snovnoj gaz v atmosfere - azot, naskol'ko ya pomnyu, - skazal Sinkler. - Kisloroda ne menee devyati procentov. - |to zavisit ot togo, s kem vy govorite, - zametila Ortiz. - Nekotoroe vremya imperialy rasprostranyali informaciyu o tom, chto miry DalRissov napominayut Veneru, za isklyucheniem nizkogo davleniya na poverhnosti. Ih yakoby nevozmozhno poseshchat' bez special'nogo oborudovaniya. - Oni hoteli razohotit' neoficial'nyh issledovatelej, - skazala Katya. - I sluchajnyh posetitelej. - A eto chto, zdaniya? - sprosil Dev, ukazyvaya na kakie-to gladkie formy temnogo cveta v sta metrah ot nih. V dejstvitel'nosti oni pohodili bol'she na derev'ya, chem na iskusstvennye postrojki. Alianskie derev'ya malo chem napominali svoih zemnyh tezok. Korenastye i kruglye, oni skoree pohodili na ogromnye tykvy ili strannye, vyrezannye iz gubki glyby. - ZHilishcha, - otvetila Ortiz, - hotya obychno oni i stoyat na meste, no mogut dvigat'sya i skoree prikrepleny k svoim vladel'cam, chem k poverhnosti planety. My obnaruzhili, chto semejnye gruppy DalRissov imeyut tendenciyu k peredvizheniyu. Kogda individuum pokidaet skoplenie, v kotorom nahoditsya, chast' ego obshchinnoj zhivnosti idet vmeste s nim. DalRissy sledovali tehnologicheskoj i kul'turnoj evolyucii sovershenno po-inomu, chem chelovek, razvivaya pochti isklyuchitel'no biologicheskie nauki. Oni vyrashchivali doma i celye goroda, a ne stroili ih, ispol'zuya gennuyu inzheneriyu dlya sozdaniya potryasayushchih organizmov, ot VIR-usov do gigantskih zhivyh sushchestv v sotni kilometrov v poperechnike. Dlya DalRissov himiya yavlyalas' produktom biologicheskih issledovanij, a ne chego-libo drugogo. Dobycha poleznyh iskopaemyh, ochistka i pereplavka byli otnositel'no novymi processami, kotorye vypolnyalis' organizmami, izvlekayushchimi sostavlyayushchie elementy iz kamnya ili vody. Produkty ih deyatel'nosti obychno pererabatyvalis' v novye zhiznennye formy, a ne primenyalis' v kachestve organicheskih komponentov dlya sborki bezzhiznennyh stroenij. Dazhe fizicheskij vid DalRissov chrezvychajno raznoobrazen, tak kak individuumy, pohozhe, otlichayutsya po vneshnim formam. DalRissy sostoyali iz dvuh sushchestv otnositel'no malen'kogo i fizicheski slabogo Rissa, ili hozyaina, simbioticheski osedlavshego nervnuyu sistemu geneticheski vyrashchennogo Dala, kotoryj byl ego nogami i rukami. Naibolee rasprostranennymi byli massivnye sushchestva, podobnye shestinogim morskim zvezdam, kotorye nosili svoih naezdnikov v pohozhem na rot uglublenii. No Dev videl i organicheskie boevye mashiny, zhivyh uorstrajderov, s vmontirovannym oruzhiem, osnovannym na razryvnyh snaryadah i slozhnyh kislotah. Takzhe kak chelovek podklyuchal sebya k upravlyaemoj II mashiny ili drugomu oborudovaniyu, Rise mog podklyuchat' sebya k svoemu Dalu, k svoim zhilishcham, ili k kakomu-libo drugomu sushchestvu, sozdannomu dlya togo, chtoby est' ili chto-libo proizvodit', ili zanimat'sya razmnozheniem. Dazhe ih zvezdolety byli ogromnymi, special'no vyrashchennymi organizmami, kotorye ispol'zovali vodorodnye dvigateli dlya vyhoda na orbitu i vse eshche neponyatnye sredstva, pozvolyayushchie pronzit' kosmos ot odnoj zvezdnoj sistemy do drugoj. Kapli dozhdya padali, razbivayas' ob ih analogi, i stekali proch'. Nebo bylo takim zhe aktivnym, kak i rastitel'nost', s oblakami, klubyashchimisya v serebryano-fioletovom syurrealisticheskom tance. Gruppa shla v napravlenii nizkoj gory nepodaleku. Kogda nachali pod®em, kakoe-to dvizhenie privleklo vnimanie Deva. - Vot odin, - skazal Sinkler, ukazyvaya v storonu. - DalRiss, ya imeyu vvidu. CHto on delaet? DalRiss stoyal na vershine gory v dvadcati metrah ot nih, oshchetinivshis' shipami i shchupal'cami, rastushchimi vverhu ego neuklyuzhego tela. Ego "golova", po krajnej mere, tak Dev dumal ob etom sherohovatom serpovidnom naroste so strannymi, bezglazymi otrostkami po obeim storonam, byla naklonena nazad, i shchupal'ca mel'kali nad nej so skorost'yu, prichina kotoroj byla sovershenno ne yasna. Kozhnye vypuklosti, kotorye, kak Devu govorili, skryvali mozg sushchestva, pobleskivali vlagoj, vozmozhno, kakimi-to vydeleniyami, hotya eto mog byt' i dozhd'. Strannye zvuki, ele slyshnye na samom krayu sluhovogo diapazona, vremenami prevrashchalis' v nevoobrazimuyu kakofoniyu. Devu kazalos', chto sushchestvo poet. - Neizvestno, - skazala Ortiz, otvechaya na vopros Sinklera. - Forma iskusstva? Religioznaya sluzhba? Penie? Estestvennye otpravleniya organizma? - Oni vidyat posredstvom aktivnogo sonara, - skazal Dev. Serpoobraznaya "golova", kak on slyshal, predstavlyala soboj napolnennyj zhidkost'yu organ, ispol'zuemyj dlya fokusirovaniya zvukovyh voln, v to vremya kak shiroko rasstavlennye stebli po obeim storonam prinimali otrazhenie etih voln. - Mozhet byt', ono chto-to ishchet. - Poteryannyj kommunikator, - predpolozhila Katya. - YA vsegda teryayu svoj. - V nebe? - sprosila Ortiz. Ona vzdohnula. - Tri goda issledovanij, i my vse eshche pochti nichego ne znaem o nih. - Znaete, ya dumal, chto my ispol'zovali ih komeli dostatochno horosho, - skazal