Majkl Stakpol. Prestupnye namereniya Michael A. Stackpole "Malicious intent" Perevod s anglijskogo M. N. Ishkova "Boevye Roboty" ISBN 5-7632-0665-7 (C) FASA Corporation, 1996 (C) Perevod, Ishkov M., 1998 Richardu Garfildu. vydayushchemusya tvorcu i konstruktoru udivitel'nyh elektronnyh igr. Zamechatel'nomu cheloveku, kotoryj ubedil menya, chto priklyucheniya horoshih parnej dolzhny prodolzhat'sya vo chto by to ni stalo. Avtor blagodarit za vklad v sozdanie etoj knigi: Sema L'yuisa i Brajana Nastala - za pomoshch' v razvitii zamysla; Donnu Ippolito - za to, chto ne pozvolyala mne lenit'sya i podderzhivala rabochij nastroj; Liz Denfort - za velikoe terpenie, s kotorym ona kazhdyj raz otkladyvala zanyatiya zhivopis'yu, chtoby vyslushat', kakie velikolepnye idei inoj raz prihodyat mne v golovu; Dzhona-Allena Prajsa - za vozmozhnost' pol'zovat'sya razlichnymi materialami; Lizu Kenig-Kober i vseh ostal'nyh chlenov "bezumnoj vos'merki" - za ih snishoditel'noe velikodushie, s kotorym oni vstretili svoe poyavlenie na stranicah etoj knigi. Nakonec, mne hotelos' by osobo otmetit' vklad, kotoryj vnesla komp'yuternaya set' GE - s ee pomoshch'yu elektronnaya rukopis' romana, a takzhe neobhodimye izmeneniya i dopolneniya pochti mgnovenno peredavalis' s moego stola v glavnyj komp'yuternyj centr korporacii FASA. KNIGA PERVAYA NEZAKONCHENNOE DELO I Boraltaun, Votan Okkupacionnaya zona Klana Nefritovyh Sokolov 11 dekabrya 3057 g. "Teper' Volki prinadlezhat mne". |to byla pervaya mysl', kotoraya rodilas' v soznanii v tot moment, kogda on prishel v sebya. Zavetnye slova skol'znuli mimo oshchushcheniya uzhasnoj boli, razdiravshej levoe predplech'e, voznikli na fone zhutkih konvul'sij, kotorye sotryasali telo. No eto uzhe bylo ne vazhno - dolgozhdannaya mysl' dala oporu, v kakoj-to mere utihomirila stradaniya i fizicheskuyu nemoshch'. On so sladostnym udovol'stviem, uzhe vpolne osoznanno, povtoril: "Ostal'nye pogibli, a ya zhiv. Vyhodit, teper' Klan Volka v moih rukah". Vlad s usiliem povernul golovu. Muki pri etom dvizhenii byli edva vynosimy. Neuzheli on povredil pozvonochnik? |togo ne mozhet byt' - von kak podragivayut ruki i nogi. Esli by hrebet byl sloman, on lezhal by vyalyj, spokojnyj, kak zamorozhennyj trup. Esli i zhdat' bedy, to ne ot pozvonochnika. Vidno, s golovkoj nelady... Mozhet, s vestibulyarnym apparatom. Kak tol'ko on povernul golovu, vzglyad tut zhe zatumanili kakaya-to zaves' i chernye krugi. Ili vsya eta dryan' iz ohlazhdayushchego zhileta plesnula na perednee steklo nejroshlema? Tochno, po vkusu - ona i est'. Teper' oshchushcheniya stali bolee chetkimi. Uzhasno nylo levoe predplech'e - skvoz' zalitoe bronirovannoe steklo v tom meste bylo vidno chto-to nevoobrazimoe. On poproboval prochistit' steklo s pomoshch'yu pravoj ruki. Poluchilos'! Teper' razglyadel zhutkuyu ranu na predplech'e - vernee, gigantskij krovopodtek, bugorchatymi shishkami vypiravshij na etom meste. Bol' v pleche byla adskaya - veroyatno, slomany kosti. On perevel vzglyad vverh i obnaruzhil rvanuyu dyru v potolochnom illyuminatore svoego "Moguchego Volka". Vot rezul'tat vzryva, v zdanii Ministerstva finansov na Votane. Oni hoteli pohoronit' ego pod grudoj oblomkov. Po-vidimomu, odin iz kirpichej vse-taki probil steklo illyuminatora i ugodil emu v ruku. Predplech'e, bezuslovno, slomano. Horosho, chto perelom zakrytyj... Horosho-to horosho, tol'ko nichego horoshego. On ne sposoben dvigat'sya, ego boevoj robot zavalen oblomkami ruhnuvshego doma, kto emu smozhet okazat' pomoshch' na chuzhoj territorii? V takih obstoyatel'stvah dazhe legkoe ranenie mozhet imet' plachevnye posledstviya. Koe-kto, prochuvstvovav obstanovku, davnym-davno udarilsya by v paniku. I takih voyak podavlyayushchee bol'shinstvo. "Nadeyus', ty ne otnosish' sebya k ih chislu?.." Vlad podavil pervuyu iskorku straha. "Ty zhe iz roda Volka!" - pristydil on sebya. |togo okazalos' dostatochno, chtoby vnov' vzyat' sebya v ruki. Sygralo rol' i vospitanie v klane. Kakie-nibud' ryadovye piloty iz Vnutrennej Sfery ili iz klanov Dymchatyh YAguarov ili Nefritovyh Sokolov, ne obladayushchie sootvetstvuyushchej podgotovkoj, srazu by skisli. Vse oni melkotnya po sravneniyu s voinom iz roda Volka. Kakoj smysl ispytyvat' bespokojstvo, tem bolee strah, po povodu togo, chto zhdet voditelya boevogo robota, popavshego v neshtatnuyu situaciyu? Sleduet prosto rabotat', horoshen'ko vzvesiv shansy, poiskat' vyhod... Da malo li chem mozhno zanyat'sya v podobnyh usloviyah! Esli, konechno, hochesh' vyzhit'... Nel'zya tol'ko nyuni raspuskat'! Vlad dejstvitel'no oshchushchal spokojstvie. Sud'ba v ocherednoj raz sygrala s nim? Eshche raz podstavila nozhku?.. Prekrasno! Inache i byt' ne mozhet - na tom puti, kotoryj ona emu ugotovila, budet eshche mnogo podobnyh syurprizov. Vse eto dlya togo, chtoby v konce puti on byl gotov ispolnit' velikuyu missiyu. Smeshno dazhe predpolagat', chto smert' nastignet ego pod grudoj musora! CHto on tak i ostanetsya zamurovannym na mostike svoego boevogo robota. On lichno otkazyvaetsya priznavat' vozmozhnost' takogo ishoda. |togo ne mozhet byt' v