Redbern ponyal, chto tak bol'she prodolzhat'sya ne mozhet. On reshil zamenit' bolee legkie i podvizhnye mashiny, poluchayushchie uvech'ya na pole srazheniya, na robotov klassom posolidnee. On otdal predpochtenie mashinam chut' bolee tyazhelym, medlitel'nym, zato i prisposoblennym kak dlya otkrytogo boya, tak i dlya nuzhd razvedki. I tol'ko on zateyal eti peremeny, kak posle strashnoj bitvy s YAguarami chislennost' nahodyashchihsya pod ego nachalom pochti treh polkov umen'shilas' prakticheski napolovinu! I etim delo moglo ne zakonchit'sya - razvedchiki donesli, chto YAguary gotovyatsya k novoj atake. Ispytyvaya davno zabytoe detskoe chuvstvo tyazheloj utraty, s zamiraniem serdca Redbern vglyadyvalsya v figurki na ekrane monitora, priblizhayushchiesya k ego poziciyam. On ne mog uznat', kakie chasti YAguarov poshli v nastuplenie, no v tom, chto eto byli oni, ne prihodilos' somnevat'sya. On popytalsya, smiriv gordynyu, poprosit' podderzhki otryada generala Uinston, no ona otvetila, chto chasti, nahodyashchiesya pod ee nachalom, tozhe prinyali na sebya moshchnyj udar Klana i poteryali v lyudyah i tehnike nikak ne men'she pyatidesyati procentov. Pravda, ona poobeshchala, chto, esli v techenie dvuh chasov YAguary ne nachnut nastupleniya na ee pozicii, ona smozhet podderzhat' Redberna CHetvertym vzvodom Drakona. Hotya tut zhe popravilas'. Glavnaya zadacha - ne zhdat' podkrepleniya so storony Drakonov, a samim kontrolirovat' zonu veroyatnoj posadki shattlov. Tem bolee chto ochen' nemnogie Drakony nahodilis' v horoshej boevoj forme - ih legkie pryguchie roboty uzhe po bol'shej chasti podlezhali spisaniyu. Takim obrazom, Redbern mog nadeyat'sya tol'ko na svoi sily v predstoyashchej bitve s YAguarami. On sam budet otvechat' za vse. - Skol'ko ih i gde oni? - sprosil Redbern soldata razvedki. - Trudno dat' tochnye koordinaty, - otvetil razvedchik. - Oni prodvigayutsya cherez zarosli i prodirayutsya skvoz' kusty severnee vashih pozicij - gde-to, skazhem, v rasstoyanii vos'mi skachkov. Mogu predpolozhit', chto na nas nastupaet otryad, sostoyashchij primerno iz soroka robotov i pyatidesyati, maksimum shestidesyati elementalov. Podozhdite minutku. Redbern zatail dyhanie, ozhidaya novogo soobshcheniya razvedchika. Kogda razvedchik vnov' zagovoril, general ne poveril sobstvennym usham. - YA vizhu sorok novehon'kih boevyh robotov Klana, tyazhelye mashiny klassa "Razrushitel'", a takzhe pyat'desyat elementalov. Ni odnoj carapiny na brone! Dolzhno byt', oni pribyli syuda iz kakogo-nibud' chudnogo sanatoriya... Da, general, vse oni otmecheny dvumya razlichnymi tipami markirovok. Takih ya ran'she ne videl. Vot poslushajte - u odnih na grudi krasuetsya izobrazhenie Dymchatogo YAguara v zolotoj shestikonechnoj zvezde. A vot takuyu simvoliku ya uzhe videl v uchebnikah po voinskomu iskusstvu... - Ladno, ne tyani kota za hvost! - garknul na razvedchika Redbern. Eshche chego - igrat' v ugadajki s kakimi-to salagami... Sejchas ne do togo. - Slushayus', ser! Drugoj tip markirovki izobrazhaet Dymchatogo YAguara, vyprygivayushchego iz belogo tumana. Redbern pochuvstvoval holodok opasnosti, razlivshijsya gde-to v rajone zhivota. Vot popali... Razvedchik mezhdu tem bodro prodolzhal: - General, ya vizhu SHruda Keshika, lichnogo ohrannika Sahana Brendona Hauella. Redbern rezko motnul golovoj: - Ponyal. Sinyaya Sojka-shest', prodolzhat' nablyudenie i soobshchat' obo vseh peredvizheniyah vraga. Lev, konec svyazi. On pokrutil ruchku na pul'te upravleniya, chtoby nastroit'sya na chastotu komandnogo kanala. |to udalos' daleko ne srazu - hotya on s pribytiya na Ohotnicu pilotiroval "Daishi", robota, ran'she prinadlezhavshego Morganu, emu vse zhe trebovalos' nekotoroe