sobirayus' vozvrashchat'sya nazad, poka my ee ne poluchim. Piloty i tehniki v simulirovannoj komnate otdyha sejchas izdavali vozglasy radosti, i Van prisoedinilsya k nim, kricha vo vse gorlo. Vozbuzhdenie bylo vsepogloshchayushchim. Na kakom-to bolee spokojnom, bolee glubokom urovne soznaniya on mog analizirovat' slova Kamerona i videt' ih takimi, kakimi oni byli, - tol'ko slovami, proiznesennymi rovno, dazhe bez emocij. No piloty boevyh flajerov byli gotovy umeret' za etogo cheloveka. Van ne byl uveren, chto ponimal etot fenomen; vse, chto on znal, tak eto to, chto bylo chto-to v otkrytosti Kamerona i v ego pryamote, v ego vere v lyudej pod svoim nachalom, chto Van posledoval by za nim kuda ugodno, dazhe v dzhigoku, ledyanoj yaponskij ad. - My sdelaem vse vozmozhnoe, chtoby nanesti etim korablyam ushcherb, - prodolzhil Kameron, ukazyvaya na graficheskij displej s izobrazheniem imperskoj eskadry. - No u nas ne budet vremeni, chtoby nanesti im smertel'nyj udar. |to budet vashej rabotoj, ya rasschityvayu na vas, na vseh vas. Postarajtes' ne dat' im proskochit'. Udachi vam! Pokazhem DalRissam, chto mogut boevye flajery Konfederacii! Komnata otdyha ischezla, ee zamenila temnota puskovoj ustanovki. Zelenye ogon'ki pokazyvali gotovnost' k zapusku. Golos Dzhulio myagko proiznes po chastnomu kanalu: - Udachi tebe, Lej. Sob'esh' odin krejser dlya menya? - Slovo, Dzhulio. - Tol'ko privezi moyu devochku v celosti, ili ty i ya budem imet' ser'eznyj razgovor! Van zasmeyalsya. - Est', ser! - "Zolotoj Orel", vylet razreshayu, - soobshchil golos Koul po pervichnomu kanalu. - Osnovnaya chastota. Gotovnost' dvigatelej. Oficer "Tapa-Z" nachal poslednij otschet pered zapuskom pryamo v uho Vana. - I chetyre, i tri, i dva, i odin, i poshel! Plavnoe dvizhenie - i "Gvardejca Vana" vykinulo naruzhu moshchnym magnitnym potokom. Zvezdy i oslepitel'nyj svet Alii A vspyhnuli v soznanii Vana, vmeste s Aliya A-6 - yarkoj zvezdoj vperedi. Ledyanoe spokojstvie nakatilo na Vana, podavlyaya emocii, neterpenie i volnu likovaniya po povodu svobodnogo poleta v kosmose. On vklyuchil dvigateli, i belyj ogon' razorval temnotu pozadi. Korpus "Tapa-Z" stremitel'no nachal umen'shat'sya, poka, nakonec, ne prevratilsya v malen'kuyu yarkuyu zvezdu. Van stabiliziroval nebol'shuyu kachku, zatem zapustil manevrovye dvigateli, chtoby zanyat' mesto v stroyu, kotoryj napravlyalsya sejchas pryamo po osi kursa flota Konfederacii. II ego "Uorhoka" ukazal emu raspolozhenie ostal'nyh korablej. Bezmolvnaya vspyshka sveta otmetila mesto detonacii imperskoj rakety. Srazhenie za prostranstvo u Alii nachalos'. x x x Dev rasslabilsya v svoem komandnom module, nablyudaya za razvorachivayushchimsya srazheniem. Na dannyj moment on sdelal vse vozmozhnoe, ot pereproverki pozicii kazhdogo iz korablej do poslednego instruktazha s pilotami 1-go kryla. On nadeyalsya, chto rech' ne byla slishkom navyazchivoj, slishkom ochevidnoj v svoej psihologicheskoj sushchnosti. Bolee chem kogda-libo on chuvstvoval, chto dolzhen chto-to skazat', chtoby priznat' smelost' i vernost' etih lyudej, sposobnyh na to, chtoby napravit' svoi vosemnadcatitonnye korabliki protiv krejserov jari-klassa. Mnogoe zaviselo ot nih i ot togo, chto oni smogut sdelat' v etoj bitve. Vspyshki sveta zagoralis' sejchas po vsemu takticheskomu displeyu. II "Orla" identificiroval ih kak zagraditel'nyj nano-ogon' VBO-167, kazhdyj vzryv raskidyval rasshiryayushchiesya i slivayushchiesya drug s drugom zerkal'nye serebryanye oblaka iz trillionov mikroskopicheskih kristallov. |krannye oblaka sozdavalis' dlya togo, chtoby otrazhat' ili rasseivat' lazernyj luch. Imperskij flot prekratil uskorenie, tak chto ostavalsya za predelami drejfuyushchih oblakov, chto ne davalo vozmozhnosti primeneniya lazernyh luchej, poka oblaka ne rasseyutsya ili poka protivniki ne sojdutsya na bolee blizkoe rasstoyanie, chem sejchas. Vremya prohodilo, i rasstoyanie sokrashchalos'. Imperialy otkryli ogon' pervymi, vypustiv oblako teleupravlyaemyh raket. Po komande Deva protivoraketnye sistemy stali obstrelivat' priblizhayushchiesya boegolovki. Vyzhivshie rakety podoshli dostatochno blizko, chtoby tochechnye oboronitel'nye lazery smogli unichtozhit' ih, mgnovenno prevrashchaya v bezmolvnye spolohi sveta. II prodolzhal sledit' za vsemi izmeneniyami, vyvodya ih emu na ekran. "Sozvezdie" podhodil k blizhajshemu iz obshirnyh, mercayushchih oblakov-ekranov, peremeshchayas' kormoj vpered. - Pora! - skomandoval on, i sopla dvigatelej "Sozvezdiya" vspyhnuli belym ognem. Sekundami pozzhe nevidimye vyhlopy vysokoenergeticheskoj plazmy obozhgli priblizhayushcheesya oblako. Fregat i dva korveta tem vremenem rezko uskorilis', dogonyaya krejser. CHast' ekrana potemnela ili stala razmytoj, kogda "Sozvezdie" pogruzilsya v oblako, za nim neotryvno sledovali "Myatezhnik", "Doblestnyj" i "Derzkij". Dev podozreval, chto imperialy hoteli atakovat' "Sozvezdie", kak tol'ko korabl' poyavitsya iz ekraniruyushchego oblaka; on rasschital vse tak, chtoby chetyre korablya avangarda Konfederacii vynyrnuli odnovremenno i s raznymi