principe! Pri vsem nabore sluchajnostej, kotorymi tak bogata vselennaya, veroyatnost' podobnogo sobytiya ravna nulyu. Tol'ko tak, i nikak inache!.. Vlad iskrenne veril v svoyu zvezdu ili, esli hotite, v prednaznachenie. "Volki teper' moi!" Odin etot fakt podtverzhdal, chto on myslit verno i mozhet rasschityvat' na milost' provideniya. Takih, kak on, edinicy. |to ne glupaya pohval'ba, ne bezumnyj bred - eto trezvaya konstataciya sushchestvuyushchego polozheniya veshchej. Kto-to zhe dolzhen unyat' etu svistoplyasku, etu krovavuyu bojnyu, uzhe kotoryj vek sotryasayushchuyu chelovecheskoe soobshchestvo. Pochemu ne on? V etom smysle nedarom shest' stoletij nazad byli sotvoreny boevye roboty - uzhasnye, nachinennye oruzhiem i elektronikoj mehanicheskie bojcy, okazavshiesya samoj sokrushitel'noj siloj, kogda-libo vystupavshej na pole srazhenij. Dlya nih nuzhny byli osobye piloty - lyudi so stal'nymi nervami, ogromnym zapasom znanij, hrabrye, stremitel'no myslyashchie... Tak sozdavalas' kasta supermenov, i vot teper' on, Vlad, yavlyaetsya odnim iz luchshih voditelej boevyh robotov. Nyne, po-vidimomu, on ostalsya edinstvennym. Luchshim iz luchshih! Takov vybor istorii. Bylo vremya, i tri veka nazad Stefan Amaris sdelal popytku pokorit' Vnutrennyuyu Sferu. Zatem poyavilas' eshche odna sil'naya lichnost' - Aleksandr Kerenskij, kotoryj sumel uvesti za granicu Periferii bol'shuyu chast' armii byvshej Zvezdnoj Ligi. Tam, v chernoj bezdne kosmosa, ego syn, Nikolaj Kerenskij, splotil demoralizovannye chasti, vernul im boevoj duh, sozdal klany, cel'yu kotoryh bylo vospitanie ideal'nyh voinov. Vlad byl rozhden v ih srede, byl vospitan na luchshih boevyh tradiciyah i ni razu ne podvel svoih vospitatelej. Komu, kak ne emu, vozglavit' etu voennuyu organizaciyu, tem bolee v takoj moment, kogda v srede boevyh rodov i dazhe v verhovnom rukovodstve yavstvenno oboznachilis' priznaki namechavshejsya izmeny. Teper', kogda doroga k vlasti otkrylas' pered nim, kogda mechta obrela kontury konkretnogo plana, on dolzhen pogibnut' pod goroj kakoj-to ruhlyadi? |to dazhe ne smeshno!.. "Vse, hvatit filosofii",- prikazal on sebe. Ot podobnyh myslej tozhe est' svoya pol'za - po krajnej mere, on sumel spravit'sya s bol'yu. Vera v sebya - otlichnaya shtuka, odnako dazhe etim chudodejstvennym snadob'em sleduet pol'zovat'sya v meru. Esli verish', chto imenno ty - vershina shestivekovoj evolyucii cheloveka, produkt otchayannoj bor'by za sozdanie nepobedimogo, ideal'nogo soldata, to nastupil samyj podhodyashchij moment dokazat', chto eto ne pustye slova. Hvatit misticizma, k kotoromu tak sklonny eti puglivye Novye Koty! Prezhde vsego holodnaya logika - v etom sluchae kak raz umesten princip Okkama. S pomoshch'yu podobnyh paradoksov kuda kak legche najti vyhod iz beznadezhnogo polozheniya. Neobhodimo vosstanovit' cep' predshestvuyushchih sobytij - vspomnit' vse do mel'chajshih podrobnostej. Byt' iskrennim s samim soboj - eto tozhe odno iz uslovij, kak by neobychny ni byli vyvody. Tol'ko togda mozhno rasschityvat', chto emu udastsya svyazat' vse koncy etoj neveroyatnoj istorii. Tut emu v golovu prishla nelepaya mysl' - vot zdorovo, esli by vtorzhenie vo Vnutrennyuyu Sferu nachalos' vekom ran'she ili sluchilos' uzhe posle ego, Vlada, smerti. Esli mozhno bylo by krutanut' koleso istorii, emu by nikogda ne prishlos' ispytat' unizhenie, kotoroe nanes emu Felan Kell. Hotya... Vlad na mgnovenie zadumalsya - dazhe bol' kuda-to ischezla. Kak raz naoborot - samo sushchestvovanie Kella yavlyalos' odnim iz samyh trudnyh ispytanij, ugotovannyh emu sud'boj. Porazhenie, kotoroe etot dvulichnyj chelovek nanes emu, zastavilo kuda bolee ser'ezno vzglyanut' na opasnost' so storony etogo vyrodka, kotoraya ugrozhala samomu sushchestvovaniyu klanov. Unizitel'no proigrannyj poedinok pozvolil emu real'no ocenit' masshtaby zla, ishodivshego ot etogo nevysokogo, ochen' druzhelyubno nastroennogo, prostovatogo parnya. Ego obayaniyu poddalis' mnogie, v tom chisle i il'Han Ul'rik, i Han roda Volka Natasha Kerenskaya. Razmyvanie samih osnov sushchestvovaniya klanov - vot chto lezhalo za naivnymi voprosami Kella. Ego rvenie bylo ne prosto maskirovkoj, no popytkoj vnedreniya v strojnyj boevoj organizm chuzherodnogo elementa. Pust' dazhe Felan sam ne soznaval eto! Net, naschet Ul'rika on, Vlad, oshibaetsya. "Velikij Han znal, kakuyu opasnost' neset dlya klanov etot Felan, vot pochemu on doveril Volkov mne! Ul'rik okazalsya dal'novidnej drugih. On ponimal, chto s takimi, kak Kell, v lob spravit'sya nel'zya. Bolezn' tyazhelaya i trebuet sootvetstvuyushchih lechebnyh metodov..." V etot moment holodnyj oznob probezhal po telu. Vladu pripomnilos', kak on pribyl na Votan vmeste s il'Hanom Ul'rikom Kerenskim, kak soprovozhdal ego na poedinok s Hanom Sokolov Vandervanom CHistu. Dlya vyyasneniya otnoshenij dva vysshih rukovoditelya vybrali imenno etot drevnij sposob. Vne vsyakogo somneniya, pobeda dolzhna byla dostat'sya Ul'riku, esli by CHistu ne smoshennichal. Poslednee, chto zapomnil Vlad, eto vspyhnuvshij siluet "Gorgul'i" - boevogo robota il'Hana. Ob®yataya plamenem