vremya, chtoby pravil'no vystavit' nastrojki. On otlichno orientirovalsya v boevyh sistemah omnirobotov, no vse zhe nekotorye iz funkcij byli emu nedostatochno znakomy. U nego voznikalo oshchushchenie, chto ten' Morgana stoit za ego spinoj i kriticheski, no vpolne odobritel'no shchuritsya, nablyudaya za ego neuverennymi dejstviyami iz tesnoj kabiny pilota. - Dandi, Paladin, govorit Lev. - Redbernu udalos' nakonec vyjti na svyaz' s polkovnikami Makleodom i Mastersom. - Tol'ko chto poluchil soobshchenie ot odnogo iz razvedchikov moih Ulan. On govorit, chto na nas idut sorok tyazhelyh boevyh robotov, prednaznachennyh dlya napadeniya, s pridannym im otryadom elementalov. Oni dvizhutsya na nashi pozicii s severo-vostoka. YA okazhus' pervym na ih puti... Esli, konechno, oni ne izmenyat kurs. Razvedchik soobshchil, chto roboty prinadlezhat k lichnomu otryadu ohrany Sahana. - Lev, povtorite! - V golose Mastersa zvuchalo ploho skrytoe nedoverie. - Paladin, zdes' net oshibki. YA doveryayu svoej razvedke. Raz uzh oni govoryat, chto eto - Brendon Hauell, znachit, tak ono i est'. - Redbern zamolk na minutu, pytayas' najti optimal'noe reshenie i s chest'yu otvetit' na novyj vyzov sud'by. Konechno, tverdoj uverennosti v tom, chto Dymchatye YAguary sobrali ogromnye sily v podchinennyh im mirah, ne bylo, i prihodilos' prinyat' vo vnimanie scenarij s ne samoj horoshej koncovkoj. - Itak, vnimanie, - proiznes Redbern nakonec. - Esli Sahan dejstvitel'no prizemlilsya na Ohotnice, mozhno dopustit', chto on privel s soboj otryad, ravnyj celoj galaktike. My budem uderzhivat' nashi nyneshnie pozicii. Esli zhe my ih poteryaem i otstupim, vy oba znaete, gde nahodyatsya pervichnaya i vtorichnaya tochka sbora. Esli nas ottesnyat, my otstupim v storonu bolot i zateem partizanskuyu kampaniyu. - Redbern gor'ko usmehnulsya. - YA ne znayu, skol'ko vremeni ponadobitsya otryadu Sahana, chtoby priblizit'sya k nam na rasstoyanie vystrela, i potomu prikazyvayu vam sdelat' sleduyushchee. Nemedlenno privlech' vseh tehnikov k remontu i pochinke neispravnyh robotov. Esli u vas ostalis' v zapase vibrominy - sejchas samoe vremya ih ispol'zovat'. Sdelajte tak, chtoby pehotincy zalozhili ih v transhei na rasstoyanii priblizitel'no v kilometr vperedi vashih pozicij. Poshlite robotov obsledovat' debri - vdrug tam est' razvaliny, mogushchie posluzhit' ukrytiem v boyu? Nemedlenno pogruzite vseh ranenyh, kto mozhet peredvigat'sya, na bort vashego shattla. Pehotincy, esli pridet nuzhda, smogut otstupit' na transportnyh mashinah... Mne zhal', gospoda, chto moi prikazy nosyat neskol'ko otryvochnyj harakter, no eto luchshij plan, kakoj ya smog pridumat'. - |, paren', bez problem! - Golos Makleoda zvuchal pochti radostno. - Est' odna veshch', kotoruyu Gorcy vyuchili naizust': sila - v nashih nogah. CHerez polchasa Brendon Hauell nachal ataku. V techenie predel'no korotkogo promezhutka vremeni Redbern uspel vystroit' svoi sily i peregruppirovat' ih vdol' linii srazheniya. On razvernul Ulan na krajnem severnom flange linii vojsk Vnutrennej Sfery, a rycarej Vnutrennej Sfery postroil na pravom. Sprava on razmestil i Gorcev Nortvinda, kotoryh s flangov prikryvali voiny otryada CHernyh Korolevskih Dozornyh. CHto on mog uspet' eshche? Absolyutno ne bylo vremeni, chtoby vystraivat' slozhnyj mnogohodovyj plan srazheniya, k tomu zhe on ne byl tak odaren, kak Morgan - tol'ko Morgan vladel darom lovit' dikie, oprometchivye, no neveroyatno uspeshnye plany, bukval'no vitavshie v vozduhe. Mysl' o vrozhdennom chut'e Morgana i ego sposobnostyah v vedenii srazheniya otozvalas' boleznennym ehom v serdce Redberna. On s usiliem otognal ot sebya vospominaniya. Nichego, vremya dlya pechali i pisaniya memuarov