skorostyami, chtoby postavit' v tupik upravlyayushchie ognem II yaponcev. - Dev? Lazery vystrelili perekreshchivayushchimisya nevidimymi luchami energii, kotoraya stala zrimoj blagodarya II "Orla", - lenty zelenyh i krasnyh cvetov mgnovenno identificirovali vystrelivshego i cel'. - Dev, gde ty? |to Katya pytalas' vyjti na kanale konferenc-svyazi, no Dev ne otvetil ej. Ego bespokojstvo po povodu togo, naskol'ko horosho prinyat ego spich, ischezlo. Na ego meste sejchas grohotalo znakomoe, nakativshee volnami likovanie gruboj energii, pobednoe utverzhdenie triumfa. On privel svoj flot k etomu yarostnomu mgnoveniyu, gde schitannye sekundy reshat, kto budet pobeditelem. On sledil za srazheniem, ne v silah sovladat' s zahvatyvayushchimi emociyami, a Katya tshchetno prodolzhala proryvat'sya k nemu. GLAVA 17 Blizhnij boj proishodit na rasstoyaniyah menee odnoj tysyachi kilometrov maksimal'noe effektivnoe rasstoyanie dlya porazheniya luchevym oruzhiem - lazerami, pushkami zaryazhennyh chastic (PZCH) i shozhim vooruzheniem. Takzhe effektivny na blizkom rasstoyanii vysokoskorostnoj pushechnyj ogon', "nemoj" raketnyj zagraditel'nyj ogon' i razlichnye formy nanovooruzheniya. V svyazi s tipichnym vysokoskorostnym sblizheniem protivnikov eta faza srazheniya dlitsya samoe bol'shoe - neskol'ko sekund. "Strategiya i Taktika Kosmicheskoj Vojny" Imperskij Flotskij Voennyj Kolledzh Kioto, Nihon, 2530 god Vseobshchej ery - Dev! Ty slyshish'? - otveta ne bylo, i Katya perestala nastaivat'. Ona oshchushchala Deva v takticheskoj seti, ego massivnoe, temnoe i uverennoe v sebe prisutstvie v slozhnoj putanice kommunikacij i informacionnyh podpitok, prolozhennyh cherez ego ceflink. "Ne vovremya", - podumala Katya. Ona znala, chto Dev mog slyshat' ee, no on, ochevidno, byl polnost'yu sosredotochen na srazhenii, ne v silah otorvat'sya. Net, on ne hotel otorvat'sya. Komanduyushchij byl ne nastol'ko zanyat v takie momenty, chtoby u nego ne nashlos' sekundy dlya nee |to bylo bol'she pohozhe... pohozhe na to, chto emu bylo naplevat'. |togo ne mozhet byt', ne moglo by byt', esli tol'ko Dev dejstvitel'no ne izmenilsya. Vse vremya" chto ona znala Deva, ona ne mogla dazhe podumat' o drugom cheloveke, kotoryj by tak bespokoilsya po povodu svoih lyudej. Ona reshila podozhdat'. Vremya bylo ne slishkom podhodyashchim dlya obsuzhdeniya lichnyh problem. Ee soobshchenie o tom, chto "Mirazh" tol'ko chto vyshel iz K-T prostranstva, bylo dostupno dlya nego i po drugim kanalam, i ne bylo, sobstvenno govorya, nikakih prichin nastaivat' na proryve v podklyuchenie. Katya byla absolyutno uverena, chto izmeneniya, kotorye ona zametila v Deve s teh por, kak proizoshlo ego stolknovenie s ksenolinkom, uglublyalis', izolyaciya i otdalennost' okruzhali ego, podobno stenam. "CHto ya mogu sdelat'? - sprashivala ona sebya. - CHto ya dolzhna sdelat'? Neuzheli on nastol'ko izmenilsya, chto u nas bol'she ne ostalos' nichego obshchego? Ili, mozhet byt', eti izmeneniya prosto opasny? Kak mne raspoznat' eto?" Obespokoennaya, ona vyskol'znula iz takticheskoj simulyacii v svoe podklyuchenie, gde mogla nablyudat' za stolknoveniem dvuh eskadr. Vse proishodilo ochen' bystro, i ona staralas' ubedit' sebya, chto bezrazlichie Deva vyzvano tem, chto emu prihoditsya pospevat' za bystrym hodom sobytij na pole boya. Blizhnij boj prohodil tak bystro, chto tol'ko pozzhe, prosmatrivaya zamedlennuyu simulyaciyu, lyudi, vyzhivshie v etom srazhenii, mogli tochno ponyat', chto zhe proizoshlo. S vysokimi otnositel'nymi skorostyami sblizheniya dve eskadry okazalis' v predelah dosyagaemosti lazerov i drugogo luchevogo vooruzheniya drug druga v schitannye mgnoveniya. "Asagiri" imperialov vystrelil pervym, celyas' v "Sozvezdie". "Sozvezdie" otvetilo sekundoj pozzhe, i, k udivleniyu protivnika, ego orudijnyj zalp byl podderzhan zagraditel'nym ognem "Doblestnogo", "Derzkogo" i "Myatezhnika", neozhidanno vynyrnuvshih iz rasplyvayushchihsya ostatkov ekrannyh oblakov. Koncentriruya svoj ogon' v odnom napravlenii, oni okunuli "Asagiri" v zhguchij, nasyshchennyj svet. CHasti "Asagiri" vspyhnuli serebryanym ognem, kogda zaprogrammirovannoe nano, pokryvavshee bol'shuyu chast' ego korpusa, vspyhnulo v rezhime otrazheniya, raskidyvaya lazernye luchi, podobno otrazhayushchemusya ot obrabotannogo almaza raduzhnomu blesku. Vysokoskorostnye rotacionnye pushki vo vzdernutyh, kupoloobraznyh bashenkah otstrelili potoki rasshcheplennyh uranovyh sharikov. Massovyj otstrel sharikov zatormozil na kakoe-to mgnovenie prodvizhenie strelyayushchih korablej. Skorosti vystrelov, soedinennye so skorostyami korablej, poslali ih v celi so vzryvnym razrushayushchim effektom, otbivaya ogromnye sekcii korpusnyh panelej, sverlya i buravya bronyu, sbivaya antenny i bashni TOL, korezha podveski i vnutrennie mehanizmy v ognennom shtorme razrushayushchej yarosti. Serebryanoe nano ne moglo protivostoyat' atakuyushchemu gradu, i lazery sushili i zhgli te mesta, gde zashchitnaya plenka byla vybita snaryadami. "Asagiri" poshatnulsya pod ognem sovmestnoj ataki. Ego otvetnyj ogon' snachala byl