mashina sumela sdelat' eshche odin shag po napravleniyu k protivniku... Lezha na spine, Vlad obvel vzglyadom pomeshchenie boevoj rubki. Pul't upravleniya, svetyashchiesya klavishi, signal'nye lampochki - vse pomerklo. On neozhidanno ulybnulsya - vse-taki CHistu dopustil ser'eznyj promah. Smekalki emu yavno ne hvataet!.. Vlad ne tol'ko nablyudal za poslednim boem il'Hana, on zapisal ego ot nachala do konca. Zafiksiroval vse: i pozicii, zanimaemye protivnikami, i ataku, nachatuyu vne vsyakih pravil, i poslednij ryvok Ul'rika. CHistu sledovalo by dogadat'sya, chto podobnaya zapis' hranitsya na mostike boevogo robota Vlada. Na ego meste Vlad by srazu soobrazil, chto opasnogo svidetelya nado dobit' srazu, no Han Sokolov ogranichilsya lish' tem, chto obrushil na nego zdanie. Opasnaya samonadeyannost'! Emu sledovalo zhech' i zhech' "Moguchego Volka", poka tot ne prevratilsya by v grudu iskorezhennogo metalla. CHistu splohoval. On, okazyvaetsya, glup kuda v bol'shej stepeni, chem eto mozhno bylo predpolozhit'. "Itak, vyvod pervyj: oni skoro yavyatsya za mnoj. Teper' CHistu ne mozhet otdat' prikaz unichtozhit' obrushivsheesya zdanie. Moment upushchen. A ved' on dolzhen byl sdelat' eto. Nemedlenno, ne razdumyvaya!.. Teper' u nego ostaetsya edinstvennaya vozmozhnost' - poslat' svoih lyudej izvlech' videozapis' iz pamyati moego bortovogo komp'yutera. Dumaetsya, CHistu dolzhen ispytyvat' nezdorovyj interes k zapisannomu svidetel'stvu etogo rokovogo poedinka". Vlad predstavil, kak Han Sokolov ne mozhet spravit'sya s neterpeniem - emu do smerti hochetsya vzglyanut' na etot boj s drugoj tochki zreniya, nasladit'sya zrelishchem unichtozhayushchego grada RDD, obrushivshih zdanie, gde pryatalsya etot rastyapa kapitan. "Nu-nu, Vandervan CHistu! Posmotrim, chto ty potom zapoesh'!.. Skoro oni yavyatsya syuda, ya dolzhen podgotovit'sya k vstreche". Pravoj rukoj on rasstegnul zastezhku poyasa i koe-kak vytashchil ego iz-pod sebya. Zatem prodel konec cherez zastezhku i soorudil chto-to vrode petli, v kotoruyu prosunul levoe zapyast'e. Prinyalsya podtyagivat' odin konec. Bol' byla nevynosimaya, po telu vnov' pobezhala protivnaya drozh', odnako on sumel spravit'sya s nej. Tochno, ruka slomana v neskol'kih mestah. |to ploho. Teper' mozhno rasschityvat' tol'ko na udachu. Nu i, konechno, na samogo sebya! Vlad podozhdal, poka bol' nemnogo utihnet. Nu, a teper' ne obrashchaj vnimaniya ni na kakuyu bol'. Vpered! Vlad podnyal pravuyu nogu, zacepilsya pyatkoj za podlokotnik komandirskogo kresla. Dotyanuvshis' do vysokogo, zakryvayushchego ikry botinka, on rasstegnul na nem zamok i v osvobodivshuyusya skvazhinu prodel konec poyasnogo remnya. Zastegnul ego v takom polozhenii, chtoby slomannaya ruka teper' imela nadezhnuyu oporu. Zatem opustil nogu i, upershis' noskom v pedal', raspolozhennuyu u osnovaniya kresla, vybral slabinu na remne. Polezhal nemnogo, perevel duh, zatem, opyat' zhe vybrav slabinu, prizhal levuyu ruku k bedru - iv etom polozhenii okonchatel'no zakrepil poyas. Pot zalival glaza. Pravoj rukoj Vlad otsoedinil shlem, vydernuv kabeli iz raz®emov, zatem prinyalsya tryasti golovoj, poka shlem ne soskochil. Vlad usmehnulsya - chert s nim, bez nego legche. CHem teper' zanyat'sya, bylo yasno. Pugalo tol'ko to, chto bol' pri etom budet nevynosimoj. Vsyakie fizicheskie muki, kotorye emu dovodilos' ispytyvat' do segodnyashnego dnya - ne bolee chem igrushki. CHto-to vrode noyushchej ssadiny... SHram, kogda-to obezobrazivshij levuyu storonu ego lica, byl sledstviem raneniya, odnako dazhe togda osoboj boli on ne pochuvstvoval - mediki do takoj stepeni nakachali ego raznymi snadob'yami, chto on v obshchem-to nahodilsya v polubessoznatel'nom sostoyanii. Vse eti preparaty i teper' hranilis' v aptechke, razmeshchennoj v kabine boevogo robota, odnako na etot raz Vladu bylo yasno, chto ispol'zuj on hotya by samoe slaboe boleutolyayushchee sredstvo, i mozhno prostit'sya so slomannoj rukoj. On ne zametit, kak smestit tam chto-nibud', i togda amputaciya stanet neizbezhnoj. Tak chto pridetsya poterpet'... Legko skazat', no kogda volny boli nachali rasprostranyat'sya po telu, on edva ne poteryal soznanie. Dyhanie sbilos' - Vlad ot otchayaniya szhal zuby, chtoby tol'ko ne tratit' sily na krik. Samoe nepriyatnoe - eto ledyanoj oznob, kotoryj vremya ot vremeni sotryasal telo. On ne vyderzhal i kulakom pravoj ruki otchayanno zabarabanil po podlokotniku. - YA ne iz porody etih grebanyh Sokolov! |ta bol' - der'mo! Ot rugani dejstvitel'no stalo legche na serdce, i Vlad, razduv nozdri, ozlobivshis', energichno dobavil: - YA - Volk. YA iz teh, kto ne znaet porazhenij! Ugovory pomogli. Pust' dazhe pered glazami plyli raznocvetnye krugi, on vse zhe nachal, millimetr za millimetrom, vpravlyat' kosti. Ego bila krupnaya drozh'. Muki byli nesterpimy, sluchalis' mgnoveniya, kogda on poprostu teryal soznanie. No postepenno Vlad prinorovilsya - i delo poshlo. Nakinuv petlyu na levuyu stupnyu, on prigotovilsya i nachal vypryamlyat' ee. Uzhasnaya bol' ohvatila predplech'e - vidno, slomannye kosti razoshlis'. Teper', pomogaya sebe pravoj rukoj, on oslabil nazhim. Podobnuyu operaciyu emu prishlos' prodelat' neskol'ko raz, prezhde chem ruka vstala na mesto. "Ne sdamsya,- otchayanno tverdil Vlad.