Sinkler. - Esli by ne oni, nam by nikogda ne udalos' pogovorit' s Naga. - O, my mozhem razgovarivat' s nimi, esli eto to, chto vy imeete v vidu, blagodarya komelyam i blagodarya terpeniyu, o kotorom ya uzhe upomyanula. My mozhem razdelyat' ih vpechatleniya i nekotoruyu sensornuyu informaciyu i s pomoshch'yu komp'yutera mozhem perevesti zvuki, kotorye oni izdayut, v artikulyacionnuyu rech'. Komeli, konechno, idut na shag vperedi i fakticheski preobrazuyut opredelennye nervnye impul'sy v uznavaemye analogi, pozvolyaya, nu, ne telepatiyu v tochnom smysle, no put' dlya togo, chtoby razdelyat' chuvstva, emocii, dazhe nekotorye vospominaniya, hotya my vse eshche ne znaem, kak oni eto delayut. - No kul'turnye i fizicheskie ramki, kotorye stoyat za ih yazykom, sovershenno drugie. Oni otlichayutsya ot nashih. My zadaem vopros i poluchaem to, chto zvuchit kak racional'nyj otvet. Edinstvennaya problema v tom, chto my chasto ne znaem, znachit li vopros ili otvet to zhe samoe dlya DalRissov, chto i dlya nas. - CHto zh, sprashivali vy o tom, chto on delaet sejchas? - pointeresovalas' Katya. - Kakov ego "racional'nyj otvet"? - |to zavisit ot mnogogo, - otvetila Ortiz, ulybayas'. - Inogda oni utverzhdayut, chto razgovarivayut, hotya nam kazhetsya, chto molchat. Nasha programma perevoda opredelyaet eto kak uspokoenie. Vidite li, ih razgovornyj yazyk ochen' mnogoplanov, s mnogochislennymi sloyami znachenij. Nu, voobrazite sebe, chto u vas tri rta, i vy mozhete razgovarivat' odnim golosom, v to zhe vremya dobavlyaya kommentarii drugim i obespechivaya sinonimnuyu detalizaciyu ili slovarnye opredeleniya tret'im, i vse eto odnovremenno. - U nih tri rta? - sprosil Sinkler. - Net. Oni ispol'zuyut to, chto my nazyvaem rtom dlya edy, ne dlya razgovora. Ih rech' vosproizvoditsya ryadom puzyrej v ih sonicheskom organe. -- Horosho, no chto oznachaet obshchenie, o kotorom vy upomyanuli? - sprosil Dev. - Mne naplevat' naskol'ko slozhno slovo, ono dolzhno imet' znachenie, ne tak li? CHto govoryat eksperty? Ortiz pokachala golovoj. - V etom dele net ekspertov, kapitan. Tol'ko issledovateli, i inogda odna dogadka tak zhe horosha, kak i drugaya, osobenno, kogda detalizaciya protivorechiva. Ili kazhetsya nam protivorechivoj. Posmotrite, kakov sovremennyj podhod k chelovecheskoj psihologii? On ne izmenilsya za tri ili chetyre stoletiya. Esli vy primete vo vnimanie teorii, sushchestvovavshie v nauke eshche do etogo, to uvidite, chto i tam byli sdelany koe-kakie vazhnye vyvody, vyhodyashchie iz doceflinkovyh issledovanij. U nas vse eshche est' problema ponimaniya togo, pochemu lyudi delayut to, chto oni delayut, i pochemu oni dumayut tak, kak oni dumayut. My izuchaem etot narod uzhe v techenie treh let. Kakogo progressa, po-vashemu, my mogli dostich' za stol' korotkij period vremeni, prinimaya vo vnimanie; chto pochti nichego ne znaem ob ih ekologii, ih evolyucii, ih eticheskih standartah i ih motivacii. Nam potrebovalos' nemaloe vremya, chtoby ponyat', chto to, o chem my dumali kak o DalRisse, v dejstvitel'nosti, predstavlyaet iz sebya dva razlichnyh organizma. My eshche dolgo ne pojmem po-nastoyashchemu etot narod! K pervomu prisoedinilos' vtoroe sushchestvo, identichnoe pervomu, ego Dal s shest'yu konechnostyami peredvigalsya s osobennoj dlya takogo ogromnogo sushchestva graciej. Tretij pribyl sekundoj pozzhe, prisoedinyayas' k dvum pervym v bystrom mel'kanii shchupalec. Dev ne videl nikakoj raznicy mezhdu etimi individuumami, dazhe ih zhesty vyglyadeli absolyutno skoordinirovannymi. Ih molnienosnye dvizheniya vypolnyalis' s takoj graciej, chto prosto ne verilos' v gromadnyj ves ih tel. - Oni znayut o nashem prisutstvii? - sprosil Dev. - Simy zaprogrammirovany dlya demonstracii povedeniya bez vmeshatel'stva izvne, - otvetila Ortiz. - Tak chto oni dejstvuyut tak, kak budto nas zdes' net. No my mozhem izmenit' eto uslovie, esli vy hotite o chem-nibud' ih sprosit'. |tot sim imeet rasshirennuyu bazu dannyh. Ih otvety budut dostatochno blizki k tem, chto mogli by dat' nastoyashchie. - YA ne dumayu, chto v etom est' neobhodimost', - skazala Katya. - Da, - Dev dobavil: - Sejchas ya dazhe ne uveren, o chem ih sprashivat'. - Tot fakt, chto oni slepy, dolzhen sdelat' ih vospriyatie mira sovsem otlichnym ot nashego, - skazal Sinkler. - Oni ne slepy, - vozrazila Ortiz. - DalRissy ne imeyut glaz, no oni ne slepy. Oni ispol'zuyut sonary, podobno letuchim mysham ili del'finam, i pohozhe, eto obespechivaet ih kakim-to izobrazheniem, a ne prosto ehom. U nih est' i drugie chuvstva dlya vospriyatiya izobrazheniya, ochevidno, nakladyvayushchiesya na ih eholokaciyu. Oni mogut raspoznat' dvizhenie, naprimer. |ti sushchestva mogut chuvstvovat' nechto, chto oni nazyvayut ri i associiruyut so svoego roda zhiznennoj siloj. Fakticheski oni predstavlyayut svoyu sredu v ramkah trehmernogo morya zhizni, cherez kotoroe oni peremeshchayutsya Oni dejstvitel'no vosprinimayut mir sovsem ne tak, kak my. - Kak Naga, ~ predlozhil Dev. Ortiz zasmeyalas'. - Mozhet byt', ne nastol'ko po-drugomu. Po krajnej mere, etot narod ne vosprinimaet