nastupit pozzhe, a poka... Sejchas on nahoditsya na kapitanskom mostike svoego genial'nogo druga, i vot-vot dolzhno nachat'sya srazhenie, kotoroe on obyazan vyigrat'. Vse zhe, uteshil sebya Redbern, on dostatochno dolgo druzhil s Morganom, chtoby po krajnej mere nekotoraya chast' takticheskogo geniya i prakticheskih navykov druga pereshla k nemu. Redbern poklyalsya, chto ne pokroet segodnya pamyat' Morgana pozorom - net, on dolzhen vyigrat' srazhenie! Pervym priznakom, izvestivshim o prihode otryadov YAguarov, yavilis' poloski slabyh krasnyh sledov vysokoj temperatury, ostavlennye na monitorah skanerov dal'nego dejstviya. Uvelichivaya moshchnost' izobrazheniya i priblizhaya ob®ekty s pomoshch'yu rychagov nastrojki, on uvidel okolo dvadcati krupnyh siluetov boevyh robotov. Redbern dazhe blagodarno ulybnulsya, podumav o tehnologiyah Klana YAguara - naskol'ko oni teper' prigodilis' i kak lovko obernulis' protiv svoih zhe hozyaev! Konechno, esli by on sejchas nahodilsya ne v kabine "Daishi", a na kapitanskom mostike "Psa Vojny", on by nikogda ne zametil poyavleniya robotov, poka oni ne voznikli by vsego v sotne metrov ot nego. Vklyuchiv dekoder lazernogo signala, Redbern spokojno rassmatrival mestnost' i podschityval chislennost' vraga. Minuty, kazalos', prevrashchalis' v neskonchaemye chasy. Vrazheskie mashiny podpolzali blizhe i blizhe. Redbern otdal prikaz, chtoby piloty maksimal'no snizili moshchnost' potrebleniya energii - eto davalo shans ne byt' obnaruzhennymi teplovymi datchikami YAguarov do poslednego momenta. A eshche luchshe, esli by YAguary natknulis' na hitroe minnoe pole, pochti polnost'yu zakryvayushchee front Redberna. - Lev, govorit Paladin, - donessya golos Pola Mastersa. Slyshimost' blagodarya spikeru, vmontirovannomu v nejroshlem Mastersa, dolzhna byla byt' prevoshodnoj, no Redbern s trudom slyshal polkovnika. Bylo pohozhe, chto on pochti shepchet, opasayas', chtoby vrag ne podslushal. - Vidim dvizhenie po vsemu frontu. Pohozhe, Sahan Hauell pytaetsya sobrat' vse sily v edinyj kulak i nanesti udar. - Signal ponyal, Paladin, - otozvalsya Redbern. A chto mozhno bylo dobavit'? - CHto slyshno u Makleoda? - Nichego, Lev. YA ne slyshal ni zvuka ot Dandi. - Master namerenno podcherknul kodovoe imya komanduyushchego Gorcami. Redbern uslyshal v ego golose uprek - v efire nel'zya ispol'zovat' real'nye imena! Konechno, maloveroyatno, chtoby v dannoj moment vrag, zanyatyj nastupleniem, s pomoshch'yu napravlennyh lazernyh priborov pytalsya perehvatit' i rasshifrovat' ih peregovory, no vse zhe... Opasnost' byla, a vot peregovory po pryamym polevym apparatam svyazi ili cherez lazernyj signal ostavalis' prakticheski bezopasny. Odnako neobhodimo bylo podstrahovyvat'sya, i Redbern oshchutil ukol raskayaniya. - YA vne zony dejstviya pryamoj svyazi s Dandi, - otvetil on. - Esli svyazhetes' s nim, soobshchite, chtoby zhdal signala, a zatem shel v nastuplenie na flangi YAguarov. Ponyali menya? - Signal prinyat. Ponyatno. Prezhde chem Redbern prerval svyaz', glubokij perekatyvayushchijsya zvuk dalekogo vzryva raznessya nad polem bitvy. Belo-zheltaya vspyshka osvetila monitor teplovogo lazera "Daishi". Redbern uspel pereklyuchit' ruchki nastrojki vovremya - on uvidel, chto "Puma" YAguarov delaet poslednij shag i so vsego razmahu padaet licom vniz - ee povrezhdennaya minoj noga razorvalas' v rajone lodyzhki. Mgnovenno, odna za drugoj, udachno srabotali eshche chetyre vibrominy, prichiniv robotam, kotorye imeli neostorozhnost' nastupit' na nih, povrezhdeniya razlichnoj tyazhesti. Krasota dejstviya etih vibromin, k sozhaleniyu, yavlyalas' takzhe chast'yu svyazannoj s ih ispol'zovaniem problemy. Problema zaklyuchalas' v tom, chto vzryvchatoe