skoncentrirovan na "Sozvezdii", zatem pereklyuchilsya na "Doblestnogo". Fregat Konfederacii vdrug rezko nakrenilsya na levyj bort, ego pervichnyj kriovodorodnyj bak razverzsya ot nosa do kormy, vybrasyvaya v prostranstvo reaktornuyu massu siyayushchim morozno-serebryanym oblakom. Kogda korabli Konfederacii proskochili mimo povrezhdennogo "Asagiri", to pereprogrammirovali svoi pribory navedeniya na chetyre bolee melkih korablya v uglah imperskogo shestiugol'nika. "Rennu" i "Derzkij" obmenyalis' neskol'kimi zalpami. Udachnoe popadanie rasshcheplennyh sharikov prishlos' na hvostovuyu chast' korpusa "Rennu", povrediv ego plazmennuyu stanciyu i vyvodya iz stroya pervichnuyu i vtorichnuyu energeticheskie sistemy. Mgnovenno, "Derzkij" perenacelilsya na bolee melkij korvet "Sagi". Zalp tak nazyvaemyh "nemyh" raket, ne upravlyaemyh II, popal korvetu v pravyj bort, sil'no korezha orudijnye podveski. Potok zaryazhennyh chastic, vypushchennyj "Sozvezdiem", vzorval ego vtorichnyj vodorodnyj bak mgnoveniem pozzhe. Siyanie vzryva osvetilo pole bitvy, otbrasyvaya rezko ocherchennye teni cherez obshirnoe prostranstvo, kotoroe bylo teper' zapolneno rassypayushchimisya oblakami oblomkov, kuskami nanopokrytiya i kristallizovannymi kaplyami kriovodoroda i zamerzayushchego vozduha. Brat "Sagi", "Hatukari", vzorvalsya dvumya sekundami pozzhe, pav zhertvoj nasyshchennogo ognya "Myatezhnika" i vyzhivshih lazernyh i pushechnyh bashen na bortu povrezhdennogo "Doblestnogo". Imperskij fregat "Hajate" skoncentriroval svoj ogon' na "Sozvezdii", nanesya neskol'ko ser'eznyh udarov. Zatem pervaya volna istrebitelej vynyrnula iz-za ekrannogo oblaka, obrushivayas' na .imperskuyu eskadru podobno royu razozlennyh os. - Pricelivanie! - krichal Vandis. Lidiruyushchij imperskij krejser byl vse eshche tol'ko krohotnym graficheskim simvolom na ego displee, kogda Van sfokusirovalsya na nem, soedinyaya vmeste dve polovinki kursora nacelivaniya i davaya zagruzochnuyu komandu zamknut'sya na celi. Eshche celi poyavilis' v pole zreniya - strojnye, s D-obraznymi kryl'yami perehvatchiki Si-280 vyvalilis' iz gruzovyh otsekov krejsera, no on proignoriroval ih, znaya, chto pri etoj skorosti priblizheniya oni mogut podstrelit' ego, no sam on malo chto mozhet sdelat' po etomu povodu. Vmesto etogo Van skoncentrirovalsya na gorazdo bolee vazhnoj celi, krejsere Jari-klassa, kotoryj oboznachalsya v ego voennom spravochnike pod imenem "Asagiri". Zatem cel' vyrosla v ego pole zreniya do gigantskih razmerov. Ne bylo vremeni ni dlya chego, krome poluavtomaticheskoj reakcii, otrabotannoj mnogoletnimi trenirovkami, i chistogo instinkta istrebitelya. Ego "Uorhok" byl osnashchen chetyr'mya raketami infrakrasnogo navedeniya MDA-74. Van poslal ih v cel' s rasstoyaniya v schitannye kilometry. Lazernyj ogon' krejsera v tot zhe moment opalil ego boevoj flajer. Van pochuvstvoval vstryasku, kogda metall korpusa nachal isparyat'sya. Zatem on rezko ushel v storonu, ustremivshis' v temnotu, prezhde chem razryvy boegolovok byli zaregistrirovany optikoj. Staraya pogovorka kosmicheskih istrebitelej glasila, chto istrebitel' v dejstvitel'nosti treboval minimum treh chlenov ekipazha: odnogo, chtoby videt' priblizhenie celi, drugogo, chtoby vovremya otklonit'sya v storonu, i tret'ego, chtoby sledit' za tem, kak cel' ischeznet pozadi. II spravlyalsya s etim luchshe. Van s udovletvoreniem uvidel, kak na ego paneli vida chetyre raza mignula nadpis': CELX PORAZHENA. - Porazhenie! - zaoral on po eskadrennomu takticheskomu kanalu. - YA vzdryuchil etogo ublyudka! I tut ego signal trevogi vzbesilsya, zaglushaya peregovory mezhdu chlenami eskadry. |to byla malen'kaya raketa, veroyatno, vypushchennaya odnim iz perehvatchikov mgnoveniem ran'she. No vypushchena ona byla s kormy, kogda Van ushel v storonu, takim obrazom izmeniv napravlenie poleta. Ona bystro razvernulas' i teper' medlenno nagonyala flajer Vana. Van sbrosil skorost', razvernul svoj boevoj flajer na sto vosem'desyat gradusov, ishcha pricelom priblizhayushchuyusya raketu. S ledyanym uzhasom on osoznal, chto sistema navedeniya mertva. Udar TOLov razrushitelya, dolzhno byt', smel ego optiku navedeniya, povrediv, po-vidimomu, otslezhivayushchij processor. Emu trebovalos' provesti diagnostiku, chtoby vyyasnit' tochno... no vremeni na eto ne bylo, da i, krome togo, dazhe esli by on vyyasnil, chto povrezhdeno, eto ne spaslo by ego ot rakety. - Tri-pyat'! - zaoral Van. - |to Tri-pyat'! Mne nuzhna pomoshch'! - V to zhe vremya on snova razvernul "Uorhok" i vrubil dvigateli. Mozhet, udastsya ubezhat' ot gadiny... Net, eto ne srabatyvalo. Raketa priblizhalas' i, chert poderi, ochen' bystro. - |to Tri-pyat'! Tri-pyat'! U menya IK na hvoste, i ya ne mogu otorvat'sya! Mne nuzhna pomoshch', kto-nibud'! - Derzhis', Van! - prozvuchal golos ZHerara Marlo. - YA na nej! Ego sobrat po krylu sledoval v tysyache kilometrah pozadi. Kogda imperskaya raketa zamknulas' na celi, Van vrubil dvigateli levogo borta. On kak by povernulsya, oglyadyvayas' cherez plecho. Ceflink pozvolil emu smotret' nazad, za plazmennoe siyanie