Vselennuyu naiznanku! No DalRissy mogut proskanirovat' vas i skazat', chto vy eli na obed, videt', chto vy pryachete v szhatom kulake, i, prosto vzglyanuv na vas, mogut otsledit' vash ceflink ot implantanta na ladoni do vnutrennego OZU v vashem cherepe. U nih est' slozhnosti s raspoznavaniem chelovecheskih chert lica, i oni ne ponimayut, chto takoe cvet, no oni obladayut oshchushcheniyami, kotorymi my obdeleny. DalRissy vidyat nezhivye predmety, naprimer, kamen', kak pustotu s opredelennymi ochertaniyami. To, kak oni vosprinimayut predmety, delaet aspekty ih logiki sovershenno otlichnymi ot nashih. - Kakim obrazom? - sprosil Dev. - Nu, odno iz ih chuvstv napominaet shestoe chuvstvo ryb. Ono opredelyaet kratkovremennye izmeneniya v davlenii vozduha i, pohozhe, pomogaet im chuvstvovat' raspolozhenie okruzhayushchih ob®ektov. Vidite etu troicu na vzgor'e? Smotrite, kak ih golovy nakloneny pod odnim i tem zhe uglom, a dvizheniya vseh chlenov skoordinirovany? Oni kak budto ispolnyayut tanec, no s sovershenno opredelennym znaniem zhestov drug druga. - Gruppovoe soznanie? - predpolozhil Sinkler. - My dumali ob etom, no net. Oni vse zhe individuumy. No u nih i v samom dele est' chuvstvo, nazovite eto obshchnost'yu, razvitoe gorazdo v bol'shej stepeni, chem u nas. CHto kasaetsya nas, to tut primeshana bol'shaya dolya social'nogo davleniya, ved' tak? No eto otnositsya ne ko vsem. Vsegda byli lyudi, kotorym ne nravilas' stadnaya mental'nost', kotorye zhili sami po sebe i po-svoemu. My dumaem, chto DalRissam legche prijti k gruppovomu konsensusu, potomu chto oni nastroeny na sostoyaniya Drug druga... kak fizicheskie, tak i mental'nye. U nih, opredelenno, gorazdo men'she egoizma, chem u lyudej. |to ne gruppovoe soznanie, general Sinkler, no soznanie togo, chto nuzhdy gruppy idut vperedi nuzhd individuuma. Dev chuvstvoval vnutrennee sostoyanie bespokojstva, pochti straha. - Znaete, professor, to, chto vy sejchas opisali, v bol'shoj stepeni yavlyaetsya imenno tem, chto otlichaet yaponskuyu kul'turu ot bol'shinstva prigranichnyh obshchestv. YAponcy chuvstvuyut, chto u nih est' social'nyj dolg, kotoryj dolzhen byt' postavlen na pervoe mesto. - Kapitan, ya dumayu, chto dazhe yaponcy ispytali by nelovkost' po povodu togo, chto DalRissy opredelyayut kak social'nyj dolg. - Braki po raschetu, - skazala Katya, ulybayas'. - |to odno. Sparivanie mezhdu DalRissami proishodit strogo po geneticheskim soobrazheniyam, i partnery chasto menyayutsya, chtoby obespechit' naibolee vozmozhnoe raspredelenie opredelennyh harakteristik po geneticheskomu istochniku. Geneticheski defektivnye unichtozhayutsya pri rozhdenii, eto vtoroe. A stariki, naskol'ko ya ponimayu, poedayutsya s bol'shoj pompoj. - Organizovannye braki, detoubijstvo i kannibalizm - vse eto praktikovalos' razlichnymi chelovecheskimi kul'turami, professor, - otmetil Sinkler.- I prinyatie etih obychaev obshchestvom otrazhaet prinyatye verovaniya gruppy. - Konechno. No v chelovecheskih kul'turah vsegda byli myatezhniki, - skazal Dev. - Lyudi, kotorye protivostoyali sisteme, potomu chto videli luchshij put' ili potomu chto ne podhodili pod ee ramki, hoteli zhenit'sya po lyubvi i tomu podobnoe. - Ob etom dazhe ne zadumyvayutsya v srede DalRissov, - vstavila Ortiz. - Naskol'ko my ponimaem, vosstanij protiv obshchestva ne bylo v techenie priblizitel'no desyati tysyach let nepreryvnoj evolyucii. - Nelepo, - skazala Katya. - ZHizn' zdes' tak intensivna, chto social'naya evolyuciya ne dolzhna by ustupat' ej v skorosti. - Mozhet byt', - predlozhil Dev, - ih obshchestvennyj uklad - eto edinstvennaya stabil'naya veshch', na kotoroj oni mogut osnovyvat'sya. V otlichie ot nas. Oni prodolzhali vzbirat'sya vverh, poka ne vzoshli na pokrytoe gubkoj vzgor'e, s kotorogo otkryvalsya vid na dolinu. Rastitel'nost' v doline kazalas', esli tak mozhno skazat', bolee lyubopytnoj chem vse, chto oni videli do sih por. SHpili, kupola i arki pastel'nyh tonov skoncentrirovalis' vokrug chernyh kak smol', burlyashchih istochnikov. Sotni massivnyh, tykvoobraznyh postroek pokryvali zemlyu slozhnoj i vzaimosvyazannoj pautinoj. Vse vokrug burlilo i sotryasalos'. Samyj vysokij shpil' uvenchivalsya chem-to vrode absolyutno chernoj rozy, medlenno raspuskayushchej svoi lepestki v rezkom solnechnom svete. Bol'shinstvo rastenij pul'sirovalo v unison, kak soedinennye drug s drugom serdca. Sozdavalos' vpechatlenie, chto les kolyshetsya na vetru. Dev uzhe videl rajony, podobnye etomu, kak na SHraRishe, tak i na mertvom mire DalRissov. |to byl gorod DalRissov. Za granicej etoj organicheskoj metropolii vnimanie Deva privlekli neskol'ko serebryanyh kupolov i zaplata nanovyrashchennogo trotuara. |to byla pervaya postrojka, kotoruyu on uvidel s momenta pogruzheniya v etu simulyaciyu, sposobnaya byt' tvoreniem cheloveka. |tot kusochek privychnoj dejstvitel'nosti v centre chuzherodnogo prostranstva okazalsya meroj dlya vsego ostal'nogo. Bol'shoj aerokosmolet na vzletnom pole, lazernaya bashnya na odnom iz kupolov obespechivali imenno tot masshtab, kotorogo do sih por ne hvatalo. Gorod i