- Ne dozhdetes'!.." Pered glazami zaigrali oslepitel'nye molnii, ostrejshaya bol' pronzila pozvonochnik - Vlad, ne v silah sovladat' s soboj, nachal rvat'sya, pytayas' osvobodit'sya ot privyaznyh remnej. Legkim ne hvatalo vozduha. On otchayanno zakrichal, odnako vmesto voplya iz gorla vyrvalos' chto-to pohozhee na shipenie. V sleduyushchee mgnovenie bol' rezko oslabla. Neveroyatnaya legkost' nenadolgo ovladela telom. On zamer, zatem sdelal vzdoh - robkij, rastyanutyj. Boli ne oshchutil... Vzdohnul eshche raz, potom eshche - uzhe vo vsyu moshch' legkih. Poryadok! Kosti vstali na mesto. Zamechatel'no!.. V pohodnoj aptechke dolzhna byt' special'naya shina, no u nego ne hvatit sil rasstegnut' privyaznye remni i vylezti iz kresla. Da i sharit' v temnote... Podozhdem! Edinstvennoe, chto on pozvolil sebe - eto vnov' potryasti golovoj, chtoby sognat' vystupivshij pot. S pervym ispytaniem on spravilsya, i, po-vidimomu, dovol'no udachno. CHto zhdet ego vperedi? Kak by to ni bylo, legkoj ego dal'nejshuyu zhizn' ne nazovesh'. Providenie stavit tol'ko na sil'nyh, sposobnyh vyderzhat' vse, chto sud'ba nisposhlet. Vperedi ego zhdet bor'ba s vragami, a ih vokrug dostatochno. Zdes' bez soyuznikov ne obojtis'. Sejchas kak raz samoe vremya porazmyshlyat', kak vesti sebya dal'she. Prezhde vsego, formal'nyj spor mezhdu Sokolami i Volkami ne zakonchen. A znachit - vperedi dolgaya vojna, kotoraya neizbezhno privedet k unichtozheniyu oboih rodov. Poka Sokoly vzyali verh - ob etom mozhno sudit' po tomu, chto nikto ne prishel emu na pomoshch'. Znachit, Volki razgromleny. V takih usloviyah samym razumnym bylo by zaklyuchit' soyuz s Sokolami. Sobstvenno govorya, s tochki zreniya ideologii, ih pozicii ves'ma shozhi: Vlad tak zhe, kak i predstaviteli Klana Nefritovyh Sokolov, schital nevozmozhnym nikakie soglasheniya s gosudarstvami Vnutrennej Sfery. Vrag dolzhen byt' razbit i unichtozhen - takovo ego mnenie. Sokoly v etom byli vpolne soglasny s nim, odnako idti na mirovuyu, tem bolee okazat'sya mladshim partnerom v soyuze s temi, kto tak kovarno unichtozhil il'Hana,- on ne mog. Serdce ne lezhalo. "Obrashchus'-ka ya za pomoshch'yu k Medvedyam-Prizrakam. Oni vsegda byli nashimi soyuznikami..." |to bylo vernoe reshenie. "Skol'ko del vperedi! Mne kak raz neobhodimo vremya, chtoby v detalyah produmat' plan dal'nejshih dejstvij. Esli vse slozhitsya, u menya ego budet dostatochno. To-to udivyatsya marodery, kotorye nepremenno polezut v eti ruiny, chtoby dobrat'sya do moego robota. Oni schitayut sebya ohotnikami za padal'yu - tak, po krajnej mere, oni sebya nazyvayut. Kak by ne tak!.. V moem sluchae oni - spasateli. Nikto iz nih i ne podozrevaet, chto v kakom-to smysle okazhetsya povival'noj babkoj togo budushchego, kotoroe ozhidaet klany". II Polevoj shtab Odinnadcatogo polka Liranskoj Gvardii |larion-Siti, Uajyat Ostrov Skai, Liranskoe Sodruzhestvo 12 dekabrya 3057 g. "Po vsej vidimosti, moe delo shvah!" - reshil kapitan, zametiv, kak holodno glyanul na nego polkovnik Grega. On vytyanulsya i pristuknul kablukami: - Ser, kapitan Karadok Trevena pribyl po vashemu prikazaniyu. Polkovnik Grega, ne vstavaya s kresla, dvumya pal'cami kosnulsya lba, zatem ukazal Doku na massivnoe kreslo iz dereva, stoyavshee vozle ego stola: - Proshu, kapitan. Trevena kolebalsya ne bolee mgnoveniya - v prisutstvii takogo vysokogo nachal'nika mozhno bylo i postoyat', odnako vyrabotannaya za chetyrnadcat' let bezuprechnoj sluzhby privychka k discipline srabotala. On sel na samyj kraeshek - spina pryamaya, na lice - ser'eznost' i vnimanie. Vzglyadom popytalsya otyskat' kakie-nibud' priznaki, podtverzhdayushchie ego samye hudshie opaseniya ili, naoborot - razveivayushchie ih. S nachal'stvom nado derzhat' uho vostro. Ugadaesh', chto ot tebya hotyat, schitaj, poldela sdelano. Grega mezhdu tem vytashchil iz svoego personal'nogo komp'yutera disketu i brosil ee v kipu bumag na stole, kak i vse v kabinete okrashennom v goluboj ton Doma SHtajnerov. - YA izuchil vash fajl, kapitan. Vy postupili na sluzhbu v 3043 godu - to est' spustya chetyre goda posle stolknoveniya v 3039 godu. Polnyj nabor ordenskih lentochek na mundire polkovnika govoril o tom, chto za eti dvadcat' let sam Grega ne propustil ni odnoj vojny. - I vot chto udivitel'no,- prodolzhal nachal'nik.