veshchestvo detonirovalo, tol'ko kogda robot opredelennogo vesa nastupal na mesto, gde byla zakopana mina. A vot esli tyazhelyj mehanizm prohodil bukval'no v neskol'kih metrah sboku ot miny, ona prespokojno molchala. Medlenno, ne toropyas', Redbern perenes oranzhevuyu setku pricela na samogo blizkogo robota vraga. Im okazalsya "Loki", gigant s kvadratnymi plechami. Na monitorah "Daishi" bylo zametno, kak menyaetsya, sokrashchayas', rasstoyanie do protivnika: devyat'sot metrov, vosem'sot pyat'desyat, vosem'sot... Eshche neskol'ko shagov, i YAguary okazhutsya v zone obstrela. Indikator rasstoyanij vysvetil cifru "sem'sot pyat'desyat metrov" - maksimal'no effektivnoe rasstoyanie dlya raboty lazerov dal'nego dejstviya "Daishi". Redbern nazhal knopku puskovogo mehanizma, vypuskaya moshchnyj dvojnoj energeticheskij potok v storonu vraga. Nevidimye dazhe v svete tusklogo poslepoludennogo solnca, lazernye luchi, vypushchennye "Daishi", prozhgli grud' i bedra "Loki". Na mgnovenie robot YAguarov ostanovilsya, kak budto ego ispugalo vnezapnoe napadenie. V etot moment, pohozhe, ego poiskovye sistemy nashchupali mestopolozhenie Redberna. I tut nachalos'! Redbern zabyl obo vsem na svete, kogda uvidel, kak vnezapno, slovno po komande startovogo pistoleta, eti sorok moshchnyh robotov ustremilis' vpered. Oni poneslis' prakticheski odnovremenno, s uzhasayushchej skorost'yu priblizhayas' k poziciyam vojsk Vnutrennej Sfery. Tolpyas', no ne sbivaya drug druga, oni preodolevali prostranstvo do linii oborony Redberna. Voditel' "Loki" tozhe ne teryal vremeni darom: ne sbavlyaya shaga, on yavno zaryazhal lazernye pushki dal'nego dejstviya. Nado skazat', chto diapazon porazheniya lazerov YAguarov byl znachitel'no shire, chem u vojsk Sfery. Razdalsya svist, i shar beloj molnii, opisav dugu, udaril v lodyzhki "Daishi", unichtozhiv krasku i sil'no pognuv bronyu. Redbern bystro perezaryadil lazery, no ne stal dozhidat'sya, kogda temperatura ponizitsya do optimal'noj, - promedlenie moglo stoit' zhizni. Da, vysokaya temperatura na mostike, vyzvannaya peregrevom lazerov, uzhe ne davala dyshat'. Pot zalival lico. A chto budet dal'she? Bol'shie lazery prozhgli v brone "Loki" glubokie rany, no vrag ne sdavalsya. Redbern ponyal, chto nado nabrat'sya terpeniya i vse zhe dozhdat'sya, kogda temperatura pridet v normu, peregrev grozil polnoj gibel'yu sisteme vooruzheniya i upravleniya. Dozhdavshis' zelenogo signala na datchike monitora, Redbern s yarost'yu dal zalp iz vseh vidov vooruzheniya. On porazil cel' - skvoz' zalivayushchij glaza pot Redbern uvidel, kak zalp vyrval u "Loki" edva li ne polovinu grudi, no tot vse eshche ostavalsya na nogah. Poskol'ku bol'shinstvo robotov Klana okazalis' v zone dejstviya oruzhiya Vnutrennej Sfery, Ulany otkryli po nim yarostnyj ogon', prichem lupili po nastupayushchemu vragu chem pridetsya - iz avtomaticheskih pushek, polivali iz lazerov, bili po moshchnoj brone iz dal'nobojnyh orudij. Neozhidanno do ushej Redberna donessya dikij rev, kotoryj izdaval "Loki", - moshchnyj bronebojnyj snaryad udaril v levoe koleno robota i bukval'no razorval ego na chasti. Nakonec-to mashina Klana byla povrezhdena ser'ezno! Robot na glazah izumlennogo Redberna vypolnil neobychnyj manevr - naklon-povorot, chtoby uderzhat' ravnovesie. Pohozhe, vrazheskij pilot byl velikolepno obuchen i ne odin god upravlyal svoej mashinoj - v protivnom sluchae emu ne udalos' by vypolnit' takoj otchayannyj shag i ostat'sya v vertikal'nom polozhenii. Ne uspel robot YAguarov vosstanovit' ravnovesie s pomoshch'yu tyazhelyh uglovatyh ruchishch, kak emu v spinu vystrelil "Gorbun", pribyvshij Redbernu na pomoshch'. I zhestoko poplatilsya: robot Klana, yavno naplevav na vysokuyu