dolina okazalis' ne takimi ogromnymi, kak emu pokazalos' ponachalu, a vozduh byl zapolnen svetlym, zolotistym tumanom, vvodivshim nablyudatelya v zabluzhdenie. Ortiz, kazalos', pochuvstvovala interes Deva k etim produktam zhiznedeyatel'nosti cheloveka. - Kapitan, - skazala ona, - eto Dozhinko. - Esli ona vse eshche budet na meste, kogda vy tuda priletite, - otmetil Sinkler, - to imenno tam vy dolzhny okazat'sya v pervuyu ochered'. - Interesno, - myagko skazala Katya, ne otryvaya vzglyada ot inoplanetnogo goroda, - chto oni takoe sdelali, chto zastavilo DalRissov atakovat'? - Vozmozhno, - otvetil Dev, - eto samyj vazhnyj vopros, na kotoryj nam neobhodimo otvetit'. GLAVA 9 Ni odin chelovek, kotoryj, podobno mne, vyzyval samyh zlyh iz teh polupriruchennyh demonov, chto zhivut v dushah lyudej i ishchut bor'by s niti, ne mozhet vyjti iz etogo srazheniya nevredimym. Polnoe sobranie sochinenij po psihologii. Zigmund Frejd, 1905 god Vseobshchej |ry. Nakonec-to oni nashli vremya, chtoby pobyt' naedine vnutri gruzovogo otseka aerokosmoleta, pristegnutogo k bryuhu "Orla". Tehniki i chleny komandy vse eshche suetilis' na sudne, podgotavlivaya ego k dlitel'nomu poletu, no ih aerokosmolet pustoval. Tam edva hvatalo mesta dlya nih dvoih, paryashchih v nevesomom ekstaze, dvigayas' v ritmah, sushchestvovavshih zadolgo do togo, kak chelovek pokinul svoj rodnoj dom, i vedomyh drevnimi instinktami, ne izmenivshimisya s teh por, kak zhizn' pokinula vody morya. Gruzovoj otsek v osnovnom byl zastavlen tysyachelitrovymi bakami s vodoj. Operaciya "Dalekaya Zvezda", kak ozhidalos', dolzhna byla prodlit'sya bol'shuyu chast' goda, i otsutstvie garantij togo, chto ih druzhelyubno vstretyat v sisteme Alii, diktovalo neobhodimost' obespechit' pripasy na etot dolgij srok dlya tysyachi dvuhsot chelovek. Kazhdyj svobodnyj kubicheskij metr prostranstva na bortu kosmicheskih korablej byl zapolnen organicheskimi polufabrikatami, ili OP: zapasami ugleroda, azota, kisloroda, vodoroda, fosfora i prochih elementov, kotorye mozhno nanotehnicheski preobrazovat' v pishchu. Hodila shutka, chto komandy zvezdnyh korablej v dlitel'nyh poletah dolzhny v bukval'nom smysle proedat' sebe put' v sobstvennom zhilom prostranstve. Vozmozhno, eto preuvelichenie, no svobodnogo mesta ne hvatalo, i aerokosmolet, kotoryj potrebuetsya, tol'ko kogda korabl' dostignet mesta naznacheniya, yavlyalsya ideal'nym skladskim pomeshcheniem. Vse zhe prohod, vedushchij na kormu, ostavalsya svobodnym dlya robotov-gruzchikov, i tam bylo dostatochno prostranstva, chtoby sbrosit' svoi mundiry i ostavit' zaboty, chtoby na neskol'ko dolgozhdannyh chasov chuvstvovat' sebya prosto lyud'mi. Sejchas vozduh vokrug nih siyal krohotnymi bryzgami plavavshih v nevesomosti sharikov ispariny, i byl napolnen lyubov'yu. Dev uhvatilsya za ruchku na peregorodke, chtoby pritormozit' ih polet v storonu ulozhennyh skladskih kontejnerov. - |to bylo prekrasno, - on udovletvorenno vzdohnul. - Luchshe, chem konserVIR-ovannyj seks? - CHem chto? Ona pododvinulas' poblizhe. - CHem mental'naya masturbaciya v kom-modulyah. - Namnogo. - |to byla nebol'shaya lozh'. Dev vse eshche ne mog ponyat' raznicy mezhdu real'nym i VIR-tual'nym seksom, i, mezhdu prochim, posle VIR-tual'nogo ne trebovalos' tut zhe mchat'sya v dush. No kogda Katya pril'nula k ego mokromu telu, on podumal, chto, vozmozhno, ona i prava. Po bol'shej chasti Dev prosto hotel, chtoby Katya byla schastliva. On lyubil ee i hotel ponyat'. - CHto ty chuvstvuesh', Dev? - sprosila Katya posle dolgoj pauzy. - Glupyj vopros... - YA imeyu v vidu to, chto proizoshlo mezhdu toboj i Naga. Davno hotela sprosit' tebya ob etom, i drugie tozhe interesovalis'. CHto on chuvstvoval? V teplyh ob®yatiyah Kati on polnost'yu zabyl o chuvstve chuzherodnogo, kotoroe vse eshche dremalo gde-to v glubinah ego sobstvennogo soznaniya. - Drugie? Ty imeesh' v vidu Sinklera? - Ne tol'ko. "Dalekaya Zvezda" chrezvychajno vazhna dlya Konfederacii... - I im by ne hotelos', chtoby shizik ili chelovek s vyzhzhennym mozgom otvechal za peregovory s DalRissami. YA mogu ih ponyat'. - Dev vzdohnul, zatem legko otstranilsya ot Kati. Oni byli soedineny vmeste posredstvom cunagi nava, legkih elastichnyh put, pozvolyavshih im dvigat'sya v mikrogravitacii bez opasnosti otdelit'sya drug ot druga. Dev tronul rukoj soedinenie, i upryazh' raspalas'. Oni poplyli v raznye storony, i Dev dotyanulsya do svoego kostyuma, visevshego v vozduhe ryadom s pereborkoj. - Dev... - Nam dejstvitel'no nuzhno vernut'sya. U menya stol'ko del, chto ponadobitsya celyj god, chtoby tol'ko... - Dev, pogovori so mnoj. - Ona pril'nula k nemu, dlinnye nogi obvili ego telo. Devu prishlos' ottolknut'sya ot svoej odezhdy, chtoby ne vrezat'sya v peregorodku. - Katya... - V proshlyj raz, kogda my govorili ob etom, ty vse eshche byl v polu shoke. Sinkler doveryaet tebe komandovanie eskadroj. Mne by hotelos' znat', net li u nas psihotehnicheskoj problemy. - YA sam otrabotal diagnostiku, - skazal on tiho, vysvobozhdayas' iz ee ob®yatij. - Neskol'ko raz. Pover' mne, ya tozhe hotel znat'. - I? - Ne