- Nahodyas' v ryadah dejstvuyushchej armii Federativnogo Sodruzhestva na protyazhenii vseh dolgih let intervencii klanov, vy, kak vyyasnilos', ni razu ne prinimali uchastiya v srazheniyah. Kak tak moglo byt'? Dok neozhidanno dlya samogo sebya bryaknul: - Mne chertovski vezlo... On tut zhe ponyal, chto smorozil glupost'. Ah, kak zhe on promahnulsya!.. Dlya takih, kak Grega, vse, kto ne uchastvoval v voennyh dejstviyah, yavlyayutsya gore-veteranami. Esli tochnee, ot®yavlennymi moshennikami i simulyantami. Velikoe zabluzhdenie, vzdohnul pro sebya Dok - on poshel v armiyu, chtoby sluzhit', a ne uchastvovat' v boevyh dejstviyah! CHto, on odin takoj? Dazhe v tot moment, kogda Liga Svobodnyh Mirov vtorglas' v Federativnoe Sodruzhestvo, chtoby otvoevat' neskol'ko zvezdnyh sistem, uteryannyh chetvert' veka nazad. Odinnadcatyj polk otkazalsya uchastvovat' v boevyh dejstviyah. Vse ego sosluzhivcy iz komandnogo sostava reshili posledovat' prizyvu Katrin SHtajner, kotoraya ob®yavila o svoem nejtralitete. V rezul'tate oni ostavili pozicii na klyuchevoj v sisteme oborony yuzhnogo flanga planete Kaliston i vernulis' "domoj", na Uajyat. - Povezlo?! - rezko vydohnul Grega, potom uzhe bolee spokojno, prishchurivshis', sprosil: - Znachit, vy schitaete, chto udacha na vashej storone? Vy tochno vyrazili to otnoshenie k sluzhbe, kotoroe harakterno dlya mnogih oficerov zdes', na Uajyate. Hochu zametit', kapitan, chto mne eto absolyutno ne po dushe. - Proshu proshcheniya, no ya ne sovsem ponimayu, chem vy nedovol'ny, polkovnik. V etom fajle vy dolzhny byli prochitat', chto do sih por moe otnoshenie k sluzhbe vsegda polozhitel'no harakterizovalos' vysshim nachal'stvom. - Ne skazhite, kapitan. Vashu kandidaturu uzhe dvazhdy predstavlyali k uvol'neniyu. Esli by ne ozhidaemoe nastuplenie klanov, vas davnym-davno otpravili by v otstavku.- Grega ukazal pal'cem na kipu bumag, sredi kotoryh valyalas' disketa Treveny.- Tak chto v etom smysle vashi shansy na prodvizhenie po sluzhbe ravny nulyu. "Tak-to ono tak,- myslenno otozvalsya kapitan,- no ne dlya dushespasitel'noj zhe besedy ty vyzval menya? CHto-to tebe ot menya nado?" Odinnadcatyj polk Liranskoj Gvardii izdavna schitalsya luchshim v Vooruzhennyh Silah Federativnogo Sodruzhestva. Mozhet, -poetomu ego beregli kak glavnyj rezerv. Polk zanimal oboronitel'nye pozicii na marshrute Sarna, otkuda veroyatnee vsego mozhno bylo zhdat' napadeniya armii Ligi Svobodnyh Mirov. Kogda zhe sluchilas' razmolvka v sem'e Devionov-SHtajnerov i Katrin ob®yavila o nezavisimosti dostavshihsya ej v nasledstvo vladenij, nazvannyh Liranskim Sodruzhestvom, Odinnadcatyj polk okazalsya klyuchevym podrazdeleniem vo vnov' organizuemyh Vooruzhennyh Silah Liranskogo Sodruzhestva. Te, komu eto prishlos' ne po serdcu, otkliknulis' na prizyv Viktora Deviona i ostalis' sluzhit' u nego. Spustya nekotoroe vremya Katrin uzhe vpolne oficial'no otdelilas' ot brata - v novoj stolice ona byla koronovana. Pravitel'nica Lirana obratilas' k armii, prizyvaya vseh, kto reshil prisyagnut' na vernost' novomu gosudarstvu, sdelat' eto. Priverzhency Doma SHtajnerov - a takih bylo bol'shinstvo - srazu nachali sobirat' pozhitki. Tak zhe postupilo i komandovanie Odinnadcatogo gvardejskogo, ignoriruya so svojstvennoj germancam nehvatkoj yumora zamechaniya po povodu predatel'stva. Grega otkinulsya v kresle i prigladil ladonyami venchik redkih volos, obnimavshih shirokuyu zalysinu. - YA ponimayu, kapitan, nastupili nelegkie vremena. Dlya vas, veroyatno, eto byl sil'nyj udar, kogda vasha zhena otkazalas' pokinut' Kaliston i perebrat'sya v Liran vmeste s vami. Vasha kar'era zastryala naproch'. V svyazi s ob®yavlennym na desyat' let peremiriem s klanami vam vryad li pridetsya pouchastvovat' v kakih-libo boevyh dejstviyah. Tak chto vernut' uvazhenie shansy nulevye. Trevena pozhal plechami: - YA ne po svoej vole pokinul Kaliston. Prikaz est' prikaz. - Ponyatno, ponyatno. Prikaz - delo svyatoe. No, k sozhaleniyu, podobnaya disciplinirovannost' postavila krest na vashej kar'ere. No ya imeyu vozmozhnost' v kakoj-to mere ispravit' vashu neschastlivuyu sud'bu. Vooruzhennye Sily Liranskogo Sodruzhestva gotovy predostavit' vam shans. CHetyrnadcat' let bezuprechnoj, kak vy nazyvaete, sluzhby ne dayut vam pravo na poluchenie pensii v polnom ob®eme. My so svoej storony predlagaem vam dvadcat' tysyach kronerov i perspektivnoe v smysle sluzhebnogo rosta naznachenie. Otsluzhiv tam polozhennyj srok, vy vpolne mozhete rasschityvat' na prilichnuyu pensiyu, a takzhe na dostojnoe social'noe i medicinskoe obsluzhivanie i dohody s okkupirovannyh territorij. Mne kazhetsya, chto s nashej storony eto bolee chem chestnoe predlozhenie. - Vy imeete v vidu, chto mne pridetsya pokinut' Uajyat? I za dvadcat'yu tysyachami kronerov otpravit'sya v kakoe-nibud' zaholust'e vrode Terry? - Mozhet byt', i nemnogo podal'she. - No, polkovnik, kak mne izvestno, Liranskoe Sodruzhestvo obyazalos' vyplatit' kompensaciyu vsem, kto repatriirovalsya iz Federativnogo Sodruzhestva. Grega s trudom sumel podavit' ulybku. - Boyus', chto vy prohodite po drugomu vedomstvu i vryad li mozhete rasschityvat' na kompensaciyu. Vot takaya nezadacha... - Vsya moya sluzhba,- otvetil Dok,- okazalas' sploshnoj nezadachej. - Vyhodit, tak. - YA polagayu, chto delo ne v zameshchenii vakantnogo mesta, polkovnik! - Kapitan edva ne sorvalsya na krik i tut zhe zakashlyalsya.- Davajte budem otkrovenny, zachem eti uvertki. Vse my uzhe naslyshany, chto vy vsemi silami staraetes' vyzhit' iz legiona tak nazyvaemyh "bumazhnyh" veteranov i zapolnit' osvobodivshiesya dolzhnosti lyud'mi SHtajnerov. Vy hotite sozdat' pokazatel'nuyu voinskuyu chast'. Vashe predlozhenie - eto imenno chistka. Ni bol'she ni men'she!.. - My vse yavlyaemsya chast'yu voennoj organizacii, a ne politicheskoj partii. Ispolnenie prikaza - zakon dlya nas. - Menya ne udivlyaet, chto, s vashej tochki zreniya, ya yavlyayus' etakim prostovatym lovkachom, kotoromu do lampochki, chto tam tvoritsya, v vysshih sferah, i kotorogo legko uverit', chto politika - eto odno, a armiya - sovsem drugoe.