temperaturu lazerov, nanes zalp iz protonnoj ustanovki pryamo v centr grudi "Gorbuna". Potrepannyj v srazhenii na pozicii Ulan, "Gorbun" poshatnulsya i ruhnul navznich'. Ego giroskop byl vzorvan iskusstvennoj molniej... Redbern mstitel'no navel setku pricela na korpus "Loki" vnov', zametiv, chto volny goryachego vozduha mercayut i drozhat vokrug otkrytyh slivov robota YAguarov. On vystrelil. On chuvstvoval, chto ego dyhanie stalo takim zhe obzhigayushchim, kak vozduh v pilotskoj kabine. Vystrely iz dvuh bol'shih lazerov, podderzhannye orudijnym zalpom, ne propali darom. Polupodlomivshayasya pravaya noga robota ne vyderzhala, robot bessil'no zakachalsya i nakonec upal. Za sekundu do vzryva Redbern zametil, chto pilot katapul'tirovalsya. U Redberna sovershenno ne bylo vremeni, chtoby nablyudat' za lenivym poletom vrazheskogo parashyuta, potomu chto k mestu padeniya tovarishcha podbezhali "Masakari" i "Gladiator". Oba robota prakticheski odnovremenno nacelili oshchetinivshiesya stvolami lazerov i pushek melkogo kalibra ruki v telo "Daishi". "Drat'sya s oboimi? Gde-to zdes' odin iz moih mal'chuganov, nadeyus', on dast im prikurit'..." Redbern sovershenno ne byl udivlen tem, chto na nego odnovremenno napadali dva vrazheskih robota. Po pravilam Klana, napadenie dvuh mashin na odnogo protivnika zapreshchalos'. No pri odnom uslovii - esli sam vrag napadal ne bol'she chem na odnu cel' ili zhe neskol'ko vragov atakovali robota Klana. Esli zhe pravila s ch'ej-libo storony narushalis', duel' prevrashchalas' v besporyadochnuyu bojnyu vseh protiv vseh. V dannom sluchae narushil pravila Redbern - k nemu na pomoshch' prishel "Gorbun". CHto zh, nado platit' po schetam! Ponimaya, chto vazhno operedit' vraga, Redbern postaralsya nanesti uprezhdayushchij udar i razvernul orudiya "Daishi" protiv YAguarov. Pervyj zhe zalp pognul ih prochnye zashchitnye dospehi - i tol'ko. Parochka, kruzhivshayasya vokrug Redberna, vsego lish' sdelala sekundnuyu pauzu i vnov' nachala sblizhat'sya s nim. Vse rakety dovol'no kuchno legli vokrug "Daishchi", ne zadev ego broni. Svetyashchijsya sled vystrela iz gaussovoj pushki slaboj rtutnoj polosoj protyanulsya iz levoj deformirovannoj ruki "Gladiatora" k tulovishchu Redberna. Bronya robota Redberna tresnula. - Velikij Bozhe! - Redbern izo vsej sily stisnul zuby, ne davaya upast' kachayushchemusya robotu. - Nu i monstr! Eshche odin takoj udar, i mne konec! Kraem glaza Redbern zametil, chto uzhe tri robota Ulan s trudom derzhatsya na nogah pod uragannym ognem robotov Klana, a bednyj modernizirovannyj "Toropyga" uzhe valyaetsya s raspolosovannoj grud'yu - sklad boepripasov v centre ego grudi sdetoniroval i rvanul pod besposhchadnym ognem YAguarov. - Otstupat'! - zakrichal Redbern v peregovornoe ustrojstvo, odnovremenno nazhimaya knopki na pul'te peredatchika. - Govorit Lev. Povtoryayu, vsem otryadam Zmei otstupat'! Ne dozhidayas' podtverzhdeniya vypolneniya prikaza, on nachal vyvodit' "Daishi" iz nizkih zaroslej, sluzhivshih neplohim ukrytiem, kuda ego zagnali presledovateli. Sohranyaya optimal'nuyu temperaturu, Redbern ekonomno strelyal iz avtopushki v gnavshihsya za nim vragov. Vprochem, oni, pohozhe, razvlekalis' i osobo ne speshili, tak kak ponimali, chto daleko zhertva ne ujdet. Oni to bili emu v spinu iz tyazhelyh lazerov dal'nego dejstviya, to menyali ih na srednie. Oni igrali s nim v drevnyuyu igru, prinyatuyu v nezapamyatnye vremena na Dikom Zapade: konvojnyj strelyal beglecu po pyatkam po principu "shag vlevo - shag vpravo", a potom prespokojno dobival ispugannogo prestupnika metkim vystrelom v spinu. Skol'ko by eshche smog proderzhat'sya |ndryu Redbern, odnomu bogu izvestno. Emu kazalos', chto presledovanie