sobstvennyh dvigatelej. Van videl raketu - tochku sveta v desyati kilometrah pozadi. Zatem on uvidel boevoj flajer Marlo i pul'siruyushchee siyanie ego lazerov, za kotorymi momental'no posledovala bezmolvnaya vspyshka, raspylivshaya boegolovku na oblako rasplavlennyh chastic. Krohotnye oskolki metalla otskakivali ot kormy Gvardejca Vana, no ni odna iz nih ne dvigalas' so skorost'yu bolee neskol'kih soten metrov v sekundu, tak chto povrezhdenij ne posledovalo. Van oblegchenno vzdohnul: - Spasibo, ZHerar! |to bylo chertovski blizko! - Spokojnee, bratec! Kuda teper'? Van snova posmotrel vpered. Za neskol'ko sekund, chto proshli s togo momenta, kak raketa ustremilas' za nim, oba, on i Marlo, proskochili pochti vsyu imperskuyu eskadru. SHraRish visel pryamo pered nimi - zolotaya sfera, osveshchennaya na tri chetverti. - Ujdet mnogo vremeni, chtoby izmenit' kurs, - skazal on Marlo. - I gorazdo bol'she topliva, chem u menya ostalos'. Kak naschet togo, chtoby proverit' planetu? - Na orbite korabli, Van. Bol'shie. - .Gruzoviki, - soglasilsya Van. - Veroyatno, imperskie zapasy. Voz'mem ih! - U menya uzhe slyunki tekut, bratok. Vedi! Van prodelal seriyu vychislenij. - O'kej. Razvorot sto vosem'desyat i zatem tormozhenie pri 5 g v techenie dvenadcati minut, eto zabrosit nas za SHraRish so skorost'yu chut' bol'she orbital'noj. Dostatochno dlya togo, chtoby vyjti iz-za gorizonta i udarit' po gruzovikam snizu. - Goditsya! Davaj vpered. Oba istrebitelya razvernulis' i vrubili dvigateli. Oni dolzhny byli stat' pervymi korablyami Konfederacii, dostignuvshimi SHraRisha. Kogda "Asagiri" byl povrezhden razorvavshimsya zondom, ego kapitan sorientiroval korabl' v prostranstve tak, chtoby povrezhdennaya chast' korpusa nahodilas' s protivopolozhnoj storony ot nastupavshego legkogo krejsera Konfederacii. K sozhaleniyu, kogda "Uorhok" prorvalsya cherez ekrannoe oblako, povrezhdennyj plazmoj bort "Asagiri" okazalsya kak raz na puti istrebitelya. Tochechnaya oborona unichtozhila dve iz chetyreh raket v schitannyh metrah ot korpusa, tak blizko, chto II istrebitelya zaregistriroval razryvy kak popadanie. Ostavshiesya dve rakety udarili pryamo v krejser, prodelav glubokie dyry v ego brone, razrushaya osnovnuyu energeticheskuyu set', otrezaya kontrol' vooruzheniya. Kogda energiya otkazala v nosovoj chasti korablya, II "Asagiri" perevel podachu na vtorichnuyu podderzhku. V bortovoj cepi, povrezhdennoj eshche ran'she blizkim vzryvom zonda, voznikla peregruzka, i cep' zamknula v zhivopisnom izverzhenii rasplavlennogo plastika i nanonapolnitelya. |lektricheskaya duga s plazmennym iniciatorom i vsya cep' al'fa-posledovatel'nostej vyshla iz-pod kontrolya i smestila pervichnoe pole soderzhaniya plazmy. Krohotnoe solnce rascvelo tam, gde mgnoveniem ran'she nahodilsya trehsotmetrovyj krejser. x x x SHosho Kendzhi Hattori nablyudal za stolbcami cifr na svoem vnutrennem displee i osoznaval, chto bitva proigrana. Imperskij Flot dolgoe vremya uchil svoih liderov otdavat' dolzhnoe holodnoj, tverdoj logike chisel, kotorye tak chasto opisyvali zhizn' i smert' na fone nepodatlivoj grubosti prostranstva. Esli, skazhem, vozduha na bortu spasatel'nogo plota ostavalos' na shest' chasov dlya chetyreh chelovek, togda ego bylo na dvenadcat' chasov, esli kolichestvo chelovek umen'shalos' do dvuh, i na dvadcat' chetyre chasa, esli ostavalsya tol'ko odin. Radiaciya siloj shest'sot rad v zhilom module povrezhdennogo korablya oznachala, chto devyat' iz desyati nezashchishchennyh chlenov komandy dolzhny byli umeret' bez prava vozrazheniya protiv zloveshchej matematiki smerti. CHislo, na kotoroe smotrel Hattori, predstavlyalo soboj procentnoe izmerenie vozmozhnosti uspeshnogo ishoda bitvy. Slozhnoe chislo, v kotoroe vhodili takie sostavlyayushchie, kak faktory massy vyzhivshih uchastnikov srazheniya, kolichestvo boesposobnogo vooruzheniya, i zapas topliva, neobhodimogo dlya vypolneniya manevrov, kotorye dolzhny osushchestvit' korabli, chtoby prodolzhat' srazhat'sya. Na dannyj moment chislo sostavlyalo dvadcat' tri procenta, men'she odnogo shansa iz chetyreh, chto alianskij imperskij kontingent smozhet uderzhat' myatezhnikov ot polnogo kontrolya nad mestnym prostranstvom. Situaciya byla daleka ot horoshej. Dva istrebitelya Konfederacii uzhe sumeli proskochit' zonu srazheniya i, pohozhe, napravlyalis' k SHraRishu; drugie sledovali za nimi istrepannym oblakom boevyh flajerov, slishkom bystryh i slishkom rassredotochennyh, chtoby ih mozhno bylo ostanovit'. Sama imperskaya eskadra poteryala chetyre korablya iz shesti. Unichtozhenie tol'ko odnogo "Asa-giri", veroyatno, sbrosilo vozmozhnost' uspeha s soroka treh procentov do nyneshnego urovnya. Ne prinimaya vo vnimanie kakih-to chetyrnadcati boevyh flajerov, sbityh imperskimi protivoraketnymi sredstvami, Konfederaciya poteryala tol'ko dva korablya, plyus povrezhdeniya, kotorye byli naneseny krejseru Jari-klassa. Imperskaya eskadra ne ochen' horosho porabotala na etot raz... sovsem ploho. - CHikusho! - vyplyunul Hattori zlobnoe i rezkoe proklyatie i otkryl takticheskoe podklyuchenie k