bylo nikakih izmenenij. Tot zhe TM uroven'... vysokij, vyshe, chem prishlos' by po vkusu Flotu Gegemonii, no normal'nyj dlya takih, kak my. - CHetyre desyatyh? On kivnul. - I nikakih TP i TD? - Neznachitel'nye. Pover' mne, ya ne boyus' II, i oni ne davyat na menya. - Dev, chto-to ne tak. YA chuvstvuyu eto. - CHepuha! - Kuzo, ne lgi mne! On nahmurilsya. - Katya, ya ne lgu. YA sam inogda zadayus' voprosom po povodu moej sobstvennoj stabil'nosti. No programmy-analizatory proverili. YA... eto trudno vyrazit' slovami. Prosto est' zhazhda togo, chto ya chuvstvoval pri ksenolinke. Mne nuzhno... - On proglotil komok v gorle. - Ty znaesh', eshche do togo, kak my vyvalilis' v chetvertoe izmerenie, ya boyalsya, chto mne pridetsya vstretit'sya s toboj i Sinklerom tam, vnizu, v Argosporte. YA bespokoilsya po povodu togo, chto mne pridetsya byt' tak blizko k... k... - K Naga? On kivnul. - Kogda ya vyzvalsya dobrovol'cem, chtoby povesti "Orel" v nabegi, to dumal, chto projdet vremya i ya zabudu obo vsem, chto chuvstvoval v podklyuchenii k Naga. No etogo ne sluchilos'. Nesmotrya ni na chto vospominaniya stanovilis' huzhe, sil'nee. I eshche sny... - On uvidel trevogu v ee glazah i ulybnulsya: - Net, ya v poryadke. YA mogu spravit'sya s etim. |to ne tak, kak esli by ya byl komp'yuternym narkomanom ili chem-nibud' v etom rode. Kogda Katya ne otreagirovala na eto, on prodolzhil: - YA dejstvitel'no chuvstvuyu... izmeneniya, Katya. YA ne uveren, kakie imenno. |to kak... nu, kak budto by moe vospriyatie samogo sebya polnost'yu izmenilos' pri ksenolinke. Dazhe sejchas, vspominaya ob etom, menya ne ostavlyaet oshchushchenie, chto ya chitayu pro kogo-to drugogo. YA ne uznayu sebya v tom, chto vizhu. - On gluboko vzdohnul. - Esli muravej vdrug na vremya stanet chelovekom... smozhet li on pozzhe, kogda vse konchitsya, prinyat' svoe prevrashchenie obratno v murav'ya? - Imenno tak ty sebya chuvstvuesh'? CHelovecheskoe soznanie, zatochennoe v tele murav'ya? - YA chuvstvuyu sebya pojmannym v lovushku. I ne uveren, chto mogu ob®yasnit' eto yasnee. - Posle ksenolinka ty kazalsya takim... dalekim. Otstranennym. I ty byl imenno takim s togo samogo momenta, kak razorval podklyuchenie s kseno. YA nadeyalas', chto chetyre mesyaca ispravyat eto polozhenie, no ya... ya chuvstvuyu, chto eto vse eshche v tebe. - Ona krepche prizhalas' k nemu. - YA hochu pomoch', Dev. On szhal ee v ob®yatiyah na dolgie minuty. On pytalsya vspomnit'... - Katya, mozhesh' ty sebe predstavit', kak eto byt' svoego roda sverhgeniem, imet' sensornuyu set', oputavshuyu polovinu planety, znat' veshchi, dumat' o veshchah, kotorye dazhe sejchas ya ne mogu yasno osmyslit'? |to kak budto ty s®el samuyu prekrasnuyu i shchedruyu edu, kakuyu tol'ko mozhno sebe predstavit'... i potom ne imeesh' vozmozhnosti pripomnit' otdel'nye blyuda ili lyudej, s kotorymi el, ili prichinu samogo banketa, no vse eshche mozhesh' chuvstvovat' zapah etoj pishchi... tol'ko zapah. YA podsoznatel'no hochu etogo snova, chuvstva soedineniya, prinadlezhnosti. Bez etogo ya chuvstvuyu sebya... odinoko. Katya pridvinulas' poblizhe, snova zaklyuchila ego v svoi ob®yatiya. - Oh, Dev. Dolzhno byt', eto uzhasno. - Da net, dejstvitel'no, - skazal on. - |to kak kakaya-to bol', kotoraya sidit v tebe i ne uhodit. |to pohozhe na grust'. Grust' ot togo, chto ya lishilsya chego-to. Pover' mne, nesmotrya ni na chto, ya ne hochu projti cherez ksenolink snova. Dumayu, imenno eto i ostavlyaet menya v rasteryannosti YA poteryal chto-to, po chemu ya ochen' toskuyu i hotel by imet' snova... no uzhasayus' pri mysli, chto mogu snova najti eto. Imenno poetomu mne ne hotelos' vozvrashchat'sya na Gerakl. YA boyalsya, chto mogu snova najti Naga i chto iskushenie budet slishkom sil'nym. - Znaesh', Dev, tam ved' est' Naga, na Alie. - Da. Skoree v Gennu Rish. No my letim na SHraRish, kolonial'nyj mir, i Naga tam mertv. My budem na rasstoyanii v pyat' svetovyh dnej ot togo, drugogo. - |to ne tak daleko. - |to, chert poderi, namnogo dal'she, chem my sejchas nahodimsya ot Geraklianskogo Naga, - skazal Dev. - Pover' mne, Katya. So mnoj vse budet v poryadke. Mne prosto nuzhno vremya... i, mozhet byt', chelovecheskoe obshchestvo. Nekotoraya blizost'. U nee na shchekah poyavilis' yamochki. - U tebya bylo mnogo kompan'onov na bortu "Orla" za eti chetyre mesyaca. Iz togo, chto ya znayu, Liza Kennedi ves'ma iskusna v podobnogo roda veshchah, i ya somnevayus', chto ej ne nravitsya konserVIR-ovannyj seks. - Kuzo. YA znayu, chto imeyu v vidu. - On potyanulsya i privlek devushku k sebe. Snova ee nogi obvilis' vokrug nego, i oni pocelovalis'. Dev staralsya ne dumat' o tom, chto eto poslednij raz, kogda oni mogut pobyt' vdvoem. Vozmozhnost' svidaniya predstavitsya ne skoro. Vo vremya dolgogo poleta na Aliyu Katya so svoimi vojskami budet na bortu odnogo iz transportov, v to vremya kak Dev ostanetsya na "Orle". On uvidit ee snova tol'ko na Alii, no najti vremya, chtoby pobyt' naedine, budet otchayanno trudno. Na etot raz oni zanyalis' lyubov'yu bez put. |to trebovalo iskusstva i koncentracii, chtoby ne razletet'sya