rastyanulos' na chas. On vilyal, otprygival v storonu, oborachivalsya, sam toroplivo strelyal v begushchih za nim robotov YAguarov. I vdrug v kakoj-to moment roboty nachali otstavat'! Oni ostanovilis'! Redbern dazhe potom tak i ne smog otvetit' na vopros, pochemu oni prekratili presledovanie. Vozmozhno, mashiny YAguarov sil'no peregrelis', uchityvaya svirepost' ih ataki i zatrachennuyu na nih energiyu, i v itoge prosto vynuzhdeny byli ostanovit'sya, otkazavshis' ot presledovaniya. Poskol'ku on okazalsya so svoim "Daishi" dovol'no daleko ot polya bitvy, Redbernom ovladevali dva protivopolozhnyh zhelaniya. Ego serdce pylalo zhazhdoj novoj bitvy: on mechtal poluchit' vozmozhnost' provesti rekognoscirovku svoego potrepannogo vojska i moshchnym kontrnastupleniem razbit' Dymchatyh YAguarov. Ego fizicheski mutilo ot nenavistnoj mysli o tom, chto on vynuzhden otstupit', brosit' pozicii! Tak on ostavil za vragom mesto bitvy. Duh Redberna ne hotel smiryat'sya s proigrannym srazheniem - i vmeste s tem vnyatno govoril o tom, chto dlya togo, chtoby spasti ostatki armii, neobhodimo ujti s polya bitvy. Vtorym chuvstvom, perepolnyayushchim serdce Redberna, yavlyalas' lyubov'. ZHelanie zashchishchat' i zabotit'sya o svoih soldatah, kotoraya svojstvenna lyubomu horoshemu komandiru, a eshche - bespokojstvo za sud'bu vverennyh emu otryadov. On otlichno ponimal: prikazhi on sejchas vernut'sya na boevye pozicii, drat'sya do poslednego vzdoha, ogromnoe bol'shinstvo voinov besprekoslovno povinovalos' by emu. Poshli by za nim, znaya, chto v etom ognennom adu ih zhdet lish' smert'. I on osoznaval, chto takoj prikaz ekvivalenten ubijstvu. On stal by ubijcej svoih zhe voinov. A Dymchatye YAguary prosto prodolzhali by srazhat'sya i vyshli pobeditelyami. I tem ne menee, hotya net bolee nepriyatnogo chuvstva, chem tyazhest' na dushe pobezhdennogo voina, vynuzhdennogo bezhat' s polya boya, |ndryu Redbern tverdo znal - begstvo bylo ih edinstvennym putem k spaseniyu. On ne somnevalsya, chto spas lyudej dlya togo, chtoby vzyat' revansh neskol'kimi dnyami pozzhe. V punkte obshchego sbora, na vostochnom krayu topej Dhuan, Redbern voochiyu ubedilsya v toj vysokoj cene, kotoruyu zaplatili ego voiny v etoj shvatke. Kak ni stranno, nesmotrya na to chto pervyj udar prishelsya na nih, Gorcy Nortvinda bolee-menee uceleli i ponesli nebol'shie poteri. Makleod vystavil shest'desyat pyat' ucelevshih robotov po perimetru mesta sbora, chtoby obespechit' nadezhnuyu zashchitu. Kogda zhe do punkta sbora s trudom, medlenno, prihramyvaya, dobralis' rycari Vnutrennej Sfery, Redbern byl v shoke. Vse legkie roboty byli sil'no povrezhdeny, priblizitel'no polovina pilotov byli ser'ezno raneny. SHest'desyat pyat' mashin, zakovannyh v otdelannye zolotymi plastinami dospehi, teper' vyglyadeli kak brodyazhki, vybravshiesya iz pomojnoj yamy, - zoloto pokrylos' sloem pepla, sazhi i gryazi. U mnogih ziyali ogromnye rany, cherez kotorye vylezali naruzhu svyazki raznocvetnyh provodov i serye volokna iskorezhennogo metalla. ZHelto-zelenaya zhidkost', slovno krov', stekala iz vysokotemperaturnyh rezervuarov i ohlazhdayushchih agregatov. Koroche govorya, rycari sejchas bezumno napominali svoih srednevekovyh tezok, vozvrashchayushchihsya domoj s proigrannoj bitvy. I vse zhe, razbitye, v gryazi, rycari sohranyali upryamyj i dazhe gordelivyj vid. Katil'skie Ulany Redberna postradali v srazhenii bol'she ostal'nyh. Tol'ko sorok shest' ranenyh robotov, no vpolne sposobnyh peredvigat'sya, smogli vyjti s polya bitvy, izbezhat' presledovaniya YAguarov i kak-to dohromat' do mesta obshchego sbora. Ostal'naya zhe chast' ih soratnikov - muzhchin i zhenshchin, s kotorymi Redbern zhil i borolsya bok o bok s teh