- Dok potyanulsya i postuchal pal'cem po stolu, gde lezhala disketa s ego lichnym delom.- Odnako esli by vy bolee vnimatel'no izuchili moe lichnoe delo, vy nepremenno obratili by vnimanie na odnu ochen' vazhnuyu detal'. Prichiny, po kotorym menya cenyat v armii, sostoyat v tom, chto menya postoyanno perevodili v chasti, kotorye libo tol'ko chto poluchili na vooruzhenie boevyh robotov, libo masterstvo voditelej v teh podrazdeleniyah snizilos' do nedopustimo nizkogo urovnya. V kazhdoj rote, kuda menya napravlyali, sostoyanie del s masterstvom vozhdeniya boevoj tehniki bylo iz ruk von plohim. Tol'ko posle togo, kak process obucheniya okazyvalsya nalazhennym i voditeli ovladevali osnovnymi navykami primeneniya tehniki v boyu, menya perevodili na novoe mesto. Tak zhe obstoyali delaya v vashej tret'ej udarnoj rote. Menya nel'zya nazvat' geroem, pokazyvayushchim chudesa hrabrosti na pole boya, no moi ucheniki dostojno srazhalis' na vseh frontah. Za eto menya i cenilo nachal'stvo. Vot pochemu menya ne pytalis' prodvinut' na bolee vysokie dolzhnosti - ya byl na svoem meste. |to vseh ustraivalo.- Glaza u Doka Treveny suzilis'. On uzhe bolee reshitel'no, v nastupatel'nom tone, prodolzhal: - S vashej storony, ser, kak mne predstavlyaetsya, postupilo neskol'ko ves'ma oskorbitel'nyh dlya menya namekov. Podobnoe otnoshenie sovershenno ne obosnovano, i ya reshitel'no otmetayu vashi napadki, kasayushchiesya togo obstoyatel'stva, chto ya yakoby soznatel'no izbegal uchastiya v srazheniyah, vsledstvie chego menya i ne prodvigali po sluzhbe. Tem samym vy nedvusmyslenno dali ponyat', chto schitaete menya negodnym soldatom i nikchemnym pilotom. Bolee togo, trusom!.. Hotel by obratit' vashe vnimanie, chto vse podgotovlennye mnoyu ekipazhi prekrasno proyavili sebya na pole boya. CHert poberi, oni srazhalis' masterski!.. Uveren, esli by ya vel ih v boj, oni srazhalis' by eshche luchshe, potomu chto ya doskonal'no izuchil vse takticheskie priemy, kotorymi pol'zuyutsya nashi vragi. Dlya menya net sekretov, kak oni na toj ili inoj mestnosti vystroyat svoj boevoj poryadok, kak budut vesti ogon'. Sredstva svyazi, hodovye vozmozhnosti mashin, organizaciya oborony - vse eti dannye sostavlyayut tot kapital, kotoryj osobenno cenitsya v lyuboj armii. On hranitsya vot zdes',- Dok postuchal pal'cem po lbu.- Vse eti dannye my osvaivaem vo vremya trenirovok, i podgotovlennye mnoyu ekipazhi sposobny predugadat' lyuboj sleduyushchij hod, predprinyatyj nepriyatelem, bud' to boevye roboty Klana Volka ili Nefritovyh Sokolov. Grega zadumchivo pokachal golovoj: - Kakaya prekrasnaya attestaciya! M-da, vozmozhno, mne pridetsya svyazat'sya s Tarkadom i posovetovat'sya s arhontessoj. "Na cherta ya ej sdalsya? U nee pod rukoj hvataet oficerov. Ona i zanimat'sya etim voprosom ne budet, no etogo lysogo d'yavola neobhodimo dozhat'". Kapitan nezametno perevel duh. On zateyal opasnuyu igru, teper' osobenno vazhno ne perestupit' chertu mezhdu otkrytym nepovinoveniem prikazu i popytkoj ubedit' nachal'nika, chto tot prinyal nevernoe reshenie. - |to bylo by luchshe vsego, polkovnik. V etom sluchae ona rastolkuet vam smysl prikaza AO-5730023 o reorganizacii Vooruzhennyh Sil Liranskogo Sodruzhestva. - YA ved' tozhe oznakomilsya s nim. Formal'no my do sih por nahodimsya v sostoyanii vojny s klanami, sledovatel'no, komandiry rot i oficery, priravnennye k nim po dolzhnosti, ne mogut byt' uvoleny so sluzhby inache kak po resheniyu voennogo tribunala. U vas net nichego protiv menya, net nikakoj oficial'noj zacepki. Tem ne menee, esli vy budete nastaivat', ya gotov podchinit'sya prikazu. Kapitan slozhil ruki na grudi, sel poglubzhe, povel sebya chut' bolee vol'no. - Vy polagaete, mne budet legko rasstat'sya s armiej? Oshibaetes'!.. Vy tut ochen' ubeditel'no raspisali, kak zhena brosila menya, upomyanuli naschet kar'ery, kotoruyu ya yakoby provoronil po sobstvennoj trusosti. Reshili zazhat' menya v ugol, kogda soobshchili, chto ya nichego ne poluchu i posle vyhoda v otstavku mne budet ne na chto zhit'. Ne bespokojtes', ser, ya najdu sebe zanyatie - golodnym ne ostanus', no kakaya vam ot etogo pol'za, esli armiya lishitsya prekrasnogo specialista? Esli vy reshili vytolkat' menya iz polka vzashej, to tem samym vy isportite zhizn' ne tol'ko mne, no i, vozmozhno, pogubite molodyh novobrancev, kotorym vskore pridetsya vyjti na pole boya. Grega izognul pravuyu brov', otchego na ego lysoj golove ryadkom probezhali morshchiny. - Vy zakonchili? - sprosil on. - A vy schitali, chto ya bezropotno sterplyu podobnoe s soboj obrashchenie? Nu uzh net!.. - Vozmozhno, tak bylo by luchshe,- kivnul Grega.