v storony, i ih dvizheniya byli sderzhannymi. No vmeste s tem, ogranicheniya, nalagaemye na nih nevesomost'yu, vozvodili ih vzaimnye oshchushcheniya na eshche bolee vysokij uroven', chem, ran'she. Oni tak i zasnuli, parya v teplom, uzkom prostranstve otseka. Sushchestvo, kotoroe kogda-to bylo Devom Kameronom, podnimalos' vyshe i vyshe na svoem gornom like, skaniruya nebesa i gorizont slozhnoj gammoj oshchushchenij. CHelovecheskoe zrenie i sluh, v kombinacii s vosemnadcat'yu vneshnimi organami chuvstv Naga, var'irovavshimisya ot osyazaniya magnitnyh polej do burlyashchego oshchushcheniya dvizheniya elektronov i razmytogo oshchushcheniya massy gromozdkih ob®ektov, paryashchih v prostranstve... |to snova byl son. Posle pervyh uzhasnyh minut Dev ponyal, chto spit, hotya nesmotrya na yasnost' etogo soobshcheniya, peredannogo emu upravleniem ceflinka, on ne mog probudit'sya po sobstvennomu zhelaniyu. CHast' ego samogo ne hotela prosypat'sya. Oshchushchenie sochivshejsya skvoz' nego pobedonosnoj sily bylo zahvatyvayushchim. V to zhe vremya on mog chuvstvovat' kletku Naga, voznikshuyu u nego v tele, rasprostranyavshuyu sebya v ego nervnoj sisteme vatnym oblakom chuzherodnoj nanotehniki i molekulyarnyh tonkih nitej, soedineniem nastol'ko zavershennym, chto bylo by slozhno dlya vneshnego nablyudatelya razlichit', gde zakanchivalsya Dev i nachinalsya Naga. On nosil mercayushchuyu cherno-korichnevuyu prichudlivuyu obolochku Naga-puteshestvennika, vzbirayas' na vershinu postroennoj chelovekom gory, - piramidal'nogo atmosfernogo generatora na ravnine k severu ot Novogo Argosa. Ego soznanie hotya i vklyuchalo vse, chto kogda-to bylo Devom Kameronom, bylo sejchas chem-to gorazdo bol'shim, chem soznanie cheloveka, s krugozorom, glubinoj i nechelovecheski holodnym raschetom, bolee podhodyashchim mashine, nezheli zhivomu sushchestvu. Bez usilij on otsledil linii radiosvyazi, oputavshie vse pole boya, rasprostertoe pered nim podobno polu detskoj komnaty s razbrosannymi igrushkami, pronik v iskusstvennoe soznanie imperskih uorstrajderov, dvigavshihsya po etomu polu, pereprogrammiroval ih, prikazyvaya otklyuchit'sya. Na sinhronnoj orbite, v tridcati dvuh tysyachah kilometrov nad golovoj, podobno stervyatnikam, paril Imperskij flot. Ego soznanie dostiglo... razvernulos'... sfokusirovalos'... i nashlo podklyuchenie k imperskomu krejseru. Eshche odno pereprogrammirovanie, i magnitnye polya, soderzhashchie yarostno vrashchavshuyusya paru mikrochastic, sozdavavshih energiyu v predohranitele kvantovoj energii krejsera "Mogami", otklyuchilis'. Odna iz mikroskopicheskih chernyh dyr isparilas' v potoke radiacii. Drugaya poletela, kak kamen' iz prashchi, prokladyvaya sebe tonnel' po vsej dline korablya, pozhiraya vse na svoem puti. Dev kak budto protyanul ruku i szhal ee... chuvstvuya, kak gromadina "Mogami" s hrustom skorchilas' v ego szhatom kulake... Imperskie korabli otklyuchili svoi radiokommunikacionnye cepi, slovno brosaya emu vyzov. Vokrug nego, tem vremenem, tusha Naga skatyvalas' s gory, zhivaya, chernaya kak smol' massa, s novymi sformirovannymi glaznymi yablokami... fokus zauchennyj, kak on znal, so vremeni pervoj stychki s chelovekom... s nim. Trepet videniya byl takim zhe hmel'nym, kak oshchushchenie razvorachivayushchejsya nepreodolimoj sily. Tvorcheskij podhod i intuiciya yavlyalis' funkciyami vzaimosvyazi mezhdu dvumya polushariyami chelovecheskogo mozga. Sut' izmenenij v nih, kak chuvstvoval Dev, lezhala v miriadah nanotehnicheskih soedinenij, vse eshche rastushchih cherez gigantskoe telo, podklyuchennoe k nim. On dumal teper' bystree i yasnee, nesmotrya na dikij potok chuzherodnyh myslej i vospriyatij. YA/my vizhu... Ty/my mozhesh' generirovat' silovye magnitnye polya. Da. Dlya dvizheniya, dlya... ...navigacii, dlya... ...dlya zapuska Samogo v... ...v Pustotu, da. |to to, chto my sdelaem. Sami ne... ...gotovy konechno. U menya est' drugie rakety. CHto? |ti.... Skala... S dusherazdirayushchim skrezhetom chast' vneshnej skorlupy iskusstvennoj gory, na kotoroj on stoyal, poshatnulas', zatem otorvalas' i povisla v vozduhe, kogda chelovek-Naga sgeneriroval magnitnyj impul's. Sverknula molniya, shtormovoj veter pronessya po vsemu sushchestvu Deva. Oblaka zatemnili nebo, no Dev vse eshche chuvstvoval imperskie korabli, pytayushchiesya unestis' proch' na obzhigayushchih ognennyh stolbah, vyryvayushchihsya iz sopel. Usiliem voli glyba zheleza i kamnya metnulas' v nebesa, v mgnovenie oka dostignuv desyati procentov skorosti sveta. Krejser "Zintu" ischez v ognennom share bolee yarkom, chem samo solnce, pogiblo bolee tysyachi chelovek... On sdelal eto Snova... i snova... i snova. Korabl' za korablem zagoralsya i umiral. |to i est' to, chto ty/my nazyvaesh' vojnoj? CHuvstvo bogopodobnosti ischezlo, smytoe proch' odnoj-edinstvennoj mysl'yu. V mgnovenie oka Dev, chelovecheskaya chast' Deva, osoznala eti pylinki v nebesah kak hrupkie skorlupki, soderzhavshie tysyachi, chelovecheskih zhiznej, a on ohotilsya za nimi, sbivaya s uzhasayushche bezzhalostnoj, uzhasayushche tochnoj effektivnost'yu. Moj