imperskim gruzovikam, vse eshche nahodivshimsya na orbite SHraRisha. - Golubye Pavliny! Golubye Pavliny. |to Krasnyj Mech. Srazhenie proigrano. Spasajte sebya, kak tol'ko mozhete. Predlagayu ujti s orbity nemedlenno, otojti na bezopasnoe rasstoyanie, zatem vernut'sya v Solnechnuyu sistemu i vstretit'sya tam s Pervym Flotom. Hattori zakonchil! On dazhe ne pobespokoilsya o tom, chtoby dozhdat'sya otveta. Vmesto etogo on pereshel na vnutrennyuyu svyaz' i prikazal kapitanu krejsera vzyat' polnoe uskorenie. Ognennye sultany dvigatelej "Naginata" razorvalis' na korme slepyashchimi solncami, brosiv krejser vpered s polnymi 6 g. Kroshevo oblomkov, chasticy razorvavshihsya raket ili oplavlennye ostatki broni korpusa, sbitye s boevyh korablej, barabanili po ego bronirovannomu nosu. Avianosec Konfederacii vystrelil iz svoih orudij s rasstoyaniya pyatnadcati tysyach kilometrov po pravomu bortu, no Hattori prikazal oficeru po vooruzheniyu "Naginaty" ignorirovat' ego. Krejser uzhe istratil bolee treh chetvertej svoih bortovyh raket, i on hotel sohranit' ih na sluchaj nepredvidennoj stychki. Sekundami pozzhe "Naginata" proshel nedaleko ot transporta Konfederacii. Potom oni okazalis' v bezopasnosti, za predelami dosyagaemosti, napravlyayas' v glubokij kosmos. Po komande Hattori korabl' pereshel v goluboe plamya K-T prostranstva. On sobiralsya reshit' vopros, kuda napravit'sya pozzhe. x x x V pobedivshej eskadre polnym hodom prinimalis' mery po avarijnomu kontrolyu, i ves' personal borolsya za to, chtoby spasti povrezhdennye korabli. "Sozvezdie" prinyalo na sebya neskol'ko ser'eznyh udarov, no opasnost' emu ne ugrozhala. Povrezhdeniya "Doblestnogo" byli gorazdo bolee ser'eznymi. Obmen udarami s "Asagiri" vyvel iz stroya ego toplivnye baki i privel k avtomaticheskoj ostanovke obeih plazmennyh stancij, ostaviv ego bez energii. Korvety i fregaty, raspolozhennye na nizhnem urovne ierarhii mezhzvezdnyh voennyh korablej, pervonachal'no zadumyvalis' kak korabli eskorta ili patrul'nye suda. Izmeshcheniem ot odnoj do pyati tonn, oni oborudovalis' kompaktnymi plazmennymi stanciyami. Takie korabli mogli dobrat'sya ot odnoj zvezdnoj sistemy do drugoj ne menee, chem za neskol'ko desyatiletij. Kogda Gegemoniya i Imperiya rasprostranilis' za predely blizhajshih zvezdnyh sistem, oni obnaruzhili, chto malen'kie korabli s massoj v tysyachu tonn ili okolo togo, s komandoj 150 chelovek gorazdo bolee effektivny v patrulirovanii, chem legkie razrushiteli, samyj malen'kij iz kotoryh byl 250 metrov v dlinu i imel massu bolee soroka tysyach tonn. Prichinoj ogromnyh razmerov byl kozhuh kvantovogo energeticheskogo rubil'nika, neobhodimogo kak dlya iz®yatiya energii iz Kvantovogo Morya, tak i dlya podnyatiya materii normal'nogo chetvertogo kosmosa, chto pozvolyalo korablyu proskol'znut' v Bozhestvennyj Okean, gde orientirovannye dzhekerami manevry pozvolyali korablyu pronzat' prostranstvo so skorost'yu v chetyresta raz bol'she skorosti sveta. Samyj malen'kij K|R s generatorom polya i zashchita, neobhodimaya dlya togo, chtoby derzhat' dve mikrochasticy v horosho sfokusirovannoj garmonichnoj vzaimonastrojke i otvodit' kaskad energii cherez kvantovyj bar'er, treboval postrojki razmerom s neboskreb i massoj v sorok tysyach tonn ili bol'she. Otvet sostoyal v tom, chtoby stroit' dvigatel'nye moduli massoj ot soroka do pyatidesyati tysyach tonn, kotorye zaklyuchali v sebe K|R i kozhuh dvigatelya, plazmennye stancii, plazmennye tolkateli, baki s reakcionnoj massoj dostatochnyh razmerov, chtoby pitat' korabl'. Sravnitel'no malen'kij fregat ili korvet prikreplyalsya k konstrukcii, podobno verhnej stupeni odnoj iz alyapovatyh, mnogostupenchatyh raket doplazmennoj ery. Ispol'zuya etogo "skakuna", fregat mog pereletet' cherez K-T prostranstvo k drugoj zvezde. Okazavshis' v tochke naznacheniya, on mog zaparkovat' dvigatel'nyj modul' na kakoj-nibud' udobnoj orbite i nesti svoyu naznachennuyu vahtu nalegke. Zalp "Asagiri" razbil dvigatel'nyj modul' "Doblestnogo", ostaviv na ego meste iskorezhennuyu bashnyu, polurasplavlennuyu i opasno radioaktivnuyu. Komanda otchayanno rabotala, chtoby osvobodit' fregat ot smertel'nogo vesa "skakuna". K sozhaleniyu, v svyazi s otkazom energii modulya, magnitnye zazhimy, soedinyayushchie korabl' s dvigatel'nym modulem, zaklinilo v zakrytom polozhenii. "Myatezhnik", ignoriruya opasnuyu radiacionnuyu utechku iz raskalennogo karkasa "Doblestnogo", okazyval pomoshch', no bylo slishkom rano govorit' o tom, smozhet li "Doblestnyj" osvobodit'sya iz smertel'nyh ob®yatij. Ostal'nye korabli eskadry Konfederacii nachali tormozhenie. x x x Dev postepenno prishel v sebya posle buri emocij, zahvativshej ego vo vremya srazheniya. Bozhe... on shatalsya, ili poshatnulsya by, esli by otklyuchilsya ot svoego ceflinka i vyshel iz VIRkom-modulya. On oshchushchal predatel'skuyu drozh', slabost', kotorye zastavlyali ego sprashivat' sebya, smozhet li on voobshche stoyat' na nogah, esli vyjdet iz podklyucheniya. Srazhenie zakonchilos'. Odin iz imperskih krejserov brosilsya pryamo skvoz' ryady razvernuvshihsya