- Ne dumajte, chto ya ne sposoben vosprinyat' razumnye argumenty, chto pered vami sluzhaka-samodur. Vy ne edinstvennyj iz oficerov, kto pytalsya soslat'sya na prikaz AO-5730023. Priznayus', ya ne ozhidal, chto vy tozhe budete protestovat'. Vashi argumenty naschet obucheniya ekipazhej dokazyvayut, chto vy gotovy na vse. Bolee togo - oni ubezhdayut, chto u vas nepomerno razduto samomnenie, odnako paradoks v tom, chto - esli otbrosit' vse lichnoe, ne otnosyashcheesya k suti dela - vashi dovody predstavlyayutsya mne ubeditel'nymi. Poslednee slovo Grega proiznes s zametnym razdrazheniem, s nedobroj ulybkoj smakuya kazhduyu glasnuyu. "Vse, pricepilsya k slovu,- s toskoj podumal kapitan,- oh, ne nravitsya mne eto". - Ponimaete, kapitan Trevena, podobnye kadrovye peremeshcheniya - eto ser'eznoe delo, i my vser'ez podgotovilis' k etoj reorganizacii. Dlya takih... m-m... cennyh specialistov, kak vy, byli zaranee vybrany special'nye chasti... - Te, chto razmeshcheny na linii protivostoyaniya s klanami? - Kak raz o takom naznachenii vy mechtaete, ne tak li? - s®yazvil starshij nachal'nik.- Net, kapitan,- boevye soedineniya na fronte dolzhny byt' ukomplektovany samymi vernymi i otlichno podgotovlennymi kadrami. S moej storony, nesmotrya na vashi uvereniya, bylo by nedopustimoj halatnost'yu naznachit' vas v odin iz takih polkov. Vy budete poslany na Koventri, komandirom roty v Desyatyj polk rejndzherov Skai. Dok vydavil ulybku, odnako vnutri u nego vse oborvalos'. Ostrov Skai i chasti, dislocirovavshiesya v tom rajone, yavlyalis' rassadnikom antidevionovskih nastroenij. V etom smysle batal'on rejndzherov, sformirovannyj iz synkov i docherej mestnyh znatnyh familij, otlichalsya osoboj krutost'yu. Gercog Rian SHtajner ispol'zoval rejndzherov Skai kak svoyu udarnuyu silu vo vremya vojny, kotoruyu zateyal radi togo, chtoby otorvat' Ostrov Skai ot Federativnogo Sodruzhestva. On zhe vozglavlyal podpol'nyj centr, rukovodivshij kompaniej grazhdanskogo nepovinoveniya, kotoruyu nachalo dvizhenie za svobodnyj Ostrov Skai, a takzhe vozglavil otkrytoe vooruzhennoe vystuplenie, sluchivsheesya v proshlom godu. Viktor Devion podavil vosstanie i, kak polagayut mnogie nezavisimye nablyudateli, otdal prikaz podgotovit' pokushenie na Riana na Solyarise. Seryj Legion Smerti razgromil rejndzherov Skai na Glengarri - i teper' v eto soedinenie s "podmochennoj reputaciej" ssylali vseh kogo ne len'. Esli udacha otvernetsya ot Treveny, ego zhdut nelegkie shest' let sluzhby, ostavshiesya do pensii. Nelegkie - eto slabo skazano. Nevynosimye!.. Posle podobnogo adskogo mesta lyuboe predlozhenie pokazhetsya emu spaseniem, on soglasitsya i na polovinnyj pension, lish' by udrat' ottuda. Esli, konechno, sumeet vyderzhat' eti shest' let!.. Zagvozdka eshche i v tom, chto batal'on uzh ochen' neudachno razmeshchen. Vsluh vse utverzhdayut, chto Koventri yakoby yavlyaetsya klyuchom k oborone Liranskogo Sodruzhestva, chto naznachenie na etu planetu eshche nado zasluzhit'. Na samom dele eto illyuziya. Soznatel'no podogrevaemaya v obshchestve moshennicheskaya prodelka. Teoreticheski Koventri dejstvitel'no odin iz vazhnejshih punktov oborony gosudarstva, no krepost' eta raspolozhena v glubine territorii Lirana, tak chto dobrat'sya do nee ne tak-to prosto. |to pod silu tol'ko moguchemu klanu, da i to tol'ko v rezul'tate shirokomasshtabnoj frontovoj operacii. Krome togo, garnizon na Koventri, pomimo rejndzherov, ukomplektovan kadetskim korpusom, kotoryj organizovan pri raspolozhennoj na planete Voennoj Akademii, a takzhe mestnoj miliciej. |ti formirovaniya yavlyayutsya naibolee boesposobnymi podrazdeleniyami v Liranskom Sodruzhestve - tak kak sobrany iz specialistov, kotorye rabotali na zavode, proizvodyashchem boevyh robotov. Mnogie iz nih yavlyalis' pilotami-ispytatelyami v kompanii "Metalloobrabotka i gotovye izdeliya Koventri". "Znachit, oni hotyat izbavit'sya ot teh, kto ne imeet boevogo opyta, i postavit' nas pod kontrol' mestnyh ura-patriotov. No prezhde vsego ot teh, kto ne vnushaet im doveriya". Mysl' byla vernaya. Naznachiv ego v takoe gibloe mesto, komandovanie razom ubivalo dvuh zajcev: s odnoj storony, stavilo predel ego sluzhebnomu rostu, s drugoj, poluchalo vozmozhnost' dobit' ego ran'she sroka. Radi etogo i dvadcati tysyach kronerov ne zhalko. Dok kivnul: - YA slyshal, chto pogoda na Koventri zamechatel'naya. Pridetsya dat' gologrammu, chtoby k moemu priezdu organizovali solnechnyj denek. - Da, tak budet luchshe.- Grega podnyalsya.- Znaete, sushchestvuet pogovorka: "Ne rodis' krasivym, a rodis' schastlivym". Na etot raz udacha otvernulas' ot vas. YA ponimayu, chto dlya takih lyudej, kak vy, eto tragediya. K sozhaleniyu, kak ni priskorbno ob etom govorit', vy nichego iz sebya ne predstavlyaete. - Nu, polkovnik, eto yavno nevernoe obobshchenie. Ot podobnyh slov popahivaet chem-to slishkom velichestvennym. Istoricheskim... - Istoriyu, kapitan, pishut pobediteli, udel ostal'nyh - izuchat' ee. - Net, ser, po-moemu, vy oshibaetes'. Istoriyu pishut ne pobedivshie, a ucelevshie.- Trevena otdal chest'.