Bog, chto ya delayu? CHem ya stal? - Dev!... Net. |to ne vojna. - Dev, pozhalujsta!... |to bojnya. Nikomu ne nuzhnaya bojnya. - Dev, prosnis'! Ty delaesh' mne bol'no! Ego glaza rezko otkrylis', i on uvidel pered soboj perekoshennoe ot uzhasa lico Kati. Gromkij krik pereshel v hrip, kogda pal'cy Deva szhali ee gorlo i gluboko vdavilis' v myagkuyu podatlivuyu kozhu pryamo pod podborodkom. Ot izumleniya on otkryl rot i otpustil Katyu. Rezkoe dvizhenie poslalo ih oboih v raznye storony. Zatylok Deva rezko udarilsya o skladskoj bak, zvenyashchij udar zatumanil zrenie. - Oh, kuzo! Katya... - Protyanuv ruku, on shvatilsya za bak, pytayas' zatormozit'. Odnoj rukoj ona derzhalas' za kanistru, drugoj prinyalas' massirovat' gorlo. - Naskol'ko ya ponimayu, ty videl son... - Katya, prosti. YA... ya... - N... nichego. - Ona ostorozhno pokrutila golovoj, i ej, nakonec, udalos' ulybnut'sya. - So mnoj vse v poryadke, Dev. YA prosto... ispugalas'. YA boyalas', chto, esli udaryu tebya, ty mozhesh' otvetit'. Tak chto ya rasslabilas' i zakrichala, chtoby razbudit' tebya. - |to... eto ty pravil'no podumala. Katya, ya ne hotel prichinit' tebe bol'... - On tryassya kak v lihoradke, chastichno ot nedavnego koshmara, chastichno ot uzhasa togo, chto pochti sdelal. - Bog moj, Katya, ya ved' mog ubit' tebya! ... - |to byl prosto son. Dejstvitel'no, Dev, vse v poryadke. Ty ved' govoril mne, chto u tebya plohie sny. |to snova byl ksenolink? On otryvisto kivnul. - YA konsul'tirovalsya s analizatorom, no... - Dev, posle togo, cherez chto ty proshel, ya voobshche udivlyayus', kak tvoya golova eshche ne lopnula. Tebe nuzhno vremya, vot i vse. - U menya byli chetyre mesyaca. YA v uzhase ot togo, chto ya... izmenilsya. CHto moe soznanie izmenilos'. - Ty vse eshche Dev. Dev, kotorogo ya znayu. Pover' mne. |to prosto zajmet kakoe-to vremya. No emu pokazalos', chto ona otvela vzglyad, kak budto ne hotela vstrechat'sya s nim glazami. Katya dotyanulas' do formennyh bryuk i bystro natyanula ih. CHto kasaetsya Deva, to on nikak ne mog opravit'sya ot shoka. Bozhe, chto s nim ne tak. Stychka s Naga transformirovala ego. On dumal, nadeyalsya, chto, Naga otklyuchilsya ot nego i ostavil takim zhe, kakim do etogo nashel. Na samom dele, kak goryacho on ni pytalsya otricat' eto, no v nem proizoshli izmeneniya, kotorye Dev do sih por ne mog opredelit' ili osoznat'. Podavlyaya drozh', on potyanulsya k svoej sobstvennoj odezhde i nachal odevat'sya. GLAVA 10 Genij ideal'nogo oficera vo vremya vojny lezhit v ego sposobnosti poluchat' prikazy ot vyshestoyashchih nachal'nikov i vypolnyat' ih soglasno svoemu sobstvennomu tolkovaniyu fakticheskoj situacii i ponimaniyu namereniya i celej nachal'nika. Genij ideal'nogo nachal'nika sostoit v vybore teh podchinennyh, kotorye naibolee yasno ponimali by ego. "Kokorodo: Disciplina Voinov" Jeyasu Sucumi, 2529 god Vseobshchej ery CHasom pozzhe Dev tol'ko podklyuchilsya k psihoanalizatornoj programme "Orla", kogda golos Lizy Kennedi dostig ego soznaniya po korabel'noj VKS: - Ser? General Sinkler pribyvaet na bort. - Pochemu mne ne skazali, chto on napravlyaetsya k nam? YA dolzhen vstrechat' ego u shlyuza! - Mne ochen' zhal', ser, no nikto ne znal Ego aerokosmolet sovershal obychnyj rejs s "Obmanshchika" na "Orel". YA ne imela ponyatiya. - Da ladno; nichego, Liza. YA idu. - On zagruzil programmu otklyucheniya ot korabel'nogo II. - Prosledite, chtoby ego provodili v komnatu otdyha. Otseki zhizneobespecheniya "Orla" vrashchalis' vokrug obshchej osi. Soldatskie kubriki, paluby otdyha, oficerskie kayut-kompanii raspolagalis' na panelyah, kotorye sejchas vrashchalis' so skorost'yu, dostatochnoj dlya sozdaniya iskusstvennoj gravitacii, ravnoj 0,5 g. Osnovnaya komnata otdyha predstavlyala soboj mesto, gde vsegda tolpilos' mnogo naroda, tam bylo dostatochno interfejsov s dostupom k korabel'noj biblioteke i kom-modulej dlya teh, komu neobhodimo polnoe podklyuchenie. Deva ostanovil korabel'nyj oficer iz mladshego komandnogo sostava i poprosil prosmotret' i zaverit' spisok zapasov. Dev podklyuchil ladonnyj interfejs i proveril dannye, sravnivaya ih s osnovnym spiskom, hranivshimsya v ego OZU. K tomu vremeni, kogda on dostig komnaty otdyha, general Sinkler uzhe pribyl. CHetyre soldata Konfederacii v polnom vooruzhenii i s vysokoskorostrel'nymi vintovkami PSR-28 stoyali na chasah u vhoda. Dveri otkrylis'. Dev voshel vnutr'. Komnata otdyha byla ne slishkom prostornoj. Nesmotrya na velichinu esminca, svobodnogo mesta na korable ne hvatalo, osobenno sejchas, kogda "Orel" zagruzili proviziej dlya Dolgogo puteshestviya na Aliyu. Vse zhe v otseke stoyalo neskol'ko kresel, a vidovaya stena demonstrirovala prostranstvo za kormoj "Orla", zapolnennoe zolotisto-belym s fioletovymi otbleskami diskom Gerakla. Palubu ustilali kovry, a steny i potolok pokryvali zvukonepronicaemye paneli, priglushaya pul'sirovanie i skrezhet korabel'nyh mehanizmov. Sinkler zhdal ego vmeste s Brendoj Ortiz. Katya takzhe prisutstvovala, incident na aerokosmolete byl zabyt, hotya vospominanie o nem zastavlyalo Deva vnutrenne