por, kak vo vremya CHetvertoj vojny byl sformirovan ego boevoj otryad, polegla na pole bitvy. Oni byli ili mertvy, ili vzyaty v plen YAguarami. Redbern oshchushchal strah i tosku. Ta pechal', kotoruyu on pochuvstvoval posle smerti Morgana, pechal', kotoruyu, kak emu kazalos', on smog preodolet', s udvoennoj siloj vnov' vernulas' k nemu. I na sej raz on chuvstvoval gore ot poteri ne prosto odnogo druga, a treh desyatkov muzhchin i zhenshchin, pogibshih, ranenyh ili zahvachennyh v plen. Udivitel'no - on ispytyval sejchas takoe zhe strashnoe chuvstvo poteri, kak togda, kogda derzhal ostyvayushchuyu ruku luchshego druga, ispodtishka ubitogo raschetlivym naemnikom. A ved' smert' Ulan, proishodivshaya otnyud' ne na ego glazah, byla ne menee real'na! Redbern takzhe znal, chto nekotorye iz otsutstvuyushchih zdes' voinov navernyaka katapul'tirovalis' iz mashin i, veroyatno, izbezhali zahvata. Mozhet byt', sejchas oni nahodyatsya na doroge k mestu sbora... No Redbern bol'she ne mog medlit'; ne mog dat' voinam vozmozhnost' dobrat'sya do svoih - YAguary prizhali ih otdelenie nastol'ko plotno i tak dolgo presledovali, chto on opasalsya, chto oni mogut poyavit'sya zdes' v lyuboj moment. Oshchushchaya, figural'no vyrazhayas', v zhivote tot samyj uzel, kotoryj Aleksandr Velikij tak i ne smog razrubit', on podklyuchilsya k komandnomu kanalu. - Lev obrashchaetsya ko vsem otryadam. - Gorlo Redberna szhal spazm. - Vsem komandam nachat' dvizhenie. My otstupaem v storonu topej. Medlenno, s zataennoj bol'yu, poterpevshie porazheniya vojska sil Vnutrennej Sfery nestrojnoj hromayushchej kolonnoj othodili v storonu glubokogo vonyuchego bolota, nazyvaemogo Dhuanskimi topyami. Redbern nadeyalsya, chto YAguary otkazhutsya ot presledovaniya otryada v giblyh topyah i chahlyh kustarnikah, gde voiny Klana tut zhe lishilis' vseh preimushchestv v skorosti i vooruzhenii. Sidya v kabine razbitogo "Daishi", izmuchennyj, neschastnyj Redbern sledil za tem, kak za nim pletutsya razbitye i isterzannye roboty Ulan. On molilsya tol'ko ob odnom - chtoby on okazalsya prav. XI Orlinoe Gnezde Sokola, Vostochnye Gory Ohotnica Klaster Kerenskogo, Prostranstvo Klanov 26 marta 3060 g. Kapitan Rodzher Montzhar ostorozhno podtyanulsya i, starayas' byt' maksimal'no nezametnym, vyglyanul iz-za kamennoj gryady - eto byl ego skrytyj post nablyudeniya v skalah Vostochnyh Gor. Konechno, mesto bylo strashno neudobnym, potomu chto prihodilos' vytyagivat' sheyu i vysovyvat'sya iz ukrytiya ochen' akkuratno. No al'ternativy ne bylo - vysunesh'sya chut' podal'she, i ostanesh'sya navsegda lezhat' za etimi kamnyami s probitoj metkim vystrelom bashkoj. V techenie poslednih dvuh nedel' otryady Beshenoj Lisy skryvalis' v etih, myagko govorya, neudobnyh skalistyh rasshchelinah, stoicheski perenosya dozhd', holod, pronizyvayushchij veter, i vse nikak ne mogli zasech' hot' malejshie priznaki dvizheniya v lagere Nefritovogo Sokola, kotoryj raspolagalsya na vershine gory. Lyudi Montzhara smogli sdelat' neskol'ko vystrelov tol'ko togda, kogda Dymchatye YAguary moshchnym pryzhkom nakryli otryad serzhanta Kramera. Genri nadeyalsya, chto ego lyudi blagopoluchno vyskochili iz zapadni. Ego prikazy svodilis' k sleduyushchemu: derzhat' stroguyu tishinu v radioefire do teh por, poka ne poyavyatsya yavnye priznaki, chto Sokoly sobirayutsya prijti na pomoshch' YAguaram. Ili do teh por, poka Lisy ne vojdut v soprikosnovenie s osnovnym Otryadom Zmei. Do nastoyashchego vremeni ni odno iz uslovij vypolneno ne bylo. U Montzhara s kazhdym dnem kreplo podozrenie, chto Osobyj Otryad voobshche zabyl ob ih sushchestvovanii. Net, konechno, on znal, chto eto ne tak, no vse zhe smutnoe chuvstvo trevogi ne davalo emu pokoya. Blagodarya