korablej Konfederacii, on ushel za predely dosyagaemosti i minutoj pozzhe pereshel v K-T prostranstvo. U SHraRisha gruzoviki snovali, kak ispugannye ovcy v stade, kogda na nih nakatili volny boevyh flajerov. Bol'shinstvo, vidimo, smogut ujti. V luchshem sluchae, flajery smogut povredit' odin ili dva, a ih gruz popolnit zapasy ekspedicii. Dev zagruzil komandu otklyucheniya, zatem vypolnil vyhod i... nichego ne proizoshlo. Osharashennyj, Dev posmotrel po storonam - vse ta zhe VIR-tual'naya kartinka, pokazyvayushchaya flot Konfederacii i krohotnyj zolotoj sharik SHraRisha. CHto-to proizoshlo. On pytalsya otsoedinit'sya i ne smog. |togo voobshche ne moglo sluchit'sya. Podpitka II, ego sobstvennyj ceflink i programmy, upravlyayushchie simulyaciej, vse eto bylo sozdano i skonstruirovano, chtoby mgnovenno otsoedinit' ego ot seti v sluchae vyhoda iz stroya lyuboj iz sistem. CHto zhe sluchilos'? On snova s ostorozhnost'yu i tshchatel'nost'yu zagruzil kody otsoedineniya, zatem iniciiroval posledovatel'nost' vyhoda. Nastupil uzhasayushchij moment pustoty... ... i tut on snova okazalsya v svoem fizicheskom tele, lezha vnutri VIRkom-modulya. On toroplivo snyal zashchelku, kotoraya otklyuchila kabeli zhizneobespecheniya ot ego kostyuma, i nadavil na knopku, otkryvshuyu vyhod. Svet hlynul v modul', i Dev morgnul; slezy navernulis' na glaza. "Bozhe moj? CHto tam proizoshlo?" On potratil minutu, chtoby zapustit' diagnostiku. Da... byli zagruzheny pravil'nye komandy. Navernoe, vinovat II "Orla", a mozhet, oborudovanie modulya? Svetyashcheesya sozvezdie zelenyh ogon'kov na modul'noj paneli govorilo, chto kak raz zdes' vse v poryadke. Dev provel diagnostiku povtorno, otslezhivaya begushchuyu na vnutrennem displee informaciyu. Vot ono! Poduroven' v ego sobstvennom oborudovanii zablokiroval posledovatel'nost' komand vyhoda do togo, kak ona popala v modul'. On zastavil kartinku zameret' i potryasenno ustavilsya na cifry. |togo ne dolzhno bylo, ne moglo proizojti. On podsoznatel'no ostanovil svoi sobstvennye kody, prikazyvayushchie II "Orla" otklyuchit'sya. Nakonec, on otkryl glaza, otklyuchil pitanie shlema, zatem snyal ego i polozhil v paz. Vyjdya iz modulya, Dev s trudom oshchupal palubu pod nogami. On chuvstvoval sebya... stranno, kak-to pusto, golova kruzhilas'. Toshnota nakatila neozhidanno, i Deva vyrvalo pryamo na palubu, on edva ne upal ot vnezapnogo pristupa slabosti. Vdrug on ponyal, chto strastno hochet zabrat'sya obratno v modul', podklyuchit'sya i snova poteryat' sebya v siyayushchej pustote prostranstva. Emu bylo bol'no... i on chuvstvoval takuyu slabost', chto edva mog stoyat'. Opirayas' odnoj rukoj na modul', on podnyal golovu. Katya stoyala nepodaleku, glyadya na nego so smeshannym chuvstvom straha i ozabochennosti. On vspomnil, kak ona pytalas' prorvat'sya k nemu, vspomnil, kak proignoriroval ee. On vspomnil, chto v tot moment ona prosto ne imela dlya nego znacheniya. Dev proglotil kislyj komok. CHto-to ochen' ser'eznoe proishodilo s nim, i neobhodimo bylo vyyasnit', v chem delo. GLAVA 18 Togda kak nauchnye proryvy v tehnike svyazi i elektronike predstavlyali soboj ochevidnyj progress v tehnicheskoj evolyucii CHeloveka, razvitie tehnologii ceflinka yavilos' skachkom gorazdo bolee znachitel'nym vo vseh otnosheniyah. Togda kak bolee rannie shagi mozhno sravnit' s biologicheskoj evolyuciej, ceflink sravnim s odnim iz nepredskazuemyh sdvigov v napravlenii evolyucii, takim kak, k primeru, kolonizaciya novyh zemel' ili izobretenie seksa. Mnogie segodnya vosprinimayut ceflinkovyh kiborgov kak novyj vid sushchestv, tak zhe otlichayushchihsya ot gomo sapiens, kak amfibiya otlichaetsya ot ryby. "Pod®emy Tehniki CHeloveka" Fudzhivara Naramoro, 2535 god Vseobshchej ery S orbity SHraRish vyglyadel tochno takim zhe, kakim Katya pomnila ego. Podobno Devu, ona v proshlyj raz obletala planetu po orbite na bortu transporta "Juduki", odnogo iz korablej Gegemonii i Imperii, posetivshih sistemu bliznecov Aliya v 2541. Ego malen'kie okeany i obramlennye zemlej morya svetilis' rozovym otlivom pod svetom Alii A, v to vremya kak zemlyu pokryval kover, kotoryj kazalsya zolotym, no, esli vsmotret'sya, to mozhno bylo uvidet' rastitel'nost', igrayushchuyu oranzhevym, korichnevym, ohryanym, zheltym, krasnym i fioletovym cvetami i ih ottenkami. I gory. Ona zabyla pro gory. Na tri milliarda let molozhe Zemli, SHraRish byl tektonicheski gorazdo bolee aktiven, chem sravnitel'no spokojnye pozhilye miry. S orbity samye bol'shie hrebty smotrelis' skladkami na kozhe perespelogo frukta. Aktivnye vulkany byli otmecheny tysyachekilometrovymi machtami sero-korichnevogo dyma i zoly, v to vremya kak na nochnom polusharii planety izverzheniya vyglyadeli ugryumymi krasnymi tochkami, izvivavshimisya v bezmolvnom bienii i pul'sacii vihrevyh molnij. Nochnaya storona byla ozhivlennoj iz-za planetarnyh siyanij i padenij meteorov. Obladaya bolee aktivnym solncem, chem Zemlya, pokrytye t'moj polyarnye zony etogo mira ukrashalis' blednymi kolyshushchimisya venkami sveta, v to vremya kak ostryj glaz mog dazhe rassmotret' postoyannoe