szhimat'sya. K ego nemalomu udivleniyu, v kayute nahodilsya eshche odin chelovek, strojnyj i shchegolevatyj, s prosed'yu v volosah. Grant Morton, v nastoyashchem - Prezident Kongressa. Kak i Sinkler, Morton stal odnim iz pervyh delegatov Kongressa Konfederacii i, podobno Sinkleru i Kate, byl rodom s Novoj Ameriki. Iz togo, chto Devu dovelos' slyshat' o Mortone, on byl takim zhe konservatorom, kak i Sinkler, no legche shel na kompromiss, chem ego bolee izvestnyj tovarishch po bor'be. Morton prilozhil nemalo usilij, chtoby vliyanie proekta zakona o geneticheskih rabah ne razvalilo hrupkuyu Koaliciyu Mirov posle skandala mezhdu Liberti i Radugoj. - Nu, chto ty stoish' kak novobranec? - voskliknul Sinkler, podnimayas' so skam'i, kotoruyu delil s Mortonom. - Zahodi i prisazhivajsya. - Spasibo, ser, - skazal Dev. - Proshu proshcheniya za zaderzhku. YA ne znal. chto vy pribudete. - A ty i ne dolzhen byl ob etom znat', Dev, - podmignuv, skazal Sinkler. - V dejstvitel'nosti, nikogo iz nas zdes' net. - Kak skazhete. - On povernulsya licom k Prezidentu Mortonu. - Gospodin Prezident, eto neozhidannaya chest'. - Edva li, - skazal emu Morton. - YA imeyu v vidu chest', a ne neozhidannost'. Fakticheski ya priletel, chtoby vzvalit' na vas eshche bol'she problem. Dev morgnul. Esli prezident Kongressa udosuzhilsya special'no posetit' "Orel", eto moglo sluchit'sya tol'ko iz-za boyazni, chto informaciya, peredannaya po VIR-svyazi, mozhet byt' perehvachena. - CHem mogu byt' polezen, ser? - Dajte ruku. Ozadachennyj, Dev vystavil vpered svoyu levuyu ruku ladon'yu vverh, putanica zolotyh i serebryanyh provodkov, vzhivlennyh v ego kozhu, sverknula v iskusstvennom osveshchenii komnaty. Prezident shagnul vpered i prilozhil svoj implantant k ladoni Deva. Kapitan pochuvstvoval potok vhodyashchej informacii. - CHto... eto? - Dev mignul, pytayas' prochitat' fajly, zagruzhaemye v ego lichnoe OZU. - Povyshenie, konechno. My sozdali dlya vas novuyu dolzhnost'. Tochnee, nashli ee v arhivah. Ty teper' komandor. Ty po-prezhnemu kapitan, no s polnomochiyami komandira eskadry. - On oglyanulsya na Katyu, zatem snova posmotrel na Deva. - |toj ekspedicii neobhodim edinstvennyj, chetko vydelennyj lider. My vybrali tebya. Prikaz, kotoryj ya tol'ko chto peredal tebe, perevodit "Orel" pod komandovanie kapitana Kennedi, chtoby ty mog posvyatit' sebya komandovaniyu eskadroj. - YA... ponyal. - V suete prigotovlenij k "Dalekoj Zvezde" Dev malo dumal o komandnoj strukture ekspedicii. I on, i Katya imeli chiny, sootvetstvovavshie tajse kak Gegemonii, tak i Imperii. V novoj strukture rangov Konfederacii on byl kapitanom, ona - polkovnikom. |to oznachalo, chto on otvechal za korabl', v to vremya kak ona komandovala polkom. Povyshenie rasstavlyalo vse po-drugomu, otdavaya emu komandovanie vsej ekspediciej. - Ser, ya ne uveren, chto eto horosho... - Razve? Sinkler i ya prinyali eto reshenie proshedshej noch'yu. U nas sejchas net vremeni chto-libo menyat', osobenno, v svyazi s vashim pristupom skromnosti. Dev ulovil bespokojstvo v golose Mortona. - Vy peredvigaete grafik vpered? - pryamo sprosil Dev. - Znachit, est' problema. V chem ona zaklyuchaetsya? Morton i Sinkler pereglyanulis'. - YA tebe govoril, chto on hvatkij, - suho proiznes Sinkler. - Komandor, polkovnik Alessandro... sovershenno ne predpolagaetsya, chto vy dolzhny znat' eto, i schitajte, chto ne slyshali etogo ot menya, no Lauer i ego klika nastaivayut na golosovanii zavtra. On polagaet, chto smozhet zapoluchit' dve treti golosov. - Golosovanie? Po kakomu povodu? - Dev byl v zameshatel'stve. Ronal Lauer, kak on znal, byl delegatom ot Radugi, i predstavlyal naselenie odnoj iz samyh bol'shih na etoj planete geneticheskih form. On naibolee r'yano protivilsya tomu, chtoby Konfederaciya podderzhivala otmenu genorabstva. Dev slyshal mnogie iz ego rechej - nesomnenno, svetlaya golova, no kak kto-nibud' voobshche mog utverzhdat', chto geneticheski sozdannye rabochie imeyut men'she prav, chem lyudi, niskol'ko ne otlichayushchiesya ot nih, hotya i rozhdennye obychnym sposobom. - Golosovanie sostoitsya po povodu togo, stoit ili net vam, komandor, letet' s etoj ekspediciej. - Devu ne letet'? - peresprosila Katya. - |to sumasshestvie! Pochemu? - |to ksenolink, - skazal ej Sinkler. - Mnogie schitayut, chto Dev - edinstvennyj, kto imeet, e... opyt, neobhodimyj dlya podklyucheniya k geraklianskomu Naga. I ksenofob... ili, skoree, Dev plyus ksenofob - eto vse, chto uderzhivaet Imperiyu ot vtorzheniya. - |to bessmyslica, - vozmutilsya Dev. - YA tol'ko nedavno otsutstvoval chetyre mesyaca. Pochemu oni ne protivilis' etomu? - Nekotorye iz nih protivilis', po krajnej mere, chastnym poryadkom, - skazal Sinkler. - YA chuvstvoval, chto tebe nuzhno kakoe-to vremya pobyt' vdali otsyuda, poetomu i organizoval dlya tebya ekspediciyu bez... konsul'tacii s nekotorymi iz chlenov Voennogo Soveta. Vozmozhno, oni pomnyat eto i pytayutsya operedit' menya. - Teper' ty snova uletaesh', - dobavil Morton. - A imperialy navernyaka skoro atakuyut. Frakciya Lauera hochet ostavit' tebya zdes', chtoby