- Rad, chto my smogli pogovorit' po dusham. Esli vy vnimatel'no izuchili moe dos'e, to dolzhny byli prijti k vyvodu, chto ya nezlobivyj chelovek, tak chto sohranyu o vas samye dobrye vospominaniya. - YA tozhe, kapitan. Nadeyus', u menya budet povod i vremya, chtoby vspomnit' o vas. III Boraltaun, Votan Okkupacionnaya zona Klana Nefritovyh Sokolov 13 dekabrya 3057 g. V te dva dnya, kotorye Vladu prishlos' provesti pod razvalinami, on ne teryal vremeni darom. Soorudil v uglu razbitoj rubki primitivnoe ubezhishche i zashchitil ego spinkoj voditel'skogo kresla. |to byla neobhodimaya mera predostorozhnosti - poiskoviki, kotorym budet porucheno probit'sya k popavshemu v zaval boevomu robotu, nepremenno ispol'zuyut moshchnye lazery. Beda, esli on popadet pod ih luchi. Plan dejstvij byl produman zaranee, i, kogda snaruzhi poslyshalis' golosa i metallicheskij skrezhet, Vlad bystro na karachkah zapolz v svoyu noru i prinyalsya strelyat' iz signal'nogo lazernogo pistoleta, hranivshegosya v rubke. Vozduha emu hvatalo, na temnotu on tozhe ne obizhalsya, a vot byt' zazharennym luchom boevogo lazera ili popast' pod lapu mehanicheskogo uborshchika - podobnaya perspektiva kazalas' emu maloprivlekatel'noj. Net uzh, luchshe srazu prosignalizirovat' spasatelyam, ili kto oni tam, chto on zhiv, i dat' napravlenie, na kotorom nado soblyudat' predel'nuyu ostorozhnost'. Strelyat' iz signal'nogo lazera on nachal eshche noch'yu - glyadish', krasnyj luch prob'et otverstie na poverhnost' i privlechet ch'e-libo vnimanie. Hvatit pryatat'sya, reshil on posle dolgih razmyshlenij, pora ob®yavit' o sebe i brat'sya za delo. Pravda, dejstvovat' sledovalo ochen' ostorozhno. Posle gibeli il'Hana Ul'rika Hanu Vandervanu CHistu neobhodimo bylo pospeshit', chtoby obognat' v gonke za vlast' samogo opasnogo svoego konkurenta - Hana roda Sokolov |liasa Krichela. |lias byl neprevzojdennyj politik, master intrigi, dokazatel'stvom chemu yavlyalos' ego dolgoe prebyvanie na postu odnogo iz vozhdej roda. S toj pory kak Krichel ostavil rubku boevogo robota, on, nedolgo prosluzhiv v shtabe, s pervogo zahoda byl vybran Hanom. Imenno Krichel srezhissiroval politicheskij krizis, kotoryj v konce koncov privel k vojne mezhdu Volkami i Sokolami. CHernovaya rabota legla na plechi CHistu. Odnako vryad li teper' Vandervan CHistu soglasitsya ostat'sya na vtoryh rolyah. Konechno, Krichel obladaet ogromnoj vlast'yu i pol'zuetsya uvazheniem ne tol'ko u Sokolov - u nego mnogo poklonnikov i sredi predstavitelej drugih rodov. CHto osobenno vazhno, mnogie hany v dolgu u nego. Odnako CHistu - pobeditel' Ul'rika, a eto dorogogo stoit. Teper' on tozhe vprave zayavit' o svoih pretenziyah na titul Hana Hanov. Sobstvenno, imenno v takoj ploskosti Van i dolzhen postavit' vopros o vyborah preemnika Ul'rika Kerenskogo. Slava pobeditelya il'Hana dast emu mnogo novyh storonnikov i pozvolit zatmit' Krichela v Sovete roda. |to oznachaet, chto na zasedanii Soveta Hanov, kotoroe dolzhno vskore sostoyat'sya v Strane Mechty, ego kandidaturu mogut utverdit' kak vpolne dostojnuyu. Logika zdes' prostaya - poedinok dvuh Hanov sleduet rassmatrivat' ne kak vyyasnenie lichnyh otnoshenij, a kak stolknovenie politicheskih pozicij. Ul'rik podpisal soglashenie, kotoroe svyazalo klany i Kom-Star. Drugie Hany - CHistu v tom chisle - vystupili protiv podobnogo resheniya. CHistu pobedil i dokazal pravil'nost' prezhnej neprimirimoj pozicii po otnosheniyu k Vnutrennej Sfere. Sledovatel'no, Van CHistu - naibolee podhodyashchij na dannyj moment lider. Konechno, ves' etot rasklad ne uchityval odnogo vazhnogo obstoyatel'stva - prestupleniya, sovershennogo CHistu. No gde dokazatel'stva? Ih net. "Do toj pory, poka ya ne rasskazhu o tom, chto sluchilos' na Votane. Stoit tol'ko pravde vsplyt', i vse nadezhdy Vana razveyutsya kak dym. On tut zhe budet isklyuchen iz Verhovnogo Soveta, a Sovet Klana Nefritovyh Sokolov lishit ego zvaniya Hana. Esli emu ochen' povezet, to on otdelaetsya naznacheniem v solamu. Tam, v otryade po podderzhaniyu poryadka, gonyayas' za banditami i prochej shval'yu, emu pridetsya otchayanno borot'sya za svoyu zhizn'. Polnopravnye voiny nikogda ne pozvolyat sebe pachkat' ruki o podobnuyu nechist'. Odnako veroyatnej vsego, chto oni prosto ub'yut ego. V voprosah chesti eti Sokoly takie konservatory ". YArkij svet prosochilsya vnutr' razrushennoj boevoj rubki, zaigral vnutri. Zametiv yarkie luchi, vnezapno prorezavshie temnotu v neskol'kih napravleniyah, Vlad zamer - po-vidimomu, spasateli dobralis' srazu do treh razbityh illyuminatorov. Vot tak neozhidannost'! |to obstoyatel'stvo razom narushilo vse ego plany. Vo-pervyh, brigada byla kuda bolee mnogochislennaya, chem on predpolagal; vo-vtoryh, sudya po golosam, oni razobrali znachitel'nuyu chast' ruin, a eto oznachalo, chto emu ne udastsya nezamechennym vybrat'sya naruzhu. Hotya kto znaet... Prikonchit' togo, kto pervym proniknet v rubku, nadet' shlem i smenit' hladozhilet - potom mozhno ostorozhno pokinut' rubku... Sverhu sovsem uzh nekstati spustilsya raskachivayushchijsya konec verevki. Tut zhe razdalsya zhenskij golos: - Vlad, ty slyshish' menya? |to ya, zvezdnyj kapitan Marial Radik. Kak ty sebya chuvstvuesh'? Brovi u Vlada nevol'no polezli vverh. Marial Radik byla odnoj iz samyh doverennyh