dovol'no obryvochnomu soobshcheniyu, kotoroe im udalos' perehvatit', oni uznali, chto nachalo operacii po unichtozheniyu YAguarov - vysadka na planetu, zahvat boevoj tehniki, formirovanie otryadov nastupleniya - proshlo dovol'no gladko i ne sluchilos' nichego neozhidannogo. Osobyj Otryad proizvel rekognoscirovku, uspel unichtozhit' neskol'ko voennyh fabrik Klana i prakticheski lishil vraga sposobnosti vpred' ugrozhat' vojnoj drugim svobodnym miram. Vse shlo v sootvetstvii s planom, no vot potom... Posle togo kak cel' vtorzheniya byla fakticheski dostignuta, sluchilos' chto-to nepredvidennoe. Horoshen'ko obmozgovav situaciyu i vospol'zovavshis' eshche paroj radioperehvatov, Montzhar stal dogadyvat'sya, chto na Ohotnicu pribyl odin, a vozmozhno, i dva otryada podderzhki Klana. V rasporyazhenii etih otryadov imelis' tyazhelye boevye roboty, i srazheniya prinesli YAguaram nekotoryj uspeh. Nekotoryj - potomu chto general Uinston, pohozhe, vyigrala krovavuyu bitvu gde-to v rajone Lutery, v to vremya kak Redbern s ego lyud'mi vynuzhden byl otstupit' v topi Dhuan. Montzharu nichego ne ostavalos', kak tihon'ko proklinat' svoyu "udachu". On sidit v etih kamennyh labirintah s velikolepno obuchennymi voinami, odnimi iz samyh luchshih na Ohotnice, i chto oni delayut? Sidyat v zasade i nablyudayut za protivnikom, ukryvshis' za skalami. On uzhe v techenie dolgogo vremeni razglyadyval, kak nevooruzhennye, bez dospehov soldaty vnutri kreposti spokojnen'ko zhivut sebe i ni o chem ne tuzhat. Budto i net vojny. Montzhar dazhe ispugalsya pri mysli, chto sredi ego lyudej mozhet nachat'sya bunt i oni popytayutsya dezertirovat', sdat'sya. Skol'ko eshche zdes' torchat'?.. I vdrug primerno za chas do zakata, na ishode chetyrnadcatogo dnya mytarstv, chto-to izmenilos'. On po-prezhnemu sidel na kortochkah pered postom komandy Lisy, pochti skryvshis' v shirokom i glubokom otverstii v skalistom tele gory, kogda k nemu besshumno podpolz ego razvedchik. Nablyudatel'nyj post nomer dva zafiksiroval dvizhenie vnutri Gnezda Sokola, aktivnoe dvizhenie. Montzharu potrebovalos' okolo desyati minut, chtoby propolzti sotnyu metrov do kamennoj nishi, gde razmestilas' ego razvedyvatel'naya komanda. Kogda on ochutilsya sredi razvedchikov, ego vnezapno otpustila vsya ta dikaya bol' i ustalost', chto skopilas' za dve nedeli igry v pryatki v etih vysokih, skalistyh, issushennyh znoem gorah. Kostyak otryada Nefritovogo Sokola, kazalos', sosredotochilsya na pyatachke za vysokim metallicheskim zaborom, otdelyayushchim bazu ot ostal'nogo mira. V techenie neskol'kih minut Montzhar ostavalsya v tom zhe neudobnom polozhenii; sheya u nego nyla, on mog pozvolit' sebe vysunut'sya iz-za valuna vsego na paru santimetrov, chtoby levym glazom izuchit' kartinku proishodyashchego. On tshchatel'no pereschital zhivuyu silu protivnika, kotoraya popadala v pole ego zreniya. CHtoby ne ostalos' somnenij, pereschital ih snova, zatem v tretij raz. Kazhdyj raz chislo sovpadalo: itak, na ploshchadke sobralis' desyat' bronirovannyh elementalov i pyat'desyat pehotincev v polnoj boevoj vykladke, pravda, bez bronezhiletov. Aga, esli Sokoly real'no sobiralis' podderzhat' Dymchatyh YAguarov, eta podderzhka budet chisto simvolicheskoj. Uzh esli pyatnadcat' ego luchshih voinov ne smogli ostanovit' nastuplenie Klana, to chto uzh govorit' ob etih!.. - Net, u vas na postu est' bolee moshchnoe oruzhie... Sledi za nimi vo vse glaza, ryadovoj. - Montzhar hlopnul po spine muskulistogo ryzhevolosogo paren'ka, ustavivshegosya na Otryady Sokola. - Budet sdelano, boss. - YUnyj razvedchik usmehnulsya, no ni na sekundu ne otvel vzglyada ot celi, teper' ploho vidnoj v sgushchayushchihsya sumerkah. - Budu izveshchat'