mel'kanie i shtrihi meteorov, isparyayushchihsya pri vhode v atmosferu. Dvumya chasami ranee "Orel" zanyal nizkuyu orbitu vokrug SHraRisha, i ego moduli zhizneobespecheniya teper' vrashchalis', obespechivaya gravitaciyu v polovinu g. "Doblestnyj" i "Myatezhnik" byli vse eshche v puti. Fregatu nakonec-to udalos' osvobodit'sya ot gruza svoego dvigatel'nogo modulya posredstvom tochno napravlennyh lazernyh zalpov s korveta, i sejchas on peredvigalsya na buksire. Ostal'naya eskadra nahodilas' s "Orlom" na orbite, v to vremya kak shiroko rassypavshiesya istrebiteli 1-go kryla prodolzhali pribyvat'. "Mirazh" i gruzoviki Konfederacii dezhurili na granice sistemy Aliya. Vsya eskadra po-prezhnemu nahodilas' v polnoj boevoj gotovnosti, no, esli tol'ko vrag ne ostavil gde-to zamaskirovannyh korablej, vse govorilo o tom, chto Konfederaciya kontroliruet prostranstvo ryadom so SHraRishem. Dva Imperskih gruzovika byli zahvacheny boevymi flajerami "Tapa-Z", prezhde chem smogli ujti s orbity. Drugie, vmeste s edinstvennym vyzhivshim razrushitelem Imperii, sumeli perejti v K-T prostranstvo i udrali. Do sih por ne podavali nikakih priznakov zhizni imperskie sily na poverhnosti SHraRisha. x x x Katya prisoedinilas' k Devu v komnate otdyha "Orla", gde on prisel na nizkom divanchike, v to vremya kak ona stoyala pered nim, uperev ruki v boka. Katya byla razgnevana na nego, eshche bol'she razozlena, chem togda, kogda Sinkler otdal ej prikaz pokinut' Novuyu Ameriku. - Nu i kakogo cherta s toboj proishodit, Dev? - trebovatel'no sprosila ona, ignoriruya belo-zolotuyu, s fioletovymi otlivami panoramu na vidovoj stene. Vosproizvodyashchij poverhnost' takoj, kak ona smotrelas' iz kamery, ukreplennyj na nosu "Orla" displej ne pokazyval nikakogo dvizheniya, krome stabil'nogo, bezmolvnogo skol'zheniya oblakov, morej i gor po izgibu planety. - Nichego, - otvetil Dev. - YA zhe skazal tebe, nichego! So mnoj vse v poryadke! - Ty bleval na palubu, kogda vyshel iz podklyucheniya, ty edva mog derzhat'sya na nogah i ty govorish' mne, chto s toboj vse v poryadke? On vyglyadel sejchas nemnogo luchshe, chem togda, kogda ona uvidela ego u modulya podklyucheniya. Katya vvela emu in®ekciyu medicinskogo nano, zatem pomogla zabrat'sya v modul', podklyuchila ego i vyzvala psiho-medicinskuyu analiticheskuyu programmu. - Vse horosho, Katya. YA v poryadke. Ne razduvaj iz etogo chert znaet chto. - |to, Dev, zvuchit kak klassicheskaya forma otricaniya. Mne naplevat', chto ty dumaesh'. CHto skazala analiticheskaya programma? Ili mne nuzhno siloj zatashchit' tebya k somaticheskim inzheneram i pozvolit' im razobrat' tebya na chasti? - Moya psihodiagnosticheskaya proverka ne pokazala nichego plohogo, - skazal on. - YA prosto... v nebol'shoj depressii, vot i vse. - V depressii? V depressii? Depressiya ne vyzyvaet u lyudej rvotu. I ona ne prevrashchaet blizkih lyudej v chuzhakov. On vzdohnul. - Ne hotel by govorit' tebe, Katya, no ty ne prava. Ona delaet vse eto i dazhe bol'she. - Analitik predlozhil lechenie? On kivnul. - On propisal seriyu seksual'nyh i rasslablyayushchih VIR-simov i ezhednevnye pyatiminutnye serii vnutrilinkovyh al'fa-modulyacij. Trankvilizatory, drugimi slovami. - Horosho. Otlichno. Ty delaesh' vse eto? On pochti ulybnulsya. - U menya edva li bylo na eto vremya, ne tak li? V lyubom sluchae, ya... ne dumayu, chto hotel by etogo. - Pochemu, chert poderi, net? - Potomu chto ya bolee chem ubezhden, chto v podklyuchenii i est' moya problema. Katya pochuvstvovala oznob. - CHto, ty dumaesh', chto stanovish'sya "nulem"? |to nelepo, Dev, i ty znaesh' eto. "Nulyami" nazyvali lyudej, kotorye po fiziologicheskim, religioznym, psihologicheskim ili eticheskim prichinam ne mogli prinyat' nanovyrashchennoe oborudovanie ceflinka, kotoroe pozvolilo by im vzaimodejstvovat' s tehnicheskim obshchestvom. Oni formirovali opredelennuyu nevidimuyu set' men'shinstva kak v YAdre, tak i po prigranich'yu SHikidzu. - Net, ya ne prevrashchayus' v "nol'". Kak raz naprotiv. YA... dumayu, chto ya v svoego roda uhode. Katya popytalas' najti nuzhnye slova, no eto ne poluchilos'. Uhod? Ona znala, cherez chto by tam ni proshel Dev, eto pokryto obolochkoj ksenolinka, raz u nego do etogo nikogda ne voznikalo problem s podklyucheniem. U nego vsegda byla nekotoraya tendenciya k tehnomegalomanii, dostatochnaya, naskol'ko ona pomnila, chtoby ego diskvalificirovali dlya Gegemonijskogo Flota, no, krome redkih pristupov bezrassudstva, eto, pohozhe, nikogda ne vozdejstvovalo na nego sil'no. CHto izmenilos'? V etot moment neskol'ko svobodnyh ot smeny inzhenerov voshli v komnatu otdyha. Katya ne hotela obsuzhdat' chto-to nastol'ko lichnoe prilyudno, osobenno to, chto mozhet poshatnut' uverennost' personala eskadry v ih voennom OK. Dev, ochevidno, dumal kak raz o tom zhe. - CHto zh Katya, - skazal on, podnimayas' s divana, - ya, navernoe, pojdu, vernus' k rabote Hochu byt' v podklyuchenii, kogda "Myatezhnik" pritashchit "Doblestnogo" na orbitu Pogovorim ob etom pozzhe, esli hochesh'. Odnako dolzhen zaverit' tebya, chto vse v poryadke. Soglasna? - Za obedom, - skazala ona emu. - Oficerskaya kayut-kompaniya. - Za obedom. - On vyshel, ostaviv ee odnu u vidovoj steny. No za obedom on ne poyavilsya. Kogda Katya zaprosila set' II "Orla", to ej soobshchili, chto on v takticheskom sime, nablyudaet za nachalom rabot po remontu "Sozvezdiya" i "Doblestnogo". Ona ostavila soobshchenie, chto budet v komnate otdyha, zatem vernulas' tuda, chtoby ustroit'sya naprotiv vidovoj steny. V komnate bylo polno narodu, kogda ona dobralas' tuda. Tam otdyhala Brenda Ortiz s neskol'kimi iz svoih uchenyh i programmnymi tehnikami iz kontaktnoj komandy ekspedicii. Katya postoyala nekotoroe vremya pered vidovoj stenoj, nablyudaya za drejfom morej i oblakov SHraRisha. Vdaleke nelepoe sborishche gruznyh uglovatyh form pobleskivalo v solnechnom svete. Fregaty byli krupnee korvetov, no "Myatezhnik" vse eshche byl prikreplen k svoemu skakunu, a razobrannyj "Doblestnyj" vyglyadel igrushkoj, kotoruyu prikrepili k bryuhu drugogo korablya. Dejstvitel'no li Dev pristrastilsya k ceflinku? Ona slyshala, chto takie veshchi sluchalis', hotya obychno eto proishodilo s kakim-nibud' bednym malym ili devchonkoj, kotorye vhodili v prodolzhitel'nuyu petlyu orgazma i szhigali svoi centry udovol'stviya. Takie lyudi posle etogo malo na chto godilis', sledovalo pereprogrammirovanie pamyati i lichnosti, kotoroe vklyuchalo v sebya polnuyu chistku mozgov i zapisi vsego zanovo. Ona vzdrognula, predpochitaya ne dumat' ob etom. CHto by tam ni presledovalo Deva, eto ne bylo pohozhe na pristrastie k seksu. Dev upomyanul o tom, chto u nego depressiya, no to, chto s nim proishodilo, protekalo ne tak yavno, kak tehnodepressivnyj sindrom. On vse eshche mog rabotat' i, v lyubom sluchae, ne kazalsya povrezhdennym. No kak eto povliyaet na ego funkcionirovanie v kachestve glavnokomanduyushchego eskadry? Ego mozhet zamenit' Liza Kennedi Hotya Katya nichego protiv nee ne imela, eta zhenshchina byla svoego roda temnoj loshadkoj. "Mozhet byt', - podumala ona, - eto voobshche ne tvoe delo Vozvrashchajsya na "Triksi", sledi za svoimi soldatami i gotov'sya k vysadke. U tebya i tak dostatochno zabot, chtoby bespokoit'sya po povodu togo, chto proishodit v razboltannyh mozgah Deva". No ona ne mogla prosto tak ujti ot nego. Ona dolzhna pomoch'. No kak? - Prekrasno, ne tak li? Katya oglyanulas'. Brenda Ortiz stoyala ryadom s chashkoj kofe v ruke. Ona smotrela na panoramu vidovoj steny, gde izognutaya liniya gorizonta SHraRisha naklonyalas' v storonu krohotnogo, pylayushchego diska Alii A. "Orel" uzhe pereshel granicu temnoj i svetloj storon planety i teper' padal v noch'. - |to zastavlyaet zadumat'sya, - prodolzhila Brenda, - naskol'ko tochny nashi predstavleniya ob istorii rodnoj planety. - CHto vy imeete v vidu? Brenda kivnula v storonu planety. - Vse, chto my uznali ob etoj ekosisteme, nauchilo nas luchshe ponimat' nashu sobstvennuyu. Vyhodit, chto evolyuciya zhizni ne nastol'ko raznitsya, naskol'ko nam kazalos'. - Oh, ya ne znayu, - skazala Katya. Ona s udovol'stviem prinyala etu vozmozhnost' otvlech'sya, ej prosto neobhodima bylo zanyat' sebya chem-to drugim, ne to sobstvennye mysli sozhgut ee mozg. - ZHivye ekosistemy vse eshche vstrechayutsya ochen' redko. Inache nam ne prishlos' by tak chasto provodit' terraformirovanie, kak sejchas, verno? - Da, ekosistemy, v kotoryh my mogli by udobno ustroit'sya, dostatochno redki, imenno tak. No vse, chto my uznaem o zhizni kak takovoj, o tom, kak ona razvivaetsya, govorit, chto zhizn' est' chast' estestvennogo poryadka veshchej. |to ne sluchajnost'. - Vy nachinaete govorit' kak deterministy, - myagko skazala Katya, chto by eto ne vyglyadelo kak vyzov, intellektu Brendy. Determinizm byl odnoj iz osnovnyh bolee-menee zaputannyh religij, kotorye poyavilis' sredi mirov SHikidzu i pytalis' zapudrit' mozgi ee zhitelyam. Dogma, kotoraya v osnovu svoyu polozhila princip togo, chto vse vo Vselennoj predopredeleno i nedostupno chelovecheskoj vole. - Pervoj velikoj revolyuciej v biologii, - skazala Ortiz pouchayushche, - byla teoriya evolyucii. Vtoroj stala genetika i ponimanie, chto zhizn' - ne bolee chem tshchatel'no razrabotannyj poryadok mer po zashchite i peredache DNK. Tret'ya nachalas', kogda my osoznali, chto nachalo zhizni na Zemle voshodit gorazdo dal'she v proshloe, chem my mogli sebe voobrazit'. Iskopaemye dokazatel'stva otkryli nam, chto zhizn' poyavilas' na planete uzhe cherez polmilliarda let posle obrazovaniya tverdoj kory. Tak? - YA slushayu. - Horosho. |to rannee poyavlenie zhizni na Zemle dokazalo, chto tam, gde imeetsya uglerod, vodorod, kislorod i azot, smenyayushchiesya vremena goda i srednyaya temperatura mezhdu nulem i sotnej gradusov po Cel'siyu, rano ili pozdno, prichem, skoree vsego, rano, dolzhna poyavit'sya zhizn'. - Podozhdite, imenno etogo ya ne ponimayu. Bol'shinstvo mirov SHikidzu byli pribioticheskimi. Bez zhizni... tol'ko stroitel'nye bloki, neobhodimye dlya ee nachala. YA dumala, chto mysl' kak raz zaklyuchaetsya v tom, chto zhizn' ogranichena mirami, kotorye imeli chto-libo podobnoe bol'shomu sputniku, chtob